Глава 62 (1/2)

Слабонервных прошу пристегнуться,сильнонервных - удалиться,ну и всех сразу - не плакать :)? Joe Satriani — Redshift Riders ?Кай безуспешно пытался собраться и вынырнуть из пьянящего счастья до тех пор, пока на радаре не запульсировали два алых маркера.

Группа уже благополучно чесала по территории фремдов, поэтому вряд ли впереди маячили патрульные тупаки. Руки Кая двигались на рефлексах, скользили подушечками пальцев по мембранам. Взглядом Кай выхватывал ровные столбцы кодов, пики на графиках и уже до окончательного монтажа на проекторе понимал, что впереди не тупаки, а наземные расчёты.— Две пушки, глушитель в резерве и первая линия заграждения, — торопливо сообщил он по общему каналу, тут же продиктовав точные координаты. Три зелёных маркера ушли на петлю влево, ускорились, пронеслись прямо над алыми маркерами, погасив их почти за две секунды.— Чисто, — взволнованным голосом отрапортовал Чанёль.— Курс прежний, временные границы те же. — Рох следил за ними с неизбежной флегматичностью без тени беспокойства.

По базе ходили слухи, что Рох вообще андроид и эмоции ему чужды. Чушь полная, просто если Рох и волновался, то всегда отменно это скрывал. Кай ни капли не сомневался, что Рох своё место никогда не потеряет, пока базой руководит Крис. В глазах Криса Рох оставался идеальным помощником и заместителем, который никогда не позволил бы эмоциям сказаться на службе. Его сдержанность, спокойствие и чёткое следование приказам превращали Роха в бесценного штабс-фюрера, и Крис мог без сомнений назначать Роха вместо себя за главного. Ну а с Бэкхёном они были чудесным тандемом: Рох остужал горячую голову Бэкхёна, уберегая от безумных эскапад, а Бэкхён позволял Роху смотреть на любую ситуацию с разных сторон, что способствовало продуманной инициативе в рамках полученных приказов.Отношение Кая к Роху отдавало теплом в большей степени, чем к любому другому фюреру на замену. Стиль ведения пилота у Роха не имел ничего общего со стилем Криса, но Каю нравилось, как Рох безукоризненно держался в установленных рамках и никогда не пытался лезть глубже. Рох чётко усвоил манеру Кая летать и не мешал, возникая на канале связи исключительно тогда, когда это было действительно необходимо. Если бы Криса не существовало, а Кай летал свободным пилотом, он предпочёл бы именно необременительного и точного как часы Роха в качестве личного фюрера.— Предварительная готовность.Получив команду, Кай сверился с картами, сбросил скорость и активировал воздушную подушку для снижения. На радаре мигали маркеры трети группы, оставшейся с ним, остальные прочёсывали заданные квадраты, пока Кай переводил ?Храмовника? в боевой режим и переходил на полёт на низкой высоте.Лететь в ином положении всё-таки было непривычно, несмотря на все тесты. Кай привык в небе почти лежать, а тут приходилось ?стоять?. При движении с ускорением наклон менялся, и Кай, скорее, полулежал уже на животе. Никакого неудобства, но странно и немного дико. Хорошо, что об этом удалось быстро забыть. Сосредоточенность на данных и проекторе отвлекали от непривычного положения. Но не думать, как в небе сейчас выглядят робот и сопровождение из десятка истребителей, Кай не мог.Истребители летели медленнее из-за ?Храмовника?. Внешний контур робота по-прежнему для полётов не годился. Кай мечтал, что когда-нибудь это всё же изменится, жаль, уж точно не при его жизни. А пока ?Храмовник? отлично годился для наземных боёв и боёв на низкой высоте. Воздушная подушка при умелом пилоте обеспечивала двенадцатиметровую махину дополнительной устойчивостью, что тоже радовало. Но вот скорости и свободного полёта Каю не хватало почти до реальной боли — он скучал по истребителю, томившемуся в грузовом фургоне. Словно стальная птица в клетке.— Десять минут, — дал отмашку на канале связи Рох.— Мы на месте, — появился и Крис.— Передача командования. Группа идёт по графику.— Кай, техническая готовность?Кай с головой топился в голосе Криса и невольно улыбался. Теперь было не так грустно болтаться в небе вдали от истребителя — истребитель охранял Крис. Для него охранял.— Сто процентов, мой фюрер.— Начинай по плану, горе. — Судя по голосу, Криса тоже малость крутило необъяснимым весельем. Правда, фольгой он не шуршал и шоколад не смаковал, потому что его участие в бою оставалось под вопросом — не расслабишься.Кай нашёл на радаре нужный маркер, отметил расположение фургона связи и прилепил на Криса маячок. На всякий случай. Так ему было спокойнее. После он врубил программу проектирования и оценил общий вид на лётное поле фремдов на территории разрушенного поселения.

