1 часть (1/1)

Карету подбросило на очередном ухабе петлистой дороги, если так можно было назвать извилистую широкую колею, тянувшуюся среди просторного сухого осеннего поля. Рытвины были заполнены дождевой водой, и каждый раз, когда колесо налетало на очередную яму, раздавался громкий всплеск.- Я уже и забыл, какие здесь дороги, - негромко проговорил Эрик, глядя в окно, в котором уже виднелось небольшое серое поместье Кромвелстоун. Он был здесь еще ребенком и тогда эти владения и само поместье казались куда обширнее и богаче, напоминали настоящий замок. До тех самых пор, пока Эрик не побывал в настоящих замках и впервые ощутил разницу с поместьем. Карету снова тряхануло, и юноша на соседнем сидении сонно замычал, недовольно щуря яркие небесно-голубые глаза. - Мы … где мы? – он поправил пальто, которым укрылся вместо пледа, и теперь старался по пейзажу за окном определить их местоположение, но от света его глаза слезились, и он ничего толком не мог рассмотреть. - Почти приехали, можешь собираться, - с улыбкой произнес Эрик, разглядывая своего юного спутника. Белая рубашка, расшитый золотом дорогой жилет, темно-серые брюки и сапоги. Чарльз, все еще сонный и хмурый из-за тряски, поправлял платок на шее и пытался рассмотреть поместье, но с его места это было сложно сделать, и Ксавьер без лишних слов перебрался на сидение к Леншерру, едва не рухнув на него, когда карету в очередной раз подбросило на ухабе. - Осторожнее, - попросил Эрик, бережно придерживая юношу.- Благодарю, - Чарльз удобно устроился у окна и теперь видел серую громадину, по стенам которой вился дикий виноград. Да и сами окрестности не выглядели так, словно за ними кто-то следит, а по особняку было трудно сказать, что там кто-то живет. - М-м-м, - протянул Чарльз и задумчиво прикусил губу. – Хорошо. Я умею разводить камин и пару раз охотился, надеюсь, ты умеешь готовить.Эрик тихо рассмеялся, глядя на встревоженного юношу. - Что? – возмутился Чарльз. – Ты, конечно, говорил, что поместье на отшибе. Но не упоминал, что оно заброшено. - Там есть несколько слуг, которые следят за домом, так что тебе не придется топить камин, - успокоил Леншерр юношу, любуясь его бледным лицом и алыми губами, едва сдерживаясь, чтобы не прикоснуться к ним. - Оу, - многозначительно протянул Чарльз и заметно расслабился. – Замечательно. Хотя, думаю, ты еще пожалеешь, что не увидел, как я колю дрова, - небрежно добавил Ксавьер и лукаво улыбнулся, не отрывая взгляда от приближающегося поместья, точно зная, что смог хоть немного подразнить Леншерра. Карета быстро приближалась, и не прошло и десяти минут, как они миновали поле и подъехали к самому поместью. Теперь Чарльз заметил робких слуг, вышедших встречать своего хозяина после столь долгого отсутствия, но вышел первым, спрыгнул на влажную землю, чувствуя, как легко подошва сапог уходит в грязь и недовольно выдохнул. Глушь она и есть глушь. - С возвращением, господин Леншерр, - поприветствовал Эрика мужчина преклонных лет в простом черном дешевеньком костюме. - Реджинальд, сколько лет, - Эрик выбрался из кареты и улыбнулся мужчине, протянув Чарльзу его пальто. – Чарльз, это смотритель Реджинальд Финс, он здесь живет, столько, сколько я себя помню. - Моя семья всегда прислуживала леди Магде и ее роду Кромвелстоун, и это честь служить и вам, сэр.- Да, но последние годы до ее кончины, все предпочитали звать ее леди Леншерр, - поправил Эрик старого слугу, смерив его не самым добрым взглядом. - Прошу прощения, мне так и не довелось увидеть ее после замужества. Для меня она навсегда останется юной Магдой Кромвелстоун, упокой господь ее душу. Чарльз неловко помялся на месте, удобнее перехватил свое пальто и покосился на Эрика. - Реджинальд, это наш гость - господин Чарльз Ксавьер - он мой дорогой друг, и я хочу, чтобы он чувствовал себя максимально комфортно. - Слушаюсь, господин. - При-и-веет, - протянул Чарльз и с приветливой улыбкой махнул прячущейся в дверях поместья молодой девушке в серых одеждах, которая тут же робко скрылась за дверью. - Ох, это Мойра, простите ее, она не так часто видит незнакомых людей. Мы здесь живем весьма отдаленно от города, как вы могли заметить. - Да, я заметил, - бодро кивнул Чарльз и снова осмотрелся, заметив, как извозчик разбирается с чемоданами, спуская их на вязкую землю. - Сколько вас тут всего живет? – спросил Чарльз под взглядом Эрика, который явственно говорил ?тебе правда это интересно?? - Всего пятеро, господин, - охотно ответил старик. – Я, Мойра, садовник Бишоп, Эстер - она уже тридцать лет кухарка в этом доме, и Маркус, конюх, он вас как раз и привез. - Угу, - кивнул Чарльз. – И до города почти сутки езды? Ужас, а если что-то случится, если потребуется помощь?