4. День смерти (1/1)

- Я жутко испугался. - Ха, ну бывает! – засиял Казуки. Оказавшись на воле, он шумно вздохнул и помахал рукой остальным, по воле судьбы оказавшимся в застрявшем лифте, но почему-то на Сойка даже не взглянул. Однако тот и не подумал обижаться, на уме была масса других забот. - К чёрту эти дряхлые тесные коробки! – удаляясь по своим делам, ругался Хиро. Когда только двери лифта открыли, он вылил на несчастных рабочих тонну праведного гнева. В какой момент скрылся хмурый паренёк Тома, Сойк не заметил. ?Леда, наверное, давно ушёл?.Выбежав на улицу, Сойк резко остановился. Прямо перед выходом из здания на дороге произошла страшная автокатастрофа. Судя по всему, это случилось недавно, ведь когда он заходил в лифт, все еще было в порядке. Сойк в немом ужасе смотрел, как полицейские снуют с блокнотами между двумя машинами и опрашивают свидетелей. Вероятный виновник аварии врезался в стоявший на обочине серый седан, смял его багажник, в результате чего еще и лопнула шина. Синий ниссан пострадал сильнее, его капот смялся почти вполовину. На дороге виднелись тёмные полосы тормозного пути. Людей в салонах обеих машин не было.?Как консервная банка, на которую наступили, - Сойку вспомнилась юность, когда, будучи старшеклассниками, они показушничали, сминая банки из-под пива перед младшеклассниками. Демонстрировали свою крутость. – Водитель в такой аварии точно не выжил?.Простояв так с минуту, разглядывая место трагедии, Сойк не заметил, как к нему осторожно подошёл Леда.- Привет? Леда приходился Сойку сводным младшим братом. Вместе они снимали квартиру неподалёку. Младший подрабатывал в ночном комбини и, видимо, из-за недосыпа выглядел сегодня таким бледным. - Привет, Леда, - приветственно кивнув, Сойк взглянул в сторону помятых в аварии машин. – Страшно, правда?Несколько секунд, словно зависнув, Леда разглядывал место происшествия. После чего качнул головой, не оборачиваясь. Голос у него был непривычно безжизненный и отчуждённый.- Ага.- Ох, - вдруг опомнившись, Сойк резко развернулся так, что кончики волос мазнули по щекам, - Прости. Ты ждал здесь столько времени? Я застрял в лифте, а телефон забыл дома. Не повезло так не повезло.Рассмеявшись своим словам, Сойк протянул руку и коснулся щеки брата тыльной стороной ладони. Кожа оказалась холодной, будто тот замерзал.- Ты в порядке?- В порядке.Сойк поглядел на Леду с сомнением, должно быть, слишком явно: брат устало вздохнул и поправил чёлку. Он всегда автоматически делал это, если нервничал или был растерян. - Я ждал, потому что у нас редко совпадают выходные, а ты обещал сходить со мной на выставку.- А-а.Сойк только теперь вспомнил, что они собирались на ежегодную выставку домашних животных. Он потратил так много времени в этом лифте, что они имели все шансы опоздать, если не поторопятся. Леда очень любил животных, в особенности некрупных собак, хотя Сойк не разделял этой любви, предпочитая кошек. На этой выставке они собирались приобрести какое-нибудь животное и сделали всё возможное, чтобы сходить и выбрать питомца вместе.Выставка проходила в большом торговом центре: массивные жёлтые вывески было несложно заметить ещё с улицы. В просторном помещении, выделенном под выставку, пахло шерстью, кошачьим кормом и парфюмерией. У стены свободно умещались ряды разнообразных переносок, шлеек и поводков – в целом всего, что нужно счастливому домашнему питомцу для прогулок. Там же в клетках разных форм чирикали волнистые попугайчики, похожие на дольки лимонов и лаймов. А в самой большой из клеток лазал по жерди ленивый красный ара. Сойк с любопытством оглядывался, то и дело привлекая внимание младшего брата к какой-нибудь из зверюшек. Возможно, попугайчики были лучшим решением, чем собака, выгуливать их было не нужно. Ещё понравился толстый хомяк, зарывшийся в подстилку клетки и демонстрировавший посетителям выставки пушистый зад. Но, так или иначе, Сойка потянуло к кошкам. - У меня такое ощущение, что когда мы подходим к животным, они начинают нервничать, - Сойк озадаченно почесал затылок, глядя на зашумевших мелких птичек. Те принялись ещё активнее скакать по клеткам. Промолчав, Леда кивнул в сторону кошачьей выставки. - Здравствуйте, - едва они остановились у напольной клетки с сибирским котом, к ним подошёл юноша с чёрными растрёпанными волосами и перевернувшимся бэйджем на оранжевой тесёмке: - Меня зовут Джури. Я консультант и будущий ветеринар, так что можете обратиться ко мне с любыми вопросами о кошках. Консультант Джури одарил их просто ослепительно солнечной улыбкой. Сойк понял, что выражение ?