Глава 17: "Аэзеровый Хаос" (1/1)

Прежде чем она успела среагировать, драконер исчез из виду. Подбежав ближе, девушка с досадой заметила отсутствие нескольких пистолетов и одной сабли. Ее руки выхватили из-за спины раскладную трембиту и через всю структуру здания пронесся громкий и протяжный звук. На ее зов ответил целый хор из подобных откликов, приведя всю постройку в движение. Мортем чувствовал преследователей. Обострив свои чувства, он посылал импульсы назад и слышал их быстрые шаги, хоть они и не были близко. Но это только вопрос времени. Его тело было тренированным, выносливым и сильным, но даже оно имело ограничения. А ему совсем не хотелось попасть под нож этим парням, и уж точно не пытал интереса и желания быть наказанным той полуэльфийкой. Садо-мазо не находилось среди его вкусов.Завернув за угол, драконер увидел на улице большую банду заключенных. Судя по их злобным и зыркающим во все стороны глазам, они не смогли найти подходящей добычи. Только завидев пробегающего рядом паренька, они с радостным ревом бросились следом за ним. Пули и лучи полетели вслед за юношей, пытаясь подрезать. И тут у Мортема в голове появилась идея. Зигзагами уходя от неточной стрельбы, инженер вылетел на проспект. Быстро, чтобы не заметили, парень начал чертить на стене противоположного здания слова с помощью Фуего, используя искусство эн-мана. Закончив, он еле успел скрыться внутри строения, когда толпа бандитов высыпалась на проспект. Они недоуменно посмотрели на пылающую надпись: "Нет покоя грешнику" Потом в центр местности упал шар Фуего, осветивший все вокруг подобно мощному фонарю. Эта уловка сработала. Заприметившие блеск, Трембитеры устремились к источнику. Но вместо своей цели, они наткнулись на банду заключенных. Между группами началась ожесточенная перестрелка, которая потом вылилась в кровавый ближний бой. Этого времени было вполне достаточно, чтобы драконер скрылся в ночи, оставив хищников ни с чем.Пробираясь по темным переулкам, Мортем все же добрался до упомянутого охранником лагеря. Он был немного меньше, чем ожидал драконер, но дисциплина и вооруженность внушали доверие.- Приветствую в военном лагере Половинного Округа, агент. - Сейлин Каниста оказалась впечатляющей онисой, как и Лаганн, но старше и взрослее. Ее темно-красная кожа и черные волосы создавали исключительный контраст магмового моря, с тускло-зелеными светлячками в глазах. Она поприветствовала парня, так как ей передали о его появлении в пределах квартала. Дела шли плохо - их отряд до недавнего времени стал совсем маленьким, а сдерживать набеги мародерствующих заключенных было все труднее и труднее.- За данными разведки, каждый рейд, посланный из тюрьмы, сопровождался как минимум одним главарем, и возвращались тоже только с ними.- Наталкивает на мысль, что у офицеров противника могли быть ключи или какие-то особенные предметы, помогающие открывать массивные врата.- Согласна, но также существует вероятность, что туда ведет еще одна дорога, вроде черного или тайного хода. Кто-то из местных должен был знать, но это только слухи, а на их подтверждение ни времени, ни солдат я не имею.- Понятно.Но рассуждать времени не было. Мортем обсудил еще кое-какие части, а потом попросил дать некоторые припасы для новоприобретенных пистолетов. К счастью, с обоймами и едой у солдат проблем не было. Перезарядив оба стаббана, парень проверил дополнительный меч. Эта сабелия, сделанная из матового металла черного цвета, имела средние пропорции, предназначенная для осторожных и тихих дел, а не для продолжительного столкновения. Им могли пользоваться невысокие гуманоиды, так что ее рукоять легко легла в ладонь драконера.- Агент, я бы хотела попросить вас добыть нам то, что сможет открыть врата или отворить те самостоятельно, оповестив нас. Скоро прибудет подкрепление для штурма, что станет очень кстати.