Глава 36 (1/1)

*принёс бутылочку рома - запить бо-о-ольшую главу*? Unheilig - Die Macht ?— Когда удивляешься, похож на ангела, — пробормотал Крис, наклонил голову, защекотав щёку волосами, и тронул поцелуем кожу под ухом. — Впервые остужаю воздух зимой. Ты горячий, как печка.Только теперь после слов Криса Кай заметил, что в комнате гораздо прохладнее, чем обычно. Правда, ощущалась эта прохлада недолго из-за частых поцелуев. И сколько бы он себе ни повторял, что Крис — воплощение коварства и непредсказуемости, Иуда во плоти, руки сами тянулись, чтобы обнять и притянуть к себе. Хотя это даже на объятия не походило — Кай цеплялся за Криса с немым отчаянием до солёных капель под ресницами. Чтобы непередаваемо близко. Чтобы сердце стучало рядом. Чтобы выдохами по губам. Чтобы как скала, за которую ухватишься и вроде прямо стоишь — ветром не сдует.Крис сам притянул его к себе, усадил на матрасе, провёл ладонями по спине. Настойчиво целовал, придвигая к себе всё теснее. Гладил по плечам, пальцами прикасался к шее, обхватывал за пояс, трогал колено Кая, прижатое к его боку. Свалил снова на матрас, чтобы провести по груди губами и задеть собственным членом напряжённый член Кая. Два ствола в одной ладони и губами по губам.

Кай сжимал пальцами отросшие сверх положенного волосы и едва слышно стонал, когда губы Криса ловили его язык и мягко посасывали. Крис неутомимо водил ладонью по их членам, пачкая кожу смазкой и плотно прижимая твёрдые стволы друг к другу. Чувствовать его вот так было... ошеломляюще ярко. Вплоть до отчётливого напряжения перед оргазмом, когда Крис на миг задохнулся, губами мазнул по подбородку Кая, замер до окаменевших под кожей мышц, а после забрызгал собственную ладонь семенем и сжал ею всё ещё твёрдый член Кая.Прислонившись лбом ко лбу Кая, Крис часто и прерывисто дышал, едва ощутимо касаясь влажной ладонью крепкого ствола. Потёрся кончиком носа о переносицу, быстро коснулся губ и припал к шее, обжигая кожу шумными выдохами и жадными поцелуями. Перебрался на грудь и слегка прихватил зубами сосок, лизнул жёсткий живот и улёгся между ног Кая. Огладил ладонями бёдра, подхватил и согрел во рту головку. Тут же выпустил, кончиком языка тронул упругие яички, провёл от основания члена до головки и потёрся губами.

Кай непроизвольно выгнулся и свёл бёдра, чтобы сжать ими голову Криса и замедлить. Чтобы не так много за раз. Ладонью коснулся спутанных волос и зажмурился, едва губы Криса охватили член мягким влажным кольцом. Кай упёрся затылком в матрас и вскинулся до отчётливой боли в мышцах живота, до тянущего напряжения под кожей. Иначе было не вынести скольжение губ по члену, быстрые прикосновения языка, упругость щёк и тесную глубину рта.

Крис сжимал пальцами его бёдра, мешая двигаться. Предпочитал сам двигать головой в нужном ему ритме и доводить до предела с нежностью и без спешки. Время от времени он останавливался и мучительно медленно облизывал ствол языком, стараясь не задевать яички и головку. Терпел, пока Кай дёргал его за волосы и хрипло шептал имя, срываясь на тихие низкие стоны, потом Крис продолжал его мучить губами и позволял входить глубже, чтобы вновь остановиться, повернуть голову и ожечь поцелуем-укусом бедро на внутренней стороне.Кай судорожно сжимал пальцы, почти их не контролируя. Чувствовал гладкость волос подушечками, но не больше. С нечеловеческим усилием отдёрнул руки от головы Криса и вцепился в простыню, вновь вскинувшись всем телом, выгнувшись, будто это могло избавить его от скопившейся в самом низу живота сладкой тяжести. Не избавило. Он всё еще улавливал каждое движение. Ощущал, как губы Криса плотно охватывают член и скользят по нему, вверх и вниз, и ещё — до мягкой тесноты, до влажной глубины, до ударов языком по головке. Пока дух не захватило, как на предельной высоте.