сияющий взгляд? не просто так придумали. Джури весь светился, словно не работал здесь, а наслаждался любимым занятием.В какой-то момент в выражении лица Джури мелькнула искорка понимания, и он, будто опомнившись, распахнул глаза, прижав к груди широкий блокнот. - Ох, это ж вы! – глядя на Леду, сообщил Джури. После чего отвесил лёгкий поклон. – Простите ещё раз за вчерашнее утро.- А что было? – в недоумении спросил Сойк, тоже переводя взгляд на Леду. Шумно выдохнув, брат выставил перед собой ладони.- Пролил стаканчик с кофе у меня на кассе. Бывает, переживать из-за этого не стоит. Хорошо, что ничего не испортилось, кроме магазинных брошюр. - Да, я по утрам неловкий, как засыпающая утка, - смешливо согласился Джури. Опомнившись, он махнул рукой в сторону выставки. – Ну так что, показать вам самых милых котят?- Я назову его Джеки. Тебе нравится? - Так в детстве звали кота нашей соседки, - напомнил Леда. – Его потом машина сбила. Не очень хорошие ассоциации.- Ну, - Сойку хотелось самому понести клетку с только что купленным котом, но Леда был против. Джури заявлял, что этого кота подобрали еще маленьким на кладбище. Возможно, именно из-за отсутствия длинной родословной и прочих пафосных штук простой серый кот с внимательным взглядом больше всего приглянулся Сойку. Прежде чем ткнуть пальцем и сообщить, что хочет этого, Сойк и кот молча и пристально разглядывали друг друга. – Ты же на собаку рассчитывал, так что на ум приходят собачьи клички.День клонился к завершению. Солнце почти село, погрузив город в сумрачные синевато-серые тона.?Как насчёт фото вместе? – предложил Джури, когда выбор животного наконец был сделан. - У нас есть полароид. Сделаем снимок на память!?Позируя на фоне клетки, откуда выглядывала спокойная усатая морда, Сойк вновь отметил, что младший ведёт себя как-то скованно. И улыбался он натянуто. А фото даже не показал – фыркнув, сразу сунул карточку в карман.- Подумай просто, - прикрыв глаза, Леда сделал глубокий вдох. – Какое имя больше всего подходит этому коту??Такой внимательный, - пока он смотрел на зверька через прутья переноски, Сойка осенило. На ум пришло какое-то иностранное слово, напоминающее то, как кошак глазел на теперешних хозяев. – Вачча!?- Вачча? – переспросил Леда, выразительно поведя бровью. Но тут же кивнул сам себе, соглашаясь с какими-то внутренними доводами. – Хорошо. Вачча так Вачча.- Что за пессимизм? - Сойк толкнул локтем брата в бок, но словно и не ощутил прикосновения. Леда и вовсе не понял, что что-то произошло, или проигнорировал его жест.Они шли вдоль канала уже достаточно времени. Их путь пролегал к старому каменному мосту, по которому на тот берег шёл автобус. На нем они и собирались ехать домой.- Ты знаешь, - тихо заговорил Леда. Он прикрыл глаза, словно смотрел на что-то яркое. – Я когда-то смотрел фильм: по сюжету там девочка погибла, но не сразу осознала это, и…- О чём ты вообще, Леда? – пожав плечами, Сойк сунул ладони в карманы. – В кино хочешь?Показалось, что сводный брат закусил нижнюю губу. И вновь машинально поправил чёлку.- Погляди, ресторан, - Сойк указал пальцем на заведение, притаившееся на набережной между старым парком и госучреждением. Выглядело оно немного заброшено, лестница вся в сухих листьях, а за большими стёклами ни одного посетителя. Никакой вывески. Сумерки придавали этому месту какой-то мистический ореол. Был тот миг, когда сиренево-малиновое небо ещё не потемнело до черничного цвета, а огни зданий уже подсвечивали улицы. Брат Сойка помедлил, прежде чем согласно кивнуть. - Не помню здесь раньше какого-то заведения.