Новые начинания (2/2)

Что до Ориона, то он несся на внешнюю стену со скоростью гепарда. Обычно там он встречался с девушкой, где, как они думали, их никто не светил. Но как оказалось, они были довольно наивными и над ними часто посмеивались. Орион, запыхавшись, прибежал и увидел её. Девушка лет восемнадцати повернулась к нему и лучезарно улыбнулась. —?Тебя раньше отпустили? —?спросила она.

Орион кивнул и встал рядом с ней, стараясь отдышаться. Но морозный воздух Макрагга сильно обжигал лёгкие, из-за чего сразу отдышаться не получилось. И все же через пять минут молодой человек пришёл в норму. —?Да, раньше. Грейс, меня отправляют на первое самостоятельное задание. Робаут разрешил мне взять кого-нибудь с собой. Ты составишь мне компанию? —?спросил он и с надеждой посмотрел на неё. Почему-то он обратился не к Адриану или Александру, а именно к ней. Грейс хитро посмотрела на него. —?Пожалуй, я согласна приглядеть за тобой, чтобы ты вернулся в Ультрамар в целости и сохранности, —?с сарказмом ответила она, и Орион едва сдержался, чтобы не сбросить её со стены, а пару раз такое случалось. Грейс, конечно, обижалась, но ненадолго.

Девушка убрала прядь волос за ухо.

—?Что за задание? —?Мы отправляемся в Империю Тау. Будем выяснять их слабые места. —?ответил он, и Грейс прикрыла глаза.

Она не сталкивалась с тау, но уже в Ультрамаре ужасов в лице Гвардии Смерти насмотрелась. Порой ей хотелось уйти в более спокойное место, и шпионство за Тау ей казалось раем, а не заданием. Орион же, в отличие от девушки, был настроен более серьёзно. С трех лет он знал о сражении с тау, где погиб приёмный отец его матери. Уже тогда он обладал превосходной памятью и помнил рассказ матери в деталях. И прекрасно понимал, насколько они серьёзная угроза. —?Тогда я пойду готовиться, —?ответила наконец Грейс, и Орион кивнул ей. Девушка ушла с внешней стены, оставляя Ориона наедине со своими мыслями. ?Может, стоит слетать на свою родину? —?думал он. —?Но, с другой стороны, это в другом сегментуме, а у меня нет столько времени. Я должен готовиться. Я не могу подвести учителя. Ведь я ему обещал?, — Орион забросил свои мысли о родной планете и семье куда подальше и пошёл в свои апартаменты, дабы все продумать в более спокойной обстановке…*** Часы сменяли дни. Робаут Жиллиман улетел, а вместе с ним и лучшие Ультрамарины. На Макрагге остались только резервы и скауты, недавно вступившие в орден.

Орион задумчиво смотрел на галактическую карту. Что-то ему казалось недоделанным, что-то он упускал. Вроде и все продумал, но чего-то не хватало.

Внезапно двери в зал открылись. Орион оторвался от карты. Двое, один в белых, другой в чёрных доспехах вошли в зал. Тот, что был в белых, был седым, бритым, за исключением чупа на голове, завязанного резинкой. Морщинистое лицо украшали многочисленные шрамы. Другой же был черноволосым, с бледной кожей. На щеке красовался ожог. Лица космодесантников были благородными и суровыми одновременно. Оба оценивающе смотрели на молодого псайкера. Тот поклонился им в знак уважения, но им это не понравилось. —?Можем без поклонов, Орион, —?добродушно сказал Кор’сарро-Хан.

Он уже знал, с кем ему предстоит говорить. Но, в отличие от Робаута, он считал его не готовым к такой миссии. Кайваан же, напротив, думал, что это будет хорошим испытанием для юноши.

Орион выпрямился и восхищённо смотрел на суровых космодесантников. Слава об их подвигах гремела на всю галактику, они пустили кровь многим врагам Империума. Жестом Орион пригласил сесть их. —?Прежде всего, хотелось бы сказать, что это большая честь?— быть рядом с вами, —?сказал Орион. За два года он научился говорить с космодесантом на равных, а на первых порах заикался. —?Мой учитель отправился искать своего мятежного брата, а мне дал задание, которое я выполню, даже если отдам жизнь. —?Неправильная позиция, —?ответил Кайваан. —?Отдать жизнь ты можешь на любом поле боя, но чтобы сражаться за Императора, ты должен быть живым. И поэтому вот тебе мой совет, юноша?— воюй с умом. Итак, продолжим? —?Да, конечно. —?Орион указал на карту. —?Пока вы добирались сюда, я продумывал план действий. И вот что я думаю. Я возьму небольшой корабль и отправлюсь через варп прямиком в космическое пространство тау. Связь с вами буду поддерживать через варп. Я собираюсь втереться к ним в доверие, поэтому мне нужна ваша помощь. Я выманю для вас Тень Солнца, дам ей ложный след. Но вы не должны её убивать.

Тут Кор’сарро-хан не выдержал. Слова Ориона пробудили в нем ярость первозданную. Хан вскочил, и Ориону едва хватило самообладания, чтобы не отскочить от него. —?Это ещё почему не должны? —?заорал он, и Орион, не выдержав, тут же схватился за рукоять клинка. Кор’сарро повернулся к Шрайку. Тот, вопреки ожиданиям, остался хладнокровным и спокойным. —?Ты что молчишь? Забыл, как она убила Северекса? Или ты уже простил ей это? —?Я ничего не забываю, —?ответил он и поднялся. —?И не прощаю. О’Шассера дорого заплатит нам, поверь. Но после. —?Шрайк повернулся к Ориону. —?Я уже понял твой замысел. У меня к тебе только один вопрос. Как сильно тебя бить? —?спросил Шрайк, и тут до Хана дошёл смысл плана Ориона.

Авантюра, которую он продумал, была настолько невероятной для старых традиций и схем, что Кор’сарро не выдержал и захохотал в голос так, что слезы пошли из глаз. Шрайк с интересом посмотрел на своего боевого товарища, словно он и не ожидал такого. —?Ну ты и черт! Хахаха! —?пытаясь просмеяться, выпалил он. —?И да, как сильно тебя бить? А то я так могу, что не вспомнишь, почему руку потерял, хахаха! —?Бить меня будете так, чтобы я не сдох, но был убедительным для О’Шассеры. Всё ясно? —?спросил Орион и улыбнулся.

Шрайк и Кор’сарро-хан переглянулись и кивнули. Орион облегчённо выдохнул. Напряжённая обстановка спала, а в глазах космодесантников вместо оценивания появилось уважение. —?Итак, когда начинаем? —?спросил Кор’сарро, кладя руку на клинок. Ему уже не терпелось разорвать им глотку ненавистной противницы. —?Сегодня я выдвигаюсь туда. А вы ударите только тогда, когда я дам вам сигнал. Готовьте ваши силы. Заварушка будет весёлой, —?хитро сказал Орион, и Хан одобряюще посмотрел на него. Шрайк же сухо кивнул.

Два космодесантника покинули зал, оставляя Ориона одного. Ученик вновь повернулся к карте, опираясь на стол руками. —?Надеюсь, вы не допустили ошибки, доверив мне это задание, учитель, —?сказал он сам себе и отвернулся от карты.

Сделав глубокий вдох, он пошёл на посадочную площадку, где его ждали перехватчик ?Фурия?, Грейс и начало его первой миссии…