Кораблей фремдов оказалось пять: один в центре, четыре остальных пристыковали к центральному строго симметрично, на картинке выглядело как цветок. Вокруг поля тулились оборонительные расчёты и несколько глушителей. Глушители Кай пометил маркерами первоочередных целей — вывести их из игры следовало как можно скорее.— Воздушная сеть над полем. Глушители и расчёты нужно уничтожить немедленно.— Приступайте, — отдал команду Крис, сверившись с графиком.Десяток истребителей ушёл в небо, чтобы кружить над лётным полем, лишая корабли фремдов возможности набрать высоту и удрать подальше. Остальные включились в игру и атаковали оборонительные расчёты. Кай довольствовался малым, раз уж ?Храмовник? уступал истребителям в скорости: он крался на предельно низкой высоте к ближайшему расчёту. Истребители фремдов отвлекали, да и технические средства не могли засечь робота так низко над землёй. Кроме того, Кай контакта с землёй избегал, поэтому любые детекторы движения тоже не могли робота засечь — никаких геоколебаний.Поймав в прицел глушитель, Кай выпустил заряд дальнего действия, тут же прыжком сократил расстояние и добавил зарядом ближнего действия. После первого попадания глушитель задымился, а вторым его разнесло на куски, попутно покорёжив ближайшие оборонные установки.

Кай мигом оказался на прицеле двух лучевых пушек, но вместо того, чтобы кинуться прочь на предельной скорости робота, которой в любом случае не хватило бы, он направил ?Храмовника? прямо к пушкам. Оказался между пушками вовремя с запущенной вибропилой.

Пушки в расчёте, как и прочие боевые единицы, не могли вести огонь по программам. ?Храмовник? торчал внутри расчёта, и любые атакующие действия расчёта привели бы к потерям фремдов. Робот всё равно оставался неудобной целью в силу маневренности, поэтому фремды нанесли бы себе намного больший ущерб, паля в ?муху? в толпе своих же. Зато Кая не сдерживало ничто — вокруг были только враги, которые боялись попасть в своих, поэтому Кай мог творить что угодно, чем и занялся.

Внутри расчёта вибропила оказалась идеальным оружием. Кай кромсал панели питания, отсекал энергоузлы пушек и пилил на кускистрелковые установки.