- Чарльз, - попытался остановить сердобольного юношу Эрик.- Но это же важно, - не успокаивался Ксавьер, из которого энергия после сна так и била ключом, и Эрику очень хотелось найти ей другое применение. - Здесь неподалеку есть деревенька в тридцать человек, всего-то часа три езды. Коли что случится, мы всегда можем обратиться к местным, - ответил Реджинальд. - А-а, неплохо, - с сомнением кивнул Чарльз. – А врач у них есть? - Хватит, в деревне есть врач, можешь успокоиться, - с легкой ухмылкой сообщил Эрик и кивнул на дом.- Я бы все равно хотел потом съездить и сам посмотреть на их больницу. Нет! Стойте-стойте, там же инструменты, - Чарльз бросился к конюху, который небрежно выволакивал его чемодан из кареты. – Все, отпусти, я сам-сам. И так чудо будет, если пробирки не разбились, - набросился брюнет на ничего не понимающего мужчину, который только и мог, что неуклюже бормотать извинения, и стараться не смотреть в глаза юному господину. - Ты взял с собой рабочий чемодан? – Эрик едва не рассмеялся. – Мы же собирались просто отдохнуть. - Да. Но вдруг что-то случится, а до ближайшего врача три часа езды, - серьезно обосновал Чарльз свою позицию и бережно понес свою ношу в дом.- Отнесите вещи в спальни. И подготовьте для господина Ксавьера гостевую.- Как прикажете, - кивнул Реджинальд, провожая пронзительным взглядом юношу, скрывшегося в доме. ***К новому месту всегда нужно привыкнуть, осмотреться и понять его. И, хотя Чарльз прежде бывал в домах, похожих на этот, все равно быстро запутался во внутренней планировке, и сделал пару лишних кругов по длинным светлым коридорам, прежде чем найти свою спальню. А все потому, что он хотел осмотреться сам. И не позволил никому из прислуги, или даже Леншерру, показать ему дом. Тем более, Чарльз сомневался, что сам Эрик помнит, что здесь и как. Чарльз замер возле окна и оценивающим взглядом осмотрел местные виды. Слишком дико в сравнении с привычным городом. Поле совсем заросло, и уже точно не было пригодно для его излюбленного крикета, да и совсем неподалеку возвышался пышный хвойный лес, к которому переливчатой лентой тянулась Темза. Ксавьер прищурился от яркого солнца и осмотрел чистое голубое небо. Осталось только подождать, когда подсохнет земля после дождя, и погода будет прекрасной для пешей или верховой прогулки. - Чарльз! – голос Эрика доносился откуда-то снизу, звучал со стороны лестницы, и Ксавьер невольно улыбнулся, не сдержав тихого смешка. - Я здесь, - отозвался он владельцу поместья и пошел на голос, почти сразу же чуть не столкнувшись с Эриком на лестнице. - Ты бы мог подождать, - упрекнул Леншерр своего юного друга, но тот лишь улыбнулся. - Я хотел сам осмотреться. Ты прав, внутри не так плохо, хотя почти все комнаты нежилые и запущенные. Так что, показывай, где здесь моя спальная.- По соседству с моей. Здесь не так много людей, чтобы отапливать весь дом или селить нас в разных частях поместья. - Соседняя. Хорошо, - кивнул Чарльз и пошел вслед за Эриком, который провел его по холодным коридорам в более теплую и обжитую часть поместья.- Комнаты прислуги этажом ниже, а здесь моя спальная, кабинет и библиотека. - Тебя не беспокоит, что прислуга будет так близко от нашей… От наших спален? – прикусив губу, поинтересовался Чарльз, не выпуская из рук свой чемодан. - Нет. Они не должны нас беспокоить. Да и в том случае, если это произойдет, ты сам видишь насколько это место изолированно от остального мира, - попытался успокоить Ксавьера Эрик, заботливо глядя на бледного юношу. – Я не позволю, чтобы это как-то на тебе отразилось, - заверил его Леншерр и юноша тут же встрепенулся. - Нет, что ты, я вовсе не о себе беспокоюсь, - он вновь улыбнулся и прошел в просторную комнату, на которую указал Эрик. Камин в ней еще не растопили, но явно хорошенько прибрались, и на широкой кровати было постелено свежее белье. Чарльз бережно поставил свой чемодан возле большого письменно стола и оценивающе осмотрел уютную комнату. - Мне здесь нравится все больше и больше, - признался он Эрику, отложив свое длинное пальто на кресло.- Я рад, - со сдержанной, но искренней улыбкой произнес Эрик и подошел ближе к Чарльзу, коснулся его руки. – Тебе не стоит переживать ни о чем. Не здесь. - Я лишь не хочу, чтобы оказалось, что слуги этого дома преданы семье твоей покойной супруги больше, чем тебе, - обеспокоенно произнес Чарльз и покосился на дверь. - О них можешь не волноваться. Уверяю тебя, - и, чтобы подтвердить свою уверенность, Эрик поднял бледную руку Чарльза и прижался к ней губами. – Это же не гостиничные номера, не больница и не здание твоего университета, - Эрик довольно хмыкнул, заметив легкий румянец на щеках Чарльза. - Поверь, это самое безопасное для нас место, и здесь нам не нужно будет скрываться.