Глава 20 (1/1)

Я не на шутку нервничаю. Анна удалилась, видимо, чтобы что-то взять, и потом при возвращении мне рассказать о том, что происходит. Нервничаю, потому что в планы не входило спрашивать у неё лично, так как она тоже — часть этого дела. Нервничаю, так как успела прочесть сообщение от Хлои, что я должна держать рот на замке. Тем не менее, я, будучи влюблённой дурой, всё растрепала. Ну, почти всё. И, всё же, слишком много. Я удивлена, что Анна сама проявила инициативу помочь. Полагаю, события разворачиваются так, как нужно. Пускай всё идёт своим чередом, но я не знаю, как буду оправдываться перед Хлоей. Анна вошла со стопкой тех самых вырезок из газет и, пошатываясь, опустила их на кухонный стол передо мной, сев напротив. Я немного забеспокоилась, так как вспомнила, что она выдула полторы бутылки алкоголя. Удивляюсь, как вообще ей удаётся держаться на ногах и вести адекватную речь. Анна собрала волосы в хвост и правильно застегнула свою зелёную рубашку в клетку. Но глаза всё ещё были слегка красными после её истерики.— Ты из этого всё посмотрела? — спросила она с невозмутимым выражением лица. Я ожидала увидеть даже предвзятость, но не такой штиль. — Не совсем. Так бегло что-то на глаза попалось. Давай получше завяжу, — я указала на её повязку на ладони, которая была завязана слабо и требовала вмешательства. Анна протянула руку, и я принялась поправлять узел бинта. На эмоциях он был плохо мной завязан. Вспомнила, как впервые увидела эти красивые изящные ручки, когда они упаковывали куклу для моей сестры.— Хорошо, тогда расскажи, что успела найти.Немного подумав, я ответила:— В основном, статьи с кричащими названиями о скандале в вашем магазине между двумя владельцами, — я перевела глаза с её руки на неё, — И что пропадают люди. Это правда?Анна глубоко вдохнула и выдохнула, почесав шею:— Эльза, всё не так просто. Одно время приходилось изучать язык жестов. Да и сейчас я не перестала увлекаться этим. С одной стороны это чистый интерес, а с другой, как приятный и удобный бонус, — читать людей, которые молчат. И то, что она сейчас коснулась своей шеи — на языке тела может означать то, что ей есть что скрывать. Может, она боится?— Анна, всё в порядке, ты можешь мне доверять! — говорю ей и сама сомневаюсь в том, что мне вообще можно доверять. Я уже проворачивала дела за её спиной, так что…— Ладно, верю. Только я перевязала ей руку, так она, коротко поблагодарив, принялась что-то искать в стопке материала. Она вытащила папку с файлами. Пока она искала нужную страницу, я не смогла сидеть молча:— Всё это довольно странно. Я имею в виду, что это достаточно серьёзное дело для магазина игрушек.— Согласна с тобой. Вернее, я почти наверняка знаю, что здесь причина не в том, что кто-то не смог поделить бизнес. Тем более, мы — не нефтяная компания, чтобы в ней велась такая бойня.— Тогда что всё это значит?Анна раскрыла папку на странице с фотографиями коллектива кукольного магазина вместе с начальством. Фото не было похоже на официальный снимок сотрудников. Скорее, оно было корпоративным: все улыбались и держали в руках бумажные стаканчики. — Вот этот человек, — она указала пальцем на мужчину в центре, — Первый и ныне бывший генеральный директор нашего магазина. У него есть младший брат, с которым они открыли этот небольшой игрушечный бизнес. Газеты, как ты уже видела по заголовкам, твердили, что старший брат отвёл младшего от дел, чтобы владеть бизнесом в одиночку. Уж не знаю, как ему удалось убедить его согласиться. Кстати, это именно он нашёл меня, чтобы вовлечь в свой бизнес, так как понял, что без брата не вытянет. Тогда в магазине работало не так много людей. Приглашать новых сотрудников позже было моей инициативой, но надолго они всё равно не задерживались.