24. Лекарство от скорби (1/1)

На этот раз накрыло резче и глубже, и снова ствол упирался в розовый шлем, но на этот раз до виновника этого было рукой подать...Квает Спэйс подметил, что первый сеанс погружения в болезненное прошлое и последовавшая за ним попытка его устранения отняли у Миража много сил, провёл приблизительный расчёт и сделал вывод, что больше чем на три повтора выносливости колёсного не хватит. Мучить любимого пленника сверх необходимого маленький гром не собирался, но выяснить, насколько сильна в нём жажда прервать его актив, было важно для выбора дальнейшей стратегии приручения. Квает Спэйс с большой осторожностью относился к своей опасной игрушке, и хорошо понимал, как важно знать истинное расположение инсектиконов под красивым шлемом бывшего аяконского аристократа.Дождавшись, пока Мираж погрузится в воспоминания максимально глубоко, он окликнул Скайтинта и попросил своего мастера внушения посодействовать в организации исцеляющего испытания.На этот раз очнувшись Мираж увидел, что его вторая попытка нападения удалась, его перегоревший теперь дисраптор всё же сработал, пробив блокировку когтей-ингибиторов. Мощный электромагнитный импульс, способный оглушить почти любого кибертронца, оказался фатальным для электроники спаклинга, а последовавший удар раскрытой ладонью в область искры, сопровождаемый половиной заряда аккумулятора форсера, окончательно закрыл вопрос.Доигравшийся со смертью маленький гром, уже почти погасший, трепыхался у его ног в последних судорогах предсмертной агонии.И снова всепоглощающий ужас осознания, Мираж падает на колени перед маленьким корпусом. быстро, но бестолково шарит манипуляторами, пытаясь что-то сделать, отчаянно желая совершить невозможное, остановить неизбежное. Проклятье, механомедицина всегда оставалась за гранью его понимания!Ещё два наноклика, и стремительно покрывающийся серым налетом деактива гром застывает без движения, безвольно расслабляясь уже навсегда.Шокированные произошедшим ведомые погибшего от собственной глупости лидера застывшими от ужаса статуями стоят неподалеку.Горестный вой оглушает всех, и только позже к ним придёт понимание, что из вокодера автобота не вырвалось ни звука.А тот уже восстанавливал процессорную деятельность, анализируя случившееся, просчитывая следствия из этого.Каждое совершённое им за последнее время действие только ухудшало ситуацию, и чем дальше — тем сильнее. Даже попытка бездействия не увенчалась успехом, значит, остался один способ остановить лавину роковых ошибок.?Боевой калькулятор? захватил сознание мягко и властно, расчёты производились теперь мгновенно, очищенные от лишних примесей, свои и чужие эмоции стали просто подлежащими учёту параметрами, разум обрёл кристальную ясность, буря в полях утихла и исчезла, словно ее никогда не было.Есть проблема, найдено решение, осталось проверить это решение и, если подтвердится, реализовать.Что будет плохого, если я это не сделаю?Длинный список. Неконкретный, зато крайне эмоционально насыщенный.Что будет плохого, если я это сделаю?Голди Руф последует за мной.Примечание голосом Скайтинта: ?Многие сотни ворн в храмах Праймуса Всесильного так сикеров от потери связи искровой лечили.?Решено. Переходим к поиску технического решения. Граничные условия: отсутствие оружия, наличие наблюдателей. Спровоцировать наблюдателей убить его? Вероятность успеха недопустимо низкая: не так фонят. Попросить их прямо? Маловероятно, что выполнят. Значит, сам. Праймус не простит и не даст его искре нового перерождения — и это к лучшему: такое незачем выпускать в мир. Итак, как можно быстро и надёжно деактивировать кибертронца? Разрушить или лишить питания жизненно важные системы: искру, процессор, шестерню трансформации. Он успеет только одну. Какую?Все вычисления уложились в наноклик.