Во вторник уже не приходится ни о чем жалеть... (1/1)

После успешной сдачи обоих Бессмертнофф на работу в архиве Агентства для выполнения своего задания от Фэй, напарницы явились в кабинет их непосредственного руководителя Бэнкса-младшего для проставления отметок о выполненном задании в их листки учета заданий.День казался почти потерянным впустую, если бы не одно но… На столе у Билли Бэнкса среди бумаг валялся запрос с двумя неизвестными девочкам гербами, который Нинни тут же и схватила.Командующий офицер медленно достал кружку, насыпал в неё растворимого кофе и нагнулся было за чайником, когда Спаргл дочитала бумагу.—?Это что? —?громко удивилась она и показала написанное Ноэль. Темноволосая девушка отвлеклась от чтения новостей в телефоне, а руководитель не торопясь налил кипяток в кофе. Запах у растворимого кофе был не очень хорошим, потому блондинка интуитивно отодвинулась и от руководства, и от напитка, и от стола, облюбовав себе место на подоконнике.—?Здесь написано, что Королевское сообщество охраны магических видов рекомендует нашему Агентству и Европейскому Магическому Дивизиону еще браться за задания, связанные не только с драконами, но и прочими существами, дабы облегчить сложную обстановку в городе. —?прочитала Ниихаши и забрала у напарницы листок. —?А что это значит?—?То и значит,?— поболтав в кружке с кофе ложкой, вздохнул Бэнкс-младший,?— что нам расширили круг заданий, которые связаны не только с Западным сообществом охраны душ и драконами, но и отслеживать запросы по поиску или усмирению всякого рода магической фауны.Он хотел еще что-то сказать, но махнул рукой и достал из ящика стола жестяную банку с лимонным печеньем.—?Лично я бы вам не рекомендовал с ними связываться,?— откусив печенье и отхлебнув с причмокиванием кофе, сказал офицер. —?Занимайтесь нашими поручениями. У них очень большие награды из-за уровня подготовки Дивизиона из-за покрытия расходов на восстановление и страховки.—?Сколько??? —?ошеломленно завопила Нинни, подключаясь к приложению Королевского общества охраны магических существ в смартфоне. —?Это же наш годовой бюджет и по очкам лояльности можно сразу до вождя подняться.—?Условия посмотри,?— усмехнулся командир, допивая напиток и пряча сласти в стол. —?И того, кто запрос выставил.Напарницы уткнулись в свои смартфоны, изредка приговаривая ?Ух ты? и ?Вау?, но ничего подходящего под их силы не было. Стало понятно, что Королевское общество дает задания, рассчитанные на любой уровень магической подготовки, но и низкоуровневые были сложны для Свирелей.—?Что это за Магический Дивизион такой? —?уточнила Ноэль. —?Никогда про них не слышала.—?В основном там работают маги-наемники, все примерно в ладах с законом на данный момент или на момент присоединения к этому формированию. Если по нашим меркам судить, то от офицеров и выше,?— пустился в объяснения Бэнкс?— младший,?— они считают, что на войне все средства хороши. Примерно то же самое как Иностранный легион у людей.—?Давай это примем? —?увидев легкое на первый взгляд задание по поиску трех загонщиков и неожиданно большое количество для подобного задания наград, заинтересовалась Спаргл. —?Ниихаси, загонщик это тот, кто загоняет, а мы пастухи.—?Там написано трех,?— открыла задание брюнетка,?— а нас, если ты еще не поняла, двое.—?Мы можем еще и Балго взять, к нему же драконы липнут как мухи к варенью. —?вчитываясь в требования, заявила блондинка. —?Какие у них странные постскриптумы. Особенно второй ?Проломит?— сам будешь платить, ибо нечего было поднимать?.—?О,?— оживился Бэнкс-младший,?— узнаю запрос от Райли О`Деллер. Что у них на этот раз убежало?К точке сбора ведьмы подлетели с разных сторон. Около Часовой башни находящейся на реконструкции в воздухе держался большой изумрудный дракон с сидящей на нем зеленоволосой девушкой.—?Привет, девчата,?— крикнула она. —?Вы на загон по запросу?Ноэль молча рассматривала союзницу и её спутника. Внушительный боевой дракон с повышенной защитой и крупными шипами на хвосте, на таком можно и крепости штурмовать. И сама дама под стать рептилии. Такая убьет и не скажет, что так задумывалось.—?Да, привет. —?крикнула Нинни. —?Нам нужно парня одного забрать с Кенсингтонского сада. По пути будет?