Случайные лёгкие повреждения на броне робота затягивались почти мгновенно, и Кай отрубил аварийное оповещение. С учётом скорости восстановления информация о мелких повреждениях была лишней. Только отвлекало.Управлял роботом Кай пока без малейших трудностей. Воздушная подушка поддерживала баланс, а ферромышцы машины дублировали действия пилота. Управляться с вибропилой было так же легко, как если бы Кай сам по себе фехтовал виброкатаной. Пребывающий в постоянном движении клинок без малейшего усилия преодолевал сопротивление любого материала и проходил сквозь любую преграду.— Закончил. Восток — чисто.— Север — тоже. Юг и запад — вот-вот будут, — отозвался Крис. — Двигайся дальше. Корабли начинают отстыковку. Взлететь они не должны.— Восток, — подтвердил свою позицию Кай, направив ?Храмовника? вперёд к ближайшему по эту сторону кораблю.— При возможности — захват. При необходимости — уничтожение, — сухо напомнил Крис. — Отчёт о повреждениях?Кай бросил быстрый взгляд на тест-панель.— Ноль.Люк корабля он резал пилой, чтобы проникнуть в шлюз. Дальше вот стало сложнее — двенадцатиметровый робот никак не мог протиснуться в проходы, рассчитанные на невысоких фремдов.— Застрял. Могу двигаться дальше только на своих двоих.— Отставить. Дай подумать. — Крис размеренно дышал, и именно в его дыхание Кай и вслушивался. — Так... Можешь вскрыть все корабли? Дождись наземную бригаду. Они пойдут внутрь, а ты переберёшься на соседний корабль. Когда вскроешь все, присоединишься на своих двоих. ?Храмовник? без охраны не оставлять.Делать было нечего. Кай прекрасно понимал, что любые другие средства группу только задержат. Вскрыть корабли быстро и эффективно мог лишь один ?Храмовник? с вибропилой. Это давало выигрыш по времени хотя бы их группе, потому что в других ударных группах ?Храмовников? не водилось. Хорошо, если там были хотя бы пилоты из Фойер-Эскадрильи, обученные фехтованию виброкатанами. Виброкатанами вскрыть люки можно, но всё равно это будет немного медленнее.На вскрытие всех кораблей Кай потратил полчаса, оставил робота у вскрытого люка центрального корабля под охраной наземников, прихватил маркированный пистолет и обычный меч, после чего кинулся по проходу внутрь. Планировку он помнил по собранным в плену данным, поэтому сначала поспешил к центру управления, выбрав дорогу через каюты технического обслуживания.Пистолет в узких проходах и тесных помещениях больше мешал, чем помогал, так что Кай двигался с мечом в руке, удерживая его обратным хватом. Если сталкивался с фремдами, то в пару стремительных и скользящих движений отправлял на тот свет, без колебаний перерезая глотки. Иногда пускал в ход и ноги в тяжёлых сапогах, если противников оказывалось больше двух за раз.В центре управления Кай ещё и пострелял, убедился, что живых нет, осмотрел панели, затем осторожно прикасался к тем знакам, что были ему знакомы, чтобы включить режимы полного освещения — внутреннего и внешнего — и отключить разгон двигателей.— Группа контроля нужна в центре управления.Троица наземников нашла его по маячку и взяла охрану центра управления на себя. Кай показал им, как запереть люки, и двинулся в лабораторный комплекс.— Не стоит. Я перешлю план остальным, — тихо попросил Крис.— Я сам, — отрезал Кай. Сейчас он жалел, что вибропила ?Храмовника? чересчур велика, что её нельзя отсоединить и волочь с собой. Фремды запирали перегородки, приходилось тратить время на взлом замков, и Кай опасался, что именно этого времени и не хватит.Его и не хватило.Перепачканный кровью фремдов Кай ввалился в лабораторный комплекс слишком поздно. Он и думал об этом всю дорогу, накладывал на познания о фремдах и предполагал, что так они и поступят. Причём фремды не собирались никому мстить. Они всего лишь трезво оценивали шансы и понимали, что этот конкретный бой проигран, а значит, незачем тратить полезные ресурсы на лабораторию и пленников.С низким рычанием Кай кидался на каждого врага, что попадал в поле его зрения. Кая трясло от ярости, чувства вины и собственного бессилия что-либо изменить, от невозможности отмотать время назад. Даже понимание, что он действовал абсолютно правильно, расставив очерёдность целей, не помогало успокоиться. Он видел кровь, безжизненные тела в мембранных цилиндрах и хотел что-нибудь разнести на атомы. Он не мог спасти пленников, когда убегал, а сейчас он мог спасти, но не успел. Обретённые познания о фремдах казалисьнасмешкой: теперь Кай умел открывать цилиндры, но толку от этого, если незачем и...Кай смаргивал злые слёзы и не пытался остановиться, не слушал Криса. Он не мог думать ни о чём другом — только о пленниках, которые заслуживали хотя бы свободы после всего, что им довелось пережить.Накрыло Кая внезапно. Как девятым валом. Всего сразу, с головой. Укутало в тёплое одеяло, когда враги кончились. Он просто потерялся в реальности, разом оглушённый и ослеплённый теплом. Это походило на незримое присутствие, объятия со спины и неуловимое прикосновение губами к шее. Бесплотным шёпотом в уши вкладывали поначалу непонятные слова:— Замри. Не шевелись. Тебе больно, но пережги эту боль. Не сейчас. Пожалуйста. Дыши, думай, но спрячь себя. Побудь кем-то другим сейчас. Не показывай себя никому. Даже мне не показывай.— Лейтенант Ким! Лейтенант Ким? Вы меня слышите?Кай нашёл взглядом солдата в форме наземников с нашивкой капитана. За спиной капитана топтались ещё двое и поглядывали на меч в руках Кая с явной опаской. У стены лежал четвёртый боец, ранивший себя сам — стрелял из пистолета, а пуля срикошетила.— Докладывайте, — непослушным голосом брякнул единственное, что вообще получилось брякнуть, Кай.— Остатки очагов сопротивления в трюме. Остальные помещения захвачены. Силы Люфтваффе остаются?— Сейчас выясню. — Кай уже увереннее поправил пульсар на виске и постарался не смотреть на мембранные цилиндры с трупами. — Крис.— Умница крылатый, — глухо отозвался Крис, немного задыхаясь. Кай чувствовал его напряжение. Видимо, Крису тоже пришлось нелегко, и он потратил немало сил, чтобы хоть как-то Кая сдержать и успокоить, будучи на расстоянии и не имея возможности влиять на всё происходящее непосредственно. — Барлинг приказал двигаться к ?Калейдоскопу?, помогая по пути остальным. Для тебя приказ персональный. Барлинг хочет, чтобы ты вёл ?Храмовника? и двигался вместе с наземными группами. Он считает, что на ?Храмовнике? ты будешь максимально эффективным оружием.