Как удачно, что он сидит на коленях, склонив голову, — можно не вызывая подозрений разглядывать собственную начинку. Вот идущая к камере искры толстая светящаяся магистраль. Её надо крепко ухватить и вырвать... верно, вот в этом направлении. Но подпрограммы самосохранения помешают, поэтому надо сначала запрограммировать движение, а потом выполнить.Но перед тем — подстраховать Голди. Нащупать ниточку искровой связи, рвануть изо всех сил, выдирая её из себя. И следом, пока не успел задуматься — запуск программы для манипуляторов!* * *Пол под ногами дрогнул, живо напоминая, что на самом деле является палубой. Космического корабля, который... ведёт бой? Освещение на короткое время погасло и снова включилось, ведомые Квает Спэйса внезапно обнаружили, что не могут подключиться к внутренней сети ?Немезиса?, а сам Квает Спэйс получил вызов от своего создателя. Нет, сейчас — командира. Неприятно спокойным тоном поинтересовавшегося местонахождением этих самых ведомых.Получив ответ, лидер десептиконов нехарактерно для него переспросил, точно ли Квает Спэйс уверен, что все на месте, включая Скайтинта. После подтверждения сообщил, что ?Немезис? подвергся атаке автоботов, и приказал ЧА оставаться на своих местах. Особо подчеркнул, что в этом бою ЧА не участвует ни в каком виде, более того, все, кто не в ремблоке, должны оставаться в казарме и не покидать её ни под каким видом. Сам Квает Спэйс и его непосредственные ведомые должны оставаться в каюте до отдельного распоряжения.По окончании разговора командир ЧА обнаружил, что связь и у него ограничена членами армады и только. Это домашний арест.Разделять внимание на несколько дел сразу, без потери качества исполнения поставленной задачи Квает Спэйс научился довольно рано. Боевое положение на ?Немезисе? также являлось вполне привычным для него аспектом актива, как и необходимость исполнять приказы повелителя. Принимая распоряжения Мегатрона и попутно анализируя их, он продолжал внимательно следить за состоянием Миража, погруженного в иллюзию. На всякий случай обездвижив пленника ?мороком?, Квает Спэйс ждал финального аккорда испытания, попутно озвучивая приказ главнокомандующего своим ведомым.— Капитаны. ?Немезис? ведет бой с автоботами. Повелитель отдал приказ всем юнитам ЧА, включая офицерский состав, оставаться на местах до дальнейших указаний. Раненые остаются в ремблоке. Все остальные должны вернуться в казарму и быть там.Передав приказ Мегатрона своим ведомым, юные офицеры ЧА теперь ждали пояснений от своего лидера.— Все в порядке, продолжаем отдыхать, вы недавно вернулись из рейда, ваши ведомые ранены, нас берегут. В случае обострения ситуации выпустят в бой, тех кто способен его принять. Вероятно, пока резона нет, — успокоил своих подчинённых Квает Спэйс, хотя сам пришёл к иным, гораздо более тревожным выводам, но сообщать о них линку считал лишним.Вошедший в последнюю фазу восприятия иллюзии Мираж выдал результат, очень порадовавший юного вожака вожаков, теперь он точно знал, что автобот не желает ему деактива, а значит не будет предпринимать попыток его ликвидации.— Скайтинт, выводи его из симуляции, только прошу, очень мягко, чтобы пережитое воспринималось замутнённым перезагрузочным кошмаром.— Выполняю, — отозвался погруженный в процесс манипуляции чужим сознанием капеллан.Вернувшись к реальности, Мираж нашел себя в объятьях того, кого только что убил. Квает Спэйс стоял за креслом и обнимал его за плечи.— Все хорошо, — успокаивающе прошептал маленький гром на аудио разведчику. — Это просто симуляция, проверка. Ты молодец. Справился.Слегка потеревшись шлемом о шлем, он добавил:— Прости меня, Мираж. Мне нужно было знать.До этого о многоуровневых кошмарах Мираж только слышал, но повторный выход онлайн... из онлайна? был убедителен. Волна радости и облегчения от звука голоса Квает Спэйса — он актив! А до того была всего лишь кошмарная симуляция. Но процессор неумолимо продолжал выходить на рабочую мощность, складывал, сопоставлял, делал выводы... Результат внутреннего вычисления совпал с озвученным принцем и по сути и по времени.