Глава 28. (1/1)

Сказать, что Иньярра находилась в ступоре, значило бы ничего не сказать. Она не ожидала подобного поведения от охотника, которым он просто застал ее врасплох. Ей бы в голову не пришло, что Колдер сможет наброситься на нее, словно изголодавшееся животное на кость. С другой стороны, она не ожидала, что у нее самой возникнет реакция на это довольно-таки далекая от отвращения. Боги, да она была бы не против, если бы он взял ее здесь же! Безумие. Чистой воды помешательство. Хорошо ещё, что он все же сумел взять себя в руки, потому что ей это было вряд ли по силу. Прикосновения его рук рождали в ее теле дрожь, а губы, скользящие по телу, заставляли забыть обо всем вокруг. Уже позже, когда Колдер пристроился на своей куртке, она жалела о неслучившемся. Что стоило ей чуть податься навстречу его жадным губам? Что стоило ответь на этот безумный порыв? Гордость? Ненависть к охотникам? Ложь. В те минуты в ней вряд ли осталось хоть капля того или иного. Так что же не дало ей утонуть в таких желанных объятиях? С горькой ухмылкой, Ярра понимала, что хотя бы самой себе должна признаться в правде. Она попросту боялась, что уже не сможет оставить этого мужчину. Боялась, что попадется в эту ловушку и не захочет выбираться на волю. Она боялась того, что потеряет саму себя, отдавшись целиком наемнику. Уже лежа под пледом и пытаясь уснуть, она снова и снова прокручивала в голове тот момент, когда Колдер невероятно нежно коснулся губами ее виска. Знахарка не помнила, чтобы за последние годы кто бы то ни было относился к ней с подобным трепетом.Утро пришло для нее вместе с промозглым холодом, пробравшимся под одежду. Заснув, она забыла наложить на костер простенькое заклинание, с помощью которого он продержался бы до ее пробуждения, а теперь расплачивалась за эту оплошность. Перевернувшись на спину, рыжеволосая с неохотой открыла глаза и посмотрела в небо. Нужно было вставать и продолжать свой путь, но что-то подсказывало, что торопиться незачем. Тихий вздох вырвался из ее груди, когда девушка поднялась на ноги. – Колдер? Колдер, просыпайся... Разминая шею, Иньярра подошла к мужчине и опустилась на корточки рядом с ним. Она смотрела на то, как безмятежно он выглядит во сне, и представляла себе, как эту безмятежность в мгновение сдует, когда он услышит о дельце, присмотренном ею. – Колдер... – девушка хотела было коснуться его плеча и легонько потрясти, но ее рука потянулась к щеке охотника, подушечки пальцев мягко обвели контур губ. – Просыпайся, мне пора ехать. Стоило мужчине открыть глаза, как она тут же отняла руку и, скупо улыбнувшись, отошла. В молчании ведьма умылась и разделила завтрак, но как только Колдер принялся за еду, она веско обронила: – Если ты готов взяться за опасное задание, то я могла бы согласиться на твою компанию в городе.Пытаясь уснуть, Колдер слышал, как совсем рядом ворочается знахарка, лишенная сна. Намеренно не реагируя на нее, он, прежде всего, пытался разобраться в себе. Почему именно она? Что в этой с виду простой знахарке, пускай и с дипломом, какой-то там Академии, так зацепило его, повидавшего на своем пути сотни таких, как Ярра? Почему именно она сводила его с ума, почему у него, повидавшего на своем пути немало ведьм, колдуний, магичек и знахарок разных мастей, от одного только взгляда кареглазой все переворачивалось внутри, а сердце гулко колотилось о ребра? Колдер не мог назвать себя святошей, чурающимся отношениями с теми, кого, как и Ярру, он отпустил, но почему-то именно ее охотнику хотелось оградить от всей несправедливости, которой был наполнен этот мир, прекрасно понимания, однако, что не сможет сделать этого. За этими размышлениями мужчина не заметил, как отключился. И почему-то именно этой ночью в его сон пришла Анна. Она никогда не приходила во сне ранее, хотя, пожалуй, ее присутствие рядом охотник иногда ощущал до сих пор. Но эта ночь стала исключением… Она стояла посреди огромного поля, утопая в каких-то травах и цветах, такая же, какой Колдер ее запомнил в детстве - улыбчивая и готовая помочь. Вот только густые черные, как смоль, волосы не были распущены, как то было раньше, а были заплетены в тяжелую косу и спрятаны под платок. Она, как и раньше, звала его за собой, уводя все дальше и дальше, и как будто пыталась что-то сказать, вот только он не мог разобрать что. Но в какой-то момент Анна остановилась, позволяя ему приблизиться совсем близко, а потом, не отводя взгляд своих угольно-черных глаз, в которых плясала улыбка. – Не отпускай ее, – негромко произнесла она, а уже в следующий миг ушла, коснувшись легким ветерком щеки