Рассказ третий: Особый день. Часть 1. (1/1)

За окном раздался рев сильного джидарского рога. С памфезностью и феерией за стены замка медленно выходила кавалькада разномастной и разношерстной публики в сопровождении двух героев. На черной лошади гордо восседала рыжеволосая Чолбон, рядом не менее достойно держался чародей Яман, сменивший для такого случая длинную мантию на короткий сюртук и шаровары. Ярко горя разноцветными огнями, над процессией порхали огромные бабочки. В том сумраке ночи, в которую уходил караван, эти огни были и украшением и источником света. С лиц людей не сходила улыбка, шутихи и серпантин летали туда-сюда, сопровождаемые громким хохотом. Разодетые дамы грациозно пританцовывали в такт играющей музыке.Спустя минут тридцать они дойдут до Долины Живого Огня и остановятся там на три дня для ритуального праздника Возвращения. После небольшая группа советников лорда Ильдара направится в Эгизар с почетным эскортом, состоящим из двух героев и десяти лучников.Когда процессия проходила через главные ворота замка, на третьем этаже левого крыла корпуса героев колыхнулась занавеска. Сквозь диналионское стекло на веселящуюся толпу смотрел холодный взгляд вьюги.-Они уходят, - тихо произнесла Илэйна через плечо, не оборачиваясь на полумрак комнаты, - Джидара стала еще менее защищенной.-Тогда мы можем не идти завтра, - ответили героине глухим мужским голосом.-Сегодня этот день, я обязана пойти. Ты не обязан, - вьюга прикоснулась к окну рукой, отчего по стеклу побежал кружевной узор инея.Заметив это, героиня мгновенно убрала руку, которая тут же взлетела к ее взъерошенным волосам, запутываясь в них. В темноте комнаты раздался скрип кровати. Мужчина, находившийся в комнате, медленно поднялся и пошел к вьюге. Когда его теплые пальцы коснулись ее холодного как лед плеча, героиня вздрогнула.-Илэйна, посмотри на меня, - попросил он.-Я не хочу, - бросила она, - Я не хочу видеть тебя таким. Ты другой. Этот цвет кожи, этот цвет волос, этот… Ты сразу становишься тенью, убийцей, героем. Ты перестаешь быть моим Шином.-Илэйна, мы же говорили об этом и не раз, - усталым голосом проговорил герой, - Это только внешние изменения…-Будь проклята эта Итералия Прайма! – сквозь зубы прошипела девушка, перебивая ассасина, - Если бы мы не вступили в нее тогда, все было бы по-другому.-Их это бы не спасло, - тихо прошептал Шин, гладя девушку по голове, - И ты сама прекрасно об этом знаешь.У Илэйны дрогнули губы.-Закрой шторы, - попросила она, отходя вглубь комнаты.Послушно выполнив просьбу вьюги, ассасин развернулся. Все его существо было приспособлено к убийству, поэтому мрак, воцарившийся вокруг, не мешал ему видеть, как Илэйна подошла к кровати. Ему было все равно, какая она, героиня или простой человек, даже если бы после принятия прайма девушка стала змеевицей, Шина бы это не отвратило. Однако для девушки это играло большую роль. Она любила его безумно, но только когда не видела, каким Шин стал, приняв прайм. После того, что случилось в далеком прошлом, в Илэйне что-то надломилось, что-то сломалось. Она возненавидела Шина в облике героя, не переставая любить как человека. И только в сумраке, когда Илэйна не видела его, все становилось как прежде.-Иди ко мне, - позвала вьюга.Мягко ступая, Шин подошел к девушке и обнял ее.Мягкие трели дудки разливались по большой усадьбе мелкого лорда Эйнары, Елизария, самой северной провинции Адорнии.