Не сбой обдолбанного синтетиком процессора, а сознательная проверка. Что будет, если потыкать автобота палочкой. Смертельная обида захлестнула его сознание, жгучей лапой до боли сдавила искру. Вокалайзер, хрипнув, ушёл в перезагрузку, вентиляция остановилась, и тогда, наконец, сработал внутренний предохранитель, отключая блок обработки эмоций, направляя инфопотоки в обход его.Но тут принц попросил прощения. Незавершённый процесс восстановления искрового равновесия оборвался на полпути, а пленник с внезапно погасшей оптикой и искажённой от боли лицевой толкнулся шлемом навстречу. Это крошечное движение потребовало всех сил: корпус ощущался неподъёмно тяжёлым и отказывался шевелиться.На повторную попытку обуздать непослушные контуры ушло больше клика. Наконец, Мираж сумел разгладить лицо и фон, следом взял под контроль вокодер.— Не делай так больше ни с кем, — всё ещё хрипловато проговорил он, не активируя оптику. — Это... вполне рабочий способ лишиться верного последователя.Ещё клик спустя, уже не вслух:~ Погладь меня, пожалуйста...Понимал ли в полной мере юный вожак вожаков, сколь болезненному испытанию подверг привязавшегося к нему меха? Да, и был готов ответить за своё решение. Однако, вопреки ожиданиям крылатого мучителя, Мираж пережил захлестнувшую его волну негодования и обиды, совладал с собой, подавляя эмоциональную отдачу, как всегда сохраняя достоинство.Выполняя просьбу пленника, удивленный и осчастливленный ею Квает Спэйс бережно огладил его плечи тёплыми гладкими ладонями. Медленно спустился вниз по манипуляторам, едва задевая обнажённую сенсорику. Снова поднялся наверх к плечам, затем заскользил по каркасу лишённой защиты грудной, но на почтительном от камеры искры расстоянии. Сейчас, безмолвно прося прощения у колесного так некстати ставшего слишком важным для него, маленький гром готов был сделать для искупления вины многое, но Мираж попросил о малом — перестать гладить и ?вот так и держать?. ?Вот так? оказалось обхватив манипулятором поперёк груди, в том числе закрыв предплечьем камеру искры. Так и замерли: один отпускал внутреннюю пружину, позволяя выжигающей искру обиде уходить, растворяться в заботе, другой — выдавая своему любимому пленнику столь нужную ему тактильность.Наслаждаясь возможностью прикасаться к Миражу по его желанию, а не вопреки, как это было обычно, сикер жадно ловил каждый наноклик их единения. Он тоже перешел на канал личной связи, чтобы объясниться: автобот по праву заслужил этот прогиб с его стороны.~ Мираж, я не смог рассчитать, насколько глубоко ранит тебя симуляция. Но я должен был выяснить, представляешь ли ты опасность для моего актива. Мне жаль, что заставил тебя пройти через это.Квает Спэйс сделал короткую паузу, крепче обнимая своего колёсного.~ Обещаю никогда больше с тобой так не делать, — он поцеловал автобота в висок. Очень мягко, вкладывая в это простое действие всю богатую палитру чувств, испытываемых им к пленнику.~ Вообще ни с кем, — автобот благодарно принимал ласку, но ответить тем же был неспособен. ~ Это вопрос не только этики, но и просто безопасности. Надломишь такой проверкой кого-то, он её пройдёт, ты расслабишься, а в нём трещина будет расти. И однажды получишь нож в спину от своего самого верного, проверенного. Учи историю и не наступай на чужие грабли.~ Значит ли это, что теперь мне стоит опасаться удара в спину от тебя? Ведь ты первый кандидат на роль того самого верного и проверенного, — юный наследник знал, что может рассчитывать на честный и исчерпывающий ответ от своего пленника.~ Не знаю, — коротко ответил тот, и развернул: ~ В том и засада, что сейчас я тебе совершенно честно могу сказать, что не ударю за это в спину, и любой детектор лжи подтвердит, потому что я сам так считаю. А потом выяснится, что обида всё ещё тлеет и отравляет искру, и однажды отравит достаточно для предательства. В моём случае всё просто — ты можешь через несколько ротаций залезть мне в голову и выяснить досконально, осталась ли обида. А вот со свободными меха так нельзя, их такая проверка оскорбит. Остаётся только не обижать их таким недоверием.