Глава 8 (1/1)

—?С дороги, Свон! —?резко крикнул кто-то, и Изабелла в страхе и недоумении прижалась к стене. Она спешила на урок, и выскочившая будто из ниоткуда толпа девчонок напугала её. Мимо пробежала Розали Хейл, поддерживаемая своей свитой. Вид её привёл Беллу в ещё большее недоумение. Исцарапанное лицо было перекошено то ли от страха, то ли от злобы, всегда уложенные волосы были взлохмачены и торчали из хвоста неаккуратными прядями, смазанная помада и потекшая тушь завершали образ.Она посмотрела туда откуда они бежали, чтобы убедиться, не гонится ли за ними демоны из преисподней, чтобы утащить в ад в наказание за все их грехи, однако коридор был пуст. Белла заметила только закрывающуюся дверь женского туалета. На урок она всё равно опоздала, пара минут ничего не изменят, а узнать, что случилось с Розали и Ко, ей очень хотелось. Белла подошла к туалету, оглянулась вокруг, приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Комната была пуста, на полу валялись перевернутая урна, рюкзак, несколько тетрадок и ручек. У Беллы промелькнула мысль, что она очень глупо выглядит, заглядывая из коридора в туалет, и зашла внутрь. Подняв одну из тетрадок, она заметила подпись ?Элис Брендон? и задумалась.Свон не верила, что Хейл улепётывала от новенькой, которую публично унизила на прошлой неделе и решила, что может задержаться ещё на пару минут и осмотреть всё вокруг, может она что-нибудь заметит и поймёт, что тут произошло.Внимательно оглядывая пол, она попутно собрала и сложила в рюкзак разбросанные вещи. За пару минут Белла обнаружила сломанную оправу от очков с круглыми линзами, значок с лозунгом ?Вперёд, койоты!? и небольшой плоский кусочек пластика.Разложив свои находки на краю раковины, Белла задумалась?Хм, я бы заметила, если бы кто-то ходил в таких круглых очках, у нас в школе не так много народа. Для Хейл это слишком эксцентрично, да и не только для неё, а вообще для нашего городка. Скорее всего они принадлежат новенькой?.Белла перевела взгляд на вторую находку.?Эта штука может принадлежать кому угодно, но не Элис Брендон, конечно, же,?— уточнила Белла и продолжила размышлять: — Такие значки носят почти все ученики школы, особенно во время матчей школьной футбольной команды. Но постоянно они болтаются на куртках и рюкзаках особо преданных фанатов, в число которых, несомненно, входит группа поддержки?.Третья находка была самой непонятной: осколок пластика треугольной формы, розовый с одной стороны и белый с другой.Белла быстро прикинула, от чего он мог отколоться: ?Может от заколки???И что же мы имеем???— она продолжила мысленный монолог, подняв глаза к своему отражению в зеркале. И тут она краем глаза заметила то, что заставило её досадливо хлопнуть себя по лбу.?Тоже мне сыщица нашлась! Мисс Марпл хренова! —?мысленно отругала себя Белла, разворачиваясь и подходя к двери одной из туалетных кабинок, подпертой шваброй,?— да это всё равно что не увидеть слона, сидящего на мухе!?—??Папа бы сразу заметил! —?попеняла она себе. —?Наверное там заперли новенькую, но почему тогда так тихо?.Вдруг ей в голову пришла ужасная мысль, и Белла, торопливо откинув швабру, распахнула дверь. Ожидая, что перед ней предстанет нечто ужасное, Белла облегченно вздохнула. На полу в скрюченной позе рядом с унитазом сидела девушка. Она не шевелилась, руки были крепко сжаты в кулаки, и только по движению век Свон поняла, что девушка жива. И это определенно была новенькая. Вокруг валялись куски использованной туалетной бумаги и другой мусор.?Наверно, из перевернутой урны?,?— попутно отметила Белла.Девушка не реагировала ни на своё имя, ни на прикосновения пока Свон не решила действовать более энергично. Белла похлопала её по щекам, пару раз тряхнула за плечи и попыталась заставить её подняться на ноги, приговаривая ?Вставай, пойдём?.Наконец Элис подняла глаза на Беллу, и Свон показалось, что новенькая приходит в себя. Подняв Брендон с пола, она вывела её из кабинки. Белла запихнула свои находки в карман, закинула на плечо рюкзак Брендон и вдруг поняла, что не проверила остальные кабинки. Они были пусты. Выяснив всё необходимое, Белла повела новенькую в медпункт.Элис была инертна и никак не реагировала ни на вопросы, ни на присутствие Беллы. В медпункте Свон не стала распространяться насчёт обстоятельств, при которых нашла девушку, упомянув лишь о том, что нашла её сидящей на полу в туалете.