- Я попытаюсь. Будьте готовы.После разговора и еще нескольких уточнений, Мортем отправился вглубь Половинного Округа. Ему было, конечно, не впервой ходить в самое сердце пожарища, но парень бы предпочел, чтобы его соратники были рядом.В квартальном центре шла активная деятельность. Заключенные и бандиты собирали разные вещи из домов и строили баррикады. По крайней мере, часть. Первые били друг другу морды, вторые - бухали, третьи - бездельничали. Если бы сюда засадили мощный артиллерийский залп, то быстро бы расшевелили отморозков. Как и говорилось в докладах разведки, тюрьма оказалась более чем неприступной. Стены гладкие и крутые, а самое низкое окно находилось на высоте двух сотен метров. Защита у цитадели была только внутренняя, что радовало. Не очень приятно попасть под Фуего турелей, к дополнению узников. Быстро сойдя с крыши на верхнюю платформу, Мортем стал осматриваться дальше. Попытаться раздобыть открыватель врат сейчас было бы самоубийством - внизу находилось слишком много врагов. Отбросив ненужные мысли, драконер внезапно замер. Парень почувствовал, как заныло раненное плечо (то, в которое всадила своей палашентис двойница-оперативник). Прижавшись к стенке, он достал пистолет и меч. Боль не утихала, но и не усиливалась. Значит та двойница бродит где-то поблизости... Этого еще не хватало. Впечатление уже пошло на спад от их предыдущего поединка, который должен был оборвать его жизненный путь. А если она сейчас найдет его, то это будет окончательный финал. Хотя... Взвесив в руке сабелию, драконер услышал легкий шорох сбоку. Натянувшись, как пружина, он приготовился встретить неизвестного. Но реальность была проще.В чердачном шкафу, вытянутом на открытый этаж, кто-то сидел. До смерти напуганный. Подойдя ближе, Мортем вскрыл замок и медленно открыл дверцы. На него уставились два расширенных от страха глаза. Прежде чем "незнакомец" успел закричать, инженер зажал его рот ладонью.- Тихо, я не собираюсь тебе вредить, но те внизу на это более чем способны. Только попробуй крикнуть и нам не поздоровиться. Поняла? - приглядевшись, Мортем заметил что это ребенок. Дриада семи лет от роду была совсем еще малышкой. Странно, что она не в своем дереве. Значит... Получив медленный кивок, драконер отпустил руку. Зеленые волосы спадали небольшой копной на поношенную одежду и покрытое землей личико. Сквозь пряди блестели темно-зеленые глазки.- В-в-ы-ы, н-не пл-лохой д-дядя? - заикаясь прошептала девочка, разглядывая его. Она была напугана, но из нее не нужно было тянуть слова щипцами, что порадовало Мортема.- Нет, но я хочу наказать плохих дядей внизу. Мне нужно узнать, что случилось в том большом домике. - драконер указал на тюрьму.- Вы о домике дяди Киги?- Киги?- Дя, он работает там. Он наказывает плохих дядей.Мортем сосредоточился. Неужели она имеет ввиду...- А кем он там работает?- Самым большим дядей. Его слушаются остальные дяди."Главный надзиратель" - промелькнуло в голове парня, породив еще вопросы.- Как тебя зовут?- Тян. Меня так папа назвал.- А меня зовут Мортем, будем знакомы. Вот возьми. - он протянул девочке яблоко. Ему удалось сытно поесть перед этим, но он на всякий случай прихватил немного фруктов в компактном рюкзаке за спиной. Тян приняла еду и быстро съела ее, по окончанию облегченно вздохнув.- Слушай, а можешь мне немного рассказать о дяде Киги?- Конечно. Но почему ты спрашиваешь, Мортем?- Хочу помочь ему справиться с плохими дядями.- Ну, он очень хорошо ладит с тетей Лери, часто навещая...- А как он это делает?- Не знаю. Появляется в ее домике и исчезает. Как по волшебству!Драконер навострил уши. У него появилась зацепка.Дом госпожи Лери был среднего размера, построенный из армированного бетона, что и стены тюрьмы. Материал являлся достаточно крепким, чтобы выдержать продолжительный обстрел тяжелой артиллерии. Подобные здания строились только для военных, беженцев, дворян и, собственно, правителей, но к ним еще добавляли "мантиевые" покровы и мембранные эпителии из сплава титана и вольфрама. Отсутствие окон, конечно, удручало, да и дверь была с кодовым замком.