~ Хорошо, я учту. Сейчас я отпущу тебя, но не торопись двигаться, посиди немного, дай нейропроцессорам остыть от воздействия.Давившая на Миража слабость стала постепенно рассеиваться, а Квает Спэйс обратился к своему ведомому.— Танец Ветра, передай мне, пожалуйста, куб среднезаряженного, и вскрой его, у меня манипуляторы заняты.Второй капитан, подавляя в себе приступ ревности, исполнил просьбу. Передавая лидеру куб в свободный манипулятор, он, прикрывшись шутливым тоном, бросил:— Меня ты так не обнимаешь...Осторожно приложив край куба к губам автобота, юный лидер линка поднял тяжелый укоризненный взгляд на своего ведомого, покрывшего его другого ведомого.— Пульсар с этой задачей неплохо справляется, Танец Ветра. В моих объятьях ты не нуждаешься.Получив неожиданно жёсткий отпор, второй капитан, вдруг осознавший другую сторону его спонтанной близости с Пульсаром, словил обжигающее чувство вины. Вернувшись к остальным он некоторое время молчал, обдумывая стратегию примирения с ведущим.Оглушённый свалившейся на него заботой пленник с запаздыванием осознал произошедшую над ним небольшую перепалку. Становиться причиной внутрилинковых раздоров он не имел ни малейшего желания.~ Я не соперник тебе, — передал он Танцу Ветра, безошибочно считав ревность и не поняв остального. ~ Я игрушка, а вы его линк. Ближе вас у него никого не будет.~ Расслабься, Мираж, — откликнулся тот. ~ Это было дурачество профилактики ради, не больше и не меньше. Однако мы с тобой хорошо понимаем, что обозначенный тобой статус игрушки так же ничего общего к реальности уже не имеет. Поэтому не стоит им прикрываться. В скором времени мы будем вынуждены принять тебя как часть жизни нашего лидера, хотим мы того или нет, и поверь, ты, автобот, не самый плохой вариант.~ Похоже на то, — согласился колёсный с Танцем Ветра, не имея возражений по существу. ~ Но пока я игрушка. Любимая и активно пытающаяся расширить свои права. Кстати, мне уже отложили извлечение искры на неопределённый срок, как ты и предсказывал.Он послушно выпил энергон из манипуляторов Квает Спэйса, благодарно снова коснулся шлемом его руки. Но иных попыток пошевелиться по-прежнему не делал. Хотя морок и отпустил, но ни желания ни необходимости двигаться не было. Но, наверное, надо.~ Кстати, меня уже можно совсем отпустить.Подтверждая слова, плавно разгорелась его оптика.Отпускать нежащегося в его объятьях Миража, такого сейчас послушного и податливого, маленькому грому совсем не хотелось.~ Подари мне ещё клик своей слабости, всего один, пожалуйста, — попросил он, чуть плотнее прижимая к себе мятежного колёсного, прикрывая его искру теперь обоими манипуляторами и укладывая подбородок на каркас правого плеча.~ А кто здесь главный? — фыркнул тот. ~ Держи сколько хочешь.Тем временем Танец Ветра, наделенный от активации высокой чувствительностью к вибрациям, сосредоточился на их отслеживании и анализе. Пока это был единственный способ получить информацию о происходящем на ?Немезисе?. Облаченный в чёрный глянец гром предполагал попытку абордажа со стороны противника: первый поток вибрации был характерен для принятого на щиты массированного ракетного удара, второй — столкновения в районе двигателей, после, их крейсер наконец контратаковал залпами курсовых орудий и добавил меньшими батареями. Однако, топот от быстрого передвижения большого количества тяжелых юнитов в довольно приличной области в районе нижних палуб был крайне нетипичным, что настораживало хорошо знакомого с тактикой обороны капитана. Топот, сконцентрированный в одном месте, свидетельствовал бы об остановленной попытке абордажа, если бы распространялся вглубь корабля — можно было бы говорить об его успешном исполнении. Но на ?