3. Кеннет (1/1)

– Вон ту зовут… Да как же её зовут-то… А, Бри, – пьяно сощурившись, Кеннет указал дрожащим пальцем на сидящую на другом конце барной стойки русую красивую девушку. – Она всем даёт. Могу познакомить.– Намекаешь, что мне больше никто не даст? – улыбнулся Роб, щёлкая орешками. – Нет уж, спасибо.Кеннет фыркнул.Самое странное, сказал Йен несколько часов назад, что Роб, с сомнением относящийся к работе музыканта, согласился стать официальным членом группы так уверенно, будто всегда об этом мечтал.Они отрепетировали в спортивном зале одной из школ, где директором был высококультурный человек, как только услышавший, что они музыканты, не ставший выяснять, что эта музыка вроде хард-рока, а просто пустил их в спортивный зал с высокими потолкам.(Не лучшее место – скачущий Роб успел столько раз споткнуться о скакалки, перемешанные с проводами от техники, но выбирать особо не приходилось. Не в гараж же к Йену идти).Сразу после этого они отправились в местный бар, решив отпраздновать новый состав Judas Priest.(?И этот Эткинс отсосёт у нас!??Потише, Кеннет, пожалуйста?).То, что Йен плохо переносит алкоголь, Кеннет знал уже давно (почти-друзья со школьной скамьи, как-никак), зато для Джона оказалось сюрпризом, когда басист прочистил желудок прямо на ботинки Хинча, при этом всё же больше беспокоясь о своих собственных усах.– Он же всего ничего выпил, – изумлялся Джон, смотря на открытую кабинку, в которой скрылся Хилл.– А он слабак, – махнул рукой Даунинг, роясь у Хилла в карманах в поисках денег ему же на такси. Не найдя нужной суммы, Даунинг, вздохнув, добавил из своих собственных. Он умыл Йена холодной водой и посадил на такси, с чистой совестью забыв о друге и возвращаясь к пиву, орешкам и Робу.Роб угощал выпивкой тёмноволосую улыбчивую девушку, которую Кеннет до этого здесь не видел. Причём делал он это довольно неуверенно и неловко. Кеннет незаметно сел сзади него. Роб отвечал девушке отрывисто, всё время барабаня пальцами по стойке. Его осанка была идеально ровной, как у солдата, и девушка, так же наблюдающая за ним, прервала свой монолог, хмыкнула, взяла выпивку и ушла.Хэлфорд облегчённо вздохнул и обернулся. Он вздрогнул, когда встретился с непонимающий взгляд Кеннета.– Ты понимаешь, что только что упустил такую красотку? – заинтересованно спросил Кеннет у него. Он действительно хотел узнать, как можно проебать такой идеальный шанс. – Я не в настроении, – пояснил Роб, потянув на себя по поверхности стола пепельницу и получивший недовольный взгляд бармена за возможно поцарапанную стойку. Роба это мало волновало; он вставил в рот сигарету, длинную и с каким-то розовым оттенком, такие обычно девки курят, похлопал по карманам в поисках зажигалки. – Не найдётся огонька?– У меня есть, – сказал подошедший Джон. Он поднёс зажигалку ко рту Роба. – Надо запомнить: никогда не пить с Йеном Хиллом.– Он так-то нормальный парень, – пожал плечами Даунинг, ища свою пачку сигарет.– Когда не блюёт на твою обувь.Даунингу нечего было возразить.Зажигалка была, кажется, в карманах джинс, и чтобы достать её, нужно было встать, а вставать Кеннету было лень. Он лениво протянул руку с сигаретой к лицу Хэлфорда, и тот, неожиданно, шарахнулся назад, как прокаженный, уткнувшись в Джона. Кеннет удивлённо захлопал ресницами.– Я просто хотел огонька одолжить, – пробормотал он. Роб извиняюще приблизился к нему, и Даунинг зажёг свою сигарету. – Странный ты какой-то, – добавил он, делая затяжку.Роб пожал плечами и начал о чём-то говорить с Джоном. Кеннет пригляделся, и увидел, как пылают щёки Роба, словно тот чего-то смутился. Кеннет не стал задумываться об этом, просто выбросив эти мысли из головы, вклинился в разговор, который как раз перешёл в русло материала для группы.