Фенрис (1/1)

?Уступи мне. —?Орион бежал, заблудший во тьме, ослепленный страхом. Он подвёл их всех, подвёл. Жиллиман не стал бы его отсылать, если бы верил по-настоящему в него. Он чувствовал недоверие, стоило ему пройти мимо участников штурма. А этот голос уже третий день мучил его, с каждым разом становясь всё сильнее. —?Отдайся мне, уступи. Бояться не надо, помнишь, что ты сказал? Ты согласился, юноша. Так к чему страдать? Ты и так их уже подвёл, мальчик, возомнил себя спасителем, а на деле оказался лишь жалким заморышем?. —?Заткнись! —?скорее проскулил, чем закричал ученик в ответ. В отчаянии Орион схватился за голову и сел на колени, сгорбившись. От страха пальцы дрожали, а голос всё нарастал. Он уже боялся, что не проснётся, что когда он выйдет из сна, это будет уже не он, а Нерожденный. —?Твои потуги забавны,?— насмешливо сказал голос, на сей раз слишком близко. Орион попытался ударить, но попал лишь по дыму. Голос захохотал, казалось, что он раздаётся отовсюду.?— Твоя воля уже сокрушена, ты слаб, Аватар Анафемы. —?Не смей!.. —?Посмею! —?Невидимая рука отвесила ему такую оплеуху, что Орион кувыркнулся в воздухе и, откатившись на пару метров, взвыл от невероятной боли. Существо, словно насмехаясь, ласково коснулось тем, что можно было бы назвать пальцем, места удара. Одно это касание причинило Ориону жгучую боль, словно по щеке выстрелили из огнемета. Этот демон был словно Анафемом для его сущности.?— Ха-ха-ха-ха. Как просто сломать человека болью, Орион. Мне нравится тебя мучить. Ха-ха-ха, так и быть, влачи своё жалкое существование дальше, пока я тебе позволяю. Моё явление этой галактике также неотвратимо, как и смерть всего сущего. Запомни эти слова хорошенько, Аватар Анафемы. Орион, тяжело дыша, поднялся. Он услышал шаги, удаляющиеся во тьму. Сердце его обливалось кровью. Он слабак. Трус. Предатель. Еретик. Он подвёл всех в тот момент, когда позволил этой твари проникнуть в его разум и развращать душу. Вся эта поездка на Фенрис теперь казалось ему бесполезной. Обхватив руками плечи, Орион сел на колени, чувствуя отчаяние…*** Пробуждение не принесло облегчения. Голова болела так, словно он всю ночь пил амасек, ничем не закусывая. Орион с трудом нашёл в себе силы, чтобы встать. Он не понимал, откуда брал силы вставать, брать в руки клинок, которого он теперь не достоин. Не знал, откуда в нём столько жажды жизни, которую ему было бы проще оборвать одним движением ножа или выстрелом пистолета. Не знал, почему его вообще пощадили, позволили жить, зная, что в нем таится Нерожденный, и не абы какой, а невероятно могущественный. Орион вышел из своей каюты. Мимо него прошли несколько бойцов Кровавых Когтей, все с недоверием косились на него. ?Ну ещё бы?,?— усмехнулся про себя Орион. Эта тварь не мучила его хотя бы сейчас, но оно где-то там, в нём, скребется в двери и ждёт, когда носитель ослабнет настолько, чтобы легко захватить его душу.

