Обратная сторона (1/1)
- Что тут происходит? - В зал буквально влетел Рашин в сопровождении нескольких стражей.- Ничего серьёзного, нас немножко убить хотели, - проворчал Арен, удивительно быстро и коротко пересказав всё произошедшее предводителю оборотней. Тай заметила, что Арен держится крайне уверенно и при этом не сильно навязчиво. Сложно представить, что именно он дрожал как осиновый лист в лапах Стикс на главной площади деревни оборотней. Рашин, едва услышав слова кристалла, пришел в ещё более возбуждённое состояние, хотя, казалось бы, куда уж дальше! Тай чувствовала, что к ней от кристалла вновь потянулись энергетические лучи, внутри неё зашевелилась задремавшая тьма. Она закрыла глаза и сосредоточилась на одной мысли - если ты не прекратишь, я самолично отдам тебя той морской твари, и в тебе ни крупицы силы не останется! Камень раскалился, всего лишь на мгновение, а потом остыл и перестал трепать лисе нервы, пока.Тем временем в тесном коллективе шло обсуждение дальнейших действий. Шедоу крайне удивился, что Глава поселения так сразу поверил их рассказу и даже предостережению кристалла. К самому ежу Рашин относился неоднозначно, вроде бы врагом не считал, но и в друзья записывать не спешил. Сейчас тактика сводилась к тому, чтобы экстренно эвакуировать прибрежную деревню и поселение оборотней. В глубине леса был опорный пункт, приспособленный под военные действия. Там и планировалось укрыть животных и силами оборотней возвести крепостные стены вокруг. Капитан, было, заикнулся об остальных своих подчинённых, на что было сказано, что они в безопасности и вскоре объявятся вместе с веридами. Рашин, продолжая отдавать распоряжения, вышел из пещеры. За ним последовали и все остальные, однако лиса и "Тень" остались. Арен лишь кивнул Тай, словно говоря "встретимся позднее".- Скажи, как связаны эти осколки с семью изумрудами хаоса, один из которых ты носишь при себе. - Тай положила на пол капсулу с одним из осколков. Ёж, казалось, стал немного нервным, но тем ни менее, сказал:- Так и быть. А ты расскажешь, откуда знаешь о способности кристалла разговаривать.- Хорошо, слушай... - Тай рассказала о том, что произошло с ней перед перемещением в этот мир.- Вот дела. Слишком странно, чтобы быть правдой, эй, не дерись, верю я тебе, верю. Так вот. Эти осколки - часть Мастер Изумруда, огромного камня, главного. Я не знаю, при каких обстоятельствах он был разрушен, знаю лишь, что Соник и остальные ушли защищать его, и проиграли, потеряв память. У меня ушла куча времени, на то, чтобы найти их на этом богом забытом острове. Мастер Изумруд, как я теперь понимаю, раскололся на несколько осколков, некоторые из которых мы и нашли. Поразительно, что один даже попал в другой мир. Страшно представить, куда могло занести остальные! Сами по себе осколки невероятно сильны, ну а целый Мастер Изумруд является основной обороной защиты Светлых сил. Как-то так. - Но почему осколок выбрал в качестве хранителя именно тебя? - Кто знает, - пожал плечам ёж, - пойдём. нам нужно укрыть кристалл, чтобы до него никто не смог добраться. Он телепортировал их в центр поселения оборотней. Остальное время до сумерек оборотни потратили на укрепление тылов и подготовку. Под опорным пунктом Рашин подразумевал небольшую крепость, стоящую на склоне горы и обнесённую высокой стеной. Однако всвязи с превосходством противника, её пришлось в спешке дорабатывать. Тай, Арен и ещё несколько оборотней облазили все подвалы и пещеры в округе, заделывая дыры и запечатывая жидкую тьму. Важно было не оставить возможностей валунам. Шедоу помогал жителям прибрежной деревни перебраться в крепость, под охрану. Капитан торговцев-контробандистов оказался мастером на все руки, а его команда - неплохими воинами, которые проникнувшись сложностью ситуации, помогали возводить вторую стену вокруг оплота, на этот раз каменную. Соник и команда, благодаря Шедоу узнали о случившемся довольно быстро и закончив