Они пересели за столик, стоящий около окна, и Даунинг успел заметить, как сильно потемнело.А ему ещё до дома добираться.– У меня много идей, но они недоработаны, – сказал Кеннет. – Эл написал очень хорошие песни…– Которые, увы, канут в Лету, – с напряжением в голосе сказал Роб. Кеннет не стал с ним спорить – Хэлфорд им нужен был больше, чем они ему. – Я могу помочь, хотя я больше по текстам.– А я ничем не могу помочь, – развёл руками Джон. – Я фиговый сонграйтер.Что ж, зато честно.Бри закрыла ему глаза сзади своими ладошками, от которых пахло ванилью, как и должно пахнуть от милых девочек (милых, ха). Кеннет узнал её по этому запаху. Ну, ещё по груди, прижавшейся сзади к нему – такой большой груди Кеннет здесь ещё ни у кого не видел. Опять несколько мгновений вспоминал её имя, которое должно было вырваться после ?А!?, и хотел уже сказать ?Брук?, но услышал тихое ?Бри? Хэлфорда.– Бри, – послушно повторил он и попал в точку.Бри рассмеялась, обогнула стол и села ему на колени.Даже не спрашивая ни о чём.– О, у тебя новые друзья, да, Кенни? – спросила она, незаинтересовано скользнув взглядом по Хинчу и остановившись на Робе. – Не представишь нас?– Джон, Роб, знакомьтесь – Бри, – торжественно представил их Кеннет. Бри опять засмеялась и ловко перебралась на колени к сидящему рядом Хэлфорду, который, от удивления, проглотил слова вроде ?Очень приятно?.– А ты один сегодня, как я погляжу, – начала она.Джон закатил глаза. Роб поднял на Бри усталый взгляд, и Кеннет понял, что тот даже ни капли не смущён.– Вообще-то нет, – зачем-то соврал он. Бри невозмутимо пожала плечами.– А я свободен, – заявил Джон.И он повёл её к барной стойке, обхватив за тонкую талию.– Ты чего? Осуждаешь такой образ жизни? Ищешь ту единственную восемнадцатилетнюю девственницу? – спросил Кеннет.– Осуждаю? Ни капли, – покачал головой Роб. – Если ей нравится так жить, то мне какое дело? Я не многим лучше.Кеннет почему-то пропустил последние слова мимо ушей.– Окей, ты импотент?Вот тут Роб уже смутился. – Я не импотент, – отрезал он. – Чувак, если тебя так интересует моя сексуальная жизнь, то я могу прямо сейчас снять штаны и…– Всё. Понял. Молчу, – развёл руками Кеннет.Между ними повисло какое-то неловкое молчание.Не то чтобы Даунинга и впрямь волновала сексуальная жизнь Роба, но после некоторых осмыслений он пришёл к выводу, что Роб всё-таки импотент.Или просто не хочет сейчас.Но это же слишком скучно. Вот импотент – другое дело.– У тебя такое лицо, будто ты задумался о смысле жизни, – осторожно заметил Роб. Кеннет расслабил нахмуренные брови и выдавил улыбку. – А теперь – будто лимонов наелся.Тьфу ты, всем ему не угодишь.Джон Хинч помогал Бри натянуть кожаную куртку, а потом открыл для неё дверь, ведущую на улицу. Джентльмен недоделанный, мысленно хмыкнул Кеннет, но судя по растроганному лицу Бри, она это явно оценила.Ну и что дальше делать? Сидеть с Робом, бухать и молчать?Идти домой?Да, пожалуй, идти домой.– Ну, мне пора, – начал Кеннет, встав из-за стола. Роб встал за ним, и Кеннет с удовольствием отметил, что тот не так уж пьян. – Хорошо провели время. Ты будь на связи, если что. Отрепетируем нормально в ближайшее время, а потом, если повезёт, концерт где-нибудь сможем дать.– Если повезёт? – А мы везунчики, – заверил его Кеннет, пожал руку и направился к выходу.* * *Тихий щелчок сообщил им о том, что запись закончена. Кеннет вытащил кассету, на которой чёрной маркером жирно было написано ?Dying to meet you? и начал крутить его колёсико. Роб, пожевав изнутри щёку, поднял на него взгляд.– А это… Технический вопрос. Там женские стоны, что ли, на заднем фоне? – совершенно серьёзно поинтересовался он.– Чего? А, ты про это. Кажется, порно забыл выключить, приспичило мне записать, – махнул рукой Кеннет. Как будто это его волновало. – Ну, а в общем как тебе?