Ученик примарха пошёл на командный мостик, ориентируясь в основном на острый слух и стены. Взывать к своим силам и видеть души он боялся, он вообще теперь опасался своей силы. Ведь из-за неё пострадали все библиарии и навигаторы над Вигилусом. Орион, наконец преодолев мучительно длинные коридоры, пришёл к месту назначения. Сервитор открыл перед ним дверь. Космический Волк по имени Торн Железный Кулак повернулся к нему. —?Орион,?— поприветствовал его Торн. В его грубом голосе не было враждебности или жалости, Торн знал, что этот мальчик сделал и что он терпел. Персонал упорно не обращал внимания на псайкера, что ещё недавно защищал Вигилус. Орион едва заметно кивнул Волку, и тот повернулся к понораме космоса.?— Мы на месте. Добро пожаловать на Фенрис, наш родной мир. —?Опишите,?— тихо попросил Орион. Торн повернулся к нему, и Орион попросил уже громче:?— Опишите мне его. Прошу. Каков этот мир? —?Говорят, Фенрис взращивает холодные души. Хах, верное выражение, но частично. Фенрис, как и мы,?— мир суровый и неприветливый. Почти всегда он покрыт снегами, моря застыли, а когда они оттаивают, начинаются землетрясения и извержения. Земля и море воюют на этом мире. Но это дом. Наш дом. Он закаляет сердца тех, кто на нём живет, подготавливает к борьбе с извечным врагом, и в то же время, если научишься чувствовать души тех, кто здесь живет, если поймёшь быт фенрисийцев, увидишь?— под коркой льда горят огоньки света и тепла. Вот они?— души фенрисийцев. Хотя я сомневаюсь, что ты когда-нибудь это поймёшь. Ты родился в другом мире. —?Спасибо вам. Спасибо,?— благодарно прошептал Орион. Лишь благодаря таким моментам он ещё держался.?— Чего мне ждать, когда мы приземлимся? —?Тёплого приёма не жди, уж поверь,?— ответил Торн.?— То, что ты псайкер, не играет тебе на руку. После осады Фенриса многие до сих пор не могут просить псайкеров, лишь наши шаманы уважаемы в местных племенах. Потому держи язык за зубами, юный воин. Ульрик рассказал нам о цели твоего путешествия, но сразу к Бьорну мы тебя не пошлём, он ещё не пробудился. Мы отправим тебя в одно из поселений, там управляет Ярл Баглруф Третий, и должен тебе сказать?— это весьма добрый человек и он уже знает о твоём прибытии. Прими его радушие, прими помощь этого холодного мира, пусть твоя душа найдёт покой и научится снова смиряться с этой жизнью. —?Торн, вы… —?Орион даже не знал, что сказать. Ему стало стыдно за свои недавние мысли, свою слабость, трусость. Захотелось что-то исправить, искупить вину, принять себя снова и жить дальше. Но душа до сих пор кричала, он не мог, просто не мог ни забыть, ни простить себе этого. Слишком сильна была его рана. Орион поник.

Торн понимающие похлопал его по плечу и отдал приказ встать в один из орбитальных доков. Как только корабль это сделал, Торн произнёс: —??Громовой Ястреб? ждёт тебя. Ступай. Учись. Стань вновь тем, кем ты являешься для Империума, нет, кем ты являешься для его защитников.?— Орион снова не нашёлся, что ответить. С трудом выдавив из себя простой кивок, он покинул командный мостик, а вскоре и сам корабль.*** Едва Орион ступил на поверхность этого мира, как он тут же бросил ему вызов. Холодный, сильный ветер чуть было не сбил его с ног. Дышать было тяжело, а снег покрыл его с головой. Плащ кое-как защищал от ветра, но не от холода и снега уж точно. Сопровождающие Ориона положили руки ему на плечи и повели в дом Ярла. Орион был благодарен им за такое терпеливое отношение к нему. Он не хотел лезть к ним в головы, чтобы понять, о чём они думают, но помнил слова Торна, а потому молчал. И лишь ветер завывал над их головами, да снег скрипел под сапогами, нарушая тишину. Орион уже начал стучать зубами спустя пять минут ходьбы. Уроженцам Фенриса, в отличие от него, было не привыкать к холоду.

В безмолвии трое путников дошли до дома Ярла. Уже издали Орион услышал шум весёлых хмельных голосов и вспомнил, как на одном из уроков Жиллимана читал книгу о быте Фенриса. Пора познакомиться с ним на практике. Стражники открыли дверь и ввели Ориона. Сотни звуков окружили его. Он слышал?треск горящих полений, громкий смех фенрисийцев. Отряхнув плащ, он прошёл чуть дальше, и в метре от него кто-то стукнул кружками и начал пить. И через секунду чуть дальше в зале раздался оглушительный грохот, словно стенобитное орудие со всего маху влетело в ворота и раскололо их в щепки. —?Р-р-р-а-а! —?раздался крик.?— Вот это я понимаю, удар! А ну иди сюда!

Орион от удивления чуть не попятился. Обстановка в доме Ярла была вполне обычной для фенрисийцев, но далеко не привычной для него. И все же тепло и радушие, которые его окружили, в миг очистили его разум от тяжёлых дум. Судя по звукам, где-то в центре зала весёлая толпа танцевала, в то время как драчуны продолжали мутузить друг друга. Слыша это, чувствуя топот ног, Орион не верил, что в этом месте могут жить такие люди, и тем более не верил, что вернулся из ада в, казалось бы, далёкую для него мирскую жизнь, пусть и не надолго. —?А вот и мой гость.?— По спине Ориона ударила ладонь настоящего богатыря. Орион чуть не упал, но устоял на ногах. Голос говорившего походил на рычание медведя:?— Добро пожаловать в моё скромное имение. Я?— Ярл Балгруф Третий, проходи, садись по правую руку от меня, выпей с нами и повеселись. Не каждый день мы тут принимаем Защитников Вигилуса. —?Спасибо, Лорд Балгруф.? Ярл рассмеялся на весь зал. Пьяные люди тоже засмеялась, продолжая веселиться. —?Какой Лорд, здесь тебе не Макрагг или Терра. Просто Ярл,?— добродушно ответил Балгруф, усаживая Ориона за стол.