эвакуацию, направились к крепости. Всем нашлось дело. Стикс растягивала по периметру цепь сложных ловушек, зная подозрительность барсучихи, все были уверены, что она предусмотрит максимум факторов. Тейлз помогал мастерить орудия. Увидев такое количество оборотней, обладающих уникальными умениями, он пришел в восторг и рьяно взялся за создания орудий, максимально подходящих под ту или иную способность. Наклз здорово спелся с матросами и, благодаря второму УП, когда все теперь понимали друг друга, он принимал активное участие в строительстве стены. Став вполне разумным, он быстро наловчился и теперь работал наравне со всеми. Эми в составе другой команды принимала участие в завале пещер и озёр тьмы, ну а Соник работал гонцом, благодаря ему между распоряжением и действием не было паузы. Все работали не покладая рук, и к закату всё было готово. За стены прятались последние звери, вернулись команды Тай и Эми. При этом все вериды, кроме Шедоу, упорно избегали лису. Кристаллы поместили в подземелье центральной башни и выставили охрану. Да, по-хорошему не следовало совмещать крепость с жителями и место, где храниться то, за чем придут враги, но сила камней может сыграть ключевую роль во всей битве и сохранить сотни жизней, но на всякий случай жителей и артефакты поместили в разные башни. Рашин выглядел усталым, но вполне довольным. По совету лисицы, он нашел отобранный у верид молот и, улучив момент, вернул его Эми. Та была на седьмом небе от счастья, она не думала, что снова его увидит.Единственной связью между Тай и веридами был, как ни странно, Шедоу. По завершении приготовлений, Тай позвала черного ежа к кристаллам. Ей казалось, что он как "Хранитель" может попробовать разговорить кристалл. Телепортант не стал возражать и прикоснулся к кристаллу. Лиса стояла рядом и следила, чтобы не случилось ничего незапланированного. Вокруг кристалла появились небольшие голубые всполохи, но тут нечто сотрясло землю. - Не успели! - фыркнула Тай. За стенами зашумели воины. Ей не хотелось вновь драться и причинять вред. Она просто устала от всего этого, но стоило ей представить, что из-за её бездействия кто-то может пострадать, так она тут же взяла себя в руки. Снаружи тем временем творился полный бедлам. Лёгкое землетрясение было лишь так, разминкой. Сейчас же веридам предстояло справиться с куда более серьёзной проблемой. На них со стороны низины надвигалось абсолютно чёрное облако. Оно извивалось, перетекало, меняло форму и било десятком молний стразу. - Нельзя пускать её сюда! Один удар и орудиям кранты, - прокричал Тейлз со стены. Все его приборы, встроенные в оружие закоротит от одного попадания, этого лис-учёный никак не мог допустить.- Эй! Есть у кого верёвка? - Спросила Эми, после чего моток оной оказался у неё в руках. - Ну, погнали! Раунд первый! - С этими словами розовая ежиха запустила молотом в тучу. Ничего, тогда она рванула за свой конец, и молот снова оказался у неё в руках, - Не сработало? Порядком озадаченная Эми первая опустила голову вниз. Её привлёк странный щелкающий звук. - Эта тварь тут не одна! На земле... Стикс! - Прямо на глазах у остолбеневшей ежихи Стикс бросилась прямо на поле с ловушками. А из леса тем временем выползали змеи. Прозрачные, блестящие змеи! Не успела Эми толком испугаться за подругу, как та в виртуозном прыжке потянула за десяток тросов, и почти всех змей порвало на части, перерезало. А барсучиха стояла посреди минного поля совершенно спокойно. Но змеи явно не собирались оставлять верид в покое, разрезанные змеи стали лужами, а потом и собрались вновь и поползли уже целенаправленно на Стикс.