—?Окей, заберем?— показала пальцами левой руки знак девушка, одетая в летную куртку, спортивные брюки цвета хаки и высокие ботинки на шнуровке. —?Я?— Стелла, ведьма, хранитель врат Подземного мира из Уинтшира. А это Глория, дракон класса ?скай стар?. Мы не первый раз так работаем, а вы?—?В первый раз,?— пояснила Ноэль, погладив своего дракона. —?Я Ниихаси Ноэль, а моя коллега?— Нини Спаргл, мы из Агентства по защите драконов Западного сообщества, точнее из ?Пайперс?.—?Ладно, девчата, погнали за вашим парнем, а потом на север. Нам нужно поймать Дом-на-куриных ногах.—?Кого поймать? —?подгоняя Маршала, уточнила Спаргл.—?Дом-на-куриных-ногах,?— повторила Стелла, стараясь уговорить дракона лететь медленнее, чтобы и другие участницы загона не отставали.—?Что он может проломить? —?крикнула Ноэль, чуть не попавшая в воздушный поток от крыла Глории.—?Заслоны, которые ваши городские придурки поднимают, когда видят угрозу. —?засмеялась наемница. —?Райли всегда вашим Чернилам пишет, что кто в городской черте их поднимет в процессе ловли?— вот тот и будет платить.—?Кто эта Райли? —?спросила Нинни, поворачивая к саду.—?Организатор охраны перелетов редких магических существ в период миграции. У них сейчас из Исландии летит косяк домов на куриных ногах от сибирского общества. Только одной что-то не хочется домой. —?пояснила Стелла, сделав круг над Кенсингтоном. —?Где ваш парень?Под радостный аккомпанемент драконособаки ?Покажи свои трусики?, светловолосый парень, которого девочки представили как Балго Паркса, занял место сзади Ноэль, обняв руками ту за талию.—?Слушай, Балго,?— набирая высоту на Глории, посоветовала Стелла,?— научи свою псину говорить ?Я тебя люблю?, может тебя никто не будет хотеть убить.—?Я не учил Осуши-тян говорить,?— получив по лицу волосами Ниихаши, пояснил парень.—?Он днями это твердит,?— влезла в разговор Нинни,?— она и запомнила.—?Вас услышала, ребята. —?пожала плечами хранитель Входа Уинтшира. —?И девчата.Внизу среди сельских угодий, где обычно пасутся сельскохозяйственные драконы и работают фермеры в скафандрах, по направлению к городской части Лондона бежал домик на куриных ногах. Назвать его избой было кощунственно, относительно новый вид?— коттедж на куриных ногах.—?Так, девчата, облетаете вперед, высаживаете вашего парня где-то на пути ее следования, сами стреляете из чего хотите и чем хотите, а я попробую ей дымоход мешком заткнуть. —?рассказала план наемница. —?Если все будет нормально, она за пару десятков метров около Балго должна притормозить. Заодно и проверим дракон этот коттедж или нет.—?А если не получится? —?испугался заранее блондин, прижимая к себе собачку.—?Тогда я тебя спасу,?— подмигнула Стелла, вытаскивая из рюкзака мешок. —?Не раздавит. Глория, давай по верху. Удачи там.—?Странные у них задания,?— подметила Ноэль, следя за бегающим домиком и различая громкий звук кудахтания. —?Курица?—?Ноги куриные,?— догадалась Нинни, выхватывая из кобуры волшебную палочку и прицеливаясь в дверь. —?Она к площади бежит.Пару выстрелов срикошетили, третий выстрел Спаргл из комплекта ведьмы попал коттеджу в голень. Снизу раздалось гневное ?ко-ко-ко? и хлопки крыльев. Домик пролетел пару метров и вновь побежал в том же направлении.—?Мне кажется, что ты его разозлила,?— подметила Ноэль, убирая прядь волос из рта, которая там оказалась из-за ветра. —?Балго, держись, я тебя высажу, пока людей нет.—?За репутацию беспокоишься? —?подколола Нинни, прицеливаясь в крышу бегающего дома. —?Или за него?Ниихаши промолчала и набрала скорость на своем дракончике, чтобы обогнать волшебное существо. Она не рискнула говорить о том, что не очень доверяет плану Стеллы и беспокоится за Спаркса. Можно его потом в целом с метлолета не снять, так будет радоваться.Сверху на коттедж с куриными ногами спикировало большое оранжевое пятно, с него что-то упало на дом и тот замедлился.Как только парень оказался на земле, в квартале от него сработал магический заслон, поднялся щит и взвыла сирена о опасной ситуации.—?Почему она раньше не работала? —?забеспокоилась Ноэль, прицеливаясь в пустое месте перед Балго.—?Потому что людей внизу не было, теперь есть,?— поняла Нинни, методично обстреливая беглянку.