Смущенный таким приёмом, Орион просто не знал, как себя вести, ведь практически все последнее время он посвятил себя боям и учению и просто не знал другой жизни. Ощупав руками стол, он не нашёл привычных столовых приборов, лишь тарелку и кружку внушительных размеров. На тарелке лежал окорок. Ярл, видя его смятение, снова рассмеялся. —?Наверное, ты привык к другой жизни, более, как у вас там,? аристократичной? —?Орион не ответил.?— Не стесняйся. Ешь и пей, ты мой гость. Слушай, а тебе повязка на глазах не мешает? —?Я слепой,?— просто ответил Орион, на ощупь находя кружку. —?Я просто думал, что это миф, а оказалось, нет. И каково это?— бить врагов, будучи слепым? Наверное, у них поджилки трясутся при виде твоих страшных глаз. Ты их поэтому прячешь, чтоб врагов не распугать? —?Тут Орион не выдержал и улыбнулся. Впервые за эти дни. Балгруф оказался простым человеком, каким и описывал его Торн. И всего за пару минут общения он умудрился поднять Ориону настроение. Орион наконец взял кружку и хлебнул сладкого, согревающего напитка. И в то же время почувствовал, как начал хмелеть всего за пару глотков. —?Ярл Балгруф, а что это за?.. —?договорить он не успел, ибо, захмелев, упал на стол. Через секунду он уже храпел. Ярл Балгруф присвистнул, остальные звонко рассмеялись. Сам Балгруф держался ещё секунд пять, а потом уже захохотал громче всех. —?Ха-ха-ха-ха! —?сквозь слезы выдавил из себя.?— Защитника Вигилуса свалила пара глотков мёда! Ха-ха-ха! Зато крепко выспится. Что скажете, парни? Научим ученика примарха правильно пить мед? —?Научим! —?громко проорали в ответ Фенрисийцы и подняли кружки, до краёв наполненные мёдом.?— За Защитника Вигилуса! —?За Защитника Вигилуса! —?Балгруф залпом выпил свою кружку и присоединился к танцу. Ориона же стражники оттащили из приёмного зала в гостевые апартаменты. Сегодня он точно выспится хорошо, и никакой демон не помешает ему, ибо он пьян как сапожник…*** Ещё не было рассвета, а Орион встал. Голова больше не болела, а за окном боле не выл ветер. Демон словно куда-то исчез. Орион коснулся своей чёрной пряди волос и пошёл к двери. Космические Волки обещали забрать его с рассветом. В приёмом зале все спали кто где, но далеко не все гости уснули там, некоторые доползли до гостевых апартаментов. Но пьянка у них вышла весёлой. Орион снял с вешалки свой плащ и надел его. Запахнув его покрепче, он вышел из дома Ярла, и тут же морозный воздух ударил в лёгкие. Орион поежился, но выпрямился и вдохнул полной грудью. —?Ну надо же,?— услышал он знакомый голос. Орион повернулся на него и искренне улыбнулся Торну. Космический Волк удовлетворёно хмыкнул:?— Выжил после такой пьянки, да ещё и улыбаешься. Ярл Балгруф Третий умеет поднимать настроение. —?С этим не поспоришь.?— Орион сошёл со ступенек.?— Но я упал уже после двух глотков, что это за дрянь была? —?Мёд, наш традиционный фенрисийский напиток. От него хмелеют даже Астартес.?— Брови Ориона удивлённо поползли вверх. Торн, снова усмехнувшись, положил руку ему на плечо.?— Научим тебя его пить, на это ещё будет время. Идём, мы едем в крепость. Величайший из нас пробудился, и он ждёт тебя. Уже сейчас он рассказывает свои легенды, и тебе оказана великая честь их услышать. Такое нельзя пропускать. —?Да, поторопимся.?— Орион пошёл с Торном. Деревня потихоньку просыпалась, но космодесантник и ученик не обращали на это внимания. Оба зашли в ждавший их ?Носорог? и поехали к Крепости Космических Волков. Орион спокойно сидел и ничего не делал. Казалось, что он вообще спал. ?Уступи мне,?— внезапно раздалось отовсюду. Орион резко распахнул глаза, но он был слеп. Что это значит?! Он слеп, значит, не спит, неужели эта тварь стала настолько сильна?! Голос продолжал говорить в его голове, пропитанные страхом цепи парализовали его тело.?—?Пролей кровь, уступи! Насладись смертью! Отдайся мне!? —?Заткнись!