- Не думаю, что такое место вообще есть, - усомнился Чарльз, поглаживая длинные пальцы Эрика, но все еще стоя на расстоянии от него. - Я распорядился, чтобы тебе приготовили ванну. Третья дверь направо. Иди, а я пока разберу свои вещи, - посоветовал Леншерр и коротким поцелуем коснулся щеки Чарльза, прежде чем отправиться к выходу. Ксавьер лишь хмыкнул. Он бы и рад вести себя беспечно. О-о-о, это было его обычным поведением. Если бы не недавний скандал с доктором Маклафлином и его юным любовником. Чарльз точно не знал, как это стало общеизвестным, но невольно был свидетелем того, как жизнь его наставника и прекрасного преподавателя рушится на глазах, как от него отрекаются друзья и знакомые, а остальные сторонятся, как прокаженного или вовсе ведут себя агрессивно. Если и настанет то время, когда подобные отношения смогут принять в обществе, то это точно не ближайшие пару столетий. И быть причиной, по которой рухнет жизнь Эрика, он не хотел. Потому был так рад, когда Леншерр вспомнил о поместье покойной жены. Это казалось идеальным вариантом вдали ото всех: тихо, уютно, безопасно. Но сейчас и здесь Чарльз не мог расслабиться. Видимо, стоит дождаться ночи, и все тревоги уйдут. Ведь раньше он вовсе не был обеспокоен, а чувство опасности лишь подогревало интерес и придавало азарта отношениям, которые легко могли уничтожить их обоих. В доме было не так много слуг и все при деле, поэтому Эрик решил, что разобрать вещи можно и самостоятельно. Тем более, после долгой дороги хотелось хоть чем-то заняться, и на новом месте нужно начинать обживаться, пусть даже они выбрались сюда ненадолго. Его спальная была почти в два раза больше, чем Чарльза, но сейчас Эрик видел в этом не дополнительный простор, а больше места для сбора пыли в этом холодном полуживом доме. Но здесь так тихо и спокойно. Именно этого так не хватало в городе, где, казалось, повсюду чувствуются чьи-то взгляды, а за спиной не смолкает противный шепот недоброжелателей. Здесь не так остро ощущается его положение и статус. Здесь нет пафосных дворянских клубов, где слишком надменные и самоуверенные жители столичного Лондона только и искали повод пошатнуть репутацию себе подобных. Это место не похоже на гадюшник, полный слащавых искусственных улыбок, интриг и сплетен. Здесь тихо. И главное, здесь не нужно притворяться рядом с Чарльзом. Не нужно вести себя нарочито холодно, словно они едва знакомы, не нужно беспокоиться за то, как это выглядит со стороны. Не нужно тревожиться, что одним несдержанным касанием он даст повод для слухов, которые смогут перечеркнуть юному начинающему врачу всю его жизнь. Ведь сам Ксавьер слишком беспечен. Эрик помнил, как впервые встретил этого юношу в своем доме. И тогда было трудно поверить, что у постели умирающей супруги сидит тот человек, который сможет открыть совершенно новую жизнь для самого Леншерра. Дверь тихо скрипнула, и Эрик удивленно уставился на юношу, который сидел у кровати Магды и внимательно считал ее пульс, коснувшись бледного сухого запястья. - Кто вы такой? – строго спросил Эрик, и юноша тут же встрепенулся и подскочил со своего места, только теперь заметив хозяина поместья. - Ох, добрый день, - почти шепотом сказал голубоглазый юноша и улыбнулся. - Где, черт подери, Доктор Маклафлин?- В Дептфорде, - спокойно ответил юноша и подошел к Эрику, протянул ему руку. – Я Чарльз, его стажер. Он не упоминал обо мне?- Нет, - сухо произнес Эрик, но руку все же пожал и кивнул Чарльзу, чтобы он вслед за ним вышел из полутемной спальной комнаты, больше похожей на склеп. - Вы уверены? Он писал мне, что предупреждал вас о моем приезде, - с сомнением спросил юноша и задумчиво постучал пальцем по стетоскопу, висевшему на его изящной шее. - Возможно. Но я не помню, чтобы он упоминал имя, - теперь Эрик припоминал, что у него и в правду был спор с семейным врачом, когда тот упоминал. Что из-за редкой болезни Магды, он хотел бы привлечь парочку своих студентов. Но тогда Эрик точно помнил, что не разрешил устраивать из смерти его все еще живой супруги показательное представление для студентов-медиков. – Если вы его ассистент, то где вы были все это время? - В Оксфорде, - так же спокойно ответил юноша, а его акцент приятно