- Слушай, Тян. А тетя Лера ничего не говорила о ключе от дверей?- Не, она немного рассеянна, того оставляла дверь открытой. Дядя Киги ее часто за это ругал.Посмотрев на дверь снова, Мортем решил попытать удачу. Прикоснувшись к гладкому металлу, драконер ощутил потоки аэзера, струящиеся сквозь составляющие молекулярной структуры. Дверь была надежно заперта. Но разочарованно вздохнуть парень так и не успел. Его левое плече пронзила сжигающая боль, сравнимая с мощью чистой молнии. Тихий пронзительный хохот и, кажущийся оглушительно громким, свист рассекаемого Венто клинка заполнили всю реальность бывшего палладина. Оттолкнув дриаду, Мортем в последний момент увернулся, ощутив как серебряное лезвие проскользнуло по касательной его бокового щитка. Палашентис воткнулся в дверь, и по ее поверхности пробежали волны электростатических разрядов.- Дракончик, а я тебя повсюду ищу. - с удивительной легкостью, двойница вытянула оружие, которое вошло в металлическую поверхность по самую рукоять. - Давай продолжим наши отношения.Выхватив сабелию, драконер указал девочке на ближайшие мусорные коллекторы.- Что-то я не припоминаю начала этих "отношений". - говоря невозмутимо, Мортем сделал оружием восьмерку, дабы размять суставы. "Мать" покрылась легким аэзеровым доспехом, после быстро вызванных аэсом. Использовать более мощные сейчас было бы слишком опасно - сила противника уже была измерена и взвешена. А малейшая усталость может привести к падению 15-процентной возможности на победу еще ниже. Также, драконер ускорил поток крови в конечностях, увеличив рефлекторную реакционность. Сейчас ему нужны все преимущества, которые инженер имел при себе.Было странным одно ощущение. Сабелия, украденная у Трембитеров, двигалась в его руке, как живое существо. В смысле, отбивала удары и наносила ответные синхронизируясь с движениями хозяина, а также блокировала незаметные трюки, которые он не замечал. Подпрыгнув над широким режущим ударом, Мортем сцепился мечами с девушкой.- Ты стал лучше двигаться, красавчик. Не хочешь стать моим парнем?- Только если ты будешь делать мне минет каждое утро. Хотя, тебе это, вижу, не светит... - мертвецки и с намеком ответил драконер, давя со своей стороны. Его противница не имела такой пышной груди, как Нокс и, тем более, Капа. В любом хайниме ее бы назвали "субмариной". И того, вышеупомянутая техника была бы для нее весьма и весьма трудной.- Ой, да что ты говоришь! - словно пирожки в печке, некогда незаметные "луга" стали стремительно подниматься в "холмы". Прямо на глазах у ни сколечки не обескураженного Мортема дно подводной лодки превратилось в подвеску бомбардировщика, причем тяжелого. Воспользовавшись замешательством оппонента, двойница быстро и сильно ударила, приперев драконера к стенке. Ее удар был настолько точен и мощен, что сабля парня сдерживала лезвия палашентиса у самой его шеи. Держа его в таком состоянии, девушка игриво потерлась своим новоприобретенным достоинством о его латы. Чувствительные волокна "Матери" доказали, что это не надувные шарики.- Уже возбудился, дракончик? - она "сымитировала" еще одну руку, проведя ее пальцами по паховой пластине. К счастью, эту часть биоброни бывший палладин успел заблокировать.- Совсем обнаглела, да? - движения и низкий свист пронзили Венто. Двойница быстро среагировала и убралась с места, в которое секундой позже грохнулось что-то увесистое и тяжелое. Пыль и каменная кладка разлетелись в стороны, на несколько мгновений ослепив Мортема. Дальше послышался гулкий обмен ударами, похожий на удары по колоколу. Удивительное зрелище открылось перед парнем, когда пыль частично улеглась.