Пустота в центре груди — и вниз на полной скорости.Летать с крыльями легко и просто, а вот летать без крыльев — это всё равно что преодолеть природу и её законы. Стать выше.Миг возвышения, как всегда, пулей пролетел мимо сознания, смяв его и скомкав штормом концентрированного блаженства. Казалось, что вместе с этим из тела просто выдернули все кости, а мускулы разом распустились, сбросив недавнее напряжение. Прочие чувства возвращались постепенно и неохотно — вместе со слабой болью в ещё подрагивающих мышцах живота.Крис свалился рядом, повозился и позволил Каю улечься на себе. Вёл ладонями по спине и бёдрам, и нежно целовал в слегка саднящие губы до тихого:— Так непривычно, что тебе нужно много времени. Это впечатляет. Хоть гарем тебе дари.— Челюсть ноет? — с трудом выдохнул Кай.— Есть немного, — признался Крис, коснувшись губами кончика его носа. — Со временем натренирую, не волнуйся. Если будет постоянная практика. Невелика цена за возможность тобой управлять и тобой наслаждаться.Кай немедленно попытался отстраниться, но Крис крепче прижал его к себе.— Именно. Хочешь меня? Ну возьми. Только запомни хорошенько, что вот этого тебе я не позволю, зато ты будешь позволять мне. Только мне и никому больше. Если позволишь кому-то другому так тебя брать — сверну шею.

Кай растерянно потрогал собственную шею, которая ощутимо заныла при этих словах. Логика Криса выбивала из колеи, но он точно не шутил. И смотрел так, что пробирало всерьёз, а дар речи терялся глубоко в горле и не желал проявлять себя ни единым звуком. Кай вообще услышал подобный ультиматум впервые в жизни и пытался с ним свыкнуться, как и с точкой зрения Криса.— То есть, трахнуть кого-нибудь мне можно, а...— Нет. Ты только мой. Но если позволишь трахнуть себя ртом кому-то другому, шансов выжить у тебя не будет вообще.— Ты ставишь мне условия? — возмутился Кай.— Если тебе что-то не нравится, с удовольствием выкину тебя за дверь, — подвёл итог странной беседе Крис таким тоном, что Кай не рискнул препираться дальше.Улизнуть с глаз Криса после завтрака получилось не без труда. Кай сбегал к себе, поиграл в гляделки с барсом, переоделся и отправился на часы по картологии, где вокруг него хватало народа. Обилие этого самого народа и свежие сводки из центра управления избавляли его от Криса надёжнее, чем что-либо иное. Ну а снегопад обеспечил работой. Хотя жаль. Кай не отказался бы полетать, но в снегопад ему никто не позволил бы это сделать. Да и после дул сильный ветер, пусть и без снега.К вечеру погода унялась, и в стремительно густеющих сумерках Кай махал лопатой на крыше ангара. Стоило выпрямиться и посмотреть на запад, чтобы различить вдали горную гряду. За ней прежде простирались леса и горы Вайсгау. Они и сейчас были там, наверное. Фремды не осваивали захваченные территории и почти ничего не строили. Даже их лаборатории по большей части комплектовались из техники и кораблей. Чаще всего космические корабли для этого и приспосабливали. Летать на них в атмосфере получалось так себе, зато использовать в качестве базы — запросто. По крайней мере, в плену Кай провёл больше месяца именно на одном из космических кораблей фремдов.Тот объект, что Кай недавно обнаружил по ту сторону границы, признаков жизни не подавал, но если верить данным, он находился под землёй, значит, леса фремды не тронули.Кай не собирался думать о доме, но очертания горной гряды у горизонта навевали случайные мысли. Мысли о доме, о Вайсгау, о вероятностях. Кай не знал, вернётся ли он когда-нибудь в Вайсгау, увидит ли старый дом. Характер войны в последние лет пять заставлял думать о худшем. Быть может, ваймарцы и победили бы такими темпами, но точно не при жизни Кая. Вайсгау занимала огромную площадь, и чтобы вернуть такую территорию, требовалось приложить немало сил и потратить уйму времени.Кай немного опоздал на ужин. А когда перешагнул через порог столовой, наткнулся взглядом на торчавшего у стойки Криса. Крис явно ждал именно его. Пришлось взять поднос и подойти.— Завтра обещают небольшое затишье. Я попросил Чанёля проверить старый истребитель. Если не будет сюрпризов из-за границы, можешь полетать. Что скажешь?Кай молча сел за свой столик и уставился на куриный бульон так, словно тот перед ним в чём-то провинился.

