41. Френсин Гаррет. Сделать все верно (1/1)

When the beautiful awakeSee the sadness in their eyesWill they want to find a wayTo make it all right,To make it all right?Norah Jones - Little Broken Hearts3 ноября"Атомный ковбой" Народу в баре было много — естественно. Новости о секьюритонах Стрипа, вторгшихся во Фрисайд, уже была известна всем. Оставалось только догадываться, какие именно формы эта информация уже приобрела, передаваясь от человека к человеку. Но паники не было — по крайней мере, не в ?Атомном ковбое?, а что там происходило за его пределами ее не должно было волновать. Не должно, но волновало. — Сьюзи, пятый стол, — указала она официантке. Та кивнула с безразличным видом, взяла с барной стойки четыре стакана с ядер-виски и пошла относить заказ. От нее немного пахло водкой, но сегодня Френсин не собиралась делать ей выговор. Пусть пьет. Пока может стоять на ногах и работать — пусть хоть упьется.Френсин и сама бы выпила бокал чего-нибудь крепкого, может быть, даже и повторила бы несколько раз, только если все будут пить, то кто будет решать проблемы? Она покосилась на входную дверь. Джеймс ушел с Королем уже два часа назад, если, конечно, часы в баре не врали — а кому, как не ей знать, что это невозможно. Часть секьюритонов уже убралась с Фрисайда обратно на Стрип, да и Последователи вряд ли бы причинили ее брату вред, не в тех они были отношениях, но вот сам факт, что их разговор затянулся ее совсем не радовал. ?Надо было пойти с ним?, — уже не в первый раз подумала она. Эта мысль настойчиво билась в ее голове, не давая сосредоточится на чем-то другом. Находиться в неведении оказалось тяжелей, чем она думала. Делать вид, что она не понимает, насколько опасна возникшая ситуация, тоже было невозможно. И все же Френсин пыталась отвлечься от мыслей. Но ее отвлекала тишина. Обводя взглядом помещение бара, она не могла признать себе, что молчание стольких людей производило гнетущее впечатление. Можно было попробовать устроить обычное шоу — пение, танцы, хоть что-то, но напряжение, висящее в воздухе, ничем из этого было не развеять. К тому же, ощущение неизвестности будто парализовало ее умение общаться с гостями. Больше всего ей хотелось уйти в комнату за баром, сесть за стол и просидеть так до прихода Джеймса. Но где он? Она заставила себя не смотреть снова на часы. Сколько бы не было времени: если она раскиснет, то толку не выйдет. Раз уж они решили оставаться во Фрисайде, раз не рванули прочь при первой же опасности — что ж, значит, так и быть.Она постучала по барной стойке кончиками пальцев. Слишком много они оба вложили в это место. Потерять его — потерять все, что они смогли сделать в своей жизни. А начинать сначала в другом месте… Брату она сказала, что если надо, то она готова, но реальность была совсем другая. Может, возраст сказывался, может, она просто никогда не любила путешествия, а может, Фрисайд стал тем самым домом, который она никогда не искала, но всегда жаждала обрести. Френсин, делая вид, что это случайность, покосилась на часы. Прошло еще пять минут. Неужели он никак не может отвлечься и хотя бы прислать какого-нибудь короля с известием, что происходит? Френсин чувствовала, как раздражение и страх заставляют кулаки сжиматься помимо ее воли.Иногда брат действительно был слишком легкомысленным. Френсин нащупала в кармане пиджака пачку сигарет. Отличный повод выйти — заодно оглядится, что происходит. Может, он уже совсем рядом. В этом случае даже хорошо, если они смогут поговорить без свидетелей. — Джайлс, бар на тебе, — приказала она, бармен кивнул. На улице ей стало полегче — возможно из-за того, что тут не было часов, а, значит, можно было не считать каждую прошедшую минуту. Френсин достала пачку и закурила. Дым от сигареты попал в глаз. — Да что б тебя, — выругалась она, зажмурившись. Глаз заслезился.Потирая его, Френсин еще раз негромко выругалась. Что за день!В переулке показался человек. Френсин сжала в пальцах сигарету, но через мгновение надежда улетучилась — кто бы это ни был, но точно не Джеймс. Впрочем, наблюдая за идущим, она тут же ощутила странное любопытство, когда сообразила кто это. Их певичка решила навестить своих работодателей — неужели? Что ей здесь надо? Решила узнать, почему они еще потребовали от нее обяснений? Рано заволновалась, может Джеймс и не думает об этом, а вот с Френсин такие шутки плохи.