Покинув медпункт, Белла быстрым шагом направилась к библиотеке. Половину урока она уже прогуляла, смысла идти на вторую она не видела и решила, что сможет продуктивно поразмышлять в тишине библиотеки. Тем более у неё появилась четвёртая улика. Белла ещё в туалетной кабинке заметила зажатый в кулаке у новенькой клок светлых волос и по пути в медпункт смогла его вытащить.Взяв для вида пару книг, Свон устроилась за своим излюбленным столом в дальнем конце читального зала.Пошерстив Фейсбук и Инстаграм, она нашла профиль новенькой и, пересмотрев фотографии, убедилась, что очки с круглыми чёрными линзами у Брендон были. Таким же образом она убедилась, что на спортивной куртке Хейл был значок ?Вперёд, койоты!?, теперь нужно было проверить, находится ли он там в данный момент. Кусочек пластика, как Свон ни старалась, идентифицировать не смогла и отложила на время в сторону. Волосы, судя по цвету и растрепанному виду блондинки, принадлежали именно Хейл, а если учесть, откуда Белла их выудила, складывалась странная картина.—?Что же это получается,?— озадаченно пробормотала Белла себе под нос,?— новенькая накостыляла Хейл?***Джаспер шёл по опустевшему коридору, звонок на урок прозвенел ещё пять минут назад, но он не спешил в класс, испанский был далеко не самым любимым предметом. По дороге в класс Джаспер заметил Лорен и Хлою; девчонки из группы поддержки сломя голову бежали ему навстречу, они что-то бурно обсуждали и явно были чем-то взбудоражены. Естественно, Хейл не мог пройти мимо не отпустив в их сторону пару колких шуточек.—?Куда вы так торопитесь? Узнали, что учитель физкультуры ставит зачёт за минет?Девушки на секунду замерли, но Лорен быстро среагировала на его подкол:—?Так ты поэтому до сих пор не на уроке?Джаспер оценил её шутку звонким смехом.—?Смотрю у тебя хорошее настроение, Хейл. Боюсь, мы тебе его подпортим,?— резко продолжила Лорен. —?Твоей сестре сейчас не так весело.—?О чём вы? Что случилось? —?улыбка сползла с его лица.—?Что случилось? Расправа! Жестокое нападение! Называй это как хочешь, —?выпалила Лорен.—?Что? Где Розали? —?Джас с недоверием воспринял их реплику.Девушки указали в сторону женской раздевалки. Джаспер не говоря ни слова побежал в указанном направлении. Не колебавшись ни секунды перед дверьми, Хейл влетел внутрь. Он не заметил сестру из-за спин обступивших её девушек, но услышал её нервный, взвинченный голос.Сидя в кругу подруг, где каждая хлопотала над ней, словно пчёлка, предупредительно подавая воду или обмахивая тетрадкой, Роуз тем временем находилась в возбуждённом состоянии, громко ругаясь и посылая кому-то проклятия и угрозы.—?Эй, Роуз, что случилось? Мне сказали, на тебя напали,?— взволнованно выкрикнул Джаспер, проталкиваясь между девчонок.В мгновение все затихли и тут же расступились, пропуская его к сестре. Хейл, увидев брата, замерла от неожиданности, её глаза заблестели, наполнившись слезами.—?Джаспер… —?она кинулась ему в объятья, уткнувшись лицом в грудь. —?Она набросилась на меня… Вцепилась… —?прерывистым голосом выдала Хейл.—?Я ничего не понимаю,?— Джаспер взял сестру за плечи, отстранив её от себя. —?Кто она?—?Эта девчонка. Новенькая! Я не трогала… она сама…Только сейчас он смог разглядеть растрёпанный вид сестры. Розали относилась к тому типу девушек, которые всегда выглядели превосходно, причёска?— волосок к волоску, макияж лёгкий и аккуратный, наряды словно списаны с обложек модных журналов, все её образы были подобраны с дотошностью истинного педанта. И видеть её такой, с всклокоченными волосами, царапинами и синяками на лице и руках Джасперу по меньшей мере было странно.—?Подожди, я ничего не понимаю. Успокойся и расскажи все по порядку!—?Нет,?— Розали замотала головой. —?Я хочу домой.—?Лили, я всего лишь хочу разобраться во всём. Не может же эта девчонка остаться безнаказанной за то, что сделала!—?Я хочу домой, —?умоляюще прошептала Роуз. —?Пожалуйста.Джаспер заколебался: с одной стороны он хотел рвать и метать, найти эту новенькую девчонку, схватить и вытрясти из неё всю её мерзкую душонку, с другой?— припухшие от слёз глаза сестры, просящие быть рядом здесь и сейчас.—?Хорошо,?— поддался он,?— я отвезу тебя домой, но не думай, что сможешь утаить от меня что-то по дороге!