звучал. – Я прохожу практику в одной из больниц, но, получив письмо от доктора Маклафлина, приехал в Лондон, как только смог. Эрик еще раз смерил оценивающим взглядом юношу в дорогой, но простой одежде, и невольно задержал взгляд на его пронзительных голубых глазах, которые в светлом коридоре казались слишком чистыми и ясными. Леншерр давно перестал верить врачам. Но, глядя на этого юношу, впервые был не против, чтобы он остался в его доме. Эрик закончил разбирать свои вещи и устало вздохнул. Почти год прошел с тех пор, как юный врач поселился в его доме в Лондоне, и более искреннего и заботливого человека Эрик не встречал за всю жизнь. За ним хотелось наблюдать, рядом с ним хотелось быть, на него хотелось просто смотреть. И вскоре, официальное общение перешло в более дружеское, и что-то в юном медике заставляло Эрика самого себя чувствовать моложе и живее. Словно он был источником энергии, которая в нем давно потухла за годы его несчастного брака. И при этом Чарльз так болезненно переносил смерть. Эрик помнил, как проходили похороны его супруги, и отстраненное лицо Чарльза, который сдерживал слезы и едва мог дышать. Переживал больше половины родственников, собравшихся в тот день. И, стоя среди собравшейся толпы совсем близко от юного врача, Эрик не смог удержаться и бережно сжал ладонь Чарльза. Чтобы поддержать. Чтобы разделить с ним эту боль, почти презирая себя за то, что врач страдает о пациентке больше, чем Эрик о своей жене. Все, что он хотел, почувствовать его ближе… И ощущал, как юный доктор крепко сжимает его пальцы.Должно быть, именно после этого простого касания у него уже не было пути назад. Ведь в то мгновение он понял, что не хочет отпускать Чарльза. Как бы теплая вода ни манила подольше полежать в ванной, Чарльз не поддался искушению, потратив время на то, чтобы разобрать свои вещи и медицинский чемоданчик. Положил в тумбочку пачку салфеток и несколько тюбиков, на всякий случай, и переоделся, скидывая в кучу пропахшую потом и пылью одежду, и уже хотел выйти из комнаты, как чуть не сбил замершую у дверей девушку в сером платье. - Ох, прости, я тебя не заметил, - бодро улыбнулся он молоденькой служанке, а она только взволнованно опустила голову и запричитала какие-то извинения.- Простите, господин, я хотела прибраться, но не знала, могу ли зайти…- Мойра? – с улыбкой спросил Чарльз, и девушка только кивнула. - Да не бойся меня, я ничего тебе не сделаю, - пообещал Ксавьер и поправил мягкие волосы. - Простите. Просто, к нам прежде не приезжали господа, и для меня это большая честь…- Эрик твой господин, а я просто гость, - поправил Чарльз и ободряюще ей улыбнулся, прошел мимо, пропуская ее в комнату, а сам поспешил найти спальню Эрика и даже для приличия коротко постучал в дверь, прежде чем войти.- Уже устроился? – бодро спросил Ксавьер, и Эрик тут же оторвался от письма, которое читал. - Да, только что закончил, - он сложил письмо обратно в конверт и положил его на письменный стол, где лежала стопка бумаг, от одного вида которой портилось настроение. - Ты что, взял часть работы с собой в наш небольшой отдых? – Чарльз недовольно скрестил руки на груди и изогнул бровь. - Это мелочь, она нам не помешает, - попытался оправдаться Леншерр и устало вздохнул.Чарльз небрежно прошелся до письменного стола и сдвинул бумаги, без особого интереса рассматривая какие-то договора и официальные письма, пока среди них не заметил свой собственный почерк. - Ты возишь с собой мои письма? – удивленно и одновременно весело спросил Чарльз и вопросительно посмотрел на Эрика, который старательно скрывал смущение. - Это помогает отвлечься, - он пожал плечами и подошел к Ксавьеру.- Ох, да ладно. Порой я приезжаю быстрее, чем доходят эти письма, - упрекнул его шотландский чертенок с самодовольной улыбкой и привалился к столу, задумчиво облизнув губы, и посмотрел в окно, где все так и нежилось в теплых солнечных лучах.- Пойдем, - Чарльз махнул рукой, так и не дав Эрику подойти вплотную. – Наконец-то распогодилось. - Тебя тянет на улицу? – непонимающе спросил мужчина у своего юного любовника, но тот только одарил его лукавым взглядом. *** - Мы почти сутки провели в карете, а тебя все еще тянет в седло? – Эрик непонимающе посмотрел на Чарльза, а тот только радостно улыбнулся и кивнул в сторону леса.- До ужина еще полно времени, погода отличная, чем тебе не нравится простая прогулка? – он не сводил с усталого мужчины лукавого взгляда.