— Кай?Хотелось ядовито спросить, чего это будет стоить, но от этих вопросов Кай сам устал больше всех. Он просто кивнул, сжал пальцами ложку и сосредоточился на ужине. На Криса старательно не смотрел и не ощущал вкуса еды. Просто размеренно работал ложкой и в тысячный раз перебирал в голове факты. Только голые факты и ничего кроме.Ему предлагали два варианта: принять всё как данность, смириться, признать Криса, пойти на с-контакт и позволить рыться в своей голове или же не принимать, сопротивляться и доводить всё до ужесточения мер. Сомнительный расклад, потому что Кай по-прежнему не знал, чего конкретно от него хотят. Другое дело, что оба варианта его не устраивали, а найти третий пока не удавалось. Если этот третий вообще существовал.— Завтра, возможно, потребуется съездить в конструкторский отдел Управления, но это предположительно. Но ты имей в виду, — добавил Крис позднее. — Я не в курсе деталей, поэтому…Конструкторский отдел сам по себе вряд ли был угрозой. Кай прикинул, что, скорее всего, яйцеголовые нахимичили что-то с моделью объекта по снимкам, которые он сделал во время разведывательного облёта. Возможно, объекту присвоили высокий уровень секретности, потому-то и надо ехать в сам отдел, дабы избежать утечки информации по любым каналам.Кай закончил с едой и поспешно убрался из столовой, не дожидаясь Криса. Заперся у себя и залёг под одеялом в обнимку с барсом. Уснул довольно быстро и спал почти спокойно — подрывался за ночь всего дважды, но быстро унимался, улавливая запах Криса на барсе под боком.

Утром привезли почту, но Каю ничего не досталось, хотя по его подсчётамдолжно было прийти письмо от матери.

После завтрака он влез в меховой комбинезон и добрался до ангаров. Чанёль как раз закончил с контрольным осмотром старого истребителя.— Точно умеешь управлять этой развалиной? А это не смущает? — Чанёль неловко указал на прозрачный колпак и поглядел с явным сомнением, после выдал пульсар. — Крис велел быть на связи. На всякий случай. На границе тихо, но мало ли.— Лишнее. Даже если пройдут беспилотники, они этой штуке ничего не сделают. Арсенал ведь полный?— Угу, зарядили. Для верности. Правда, почти весь арсенал — бронебойные для стрелковых. Немного разрывных зарядов. И всё. Устаревшая конфигурация, сам понимаешь.Кай легко забрался в кабину, проверил воздухозаборник, надел маску и опустил купол. Было непривычно смотреть и видеть. Активировал панели и лишний раз убедился, что они компактнее и занимают меньше места.— Готов? — прозвучал на канале связи мягкими нотами Крис.— Всегда. — Кай без команды включил воздушную подушку, проверил показания на приборах и стартовал. Ещё на взлёте и разгоне пустил истребитель штопором — до лёгкого головокружения, но больно уж хотелось смотреть на мелькание неба и земли вокруг. А впереди непоколебимым маяком танцевала линия горизонта. Настоящая, а не нарисованная и не смоделированная.Сердце забилось чаще, когда он пронёсся низко над притоком Монте и взмыл круто вверх. Свернул к трассе, промчался над серым полотном, добрался до моста и запетлял, проходя между арками с ошеломляющей скоростью. Намного быстрее, чем он мог в обычном истребителе даже с чёткими командами фюрера. Кай пролетел над мачтами кораблей в порту, взял чуть выше и посмотрел на город с высоты. В самом деле — на ладони.

Он завис ещё выше, разглядывая строгие линии городской планировки. Тихо засмеялся, упиваясь жгучим бегом крови в жилах. Направил нос истребителя вниз, ухнул к земле и пулей пронёсся над центральной улицей, распугивая прохожих.