Провинция стояла вдалеке от воин и неурядиц, вдалеке от интриг и козней, она была маленьким раем, которого новый мир прайма коснулся вскользь. Высокие скалы, окружавшие поместье лорда и три небольшие деревеньки, давали людям надежную защиту от суровых ветров, приходивших с океана. Щедрое яркое солнце, ходившее прямо над головой давало тепло и свет, делая лето жарким, а зиму теплой. Недалеко от людских жилищ бил ключ с пресной водой, чистой и сладкой. Яблоневые и грушевые сады Эйнары уже славились на всю Адорнию, но доставались только королевской семье… и, разумеется, тем, кто их выращивал.Парень с взъерошенными темными, как смоль волосами, оторвал от губ расписанную им же дудку. Словно очнувшись ото сна, где-то взвыл сторожевой пес, затрещали кузнечики, запели птицы. Недоуменно посмотрев на инструмент, парень покрутил его в руках. Играть не хотелось, словно что-то запрещало ему это делать.-Господин, - раздался мягкий голос.Парень поднял голову.-О, здравствуй, Малика, - поприветствовал он служанку.-Свершилось господин, - широко заулыбалась служанка, - Госпожа около часа назад родила мальчика.На секунду побледнев, парень вскочил, сорвался с места и помчался вперед, сшибая по пути все, что могло сшибаться и, огибая все, что не желало сшибаться. Спустя минуту бешеного бега, он завернул за угол, чтобы наткнуться на лорда Елизария, шедшего в сопровождении главного казначея и главного охотничьего. Мгновенно остановившись, парень склонился.-Мой лорд.-А, это ты, Шин, - ухмыльнулся тот, наблюдая за глубоким поклоном парня, - Что ж, прими мои поздравления, в роду Эйнар появился здоровый наследник.-Благодарю, мой лорд, - не разгибаясь, громко произнес Шин, стараясь, чтобы слова не показались лорду ядовитыми, - Пусть дни ваши будут вечны и беспечны, а причины вашей радости безграничны.-Что же тебя не было рядом, когда рождался мой внук? – тем временем продолжал ухмыляться правитель Эйнары, игнорируя дежурное приветствие.-Мне никто не доложил, мой лорд, - сквозь зубы произнес парень стискивая кулаки до боли, - Я узнал только что, и мне хотелось бы направиться к госпоже и сыну…-Иди, что уж там, - уже откровенно глумился лорд.С каменным лицом Шин разогнул спину и, чеканя шаг, медленно пошел вперед. Когда парень исчез за поворотом, лорд Елизарий хмыкнул и, немного развернувшись, на своих спутников бросил:-Этот недалекий выскочка не достоин моей дочери. Мне искренне жаль, что кровь моего внука испорчена его кровью.-Мой лорд, госпожа Илэйна сама…-Молчать, - оборвал Елизарий, мгновенно нахмурившись.Главный охотничий послушно замолк. Лорд, немного потоптавшись на месте, быстро направился в свои покои. Он терпеть не мог напоминаний о том, какая любовь сковала сердце его единственной дочери.Огромный зал в лафитском стиле был полон яркого света. Сквозь старинные стекла огромных окон, изготовленных еще во времена старой Империи, пробивался дивный свет. Этот зал, в котором Джидара принимала важных гостей, был единственным во всей Адорнии. Предки Ильдара смогли вывезти его из разоренного праймом города на границе нынешней Туманной Рощи, что служил когда-то им домом. Вывезти по камешку, сохранить в первозданном виде и выбить у королей Адорнии пакт о неприкосновенности этой ценности. При лорде Морлдире зал обрел имя Каменная Память, а сам замок, доселе бывший безымянным, был именован Поднебесной Адорой.-Господин Ильдар, прибыли герои, - раздался низкий голос камердинера.Высокий широкоплечий мужчина, отвернулся от огромного окна и кивнул. Камердинер развернулся и рысцой побежал звать героев Джидары, а Ильдар вернулся к созерцанию горной гряды и пасмурного неба за ней. Эти тучи клубились над горами уже третьи сутки, именно в той местности, где когда-то лежало соседнее лордство. За спиной Ильдара раздались шаги.-Господин.