— Почему? — вопрос не в бровь, а в глаз. Ведь кто как не Анна может знать о причине текучки в кукольном магазине? — Видишь ли, как я уже сказала, тут не всё так просто. Однажды кое-что произошло… — она отвела глаза, словно испытывая стыд.— Что случилось?Анна немного помялась, переплетая пальцы меж собой:— Произошло это тогда, когда я проработала в этом магазине от силы год. Разумеется, тогда я ещё не занимала никакой руководящей должности и, помимо изготовителя кукол, была ещё и просто продавцом. Тогда я и потеряла ключ от сейфа, куда мы после рабочего дня кладём всю выручку. Испугавшись, что меня за это просто убьют, я стала искать его по всем углам, оставшись после смены, когда остальные уже ушли по домам.Анна машинально отрывала мелкие крошки от пончика, видимо, неслабо нервничая:— Я дошла до того, что искала его в мусорном ведре, где на глаза мне попался маленький пакетик из под непонятной смеси: на стенках было что-то белого цвета, будто остатки от содержимого. Я, не догадавшись толком, что можно хранить в таком маленьком пакетике, бросила его обратно, возобновив поиски. Пришлось зайти в кабинет генерального директора, чтобы поискать ключ и там. В крайнем случае, найти запасной. Из головы не выходил этот пакетик из мусора, и только в кабинете пришло на ум, что это могла быть дурь, которую кто-то из коллег принёс в магазин. Можешь подумать, что это глупости — я тогда с той же точкой зрения отбросила эту мысль. Но, даже если и так, то какое мне дело до проблем очередного коллеги придурка? Успокоившись этой мыслью, я открыла ящик в шкафу и нашла то, что не должна была обнаружить.Флешбек Анна в полумраке, решив обойтись настольной лампой, искала ключ. Меньше всего она хотела рыться в чужих ящиках, но она подбадривала себя мыслью, что это необходимо для работы, а не для её личных целей. Не найдя ключа в столе, девушка направилась к шкафу, внутри которого были документы и много ящиков. В одном из нижних Анна обнаружила большие пакеты с чем-то белым. Ей показалось, что это какая-нибудь крупа, мука. Даже была мысль, что это искусственный снег для декора игрушек и украшения магазина к Рождеству.— Что ты тут делаешь? — резко раздался мужской голос за спиной Анны, что она вскрикнула, резко выпрямилась и развернулась.— Ой, я просто…, — Анна испугалась, так как не слышала хлопка двери магазина и шагов. Босс вошёл слишком тихо, будто подкрался. Да и ещё так резко её окликнул, чего никогда раньше себе не позволял. Это ввело её в ступор.— Что ты делаешь здесь в нерабочее время? — тон его голоса не стал мягче. — Я где-то оставила ключ…от сейфа и искала его…, — Анна боялась даже в этом признаться, так как настрой начальника располагал к тому, что тот сейчас закатит скандал.— Почему в моём кабинете? Девушке не хотелось признаваться в том, что просто потеряла ключ и пыталась найти запасной. Ведь потеря ключа от сейфа с деньгами — дело серьёзное.— Я подумала, что его, возможно, кто-то нашёл и положил где-то здесь…Мужчина молча сверлил её глазами с ног до головы. Да что она такого сделала, чтобы так смотреть на неё и так с ней разговаривать?! Неужели, потеря ключа от сейфа приравнивается к самым страшным преступлениям? Он посмотрел на шкаф за её спиной и, увидев открытый нижний ящик, будто вспыхнул. Анна стояла как вкопанная, когда он стал стремительно подходить к ней. Он резко отодвинул девушку в сторону и посмотрел в открытый ящик. — Простите, но я, пожалуй, пойду домой. Поищу ключ завтра, — Анна почувствовала необходимость в том, чтобы ретироваться как можно скорее. Будто бы шестое чувство твердило ей об этом. — Не так быстро, — сказал он холодным тоном, от которого Анну пробрало, — Ты ведь всё увидела, да?— Что я увидела? Я вас не понимаю…, — она действительно не понимала, но постепенно до неё начинало доходить. — Ты увидела то, что в ящике?— Ну…, — на ум Анне пришёл тот маленький пакетик из мусорного ведра.