Пометавшись над городом, Кай вернулся к базе, облетел вокруг и взял курс на Гряду Мойниц. Ладони чуть взмокли от волнения. Кай понимал, что рискует, но ничего не мог с собой поделать. Ему хотелось посмотреть на Вайсгау. Хоть краешком глаза оценить, что там сейчас.— Кай, граница. Дальше гряды... Кай!Он не слушал. Слышал лишь голос, но не слова. Но он не мог развернуться. Не сейчас.Рассеянно отмечал на карте уменьшающееся расстояние до границы и продолжал нестись по узким горным коридорам, чтобы взмыть вверх и зависнуть на крайней точке. Чтобы внизу тёмным ковром стелился лес — до самого горизонта. Лес Вайсгау.— Как раньше...— Кай!— Снег и лес. Как девять лет назад. Если взять севернее и лететь всего минут двадцать...— Кай!— ...будет дом. Там...— Кай! Тупаки слева!Он растерянно уставился по привычке сначала на приборы, а только потом на пару беспилотников, что заходили слева. Успел уйти с линии огня в последний миг и заложить крутой вираж, набирая высоту и занимая позицию силы. Мозг тут же перешёл в боевой режим, рассчитывая и вычисляя оптимальный рисунок боя.Кай без колебаний рванул стрелой навстречу тупакам, держась выше, перевернул истребитель, упал врагам на хвост и коротко вспорол небо очередью. Бронебойные угодили в цель, поставив в бою жирную точку. Кай со спокойной душой полетел к базе.— Цели сбиты.Крис молчал. Наверное, пытался осознать, как и почему бой получился настолько стремительным, что он даже не успел выдать никаких указаний и координат.— Захожу на посадку.— Хорошо, — выдержав паузу, отозвался Крис.— Извини.Крис не ответил, но наверняка понял всё правильно. И после посадки распоряжений никаких не последовало. Либо Крис собирался отчитать Кая позднее, либо не собирался этого делать вовсе. Тут вот сложно было сказать, учитывая непредсказуемость Криса. Кай изводился по этому поводу до обеда. В обед Крис подтвердил, что ехать в конструкторский отдел всё-таки надо.Во второй половине дня густо повалил снег, и Кай пробирался в гараж белым медведем: снег налипал на мех комбинезона и не успевал растаять. В салоне вездехода уже торчал Крис в похожем меховом облачении и недовольно ворчал, распихивая по карманам тёплые рукавицы и тонкие термоперчатки. Поверх крупных складок сброшенного капюшона красовалась толстая коса, стянутая на кончике кожаным ремешком. И Кай непроизвольно нашарил в кармане проклятую заколку — ему нестерпимо хотелось заменить ею ремешок.— Ты решил меня подвезти из доброты душевной, или тебя тоже вызвали? — спросил Кай, чтобы отвлечься от желаний и эмоций. Хотя вопрос был не такой уж и пустой, потому что до Монтевидео Кай мог добраться и сам на служебной машине, несмотря на отсутствие у него необходимых документов.— Обоих вызвали, — лениво отозвался Крис, пустив вездеход на малой скорости по территории базы. Разогнался уже за воротами, да и то не слишком — техника медленно справлялась со снежным налётом. Трасса оживлённым движением похвастать не могла, но Крис явно не хотел рисковать и влипать в неприятности на высокой скорости при паршивой видимости.Кай удобно откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза. Взвешивал все за и против, но решил-таки спросить:— На базе есть пилоты, с которыми тебе комфортно летать в связке?Глаза он не открывал, но косой взгляд Криса ощутил буквально кожей.— Комфортно? То есть пилоты, с которыми мне удобно?Кай тихо угукнул, продолжая поглаживать пальцами левой руки заколку в кармане.— Со всеми, кроме тебя, — наконец ответил Крис.— Значит, со мной летать тебе не нравится, да?— Странный вывод. Ты спросил, удобно ли мне. Но как ?удобно? и ?нравится? связаны друг с другом? Другие пилоты беспрекословно выполняют мои приказы и учитывают все мои указания. Им даже в голову не придёт отключать связь и заниматься самодеятельностью без веских причин. Как правило, так поступают только в безвыходных ситуациях, когда всё зависит только от пилота, а все необходимые указания пилотом уже получены. В такие минуты пилоты просто сами принимают решения о степени риска. А ты вырубаешь связь каждый раз, как тебе захочется, можешь игнорировать указания, да и вовсе требуешь выдавать указания под тебя. Ещё и на приказы забиваешь. Конечно, а-пилоты более свободны в этом плане, но даже на фоне а-пилотов ты ведёшь себя нестандартно. С тобой ни черта не удобно, а муторно. Но интересно. — Крис помолчал с минуту. — Ты спросил, чтобы выяснить, хочу ли я с тобой летать?