Глава 30 (1/1)

Лис весь день думала о поступившем предложении… Сначала она было приняла решение согласится, но потом, взвесив все ?за? и ?против?, все же решила отказать… Не хочется стать причиной развала страны, а с ее гениальными способностями встревать в неприятности такой вариант вполне возможен. Поэтому она вечером набрала номер Брэндона и вежливо отказалась. На том конце провода послышался разочарованный вздох:—?Ну что ж, спасибо, что все-таки вы уделили мне внимание, мисс Кроули. Но вы не будете против, если мы станем обращаться к вам за помощью, если в этом возникнет необходимость?—?Чем смогу помогу… И еще раз спасибо за предложение… Но я, правда, не тот человек, которому можно доверить такую серьезную должность…—?И все же, очень рад знакомству с вами, мисс Кроули.—?Черт, зовите меня Лис. А то этот официоз мне на мозг давит, ладно? —?она действительно бесилась, когда ее называли на ?Вы? и по фамилии.—?Хорошо, Лис. До свидания… —?попрощался агент Ланд.—?Да, до свидания… —?она положила трубку и посмотрела на Себастьяна, который глядел на нее слегка осуждающе:?— А чего ты хотел? Это реально работа не для меня…—?Как знаешь… —?Себастьян взял с полки книгу и пошел в спальню.—?Ну, а как ты думал? Ты представляешь меня сидящей в кабинете, серьезно разбирающей бумаги, заполняя кучи бланков?! Я магистерскую написала за полтора месяца только потому, что хотела побыстрее избавиться от этого геморра! Я наглядный пример того, что лень это двигатель прогресса!!! —?Лис вскочила с дивана и последовала за демоном, аргументируя свой выбор,?— Сам булькни мозгом, Себастьян: только за время нашего с тобой знакомства я два раза незаконно проникла в университет, три раза взломала его базу данных, два раза сорвала учебный процесс и важное собрание ученой верхушки!!! И еще их ждет выпускной?— гибрид Хэллоуина и шабаша!—?И это еще раз доказывает, что ты очень умна: редко какие девушки за месяц могут столькому научиться, перенести столько потрясений и при этом остаться собой… Ты пережила похищение, смерть родителей и кровавую бойню?— ты очень стойкая, Лис.Девушка терпеть не могла, когда ее хвалили:—?Ты еще хвалебную оду мне спой! Короче, это мое окончательное решение?— я не буду работать на Агентство. Точка.—?Ладно… Это твоя жизнь?— тебе ее жить,?— Себастьян взглянул девушке в глаза.?— Я приму любое твое решение, каким бы оно ни было.—?Так бы сразу… —?хмыкнула Лис, обнимая демона.***Накануне перед защитой дипломной Лис все-таки немного разнервничалась. Хотя, какого ей было волноваться?— рецензии на ее работу были превосходными, хотя профессор, писавший ее, на следующий день слег с приступом мигрени и записался на прием к психологу… Но это уже мелочи.Полночи она перечитывала основные тезисы дипломной и повторяла ответы на вопросы, которые ей могли задать касательно работы. Нет, она все это конечно знала?— сама ведь писала, но от волнения иногда можно слегка растеряться…—?Волнуешься? —?Себастьян зашел в спальню и увидел Лис, сидящую за ноутбуком. Она пересматривала картины, которые описывались в ее работе.—?Немного… Ай, пофиг?— все равно сдам… Если не на отлично, то ?хорошо? точно поставят.—?Тогда твой диплом с отличием полетит ко всем чертям,?— он подошел к девушке сзади и положил свою голову ей на плечо.—?Ничего страшного?— ты его у этих чертей заберешь… —?отшутилась Алиста.—?Нет… Ну ты хоть иногда можешь быть серьезной?! Вроде взрослая умная девушка, а ведешь себя как ребенок! Подкалываешь, стебешься… Ну черт подери, это уже иногда меня выводит.Такая реакция демона Лис слегка удивила:?— Ого, кажется, жизнь со мной и тебя подпортила… А я думала, что только на людей так действую… Но, оказывается, могу и демона довести до ручки. Да я расту! —?