Роуз согласно кивнула и, отступив на пару шагов назад, добавила:—?Иди, я немного приведу себя в порядок,?— Розали подали влажное полотенце, и она промокнула царапины и вытерла смазанную косметику. —?Не хочу, чтобы кто-то видел меня в таком виде.Джаспер хотел возразить, но сестра оборвала его на полуслове:—?Не переживай, кто-нибудь из девочек меня проводит.—?Я жду тебя в машине,?— обреченно проговорил Джаспер.Додж Хейла был припаркован недалёко от главного входа в школу, чёрная сталь переливалась на солнце радужными разводами. Джаспер подошёл к автомобилю и облокотился на заднее крыло. Он ухаживал за своей машиной не хуже чем за понравившимися ему девушками, вот и сейчас, заметив какое-то пятнышко, он нервно начал тереть его носовым платком, но мысли его были далеко не о машине и даже не о сестре. Он думал о новенькой. Элис Брендон. Первый раз за всё это время он вообще о ней задумался.Он вспомнил их первую встречу в больнице, тогда она показалась ему совершенно заурядной наивной маленькой отличницей, рисующей сердечки на полях тетрадок и мечтающей о неземной любви.После их беседы возле автомата он и думать о ней забыл, даже не узнал её на видео с туфлями. Только сегодня, когда они встретились второй раз, он понял, что малышка из больницы и униженная девчонка из ролика одно и то же лицо. И его это ничуть не удивило, первое впечатление оказалось верным, такие скромницы-отличницы никогда не могут дать достойный отпор обидчикам. Он бы и вовсе не обратил на неё внимания, такая она была невзрачная без макияжа, в простой толстовке и джинсах, если бы девушка сама к нему не обратилась. Тогда Хейл понял, кто она, и на лице его проскользнула усмешка при мысли, что девчонка возомнила себе, что он будет общаться с такой как она, и он прошёл молча мимо.До последних событий всё было легко и понятно, а теперь мозаика не складывалась. Одна деталь совершенно не вписывалась в сложившуюся в его голове картинку, как будто она была не из этого набора, а он не сразу это заметил. То ли первое впечатление оказалось ошибочным, то ли в мозаике не хватало деталей. Как такая замухрышка могла наброситься на Розали?***Элис не сразу поняла где находится и пару минут просто смотрела на белую стену, пока та не отъехала, и в проеме не появилась мама вместе с женщиной в белой униформе. Тогда она поняла, что приняла за стену ширму, и скорее всего сейчас она в медпункте. Как она тут оказалась Элис не знала.Эсми присела на край кушетки, медсестра встала рядом с ней.—?Дорогая, как ты себя чувствуешь? —?с тревогой в голосе произнесла мама, ласково сжав руку дочери в своих ладонях.Только что проснувшейся Элис тяжело было что-то сообразить, она сама ещё не понимала как себя чувствовала. Мама, видимо поняв состояние дочери, уточнила:—?У тебя шишка на лбу, что случилось?Элис вяло ощупала лоб пальцами, почувствовала боль от прикосновения к шишке и вспомнила, как влетела в туалет.—?Я не помню… кажется упала в обморок… —?промямлила Элис, ничего лучше придумать она не смогла, голова совершенно не работала. Она никогда не чувствовала себя такой обессиленной.Вторую половину дня Элис помнила смутно, а первую – и вовсе хотела забыть. Мама повезла её в больницу, опасаясь сотрясения мозга, и, перепоручив заботам молодой медсестры Энн Ферли, ушла на работу. Сколько времени её мучили вопросами, анализами и процедурами Элис не знала. Сил сопротивляться не было, ей хотелось только одного, чтобы её оставили в покое и дали поспать. Когда её уложили на кровать, прикрыв пледом, она мгновенно заснула и спала без сновидений глубоким сном, пока мама, пришедшая за ней после окончания рабочего дня, не разбудила. Дома, поужинав без аппетита, она снова заснула.Утром она чувствовала себя немного лучше, но апатия и вялость не покидали весь день. Элис равнодушно отнеслась к словам мамы о том, что анализы хорошие, сотрясения нет, врач диагностировал лишь нервное перенапряжение и упадок сил и рекомендовал побольше отдыхать, поэтому сегодня она может остаться дома.Весь день Элис старалась занять себя чем только возможно лишь бы не думать о произошедшем. Новости в соцсетях, рисование и чтение отвлекали на время, но она вновь и вновь возвращалась в мыслях к тем событиям. Нет! Она подумает об этом позже. А сейчас... Сейчас она узнает почему Юпитер полосатый! Она давно хотела почитать об этом, но всё времени не было...