Время лечит (?) (1/1)

—?А я говорю, что это недопустимо и вообще бредовая идея! —?не унималась Ласточка, хмурясь и продвигая взглядом Рыжего.—?Но почему? По-моему будет очень даже круто,?— хохотнул бывший крысиный вожак.Мужчина держал в руках плакат с вопиющими фразами для группы своих воспитанников. Волк заглянул через его плечо, внимательно изучил содержимое листа и задумчиво почесал подбородок.—?Действительно. Ничего бредового или недопустимого в этом не вижу. Простые молодёжные кричалки и сленг. Как раз в стиле нашего воспитателя нового поколения крысят.Ласточка фырчала. Уж спорить и отстаивать свою точку зрения, когда брат берется за защиту другого оппонента?— бессмысленная трата времени и нервов. А с нынешними делами и поступлением новых жильцов их и так скудно мало. Она поправила свои очки и вновь посмотрела на мужчин, что уже вовсю щенячьими глазами смотрели на начальницу. Ласточка вздохнула.—?Ладно. Пусть вешает. Но следи за тем чтоб твои крысята правильно растолковали значения и не бушевали на ровном месте! Нам лишний шум и гам не нужен!Рыжий прям засиял от счастья, получив долгожданное согласие. Конечно, с неделю ходил и переделывал плакат, надеясь на положительный ответ. Он тепло улыбнулся и поцеловал женщину в висок. Через полминуты его уже не было в кабинете. Волк молча проследил, как закрылась дверь за воспитателем и подошёл к сестре. Ласточка осторожно обнимала себя за плечи, тоскливо глядя на довольно-таки выросший кактус. Волк погладил ее по спине и аккуратно прижался к ней, обнимая сзади:—Ты всё ещё думаешь о нём?..—?Не то слово… Мне его так не хватает… Иногда даже лишний раз корить себя начинаю, что не была столь напористой и эгоистичной на тот момент,?— она прижалась к старшему, словно найдя мимолётное утешение в его объятиях.—?Мама, можно?Ласточка отстранилась от брата и разрешила войти ребенку. Мальчик был копией отца. Те же светлые волосы, глаза жёлтого цвета. Вот только носик мамин, такой же курносый. Держа в руках плюшевого зайца, он с волнением смотрел на родительницу.—?Максимка, милый! Уже вернулся с прогулки?—?Мам, почему ты плачешь? Кто тебя обидел? —?ребенок подбежал к матери, обняв за ногу.—?Никто, маму никто не обидел, малыш. Просто…—?Мама очень устала. Ты же знаешь, что в Дом всё больше детей попадает. И всем нужно уделить внимание, пока они не привыкнут к новому месту и коллективу. За ними нужно следить не только воспитателям. И это очень сложно,?— Волк наклонился к племяннику и потрепал его по белокурым волосам: — Вот поэтому мы радуемся, что у нас такой помощник маленький есть!Мальчик лучезарно заулыбался и, поцеловав маму в щеку, убежал к своим.—?Вылитый. С каждым днём всё сильнее на него похож… —?подытожил Волк, неосознанно вызывая у Ласточки новый поток слёз.СфинксЯ привёл Слепого в Новый Дом, где почти все дети освоились и обзавелись друзьями. Почти. Сложно понять поведение Огонька. Да, так прозвали сына Ласточки. После общения с ним тепло разливается по всему телу, наполняя уютом и согревая душу, стирая напрочь все плохие мысли и эмоции. От его присутствия настолько же хорошо и приятно, как от веселой компании у костра, поющей песни под гитару. Этот мальчик унаследовал от матери любовь к книгам и историям, а от отца?— к головоломкам и растениям. Никто из детей не обижал сына Книжницы и не испытывал к нему неприязнь. Просто ему всё сложнее скрывать свою способность.Он видит призраков. И в Доме немало детей, которые приводят за собой души покойных родителей или близких. Призраки чуют, что мальчик видит их, и стараются привлечь к себе внимание ребенка, тем самым немало досаждая. Макс не раз жаловался Ласточке на кошмары и на надоедливых дядек и тёток, что снуют по дому за новенькими. И ей с трудом удалось найти нужные обереги да научить мальчишку пользоваться ими. В спальне мальчика, над его кроватью, со временем появилось полно ловцов снов. К счастью, по словам Огонька, они работали исправно.