Между тем певичка тоже ее заметила и как-то замялась, словно вдруг ощутила неуверенность. Затем снова зашагала, даже, как показалось Френсин, прибавила скорости. — Мисс Гаррет, как я рада, что вы здесь… — она заговорила еще издалека. Если бы не хорошая память на лица и движения людей, Френсин было бы нелегко ее узнать. Она никогда не видела певичку без макияжа, а без него лицо у девицы было совсем иным — каким-то совершенно детским. — Ты ко мне? — резкость тона Френсин даже не собиралась смягчать. В конце концов, она нарушила свой контракт. Пусть Крейг Бун и передал какое-то маловразумительное письмо о необходимости оставить Анджелу в ?Красном караване?, девчонка все равно исчезла посреди своего рабочего времени без предупреждения. И если уж так посудить, то единственное, что отделяло певицу от очередной огромнейшей неустойки за срыв выступления — только вся эта неразбериха, творящаяся в последнее время. — Да, — Френсин заметила, как та замялась, словно раздумывая, не рвануть ли со всех ног обратно. Надо было быть с ней помягче — неспроста она пришла сюда. Может, у нее есть новости от Короля? — Что случилось? — нейтрально спросила Френсин, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы разговор состоялся. Как ни крути, а информации она была бы рада любой. Оставалось надеяться, что эта девчонка не собиралась искать у нее утешения. Впрочем, она выкрутилась из контракта с Качино, так что явно не настолько глупа, как кажется, когда стоит так вот, прям посередине дороги, распахнув свои круглые голубые глаза. — Я подслушала кое-что… К воротам Фрисайда приближается армия, — на едином дыхании выпалила девчонка. Френсин сначала показалось, будто ей послышалось. Она задумчиво затянулась сигаретой, ощущая как в голове стало пусто. Армия у Фрисайда. — Кто они? — спросила она. — Я точно не знаю. Но… где-то рядом. Точно рядом, потому что ребята в ?Школе? отправили доклад к Королю, — послушно отчиталась Анжела. ?Полная дура?.Френсин кивнула, сама точно не зная, что значит этот жест. Если бы девчонка просто подбежала бы к ней и долбанула по голове палкой — это было бы легче принять, чем все эти новости. — Зачем ты пришла сюда? — Френсин вдруг захотелось обвинить ее во всем. Будто бы, если бы она не пришла сюда, то ничего бы этого не было. Она чувствовала, как страх — даже не за себя, а за все, что ей дорого, — парализует ее тело. Руки вдруг резко замерзли, пальцы стали непослушными, но она упрямо поднесла сигарету ко рту и сделала новую затяжку. — Я решила… — у девчонки был такой вид, будто она вдруг очнулась от обморока и пытается понять, что происходит. — Король уже в курсе? — перебила ее Френсин. — Наверное… скоро будет, — сбивчиво ответила Анжела. — Хорошо, — Френсин вдруг почувствовала, что ей хочется кричать от собственного бессилия. Она покрепче сжала в руках сигарету, утыкаясь взглядом в трещины камней на дороге.***Эй, шеф, а неплохо было бы все же как-то разнообразить это безобразие, которое вы зовете развлекательной программой, — Беатрикс Рассел залпом допивает виски и со стуком ставит пустой стакан на барную стойку.Френсин пожимает плечами, продолжая пересчитывать деньги. Она часто просит Рассел остаться после работы и посидеть рядом. Почему-то, рядом с ней намного спокойней заниматься делами, да и послушать сплетни тоже бывает нелишним.Что ты предлагаешь? — она откладывает в сторону стопку крышек, сразу распределяя часть дневной выручки на оплату работы официанток и девочек бара. — К тому же, ты уже много лет в ?Ковбое? и сама знаешь — с актерами у нас так себе складываются отношения. Слишком капризны. Ой, да кому они нужны, эти унылые шутники. Знаешь, вот изо всех фишек Стрипа я бы позаимствовала музыку. Только не типа унылого ковбоя с усами, как в ?Топсе?, а что-нибудь драйвовое. Я не помню, ты слышала песни того парня по имени Элвис, которые раскопали Короли? Или вы тогда еще не осели здесь?Френсин задумывается. Говорить правду — что она слышала записи тех легендарных песен, когда совершила один-единственный раз заглянула в ?Школу?, ей не хочется. Поэтому вместо ответа она только многозначительно пожимает плечом, не забывая считать крышки. В общем, ?Ковбою? нужна музыка. Поставить симпатичную девчонку — и пусть поет, — безапелляционно говорит Рассел.