- Мамочки! Стикс, берегись! - Завопила что есть мочи ежиха. Помощь пришла, откуда не ждали. Что-то врезалось прямо перед окружённой порождениями зла барсучихой и при ближайшем рассмотрении оказалось Наклзом! Он силой своего удара откинул змей обратно в лес. Стикс показала ехидне, как миновать поле с ловушками и они встали прямо у стены. Врагов становилось всё больше. Соник не рискнул бегать по заминированной зоне, но по мере сил пытался сдержать нападки змей в лесу. Но если бы дело ограничилось лишь змеями. Ежа постоянно норовили связать колючие дикие растения явно тёмного происхождения. Сверхзвуковой понял, что в одиночку всех не потянет и отступил. Только Соник переступил границу леса, как над всеми горами раздался душераздирающий вой плавно переходящий в монотонный низкий гул! Вериды уступили место матросам и оборотням, которым, вот удивительно, сдерживать противника оказалось вполне по силам. Ребята чувствовали себя лишними. Откуда-то со стены к ним спрыгнул Арен. С вериды были знакомы весьма поверхностно, его кратко представил повелитель оборотней и все, кроме ежа помнили его скромное участие во вторжении к оборотням, которые оказались вовсе не врагами. Сейчас же им было непонятно, что ему было от них нужно. Именно в тот момент, когда они ничего не могли противопоставить злодеям. - Вы поможете нам с этим?- Но, мы ничего не можем с ними сделать! - обречённо вздохнул Тейлз. Настрой был хуже некуда. На своём острове они были героями и спасали всех и каждого. А тут. Вериды стояли с понурым видом. Никто не мог ничего сказать. Но тут этот маленький койот словно стал взрослым, выпрямился, вздохнул и сказал:- И вы перестанете пытаться? - Арен прекрасно понимал их состояние. Они ничего не могли сделать с противником, как он сам с Куккой, но ему было откровенно страшно даже представить, чтобы могло произойти, перестань он шпионить, и по возможности мешать планам того, кого боялся больше всего на свете. - А что остаётся? - Спросил Наклз. Им не хотелось проигрывать, но они словно обессилели.- Неужели вы не понимаете?! - Арену, честно говоря, было здорово не по себе. Он был свидетелем бешенства Тай и его причин. Он видел, до какой степени она хотела их защитить, даже заранее зная, что станет противна собственным друзьям. Не смотря на это, она не бросила их. Он не так хорошо знал эту лису, но чувствовал, что, несмотря на всю ту ненависть и злобу, что таилась в ней, она не хотела причинять никому вреда. Койот не понимал, как они могу так легко сдаваться, не попробовав все возможные варианты, - Тай спасла ваши шкуры там, в пещере, а вы не хотите помочь ей. Выход есть всегда. Если вы в тупике, подёргайте ручки дверей выходов. Может, одна из них вовсе не заперта! - Парень прав! Ты окончательно рехнулся! - Шедоу, как всегда возникший совершенно неожиданно, врезал Сонику кулаком, - Возьми себя в руки! В конце концов, кто здесь "вериды" вы или я? Если сейчас дадите слабину, потом будете сожалеть об этом до конца жизни!!! - Соник как проснулся. Апатия, которая накрыла его с головой, исчезла. Он вновь был собой. Да, он понимал, что слаб, но это уже не вызывало такого чувства безнадёжности. Сверхзвуковой мотнул головой и по очереди наградил остальных верид увесистыми подзатыльниками.- Это был явный перебор, но я тебя понял. Мы будем сражаться до последнего, - он кивнул чёрному и повернулся к друзьям. - Придите в себя! Тейлз, есть идеи? - как-то даже немного буднично спросил синий.- Нет, это... Есть! Нашел! Групповая гребля! - Лис буквально расцвёл на глазах, окончательно развеяв маску отчаяния. - Чего? - Разумеется, его никто не понял.- Ну, смотрите, в лодке сидит команда, если первый, не может направить лодку в нужную сторону, то оставляет это на второго, а сам начинает грести, предавая ускорения. То, что должен был сделать второй! Нам нужно поменяться местами и махнуться противниками!Тут и на лицах остальных не осталось и следа уныния. Они увидели. Как и сказал Арен, одна дверь выхода оказалась вовсе не заперта. - Я помогу! - Заявил Арен. Никто и не думал спорить. Каждый знал, что делать. И знал что друзья прикроют. И это давало заряд энергии и возможность действовать. На душе всё ещё было тяжко, но положение не казалось безнадёжным. Арен взобрался на самую высокую башню, Эми убежала в лес, Соник бегал, собирая за собой змей. Начали! Во время очередного удара молнии, койот перенаправил её в сторону синего ежа. Тот в последний миг прыгнул на ловушку барсучихи и моментально оказался подвешенным к дереву. Но это было неважно! Сработало. Перенаправленный электрический заряд уничтожил большинство змей.