- Было бы где, здесь все вокруг заросло, - Леншерр окинул взглядом просторные неухоженные поля, а из-за угла поместья виднелся когда-то аккуратный лабиринт из живой изгороди, который сейчас походил на непролазные колючие заросли. - Давай кто быстрее до речки, - Чарльза, казалось, вовсе не смущало здешнее место, и он, словно довольный кот, щурился от яркого солнечного света, подставляя ему лицо. - И что получит победитель? – с интересом спросил Эрик, поравнявшись со своим другом. - М-м-м, - задумчиво протянул юноша. – На деньги спорить не интересно. На желание?- Хорошо. Если я приеду первым, то ты наконец-то сядешь за пианино. Я уже полгода хочу услышать, как ты играешь, после той истории фиаско со студенческим концертом, - Эрик улыбнулся, но Чарльз лишь прищурился. - Всего лишь? – спросил он и странно хмыкнул. – Ну хорошо. Если я приеду первым – отсосешь мне, - юноша коварно улыбнулся и, не дав мужчине даже возмутиться, быстро скомандовал. – На старт. Внимание. Марш! – пришпорил коня, резко переходя на галоп, ринулся к блестящей на солнце речной глади. - Эй! – только и успел возмущенно окликнуть его мужчина, но уже отстал от резвого юноши, который стремительно вырвался вперед. От свиста ветра в ушах все остальные звуки тускнели и пропадали, различим был разве что хрип сильного коня, несущегося по неровному полю к воде. Ближе к берегу начинался неровный склон, и стоило Чарльзу направить своего коня, как тот взволнованно фыркнул и резко вздыбился, сбавляя скорость у резкого спуска. - Нет-нет-нет, проклятая животина, вперед! – обреченно крикнул Чарльз и сильнее пришпорил коня, но жеребец Эрика на полном ходу пронесся мимо, стремительно достигая берега реки. - Черт! – Чарльз дернул поводья и наклонился к своему коню. – Ты хочешь познакомиться с мясником? Какого черта, мы же почти победили!Конь только фыркнул и прижал мягкие уши, и к берегу направился неспешным шагом, игнорируя своего разгневанного ездока. - Почему ты не сказал, что эта скотина боится воды?! - возмущенно спросил Чарльз у Эрика, который весело улыбался, уже успев спешиться, и теперь привязывал повод к ближайшему дереву.- Я не знал, - беззаботно ответил мужчина.- Это нечестно! – юноша явно не хотел признавать поражение, а его конь замер в нескольких метрах от берега, не желая приближаться к воде. – Чертова тварь! – Чарльз спешился и сам направился к берегу. – Давай повторим, только в обратном направлении. Кто быстрее до поместья…- Нет-нет, ты уже проиграл, - не переставал радоваться Леншерр, разглядывая недовольное лицо своего друга. – Спор – это дело чести, милый мой сэр Ксавьер. - Ах, так, - хмыкнул юноша. – Хорошо. Но ты пожалеешь об этом, - он лукаво улыбнулся и принялся расстегивать свой жилет. – И пожалеешь, что не проиграл, - Чарльз улыбнулся, ловко справляясь со своей одеждой, наслаждаясь взволнованным и возбужденным взглядом Эрика. - Ты же не…- Хочу искупаться, - пояснил Ксавьер и небрежно пожал плечами. - В такую погоду? Оденься, ради всего святого, сейчас же не лето, простудишься еще, - Эрик пытался его отговорить, но сам не хотел останавливать юношу, который уже принялся за свои брюки и походил на коварного чертенка. - У меня с собой есть микстура, я же не просто так свой рабочий чемодан притащил. - Я думал, ты хотел провести осмотр местных жителей, - усмехнулся Эрик, почти не слушая юношу, не в состоянии отвести взгляда от его бледного обнаженного тела, которое ласкал прохладный ветерок, от которого на нежной коже появлялись мурашки. - Моя стажировка начнется только в следующем месяце, а пока работать не обязательно. И ты не думал, что я взял все это, только чтобы немного побыть твоим личным доктором? – Чарльз весело подмигнул и решительно направился к реке, с разбегу окунувшись в холодную воду.- Стой… Черт, Чарльз! - Эрик бросился к нему и замер у самой воды. Легкие волны скользили по глинистому берегу и касались носка сапога мужчины, который так и застыл на месте, глядя на юношу в воде. - Что? – невинно поинтересовался Ксавьер из воды, вновь улыбаясь, и помахал рукой, довольно хмыкнув, когда Эрик начал снимать свою одежду. Вода была холодная, сотнями иголок впивалась в неподготовленное тело и пронизывала его до дрожи. Но только первые несколько минут, пока совсем рядом из-под воды не вынырнул Чарльз. - Хорошо же, верно? – бодро спросил он и провел рукой по лицу и волосам, прилизывая насквозь мокрые пряди, чтобы они не мешались. Из-за плотных облаков показалось теплое солнце, и его свет мягким потоком засверкал на водной глади, заскользил по бледному лицу юноши и его алым губам, довольной улыбке, придавая его взгляду еще больше тепла и любви, чем обычно. А тишина этого места лишь успокаивала и дарила