глава 1. (1/1)
***Солнце садилось над приморским городом, золотило крыши, пускало блики по стёклам. В этом весёлом свете обычная для северных европейских столиц тускло-жёлтая, серая и коричневатая гамма стен выглядела теплее и ярче, дома будто улыбались навстречу вечернему золоту лучей. Август нынче выдался тёплым, и многие окна были беспечно распахнуты, и деревянные рамы пожилых домов исторического центра подрагивали от сквозняка, наполняя гулкие колодцы дворов чуть слышным перезвоном.На подоконник одного из таких раскрытых окон опиралась белокурая молодая женщина. На вид ей можно было дать лет двадцать пять, нежное круглое лицо с очень светлой кожей оттенялось яркими голубыми глазами, сиявшими детским восторгом и любопытством. Ей явно ужасно нравилось всё, что она видела, хотя видела она в общем-то только разномастные крыши, желтоватые стены внутреннего двора да другие окна, кое-где украшенные цветами, а кое-где - пёстрыми гирляндами сохнущего белья.
- Ну вы там долго? - капризно-возмущённо протянула она, оборачиваясь вглубь комнаты. - Погода такая отличная, давайте скорее уже пойдём! Для кого ты там прихорашиваешься?Последний вопрос, не лишённый ехидства, был обращён к одной из её подруг. Та хмурила брови у зеркала, так и эдак перекидывая непослушные пряди вьющихся рыжих волос и нерешительно прикладывая к уху медный витой кафф с цепочкой и перьями. Он подчёркивал её высокую стройную шею, но под распущенными волосами этого было почти не видно, а неволить их причёской в тёплую погоду так не хотелось... да кому какое дело! Перед кем, в самом деле, она собралась красоваться?- Кто это тут возмущается? - раздался от двери голос третьей подружки, - Неужели наша Блондинка, которая только ресницы красила минут сорок? Разве непонятно, что в Городе Мечты каждая девушка надеется на Встречу Мечты? Как же тут не прихорошиться! Представь - идём мы такие по улице, и тут...- Да ну вас! - Рыжая внезапно покраснела и раздражённо швырнула кафф на туалетный столик. - Уж здесь-то могли бы и перестать! Ясно же, что никаких "и тут" не будет! Я бы лично вообще лучше отоспалась после перелёта, чем шляться, а то завтра на концерте заснём.
- Заснёшь ты на концерте, конеечно, - насмешливо пропела Блондинка от окна. - Не стыдно тебе, бессовестная? У нас всего три дня, конечно, давайте их проспим в хостеле!- Хватит ругаться, девки, давайте двигать! - примирительно прикрикнула круглощёкая румяная Шатенка. Она собралась раньше всех и битых полчаса торчала у двери, вертя в руках небольшую сумочку. И то: её мальчишеская стрижка не нуждалась в долгой сушке, да и наряжаньем она себя особо не утруждала. Большую часть её багажа занимала фотокамера с несколькими внушительными объективами, и на одежду места осталось "под счёт", так что она, не размышляя, натянула светло-голубое летнее платье и завязала на икрах ремешки сандалий, а макияжа её яркая южная внешность сроду и не требовала.Её подруги нарядились более диковинно. Высокая и статная Блондинка шуршала складками длинной широкой юбки, отделанной кружевами, позванивала цветочными серёжками в тон глаз. На удлиннённой черной футболке с открытым воротом красовался логотип любимой группы, на шее висел замысловатый кулон на бронзовой цепочке. Рыжая, импульсивно отказавшаяся от косметики и украшений, тем не менее смотрелась довольно вызывающе в пышной пёстрой юбке с оборками, на добрых две ладони не доходящей до колен. Светло-серая майка свободно облегала её небольшую стройную фигурку, короткие рукава скрадывали слишком массивные для девушки плечи, а чёрная джинсовая жилетка - без застёжки, зато украшенная косыми металлическими "молниями" в самых неожиданных местах, - добавляла всему этому экстравагантности.
Вместе они- деловитая и энергичная Шатенка, немного слишком серьёзная Рыжая и по-детски оживлённая Блондинка - являли собой довольно забавную и разномастную троицу, но было кое-что, что их объединяло. Весёлая взбудораженность и счастливое предвкушение на лицах, а ещё, конечно, любовь. Все трое давно были заочно были влюблены в этот город, в эту маленькую озёрно-лесную страну с её неярким, таинственным северным обаянием. А причина любви была во вдохновлённой этой страной музыке, объединившей их, таких разных, и сведшей вместе, и - о, право же, совсем немного, - в людях, создававших эту музыку.