Ильдар обернулся, чтобы вновь увидеть, как бессмертный Матео преклоняет колено, опираясь на меч. Лорд устало вздохнул и кивком головы поприветствовал остальных героев. Арахонты демонолога тут же разбежались по углам, заговорщицки хихикая. Касим смущенно заерзал, понимая, что если его троица вновь разобьет какую-нибудь древнюю вазу или испоганит древние окна надписями неприличного содержания, лорд Ильдар непременно прикажет развоплотить демонов, а самого героя направит с ревизией по форпостам, расположенным на береговой линии океана. Один раз он уже ездил с ревизией. Больше не хотел.-Встань, Матео, - попросил Ильдар, когда стало ясно, что тот не сдвинется без приказа, - Я тебя уже раз сто говорил не приветствовать меня таким образом. Если этого требовал мой дед и отец, это не значит, что того буду требовать я.-Это субординация, - безапелляционно прогудел Матео, - Я не смею ее нарушать.-Ну-ну, - выдал Ильдар, медленно перемещаясь в центр зала, - Наверное, вы хотите спросить, почему я собрал вас?-Вы зрите в корень, господин, - проскрипел Бужин, под утвердительный карк ворона.Хмыкнув, лорд оглядел своих героев. Непоколебимый и невозмутимый Матео, закинув за плечо меч, стоит по стойке смирно, изредка оглядывая углы комнаты. Старая привычка, еще с тех дней, когда в Джидаре горело пламя войны. Рядом, по правую руку, стояла неприступная вьюга Илэйна. И пусть всепонимающий вид героини говорил о том, что она все слышит и видит, Ильдар знал, что вчера был за день и прекрасно понимал: мыслями вьюга далека как никогда. Слева от Матео стоял ассасин, время от времени уходя в невидимость, чем явно раздражал бессмертного героя. В отличие от собратьев, которые хотя бы изображали внимательность, лесовик Бужин самозабвенно чесал клюв ворона, позабыв обо всем на свете. Заметив это, Ильдар нахмурился, переминающийся с ноги на ногу демонолог толчком локтя вернул лесовику внимательность.-Так, вот, герои мои, - начал Ильдар, - Вновь к нам движутся грозовые тучи.-Что на этот раз? – пробасил бессмертный.-Все тоже, что и раньше. По правде говоря, та гроза, что гремела недавно, разразилась с новой силой.Герои переглянулись. Им всем пришла на ум только одна мысль.-В селе Вольный Ключ у границы вновь пропала девушка, - подтвердил их опасения лорд Ильдар и на секунду замолк, - И вновь там видели доктов. Как и в прошлый раз, девушки шли купаться. На них напали из леса, схватили самую юную и утащили в чащу… Ей всего семь лет…-Во время прошлого похода на место похищения, леса не захотели говорить со мной, - взволнованно перебил своего лорда лесовик, - И в битве у Ивового Ветра было то же самое. Мне стоило невероятных усилий заставить природу говорить, но прежде чем я что-то выведал, у нас завязался бой.Смерив взглядом взволнованного лесовика, Ильдар поинтересовался:-И что это может означать? На секунду задумавшись, Бужин тихо произнес:-Это наверняка еще один лесовик, но гораздо сильнее меня, гораздо опытнее. Только он смог бы найти подход к тому, что живет, не дыша, и заставить это молчать.Задумчиво потирая подбородок, Ильдар пересек зал и сел в глубокое кресло, принадлежавшее еще его прадеду.-Любой из нас может заставить лес замолчать, - тихо произнесла вьюга, - Каждый из нас способен уничтожить что угодно.Бужин кинул взгляд на героиню.-Это так, я не спорю, - спокойным голосом произнес он, хотя глаза выдавали в нем раздражение, - Однако без лесовика любой диалог с природой, в том числе и угрозы и просьбы молчать, не состоится.-Я это к тому, - оглянулась Илэйна на героя, - Что в мире не так много лесовиков, которые были бы лучше тебя. И все они служат у лордов. Герой нашей шайки может быть среднего уровня, а то и малого…Присутствующие мужчины незаметно переглянулись, отдали должное необоримой женской логике, покивали героине, но при этом все абсолютно согласились с мнением лесовика Бужина.