Глава 50 (1/1)
Доехав до дома, Лис и Себастьян все-таки собрались поделиться с Ландом выуженной из Грелля информацией, но о способах ее добычи они благоразумно решили умолчать.Услышав о находке, Брендон попросил их приехать в Департамент и рассказать об этом подробнее.—?Через час заедем,?— Лис отключилась и развалилась на диване, потягиваясь.—?Буду ждать… —?ответил перед этим Ланд.Себастьян присел на кресло и задумчиво изрек:—?Итак, что мы имеем: ?Книга Смерти? была украдена, сейчас неизвестно где она… Хозяин искать ее не собирается…—?Ага, наверное, на радостях напился?— избавился от такого ?сокровища?,?— Лис хмыкнула:?— Как он только дожил до глубокой старости, имея такую книжицу под боком? —?девушка снова углубилась в поиски информации о проклятом фолианте:?— И еще вот что по поводу книжицы: их в мире осталось всего четыре штуки… Редкая вещица…—?Местонахождение остальных известно? —?Себастьян повернул монитор к себе:?— А насчет первого вопроса?— возможно, он и не пытался ее прочесть, а просто хранил как капиталовложение… —?демон пожал плечами,?— Так многие богачи поступают…—?Ну да… И чем дороже и реже экспонат?— тем больший шанс, что на него покусятся воры… так и случилось с графином Бартоном… —?Лис приподнялась, принимая сидячее положение,?— Да, остальные книги принадлежат двум коллекционерам в Германии: в Кёльне и Мюнхене и одному аристократу во Франции?— в Париже. А украсть книгу у Бартона?— это было высшим пилотажем… Там наверняка система защиты была круче, чем в Национальном Банке… —?девушка продолжала читать.—Да, наверное… Но это не помогло… —?Себастьян взял со стола блокнот и начал в нем рисовать.—?Точно… Видимо кто-то слишком ушлый решил присвоить себе книжицу… И он наверняка знал о ее ?магических свойствах?,?— девушка хмыкнула:?— Наверное, похититель и не собирался пока продавать ее?— решил сначала испытать ее действие на случайных людях, а потом, удостоверившись в мощи фолианта, скорее всего он намеревается убрать какую-нибудь крупную шишку,?— Лис перевела взгляд на демона,?— Как тебе такая гипотеза?—?Довольно интересная и, надо сказать, вполне реальная… —?Себастьян задумчиво посмотрел на девушку:?— Такое оружие, не оставляющее следов?— идеально подходит для устранения неугодных персон…—?И я про это… А после такого стоимость книги может взлететь в несколько раз?— ценители подобных вещей, любители мистики и оккультизма с удовольствием бы раскошелились… —?Лис улыбнулась, вспоминая истории о том, как ?проклятые? книги и картины уходили с молотка по баснословным ценам и несли смерть своим новым обладателям.Все-таки решив оторваться от дивана, девушка встала и направилась на кухню?— глоток кофе не помешает, ведь денек выдался поганей некуда…—?Но с ее продажей могут возникнуть проблемы: если книга фигурирует в ряде убийств, то ее должны прикрепить к вещественным доказательствам… —?Себастьян следом вошел на кухню, глядя как Лис ставит на огонь кофейник.—?Должны… Но для начала эту книгу еще найти нужно?— она же как призрак исчезает сразу после преступления вместе с загадочным человеком в черном… И предугадать, кто станет следующей жертвой?— сложно, а точнее практически нереально… Ведь погибшие не были знакомы между собой… —?девушка взглянула на Себастьяна.—?Последнее еще нужно будет проверить?— возможно, у них и были общие друзья или они состояли в каком-нибудь клубе по интересам… Обычно, любители книг частенько объединяются в сообщества… —?демон прислонился к подоконнику, глядя на Лис.—?А что, здравая мысль… —?девушка улыбнулась и решила порыться в прошлом Хлои и Эдриана. Возможно, и нарыла бы нечто полезное для дела… С этим Лис и вернулась в гостиную, усаживаясь с ноутбуком на коленях на диван.Забив имена в поисковик, она нашла их профили в соцсети?— общими для обоих оказались группы по буккроссингу и страничка антикварной книжной лавки ?Libra brevis?. Они были постоянными клиентами этого магазинчика.—?Кое-что есть… Эти книголюбы были подписаны на одну группу и посещали одну книжную лавку, в которой продавались антикварные книги… Нужно будет туда наведаться?— может что-нибудь узнаем интересное… —?Лис забила адрес магазинчика в телефон, чтобы на обратном пути из Департамента заехать туда.