— Я спросил, чтобы выяснить, с кем тебе нравится больше летать в связке. Вдруг распоряжение Штаба тебе всю малину портит. Может, тебе нравилось летать с кем-то конкретным, а тут…Крис притормозил у перекрёстка, а потом неожиданно для Кая повернулся и порывисто наклонился, чтобы тронуть его губы быстрым и лёгким поцелуем.— Малину мне ничто не портит, так что уймись. И если бы мне не нравилось с тобой летать, я не обижался бы из-за твоих отказов.— А ты обижался? — Кай не стал уворачиваться от нового поцелуя. Коснулся пальцами мехового комбинезона у Криса на груди и подался навстречу, чтобы поймать нижнюю губу Криса собственными и слегка сжать.— В пределах нормы. Всё-таки я не идиот и понимаю, что тебе, наверное, непросто даже думать об этом.— Но гордость страдает? — Кай не удержался от смешка.— Засранец, — подытожил Крис и вернулся к управлению вездеходом. Кай, уже не таясь, разглядывал его профиль. Смотрел, как Крис прикасался ладонями к рулю, чуть щурился, чтобы чётче различать за стеклом в снежной кутерьме дорогу, и слабо улыбался самыми уголками губ.— Поменяться местами не хочешь? — поинтересовался у выезда к мосту Крис.— Нет, а что? Устал? — Кай уставился на Криса уже с недоумением. Ладно бы по трассе рулить, а не в городе — доехать до Монтевидео Кай мог вполне, но вот конструкторский отдел... Кай и дороги толком не знал к пункту назначения.— Нет, но не отказался бы тоже попялиться не на дорогу, а на тебя.Кай с непривычным смущением отвернулся к окну и нахохлился — поведение Криса и его слова в обычные рамки не вписывались, как и желание поглазеть на Кая. Спустя четверть часа они въезжали на территорию закрытого комплекса, поэтому о смущении пришлось забыть: Кай озирался и пытался хоть что-нибудь рассмотреть сквозь залепленные снегом стёкла.У будки дежурного Крис предъявил документы и негромко уточнил, куда им ехать. Сказали рулить в ангары, и Крис свернул влево на центральном кольце. Ещё две минуты — и вездеход нырнул под защиту толстых стен и перекрытий, а после остановился на площадке у огромной секции, заставленной всевозможной техникой.Выбравшись из салона, Кай запрокинул голову и оценил высоченные потолки с подвесным оборудованием. Чуть в стороне под потолком реял несуразный летательный аппарат со смешными двойными крыльями и открытой кабиной.— Штабс-полковник, рад вас видеть. — К ним подскочил бойкий коротышка в служебном сером халате. На груди у него красовалась именная нашивка с кодом вместо имени. Коротышка пару раз моргнул, разглядывая с откровенным любопытством Кая. — Это ваш пилот? Лейтенант Ким?Кай слегка наклонил головуи вновь огляделся.— Не спешите, объект сейчас доставят, — суетливо помахал рукой коротышка, решив, очевидно, что Кай высматривает нечто конкретное. — Вам нужно будет испытать его. Ничего такого особенного, просто прикинуть, насколько объект сырой или толковый, и есть ли смысл работать с ним дальше. Вот, вам это потребуется…Коротышка протянул Крису открытый футляр с парными пульсарами. Кай с недоумением смотрел на это и пытался понять, на кой чёрт им парные пульсары, если под крышей на истребителе не полетаешь, но Крис настойчиво сунул ему под нос оставшийся пульсар, так что пришлось взять.— Двигатель поставили стандартный, хотя скоростные режимы, конечно же, дают больше маневренности из-за конфигурации. Тут не особо полетаешь, но для проверки и так сойдёт, — продолжал тарахтеть коротышка. Кай уже собрался ядовито поинтересоваться, какая же у истребителя особенная такая конфигурация, чтобы летать под крышей на малой скорости, но осёкся. Из соседней секции выкатил компактный тягач с махиной на буксире. И эта махина, определённо, ничего общего с истребителями не имела.— Но это же… — Кай умолк, разглядывая подобие робота фремдов, изготовленное людьми.— Мы учли некоторые замечания и поправки, — разливался соловьём коротышка, буквально сиял как начищенная монета. — Высота — шесть метров, вес — пятнадцать тонн. Из вооружения пока только стрелковые установки. Но это сейчас не главное, прямо скажем. Сначала хотелось бы убедиться в их эффективности и пригодности к бою, а там уж придумаем, что и как нацепить.