Каждая в глубине души немного стыдилась своего слишком "подросткового" для взрослой женщины увлечения, особенно того, что оно проявлялось граничащим с влюблённостью щенячьим восторгом. Тем слаще было для каждой найти другую, получить возможность разделить это с кем-то, строчить, краснея, длинные письма, обмениваться аудиозаписями и фотографиями через интернет, и после года переписки наконец встретиться на своей личной обетованной земле всем втроём. Блондинка и Рыжая прилетели за несколько тысяч километров из другой, не менее суровой северной земли, где жили по соседству в небольшом городке, дружили и поддерживали друг друга, как это водится у несколько разочарованных в жизни женщин с развалившимся браком за плечами. Шатенка была уроженкой местности потеплее и не такой далёкой, и её резковатый грудной выговор с мягким "г" казался подружкам таким же тёплым, как южное солнце, подарившее её щекам смуглый румянец. Её парень легко отпустил её на "девичник" - его в принципе гораздо больше интересовало то, как она выглядит и как готовит, чем то, чем она живёт.
Назавтра им предстоял концерт любимой группы, а через день они собирались слушать её же на открытой сцене городского музыкального фестиваля. Сейчас же в их планах было бродить до упаду по улицам Города Мечты, и то, что этот город был для их кумиров родным, дополнительно будоражило и волновало.
- Пойдёмте ж, ну, - тормошила Шатенка подружек, - обувайтесь скорее! Вы ж сегодня мои экскурсоводы, вы ж тут в том году уже были!Не прекращая шуточной перепалки, девушки втиснулись в маленький лифт, и вскоре уже брели по вечерним улицам, то и дело останавливаясь поглазеть или сфотографировать что-нибудь любопытное. Был вечер пятницы, и центр заполнял праздный, весёлый и слегка нетрезвый народ. То и дело кому-нибудь из троицы кто-то махал, подмигивал или пытался приобнять, проходя мимо. Слыша чужой язык, парни пробовали затеять разговор на английском, но девушки отшучивались - такое назойливое внимание их не радовало, хотя в глубине души, может, и льстило немного. Сегодня они были заняты друг другом и своей первой встречей в реале.
- Смотри! - показывала Блондинка, - вон православный собор, а там - Старая Гавань, обязательно туда сходим завтра. А там вон рыночная площадь, только уже поздно и ничего не продают, а жаль - я что-то проголодалась... А там станция метро и торговый центр, и магазин с конфетами, про которые мы рассказывали...
- А вон паромная пристань, - вклинилась Рыжая, - оттуда идёт паром к крепости, туда тоже обязательно надо съездить. Интересно, как там летом? А вон там, глядите, парк - мы до него в тот раз так и не добрались, может, сейчас сходим? Всё равно же поздно, да и устали мы, чтоб забираться куда-то далеко... - она красноречиво зевнула.Шатенка глянула, куда показывали - где за домами вдоль набережной темнела кудряваязелень парка.
- Отличная идея, я за! Может, и перекусим где-нибудь, должен же там бытьприморский ресторанчик...- Ресторанчик нам не по карману, хехе, всё ушло на перелёт и билеты! Наша судьба - пирожки и кофе на вынос!- Нет уж, за пирожки на ночь мне мой тренер голову откусит, - решительно возразила Шатенка. - Так и быть, в честь встречи я угощаю!
Они двинулись дальше, и вскоре над головами зашумели деревья. Под густыми кронами было уже темновато, но круглые парные фонари разгоняли полумрак. Прямая аллея вела к набережной, в стороны от неё разбегались аллейки поуже, тоже освещённые уютным жёлтым светом. По сторонам попадались скульптуры из дерева, металла или более странных материалов, то загадочные, то смешные. Рыжая и Шатенка со смехом влезли на спину тигра, сплетённого из разрезанных старых покрышек, и заставили подружку фотографировать их уморительные рожи, потом все трое гонялись друг за другом вокруг деревьев, разбрасывая туфлями мелкий гравий ухоженных дорожек... потом почему-то притихли, выбрались на главную аллею и неторопливо пошли к морю. Блондинка и Рыжая - под руку, Шатенка чуть поодаль справа, шли молча, вдыхали влажный солёный воздух, всматриваясь в переплетение веток над головой.
В конце аллеи, у самой набережной, белел шатёр летнего кафе - маленький павильон и несколько столиков на улице, обнесённые узорчатой кованой оградой. На первый взгляд там было на удивление пусто, можно было бы даже решить, что кафе закрыто, если б не доносящаяся оттуда музыка. Нежная фортепианная мелодия плыла над парком, удивительно органично вплетаясь в шум моря и ветвей и как бы объединяя терпкий аромат поздних цветов, синеватый кружевной сумрак и мерцание фонарей в цельное ощущение идеального летнего вечера.
- Что-то будто бы знакомое, - неуверенно сказала Рыжая, прислушиваясь.
- Так или иначе очень мило, - откликнулась Блондинка. - Подойдём ближе, послушаем? И на море посмотрим заодно...- А может, и поедим, если там кормят не только песнями и баснями, - кивнула Шатенка. - Романтика романтикой, а режим режимом!- Какой нам режим! У нас уже ночь давно!- Режим - пожрём и бежим, - ехидно срифмовала Рыжая, решительно направляясь в сторону кафе.