—?Уже хоть что-то… —?улыбнулся Себастьян, поднимаясь с дивана,?— Хочу сказать, что прожив с тобой три месяца, я понял, что женская логика все-таки существует…—?Польщена… Но логика?— это понятие не зависящее от половой принадлежности индивида… —?девушка с улыбкой закинула планшет в рюкзак и направилась в коридор.—?Согласен с предыдущим тезисом! —?Себастьян рассмеялся и последовал за Лис.Через минуту они уже стояли возле машины, и как только Лис собралась открыть дверь, телефон снова начал звонить:—?Когда-нибудь Ланд меня доведет, и я его тресну… —?с этими словами девушка подняла трубку и ответила:?— Потерпи еще сорок минут?— приедем и все расскажем… —?не дав Брендону и слова вставить, девушка повесила трубку, под крик ?Эээй!?.Себастьян с улыбкой расположился на пассажирском сидении, дожидаясь пока Лис займет место у штурвала боевой машины. Выехав со двора под звуки тяжелого рока, доносящегося из динамика, они направились в сторону Департамента.—?И все-таки дело интересное, не правда ли? —?Себастьян наблюдал за первыми желтыми листьями, срывавшимися с ветвей.—?Да… У нас неинтересных дел не бывает, Себастьян. Каждый случай?— по-своему увлекательный,?— Лис улыбнулась.—?Ага, и после каждого случая ты залечиваешь раны,?— демон хитро взглянул на девушку.—?Не свисти?— не после каждого… —?и тут Лис призадумалась и ответила:?— А нет… таки-после каждого. Но ничего же серьезного не было! Так?— пара царапин…—?Ага, и сотрясение твоих драгоценных мозгов! —?Себастьян растрепал волосы девушки, на что та обозвала его засранцем.—?Попрошу мои мозги не трогать?— они еще нам пригодятся! —?Лис улыбнулась и свернула к Департаменту, резко бросая машину вправо и тормозя прямо у бордюра. Несколько стоявших рядом парней в костюмах, спешно отпрыгнули. А когда из машины вышла парочка в черном, удивление на их лицах стало еще более явным.Не глядя на них, Лис и Себастьян поднялись по лестнице. Пройдя пропускной пункт и добравшись, наконец, до кабинета Ланда, они вошли без стука. Хозяин помещения восседал за столом и грустным взглядом впился в монитор компьютера. Он даже не отвлекся на визитеров.—?Кажется, мы с тобой невидимки… —?Лис взглянула на Себастьяна и подошла к столу Брендона. Реакции ноль… ?Хм, а как ты на это отреагируешь???— подумала девушка и присела на край стола рядом с креслом Ланда, закидывая ногу на ногу.—?Эй, ты чего тут уселась, Лис?! —?Брендон, наконец, оторвался от монитора и возмущенно отодвинул девушку.—?Ну привет! Рада, что ты нас заметил! —?Лис встала и с улыбкой ответила:?— Есть ценная инфа. Интересует?—?Угу… —?Ланд снова уткнулся в монитор.—?Нет, мы так не играем: если хочешь узнать, то будь любезен уделить нам минутку внимания, если нет?— мы разворачиваем оглобли и едем в книжный магазин ?Libra brevis?,?— девушка уже развернулась к двери, как Брендон все-таки услышал ее слова.—?Куда? —?Ланд оторвал взгляд от компьютера и даже встал с кресла:?— Зачем вам туда?—?О, рады, что наконец привлекли твое внимание,?— Себастьян хитро улыбнулся.—?Выкладывайте: что нарыли? —?без лишних предисловий заявил Брендон, подходя к паре.—?Во-первых, мы узнали, что это за книга и кому она принадлежит. Во-вторых, мы нашли связь между погибшими и в-третьих, у нас есть предположение, с какой целью книгу сперли и подбрасывают простым смертным… —?Лис за тридцать секунд выложила информационный минимум:?— Заинтересовали? —?с улыбкой спросила она, глядя на офигевшего Ланда.—?И это все вы за день узнали? Ну вы даете! —?Брендон улыбнулся и присел на край стола, откуда минутой ранее столкнул Лис.—?Итак, книга, которую мы ищем?— это действительно ?Книга Смерти? изданная в 1666 году. Ею владел граф Роланд Бартон, у которого эту книгу украли месяц назад. О краже он не заявлял. Стоимость книги оценивается минимум в пять миллионов фунтов. Их в мире осталось всего четыре экземпляра: один в Британии?— у достопочтенного Бартона, два в Германии и один во Франции. Пока не стоит ждать, что она всплывет на каком-нибудь аукционе. Разве что подпольном, или на черном рынке антиквариата… —?Себастьян завершил свою речь, глядя на Брендона, чье лицо становилось все более шокированным по мере сказанного.—?