-Откуда, кстати, нам знать, что это были докты? – внезапно подал голос Касим, отвлекаясь от демонстрации арахонтам того, что с ними сделает, если они не перестанут раскачиваться на бархатных шторах.-Одежда, гербовая символика, северный доктский акцент, - громогласно перечислил Матео, посмотрев на лорда. Тот едва заметно кивнул, подтверждая его слова.Демонолог не смутился и продолжил:-Вот именно. Зачем доктам так подставляться? Если бы я пошел на их земли, чтобы совершить преступление, я бы первым делом замаскировался под местного.-Это резонно, но только в том случае, если бы они совершали нападения так, чтобы никто о них не узнал. А эти при свете дня, нагло, дерзко. Они явно бросают нам вызов, - бессмертный стиснул зубы так, что по челюсти пошли желваки, - Мне это все не нравится.-Это никому не нравится, - подтвердила Илэйна, пересекаясь взглядом с Матео.-Единственное, что мы сейчас можем – вновь отправиться на место происшествия для расследования, - проскрипел Бужин, - И постараться что-то найти.-А где гарантии, что мы опять не съездим впустую? – поинтересовался Касим, - В прошлый раз, когда мы ездили в поселок Высота, мы только даром потратили время. Ничего существенного ты не выведали…-Гарантий никто дать не может, о, покоритель демонов! - внезапно разошелся лесовик, - Однако мы должны попробовать! Уже семь девочек не вернулись домой! Уже семь матерей льют слезы! Семь раз похитителям удается уйти! Кто знает, что они делают с этими девочками?! Каким издевательствам подвергают?! Ильдар, внимательно слушавший героев, решил прервать разговор, который плавно перетек в истерику лесовика. -Итак, что мы имеем? – лорд Джидары забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.Бужин опомнился, замолк и пару раз глубоко вздохнул, успокаиваясь. -Группа обнаглевших доктов ходит по нашим землям, похищая невинных девушек, - продолжил Ильдар, - Также имеются подозрения, что среди них есть, как минимум один герой, что объясняет отсутствие следов на местах похищения. Значит так, Бужин и Касим сегодня же отправляются в Вольный Ключ для проверки на местности. Матео остается в Адоре для защиты и обеспечения порядка.-А Илэйна и ассасин? – подал голос демонолог и тут же получил ощутимый тычок под ребра от лесовика.-У них свое дело, - пробасил бессмертный.-Можете идти, - отпустил Ильдар своих героев.Поклонившись своему лорду, герои по одному вышли из зала. Все, кроме бессмертного.-Господин, - пробасил он, когда за героями закрылась дверь, - Вы знаете, как я к вам отношусь и с каким почтением и смирением принимаю все ваши приказы, однако, Илэйна и Шин… Вам не стоит ослаблять Джидару отсутствием ударной силы вьюги и ловкости ассасина. Не в нашем положении. Корбия молчит со дня битвы у Ивового Ветра, но это не значит, что они все нам спустят. Мы своими действиями на земле противника практически развязали войну.Ильдар, внимательно выслушав героя, немного улыбнулся.-Ты прав, мой друг. Ты во всем прав, - лорд вздохнул, - Однако со дня гибели Эйнары прошло ровно тридцать лет. Я думаю, нам стоит почтить их память. Тем более, Илэйна и Шин на своих особых правах по отношению ко мне могут дать мне хорошую трепку.Бессмертный только хмыкнул.На цветастом покрывале сидели трое: красивая девушка с длинными темными вьющимися волосами, парень, играющий на расписанной вручную дудке, и полуторагодовалый малыш. Ребенок как зачарованный наблюдал за движениями дудки, вслушиваясь в каждую ноту.-Ты прямо Повелитель Крыс, - рассмеялась девушка, когда парень перестал играть.