Вечером перед уходом на ночное дежурство в больницу мама ласково, но настойчиво напомнила Элис, что в понедельник она должна пойти в школу и если та девушка будет обижать её снова, она должна сообщить об этом.Следующие несколько дней Элис всеми силами пыталась не думать о произошедшем, неосознанно подавляя опасные чувства, загоняя их в самый дальний угол души, чтобы хоть как-то восстановить равновесие, прийти в себя и продолжить жить дальше, несмотря на растоптанное чувство собственного достоинства и мерзкое ощущения разочарования в себе.В понедельник встав ни свет ни заря и нехотя собравшись, она на общественном транспорте добралась до школы. Охранник был крайне удивлён её появлением, до первого урока было более сорока минут, и Элис пришлось соврать, что она должна подготовиться в тишине к докладу.В школьных коридорах было пусто, и Элис спокойно и без страха прошлась по школе, запомнила, где находятся кабинеты, в которых будут проходить её уроки, где столовая и библиотека.Время перед уроками прошло спокойно, на учеников Элис старалась не обращать внимания, на переменах в коридорах не задерживаться и одна нигде не оставаться. Только однажды она случайно встретилась глазами с невысокой худой шатенкой, и ей показалось, что она наблюдает за ней. В её взгляде Брендон не заметила насмешки или нездорового любопытства, которые мелькали во взглядах большинства школьников.Перед самым звонком в кабинет зашла та девчонка из коридора и, мельком оглядев учеников, снова встретилась глазами с ней, но быстро отвела взгляд и уселась за парту. И снова в её взгляде не было и намека на насмешку, Элис даже показалось, что она заметила сочувствие. Это встревожило и одновременно обнадежило, вдруг она будет не одна в этой школе. Раньше она не раздумывая подошла бы и заговорила с ней, а теперь всё изменилось. Элис весь урок мучилась вопросами и время от времени поглядывала на шатенку. Сначала ей казалось, что она увлечена объяснениями учителя, но потом заметила, что она также исподтишка бросает на неё взгляды.К концу занятия Брендон измотала себя сомнениями, и ей начало казаться, что эту девушку она уже где-то видела раньше. В конце концов Элис решила, что должна поговорить с ней. Боясь передумать, она, как только урок закончился, направилась к шатенке.—?Почему ты наблюдала за мной в коридоре и сейчас на уроке? —?тихо выпалила Элис. —?Ну… я… —?девушка смутилась и покраснела,?— я беспокоилась.—?Обо мне? —?ответ ошарашил Элис. — Почему?—?В четверг в туалете… —?девушка запнулась и, помолчав, закончила:?— Я очень напугалась, когда нашла тебя, и отвела в медпункт.—?Так это была ты. Спасибо. Меня Элис зовут,?— выпалила Элис и погрустнела,?— наверно, ты уже знаешь.—?Ну да,?— девушка снова покраснела и представилась сама:?— Белла.Повисло молчание. Элис так хотелось поговорить с девушкой, но она боялась. Боялась отказа и насмешек, боялась, что Белла уйдёт так же как ушёл Джаспер, и она опять останется с чувством горького разочарования и обиды. Элис неловко попрощалась:—?Спасибо ещё раз. Я пойду.На длинной перемене Элис решила прийти в столовую попозже, чтобы не нарваться на неприятности и сесть за свободный стол.Она вполне успешно воплотила свою идею в жизнь, на раздаче будучи почти в самом хвосте очереди. Позже неё пришёл только Эдвард. Элис была на него обижена и просто так прощать не собиралась, поэтому она проигнорировала его приветствие.В поисках столика она оглядела зал и наткнулась на взгляд Хейл. У Элис всё похолодело внутри, но та резко отвернулась, что Элис немного удивило, мысленно она уже вытаскивала салатные листья из волос.Усевшись за никем не занятый столик, Брендон приступила к обеду, но краем глаза заметила фигуру брата, движущуюся по направлению к ней.?Может он и не ко мне идёт, —?подумала она, нахмурившись,?— он ходит в школу уже две недели и наверняка завёл себе кучу друзей?. Но Эдвард не сворачивая шёл именно к ней. Это разозлило Элис. Он был уже в нескольких шагах от её столика, когда она не глядя на брата, резко задвинула свободный стул под стол. Тот остановился в замешательстве и похоже не знал, что делать.—?Эй, Мейсон! Ты чё там застрял, двигай к нам! —?раздался весёлый окрик.