Черт вас бы подрал! Как вы раздобыли эту информацию?! —?Ланд переводил взгляд с девушки на демона.—?Если бы ты более внимательно следил за светскими новостями Лондона?— то и ты бы узнал об этом! А, и еще о связи между погибшими?— оба были членами группы по интересам: любители антикварных книг и буккроссинга. И оба посещали магазинчик антикварных книг ?Libra brevis?. Если есть желание, можешь поехать вместе с нами?— мы как раз собирались заявиться туда сегодня… —?Лис смотрела на Брендона, который со скоростью севшего на ежа, подорвался с кресла.—?Естественно, я с вами! —?Ланд схватил с вешалки куртку, попутно роняя ту на пол, и рванул за вышедшей в коридор парочкой консультантов.***Расположившись с комфортом в машине Лис, они втроем резко стартовали в сторону антикварной книжной лавки. Ланд, неосмотрительно забывший пристегнуться, треснулся лбом о подголовник кресла Лис, и выражал по этому поводу недовольство:—?Ну ты и водишь… Как тебе только права выдали?! Ты же камикадзе! —?вопил он, потирая ушиб.—?Я же предупреждала: пристегнуться и не вякать… —?девушка не отвлекалась от дороги,?— Сам виноват… Нарушил оба правила?— вот теперь не возмущайся!Брендон хотел было открыть рот для возражения, но уловив угрожающий взгляд Себастьяна, отраженный в зеркале заднего вида, решил благополучно воздержаться от дальнейших нареканий…Больше приключений по дороге к месту назначения не случилось. Остановившись возле магазинчика на первом этаже двухэтажного здания конца девятнадцатого века, троица покинула автомобиль и вошла в помещение. Магазин выглядел невероятно мило: в нем чувствовалась неповторимая атмосфера и шарм. На стеллажах, занимавших практически все свободное пространство, покоились сотни книг разных времен. Лис успела выловить взглядом изданный в 1827 году сборник стихов Эдгара По ?Тамерлан?, помещенный под стеклянный колпак. Девушка оценила вещицу… Тонкая, пожелтевшая от времени брошюрка освещалась тусклыми холодными лампами, не способными навредить хрупкой бумаге.—?Интересное местечко… —?Себастьян подошел к полке и снял сборник сонетов Шекспира в темно-зеленом переплете. Сборник был издан в двадцатые годы двадцатого века?— впечатляющим был тот факт, что книга была в превосходном состоянии.—?Да, не то слово интересное,?— Брендон подошел к полке, наугад вытащил томик и раскрыл его с видом ценителя антиквариата. Но через секунду его лицо залила столь густая краска, что парень стал напоминать помидор?— ну кто же знал, что он выудил альбом винтажных открыток в стиле ню…—?О, решил узнать о сексуальной революции? —?Лис заглянула через его плечо и улыбнулась.—?Блин… Это не то, что я хотел достать?— просто под руку попалось… —?начал оправдываться Брендон.—?Да ладно…. —?девушка пожала плечами и подошла к стойке, решив позвать владельца этого заведения.Позвонив в колокольчик на стойке, она стала дожидаться ответа. Через минуту к ним спустился седовласый джентльмен с роскошными бакенбардами, в белой рубашке и бордовом шелковом жилете.—?Чем могу быть полезен, милая леди? —?с улыбкой спросил он, глядя на Алисту.—?Здравствуйте,?— улыбнувшись в ответ сказала она, и озвучила свою просьбу:?— Мы расследуем одно дело, связанное с самоубийствами и в обоих случаях фигурирует эта книга,?— Лис достала планшет и открыла изображение,?— Вам она не попадалась?—?Неужели это… —?мужчина протянул руки к устройству и принялся разглядывать фото.—?Да, ?Книга Смерти? 1666 года… —?продолжила мысль девушка.—?О, их же всего в мире осталось … —?продавец восхищенно смотрел на экран.—?Четыре экземпляра: один в Британии, два в Германии и еще один во Франции… Да, и каждый стоит целое состояние… —?договорила за него Лис.—?Но почему вы интересуетесь этой книгой? Она же проклята?— несет беды всем, кто ее прочтет… —?седовласый джентльмен удивленно глядел на эту в высшей степени странную девушку.—?Именно поэтому и ищем?— из-за нее уже два человека отправились на тот свет. Сейчас одна из них в Лондоне?— и наша цель отыскать ее и спрятать в надежном месте… —?Себастьян подошел к стойке.—?Я так полагаю, вы знаете ее историю? —?спросил владелец магазина.—?Да, нам об этом известно… —?кивнула Лис.—?Я видел эту книгу однажды… Лет сорок назад в одной частной коллекции?