На сцене появилась еще одна героиня. Облаченная в старинные, но тем не менее опасные доспехи в стиле стим-панка, низкорослая девушка держала внушительный молот сложной конструкции. Ярко-рыжая, короткая шевелюра и пронзительные, нежно-салатовые глаза были очень знакомы.- Как же грубо вмешиваться в разговор парня и девушки. - улыбка на лице двойницы была немного натянутой, когда она молниеносно рубанула нового врага в плече. Из-под сочленений доспеха повалил пар и латная рука заблокировала острое лезвие. Вопреки ожиданиям, коротышка не закричала от электростатического удара, а спокойно выбросила оружие вперед. Та успела увернуться, но мощная волна, вызванная этим ударом, заставила темнокожую отшатнуться.- Твои атаки медленные, но защита хороша.- Смотрю, ты у нас глазастая! Это не просто паровые доспехи, так что постарайся не помереть сразу!- Очень жаль, но я достаточно на сегодня повеселилась с этим пареньком, так что попрошу откланяться. - грациозно подпрыгнув, девушка исчезла во тьме домов. Слыша топот множества ног, Мортем направился в дом вместе со своей спасительница.- Шевели ногами, герой недоделанный! Если нас сейчас засекут - считай зря шеей рисковала!- Никаких комментариев.- Заткнись и двигай! Потом поговорим!У двери, из-за перепада электричества, полетела система, что дало им шанс ввалиться внутрь дома леди Лери. Во второй руке, как заметил драконер, девушка несла Тян. И хотя дриада превосходила коротышку в размере и весе, носительнице это не мешало. Захлопнув дверь, она перекрыла ручные замки.- Я Хеуми Дардак, механик и, как видишь, спаситель задниц любителей приключений. - представилась гномка. Ее голос напоминал цундере из хайниме, и, похоже, характер был соответствующим. - А еще мне интересно, нафига ты заступился за этих малолетних засранцев, стыривших твой танк? Прорезалось чувство милосердия и благородства?- Никаких комментариев. - подобная фраза зажгла в глазах Хеуми опасные огоньки.- Видишь эти руки? Они побывали в таких местах разных механизмов и машин, что и не перечислишь. А теперь подумай, на что способны эти руки. Я могу доставить удовольствие или заставить молить о пощаде. Желаешь проверить?Мортем не пожалел о своей иронии. Эту бой-бабу лучше не злить, но пусть немного побесится, а потом видно будет.Несмотря на поднявшееся настроение, окружающая обстановка нагнетала своей мрачностью. Обыскав дом, они не нашли никого. Проведя пальцем по столу, Мортем посмотрел на пыль. Плотная и темно-серая.- Тут уже давно никто не живет.- Или жил, но потом внезапно забыл попрощаться. - Хеуми достала из полки столика в спальне леди Лери переплетенный дневник. Его потертая обвертка свидетельствовала о частом использовании, а покрытие пыли - о давности этих использовании. Записей оказалось много и с каждой страницей они становились все зловеще."Первое сентября. Они умерли медленно, я видела их искривленные лица. Ужасно, теперь я не могу уснуть. У меня больше никого нет, кроме друга Кигиране. Я так благодарна ему. Он так добр и отзывчив, и помогает мне не кануть в отчаяние"Следующая запись особенно отличалась, так как ее покрывали давно высохшие, но заметные, пятна от слез: "Двадцать седьмое декабря. Кигиране не пришел ко мне в назначенное время. Он позвонил, сказав что случилось непредвиденное на роботе. Как же я соскучилась! Тут все страшнее становиться в последнее время. Такое чувство, что за мной кто-то следит. Это пугает, а людей в округе все меньше и меньше"Осторожно бросив взгляд за спину, драконер поежился (да, именно поежился). Он еще не забыл тот кошмар, с которым ему пришлось встретится в старом мире, находясь внутри цитадели Стронхолд. И сейчас, у него ярко присутствовало ощущение сверления спины. Последняя запись уже имела долгий срок, но вот ее непонятность пугала:"Боль... Кровь...Не...