– Мне нравится, – просто ответил Хэлфорд. – Почему мы никогда не исполняем её на концертах? – Никак не могу довести до ума. Да там и текста нет, а название с потолка взял, – признался Кеннет, прокрутив плёнку до начала и оставив кассету в покое. ?О тебе, кстати, думая, с потолка взял?. Он потянулся к коробке, чтобы закинуть туда кассету, но его ладонь оказалось перехвачена неожиданно крепкой рукой Роба, аккуратно забирающей запись.– Тогда я доведу, – пообещал он. – Авторство ?Даунинг/Хэлфорд?, так и вижу на наших будущих пластинках, – хмыкнул Кеннет. Роб с улыбкой кивнул.Тогда Роб, до этого сидевший, сгорбившись над столом, с удовольствием выпрямил спину, а потом откинулся на спинку дивана и потянулся. Кеннет продолжал рыться в коробке в поисках кассет, но, плюнув на это, улёгся на диван рядом с Хэфлордом.Они сидели в квартире Кеннета и пытались разобраться с записанным материалом. На улице была промозглая сырость, в квартире было немногим теплее, и поэтому Кеннет сидел в свитере с оленями, иногда потирая красный от насморка нос. Материал, как ему казалось, был весьма неплохим, и, будь он на месте какого-нибудь супер крутого лейбла, он бы сразу вцепился в этих Judas Priest.Но, к сожалению, на месте этих лейблов были лейблы, и Judas Priest всё так же оставались концертной группой с кассетами в коробке.Роб рядом подозрительно засопел, будто уснул, но в то же мгновение пошевельнулся, устраиваясь поудобнее. Своим бедром он прикасался к бедру Кеннета, но тот не хотел возражать или отталкивать его. Роб скрестил руки на груди, будто греясь, смотрел в потолок, шевеля губами, и Кеннет понял, что тот уже начал придумывать текст к песне. Он подумал, что неплохо бы было взять гитару, но для этого требовало потянуться к ней, а, значит, отстранится от тёплого бока Хэлфорда. Терять тепло при нынешней температуре хотелось меньше всего.– Не торопись, Роб, – тыкнув Хэлфорда под бок локтём, прервав его размышления Кеннет. – Не заметил, что звукозаписывающие студии стремятся подписать с нами контракт, а, значит, времени у нас ещё полно, – сказал он, не слушая тихое возмущённое бормотание Роба насчет ?Ты прям по почке вдарил, спасибо!? – Зато я помню, что у нас выступление в ?Ньюхилле?, и если мы хотим успеть установить оборудование и отрепетировать хотя бы одну песню, то лучше выдвигаться прямо сейчас, – резко подскочив, сказал Кеннет. По телу пробежались мурашки от холода. Роб обречённо посмотрел в зеркало, где увидел блеклого юношу с красным носом в растянутом сером свитере и неуверенно ответил, что ему надо бы заскочить домой, переодеться.Кеннет, набирающий на телефоне номер Йена, удивлённо посмотрел на него.– Один чёрт, возьми что-нибудь из моего, – махнул он рукой и опять поднёс трубку к уху, вслушиваясь к гудки. Роб почему-то занервничал.– Мне надеть на себя твою одежду? – сказал он, будто его заставляли с помощью альпинистского оборудования залезть на крышу Эмпайр-стейт-билдинг.– Ну, там ещё шмотки Кэрол есть, если прям так хочется, то… Привет, Йен, бери фургон с оборудованием и тащи свой зад к ?Ньюхиллу?, там и встретимся.Роб, краснота носа которого распространилась на щёки, в напряжённом молчании натягивал на себя серую рубашку Кеннета. – Я когда-нибудь перестану волноваться перед концертом? – пробормотал Кеннет себя под нос, снимая свитер.– Никогда, – хмыкнул Роб.Наверное, он прав.В такси стоял такой едкий запах алкоголя, что Роб едва ли не высунул голову в окно. Таксист, поначалу молчаливый мужчина лет сорока, к середине дороги разговорился и поведал, что до них подвозил пьяную даму, которая едва не выпала из окна. На этих словах Хэлфорд осторожно отодвинулся от окна, видимо, решив, что лучше уж потерпеть запах.