Пролог (1/1)

Я очнулась, когда что-то позвало меня из темноты. Не голос, нет. Что-то. Сила, которой я не могла и не хотела сопротивляться. Я следовала за зовом и все мое существо, чем бы оно не было, искрилось от радости.У меня не было имени, но была цель.Я вырвалась из темноты сиянием солнца и открыла глаза.Первое, что я увидела,?— перекошенное лицо пожилой, но очень красивой женщины, склоненное надо мной. Пряди ее седых волос касались моих щек.-О святые… Заклинательница Солнца,?— прошептала она одними губами. В синих глазах, окаймленных тонкими морщинками, стояли слезы.Я посмотрела на нее с недоумением новорожденного, а потом ощутила хватку тонких пальцев на своем запястье. Было почти больно.Где-то кричал ребенок, повторяя незнакомое имя. Алина.Где я? Что это за женщина?Я обвела взглядом комнату. Камин, блестящий самовар на столе. Все казалось одновременно знакомым и чужим; забытым, как давний сон.У самовара стоит старуха в черном платье. У ее ног?— разбитая фарфоровая чашка, разлитый чай впитывается в потертый красный ковер. Мокрое пятно кажется кровавым.Двое мужчин в ярких кафтанах замерли у камина и лица у них были такие, словно они только что стали свидетелями второго пришествия.Женщина, которая держала меня, медленно убрала руку. Качая головой, словно не веря в то, что говорит, повторила снова:—?Заклинательница Солнца.Она попятилась, словно не могла больше стоять рядом со мной.Заклинательница Солнца. Я знала этот титул.Ребенок наконец-то перестал кричать.Старуха в черном вдруг рухнула на колени, прямо на мокрый ковер, и забормотала молитвы.Я стояла посреди этой странной комнаты, растерянно моргая. Руки безвольно повисли вдоль тела. Все казалось непривычно большим: стены, ковер, эти люди. Кто они? Почему одеты так, словно сошли с крышки лаковой шкатулки? Почему пялятся на меня?Я поняла, что мне страшно. К горлу подступил комок, стало нечем дышать. Внезапно все это?— пестрые кафтаны, ковер, бескровные лица,?— закружилось передо мной.Снова стало темно. ***Девочку подхватил на руки светловолосый юноша-фабрикатор и тут же ахнул, пораженный.—?Анатоль, Светлана, смотрите! —?воскликнул он и поднял на свет прядь, выпавшую из девочкиной косы. Она становилась гуще на глазах, а еще начала менять цвет. Мгновение?— и из темно-каштановой прядка у гриша в руках превратилась в русую. Светлана охнула.Экономка на полу забормотала громче. Шквальный недовольно цокнул языком, встал так, чтобы заслонить собой девочку.—?Нужно заняться ею,?— он указал подбородком в сторону Аны Куи,?— Нельзя, чтобы пошли слухи. Светлана словно очнулась. На ее красивом лице промелькнула тень раздражения?— она была старшей по званию, к тому же сердцебиткой. В приказном тоне к ней обращались очень нечасто и очень немногие. Однако гриша без возражений отвернулась от ребенка, приблизилась к экономке твердым шагом, взяла старуху под локоть и вывела прочь из гостиной. С едва слышным шорохом лента из расплетающейся косы слетела на ковер. Волосы рассыпались по узкой спине девочки. Они стали золотыми, как сноп пшеницы, и блестели в свете камина.—?Словно сам солнечный свет,?— тихо сказал Андрей.Анатоль покачал головой.—?Что же ты такое, дитя? —?спросил он, глядя на каскад сияющих локонов.Девочка еще не знала. Девочка спала, но не видела снов.