невероятное ощущение покоя. - Да, - выдохнул Эрик и подплыл вплотную к Чарльзу, и прижался к его влажным алым губам, наконец-то позволяя себе поцеловать юношу без тревоги и волнений, не думая ни о чем вокруг. У поцелуя был привкус речной воды, и невероятное тепло, сменяющее холод спокойной реки. Чарльз обнял его за шею, притягивая ближе, и едва не потопил их обоих, крепче прижимаясь к обнаженному телу Эрика. Из-за воды юный шотландец казался совсем невесомым, и его так легко было поднять и прижать к себе, провести ладонью по его ногам, заставляя его прижаться теснее, обхватить бедра… Быть ближе. Еще ближе. Чарльз крепко схватил Эрика за влажные волосы и углубил поцелуй, напористо отвечал и пытался перехватить инициативу, нервно вздыхая, пытаясь не задохнуться, чувствуя, как все тело окутывает горячее возбуждение, отдающее пульсирующим чувством в голове и твердом члене. Тихий стон оборвал жаркий поцелуй, и Чарльз невольно зажмурился, чувствуя, как длинные пальцы уверенно проталкиваются в его тело, старательно растягивая его, и от ощущения прохладной воды, попадающей внутрь, все внутри сжималось. - На берег, - требовательно выдохнул шотландец, крепче цепляясь за Эрика, и тот коротко кивнул, вновь прижимаясь к его губам. Но до берега Леншерр так и не дошел. Стоило выйти из воды, как вес Чарльза стал ощутим, а тепло его возбужденного тела больше не смазывалось из-за прохладной воды.Чарльз тихо вздохнул, когда Эрик опрокинул его на спину, вжимая во влажную землю, так и оставшись на мелководье, и навалился сверху, жадно лаская мокрое бледное тело, теплым языком слизывая капли холодной воды с напряженной бледной кожи. Солнце слепило глаза, а колкое наслаждение с каждым прикосновением все сильнее горячило кровь, и Чарльз сам обхватил ногами бедра Эрика, потянул его на себя, стараясь его поторопить, цепляясь за его сильные мокрые плечи. Боль расползлась по телу, и Чарльз прикусил губу и невольно зажмурился, всем своим существом ощущая, как медленно и глубоко двигается в нем Эрик, растягивая его тело, наполняя его изнутри, прижимая ближе и заставляя сердце биться в бешеном ритме, стучать в висках и горле, пульсировать в венах с каждым глубоким толчком, от которого спокойная вода на берегу с плеском раскатывалась легкими волнами, настигая уже высохшую кожу. Горячее дыхание Эрика обжигало кожу, а Чарльз задыхался и то и дело тянулся, пытаясь урвать поцелуй, прогибался на влажной земле, сильнее открываясь перед мужчиной, впиваясь ногтями в его сильную спину, оставляя красные царапины. Эрик не мог оторваться от Чарльза, вбивался в него все сильнее и быстрее, чувствуя, как все вокруг сливается в совершенном единении, как юноша вздрагивает и стонет его имя, каждый раз, когда член задевает чувствительную точку в нежном желанном теле. И когда от резких движений уже невозможно было дышать, с алых губ сорвался дрожащий глубокий стон, и за яркой волной оргазма Чарльз почти не чувствовал последних резких движений Эрика. Леншерр рухнул на юношу, пытаясь унять дыхание, прижался лицом к его плечу, чувствуя, как сильно дрожат ноги Чарльза, который медленно приходил в себя, больше не царапал плечи и спину, а ласково проводил ладонями по ярким ссадинам. Где-то в кроне деревьев послышалось тихое пение одинокой птицы, и спустя мгновение, с другого дерева послышался такой же переливчатый ответ-чирикание. Вставать совсем не хотелось или даже двигаться. Чарльз лежал на спине, чувствуя влажную землю и горячего Эрика. Теплую сперму, стекающую по его бедру, и прохладные легкие волны, накатывающие на его расслабленные ноги. А над ним было яркое небо, на котором уже не было прежних, плотных, как вата, облаков, остались лишь дымчатые разводы, ползущие по яркой небесной синеве. Двигались так быстро, что можно было ощутить, как кружится земля под ними.- Вставай, - ласково произнес Эрик, поднимаясь с разомлевшего Чарльза, и подал ему руку, помогая. Пока Ксавьер неспешно смывал с себя грязь, Эрик уже начал одеваться, и только сейчас заметил, что чего-то не хватает. - Чарльз.- Да?- Ты не привязал коня?- Ам-м, не помню… Ах ты, чертова скотина! – Чарльз вышел на берег, и теперь и он заметил, что его животина пропала. - Да ладно, он знает дорогу к стойлам, - усмехнулся Эрик и подал чистому, но мокрому юноше его одежду, старательно сдерживаясь, чтобы не задержаться на берегу еще на какое-то время, и так и не дать Ксавьеру одеться. - Надо было взять моего Винсента. Он и воды не боится, и на месте стоит, если его оставить, - фыркнул Чарльз и начал небрежно натягивать штаны. - В следующий раз возьмем, - пожал плечами Эрик, заправляя свою рубашку. – А пока можешь поехать со мной. - Я спереди, - тут же вызвался Ксавьер и направился к спокойному коню. - Что? Нет, я же сказал, что довезу тебя.