Немезисе? происходило что-то непонятное.— Сикеры! — обратился ко всем членам линка сразу Танец Ветра. — Крылья не расслабляйте, на нижних палубах происходит что-то очень тревожное. Я готов предположить, что наши силы заняты отловом чего-то мелкого и шустрого, заброшенного к нам врагом через пробоины в обшивке. Если бы операцию планировал я, то использовал бы скраплетов.Резко поднявший голову от плеча своего личного аристократа Квает Спэйс, окинул линк спокойным, сосредоточенным взглядом.— Отставить панику! У нас есть приказ. Мы должны подчиняться. Наши раненые ведомые в безопасности, палуба лабораторий и ремонтного блока защищена от любых угроз, в том числе и паразитарных. Выясните, кто из ?ЧА? успел вернуться после ремонта в казарму, таких должно быть двое — Даркмун и Стардаст, их нужно предупредить.— Стардаст ещё в ремблоке, — облегчённо улыбнувшись, сообщила Акустика, отправившая ведомому запрос ещё до того, как лидер линка заговорил об этом.— Даркмун в казарме, — десятью нанокликами позже рапортовал СкайТинт. — Предупреждён.Отмагнитившись наконец от пленника, потомок Мегатрона вернулся к остальным, сел в любимое кресло.— В картишки перекинемся? — предложил он ведомым. — На желания.— Мой лидер, сейчас не время! — возразила Акустика.— Самое время, моя драгоценность. Или лекция из области гуманитарных наук от Миража, выбирайте.— Игра, — отозвалась белый гром.— Игра, — быстро ответил Пульсар.— Игра, — подтвердил капеллан.— Один в небе не воин, — мрачно согласился мастер шакрама.— Мираж, присоединишься к нам? — поинтересовался Квает Спэйс.Тот откровенно содрогнулся. На желание? Опасная игра. Почти такая же как ?правда или действие? — с равной лёгкостью может как укрепить отношения, так и безнадёжно испортить их.— Пожалуй, я бы предпочёл вернуться на кольцо, если ты не возражаешь, — осторожно ответил он. — А то наши вечерние посиделки ?без условностей? имеют тенденцию сопровождаться эксцессами, и каждый следующий хуже предыдущего.— Не возражаю — ответил юный вожак вожаков, снова вынужденный поднять свой тощий фюзеляж с насиженного уютного кресла, чтобы вернуться к обессилевшему колесному и припарковать того на заслуженное им по праву место главного экспоната каюты.— Мои самые лучшие, раскидайте пока картишки, — не давая ведомым бездействовать и забивать процессоры лишними размышлениями, попросил Квает Спэйс. — Можете начать партию без меня, я буду последним в круге.Бережно перехватив Миража за плечи, он помог ему подняться, а затем, позволив опираться на свой манипулятор, довел до кольца. Фиксировал пленника в этот раз он сам, тщательно проверяя крепления и заботясь о его комфорте и безопасности. Он накинул ещё по паре дополнительных мягких креплений на манипуляторы и опоры, торс колесного тоже не остался без внимания, теперь закреплённый тремя широкими прочными ремнями. Шею и шлем пленника сикер решил не фиксировать совсем, позволяя тому самостоятельно выбирать положение. Впрочем, стойка сзади обладала достаточной магнитностью, чтобы поддерживать шлем во время оффлайна. Так колесный мог полностью расслабиться, повиснув на фиксаторах, совсем не заботясь о положении своего корпуса, рама держала его как никогда плотно.Помня о своем обещании выгрузить пленника, но теперь осознав всю степень деликатности процесса, маленький гром был не готов делать это на оптике своих ведомых, поэтому принял решение повременить с этим до момента их с Миражом уединения.— Тебе удобно, мой Бэль? — поинтересовался он, следя периферийным зрением за ходом начавшейся игры.— Да. Спасибо, мой господин, — кивнул тот, пользуясь предоставленной возможностью.— Отдыхай.Протянув манипулятор к кольцу, Квает Спэйс погасил сознание своего такого тихого и послушного пленника вручную, после чего выставил базовый режим пыточного кольца, подразумевающий отсутствие дополнительных воздействий.Колёсный провалился в глубокий офф, успев лишь отметить всё ещё болящую искру.