И брат, как показалось Элис, с облегчением пошёл к столику ребят, которые его позвали.Брендон повернулась, бросив быстрый взгляд в их сторону. Большая группа парней обедали вместе, сдвинув два столика. Среди них она заметила и Джаспера.—?Элис, ты не против? —?чей-то голос отвлёк её от размышлений, она подняла глаза и увидела перед своим столом двух девушек с подносами, шатенку, с которой она разговаривала на прошлой перемене, и невысокую полноватую азиатку в очках.—?Ну так что? —?подала голос азиатка. — Ты не против, если мы сядем?—?О! Нет, конечно, нет, садитесь! —?выпалила Элис. Их появление так удивило её, что она просто молча пялилась на них.Девушки синхронно сели за столик, ставя подносы с едой перед собой.Все трое почувствовали мучительную неловкость от происходящего, никто не мог побороть себя и начать разговор.Тишина воцарилась не только за их столом, но и во всей столовой. На несколько долгих секунд все ученики школы перестали жевать и устремили свои взгляды на новенькую и её собеседниц. Удивление, интерес и непонимание одновременно читались на их лицах.Однако особенно пристально следил за этой картиной столик группы поддержки. Розали с несвойственным ей плотным слоем тоналки на лице злорадно усмехнулась и демонстративно отвернула голову.Элис, желая разрядить обстановку за их столиком, решила начать разговор первой. Окинув девушек беглым взглядом, она обратилась к Белле:—?У тебя классная рубашка. Я немного разбираюсь в моде, очень актуальный фасон.Ей тут же захотелось хлопнуть себя ладошкой по лбу за такой несуразный комплимент, сказанный некстати.—?Спасибо, это папина,?— стеснительно призналась Белла. Увидев удивление в глазах Элис, она добавила: — Я постирала её на девяносто градусах, и она села.Элис понимающе кивнула, откусывая кусок сэндвича. За их столиком опять воцарилась тишина, но Брендон решила не сдаваться и обратилась уже ко второй девушке.—?Прости, мы не познакомились. Меня зовут Элис,?— она дружелюбно улыбнулась, желая произвести хорошее впечатление.—?Я Анжела,?— произнесла азиатка, оглянувшись на ребят за соседним столом. Похоже, она чувствовала себя некомфортно.Снова молчание. Говорить о погоде Элис казалось нелепым и неуместным, а что ещё придумать она не знала. Появление девушек нарушило хрупкое равновесие, в которое она кое-как привела свои чувства и мысли и которое сохраняла с большим трудом. Элис не знала, что ждать от них, и раз светская беседа за из столом не задалась, решила прояснить ситуацию сразу.—?Зачем вы это делаете? —?прозвучал неожиданный вопрос.Девушки перестали жевать, отложив столовые приборы.—?И правда зачем… —?пробурчала Анжела, попытавшись встать, но рука Беллы в успокоительном жесте легла ей на плечо.—?Делаем что? —?переспросила Свон, усаживая подругу на место. Элис, словно теряя контроль над собой продолжила чуть громче:—?Пытаетесь завести со мной разговор. Если поиздеваться, то давайте, выливайте на меня колу, сок или что вы там задумали, поверьте, меня уже ничем не удивить. Если и правда хотите дружить, то зачем? Вы же должны понимать, что теперь моя компания не лучший выбор. Я же пария! Изгой! От меня шарахаются как от чумной! Разве вы не боитесь, что к вам станут относиться также?!—?Мы вовсе не собирались над тобой издеваться,?— оправдываясь, пробормотала Свон. —?То, что сделала Хейл, это неправильно и несправедливо, никто не имеет права издеваться над другими. И мне нет дела до моральных уродов и их приспешников. Пока мы будем потакать и молчать, видя унижение и несправедливость, в этой школе так и будет твориться беспредел в лице так называемой элиты.—?И что ты ей предлагаешь делать? —?с сомнением спросила Анжела.—?Не знаю, но так больше продолжаться не должно! —?тоном не допускающим возражений объявила Изабелла.Элис ничего не ответила, но в душе её затеплился огонёк надежды.Следующие дни прошли также спокойно. Хейл не показывалась, девчонки из группы поддержки, с которыми у Элис были совместные уроки, никак себя не проявляли и как ей показалось, даже игнорировали.Такое поведение настораживало, пугало и нервировало. Элис постоянно находилась в напряжении, ожидая какой-нибудь пакости.