У Тейлза дела шли не хуже. Он, наконец, разработал верную стратегию! Построив орудия определённым образом, он начал планомерно изничтожать растения, полезшие в атаку и застрявшие в ловушках барсучихи. Сама она была тут же и активировала ловушки-приманки, чтобы привлечь в зону атаки все темные растения. Бум. Бум. Бум. Знакомый скрежет. Это Эми, наконец, смогла открыть с десяток озёр с тьмой. И не просто так. Она отчётливо слышала гул. И более того, нашла его источник. Более полусотни духов-привидений. В первый момент она жутко испугалась, но заставила себя затаиться и мыслить рационально. Про духов она знала лишь самые простые вещи и этого хватило с лихвой. Как она и думала "жидкой тьме" привидения были не по вкусу. Она бурным потоком потекла к поляне с аморфными белыми облаками, и спустя мгновение всё стало как обычно. Исчез и гул, так давящий на нервы. Все собрались перед своим главным врагом, чёрной тучей тьмы, зависшей над крепостью. Повелитель оборотней как раз отбивался от последних растений. Все понимали друг друга с полуслова, и этого было более чем достаточно. У Наклза даже возникла неплохая идея, как расправиться с тучей раз и навсегда. Тейлз сам сел за пульт управления одной из пушек и выстрелил Соником в небо над чернотой. Ёж сжимал в руках молот Эми. Его задача была разогнаться до максимальной скорости и развеять тучу ураганом. - Поехали! - Крикнул он и понёсся вниз, набирая скорость и обороты. - Пока всё верно, - заметил Тейлз. Соник скрылся из виду. Но реакции не было. Никакой! Тогда он понял:- А-а-а-а! Я просчитался! Облако тьмы не получиться разогнать одним ветром! Для создания торнадо нужна колосальная разница температур между воздухом и чернотой! - Лис понимал свою отчаянность положения и хотел уже лететь на подмогу сам, как тут раздалось громогласное:- Оставьте это на меня! - И в тучу метеором влетел разъяренный Рашин, о котором все благополучно забыли. Шерсть его была необычно тёмной, а полосы яркими, из пасти торчали клыки - он был в форме оборотня. И тут для верид забрезжил луч надежды. Лапы Рашина светились ярко-рыжым и сжимали огромную раскалённую каменную глыбу. Правитель оборотней летел точно на Соника, зная, что тот не успеет остановиться! Он и не успел. В последний миг Тигр отпустил камень и Соник молотом ежихи раскрошил глыбу в раскалённую пыль. Продолжая вертеться чисто по инерции, синий ёж видел, что тучу, наконец, затягивает в ней же образованное торнадо!Они справились.Тем временем в пещерах под крепостью, там, где находятся осколки, шёл бой. Едва Шедоу ушёл вразумлять Верид, лисице сделалось не по себе. Словно за ней наблюдают, только она не могла понять откуда. Шедоу вернулся через пару минут и передал Тай то, что твориться снаружи. Им оставалось только верить и охранять осколки. Тай задумчиво водила лапами по стенам, а ёж просто не сводил глаз с кристаллов. Его мучил вопрос "Почему же всё-таки я? Почему эта часть Мастер Изумруда, которую всегда хранил Наклз, предпочла выбрать Хранителем меня?". Тай оторвалась от своих каракуль на стене и повернулась к ёжу мордочкой. Он только хотел что-то сказать, как стена, к которой он прислонялся, взорвалась. Тай в мгновения ока оказалась перед осколками. Шедоу унесло взрывом и завалило обломками стены, а из образовавшейся дыры вышел кто-то. Тай натянула барьер на себя и Шедоу. Незнакомец вошел в помещение и лиса, наконец, смогла рассмотреть его. Это был совершенно белая ласка с длинным пушистым хвостом в серых ботинках странного покроя и чём-то напоминающем плащ. Что-то в нём было до боли знакомое, вот только лисица никак не могла вспомнить, где видела его раньше.