-Еще чего, - пробурчал он, - У меня нет желания в одиночку становиться героем, плюс, у нас есть Амина. Ведь так, Амина?За кустами послышался шорох. Через пару секунд из листвы показалось юное лицо невидимки. Появилось, улыбнулось и снова исчезло. Ребенок, заметив, что кто-то испарился в воздухе, заплакал.-Но ты слышишь Зов, Шин, - возразила девушка, поднимая малыша на руки, - Все это знают.-Но никто не знает, что Зов слышишь и ты, - протянул парень.-Шин! – воскликнула девушка, испуганно оглядываясь, - А если тебя кто-нибудь услышит? Это же ужасно: дочь лорда – героиня.-Перестань, - улыбнулся Шин, - Что в этом плохого? Ты будешь леди Эйнары. Вечно.Девушка закатила глаза, подхватывая ребенка поудобнее. Малыш успокоился, но все равно пристально вглядывался в кусты. -Пообещай над этим подумать, Илэйна, - вкрадчиво произнес Шин, - Если мы станем героями, мы сможем не только быть вместе все время, но и защищать Эйнару.-От чего?-От любой опасности.Поджав губы, Илэйна скептически посмотрела на Шина, но под его пристальным взглядом быстро сдалась.-Хорошо, я подумаю, - и прежде чем парень издал радостный вопль, продолжила, - Но только не ближайший год.-Это само собой, - согласился Шин и потянулся рукой к ее животу, - Только после того, как у Эйнары появится новый наследник.Илэйна улыбнулась и поцеловала пока единственного сына в макушку.Встревожено всхрапнув, конь перешел с мягкой рыси на галоп. Удивленная таким поведением, Илэйна похлопала взволнованного коня по загривку. Тот немного успокоился, сбавив шаг, но продолжая трясти гривой и бить хвостом. Понимая, то животное не стало бы поднимать панику на пустом месте, вьюга приготовилась, собирая в руках силу для создания снежной завесы.С тех пор как уничтожили это место, тут завелась чудь.За спиной раздался стук копыт. Оглянувшись, вьюга недоуменно проводила взглядом вороного коня в полной экипировке без седока с висящими в воздухе поводьями. Раздраженно вздохнув, Илэйна мысленно зааплодировала ассасину умудрившемуся так ?удачно? не выдать никому свое присутствие.-Конь без седока – это как минимум подозрительно, - буркнула героиня себе под нос, но именно в той громкости, что нужна была для чувствительных ушей убийцы.-Нет, это как минимум – легкая добыча, - мгновенно отреагировала пустота, - А вот парящий в воздухе седок без коня… вот, это подозрительно…Фыркнув, вьюга ткнула каблуками коня в бок, заставляя его скакать быстрее. Мимо проносились искореженные огнем и праймом деревья. Кое-где пробивалась травка странного сине-зеленого цвета. На таких небольших островках растительности распускались огромные фиолетовые цветы со сладким, щекочущим нос запахом. Однако стоило кому-нибудь ступить на эту травку, чтобы понюхать или сорвать неповторимый цветок, как земля под ним уходила из-под ног, и корни, питающиеся соками мертвых существ, начинали свой пир. Вспомнив, как не более двадцати лет назад тут погибли пять человек, вот так поддавшись манящему запаху цветов, Илэйна вздрогнула. Где-то в кустах раздалось едва слышное ворчание. На мгновение из кустов показалась зубастая голова саламандры, что под воздействием прайма отрастила себе капюшон кобры, заимела второй хвост и увеличилась в размерах до большой дворовой собаки. Издав тихий свист, она поползла за конем и его наездницей. Следом быстро передвигалась небольшая стая.