VI (1/1)

Так прошло около трех лет. Меньше, чем через четыре месяца Илиане исполнится шестнадцать, а это значит, что она будет вынуждена покинуть приют. Конечно, настоятель монастыря никогда не отправлял своих воспитанников после шестнадцатилетия в никуда. Обычно монастырь подыскивал какую-нибудь работу для них и кров. Уже сейчас Илиана знала, что ее пристроили ученицей в швейную мастерскую близлежащего Городка. Ей очень повезло с будущим занятием. Мало кому из воспитанников удавалось устраиваться учениками в мастерские. Обычно их участь была не столь удачна – их брали на всевозможные плантации, батраками на различное тяжелое, вредное производство, рабочими на рынки – их брали везде, где не нужно было специального обучения, где платили мало, а работать при этом нужно было много. Это была превосходная дешевая рабочая сила. На первый взгляд все было как нельзя лучше. Но радоваться особо было нечему. Илиана скоро покидала приют, а Мартин должен был остаться здесь еще на два года. Эта мысль для них обоих уже сейчас, до расставания, казалась невыносимой. Но, похоже, Мартину улыбалась удача. Еще до его четырнадцатого дня рождения эта проблема была решена.Как-то раз к настоятелю монастыря прибыл пожилой седовласый человек. Это был мастер из соседнего Городка.- Чем обязан вашему визиту, мастер? – заискивающе заулыбался настоятель.- Видите ли, отец, совсем недавно умер единственный мой подмастерье, который работал у меня очень много лет. Я понимаю, что заменить такого хорошего помощника будет очень сложно, но у меня выбора нет. Я уже стар, сам справляться с работой не могу, а закрывать мастерскую и лавку я просто не имею права. В этой стране осталось не так уж много по-настоящему талантливых мастеров. А те же, что еще имеются, по большей части живут и работают в Столице. Отец, мне нужен ученик. – спокойно произнес мастер, потом посмотрел на настоятеля, отчего ему сделалось не по себе.- Хорошо. В этом месяце как раз одному из наших воспитанников будет шестнадцать. Но если Вам нужен ученик прямо сейчас, то я закрою глаза на правила и уже завтра он будет у Вас в мастерской. – с готовностью помочь хорошему человеку ответил настоятель.- Вы меня не совсем правильно поняли, отец. Мне нужен не просто ученик, а способный ученик. У него должны быть определенные способности. Изготовление кукол очень тонкая бережная работа. Придется иметь дело с очень хрупкими материалами. Мало того, у человека должно быть хоть какое-то воображение и фантазия. В конце концов, ему должно нравиться то, что он будет делать. Иначе все будет напрасным трудом. Настоящие творения можно сделать только любя свою работу. – попытался объяснить мастер, но вновь посмотрев на настоятеля и встретив в глазах того полное непонимание, опустил дальнейшие подробности.- Что же делать? Как узнать, у кого из учеников есть такие способности и данные, а кто их отродясь не имел? – поинтересовался настоятель, хотя и не понимал, в чем была проблема. Он, как человек далекий от искусства, от мастерства сотворения был уверен, что при желании любого человека можно заставить делать то, что от него требовалось. А что у человека могут быть какие-то особые способности, задатки – нет, в это он не верил. Бог создал всех людей одинаковыми физически, значит, и способности у всех должны быть одинаковыми. Дело лишь в том, что у кого-то с детства сильно развиваются одни способности, а у кого-то – другие. Вот и вся разница. Но если приложить усилия, то можно ?выбить? из человека нужные качества и способности. Кому, как не ему знать это – десятилетиями в приюте монахи ?воспитывали? нужных им людей.- Есть только один способ проверить это. Во-первых, нужно спросить у самих воспитанников, кто из них заинтересован такой работой, а во-вторых, проверить их на практике. Я хочу, чтобы вы предложили это всем воспитанникам, которым уже есть четырнадцать лет. И пообещайте мне, что в случае, если я выберу в ученики четырнадцатилетнего, то вы в дальнейшем до наступления его шестнадцатилетия будете отпускать его каждую неделю на пять дней для обучения и работы в моей мастерской. На выходные его будут привозить обратно в приют. – все тем же спокойным тоном говорил мастер. – Естественно, все ваши услуги будут оплачены сполна. – добавил он, когда увидел немного скисшее лицо настоятеля, который над чем-то задумался. После этих слов озабоченный вид настоятеля вдруг куда-то пропал и на лице появилась едва прикрытая улыбка.