— ее владелец, граф Бартон, ныне почивший, попросил меня установить аутентичность книги… Сулил за работу баснословные деньги. Я, будучи молодым историком без гроша в кармане, согласился на это. Он не упомянул о проклятии?— я узнал о нем только от другого владельца, в Германии. Герр Штайнер любезно рассказал мне об истории этой книги и о смертях, которые преследовали ее обладателей. Также он поведал мне еще одну вещь… Хотите узнать какую? —?мужчина заговорщицки наклонился к стойке, хитро глядя на слушателей.—?Полагаю, как не сыграть в ящик, прочитав книгу… —?сказал Себастьян.—?Именно… Если читать книгу обычным способом?— то она вселит в вас желание проститься с жизнью. Но если использовать специальный код?— тогда вам ничего не будет угрожать… —?улыбнулся старик.—?И что это за код? —?Ланд внимательно слушал каждое слово, стараясь ничего не упустить.—?Если читать каждое тринадцатое слово на каждой странице?— вам откроется тайна книги… Но об этом знало только трое человек: герр Штайнер, граф Бартон и я.—?А что насчет иллюстраций? Они тоже несут зашифрованное послание? —?Лис подозревала об этом с самого начала, ведь гравюры в книгах были…—?Да, милая леди, несут: в них сокрыт секрет, как можно обойти смерть… —?хозяин магазинчика подмигнул девушке.—?Да уж… Ну и книжечка… —?Брендон облокотился на стойку.—?Но весь фокус в том, что каждая книга отличается от другой… —?улыбка торговца стала шире.—?Выходит, что все четыре книги не являются идентичными? —?Себастьян поднял бровь.—?Все так, милый юноша… Все так… И по отдельности каждая из них несет смерть своим обладателям. Но если собрать их вместе и сравнить?— тогда вы сможете раскрыть ее секрет! —?просиял рассказчик.—?Черт вот задачка! Мы и одну книгу никак найти не можем, а их четыре, оказывается! —?взвыл Ланд.—?Зато теперь мы поняли цель этих парней в черном?— они проверяли подлинность книг,?— Лис повернулась к Брендону,?— Нужно будет узнать, не было ли подобных случаев в других странах, где всплывала ?Книга смерти?…—?И как я объясню это начальству?! Извините, мне нужны сведенья о странных самоубийствах, связанных с книгой в Германии и Франции?! —?Ланд закатил глаза:?— Да они же меня пошлют куда подальше!—?Не пошлют… Если хотят прекратить эти смерти?— должны будут выслушать, а если ты боишься сказать им сам?— то это могу сделать я… —?Лис улыбнулась.—?Да Рейн тебя сожрет живьем! —?Брендон вспомнил, как тот орал на них во время расследования убийства в психушке.—?Подавится… Я же у него не миллионную прибавку к зарплате прошу… —?девушка пожала плечами.—?Ага, ты у него просишь сведенья о странных смертях за границей! На обработку этого запроса у нас уйдет неделя, а, может быть, и не одна… За это время знаешь сколько людей еще могут пострадать от этой книги?! —?Ланд начал трясти Лис за плечи.—?Тогда пойдем незаконным путем: сама нарою сведенья, а ты даже не вздумай возникать по этому поводу! —?девушка сбросила руки Брендона с плеч и, улыбнувшись на прощание продавцу, вышла из магазина.Себастьян последовал за ней, оставив Ланда стоять в ступоре глядя на двери. Через секунду он очухался, и выскочил за демоном, попрощавшись с продавцом.—?Молодежь… —?с улыбкой покачал головой продавец, вслед выбежавшему из дверей Брендону.Себастьян и Лис стояли у машины и что-то шепотом обсуждали.—?О чем разговор? —?Ланд подбежал к ним.—?О способах добычи всех книг и возможности их транспортировки в Лондон с целью проведения сравнительного анализа и расшифровки. Это если официально… —?Лис хитро улыбнулась.—?А неофициально? —?Брендон прищурился, чувствуя подвох.—?А неофициально: возможность смотаться в Германию и Францию, чтобы узнать о книгах больше… —?Себастьян усмехнулся, позабавленный крайне обескураженным видом Ланда.—?Как тебе идея провести уик-энд за границей, м? —?заявила Лис, наблюдая за удивленной физиономией Брендона.—?Отличная… Но мы же не на экскурсию туда собираемся, правда? —?жалостливый взгляд парня выражал его крайне скептический настрой касательно этой идеи.—?Если останется время?— то сходим и на экскурсию… —?улыбнулся Себастьян.—?Начальство нас прибьет… —?Ланд поднял тоскливый взгляд к небесам, умоляя того чувака наверху не дать ему слететь с катушек.