охотника. Лишь открыв глаза и столкнувшись взглядом с Яррой, которая тут же подобралась и, отведя взгляд, отошла, сделав вид, что ничего и не было, Колдер едва заметно усмехнулся. Пока она умывалась и приводила себя в порядок, он успел пообщаться с ее кобылкой, проверив упряжь. Едва заметно кивнув в знак благодарности, охотник принялся за предложенный завтрак и тут же благополучно подавился, едва заслышал слова о совместном деле. Прокашлявшись, он недоуменно посмотрел на Ярру, невозмутимо расправлявшуюся со снедью в ожидании его ответа. – Вот уж не думал, что одна из тех, кто еще вчера был моей добычей, предложит поучаствовать вместе с ней в… опасном мероприятии да еще и в обмен на то, что будет терпеть мое присутствие рядом. Тишину, повисшую после этих слов, пока Колдер заканчивал свою трапезу, взвешивая все за и против предложения Ярры, нарушал лишь шелест дождя по листве. С одной стороны, он прекрасно понимал, как странно будет смотреться их пара со стороны. Да и оставался риск, пускай и небольшой, встретить в этих краях тех, кто знал её. Нет, он не опасался, что те, кого они могли встретить на своем пути, донесут, что охотник был замечен в компании с погибшей ведьмой, он всегда мог выкрутиться. Но несколько дней неприятностей ему было гарантировано. С другой стороны… Колдер внезапно вспомнил свой сон и те слова, которые Анна бросила ему перед самым пробуждением. Медленно поднимаясь с травы, он потянулся, разминая затекшие суставы и отряхивая поднятую с земли, изрядно промокшую куртку.– И что ты уже надумала? – Задал свой вопрос в спину уже готовой уйти знахарке мужчина. – Рассказывай.Смех едва не вырвался наружу, когда охотник подавился завтраком. Что ж, подобная реакция могла означать только то, что она очень сильно удивила его своим предложением. Видит небо, еще вчера она не стала бы делать его навязавшемуся мужчине, но потом что-то переменилось. Ярра не могла понять что, но один раз она уже ослушалась своей интуиции. Ослушалась в тот момент, когда не уехала из деревушки, а пошла помогать роженице. Что ж, теперь она будет осторожнее. И если шестое чувство велит придерживаться Колдера, то она так и поступит. Закончив с едой, она собрала свой нехитрый скарб и собралась подниматься с места. Вопреки тому, что решила прислушиваться интуиции, она не собиралась унижаться перед мужчиной, не собиралась повторно задавать вопросов и заискивающе глядеть на него или что-то в этом роде. Не тогда, когда слишком хорошо чувствовала связь между ними. Но он сам обратился к ней, когда знахарка уже хотела забраться в седло. Изогнув бровь, она усмехнулась, оставаясь стоять к нему спиной. Он клюнул... элементарную наживку заглотил целиком, и теперь она могла поймать его с легкостью. Повернув голову в пол оборота, знахарка пожала плечами.– Путешествуя можно много чего услышать, потом сделать из услышанного свои выводы и обозначить для себя новую цель, – вернувшись к мужчине, Ярра посмотрела ему прямо в глаза. – Ты хорошо знаком со старыми сказками? Теми детскими страшилками, что переходят от поколения к поколению? Пытаясь вызвать у него реакцию и прочитать ее на дне глаз, волшебница неторопливо поясняла, заходя издалека. То, что собеседник смотрел на нее с долей скептицизма, рыжей совсем не нравилось. – Известен ли тебе обычай у некоторых народов к тому, чтобы мужчина расчесывал своей женщине волосы деревянным гребнем? Многие верят, что это укрепляет семьи и прочее, и прочее... и наверняка тебе приходилось слышать и о древних мифах и легендах, в которых встречаются прядущие судьбы? Пытливо смотря в глаза Колдера, она нервно поправила прядь, выбившуюся на лицо. – Короче, охотник, – устав ходить кругом, да около, Иньярра выдала все разом. – Я слышала, что в деревне завелась то ли злобная ведьма, то ли одна из свихнувшихся божественных задниц. В этих местах снова ходят байки о том, как непослушным детям отрезают пряди волос и заставляют их слушаться. Конечно, может статься, что какая-нибудь бабуля просто отрезает волосы и занимается изготовлением кукол... но это тоже то еще паршивое дело. Раньше я планировала объезжать это поселение, но теперь планы изменились. А раз так, то хоть заработаю пару сотен золотых. От того, что она должна была выдать дальше, девушка хмурилась. Отвернувшись к своей лошади, Ярра резко вздохнула. Она прекрасно понимала, что охотнику не понравится ее подход к делу, но что поделаешь, если всю жизнь она привыкала к тому, что самое ценное - набитые звонкими монетами карманы. – Полагаю, что родители детишек выложат много денег, лишь бы их чада поднялись с кроватей.