Заметив, что чудь учуяла запах коня и следует за ними, Илэйна дернула поводья на себя, остановив скакуна. На мгновение прислушавшись, она без лишних слов кинула в шевелящиеся кусты несколько ледяных стрел. Писк твари захлебнувшейся в собственной крови, дал остальным понять, что противник не так прост. Прекрасно зная, что чудь не охотится одна, вьюга подняла метель по другую сторону тропы. Шипение, ворчание и вой наполнили изуродованный лес. Конь заржал и, силясь вырваться из страшного места, помчался во весь опор. Только сила и ловкость героини не позволили Илэйне упасть. Конь успокоился только спустя пять минут бешеной скачки, когда подбежал к старой обветшавшей стене. Мягко потрепав его по гриве, Илэйна выпрямилась и проводила взглядом полуразрушенную каменную арку бывших ворот. Она веля прямо на базарную площадь самой большой из трех деревень забытого теперь всеми лордства. Когда-то вокруг площади впритык друг к другу стояли разномастные домики адорнийцев, то тут, то там появлялись переносные лавочки, слышалась музыка и смех, кто-то пускал в небо воздушных змеев, а кто-то демонстрировал магические фокусы на потеху толпе. Сейчас же только разруха, разруха и прах.Вдалеке, сквозь дымку паров прайма, виднелся остов бывшей усадьбы лорда Эйнары. Сколько раз она уже это видела? Сколько раз приезжала сюда? В начале в надежде найти уцелевших, а после, чтобы почтить память умерших. Так почему же до сих пор, спустя столько лет, ей вновь так тяжело?Подавив эмоции, Илэйна слезла с коня. Дальше ехать нельзя. Пары концентрированного прайма убьют животное.Привязав коня к старой практически истлевшей коновязи, героиня проверила, не слетели ли с его копыт пропитанные жиром и маслами мешочки. Поглядев на них чуть больше минуты, Илэйна удостоверилась, что простейшие заклинания отторжения прайма, наложенные главным конюхом, не пострадали во время их бешеной скачки. Копыта животного были надежно защищены. Во время осмотра конь настороженно наблюдал за ней, кося правым глазом. Улыбнувшись и погладив коня, вьюга дала ему сахару и вытащила из сумки небольшую миску. Наполнив ее чистой водой, Илэйна поднесла миску к морде животного. Когда конь напился, героиня снова погладила его и ступила на базарную площадь.Конь взволнованно всхрапнул.Не оглянувшись на него, Илэйна медленно побрела вперед, все время прислушиваясь и замирая на месте. Не чуди боялась вьюга. Чудь в эти места никогда не забредала, по неведомым причинам опасаясь людских построек. Позапрошлогодняя вылазка в Туманную Рощу заставила героиню пересмотреть свои взгляды на кажущуюся безопасность переполненного праймом места. Разумеется, Эйнара никогда не станет Туманной Рощей, однако сходство, с каждым годом проявляющееся все ярче и ярче, уже начинало пугать.Когда вьюга практически пересекла деревушку, сзади раздался оглушительный треск. Вдалеке сразу же заржал испуганный конь.?Аномалии?!?Резко развернувшись, Илэйна увидела, как рушится старый истлевший деревянный дом, понимая кучу песка и пыли. Через мгновение из пылевой завесы вышел видимый из-за грязи невидимка. Быстрыми перебежками, сопровождаемыми пылевым следом, остававшимся висеть в воздухе, невидимка направился к вьюге.-Тебя видно, горе-убийца!Ассасин споткнулся от неожиданности и чуть не упал. Звонко рассмеявшись, Илэйна развернулась и направилась к старой усадьбе лорда Эйнары. Из окна кареты открывался изумительный вид на Поднебесную Адору. Высокий замок, окруженный скалами, казался неприступным. И был таковым. Заметив у ворот праздничную процессию, встречавшую внучку лорда Сунтдара, Илэйна заулыбалась. Шин кисло растянул губы в ответной улыбке.-Мы могли сделать это и Эйнаре, - произнес он, когда карета плавно катилась по мощеной дороге, ведущей к главным воротам замка, - Зачем ехать к Джидару?-Затем, что у моего деда намного больше опыта, чем у отца, - произнесла девушка, - К тому же, я была в семилетнем возрасте, когда в последний раз видела Поднебесную Адору.Глаза будущей леди Эйнары светились.