Мы со Слепым прошли к ребятам. Мальчика тут же забрали играть. Я же стоял в стороне, помахав в знак приветствия протезом Рыжему и Чёрному. Я говорил своим, что вернул бывшего вожака и поэтому не видел в их глазах удивления. Рядом с ними ютилась белобрысая шевелюра. Я окликнул и ко мне повернулся Максим. —?Дядя Сфинкс! —?ребенок подбежал и заключил в объятия.Слепой не смог упустить шанс и не познакомиться с мальчуганом. Ребятня между собой переглянулась, выжидая и пропуская новенького к сыну директрисы. —?Привет! Я Огонёк. А ты друг дяди Сфинкса, Слепой? —?мальчик уверенно пожал руку Бледному.—?Догадливый… Приятно познакомиться,?— Бледный кивнул мальчику и позволил себя увести играть. Я уверен, они подружатся. И Огонёк для Слепого заменит весь чертов мир, как я в свои годы сделал это.Рыжий, подойдя ко мне ближе, намеревался рассказать все новости Дома, но я отнекался, ссылаясь на неотложные дела. Стал постепенно подыматься по витиеватой лестнице на второй этаж, где расположен кабинет Ласточки.—?Сфинкс, я тебе это припомню, старина,?— с весёлыми нотками в голосе крикнул мне Рыжий.Махнув другу, я с кошачьей грацией быстро поднялся наверх. Но, к кабинету я шел не так оживлённо. Сообщить о подарке Табаки я не мог, как и делиться своим счастьем на счёт возвращения Русалки. Это банально не честно по отношению к Ласточке. Она так долго и слёзно просила у стены Старого Дома хоть какого-то ответа или знака, силилась узнать как они там, на Втором кругу. Всё ли у них хорошо, все ли живы-здоровы? Однако рисунки оставались тусклыми, обшарпанными и не подавали никаких сигналов. Волк неоднократно упоминал, что Книжнице сложно вспоминать о Сером Доме. И причиной было невозвратимость к тем посиделкам, к Ночам Сказок, Самой Длинной, к общению с состайниками в тесном кругу. Да, сейчас не составляет труда устраивать что-то подобное. Подобное. А значит совершенно иного окраса и не той атмосферы. Нет рядом шумного и веселого Шакала Табаки с его историями, не слышно мелодии флейты Горбача, нет Македонского, что услужливо подавал чашку горячего кофе или пепельницу, нет бурчащего под боком Лорда и… Нет привычного звона ключей и стука трости.Она могла кого угодно обманывать, но не меня. Я знал, что больше всего на свете она хотела видеть Его рядом, ощущать объятия его тонких, костлявых рук на своей талии, чувствовать запах сигарет, настоек и влажной земли в помещении, ловить на себе взгляды желтых глаз. И поскольку за все прошедшие годы чуда не произошло, я не могу вот так легко позволить себе сыпать соль на кровоточащую рану. Ласточка сильная, добилась многого, но не смогла до конца ужиться с мыслью, что так легко отпустила Стервятника, не настояла. Она себя не простила. Книжница поступила так, как ему было необходимо. И теперь с горькой улыбкой на лице говорит другим, что не жалеет, ведь ?так было нужно?.Рыжий обзавелся детьми, повзрослел не только внешне. И остался ?влюбленным мальчишкой?. Он утешал, веселил, поддерживал, выслушивал её проблемы, готов в любой момент помочь и советом, и делом. И никогда не смел требовать чего-то больше дружбы. Нет. Зачем её тревожить этой детской и глупой мыслью? У них дети, они оба повзрослели, им достаточно просто дружить и быть опорой друг другу. Ведь в своё время он упустил шанс, дал другому возможность обрести счастье. Теперь же права нет запрашивать чего-то у Ласточки в качестве компенсации за добродеятельность. Ведь это будет нагло. Книжница и так забрала его с собой, обустроила в Новом Доме, предоставила работу, помогает всеми силами ему и его семье. И она так помогает всем, кто остался в Наружности.Она замечательная Хозяйка Нового Дома. Никто не жалел о выборе пойти за ней. Никто, кроме нее самой…—?Сфинкс? —?за спиной услышал её голос. Я повернулся к Ласточке и одарил её теплой улыбкой.—?Не мог не навестить. Прости, что вновь без предупреждения,?— бывшая состайница крепко обняла меня.—?Я всегда тебе рада, друг мой!Я приобнял ее в ответ, расслабляясь. Ласточка пустила меня в свой кабинет. Мы общались с ней обо всем и ни о чем за чашкой чая и поедая лакомства. Она делилась всеми новостями: кто поступил, какие успехи и достижения у воспитанников в учебе, кто приболел или нашел приключения в окрестностях Дома. Ласточка любила детей и за каждого своего ?