— Понял. — Кай вытер меч и убрал в ножны, затем вскинул взгляд на капитана. — Устраивайтесь тут. Люфтваффе выдвигаются к ?Калейдоскопу?. Ждите распоряжений из Штаба.Из лабораторного комплекса Кай вышел твёрдым шагом, а после припустил уже бегом к оставленному снаружи ?Храмовнику?. Ему следовало убраться подальше от тех, кому он не успел помочь. Крис верно сказал — не сейчас. Лётные поля фремдов на территории Вайсгау ещё не кончились, и у Кая оставалась возможность спасти хотя бы одного человека. Поубиваться он мог и после подведения итогов операции.Не думать.

Не чувствовать.

Не сожалеть.Быть лишь машиной смерти. Пока что.Кай ловко вскарабкался по покрытию, забился в кабину, проверил все системы и начал взлёт. Нашёл маячок Криса. Фургон мобильного центра управления двигался в середине колонны, что выступила к Граузее. С помощью ускорителей Кай прыжками обогнал колонну, выдвинулся вперёд и взял на себя предварительную разведку.На мониторе отрисовалась общая карта Вайсгау. Сейчас на ней мигали пурпурные сигналы. Эти сигналы отмечали стоянки, где бои ещё шли. Только один сигнал на карте сменил цвет на зелёный. Грюнберг получил статус ?освобождён?.

Силы фремдов оказались стянуты к боевым очагам, и дороги были относительно безопасными, поэтому колонна могла себе позволить большую скорость.Крис подтвердил приказом переход на новую крейсерскую скорость, чтобы быстрее добраться до ближайшей к ним стоянки. Кай заодно включил общую связь и попытался разобраться в обрывках данных. Наибольшие трудности у групп вызывало вскрытие кораблей. На карте сигнал в Липске сменил цвет на синий — это означало полное уничтожение лётного поля силами истребителей. Вскрыть корабли они не смогли и попросту разбомбили лётное поле вместе со всем, что там было. Группа из Липске выдвинулась в Озёрные Долины, чтобы помочь тамошним атакующим силам.— Берген на связи. Оборонные расчёты сняты. Пытаемся вскрыть корабли. Их десять. Трудно удерживать воздушную сеть. Нужна помощь, иначе взлетят.Крис отправил истребители в Берген. Колонне до цели оставалось около четверти часа, а у Кая душа просилась в небо вместе с другими истребителями, но приходилось еле тащиться на роботе.— Двигай туда.— Колонна останется без поддержки с воздуха вообще, — упёрся Кай. — На земле вы уязвимы.— Дороги свободны, а ты можешь двигаться быстрее колонны. Им всего лишь надо быстро вскрыть корабли. И мы на связи, помнишь? Двигай туда сейчас же.— Крис...— Это приказ. Мы идём следом.Очень хотелось поспорить, но Кай сдержался и перешёл в скоростной режим. Уже в воздухе укомплектовал ?Храмовника? и разогнался до возможного для робота предела. Каю упорно казалось, что он едва-едва ползёт по небу. В Берген он попал через четыре минуты и начал вскрывать люк корабля с южной стороны. Вскрыть один за другим аж десять кораблей ему удалось за час.