саркастично ухмыльнулась она в ответ.—?Так, все! Если завтра не получишь ?отлично? на защите?— я тебя больше не буду защищать, поняла? —?поставил ультиматум Себастьян.—?Ага, тем самым ты нарушишь одно из условий контракта?— и я смогу разорвать его. В итоге?— ты свалишь обратно в ад и моей души тебе не видать,?— ответила Алиста, глядя как зрачки демона становятся вертикальными, а вокруг радужки разгорается пурпурное пламя.—?Сучка… —?это впервые Себастьян ТАК нелестно отозвался о контракторе за свое существование.—?А ты как хотел… Не будешь сучкой?— не выживешь,?— девушка снова зарылась в ноутбук, время от времени сверяя свои записи в блокноте с написанным в дипломной.Наутро она была готова завалиться спать. Все-таки, нужно было хоть час отдохнуть… Себастьян, явно обиженный вчерашними словами девушки демонстративно решил не разговаривать с ней, и когда Лис зашла в кухню, он молча вышел в гостиную.?Ладно, хочешь играть в молчанку?— вперед и с песней… И не таких обламывали…??— подумала девушка, не проронив и звука наливая кофе в кружку, и демонстративно проследовала в гостиную за демоном. Лис села в кресло и зарылась в ноутбук, читая почту. Она не сказала ни слова?— Себастьян тоже молчал как партизан. Он надеялся вывести этим молчанием Алисту, но та тоже не сдавалась. Прочитав письма от Эда?— тот назначил на вечер репетицию, Лис молча написала записку и бросила скомканный листок в демона. Того новый способ передачи информации слегка удивил: нет, он знал что Алиста та еще упрямица, но чтобы настолько… Ладно?— не он затеял эту игру, и не ему ее прекращать. Вдруг раздался звонок в дверь. Оба разом взглянули на источник звука, и Лис молча подошла ее открыть. На пороге стоял курьер с заказанной накануне одеждой.—?Доброе утро, доставка на имя мисс Кроули,?— он протянул девушке довольно объемную коробку. Лис опять-таки молча указала на свободную тумбу, давая понять, что груз можно разместить там. Взяв накладную и расписавшись о получении, снова без слов, она достала из рюкзака чековую книжку и расплатилась. Курьер был явно слегка озадачен:?— Спасибо… —?Лис без слов кивнула и закрыла дверь.—?Чокнутая какая-то… —?парень хмыкнул и вышел из дома.?Чокнутая? Лис тем временем вошла в гостиную и пнула коробку с вещами в сторону Себастьяна. Тот оторвался от книги и многозначительно взглянул сначала на коробку, а потом на Алисту. Все-таки ему уже немного надоела эта тишина, и он решил положить этой игре конец:?— Так, все я сдаюсь?— ты выиграла.—?Ненадолго же тебя хватило… Ладно, я сейчас оденусь более менее официально, а то заявиться на защиту в джинсах и футболке?— это моветон… Буду готова через пятнадцать минут.—?Хочется верить… Ты в одиннадцать уже должна быть в аудитории, не забывай. А ведь в это время еще и пробки на дорогах.—?Зато в небе пробок нет?— ты же сможешь меня перенести? —?Лис высунула свою физиономию с растрепанными волосами из-за дверей и умоляюще взглянула на Себастьяна.?Черт, эта девица хоть и бесит меня иногда, но все равно я ее люблю…??— подумал он и согласился:?— Куда я денусь… Перенесу, конечно.Лис послала ему воздушный поцелуй и подмигнула, демон вздохнул и стал ждать. Через десять минут девушка уже была готова?— на удивление быстро… И одета была практически как нормальная студентка?— белая рубашка с коротким рукавом, юбка-карандаш, украшенная декоративными шнуровками по бокам и асимметричным подолом, а довершали образ лаковые туфли-лодочки на шпильке. Ее любимый рюкзак опять пришлось заменить классической сумкой, сложив в нее все необходимые вещи: от ключей и мобильника с ноутбуком до парочки стилетов. Все-таки, несмотря на то, что врагов больше не осталось, девушка не спешила терять бдительность и расслабляться.