Это как рассказывать об авиакатастрофах во время полёта на самолёте, с ухмылкой подумал Кеннет.Когда таксист понял, что они рок-музыканты, он заинтересовался ещё больше. За вопрос ?А ?Мишель? ?битлов? сможешь сыграть?? Кеннет едва ли не выскочил из машины.Да он, блять, Хендрикса может сыграть, какие ?битлы??За окном темнело. Заметно так потемнело с того момента, как они выехали. Роб нашёл общую тему для разговора с таксистом, и под их голоса Кеннету хотелось спать, особенно если учесть, что в последнее время он спал ничтожно мало. Прошлую ночь, например, бухал с Йеном. Позапрошлую вроде… тоже бухал.Вот позапозапрошлую они с Робом сидели у него в квартире и пытались довести до ума песню Аткинса (Робу она понравилась несмотря на своё утверждение, что его песни петь не будет). Хэлфорд, мать его, заснул уже часа в два, а Кеннет так и просидел у магнитофона с гитарой до пяти утра.Эту проведёт в душном маленьком баре, получит гроши, или, ещё ?лучше?, получку выпивкой, наебенится по самое не хочу и поедет доставать Кэрол и её отца. Ну что за жизнь, честное слово, даже на гастролях по Нидерландам, где Джон отморозил ухо (никто не обращал на это внимания, пока не стало совсем плохо) было интереснее. Ну, если подразумевать под интересным их застрявший посреди дороги в Утрехт фургон, жалующегося на ухо Джона и простудившегося Йена.Роб расплачивался с таксистом, когда Кеннет увидел фургон и прислонившегося к нему Йена с лицом Святой Агаты прямиком с картины Тьеполо. Рядом Джон о чём-то спорил с хозяином ?Ньюхилла?, и, прислушавшись, Кеннет понял, что это насчёт ударной установки.?Хорошо Робу, ему ничего кроме микрофона не надо?, – постоянно мрачно сообщал Джон. Если заведение и имело барабаны, то при первом же ударе по тарелке она отлетала в толпу, что, поначалу, было даже забавно, но потом едва ли срывало концерты.На плечо Кеннету легла чья-то ладонь, а спины коснулся, видимо, живот. По телу пробежала стая мурашек, и Даунинг поддался назад, к отстранившемуся теплу. Хриплый смех Роба он узнал сразу же, и отскочил от него, как ошпаренный.– Ты чего? – с улыбкой спросил Хэлофрд, как-то нервно одёргивая короткие рукава рубашки Даунинга.?Да как-то стрёмно, что едва не встало на прикосновения парня?, – мрачно подумал Кеннет.– Ничего. Идём.Роб нагнал его в тесном коридоре, когда Джон и Йен были далеко впереди, и властно остановил, опять положив руку на плечо. Даунинг автоматически дёрнул им, показывая недовольство, и обернулся на Хэлфорда, в темноте плохо видя его лицо.?Или он родился слишком высоким, или я слишком маленьким?, – устало потирая шею, подумал Кеннет, ожидая, чего скажет ему Роб.– Сыграй немного ?Dying to meet you? во время выступления, – очень неожиданно предложил Роб. – А я напою, что есть. Почему бы и нет?Брови Кеннета поползли вверх.– И чего ты надумал со словами?– Ничего, кстати, про расставания и встречи, – признался он. – Но название ты не меняй. Оно мне нравится очень. Кое с чем ассоциируетсяПочему-то Кеннет в этот момент почувствовал, что щёки пылают.Хорошо, что в темноте этого не видно, вот тогда бы Даунинг точно провалился под землю.Он ведь не мог догадаться. Не мог.– Как хочешь, – пожал плечами Кеннет. – Только если нас забросают помидорами – будет твоя вина.И в тот же момент ощутил на себе крепкие объятия высокого худого Роба, который сцепил руки за его спиной так, словно хотел раздавить.Кеннет задохнулся от удивления, зачем-то задавшись вопросом, чьё это сердце так быстро стучит – его или Роба.Хотел то ли оттолкнуть его от себя, то ли что, но случайно запнулся, поддался назад, уводя за собой, оказавшись прижатым Робом же к стене.– Очень не по-британски, – сообщил он Робу, когда тот отстранился.