С Эдвардом она по-прежнему не разговаривала, а тот больше не делал попыток помириться и разговаривал с ней только дома при необходимости. Глядя на него со стороны, как он веселится в компании своих новых друзей, Элис казалось, что он абсолютно доволен жизнью и ничуть не беспокоится о ней, а это злило её ещё больше.Учебная неделя подходила к концу, и Элис с нетерпением ждала выходных, быть в постоянном напряжении очень утомляло. Только дома и в компании Беллы она могла немного расслабиться. Они иногда разговаривали при встрече на переменах и ещё пару раз вместе обедали. Элис заметила, что Анжела не так дружелюбно настроена как Белла и старается не встречаться с ней лишний раз.В пятницу после уроков Брендон решила посидеть в читальном зале библиотеки, подготовиться к реферату. Библиотека была одним из тех мест, где Хейл и Ко никогда не появлялись. Ещё в прошлом посещение она приметила удобно расположенный стол в дальнем углу зала, прикрытый большим раскидистым фикусом. Стол был занят, и Элис обрадовалась, узнав Беллу, и направилась прямиком к ней. Перед Беллой лежало несколько стопок книг, а сама она что-то увлечённо рассматривала на столе и не обратила внимания на подошедшую Брендон.—?Привет, Белла,?— тихонько поздоровалась Элис и подошла поближе. В библиотеках ей всегда хотелось говорить только шепотом. —?Ты не против, если я сяду?Белла вздрогнула и резко прикрыла стол лежащей рядом тетрадкой, но Брендон успела увидеть несколько прозрачных пакетиков с какими-то предметами внутри.—?Привет, Элис,?— также тихо ответила та.—?Извини, я напугала тебя,?— смутилась Элис, заметив, что Белла напряглась при её появлении.—?Я немного задумалась. Садись, конечно,?— Белла отодвинула свои книги, освобождая место на столе.—?Готовишься к занятиям? —?спросила Брендон, кивая в сторону книг. Присев напротив, она тоже достала пару учебников.—?Нет, думаю кое о чём, а это единственное место в школе, где шум не заглушает твои собственные мысли.—?Понимаю,?— одобрительно протянула Элис,?— в прошлое посещение библиотеки я тоже присмотрела это местечко.Девушки затихли, между ними всё равно оставалась некая неловкость, они были малознакомы. Элис до сих пор не могла понять, почему Белла, закрытая, малообщительная девушка, первой протянула ей руку помощи, заговорив с ней тогда, когда вся школа хихикала исподтишка. Прежней Элис Брендон не составило бы никакого труда разговорить даже такую скованную девчонку, да и вообще завести кучу знакомств в первые дни в школе, но теперь что-то изменилось. Внутри. Внутри Элис Брендон.—?Где Анжела? Она придёт? —?невзначай спросила Элис.—?Не думаю. Она в школьной редакции, помогает Бену с какой-то статьей.—?Она избегает меня,?— Белла хотела что-то возразить, но Элис опередила её, произнеся тихо с улыбкой: — Не делай вид, что это не так. Пожалуйста.Белла немного замялась, желая сгладить ситуацию между девушками, она произнесла:—?Не обращай на это внимание. Анжела хороший человек. Дай ей немного времени.—?Есть ли у меня время, в этой школе… Вдруг меня скоро утопят в питьевом фонтанчике.Элис показалось это смешным, но её собеседница даже не улыбнулась.—?Как ты себя чувствуешь? Прости, если это слишком личный вопрос,?— серьёзно спросила Белла.—?Как себя чувствую? Отлично! Если не считать ночных кошмаров, апатии, панических атак и мании преследования, всё хорошо,?— саркастично произнесла та.—?Мне очень жаль, что такое произошло с тобой,?— с искренним сожалением проговорила Свон,?— ты далеко не первая и думаю не последняя, кто оказался в подобной ситуации.—?Кто они, эти девчонки? Почему они позволяют себе такое вытворять?—?Они никто! —?отрезала Белла. —?Ущербные малолетки, пытающиеся утвердиться за чужой счёт.—?Это я уже поняла,?— грустно усмехнулась Элис. —?Расскажи мне конкретно, кто такая Розали Хейл?—?Ничего особенного она из себя не представляет, бегает на вторых ролях у Виктории Платт. Типа лучшие подружки,?— увидев непонимание в глазах Элис, она добавила:?— Ну такая рыжая, с кудрявыми волосами, капитан группы поддержки. Обычно Виктория верховодит в их компашке.—?А Джаспер, высокий блондин, спортсмен, что ты знаешь про него?—?Хейл? Придурок из той же компании. Местный Казанова, ни одной юбки не пропустит. Кстати, брат-близнец Розали.—?Это ставит всё на свои места… —?буркнула себе под нос Элис.—?Раз уж мы заговорили на эту тему,?— осторожно начала Белла,?— я хотела задать тебе пару вопросов.