—?Готова, пошли! —?Алиста кивнула Себастьяну, чтобы шел за ней.Сев в машину и отъехав от дома метров на сто, телефон Лис снова издал оглушающую трель:—?Себастьян, будь так любезен, достань этот адский агрегат и выруби его нафиг,?— девушка следила за дорогой.—?Это снова агент Ланд. Кажется, он запал на тебя,?— в голосе демона чувствовалась… ревность?—?Этот парень какой-то непонятливый… Я же его культурно отшила… Ладно, включи громкую связь,?— Лис дожидалась, пока из динамика раздастся ответ.—?Мисс Кроули… Ой, то есть Лис, вы сейчас сильно заняты? —?голос парня был взволнован.—?Я вообще-то сейчас за рулем и еду на защиту дипломной, так что?— да, я занята. Если это опять насчет упрашиваний меня стать одной из вас?— не выйдет, я четко дала отрицательный ответ.—?Нет, я все понял… Но мы столкнулись с делом,?— парень закашлялся,?— по вашей части…Лис и Себастьян переглянулись:?— Продолжай… —?девушка стала внимательно слушать.—?На окраине Лондона в заброшенном особняке был найден труп… С вырезанными на нем оккультными символами… Может, взгляните? Ой,?— он опять закашлялся,?— Взглянешь?—?Пришли фотки на мой телефон?— вечером посмотрю. До связи.—?Хорошо, заранее спасибо за помощь, Лис,?— Ланд отключился.Девушка вздохнула:?— Час от часу не легче… Только разгребли одну кучу дерьма?— так его еще навалилось… Что не так с этим городом, Себастьян?—?В этом городе много ужасов и пороков, Лис… Сто лет назад было так же… Только сейчас люди стали еще более ожесточенными и порочными?— ради власти и собственной выгоды они пойдут на все,?— демон вздохнул глядя в окно.?— Поэтому найти стоящую душу для демона в современном мире?— это как… —?он задумался, подбирая слово.—?Сорвать джек-пот? —?подсказала Лис.—?Да… Именно так.—?Тебе в этом плане со мной повезло?— я еще тот подарочек судьбы,?— девушка свернула к воротам университета и заглушила мотор.?— Конечная остановка?— вытряхиваемся, господа.Дойдя до аудитории, в которой происходила защита, Лис попрощалась с Себастьяном.В помещении уже сидели студенты, и нервно смотрели по сторонам. Из-за скандала с ритуальными убийствами половина преподавателей из экзаменационной комиссии была отстранена от работы на время расследования, и вместо них пригласили профессоров из Оксфорда. Многие студенты расценивали это как попытку снизить балл отличникам?— именно такого мнения был Ли Мортон, главный ботаник в группе Лис. Самой же девушке было глубоко фиолетово?— кто будет ее слушать.—?Да точно вам говорю?— это все только чтобы срезать отличников! Они в этом году тоже по рейтингу скатились. Вот и решили нас потянуть вниз?— чтобы мы оказались на втором месте… Так они сохранят свое первенство!—?Парень, у тебя уже паранойя! —?скептически произнесла Лис, пробегая глазами по своей работе.—?Шухер, кто-то идет,?— шикнул Билл Доусон и все студенты разом стихли.В кабинет вошло пять незнакомых профессоров.—?Итак, уважаемые студенты начнем. Кто пойдет первым? —?высокий шатен в очках пробежал глазами по аудитории. Студенты молчали как рыбы. Лис закатила глаза к потолку:—?Ладно, демоны вас разорви, я пойду первой,?— она подняла руку.—?Прошу мисс… Эм, как ваша фамилия? —?очкарик с интересом смотрел на Алисту.—?Кроули… —?ответила студентка, после чего комиссия начала перешептываться.—?Так вы та самая… Хорошо, прошу,?— профессор кивнул на кафедру.Лис вышла, открыла свой ноутбук, подключилась к проектору и начала отвечать:—?