– Мне мама так же говорила, – смутился он.– Был повод? – изогнул бровь Кеннет.Роб развернулся.– Нет… Нет. Идём. И Кеннет понял, что бешено стучалось сердце именно у него. И до сих пор так стучит.* * *– Жаль, Кенни, просто не повезло, – вздохнула телефона трубка.Точнее, вздохнула Кэрол на том конце провода. Правда, не уточнила, кому именно не повезло – ей, переезжающей куда-то в Норфолк, или Кеннету, которого, блять, бросила девушка.Вообще, неудачником принято считать именно брошенного. Что ж, значит, не такой уж он и везунчик, как говорил Робу когда-то давненько.Удивительно, но Даунинг даже не особо расстроился. Он не уловил момент, когда с Кэрол стало скучно и тяжело.(Возможно, это был тот момент, когда её папанька более-менее смирился с кавалером его драгоценной дочери).Но этот момент был, и это факт.Кажется, даже Кэрол шутила как-то ?Да ты не в меня влюблён, а в папу моего, и через меня стараешься быть ближе к нему?.Ну, это всё объясняет.В лучших традициях музыкантов он сейчас должен взять гитару и написать слезливую балладу о расставании, но что-то как-то не писалось. Наверное, Кэрол просто не тот человек, которому хочется посвящать песни. Зато у него был повод напиться, хотя, опять же, Кэрол не была тем человеком, из-за которого охота бухать. Поразмыслив, Кеннет пришёл к выводу, что для выпивки не особо-то и нужен повод.Взгляд упал на вещи Кэрол, которые оставались у Кеннета, когда она ночевала у него. Надо напомнить ей. Рука Даунинга потянулась к телефонной трубке, легла на неё, и та в тот же момент затрезвонила. Кеннет быстро поднёс её к уху.– Как будто специально моего звонка ждал, – с удовольствием отметил Йен. Кеннет, уже открывший рот, чтобы сказать о вещах, закрыл его. – Ты чего так рано ушёл после концерта? Ты такое пропустил…– Хэлфорд склеил девку? – скептически отозвался Даунинг, одной рукой пытаясь открыть бутылку пива. Они были знакомы уже месяцев восемь точно, и за это время Кеннет так и ни разу не увидел его с девушкой, о чём и не забывал шутить.– Кто о чём, а Даунинг о Робе, – фыркнул Хилл. – Не, круче, у меня аж ноги до сих пор трясутся. Доставай свои несчастные демки, нами заинтересован лейбл ?Gun?! Нет, подожди-подожди, ща, найду… Во, ?Gull?. Их менеджер подошёл к Джону после концерта и предложил обсудить контракт, тут подлетаем мы с Робом. И, короче, у них есть предложение контракта, правда, на условиях…Кеннет едва не выронил бутылку пива из руки. Первое апреля было неделю назад, и в этот день Хилл никак не разыграл Даунинга. Навёрстывает упущенное, что ли?Гораздо труднее было поверить, что это правда. Столько лет извлекать эти несчастные звуки из гитары, постоянно искать вокалистов и барабанщиков, после каждого концерта нервно оглядываться в ожидании какого-нибудь менеджера, и стоило ему отыграть кое-как и сразу же уйти после концерта – такая новость.Ну не может же быть такого, честное слово.– Хилл, клянусь…– Ну и дурак, если не веришь. – Йен…– Кен, дай договорить, – остановил его Йен. – Что за дурная привычка перебивать? Их условие – найти второго гитариста.– За каким чёртом? – ещё больше удивился Кеннет, обретя дар речи и снова приложившись к пиву. – А второго вокалиста им, блять, не нужно, ну, чтобы наверняка? – начал он закипать. Он единственный гитарист в этой несчастной группе. Был всегда и будет.– Даунинг, если это было бы условием контракта, то ладно, нашли бы и второго вокалиста. Это наш единственный шанс, как ты не понимаешь? А теперь ставь бутылку пива, или чего ты там пьёшь, и бегом в газету, давать объявление о поиске второго гитариста.Кеннет долго сидел на диване, нервно грызя ноготь большого пальца (чего не делал лет с шестнадцати), а потом, чувствуя, что радость окончательно победила разочарование, выбежал на улицу.