Она убрала тетрадь и пододвинула к Элис три прозрачных пакетика с какими-то вещицами внутри.—?Кто-то накостылял Розали Хейл, и я пытаюсь выяснить кто это сделал. Посмотри внимательно на эти вещи, они тебе знакомы?Элис с интересом взглянула на предметы, но, услышав голос Беллы, подняла на неё удивлённые глаза. Её изумил не столько смысл слов, сколько тон, которым они были сказаны. Свон как будто изменилась, голос стал увереннее и резче, выражение лица сосредоточенным и строгим. Это произошло так неожиданно и выглядело так необычно и несвойственно её собеседнице, что Элис невольно улыбнулась.—?Посмотри внимательно,?— настаивала Свон.Элис взглянула на предметы ещё раз. Оправа от очков, значок с надписью ?Вперёд, койоты!? и клок светлых волос лежали перед ней, упакованные каждый в отдельный прозрачный пакет, наподобие тех, в которые складывают детективы из фильмов найденные улики.—?Это оправа от моих очков,?— грустно произнесла Элис, указывая на первый пакет,?— я их купила на блошином рынке за два доллара, когда мы ездили в Вашингтон на экскурсию.—?Ага, так я и думала,?— торжествующе выпалила Свон и отодвинула оправу в сторону,?— а эти?—?Ну-у,?— протянула Брендон, вертя пакет со значком в руках,?— такой значок я видела на рюкзаке у парня, сидящего передо мной на математике. Зачем это тебе вообще?—?Я сейчас все объясню,?— нетерпеливо сказала Белла и пододвинула третий пакет поближе к Элис,?— а это тебе о чем-нибудь говорит?—?Э-э-э, это что чьи-то волосы? Где ты их взяла? —?Брендон, брезгливо поморщившись, кончиком карандаша отодвинула пакетик подальше. —?Фу!—?Это улика! —?возмутилась Свон, бережно разгладив пакет. —?Я нашла их на месте преступления!—?Преступления? Какого преступления? —?недоуменно переспросила Элис. — Белла, ты пересмотрела полицейских сериалов?—?Что произошло в прошлый четверг между вами с Хейл? —?резко сменила тему Свон.Вопрос, словно удар поддых, выбил у Элис почву из-под ног. Она считала эту тему закрытой и никак не ожидала услышать такой вопрос от Беллы.—?Черт побери, Белла! —?едва сдерживая подступившие к горлу слёзы, проговорила Элис. — Хватит.—?Прости, Элис, меня что-то занесло,?— виновато опуская глаза, произнесла та. —?Я не нарочно, не хотела тебя задеть. Давай я изложу свои мысли, а ты если захочешь что-нибудь добавишь, а если нет, то нет. Я понимаю, вспоминать такое неприятно, мягко говоря.—?Вспоминать что? —?с ужасом прошептала Элис.?Раз Белла знает, значит Хейл опять все выложила в сеть?,?— подумала она, и сердце её упало.—?Если ты всё знаешь, зачем тогда спрашиваешь? —?севшим голосом спросила Брендон.—?Я точно не знаю, это всего лишь мои предположения,?— Свон заметила, как Элис съежилась и поникла. Ей не хотелось расстраивать Элис, но она должна была все выяснить, она чувствовала, что должна.—?Я не хочу об этом говорить,?— прерывающимся голосом проговорила Брендон. Она пыталась справиться с собой, с дрожью в голосе и комом в горле, она не хотела плакать. Она чувствовала, что ещё немного и может не справиться.—?Но это действительно важно! —?настаивала Свон, будто не замечая её состояния.—?Нет! —?насколько могла твёрдым голосом отрезала Брендон. Усилием воли она постаралась направить свои мысли в другое русло, а нежелательные чувства и мысли загнать куда-нибудь поглубже. Элис решила, что сейчас ей будет лучше уйти и, резко подскочив со стула, стала запихивать учебники в сумку.—?По всем уликам выходит, что ты побила Хейл! —?выпалила Белла.—?Что за бред ты несёшь?! —?неестественно хохотнув, бросила Брендон, она никак не могла затолкать в сумку последнюю книгу. — Похоже ты реально полицейских сериалов пересмотрела!—?Элис, послушай,?— торопливо затараторила Свон,?— в прошлый четверг я шла мимо туалета, и на меня налетела Хейл со своими подружками, она была вся исцарапанная и лохматая! А в туалете была только ты! Больше никого!Элис, поглощенная своим занятием, казалось, даже не слушала Свон.—?А эти вещи я нашла в туалете. Волосы и значок принадлежат Хейл,?— быстро продолжила Белла. —?Волосы, кстати, в твоём кулаке были зажаты.—?В моём кулаке? —?насмешливо переспросила Брендон. —?Ну, конечно! Я ухожу!Она оставила попытки справиться с книгой и держала её в руках. Элис била мелкая дрожь. Она смотрела на Свон и не верила, что их только зародившейся дружбе пришёл конец. Ей было горько и обидно.