что..." - дальше шли странные символы, от которых мурашки пробежали по каждой чешуйке тела Мортема. Его передернуло от самой мысли об их значении. Такого давно с ним не случалось.- Что за бред? - сквозь спокойный голос гномихи прорезались тревожные ноты. И в эту секунду из приоткрытой двери донесся свистящий крик пронзительного тона. Быстро обернувшись, Мортем выхватил сабелию, прикрывшись ее клинком. Лезвие столкнулось с острыми когтями отвратительного и ужасного существа. Эта тварь напоминала помесь крылатого беса, насекомого и мутанта. Органы и части тела были будто перепутаны местами, создавая тошнотворную картину. Существо забрыкалось, визжа как две столкнувшиеся циркулярные пилы, пытаясь достать драконера своими захватами. Оттолкнув его, парень проткнул уродливое тельце мечем, пришпилив к стене. К еще более пронзительному визгу добавился удушающий запах чего-то, даже отдаленно не напоминающего кровь. Монстр продолжал сопротивляться, царапая поверхность стены и сабелию. А когда его лицо раскрылось и показало еще более отвратительный и ужасный рот, то Мортем чуть не отскочил. Судорожно выхватив один из револютов, он лихорадочно высадил всю обойму в брыкающегося зверя. Парень продолжал нажимать на курок, даже когда кончились пули, а голова гибрида превратилась в месиво. Тяжело дыша, драконер согнулся пополам и его стошнило. В том же состоянии перебывала и его спутница. Состоянии, которое он не ощущал уже ОООООЧЕНЬ ДАВНО.- Что это за тварь?" - отдышавшись, спросила Хеуми.- К несчастью, я знаю. - наведя пальцы на обезображенный труп, Мортем послал импульс. Внезапно его руку будто палкой ударили - энергия в перчатке адепта возбудилась, гневно циркулируя по каналам. Такое драконер видел не впервые, и потом в его памяти всплыло одно знание, выученное на протяжении обучения в школе эн-мана. Начала аэзера в его сущности отвергали потоки внутри мертвого отродья. Даже Темное и Светлое... Это показывало страшную истину - перед ними порождение "Аэзерового Хаоса". Этот "термин" узнавали только лучшие из адептов искусства эн-мана. Это "творение" было "противно" всему живому и мертвому - даже существа, использующие мощь Темного Начала, боялись и ненавидели его. "Аэзеровый Хаос" никогда не имел формы, не имел смысла, не имел цели и не имел конца. Эта "извращенная", "неизвестная" и "кошмарная" "пародия" на реальную первородную материю не имела места в существующих мирах. Кто (хотя скорее что), зачем и для чего "сотворил" "подобный кошмар" - не знал никто, хотя все эксперты-эн-мановцы и ученые-археологи (вместе с хронографами) всеми силами пытались изучить нестабильную "природу" "чудовищной" "субстанции". Четыре Великие Рю (и не только они) тренировали специальных экс-адептов, жизненной задачей которых был поиск, обнаружение и "уничтожение" любых "рассадников Аэзерового Хаоса". Самая большая опасность состояла в невероятной "энтропичности" этого "творения", что порождало такие вещи, которые никакой разум принять не мог. Даже экс-адепты не могли долго противостоять надвигающемуся безумию - они должны были быстро перекрыть связь с "реальностью", пока они сами не поддались "разрушительному влиянию извивающегося кошмара". Но даже в случае успеха, эти индивиды "менялись". "Увиденное" в "недрах Аэзерового Хаоса" было для каждого очевидца "разным", но оно настолько сильно "запечатывалось" в даже трижды тренированном разуме, что становилось "шрамом-напоминанием" на всю жизнь. Никто не знает, что "внутри" того "измерения", и каждый сразу потеряет желание, увидев хоть одно из "порождений" этого "омута". Были и те, кто жаждал изучения "Аэзерового Хаоса". Эти "безумцы" окончательно теряли самих себя в погоне за "неизвестным и неукротимым монстром", после неся "потусторонние ужасы" в стабильный мир. Это также являлось приоритетной задачей каждого из экс-адептов, но могло случиться, что и они пожелают вкусить "мощи запретного знания". Это скрытое "противостояние" Шести Начал и "Аэзерового Хаоса" никогда не утихало и не утихнет никогда...