После этого разговора мастер отправился домой, а настоятель – в приют, чтобы набрать добровольцев. Таковых оказалось немного. На следующий день этих избранных отвезли в Городок. Уже в этот же вечер половина из них отсеялась. Оставшаяся половина честно пыталась приспособиться к работе в мастерской, но видно не нашлось среди них настоящего зародыша-ученика мастера. Уже через несколько дней мастер вновь появился в стенах монастыря в надежде, что хоть один-то способный должен среди них быть. Настоятель долго ему объяснял, что всех, кого можно было, он уже отсылал в мастерскую. Мастер разочарованный двинулся к свому экипажу. Он не мог поверить в то, что среди такой большой массы людей так мало талантливых. Все эти дни в приюте и разговору было, что о мастере, о той жизни, которая ждет счастливчика в Городке. Многим хотелось попробовать себя в чем-то ином, но не многие осмелились на это. Когда же из всех осмелившихся не выбрали ни одного, каждый подумал, как хорошо, что он не стал забивать себе этим голову. Если не получилось у них, то у него бы точно не вышло. Но все же в приюте был один человек, который хотел рискнуть и выиграть свой билет в жизнь. В настоящую жизнь, наполненную смыслом и заполненную любимым делом. Сегодня утром Мартин видел, как снова приехал мастер. Он дожидался мастера возле его экипажа, пока тот не вышел из монастыря. Мартин хотел сам лично поговорить с мастером. Он знал – если пойдет с этой просьбой к настоятелю, его даже не выслушают. Ведь ему нет еще четырнадцати. Увидев, что мастер шел к экипажу, Мартин быстрыми шагами направился к нему. С каждым шагом навстречу мастеру его смелость, решительность таяла. Когда Мартин поравнялся с мастером, в его голове все перемешалось и он с трудом выдавливал из себя слова.- Мастер, можно я попробую и испытаю себя. Дайте мне один-единственный шанс, и я докажу, что я намного способнее остальных. – дрожащим голосом обратился Мартин к почтенному седовласому господину.- Почему тебя не было с остальными, когда была такая возможность? – мастер удивленно посмотрел на юношу, которому на вид было не менее пятнадцати, не понимая, чего от него хотят.- Настоятель сказал, что поедут только те, которым уже есть четырнадцать. А мне четырнадцать лет будет только в конце марта. – объяснил Мартин, стараясь как можно четче произносить слова, но побороться с волнением ему было явно не под силу.- Ну, если ты действительно хочешь этого, то я позволю тебе попробовать свои силы. Возможно, ты действительно тот, кто мне нужен. Я сейчас же вернусь к настоятелю и скажу, что завтра за тобой пришлют. – мастер уже развернулся, чтобы пойти в обратном направлении, но, что-то вспомнив, остановился. – Кстати, как тебя зовут?- Мартин. Мартин Ван Скилд. – едва слышным голосом произнес Мартин.Мастер повернулся и пошел обратно к настоятелю. После этого разговора еще несколько минут Мартин стоял как оглушенный. Все произошло так быстро, что он не успел ничего сообразить. Он стоял и думал, на самом деле ли все это происходит или ему все привиделось. Он не верил, что это случилось. Ему не верилось, что мастер так быстро, без лишних слов, согласился помочь ему. Ложась в ту ночь в постель, он все еще не верил, что ему так повезло.На следующее утро за Мартином действительно приехали и отвезли его в мастерскую. Через пару дней приехал мастер и сказал настоятелю, что он доволен Мартином как учеником. С этих пор Мартин стал проводить по пять дней в неделю в Городке и только по выходным приезжал в приют. Илиана скучала, но она прекрасно понимала, что все это скоро закончится. Ей исполнится шестнадцать лет, и она тоже переберется в Городок. Там они смогут часто видеться.