-Замок стал еще прекрасней.Шин выглянул из кареты, не нашел повода для радости и забился обратно в свой угол.-Дом как дом, - буркнул он, силясь стать невидимым.Фыркнув, Илэйна вновь прильнула к окну кареты. Замок рос на глазах. Вот только что на главных воротах стал виден герб Джидары горный хребет, окутанный облаком прайма и северная рысь, стоящая на вершине. Всего минуту назад он был просто белесым пятном. Пестрая толпа пела песни, которые уже можно было услышат. Пробившись сквозь скрип колес и топот лошадиных копыт, они наполнили карету своим мелодичным звоном.Еще раз выглянув в окошко, Шин буркнул:-Этот замок больше похож на постройки доктов, а не адорнийцев.-Этот замок не похож на постройки доктов! – оскорблено воскликнула Илэйна, с жаром бросаясь на защиту лордства, - Этот замок – воплощение памяти о Лафитской Империи! О нашем старом доме! Джидара чтит свое наследие и не забудет его никогда!Удивленно воззрившись на покрасневшую от гнева девушку, Шин предпочел промолчать. Ему, рожденному в Тотооле и выросшему в Диналионе, а после переправленному в Эйнару для обучения игре на инструментах местных дам, речи Илэйны были непонятны. Там уже успели забыть Лафитскую Империю и начать жизнь с чистого листа. Он не видел в каменном замке никакой красоты, никакой оригинальности.Однако мнение Шина изменилось, стоило им заехать во внутренний двор и выйти из кареты. Их мгновенно окружили одетые по последней адорнийской моде знатные дамы, восхваляя красоту и юность Илэйны. С трудом вырвавшись из плотного кокона расфуфыренных женщин, Шин только тогда смог оценить красоту замка, показавшегося в начале безликим. По внешней стене замка, что смотрела в большой внутренний двор, вилась цветастая мозаика из горного хрусталя. Небольшие кусты, оригинально стриженные, змеились в причудливом лабиринте по всему периметру внутреннего двора, за исключением мощеного пятачка для приезжающих карет. Этот лабиринт предстояло пройти каждому гостю лорда Джидары. Только одолев его можно было попасть на широкое изогнутое крыльцо внутреннего замка, Поднебесной Адоры. Изящные перила замка были овиты тонким вьюном, на стеблях которого качались яркие разноцветные цветы. Под большой аркой, которая служила входом в замок, стоял высокий статный мужчина. Лорд Сунтдар. Аккуратно стриженная седая борода обрамляла его подбородок, живые ярко-зеленые глаза с радостью смотрели на поднимающуюся по ступенькам внучку. Рядом стоял его сын, наследник Джидары, Морлдир. Спокойный и сильный. Его виски и бороду давно тронула седина. Высокая златовласая женщина, одетая в ярко-голубое платье с глубоким вырезом, держала за руку супруга, Морлдира, и приветственно улыбалась гостям лордства. Мундара, сына наследника и двоюродного брата наследницы Эйнары, нигде не было видно. -Дедушка! – воскликнула Илэйна, кидаясь вверх по ступенькам.-Дорогая моя, - радостно произнес он, обнимая девушку, - Мне принесли радостные известия, что я стал прадедом во второй раз.-Да, дедушка, но радостная весть запоздала на полгода. Мою дочь и твою правнучку нарекли именем Динария, в честь вашей покойной супруги, моей бабушки, - с улыбкой произнесла Илэйна, не размыкая объятий, - Позволь представить тебе и вам, дорогие дядя и тетя, - девушка почтительно кивнула им, - Моего избранника, - она обернулась на своего спутника, - Шин из Диналиона. Тот постарался учтиво поклониться.-Шин из Диналиона? – переспросила золотоволосая женщина, одаривая молодого человека улыбкой, - Вы не знатных кровей.Это было утверждение, а не вопрос.-Какое это имеет значение? – громко поинтересовался Морлдир, - Если он бережет и любит мою племянницу, нет никакой разницы каких он кровей.