- Без обид, но я лучший наездник, чем ты, - подмигнул Чарльз, и Эрик невольно улыбнулся. – Сам знаешь. И возразить на это Эрику было нечего, тем более, что бойкий шотландец уже взобрался на коня и приветливо протянул руку, чтобы помочь Леншерру сесть позади себя. - Что, сэр Леншерр? Боитесь, что пойдут слухи, стоит кому-то увидеть, как трепетно вы обнимаете меня за талию? – весело спросил юноша, а его глаза так и блестели. - Лишь обнимать? - с легким прищуром ответил Леншерр и все же залез на коня, устроился позади Чарльза, решив на этот раз поступиться гордостью, да и не стоило это того, чтобы ввязываться в спор. Он вообще не хотел говорить на эту тему, потому что сам не мог так же легко как Чарльз относиться ко всему происходящему. Он хотел держать Ксавьера рядом каждый день и ночь, всю свою жизнь, скрыть от всего мира, забывшись в синеве его глаз. Но это было возможно только в этом забытом богом месте в старинном поместье, которое уже словно начала поглощать земля. А стоит вернуться в мир… Чарльз смеялся и шутил, что социологические взгляды современного общества развиваются быстрее, чем может представить себе Эрик, который слишком долго прожил затворником. Но он знал, что это не так. И всех связей Чарльза не хватит, чтобы избавиться от последствий. Стоит только людям узнать, в лучшем случае Ксавьер лишится положения и семьи, в худшем… Что ж, Эрик знал, что тягу к мужчинам лечат в больницах. А учитывая знатность рода Ксавьера, где увлечение Чарльза медициной казалось всем лишь прихотью золотого мальчишки, там сделали бы все, чтобы смыть с себя позор мужеложства родного сына. За этими мыслями Эрик даже не заметил, как они приехали к серым стенам, с зелеными разводами дикого мха, слуги еще не успели спохватиться, и не вышли встречать своих господ, да Эрик их особо и не ждал, спешился и подал руку Чарльзу. Вот только юноша лишь фыркнул и сам без труда слез с коня. - Я же не ребенок, Эрик. - Да? Тогда, может мне стоит лишить тебя десерта за то, что упустил коня? – с едва заметной усмешкой предложил Эрик, и глаза Чарльза так и засияли. - Хочешь, чтобы я получил его силой? - А в тебе они остались? - Более чем. Я не видел тебя почти три месяца, как сам думаешь?- Думаю, что рад, что наконец-то привез тебя сюда, - он уже шагнул к Ксавьеру и даже положил руку на его затылок, собственническим жестом сжимая мягкие пряди, и уже почти ощутил вкус его алых развратных губ, как послышался скрип двери и, хотя сам Чарльз уже подался вперед, Эрик вцепился в его волосы и отстранился, с сожалением глядя на расстроенное и непонимающее лицо наивного юноши. - Вы уже вернулись, - запыхавшись, сказал Реджинальд, ковыляя к господам, вслед за ним торопливо появилась Мойра в своем простом сером платьице и очаровательно улыбнулась Чарльзу.- Бог мой, что с вами случилось? – старый слуга едва не закряхтел, заметив в каком помятом виде прибыли господа. - Потеряли коня, - коротко объяснил Эрик и кивнул Чарльзу, чтобы он следовал за ним в поместье. - Иду, - Ксавьер передал поводья девушке и даже не заметил, как она напряглась и покраснела, когда юноша коснулся ее рук, и торопливым шагом нагнал Леншерра, который словно дикий зверь ринулся в свою пещеру. - Что случилось? - Все в порядке, но прислуга… Мы говорили об этом, Чарльз, - Эрик строго посмотрел на юношу, но тот как всегда был беззаботным. - Ох, Эрик, им можно доверять. - Ты их впервые видишь. - Они хорошие люди, я это чувствую, - отмахнулся Ксавьер и взял Эрика за руку, потянув его в ближайшую комнату с озорной и многообещающей улыбкой. - Нет, Чарльз, ты не понимаешь. Слишком наивен, раз думаешь, что все в порядке. - Боже, ты снова начинаешь? – Он обреченно застонал и позволил Леншерру высвободить руку. - Думаешь, они будут молчать? Наверняка за такую информацию можно получить деньги, твоя фамилия у всех на устах. А если не деньги, то церковь. Не хочу, чтобы за тобой пришли с факелами. - И поэтому мы будем прятаться в твоем же доме? От прислуги? – Чарльз как можно отчетливее это произнес, в надежде, что Эрик осознает всю абсурдность затеи. - Считай это игрой, если тебе так будет легче, - Эрик попытался улыбнуться, но вышел лишь кривой оскал, в котором так и читалось все его волнение. - Мы уже давно в нее играем, я думал, это и будет наш перерыв, – Чарльз недовольно фыркнул, а Эрик прекрасно понимал, что Ксавьер