Все в нашем мире имеет противоположность: тьма и свет, добро и зло, любовь и ненависть, Бог и Дьявол, религия и оккультизм… Именно о последнем мы с вами сегодня и поговорим. Если о роли религии в искусстве написано довольно много, то о влиянии оккультизма на искусство рассказано непростительно мало… А рассказать есть что…Комиссия с интересом слушала, Лис довольно улыбнулась и продолжила:—?В изобразительном искусстве, начиная с Древней истории образы сверхъественных существ?— демонов, колдунов и ведьм использовались очень широко… А в эпоху Средневековья эта тема стала еще более популярной. И, несмотря на запреты церкви и уничтожение Инквизицией, до нас дошло много образцов предметов искусства, связанных с оккультизмом. Но остановимся на образе демонов в искусстве… Само понятие и слово ?демон? происходит от древнегреческого…Себастьян, сидевший в это время в коридоре, слушал?— работа Лис, действительно была интересной.Лис рассказывала о самых ярких работах в изобразительном искусстве, связанных с демонами?— картинах, скульптурах… Комиссия была в легком замешательстве. У одного профессора даже ручка из рук выпала. Ее объяснения об образах демонов в искусстве, мягко говоря, удивили комиссию. И когда Лис закончила, в аудитории стояла гробовая тишина.—?На этом все. Есть какие-нибудь вопросы? —?спросила девушка, отключая ноутбук.—?Кхм, нет… Все более чем доступно и понятно рассказано… Ваши аргументы, приведенные в работе наглядно доказывают, что оккультизм и в частности демонология и образ демона сильно повлияли на искусство… Прекрасно, мисс Кроули. Вы заслужили оценку ?Отлично?. Великолепная работа! —?профессор даже встал и пожал Лис руку. Та от такого проявления одобрения слегка опешила:—?Благодарю… Я могу идти? —?она кивнула в сторону двери.—?Да, вы свободны. Замечательная работа.?Фух, а я боялась, что они меня живьем сожрут… Надо же, как легко получилось…??— размышляла девушка, направляясь к дверям. За ней ее уже поджидал Себастьян:—?Поздравляю! Мне очень понравилось?— я все слышал. Ты, правда, отлично поработала! —?он обнял девушку.—?Рада слышать! Может, отметим это дело? Что скажешь? —?Лис передала демону сумку.—?Хорошая идея… Давай устроим праздничный ужин,?— Себастьян обнял Лис за талию и притянул к себе.—?У меня есть идея получше?— я позвоню парням из группы и мы организуем тусу! На базе места хватит всем?— заодно и порепетируем перед выпускным… Как тебе такая мысль? —?девушка поцеловала демона в щеку, глядя прямо в рубиновые глаза.—?Я за! —?согласился тот.—?Вот! Еще одна здравая мысль, сказанная тобой за сегодня. Поехали домой?— я созвонюсь с остальными и предупрежу о вечеринке!—?Стоп, а как же агент Ланд? —?спросил Себастьян.—?Блин… Точно,?— Лис стукнула ладонью по лбу.?— Перенесу все на завтра?— думаю, он поймет.—?Надеюсь… Кажется, он довольно неглупый парень… —?демон посмотрел на свою возлюбленную, да теперь именно в таком статусе он видел Лис. Она не просто контрактор…—?Ну, то, что он не выдал меня полиции за незаконное хранение оружия и езду без прав добавило ему плюсик к карме,?— девушка достала мобильник и набрала Брендона.?— Алло, у нас тут случилась внештатная ситуация… Нет-нет, все в порядке, твоя помощь не потребуется. Просто хочу перенести встречу на завтра. Устроит в час дня? Отлично. До связи,?— Лис положила мобильник в сумку, и они с Себастьяном сели в машину, взяв курс домой.—?Что-то в последнее время психов в городе развелось как собак нерезаных,?— размышляла Лис,?— сначала эти из ?Черной Розы?, теперь это убийство…—?Да, в Лондоне жить весело, это точно… Я будто снова в прошлое попал,?— ухмыльнулся Себастьян, следя за Лис, которая сейчас гнала по автостраде по направлению к Хайгейту.—?И что, много ты таких случаев повидал? —?