Заметив круглые от удивления глаза Шина, Илэйна прыснула от смеха.-Так, слушайте все лорда Джидары! - выкрикнул Сунтдар, обнимая одной рукой внучку, а другой - ловя в свои объятия Шина, - Все сейчас заходят в замок на празднование!Когда процессия проходила коридор, Шин успел заметить строгие, колкие глаза высокого широкоплечего мужчины с гривой черных непослушных волос.?Герой. Бессмертный? Под трещащий звук ломающегося пола, Илэйна подошла к остаткам детской кроватки. Обугленная, она стояла посреди комнаты, как памятник тому, кто погиб в ней. -О, Динария, - выдохнула героиня, прижимая руки ко рту.Сердце рвалось на части, но слезы давно не лились. Все, что могла, она выплакала уже очень давно. В комнату сына она так и не решилась зайти. Уже в который раз. Потому что помнила, как он покидал этот мир, рыдая у нее на руках. Двухлетний мальчик, в комнату которого ворвались потоки прайма, сжигая все дотла.-Илэйна, - раздался голос Шина.Героиня обернулась. Убийца нес в руках две хрустальных лилии.-По одной на каждого, - он посмотрел ей в глаза, - Одна для Динарии, другая для Тиркула.Кивнув, Илэйна взяла один цветок и осторожно опустила в кроватку. Подхватив второй, она решительным шагом направилась в комнату сына.Они стояли перед народом, столпившимся на площади, чтобы лицезреть новых героев. Люди с круглыми от восхищения глазами смотрели на них. Стройная, высокая вьюга, со светлыми волосами, ярко блестящими на солнце, как первый снег. Тихий, незаметный ассасин, укутанный по уши в плотный темно-фиолетовый плащ. По случаю представления новых героев, на площади был сооружен помост, развешаны яркие фонарики, ленты. Играла музыка, в толпе танцевали ярко одетые девушки и юноши.Рядом с новыми героями стоял хмурый Морлдир.Всего сутки назад Илэйна и Шин были людьми, но ни лорд Сунтдар, ни другие родственники не смогли отговорить их от решения принять прайм. Лорд Елизарий, который в спешном порядке приехал в соседнее лордство, также не добился ничего и в гневе воротился обратно. Никто не смог изменить намерений Илэйны и Шина.Взяв в руки самое ценную вещь, что была в ее жизни: заколку в форме хрустального лотоса, который принадлежал ее матери, - Илэйна вступила в Итералию Прайма. Дальше была пустота, пустота и страх, смешанный с неземным чувством восторга. Внезапно она услышала мелодию. ?Мелодия снежной бури? - решила она, позволив музыке везти ее к показавшемуся на горизонте свету. Восстав в Итералии, новая героиня оглянулась, без каких либо объяснений и зеркал понимая, кем она стала и как выглядит.Следующим был Шин. Его каталистом стал крошечный детский клинок, наспех сделанный из обтесанного камня и рвущейся от времени ткани. Когда будущий герой был маленьким ребенком, этот грубо сделанный клинок спас ему жизнь, вонзившись в горло разъяренной собаке, рвавшей руки. Вьюга и ассасин, переглянулись, толпа, не обращавшая внимания на развлечения, явно ждала их слов.-Добрые люди! – начала Илэйна, оглядывая джидарцев, - Мы, свободные герои Адорнии, принявшие прайм для защиты нашего королевства, возвращаемся в Эйнару для того, чтобы стать ее героями и охранять границы...Внезапно, слова вьюги прервал крик глашатая: -Господин Морлдир! ГОСПОДИН МОРЛДИР!!!Молодой паренек с искаженным ужасом лицом продирался сквозь толпу, размахивая свернутым в трубочку пергаментом. Не добежав до помоста полуметра, он закричал что было сил:-На нас напали! Армия доктов перешла Ильву! Деревни Джидары горят! Лунарин и Ханадан уничтожены! Эйнара в осаде! Началась война!!! -Эйнара… - прошептала вьюга, чувствуя, как сердце пропустило удар. В повисшей тишине отчетливо раздался дикий женский визг.