—?Они скорее всего толкнули тебя, вытряхнули рюкзак, разбили очки,?— робко продолжила Белла. Она тоже встала. —?Обсыпали мусором из ведра, а ты побила Хейл за это!Элис мысленно прощалась с Беллой, больше они не будут общаться. Её накрыло странное спокойствие, внутри будто всё умерло, и слова Свон не вызвали никаких эмоций.—?Значок принадлежал блондинке, он на её спортивной куртке болтался рядом с другими, я по соцсетям проверила. Вот смотри, тут застежки нет,?— Белла повернула значок обратной стороной и протянула Элис,?— Хейл, видимо, до сих пор не заметила, что он потерялся, потому что застежка на куртке осталась, я проверила.Брендон всё также молча смотрела на Беллу. Та замешкалась, не зная, что ещё добавить, но вдруг вспомнила:—?У меня есть ещё одна штука, только я не знаю что это. Может ты знаешь,?— она стала торопливо рыться в рюкзаке, пытаясь что-то отыскать.—?Не нужно, Белла,?— ровным голосом сказала Элис, закинула сумку на плечо и повернулась. —?Я ухожу.— Нашла! —?радостно пробормотала Свон и уже громче добавила: — Смотри!Элис обернулась последний раз посмотреть на Беллу, и взгляд её приковал к себе небольшой осколок пластика светло-розового цвета, лежащий в протянутой ладони Свон.Элис вдруг впала в ступор, учебник выпал из рук и с грохотом ударился об пол, но она этого даже не заметила. Перед её глазами мелькали картины недавнего прошлого.***Женский туалет, удушливая вонь, мерзкие лица и визгливый смех. Как в замедленной съемке толпа расступается, пропуская вперёд Хейл, наводящую на неё телефон в светло-розовом чехле. Узкое пространство туалетной кабинки освещает яркая вспышка.Дальше всё происходило будто не с ней. Никогда ещё ненависть и гнев не обуревали её с такой силой, заставляя вцепиться в обидчика и разорвать его в клочья. Воздух вокруг буквально искрился от заключенной в ней ярости.Одним рывком преодолев расстояние между ней и Хейл, Элис выбила из её рук телефон и вцепилась в ворот куртки.—?Ты совсем охренела? —?удивленно выкрикнула Хейл, пытаясь убрать её руки.Не обращая ни на что внимание, Брендон с рычанием нанесла ей звонкую пощёчину. Вторую, третью, ещё и ещё. Глаза Хейл расширились от ужаса, на лице явственно проступил страх, что доставило Элис огромное удовольствие.Остальные девушки в страхе и панике попятились назад, оставляя Розали один на один с жертвой своих издевательств. И ни одна из так называемых подружек не кинулась ей на помощь.—?Отвали, больная! —?закричала Хейл и попыталась высвободиться, оттолкнув от себя Элис, но она не собиралась её отпускать и, схватив за волосы, потянула вниз. Розали завизжала от боли, хватая Брендон за руки. Потеряв равновесие, девушки рухнули на кафельный пол туалета.Элис, не разжимая хватки, перекатилась по полу и подмяла под себя Розали. Жертва превратилась в охотника. Оказавшись сверху, она наотмашь начала наносить удары, оставляя царапины и красные следы на лице Хейл. Та уворачивалась как могла.События происходили так быстро, что девушки, не в силах сдвинуться с места, так и стояли прижавшись к стенам.—?Снимите её с меня,?— прикрываясь руками, завопила Хейл.Пара самых смелых сделали шаг вперёд, но снова остановились, не зная, с какой стороны подступиться к озверевшей новенькой.—?Чего вы ждёте! —?уворачиваясь, из последних сил прокричала Хейл.Наконец, придя в себя, девушки начали действовать. Навалившись толпой, они, еле удерживая руки Элис, стащили её со своей подруги. Брыкаясь и вопя что-то нечленораздельное, та порывалась пнуть или достать до Роуз ногами.Открыв дверцу туалетной кабинки, Джессика прокричала:—?Давайте её сюда!Закинув взбесившуюся Брендон в одну из кабинок, девушки закрыли дверь, удерживая её своими спинами. Но Элис не собиралась сдаваться и стала колотить дверь изнутри.—?Я не могу её больше держать,?— застонала одна из девушек.—?Она спятила! —?прокричала другая.—?Отойди! —?Лорен отпихнула одну из девчонок, подперла дверь шваброй и крикнула напоследок: — Сиди спокойно, придурошная сука!Подняв Розали с пола, девушки поставили её на ноги. Еле удерживая равновесие, она сделала пару шагов. Лицо её было перекошено от страха, от высокомерной уверенности не осталось и следа. Роуз не могла вымолвить ни слова, находясь в шоке от произошедшего.Подхватив её под руки, девушки в спешке покинули туалет.