- Может, зайдём? А то Вачча, кажется, замёрз. – Предложил Сойк. Однако слова Леды не прошли мимо него: грызло какое-то подспудное чувство, будто он, в самом деле, что-то важное упустил. Что-то не так было с той аварией днём, и Леда казался теперь каким-то потускневшим.- С животным в ресторан? – иронично заметил тот. – Ну, давай попробуем.Сойку почему-то не казалось странным войти туда с котом. На двери, как обычно делают, не прилепили предупредительных наклеек, с чем заходить запрещено. Внутри оказалось тепло и приятно пахло едой. Неохотно Леда тоже вошёл следом.- Здравствуйте. Стоило только оказаться внутри, как Вачча беспокойно завертелся по клетке. Он не шипел и не ворчал, только оглядывался и махал хвостом.Оставив Леду располагаться за столиком, Сойк подошёл к стойке, где с ним поздоровался молодой черноволосый парень, видимо администратор, принимающий заказы. Поприветствовав его в ответ, юноша поглядел на Сойка, а затем перевёл взгляд на Леду: они будто обменялись понимающими взглядами. Во всяком случае, так Сойку показалось.- У вас разрешается заходить с животными? - Да, - вежливо улыбнулся работник заведения. – Мы всем рады.Сделав заказ, Сойк уселся за столик напротив сводного брата. Клетка стояла рядом с Ледой, и Вачча в ней начал тихо скрести когтями. Но Сойк не придал этому особого значения. Склонившись над столом, он негромко поинтересовался у Леды:- Слушай, а ты знаешь этого парня? – кивком Сойк указал на занятого заказом администратора.Взгляд Леды скользнул по стойке, после чего он скорбно вздохнул и отрицательно покачал головой. Он прижал пальцы ко лбу и поглядел по сторонам, словно заразившись нервным поведением Ваччи. - Я всё-таки… - вновь закусив губу, начал Леда, но резко остановился. - Ты всё-таки?Леда опустил сцепленные кисти рук на стол. И только теперь Сойк заметил, что его пальцы слегка дрожат.- Послушай, я должен кое-что тебе сказать, - после недлинной паузы продолжил Леда. Он выдохнул, прикрыв глаза. – Всё не так, как видишь ты. Вокруг меня только заброшенное пустое помещение. Я не знаю, о каком парне ты говоришь. И здесь нет никакого ресторана.- Че…чего?Поначалу слова Леды показались несмешной шуткой. У брата всегда было так себе чувство юмора. Сойк даже не разозлился.Снова склонившись над столом, он смешливо пробормотал:- Эй, что за клоунада? Сегодня же не мой день рождения.- Не твой день рождения, - согласно выдохнул тот. Между братьями повисла натянутая тишина. Сойку хотелось переспросить, что всё это значит. Внезапные розыгрыши никогда его не прельщали. - Сегодня день твоей смерти. - Администратор так внезапно возник перед их столиком, что, заметив его, Сойк невольно вздрогнул. – Попроси показать фотографию.- Что? – переводя взгляд с него на брата и обратно, Сойк начал действительно возмущаться. – Так, ну пошутили и хватит. В честь чего меня разыгрывают? И откуда ты знаешь, что мы фотографировались?- Не скажу, что это меня не пугает, - Леда поёжился, глядя в то место, где стоял администратор, но будто сквозь него. Затем перевёл на брата серьёзный взгляд. – Дело в той аварии. Я ждал тебя у здания, где ты застрял в лифте. А затем ты внезапно так быстро выбежал и помчался к дороге. Я окликнул тебя и… ты обернулся и попал под машину. Пока я стоял в ступоре, глядел, как увозят твоё тело, ты вдруг снова появился рядом со мной. И вёл себя как обычно. Но я, не знаю как, понял, что ты уже не живой.- Нет, ты шутишь, - Сойк посмотрел на свои руки и показал их Леде. Вопреки своим словам, он слышал в собственном голосе отчаяние. – Видишь, я не прозрачный. Я не призрак какой-то! Всё, хватит, шутка затянулась!- Я видел где-то, что умершие не сразу осознают, что они умерли. Поэтому тоже вёл себя как всегда. Старался, по крайней мере.- Леда!Смолкнув, Леда опустил голову. По столу скользнула его ладонь с той самой фотографией, которую они сделали на выставке. На ней он позировал с кошачьей клеткой, из которой торчала усатая морда Ваччи. В кадр даже влез Джури. Сойка там не было.