В подвале дома нашелся многозамочный проход. К сожалению, он был механическим, а не цифровым, из-за чего Мортем не мог взломать его программами-дешифраторами, а пользоваться отмычками он еще обучался. Но проблему решила его спутница. Мощный удар ее молота сорвал дверь с петель и послал в полет дальше по коридору. Сила есть - ума не надо. Драконер хотел ей это сказать, но прикусил язык.Проход был древним, это доказывали трещины на стенах и полу. Но в отличии от городских зданий, это место полностью состояло из камня. Возможно, здесь находились древние руины, погребенные под слоями Эрдэ. Запах источаемый чем-то впереди нельзя было назвать приятным или отвратительным. На всякий случай они надели шлемы и включили фильтрацию воздуха. Еще одна проблема заключалась в одежде Хеуми. Стим-доспехи издавали пыхтение, звенели и грохотали, что могло с легкостью выдать их приближение. Но с этим ничего нельзя было поделать. Мортему нужна была поддержка гномихи, ведь врагов было еще много впереди, а помощи юный инженер никогда не отвергал, у него немного шансов на решение загадки этого происшествия.Наконец, они дошли до широкого атриума, по краям окруженного темной бездной. В центре стояли ряды нарисованных картин, поставленных в сужающийся спиральный ряд. Подойдя к первой, Мортем увидел на ней портрет красивого эльфа. На второй изображалось более серое изображение дворфа. С каждой новой картиной плохое предчувствие закрадывалось в душу драконера, ведь и изображения становились страшнее. Но при этом он не мог оторвать взгляд или остановиться, что еще сильнее беспокоило. Только дойдя до предпоследнего произведения, парень остановился как вбитый. Краем глаза он увидел последнюю картину, и это был...- Закрой глаза! - перчатка закрыла глазную оптику стим-доспехов.- Что за...- Западня! - Мортем никогда не сможет забыть то размытое изображение, которое еле увидел и позволил громкому крику покинуть свою глотку. Схватив Хеуми, он ударил одну из картин ногой. Отдача чуть не опрокинула его оземь - изображения были словно сделаны из металла и прибиты к полу. Это оказалось одно из страшнейших устройств, созданных чтобы заманивать искателей-проблем-на-свою-голову - Галерея Спиральной Гибели. "Аэзеровый Хаос" был "изображен" на последнем "произведении" этого "кошмарного искусства", сводящий с ума каждого дошедшего до конца бедолагу. Если бы Мортем не был эн-мановцем, они бы уже потеряли себя.Призвав всю мощь аэзера, что наполняла его тело, Мортем превратил ее в поток жаркого Фуего. Ударив кулаком в пол, драконер покрыл все вокруг морем разогретой плазмы. Яростнейшее из Начал окутало каждый постамент с картиной, раскаляя их добела. Не выдерживая высокой температуры, краска начала пузыриться и течь, лишая рисунки любой формы. Но инженер не ослаблял напряжения. Ему нужна была тысячепроцентная уверенность, что "ТА" "картина" будет уничтожена до основания. Когда последняя капля энергии Начал покинула тело Мортема, он прекратил. Наконец открыв глаза, парень выпустил брыкающуюся гномку. Вокруг было множество разноцветных луж и абсолютно чистых полотен. От центрального произведения не осталось ничего. Почувствовавшая близость "Аэзерового Хаоса", поток Фуего разгневался и направил все силы на его искоренение, собрав огромное количество энергии вокруг картины. На ее месте не было даже пепла, хотя полотно тоже исчезло - теперь в эпицентре красовался потрескавшийся кратер.- Эй, только не вздумай мне тут упасть! - крепкая рука подхватила драконера, хоть и зря.- Не стоит. Я не настолько ослаб.- Я же просила, меня так не называть!- Что-то не припоминаю.- А, не говорила? Ну так вот сейчас говорю!- Ладно.- На сегодня сделаю исключение. Надо бы тебя отвести куда-нибудь получше, чем это место.