— Ты всё увидела, — это был уже не вопрос, а утверждение. Наконец, Анна поняла, что дело далеко не в ключе. А в огромных залежах наркотиков в кабинете генерального директора.Его голос был настолько пугающим, что Анне хотелось сейчас же унести отсюда ноги. Она начала медленно пятиться к выходу, чтобы потом рвануть, что есть мочи. Мужчина заметил это и в два счёта пересёк расстояние между ними, отдёрнул Анну за руку от выхода и закрыл дверь. Девушка испугалась не на шутку. Она поняла, что её начальник, которому она поверила тогда в парке и всё это время считала добрым человеком, оказался преступником. Разбираться, наркодилер он или посредник, Анна не хотела. Стоит оставить это полиции, если ей, конечно, вообще удастся выбраться отсюда. — Мистер Хардман, что вы делаете? Выпустите меня! — мужчина был крупным и выше Анны почти на два фута. Ему без труда составило схватить хрупкую девушку за запястье и посадить на свой стул.— Знаешь, что произошло с кошкой из любопытства? — на удивление, вежливо спросил он, нависая над сидящей Анной, как огромная тень.— Я ничего не знаю. И ничего не трогала, — голос Анны предательски дрожал. Ей было страшно, так как она понимала, что может не вернуться домой не только сегодня, но и в принципе. — Неужели? Анна, я не так молод, как ты, и осознаю, что ты не настолько глупа, какой хочешь казаться, — девушке уже пришло в голову, что он сейчас набросится и начнёт её душить. Или зарежет. Нет, будет много крови, которую потом трудно будет отмыть и стереть следы. Так что задушить было бы логичнее, думала Анна. Да, от страха она не только оцепенела, но и уже стала прикидывать, как с ней поступят. Как с ней будут расправляться.— Извините меня... я не хотела лезть…— Конечно, не хотела. И я не хотел. Но дело сделано, и ты, полагаю, прекрасно понимаешь своё нынешнее положение.Анне, конечно, хотелось сказать что-то вроде ?Ваше положение не менее плачевное?, но это будет последним гвоздём в крышку гроба. Как же действовать в такой ситуации? Нужно дать нападающему почувствовать своё превосходство, и, может, удастся его разжалобить? И пообещать, что будешь молчать?— Что же нам делать, м? Как ты думаешь, Анна?Девушка молчала. Она была в оцепенении и вспоминала всевозможные молитвы, которые помнила плохо.Пожалуйста, только отпустите…— Ты же, наверняка, пойдёшь в полицию, да?Анна, в самом деле, хотела сдать его копам сразу же, как попадёт на улицу. Орать во всё горло, что работала рядом с преступником столько времени. — Не хочется мне губить такой талант. У тебя ведь действительно золотые руки, поэтому я тебя и нанял, ведь так? — мистер Хардман постукивал пальцами по столу, — Кто же мог знать, что ты так далеко влезешь? В общем, так! — он сел на стол перед сидящей на кресле Анной, — Я ведь прекрасно знаю, кто ты, откуда ты, что имеешь проблемы с родственниками и тому подобное. И ты ведь понимаешь, что я могу также сдать тебя полицейским. В итоге, ты отправишься к рассерженным родителям или в колонию, как малолетняя воровка, которая решила украсть деньги из кассы. А ещё интересней — упрячу тебя в психиатрическую клинику. Я всего лишь ставлю в известность, что располагаю связями, и сделать что-то из этого списка не составит труда. Можешь мне поверить — оказаться в дурке гораздо хуже, чем умереть.— Вы меня шантажируете?— Предупреждаю. Сдашь копам — выкопаю из под земли и закопаю обратно лично.Девушка видела такое только в кино про мафию. Неужели, жизнь настолько страшнее фильмов? Ведь во время просмотра кино ты в кинотеатре в мягком кресле с ведром попкорна, а после сеанса пойдёшь домой. Или как раз таки дома в тёплой постельке, зная, что это всего лишь фильм. Но оказаться в такой ситуации — в самом деле страшно. По-настоящему. Неужели её босс, которому она верила, способен просто её убрать? Как бы повёл себя заложник в кино? Анна много фильмов видела про криминал и пыталась соображать.— Я поняла. Обещаю, что буду молчать.