- Кто ты такой!? - Взревела она не своим голосом и запустила в него парой барьеров-лезвий. Но тот не стал уклоняться, просто его на мгновение окутала тьма, и щиты словно завязли в ней.- Ты не помнишь? Какая жалость, - парень откровенно глумился над ней. - Прочь! - Мне здесь кое-что нужно, поэтому нет. Не путайся под ногами! - Ласка направила несколько потоков тьмы в сторону кристаллов. Тай спешно усилила барьер и загородила их спиной. - Не хочешь по-хорошему? Хорошо... - Буднично сказал незнакомец и пошел в сторону обвалившейся стены и... Шедоу! Едва лиса это осознала, запела, громко и яростно. "Тень" был без сознания и не мог телепортировать! Поверх первого барьера возникло ещё несколько разной формы. Ласка приблизилась к ежу, протянул руку и схватил ежа сквозь все экраны лисы! "Да такого просто не может быть! Это не возможно! Не снимая и не разрушая барьеры!?! Как это?!" - Лиса в панике сбилась и закашлялась. Барьер над ней с кристаллами мигнул. Тем временем ласка с нарочитой лёгкостью поднял ежа в воздух одной лапой, словно Шедоу ничего не весил и зарядил в него молнией. Он пришел в себя со стоном. Лиса была в отчаянии и взревев, что есть мочи и создав единовременно около четверти сотни барьеров-игл, запустила их в сторону ласки. Двадцать пять барьеров в этом мире для лисы был предел. Но барьеры даже не достигли цели. Выронив ежа, ласка с ухмылкой схватил иглы и растёр их в порошок.- Как... Не понимаю... Так не бывает... - Тай была в смятении. Никто и никогда даже на Пангее не мог разрушить её барьеры с такой лёгкостью. Это было как удар в спину. Лиса окончательно отчаялась, увидев, что злодей вновь тянется к Шедоу. Он попытался отстраниться и телепортироваться, но у него не вышло. Звук резанул уши, лисица попыталась поставить барьер, но он даже не возник. Она окончательно обессилила. Ласка словно собирала тьму в своей лапе, готовясь нанести удар...- НЕТ!!! ХВАТИТ! - Возглас Тай сотряс стены, а лапа незнакомца замерла в сантиметре от морды Шедоу. Телепортант покосился на лису, он пытался сделать хоть что-то, но силы, словно не было. Ему было невыносимо видеть Тай такой. Он был уверен, что сейчас этот гад выбьет из него дух.- Хватит? - Злодей рассмеялся, - Глупая маленькая сильфида. Как ты мне помешаешь?Молчание. Лиса не знала, что делать, но знала, что не допустит смерти. Странно другое. Тайга вела себя так, будто Тай пила чай с командой и ничуть не была на волосок от смерти, хотя в таких случаях она проявляла себя, ведь если умрёт лиса, то и Тайга вместе с ней. Тай не могла пошевелиться. Отдать кристаллы - зло победит и смертей будет море, не отдать и потерять Шедоу - ни за что! Она пыталась воспользоваться силой кристалла, но у неё ничего не получилось. - Не трогай его! - Выдохнула она.- Хорошо... - Лиса даже ушам своим не поверила. Ласка точно сказал это? Но это было не всё.- Если ты пойдёшь со мной, - сказал он через паузу. Тай пошатнулась и оперлась рукой на один из пьедесталов с кристаллами. Мир рушился у нее на глазах.- Зачем? - Единственный вопрос, который она была в состоянии задать. Тай словно впадала в сон или в транс, волна боли, беспомощности и слабости накрыла её и она осела на холодный каменный пол.- Пойдём со мной. Тогда он останется жить. Если же нет - от него и пепла не останется! - Он оставил ежа валяться среди обломков, а сам пошёл к лисе. Шедоу скривился. Всё тело болело, не хотело слушаться, изо рта шла кровь, но он нашел в себе силы поднять голову. То, что он увидел, было настолько ужасным, что не верилось в реальность происходящего. Ласка подошел к Тай, снявшей барьер. Она смотрела в одну точку, казалось, не замечая вообще ничего вокруг, словно находясь в какой-то прострации. Злодей протянул руку в пригласительном жесте. Это было самое долгое мгновение в жизни телепортанта. Тай, всё ещё смотря куда-то вниз, в пустоту протянула руку ласке и он забрал её в бесконечную черноту. Или это сам Шедоу потерял сознание.