— Посмотреть поближе можно? — Кай не слишком внимательно слушал коротышку, делая в голове пометки о недостатках.— И посмотреть, и пощупать, и даже забраться в кабину и поуправлять — пожалуйста. — Коротышка даже принялся с энтузиазмом подталкивать Кая поближе к роботу. Каю же очень хотелось спросить, какого чёрта именно ему позволяли посмотреть и пощупать, и даже поуправлять, но он понимал, что вряд ли услышит правдивый ответ.Тягач убрался в соседнюю секцию, оставив робота испытателям на растерзание. Кай принялся вертеться вокруг железной громадины и прикидывать недостатки конструкции. Почти обнюхал кабину и прикинул, что её сделали без особых отличий от кабины истребителя, разве что положение пилота внутри было вертикальным. Панели управления тоже почти не отличались.— Мощности движка от истребителя точно недостаточно, — подытожил он. — И с устойчивостью будут проблемы. Он слишком лёгкий, но и слишком тяжёлый для движка истребителя. Для боя не годится.— Почему? — Коротышка выглядел смертельно уязвлённым — от обиды у него даже губы задрожали.— Потому что вы повторили все ошибки, сделанные фремдами до вас, — безжалостно добил его Кай. — Если хотите, могу продемонстрировать на практике. Заодно поверьте — фремды не просто так всобачили туда реактор.С разрешения Криса и куратора проекта Кай полез в кабину. Нацепив маску и проверив воздухозаборник, опустил защитный экран. Работал робот совершенно бесшумно, а панели управления позволяли Каю ощущать себя в своей тарелке. Привыкнуть надо было лишь к вертикальному расположению. Закончив с проверками, Кай вывел на центральный монитор схемы конечностей и шасси. Выяснил, что по ровной поверхности робот двигался за счёт шасси как автомобиль. С планом секции на проекторе гулять можно было и без помощи фюрера — больше ста километров в час робот на шасси не разгонялся.Кай немного покатался по секции, убедился, что и до ста разогнаться не выйдет, после убрал шасси и принялся выяснять, как робот должен был двигаться за счёт ног. Оказалось, что для такого способа движения приспособили педали. Кай попробовал и пришёл к выводу, что это накладно. Кроме того, наклонная поверхность мгновенно создавала трудности, ещё и сказывалась на балансе, а на баланс пилот фактически ничем и никак не мог повлиять. Даже с точными указаниями фюрера толку выходило — кот наплакал. Пока робот двигался по открытой и ровной местности, всё было нормально, но стоило условиям измениться — и привет.— Это так важно? — уточнил Крис по каналу связи.— Конечно. Вот тебе доказательство… Видишь вон тот блок слева от меня? На цепях подвешен? Ну вот скажи, чтобы цепи ослабили полностью.— Сейчас?— Ага. Просто пусть полностью ослабят. В сравнении с роботом вес небольшой. Лично мне ничего не будет. Ну?Крис распорядился по поводу блока. Через минуту цепи дрогнули, и блок понёсся в сторону робота. Кай с академическим интересом ждал. Блок ожидаемо врезался в робота, но обшивку даже не погнул, зато робот красиво рухнул на спину. И всё. Кай перепробовал всё, что мог, но самостоятельно роботу подняться уже не светило.— Ну и всё, теперь это просто бесполезная куча железа. А удар был не так уж и силён. Внешних и внутренних повреждений никаких, меня почти не тряхнуло даже. Примерно такой же эффект будет от слабого взрыва рядом с роботом. Это и есть то, что я имел в виду. Он слишком лёгкий, потому и неустойчивый. Проблемы с балансом тоже отчасти из-за этого, а отчасти — из-за негибкости. Нужны сплавы с органикой или базовый остов, который будет хоть немного напоминать живой скелет и мышцы. Что-то, что будет реагировать на электроимпульсы как живые мышцы. В общем, мысль ясна?Пока робота поднимали и устанавливали в вертикальном положении вместе с Каем внутри, коротышка на канале связи разорялся по поводу миомеров и восстанавливающейся брони да сокрушался, что сам до такого не додумался.— Лейтенант Ким, испытайте лётные возможности машины, — попросили по главному каналу из наблюдательной будки. — Проект относится к классу ?земля-воздух?. Хотелось бы и лётные функции довести до ума.