птенчика? стояла горой, не давая никому не то что плохого слова?— косого взгляда кинуть на воспитанников. Она готова была разорвать недоброжелателя, как настоящая хищница.В Максиме она души не чаяла. Естественно. Родная кровь, первенец, любимый сын и ?единственная память о нем?, ?папина копия?. Так когда-то за выпитой бутылкой крепкого вина отчеканил Волк. Он обожал своего племянника. Но стоило только ?зайти шарикам за ролики у сеструхи?, как Волк выл от бессилия. И все мучались в догадках почему. То ли он бесится из-за сходства ребенка с самим виновником страданий Ласточки, то ли агрился на моногамность сестры. Но я знал наверняка: он просто не любил свою беспомощность, а винить ребенка в чем-то никогда бы в жизни не посмел. Чёрный, Рыжий, Волк и я (а также на удивление старина Ральф) никогда не осуждали ее выбора. Мы старались не заикаться о ее причудливых привычках, что чем-то смахивали на привычки Рекса. А их было немало.Книжница иногда писала в зеркальном отражении и с легкостью могла подделать любой почерк. Огонёк даже перенял у нее эту привычку. Мальчик долго не мог понять, почему другие пишут иначе и его письмо вызывало такое удивление у других.Если в магазине, на рынке или в другом месте найдется вычурная шкатулка из дерева или же красивое украшение в форме птиц, она купит и глазом не моргнет. И Ласточке не важна цена и размер. Захотела — купила и тем самым пополнила свою коллекцию. И хранилась она в комнате для отдыха (чердак отремонтирован и обустроен специально для такого). В ту комнату она кого попало не пускает. Только для определенного круга людей, только для тех, кто действительно оценит. Она даже не сразу впустила Волка. И правильно. Меньше он будет смеяться над ее увлечением! Если Ласточке хотелось рисовать, у нее всегда под рукой был мелок, карандаш и маркер. Книжница без стеснения примется рисовать на стене, в тетради, на руке?— на всем, что можно использовать вместо полотна. Вам кажется это странным? Ей плевать на то, что вы думаете. Она будет творить! Чай всегда с мятой и мелиссой. Её не интересует с сахаром ли он, черный, зеленый или же кардамон, какие помимо этого в нем добавки. Если нет листиков эти трав, то к чашке она даже не притронется. И Ласточка легко определяет их наличие. Нюх помогал в этом безоговорочно. Аналогично можно сказать и про сладости. Будь шоколад с мятной нугой или лесными орехами?— уплетает за обе щеки и сидит после с довольной моськой хомяка глазеет на собеседника. Все приловчились по этой самой причине покупать не одну, а как минимум 2 плитки шоколада. И будь это чисто черный шоколад или с изюмом — не попросит и кусочка.Она любила драгоценные камни и плетенные изделия из натуральных материалов. Иногда даже Курильщик подшучивал над ней:—Словно специально откладывает деньги на те ярмарки ручных работ и драгоценных побрякушек. Вот накопит деньжат и потом спускает все на те брошки да ловцы снов!Разумеется он преувеличивал. Но, глядя с какой скоростью пополняется ее коллекция, немного не по себе становится от количества вещиц. В ассортименте никогда не попадется одинаковых изделий. У каждого экспоната своя история, техника, состав. И самое интересное то, что у воспитанников увлечение директрисы вызывало немалое восхищение и вдохновение. И любая ручная работа ребенка незамедлительно сохранялась в отдельно отведенном шкафчике у Ласточки в кабинете. Вскоре выставку детских творений можно будет открывать!Книжница гордится своей огромной библиотекой. В Сером Доме библиотека служила лишь местом игры в покер или бильярд. Никому и в голову не приходило использовать старые и обшарпанные книги по назначению. И поверьте, я удивлялся каждый раз, когда видел детей да подростков в этом месте за увлеченным чтением, поглощением новых знаний в качестве досуга. Даже у меня ненароком просыпалось желание присоединится к ним, взять книжонку и с упоением приняться читать, бережно перелистывая каждую страницу (да, к книгам здесь относились бережно). Каждый год нес за собой новые публикации и в библиотеке появлялись новые шкафчики да полки, что делали под заказ некоторые выпускники Дома.