прав. С момента похорон прошел почти год, и все это время они виделись урывками и держали все в тайне, в основном, благодаря Эрику, и лишь от того, что, казалось, он один понимал последствия, которые обрушатся на Чарльза. Начиная с первого раза, когда Ксавьер пришел после похорон, чтобы поддержать своего клиента, ставшего другом. Чарльз ослепительно смотрелся в траурном убранстве его лондонского дома, осторожно ступал и не мог подобрать слова, а Эрик сам не хотел его слушать. Ощущение вспыхнуло, как искра, когда Ксавьер повторял слова соболезнования в темном коридоре. А Эрик не скорбел. О нет, он впервые был свободен и видел свой свет в этом кремовом жителе и расшитом золотой нитью синем камзоле. Чарльз походил на изысканное кондитерское лакомство, а губы алее и ярче спелой вишни. И Эрик понял, что все его мысли о Чарльзе на самом деле никогда не были чистыми и дружескими, а сдерживал его лишь долг перед Магдой и затаенный страх, что Чарльз не ответит на его чувства. Он был и в то мгновение, когда Эрик прервал Ксавьера, отчаянно впившись в его сладкие губы, и несколько мучительно долгих секунд ждал, пока Чарльз не ответил на поцелуй. Эрик не хотел это обсуждать или думать о том, насколько это верно или нет. И, даже запирая дверь своей спальной, он не чувствовал угрызений совести. Лишь ликование от того, что он наконец-то может прикоснуться к Чарльзу по-настоящему. Ласкать его, чувствовать под собой. Сделать его своим, зажимая неожиданно шумного юношу, закрывая его жаркий рот и вбиваясь в его тело, заставляя Чарльза быть тихим и желая слышать его стоны у самого своего уха, только для себя одного. Тогда и началась ?игра?. Ох, и Чарльз играл не по правилам со своим вечным оправданием ?люди нормально примут это?. Они ходили на балы и встречи, и каждый раз, пока Эрик привычно хмуро стоял в стороне, отпугивая нежных дам одним лишь взглядом, Чарльз порхал по залу, весело смеясь и танцуя под жадным взглядом своего дорогого ?друга?. Он дразнил и выпивал, его глаза блестели все развратнее, а партнерш в танце он менял так часто, что Эрик был уверен, Ксавьер просто хочет проверить, насколько хватит его приличий. Их и не было, да и не хватило бы. Закипающая ревность выжигала его сердце, как дико он смотрел на каждую из дам, которая всего мгновение назад обнимала Ксавьера и явно флиртовала, зазывая юношу с собой. И эти образы не покидали его, когда он похитил Чарльза ото всех и запер в кладовой подальше от гостей и снующих с подносами слуг. А Чарльз явно считал себя победителем, когда Эрик стягивал с него штаны и прижимал к стене, ласкал его член грубо и торопливо, впиваясь поцелуями в шею и плечи, стараясь оставлять следы ниже линии одежды, и едва не рычал, когда наконец расстегнул собственные брюки, но за дверью послышался шум и кто-то начал дергать запертую ручку. - Тише, - Эрик зажал Чарльзу рот, видя, как игриво заблестели его глаза, отображая какую-то мысль. - Нет, - зашептал Ксавьер и прикусил руку Эрика. – Здесь. Хочу прямо сейчас. Сердце билось у самого горла, а слуги боролись с дверью. Разум кричал о том, что нужно выбираться, нужно как-то сбежать и спрятать Чарльза, но мысли, словно выстрел из пушки, покинули голову Леншерра, когда зажатый у стены Чарльз обхватил рукой его член и свел его вместе со своим, принялся с наслаждением ласкать их. Леншерр с трудом помнил, как они выбрались. В тот момент он хотел лишь лежать, нежась в неге после оргазма, но, кажется, Чарльз затолкал его за шкафы с соленьями, а сам мастерски разыграл ?несчастного?, который проиграл в фанты, из-за чего его заперли тут. И слава богу никто не стал спрашивать о том, что замок был заперт изнутри. - О чем задумался? – Чарльз уже устроился у камина и лениво смотрел на Эрика. - Не сиди на полу. - Тут удобно. Так о чем? - О тебе. - Так я тут, можно не только думать обо мне, но и что-нибудь сделать со мной. Как в той карете. Я не думал, что у тебя могут быть такие ловкие руки.- Они не сравнятся с твоим болтливым языком. - Но тебе же это нравится. На это Эрику нечего было возразить, и потому он просто поманил юношу за собой. - Пойдем, ты должен мне пару минут за пианино, - напомнил Леншерр и Чарльз охотно поднялся, а глаза его игриво заблестели. Было сразу понятно, что он не только точно знает, какую мелодию сыграет, но и как распорядится остатком дня и ночи. Эрик едва заметно улыбнулся, пытаясь не поддаваться настрою юноши. По крайней мере не сразу, чтобы поддразнить его. И был благодарен судьбе, что в его жизни все же есть хотя бы одно место, где они с Чарльзом могут быть вместе.