Лис с интересом взглянула на демона.—?Более чем достаточно… Начиная от Джека-Потрошителя до экспериментов с оживлением трупов и переливанием крови…—?Ну последнее?— штука довольно полезная… Помогает спасти жизнь… —?Лис пока не понимала, что в этом плохого.—?Да, но когда ради этого эксперимента из людей выкачивают всю кровь, обрекая их на смерть?— это уже преступление,?— Себастьян повернулся глядя на девушку.—?Да, это уже перебор… —?Лис улыбнулась,?— Зря я думала, что в девятнадцатом веке было скучно… Послушав тебя, я поняла, что там такой треш творился?— только держись,?— она подъехала к дому, припарковав машину у ворот.—?Да, и в истории об этом ни слова… Что еще раз подтверждает: люди существа лживые… Не забывай об этом,?— Себастьян как-то предостерегающе посмотрел на девушку, выходя из авто.Лис задумалась над его последними словами… Да, верить людям?— значит обречь себя на гибель.*** Войдя домой и, скинув с себя шкурку примерной студентки, Лис переоделась в короткое черное платье-футляр из кожи. На ноги она обула удобные босоножки на платформе. С макияжем сильно не заморачивалась?— просто подвела черным карандашом глаза и накрасила их тушью. Закончила она свой образ леди-вамп красной помадой. Себастьяна она заставила переодеться в новые джинсы и рубашку. Демон чувствовал себя слегка неуютно в такой неформальной одежде?— почему так было? Лис не могла этого понять?— видимо, сказалась работа дворецким по предыдущему контракту.—?Ты классно выглядишь,?— сказала она, поправляя ворот на рубашке Себастьяна и закрепляя на джинсах цепочки и с черепами,?— самое то для вечеринки!—?Я… —?открыл было рот демон, но Лис его мигом заткнула:—?Блин, да забудь уже, что ты был дворецким! Времена изменились?— и ты тоже должен меняться. Манеры, умение держать себя?— это, конечно, все очень круто. Но когда ты начинаешь зажиматься?— это выглядит как-то жалко. Ты демон?— ты по определению круче любого человека! —?Лис обхватила его лицо ладонями,?— Почему же ты так боишься выглядеть крутым?—?Я просто привык быть в тени графа… И его раздражало, когда я привлекал к себе лишнее внимание… Наверное, поэтому,?— Себастьян погрузился в воспоминания.—?Со мной все немного по-другому. Мы с тобой наравне. Ну, я, конечно, не сравнюсь с тобой в силах?— я ведь человек… Но я не считаю тебя слугой?— и ты это знаешь… Так что хватит киснуть?— поехали,?— Лис подхватила футляр с виолончелью и кивнула Себастьяну:?— не забудь синтезатор…Тот кивнул и улыбнулся… ?Наравне… Это приятно слышать…?Добравшись до базы в седьмом часу вечера, Лис и Себастьян поняли, что веселье уже в разгаре?— из ангара доносились оглушающие раскаты музыки.—?Вот засранцы! Начали веселье без нас! —?наигранно хмурясь, Лис открыла двери:?— Ай-яй-яй, парни, как невежливо было начинать тусу без нас!Эд и Квин решили подыграть, и в один голос принялись молить о пощаде:?— О великие! Не обрекайте нас на растерзание во глубине адских ущелий! —?голос Эда звучал уже практически нормально. Только легкая хрипотца выдавала следы болезни.—?Себастьян, может, устроишь им как-нибудь туда экскурсию? —?Лис насмешливо взглянула на демона, которого это предложение тоже весьма развеселило.—?Если такое повториться?— я самолично приготовлю для них котел покомфортабельнее,?— улыбнулся он.—?Ладно, вы прощены, черви безмозглые! —?Лис со смехом запрыгнула на сцену, расчехляя виолончель. В ангаре собралось около двадцати человек.Себастьян был знаком только с членами группы Лис?— он последовал ее примеру и тоже расположился на сцене, устанавливая синтезатор. Публика собралась интересная?— парни и девушки в готической одежде, с немыслимыми прическами. Он решил расспросить девушку?