Вид Анны, тон в голосе, её дрожь, выступающие слёзы и тихие мольбы, видимо, сумели убедить мистера Хардмана старшего оставить её в покое, и он ей поверил. И поверил зря. Анна, как только явилась домой, первым делом позвонила в полицию. Сначала её слушать не хотели и просили перезвонить утром, но девушка заявила, что либо преступник успеет улизнуть, либо её саму под утро могут найти будучи трупом. Полиция выехала к магазину игрушек сразу после звонка. Те добрались довольно быстро и, после неудачной попытки войти в закрытый магазин, — взломали замок и пробрались сразу же в кабинет директора, действуя по показаниям Анны. Сначала они усомнились в словах девушки, когда ничего не нашли в кабинете. И уже было собирались оформить ложный вызов и выписать штраф, как, всё же, обнаружили остатки белого вещества на дне одного из ящиков, причём не только в шкафу, но и в ящике письменного стола, а также немного на полу. Мистера Хардмана поймали в аэропорту Англии. Тот избавился от своего товара, сбросив пакеты в Темзу, и хотел улететь в Австралию, но не успел. Как говорили полицейские, которые задержали его — ?сегодня явно не ваш день, сэр?.Конец флешбека. Анна замолчала. Я думала, что борьба за управление магазином — это самое страшное в этом деле. Оказалось, всё ещё сложнее и хуже, чем мне казалось. — И где он сейчас?Анна отпила чай:— Полагаю, на зоне.— А, ну да…Молчание. Совершенно не знаю, что сказать. Я не знаю, как правильно поддерживать в настолько серьёзных ситуациях. Возможно, это мог быть одним из тех случаев, после которых у Анны так расшатались нервы.— То есть, он хотел тебя убить, да?Анна опустила глаза, постукивая пальцами по чашке:— Я не знаю. Но на его лице читалось именно это намерение. Этот взгляд мне никогда не забыть. Я тяжело выдохнула. Не хотелось верить. Тем более, не хотелось бы пережить подобное в реальной жизни, но мне так жаль Анну. Она выбралась из нездорового контроля родителей, позже скиталась по городу одна, будучи ребёнком — в итоге доверилась преступнику. Как после такого можно доверять людям? Как она ещё умудряется доверять мне?Не найдя слов, я встала, обошла стол и обняла её. Она облокотилась об меня и закрыла глаза. Хочется, чтобы рассказанное ей оказалось шуткой. Но от реальности не убежать. Остаётся передохнуть и потом двигаться дальше.— Идём, — я взяла её за руку и потянула, чтобы она поднялась со стула, — Тебе надо поспать.— Но я не хочу, я же спала ночью, — ответила Анна.— Верится с трудом. К тому же, после стресса нужно больше сна.— Тогда идём вместе.Как не пойти, особенно когда она меня целует?***Новые факты прокручиваются в голове, пока Анна лежит со мной на её кровати и очаровательно сопит. Но я даже вздремнуть не смогла. Слишком много информации, которую я не знаю, как разложить по полкам. Я уже не понимаю, что стоит рассказывать Хлое, а что – нет. Анна ворочается во сне и медленно обнимает меня, не просыпаясь. Вижу, как под закрытыми веками движутся её глазные яблоки – значит сейчас она видит сны. Надеюсь, хорошие. Из уголка губ тянется ниточка слюны. Невероятно милое зрелище, что хочется смеяться и трепать Анну за щёки, как котёнка. Завтра уже рабочий день, а значит, надо как-то передать информацию Хлое. Чувствую себя ужасно, так как Анна наверняка бы не хотела того, чтобы я рассказывала её историю третьим лицам. Может, стоит рассказать Хлое часть? В общем, надо подумать об этом, но сейчас меня нет ни для кого, кроме Анны, рука которой обнимает меня всё крепче, немного пролезая под одежду. И вот пойми: спит ли она, не контролируя свои движения, или притворяется спящей?— Анна, — тихо-тихо прошептала я, — Ты спишь?Она медленно и вальяжно открыла глаза:— Нет, — так же шёпотом ответила эта хитрюга.— Почему?Анна медленно стала подниматься, чтобы влезть поверх меня и оседлать.— Сейчас узнаешь, — прошептала она мне прямо в лицо.