— Да я сразу могу сказать, что летать оно не будет. Внешний контур не позволит развить хорошую скорость. Да и мощности на полёт не хватит точно.— В отчёте сказано, что в воздух оно поднималось, — с сомнением обронил Крис, шурша листами на канале связи.— Подняться в воздух и полететь — это разные вещи, — фыркнул Кай. — Подушка тут стоит, вот она и фурычит, да и то — относительно. Но оно не полетит. Разве что заложить взрывчатки побольше и помощнее, тогда после взрыва полетит. Недалеко, правда. Ещё и врежется неплохо. Ладно, сейчас покажу, как оно может летать.Кай показал. Робот смог подняться от силы на пять метров вверх, а вот летел еле-еле и с натужным гудением. Всё-таки истребители обычно весили не пятнадцать тонн, а намного меньше. Самым тяжёлым в любом истребителе получалась внешняя бронекапсула, но она едва дотягивала по весу до тонны.

— Проще говоря, вы зря потратили время на переделки достижения фремдов. Лучше бы сразу делали с нуля — ошибок было бы намного меньше. Фремды ведь тоже просто переделали хозяйственные машины, но им можно, они в этом толком не разбираются и не имеют практического опыта. Роботу нужного класса необходим собственный реактор, который позволит регулировать мощность и поднимать в воздух вес порядка двадцати-тридцати тонн. Конечно, реактор будет сильно греться, поэтому придётся ломать голову над системой охлаждения, но иначе никак. Ну и для класса ?земля-воздух? надо либо обводы внешнего контура приближать к обводам истребителя, либо думать, как робот сможет менять форму на лётную. И вместо стандартных шасси неплохо бы брать вездеходный трак.В кабине робота Каю пришлось попотеть ещё полчаса, выполняя различные тестовые задания. Результаты подтвердили его слова: в нынешнем виде робот мало отличался от рабочей техники, а в боевой эффективности значительно уступал даже старым танкам. Пока руководящий состав и разработчики бурно обсуждали итоги тестирования, взмокший Кай торчал в туалете и умывался. Крис подпирал стенку и мял в руках меховой комбинезон. После, когда Кай забирался обратно в комбинезон, Крис трогал мех ладонями и мешал Каю застегнуть молнию.— Жаль, что так вышло, — пробормотал Крис, сосредоточенно расправляя воротник рубашки и не позволяя Каю дотянуть молнию до горла. — Если бы вместо обычных истребителей у нас были более функциональные машины, думаю, настал бы переломный момент.— Ты слишком уж оптимистичен. — Кай упрямо дёргал за молнию и настойчиво убирал руки Криса от собственной шеи. — Даже если они смогут сконструировать эффективных роботов в короткие сроки, то роботы сами по себе ничего не сделают. Кто-то должен будет ими управлять. При использовании миомерных ?мышц? стиль управления точно будет кардинально отличаться. Нужна отладка передачи импульсов и управление ими. Делать такое за счёт механизмов не имеет смысла — роботы получатся чересчур медлительными. Значит, надо это как-то ускорить. Новая система управления повлечёт за собой новую систему обучения. Стало быть, уйдёт время на подготовку и обучение пилотов. Да, ещё придётся копить опыт и использовать его. Разве что фюреров переучивать не…Крис договорить ему помешал. Смял длинными пальцами меховой ворот комбинезона и притянул к себе, позволил попробовать на вкус мягкие губы. Он пах шоколадом и был таким же сладким.