Торн от неожиданности вскочил и взялся за топор. Орион рухнул на колени, держась за голову. На его лице была паника, а чёрная прядь волос словно обжигала. Торн сразу понял, в чём дело. —?Гони, его нужно к Бьорну, срочно. Тут даже шаманы не помогут,?— приказал он водителю. Тот лишь кивнул и на полной скорости устремился к Крепости Космических Волков.*** Логан Гримнар напряжённо смотрел, как ?Носорог? въезжает во внутренний двор крепости. Видел, как Торн нёс мальчишку на руках, а тому становилось всё хуже. Он знал это, он уже смиренно попросил Бьорна прервать свои легенды, чтобы помочь этому юноше. И благородный Великий Дредноут согласился. Гримнар вышел встречать гостей. Не тратя времени на церемонии, он сразу повёл их к Бьорну Разящей Руке. И вот, миновав множество коридоров, Логан открыл двери, и Бьорн предстал пред ними во всём великолепии. Бьорн Разящая Рука, последний из легионеров, последний, кто воочию видел Лемана Русса и сражался рядом с ним. —?Оставьте мальчишку здесь и уходите,?— пророкотал его искажений воксом, но величественный голос.?— Я поговорю с ним сам.

Волки подчинились. Торн помог Ориону встать на ноги, после чего вышел из зала. Следом вышел и Гримнар, закрыв за собой двери. Ученик примарха предстал пред Бьорном. —?Ну, здравствуй, юноша. И кто же ты у нас такой? —?спросил он. Ориону показался странным этот вопрос, он вообще странно себя чувствовал. Он привык к величию, что исходило от его учителя, но величие Бьорна было другим. Пропитанным духом Шестого Легиона. —?Орион, ученик примарха,?— ответил он, вставая пред ним на колени. —?Поднимись,?— пророкотал Бьорн,?— То, что ты ученик примарха и что ты Орион, я знаю. Я спросил?— кто ты такой? ?Кто я такой???— мысленно повторил вопрос Орион. Он снова опустился на колени, не в силах поднять свой слепой взор на живую легенду. —?Я… Я… Я предатель! —?внезапно закричал он.?— Я трус, слабак, еретик! Я подвёл их, подвёл их всех! Сангвиния, Робаута, Императора! Я был нужен им там, на ?Мстительном Духе?! Я полнейшая бездарность! Я поклялся никогда не предавать, и вот, когда настал час исполнить клятву, я сам же нарушил её, приняв помощь той твари! Я вскормил демона своими руками! И теперь, когда поздно что-то менять, я слышу эту тварь, она скребется в дверь, скребется!.. —?А теперь замолчи, щенок, и слушай меня! —?проревел Бьорн. и Орион в немом шоке застыл, не в силах вымолвить слова или пошевелиться.?— Да, ты слабак, трус, тряпка! Ты ничуть не лучше предателей теперь! Я бы убил тебя, но позволь задать вопрос?— каков твой истинный выбор? Ныть и скулить здесь, в моей обители, или послушать древнего воина и принять его совет? Тебе дали второй шанс, отправив сюда, докажи, что достоин этого! Жиллиман больше не верит в тебя?— верни его доверие! Вскормил в себе демона?— уничтожь его своими руками! И запомни: никогда не сдавайся! Я усвоил этот урок от моего Отца, а ты усвой от меня! —?Но я ведь уже сдался,?— прошептал Орион, и демон в его подсознании захохотал. —?Ещё нет,?— более спокойно ответил Бьорн.?— Посмотри, ведь ты ещё здесь. Ты проделал весь этот путь, чтобы разочаровать меня? Тогда ты ещё более бездарен, чем ты сказал. А теперь ступай прочь, напейся, проспись, а потом подумай над моими словами. Придёшь ко мне, когда будешь готов бороться, а не когда, сгорбившись в спине, потакаешь своим страхам и сам же своим отчаянием вскармливаешь демона. —?Но… —?начал было Орион. —?Я всё сказал,?— ответил Бьорн, и Орион понял, что спорить бесполезно. С трудом поднявшись на ноги, он покинул обитель Бьорна.