У тебя кто-то есть на примете, да? — ровно замечает Френсин. Вообще, идея ей нравится, что скрывать. Тем более, что Беатрикс Рассел можно верить в ее суждениях. По крайней мере, пока она не лезет в серьезные дела, а она не лезет. Тебе понравится, — улыбается остатками рта Рассел. — Девчонка — самый смак и петь, вроде, умеет.От других Френсин не потерпела бы этого ?вроде?. Но это говорит Беатрикс Рассел — единственный человек, которого Френсин может назвать про себя ?подругой?. Поэтому она просто кивает, ничего не уточняя: Приводи. Посмотрим, что за девочка.***Анжела переступила с ноги на ногу. Замялась, словно не зная, что еще сказать. Френсин чувствовала, что девчонка чувствует себе не на по себе, стоя рядом с бывшей начальницей. ?Хотя, формально, ее контракт никто еще не расторгал?, — поправила она саму себя. Впрочем, армия у стен Фрисайда — расчет верный, тут уже не до выяснения кто кому сколько должен. В живых бы остаться.— Спасибо за новости… если, конечно, за это вообще стоит благодарить, — хмуро нарушила Френсин молчание.Анжела почему-то не уходила. Френсин закурила вторую, чувствуя, что ей просто необходимо хоть что-то, что отвлечет от странной пустоты, возникшей в груди при известии о неизвестной армии.— Вы не думали… что нам стоит что-то сделать? — выпалила Анжела так быстро и неожиданно, что Френсин прижгла палец сигаретой. — Ах, черт, — сквозь зубы выругалась она. — Что сделать? У тебя, может, есть план? Или ты просто хочешь снова почувствовать себя героиней? Или этот твой зеленый дружок встанет на воротах и напугает захватчиков? — не выдержала она. Боль в обожженной коже словно стала тригером для выхода злости и страха. Анжела словно не слышала ничего из этого.— Мы можем пойти в Форт и узнать все, — сказала она. Голос звучал тихо, но тон не оставлял никаких сомнений в том, что она всерьез. Френсин хмыкнула: — А почему не на Стрип сразу?Девчонка явно собиралась что-то ответить, но ее прервал шум. Они обе обернулись к источнику звука — мимо их переулка, гулко постукивая на выбоинах дороги, прокатились секьюритроны. ?Остатки утреннего отряда… Казнь закончилась — долго же они возились?, — сообразила Френсин. Видимо, Стрип отдал приказ сопровождать отряд Республики до конца, но не вмешиваться в сам процесс казни. Умно. Этот Бенни — каким бы не были его планы, — явно не собирался подставляться сам и подставлять ближайших соседей. Может, ему даже понадобится не так много времени, чтобы сообразить и протянуть руку помощи Фрисайду. С помощью этих роботов они бы легко отбили любую атаку.Только как узнать — готов ли Бенни и Стрип впрячься за Фрисайда? Френсин поглядела на Анжелу. Та застыла, все еще продолжая глядеть на пыль, поднявшуюся в воздухе после проезда остатков отряда. — Как ты платишь деньги Качино? — резко спросила Френсин. — Что? — Как ты отдаешь долг? Ты проходишь на Стрип?— Да… И отдаю деньги в кассе ?Гоморры?, — ответила она. — И потом мне подписывают бумагу, что сумма… Френсин отмахнулась — до этих формальностей ей не было дела, если это не касалось ее бизнеса. Дурацкий план. Абсолютно дурацкий план. И она бы легко от него отказалась, но другого не было, а стоять и ждать развязки, замерев и надеясь, что их не заметят, не было никаких сил. — Сколько ты платишь?— В месяц — около двух тысяч крышек… — настороженно ответила Анжела. Зарплатный контракт у нее была на полторы тысячи. Это Френсин точно помнила. Голодающей девчонка тоже не выглядела. Но уточнить этот вопрос можно было бы и позже. Тем более, что мимо переулка прошли потрепанные бойцы НКР, и это заставляло работать голову быстрее, не отвлекаясь на мелочи.—Пошли за мной, — кивнула Френсин. — Если у тебя нет плана, он есть у меня. Анжела явно не знала, стоит ли это делать. — Заходи в чертов ?Ковбой?, — повторила Френсин. — И, поверь, мне сейчас не до того, чтобы разбираться кто кому сколько должен.Анжела как-то вся скукожилась и вдруг упрямо качнула головой. ?Дура… Хотя, может, и не круглая?, — признала Френсин. Правда, сейчас это было совсем ни к чему. — Тогда жди здесь. — Что вы задумали? — спросила Анжела ей в спину. Френсин взялась за ручку двери и обернулась: — Ты хотела хоть что-то сделать — и радуйся. Мы идем с тобой на Стрип. Оплатим твой долг в этом месяце — и заодно выясним, какие планы у Стрипа на будущую войнушку.