— Они хоть объяснили, почему им понадобился для тестирования именно я? — едва слышно спросил Кай и высвободился из объятий. Далеко уйти не успел: Крис поймал его за ремень на поясе и привлёк к себе, прижал спиной к груди и провёл носом по шее, пощекотал кожу выдохом.— Нет, ничего не сказали…Кай вздрогнул от лёгкого касания, когда Крис добрался прохладными пальцами до шеи. Резко развернувшись, поймал в ладонь толстую косу, потянул и смял губы Криса собственными.Печально, что время продолжало свой бег и не разрешало остаться в одной точке пространства. Им предстояло вернуться на базу к ужину.

За ужином к Каю подсели Чанёль и Бэкхён, шумно пересказали сплетни о недавнем патрулировании и о том, как Кай впечатлил обозников, а после ужина Чен вызвал его в медицинский корпус.— Пришло распоряжение сверху, — хмуро объяснил Чен. — Раздевайся и шагай на весы.— Обследование? — предположил Кай, не испытывая ни капли радости.— Да, внеплановое. Твою кандидатуру рассматривают для особого задания, поэтому хотят знать, в какой ты сейчас форме.— В паршивой, а то они сами не знают, — раздражённо буркнул Кай, выпутываясь из комбинезона. Осторожно потом ступал по прохладному полу, чтобы дойти до блестящей платформы и забраться на неё.

Чен полюбовался на данные и внёс в карту.— Нижняя граница нормы. Опасности нет, но тебе стоит плотнее перекусывать хоть иногда.Кай отмолчался, позволяя Чену крепить на кожу датчики и снимать прочие показания. Заодно Чен проверил колени, побледневший шрам на боку и посветил фонариком в глаза, после чего ощупал рёбра и позвонки. Обследование было полным, поэтому Кай терпел лёгкие прикосновения ладоней и датчиков. Затем послушно улёгся на полку и прикрыл глаза в ожидании, пока Чен запустит анализирующие программы. От различных волн под кожей поселилась на время нудная щекотка, но через десять минут Чен разрешил ему одеться.Кай закончил возиться с ботинками и вскинул голову, чтобы полюбоваться на озадаченное выражение на лице Чена. Тот сообразил, что пойман, и растерянно пожал плечами.— Это не моё дело, но мне казалось, что ты и Крис... — Чен вздохнул и потёр веки пальцами. Кай невозмутимо процитировал выдержку из своего досье и поймал на себе заинтересованный взгляд. — Даже так... Хотя предсказуемо, наверное. Ты должен был быть фюрером.— Нет. У меня нет способностей к эмпатии.— Совсем?— Абсолютно. Мне даже до Криса далеко с его интуицией и низким уровнем эмпатии.— Низким уровнем? — Чен выронил из рук карту. — Ты издеваешься?— Ну, я не думал, что у него всё так плохо, но если ты...— У Криса? Плохо? Кто тебе это сказал? Крис — один из выдающихся эмпатов. Кто бы доверил ему пост штабс-фюрера при низких способностях к эмпатии?Кай отстранённо порадовался, что не успел встать, не то сейчас сел бы прямо там, где стоял. Но он в самом деле поверил. Он верил, что Крис сказал ему правду. И не мог прямо сейчас уложить в голове слова Чена. Это...— Правда?— Кай, это не смешно. Полистай книги. В с-связках у фюреров никогда не бывает способностей ниже среднего уровня. Всегда выше. Если верить теории, то и эффект доппельгангера практически невозможен без мощного эмпатического контакта. А Крис — с-фюрер. Он просто не может быть плохим эмпатом. Кто бы тебе ни сказал подобную чушь, он просто пошутил.Слова Криса на шутку не походили. Крис ещё со вкусом расписывал особенности своей эмпатии. И Кай ему поверил. Получалось, что напрасно.— Я не настолько хорошо осведомлён об особенностях с-контакта. Почему тебе это так интересно?Кай в самом деле не знал. У него не было способностей к эмпатии, поэтому он никогда особо и не интересовался нюансами.— А? Что? Да нет, просто... — Чен отвернулся к монитору, даже спрятался за него.— Просто у тебя планы на Криса? — предположил Кай, выдержал паузу и безжалостно добавил: — Или на меня?Последний вопрос окончательно вогнал Чена в краску.

— Перестань. У меня есть... ну... — Чен окончательно смешался. — Потому никаких планов. Просто Крис — мой хороший друг.— Извини тогда. Если ты не против, то мне было бы приятно позавтракать в твоей компании.Ответа Кай ждать не стал, но и к себе не пошёл. Вместо этого он сбегал к ближайшему посту и просмотрел списки, чтобы выяснить, где именно жили Чанёль и Бэкхён. Сунулся в нужный корпус, поднялся на второй этаж и постучал в комнату двести три.