Парень сосредоточился и восстановился уже лежа на более-менее мягком стуле. Помотав головой, он оглянулся. Окружающая обстановка сразу смахивала на комнату клирика-писаря. А вот непривлекательные пятна на полу и стенах говорили об неудачно оказавшихся здесь заключенных.- Долго я провалялся? - пришлось задать этот очевидный вопрос, хотя драконер ни на миг не терял счета времени.- Всего полчаса. Быстрая все-таки у тебя регенерация.- Есть такое.- По осторожней с этим. В этом мире миров есть те, кому захочется использовать тебя и твои умения в своих целях.- Приму к сведению.- К слову, тут что-то не так.- Я тоже заметил.К сожалению, Хеуми оказалась права. Стоило Мортему осмотреть несколько прилегающих комнат, как он не нашел никого. В тюрьме царило гробовое молчание, и даже очистительные системы не издавали малейшего шороха. Словно во всеми забытом склепе.- Куда все делись? Я думал тут целые толпы этих бандитов.- Неправильно. Здесь все неправильно.Те трупы, которые драконер видел очнувшись, лежали там уже давно, медленно сгнивая. Да и сама атмосфера... Что бы тут не случилось, оно вряд ли несло хорошие последствия.- Пошли, поищем диспетчерскую. - предложил юноша, взяв дальнобойное оружие на изготовку. Конечности немного онемели, но уже приходили к боевому режиму. Пройдя некоторое расстояние по бесконечным туннелям структуры, гномиха вдруг остановилась. Некоторое время прислушиваясь, она внезапно схватила Мортема за шею и затолкнула вместе с собой за угол. Драконер тоже прислушался и услышал тихие шаги. Послав импульс вперед, он почувствовал медленно идущий отряд сбежавших заключенных. Их походка была нетвердой и перекатистой, как у пьяных людей. Но прежде чем парень смог что-то понять, энергия импульса словно закричала, стоило ей коснуться приближающихся гуманоидов. Отдача болезненно отозвалась в мозгу инженера, а до этого неуверенно шедшие бандиты возопили и бросились к их месту положения. Выскочив из укрытия, напарники бросились навстречу врагу, стреляя на ходу: Мортем - из револютов, Хеуми - из драббагика в основании молота. Прежде, чем первые пули достигли безумцев, тихий стрекот сыграл похоронный марш толпе. Подобно домино, заключенные попадали один за другим на землю, с тонкими иглами в районе лопаток. В конце коридора, одетый в длинные темный плащ, стоял высокий молодой человек, с двумя малогабаритными револютами в руках. Его черные волосы скрывали темные блестящие глаза. Очень длинные волосы.- Рапидис?- Приветствую, Мортем! - шевелюра изящно колыхалась, когда кеджоуро подошел к ним. Это был тот самый лидер повстанцев "Сыны Отчаяния", с которым связался Мортем в пустынях Соверен Галеаса.Пластинчатая броня сходилась и расходилась с каждым движением.- Твой знакомый?- Да, я Рапидис Ценкатра.- О, а ты известен!- А что это у вас за спиной? - гномка осторожно обернулась, и замерла. Незаметно для нее, парень приколол к основанию ее черепа маленький иголчастый прибор. Как тот протиснулся в тонкий проем между сочленениями и достиг плоти - неясно.- Хотел мне что-то сказать?- Всего лишь частичный паралич. Нужно было поговорить с тобой без свидетелей.- ...О чем?Рапидис потянулся одним из локонов в карман и извлек оттуда глассшет. На гладкой поверхности были изображены разные списки и схемы.- Есть кое-что, о чем я должен тебя предупредить. - он протянул Мортему пластину с рисунком на нем. Там был изображен странный символ в виде четырех отличных друг от друга глаз, окружающих что-то напоминающего четырехчелюстный рот дробителя</b>.- Это приблизительная маркировка тех, с кем тебе приспичило столкнуться. Пока что я не могу раскрыть свою настоящую принадлежность, но я не местный.- Ну, второе я понял при первой встрече. Никогда не поверил бы, что на подобной планете могут жить кеджоуро.- Да, тут ты прав. Ты уже познакомился с леди Алинет?- Ага. Своеобразная женщина.