Он взмок в комбинезоне, но оставил ?Храмовника? под охраной и кинулся в недра последнего вскрытого корабля. На сей раз отловил наземников, отправил в центр управления, а сам кинулся в лабораторный комплекс. Почти успел. Хотя бы половину спасти смог и вытащить из мембранных цилиндров. Оставил их под присмотром наземников, забрался обратно в кабину робота и убедился, что с Крисом всё в порядке.Крис собирал в колонну свободные силы уже двух групп и готовился идти дальше. На общей карте стало больше синих и зелёных сигналов. Кай лихорадочно полистал карты в увеличенном масштабе и проверил лётное поле у побережья в Торне. Семь кораблей остались на месте, скованные воздушной сетью, но бой продолжался из-за большого количества оборонных расчётов и двух десятков глушителей. Если кому-то из фремдов в окрестностях удавалось сбежать, они двигались в Торн и создавали дополнительные проблемы.Кай торопливо проанализировал общую картину. На окраинах дела шли лучше. Даже там, где войска малость увязли, бои обещали в скором времени закончиться. Хуже всего картина получалась у ?Калейдоскопа? и на побережье в Торне. Тем не менее, ?Калейдоскоп? был в приоритете.Колонна добралась до ?Калейдоскопа? незадолго до полудня. В силах Люфтваффе устроили пересменку, потому что пилоты пахали с позднего вечера, и им требовалась передышка. Крис немного поспал в пути на длинных перегонах. У Кая такой возможности не было — ?Храмовник? требовал постоянного управления и внимательности. Зато Каю пришлось трижды сажать робота в снегу и минут пять нарезать круги, пока кабина проветривалась и остывала. Система охлаждения не выдерживала нагрузки. Кай чувствовал себя потным и грязным, едва дышал временами, глотая раскалённый воздух, пахнущий расплавленным пластиком.У ?Храмовника? в кабине стоял баллон с воздухом для дыхания, как и на истребителе, но при сбоях системы охлаждения воздух в баллоне нагревался тоже. Сама система охлаждения явно не справлялась со всеми задачами, баллоны менять приходилось тоже. Робот был гораздо многофункциональнее истребителя, а броня потребляла ужасающее количество энергии. Система охлаждения для робота требовала существенной доработки, но прямо сейчас Каю никто и ничем не мог помочь. Несмотря на проблемы с системой охлаждения, разрешения на выход из операции Кай не получил. А на одном из коротких привалов к нему подошёл медик и вколол ампулу тоника для бодрости, так что о паре часов сна Каю оставалось только мечтать. Но приказ Барлинга не поддавался иным трактовкам — Кай нужен был на ногах и бодрым. Точнее, Штабу требовался ?Храмовник?.У ?Калейдоскопа? устроили целое побоище. Там было около двух десятков кораблей фремдов, снабжённых пушками. Обычно пушки к кораблям не крепили, только оружие, пригодное для космических боёв, а тут фремды себе изменили и стояли на защите до последнего.

К прибытию восточной колонны шесть кораблей удалось уничтожить силами Люфтваффе, но осталось ещё четырнадцать, включая двадцать пять глушителей и десятка два заградительных расчётов с пушками и стрелковыми установками. У ?Калейдоскопа? фремды занимали лучшие оборонные позиции, и бой обещал затянуться до предела.Барлинг лично засел в штаб-фургоне, который отогнали в узкий овраг. Туда вызвали старших офицеров, среди которых и Кай затесался как пилот единственного пока робота. Шли они вместе с Крисом.