Глава 1 (1/2)
С севера потянуло ядовитым холодком. Начиналась снежная буря. Спустя два часа Ализе приходилось продираться сквозь свеженавалившие сугробы. Стараясь преодолеть расстояние до места встречи как можно быстрее, она отчаянно выдергивала ноги из снега и переставляла их как можно шире. После получасовойдороги она добралась наконец до места.
Не стучась, она отворила дверь. Звонко бренькнул колокольчик. В лицо бросился теплый, немного затхлый воздух. Казалось бы, помещение было заброшено. В нем царила тяжелая темнота.
- Крис! Ты бы хоть немного пустил свежего воздуха! – крикнула она в пустоту.- Я, конечно, не такой уж и манерный, но можно было бы для начала поздороваться, - проворчал голос из темноты.
- Ну, здравствуй, - вздохнула Ализе. Хамить единственному другу, тем более, в сложившейся ситуации, было даже для нее чересчур.- Привет. Не могла бы ты приоткрыть фрамугу?
- А самому, я так понимаю, лень?
На что Крис только хмыкнул.Крепко закрыв все дверные замки, она двинулась к окну и снесла по пути табуретку, на которой стояли, судя по звону, рюмки. Хрустальный звон эхом прокатился по пустынной комнате бара.
- Черт бы тебя побрал, как можно быть такой неуклюжей? – судя по звукам, Крис выскочил из-за барной стойки и приближался к ней.- Ты бы свет зажег сначала, затворник чертов! – взорвалась Ализе и начала шарить в карманах в поиске спичек.- Твои глаза просто еще не привыкли к темноте, - вздохнул он и зажег длинную свечку. – На, зажги все лампадки и камин.- Ладно, давай сюда.Пока она зажигала лампадки, Крис собирал осколки с пола.- Ну надо же, одна целая осталась! – искренне обрадовался он.- Мои поздравления. Тем не менее, ты мне обещал как-то помочь с моей, ну ты понимаешь, маленькой проблемкой…- С большой, то есть, с огромной, - поправил Крис.- Не преувеличивай! -нервозно засмеялась она.
- Мы в большой опасности, Ализе. Это больше не твоя личная проблема. Она наша общая. Всего нашего города.
- Поясни! – Ализе резко развернулась, и свечка чуть не выпала из ее рук.- Так, сейчас я закончу, и обо всем поговорим. Иначе ты не только мне тут все побьешь, но и спалишь к чертям. Присаживайся пока.
Сказал он и выкинул осколки в мусор. Затем он зашел за барную стойку и начал весьма старательно, досуха вытирать рюмки, бокалы, стаканы. Наблюдать за этими механическими рутинными действиями было одно удовольствие. Крис вообще был тем, кто любил рутинную работу и чем кропотливее она, тем больше она его привлекала. Тем не менее, он был творческим человеком. Таким он был до того, как на его веки грузом опустилась печаль,до того, как досада опустилась на кончики его губ и потянула за собой вниз, до того, как его кожа стала навек алебастрово-белой. С тех самых времен, как это случилось с ним, он запер себя в этом пабе. Здесь он и живет и работает. Окутал себя тусклыми цветами, деревянной, с истрепавшейся полировкой, мебелью, скрипящими стульями и еле живым светом, исходящим из лампадок и камина. Все это было уныло и грустно. Ализе смотрела на него и видела свое будущее. Она видела просто пустоту.Голос Криса вывел ее из раздумий.- Что-то будешь? М?- Давай, что ли, луковые колечки, ага! Ты сам знаешь, что мне надо.- Точно. Никак не могу привыкнуть. Ты ведь до сих пор такая розовощекая.- Это румяна, наверное.- Ты до сих пор красишься? Ха! Сейчас посмотрю свои запасы, вдруг что для тебя найду.Крис пошел в погреб.- Я просто стараюсь выглядеть простым человеком, чтобы народ от меня не шарахался, - сказала Ализе ему вслед.- Ну что ж, похвально, - буркнул он из погреба. – И как, получается?- Едва ли. Все косо смотрят. Но не хочу я закрываться, как ты. Не хочу молчать сутками.
- Ну, чтобы такого с тобой не случилось, я тебя и позвал сюда, - сказал Крис и поставил на стол двухлитровую бутылку.
- Да, давай о деле.