- Зато достаточна сильная и верная, чтобы ей можно было доверять. Ты не представляешь, насколько силен враг, который устроил весь этот бардак.- Давно?- Половину прожитой жизни. Хотя мне всего 16.- Дай-ка угадаю: не одного меня занесла сюда нелегкая в поисках интересных проблем на задницу?- Трембитеры, Блестящий Осколок, Дримграйгер, Турмалиновый Федералис и Юнитата Лордов.- С первыми я уже познакомился.- Я знаю. Тебе привет от нашей общей знакомой. - с этими словами Рапидис достал из-за спины сабелит знакомой конструкции.- Спасибо. - поблагодарил Мортем, ловким движением вернув оружие на место.- Она передает тебе привет с пожеланиями не попадаться ей на глаза в ближайшее время. Если верить ее настроению, она захочет тебя изнасиловать в садо-мазо стиле, используя бондаж устройства, а также страп...- Спасибо за переданное сообщение, Рапидис. Обойдусь без подробностей. - прервал его драконер, обдумывая подобный половой контакт. А также условно помолился, чтобы чрезмерная честность молодого кеджоуро не сыграла с ним злую шутку в будущем.- Остальные четверо тоже большие шишки?- Даже больше, чем ты можешь себе представить. Может Трембитеры и действуют скрытно, но их сеть покрывает весь мир миров. От Монстралиса и до Симперии.- Даже там?- Не все люди безмозглые фанатики без грамма собственной воли и извилин в голове.- Другие такие же?- По-разному, но вся пятерка - очень крупные игроки всего мира миров. Постарайся не завести себе врагов среди них. Ой...- Да, я уже успел.Неудобная тишина повисла в Венто, пока Мортем думал как уберечь свои яйца от злых на него дудилоносцев.- Мортем, не пытайся откусить больше, чем можешь прожевать.- Постараюсь, но эта булочка сама лезет мне в рот.- Тогда смотри, что суют. Не хочется потом в Аэнете найти твои изображения на слеш-сайтах.- А у меня есть выбор? Эти извращенки все равно нарисуют меня с тобой, Курсе, Мисертасом или, не дай Стихийная Спираль, Темпестасом, в позе раком, 69 или доггистайл. Это выглядит отвратительно и мы не сможем ничего изменить.- Эххх, как я тебя понимаю... - положив руки друг другу на плечи, парни в тихую горевали (кроме Мортема) над плачевной судьбой своих виртуальных задниц.- Может, уже разморозишь ее?- Ладно. - устройство отцепилось и спряталось обратно в карман медика. Хеуми недоумевающе оглянулась, словно впервые тут оказалась:- Что-нибудь случилось?- Да ничего, нам пора выдвигаться.- Постойте. - Мортем опустился возле одного из мертвых заключенных и приоткрыл ему глаз. Зрачок настолько сузился, что не был виден, а белок так покраснел, что казалось будто тот сейчас вытечет. Как и подозревал драконер - они имеют дело с "Аэзеровым Хаосом" и его "безумцами". У этого "кошмара" просто не могло быть здравомыслящих последователей, так как еще никто не смог противостоять "его рушащему разум воздействию". Даже экс-адепты. Поднимаясь, взгляд драконера упал на перчатку адепта, надписи на ней, их суть, пустоту в ядре... Стоп. Мортем очень медленно прошелся взглядом по перчатке еще раз, чувствуя как странное чувство заставляет его трепетать как сухой лист на ветру. Тихий вскрик не вырвался из его горла, но он увидел ЕГО. Роковой рисунок, который появляется только у тех адептов искусства эн-мана, которыми заинтересовался "Аэзеровый Хаос", сейчас сверкал на тыльной стороне ладони.- Нет...как?.. - изображение словно извивалось и менялось на глазах, сотрясаясь издевательским смехом, обещающим все и ничего...- Мортем! Мортем! Что с тобой?! - голос Хеуми привел его в чувство, но обоснованное опасение не исчезло.- Ничего. Абсолютно ничего. Идемте дальше. - быстрее чем нужно, драконер обогнал их, чуть ли не бегом направляясь к месту предназначения. Не рассчитав направление, парень очень больно ударился об угол прохода. Боль прочистила разум. Сопровождаемый настороженными напарниками, он направился в диспетчерскую. Мортем постарался больше не смотреть на перчатку.