Неоднократно у меня возникало чувство, что все те ключики, что красиво свисали с Ласточкиной шеи увесистым ожерельем (как те монетки на наряде у восточной танцовщицы), открывали замочные скважины к невиданным богатствам или искусным мастерам. То, как быстро и качественно она ремонтировала Дом, как тратит деньги на, казалось бы, ненужные вещи, просто поражало! Стервятник, ты ненароком не завещал ей ключами свои сокровища?Я не могу ответить на вопрос каким образом у Книжницы это получается, но никто из детей Нового Дома никогда не нуждался в новой одежде, не было детских жалоб на яства или на лечение. И уж тем более здесь не было места для старых законов. Не было дележки власти, кровавых выпускных, прыгуны и ходоки (они были!) не боялись признаться своим воспитателям в этом и безоговорочно получали помощь "как полагается". Никто их не тащил в Могильник насильно, ведь ?здесь это не приветствуется?.Табаки, если ты меня слышишь, пожалуйста ответь, что тебя не устраивает? Чем она не заслужила твоей милости? Почему я, простой человек без каких-либо желаний творить подобное добро для похожих на НАС детей, заслужил твоего волшебства? Почему ты не даешь Ласточке того, что она слёзно просит и что ей так жизненно необходимо? Не желаешь отпускать к ней Рекса, то хотя бы дай знак, что все хорошо! К чему такое мучительство? Я видно слишком погрузился в свои мысли, раз перед моими глазами замельтешила женская ладонь. Поморгав, уставился удивленно на Ласточку. Поняв, что я "спустился" обратно к ней, она облегченно вздохнула и повторила свой вопрос:—Почему не делишься своей радостью?—О чем ты? — я невольно напрягся.—То, что ты забрал Слепого я знаю. Но ведь есть еще что-то. Я права? — на лице нет ни единой негативной эмоции. Она выжидала. Она чуяла. И улыбалась тепло, как мать одаривает улыбкой ребенка за его "великие достижения". Нет, Ласточка. Не делай этого! Не заставляй! Это для меня больно, а для тебя и подавно. Но я поддаюсь. Слова сами собой складываются в предложения, а те — в своеобразную исповедь. Твое лицо не дрогнуло, ты еще теплее улыбаешься и радуешься за меня. Ты облегченно вздыхаешь и благодаришь Табаки, что он мне ответил. Да, для тебя это знак того, что у них ТАМ всё хорошо. Но, ты не думай что я не заметил перемены в твоих глазах. Я не я, если бы пропустил момент как они потускнели, как потеряли блеск на какое-то мгновение. Да, ты быстро взяла себя в руки, но не смей отрицать того, что было! Я опустил свой взгляд в чашку, ощущая как покраснели от стыда мои уши.— Прости меня...— За что? Ничего ведь не случилось плохого, — удивленно сказала.— Я не заслужил на это. Ты заслуживаешь. Шакал явно ошибся в выборе.Ласточка поставила чашку на стол, присев ближе и заставляя посмотреть в глаза.— Шакал тебе позволил забрать Слепого. Значит, так нужно было. А Русалка была создана Слепым для ТЕБЯ. Тут Шакал вовсе не причем. Это Слепой с собой привел её. Сфинкс, ты мудрый, но сейчас так глупишь, — она хохотнула и ее глаз вновь заблестели: — Если Шакал не отдает Его мне, значит, он ТАМ счастлив. Значит у Него всё получилось. И подарок нашего Вонючки ни что иное, как знак. Тут радоваться нужно!— Я... Я понимаю. Но, ты столько делаешь!— Я делаю это не ради благодати из Другого круга. Я делаю это ради наших ребят и моего сына. Нет смысла жить прошлым, параллели не пересекутся. Я должна уже давно отпустить Его.— Но не можешь.Она смолчала и просто прижалась ко мне. Я мысленно дал себе подзатыльник за сказанные слова и приобнял ее. Я чувствовал, что она не договаривает. Я знал, что Ласточка не сможет никогда забыть. И я признавал, что ничего не смогу сделать для нее чтоб облегчить эту боль.— Со временем я всё расскажу. Обещаю.— Уже почти 8 лет прошло...— Вскоре придет тот час, когда я осмелюсь.— Я буду ждать столько, сколько понадобится. И я пойму. Обязательно.