— кто остальные гости?—?Лис, ты знаешь их всех? —?он кивнул на зал.—?Всех… Это народ из музыкалки?— видишь девушку с пепельными кудрями? —?Себастьян кивнул,?— это Фиона Вайс, мы с ней сидели за одной партой. А вот та?— Лис кивнула на брюнетку с каре,?— Эллин Олдби, с ней я познакомилась, когда училась играть на фортепьяно.—?Так это твои подруги? —?демон посмотрел на Алисту с интересом.—?Нуу… скорее, единомышленницы?— девушки частенько оказываются довольно хреновыми друзьями,?— Лис достала смычок.—?Чего так? —?улыбнулся Себастьян.—?Когда на горизонте возникает парень?— все, дружба перерастает в какую-то битву за самца. Даже если тебе на него пофиг. Вот, Фиона и взъелась на меня, якобы я кручу хвостом перед Эдом?— да мы с ним с горшка знакомы, и я ему четко дала понять, что между нами кроме дружбы ничего быть не может. А этой дуре ничего не доказать… —?Лис усмехнулась.?— Ну теперь ей не о чем волноваться?— ты со мной, и это должно ее успокоить,?— Себастьян поцеловал Лис в губы.От такого публичного проявления чувств девушка слегка удивилась. Но возражать не стала.—?Отличное доказательство, мистер,?— Алиста погладила мягкие волосы Себастьяна.Фиона открыла рот, глядя на парочку на сцене.—?Зацепило… —?Себастьян улыбнулся.—?Ну все, теперь все претензии с меня сняты! Эй, чего мы как на поминках?— давайте играть уже! —?Лис провела смычком по струнам, извлекая из виолончели протяжный звук, напоминающий вой сирены.—?Наконец! —?крикнул Эд на радостях, но сразу же зашелся в приступе кашля.И они начали играть. Публика оценила новичка-клавишника в лице Себастьяна. В перерыве к нему уже подбежала Фиона и начала выпытывать, как он познакомился с Лис. Тот озвучил лайт-версию?— сказал, что встретил ее на одном собрании. И ведь не соврал, по сути…—?Извините, мисс, но я должен идти,?— Себастьян вежливо поклонился и свалил подальше от этой настырной особы. Найдя в толпе Лис, которая отошла взять чего-нибудь выпить, он подошел к ней и сказал:?— Ты была права насчет той девицы?— она уже ко мне начала клеиться.—?Я же говорила,?— Лис отпила из стакана сок.—?Я ее отшил, честно,?— Себастьян выглядел немного злым. Нет, к нему всегда клеились дамочки, но тогда он еще не испытывал любви… А сейчас такие выпады в его сторону стали раздражать. Он любит Лис?— и плевать на остальных. Ту такое проявление честности немного рассмешило.—?Да просто не обращай на нее внимание?— вот и все. Эта пиявка скоро найдет себе другую жертву и отлипнет.А в остальном вечер прошел очень даже весело?— Лис и Себастьян пели и играли со всеми. Народ оценил такое прибавление в группе в виде нового клавишника.Расходиться они стали уже ближе к рассвету?— когда Лис взглянула на часы на телефоне, те показывали 5: 23.—?Если мы так же сыграем на выпускном?— зрелище будет грандиозным! —?Эд обнял Лис за плечи и пожал руку Себастьяну.?— Спасибо, народ?— вы реально крутые.—?А ты еще сомневался! Ладно, мы поехали. До встречи в универе! —?девушка обняла Эда на прощанье, и они с Себастьяном направились к машине. Закинув инструменты в багажник, Лис выехала на трассу и взяла курс на дом.—?Люди меня все-таки немного удивляют… —?размышлял Себастьян.—?А меня они в большинстве своем бесят… Ты опять насчет той выдры? —?Лис взглянула на демона,?— Да не бери ты в голову?— ее можно понять. Увидела привлекательного интересного парня, вот и решила подбить клинья. Эта девка еще в музыкалке была известна как та еще сучка.***Добравшись домой с первыми лучами солнца, Лис сразу изъявила желание завалиться спать. Фотки, присланные Ландом, она еще так и не просмотрела. Ничего, утром на свежую голову посмотрит и разберется…