Раздался звон большого разбитого стекла. Дом-на-куриных-ногах легко пробил магический щит, словно он был картонным и порвал заградительные ленты. Балго не успел испугаться.У его ног упал металлический гребешок для волос и площадка заросла густым лесом. В поросли дом сам по себе остановился. Раздалось вопросительное и недоуменное ?кококо??. За спиной парня на полянке, которая почему-то не заросла, приземлилась Глория со Стеллой.Девушка спрыгнула с драконихи и стала рядом с Балго.—?Стань старая, как мать поставила. —?громко крикнула она. В глубине чащи коттедж о куриных ногах остановился и притих.—?А ты молодец,?— похвалила наемница паренька. —?Не испугался.Похлопав его по плечу, Стелла достала телефон и позвонила Райли.—?Мы её поймали. Забирайте с восточной сельской окраины, ориентир сверху смешанный лес на площади, я тут её охранять буду. Перечисли девочкам, кто со мной загонял их часть оплаты. 35 процентов от общей суммы. 5 процентов кинь этим нытикам, чей щит хата выбила. Все, до связи.Рядом с Глорией спустились на землю и девочки. Ноэль подбежала к Балго и обняла его. От неожиданности парень выпустил из рук драконособачку и осторожно обнял черноволосую девушку в ответ.Стелла подошла к Нинни, пояснила, что вся оплата придет через пару часов и похвалила её за исполнительность.—?За парнем присматривайте, он у вас перспективный для новичка.—?И чем же? —?удивленно вскинула бровь Спаргл.—?Он не отступил от того места, где его оставили,?— ответила наемница.***—?А у мальчик у них ничего,?— зеленоволосая девица плюхнулась на диванчик в кафе рядом с парой магов в черной одежде. —?Не сделал лужу, когда на него сибирская изба неслась.—?Это какой из двух? —?осадил незваную гостью парень помоложе, делавший заметки в толстом блокноте. Его спутник лениво следил глазами за мухой на потолке. Казалось, что ему все равно что происходит вокруг.—?Который с собакой,?— пояснила Стелла, снимая куртку и рассматривая меню заведения, которое уныло лежало на столике. —?Чем я тут могу отравиться?—?Ты что тут есть собралась? —?скучающе произнес маг, которому надоело смотреть на насекомых и он переключился на наблюдение за жопастой официанткой в костюме горничной. В зале она работала одна, посетителей в этот час было немного.—?Сами бы принимали задания и летали на разведку. Райли даже рада была, что я откликнулась на такую ерунду в пределах города. —?фыркнула волшебница, жестом подзывая ряженую работницу. —?Мне фиш энд чипс, мороженое и латте.—?У тебя ничего не слипнется? —?подколол маг, откладывая блокнот, когда заказ был принят, а работница ушла в сторону кухни. —?Смотри, Глория будет тебя носить на малых высотах по причине ?превышение веса?.?— Да ну тебя, Орнак,?— Стелла шутливо стукнула того по лбу и снежно-белым волосам. —?У меня были физические нагрузки. Мне жизненно необходимо много мороженого, рыбы, мяса, кофе и на ручки.—?Еще молока закажи и атлантической сельди с маринованными огурцами,?— заметил его спутник, выкладывая на стол амулет-бусы с черепом змеи, птичьими косточками и черными кроличьими лапками.—?Так… Роберт, убери свою падаль со стола,?— повысила голос зеленовласка,?— я тут есть собралась.—?Можно подумать, что тебе это испортит аппетит,?— парень растянул губы в тонкой ухмылке.—?Той, кто считается спецом по ловле мелкой дичи. Самой не смешно?—?Ха. Ха. Ха. —?мрачно сказала Стелла, проверяя счета со смартфона.—?Я сегодня засек отзыв черепа на наличие еще одного некромага в городе,?— буднично сказал Орнак, захлопывая блокнот. —?Вот и думаю, не связано ли волнение Изнанки с этим фактом?—?И мне не сказал? —?возмутилась девушка, привставая с места, чтобы треснуть по голове союзника, но тот отодвинулся на край дивана напротив. —?Куда свалил?—?Не факт,?— Роберт убрал свой артефакт в нагрудный карман джинсовой куртки, потому что в их сторону стали оборачиваться другие посетители и поспешила официантка с заказом шумной волшебницы. —?Я на другое внимание обратил. Сегодня приехала дочь той Молли, что путалась с обитателями Леса без звезд. Я её и без помощи предметов с рунами чую.—?Давайте без работы хоть на часик,?— попросила девушка в тот миг, когда официантка принесла её заказ. —?Лично я не могу думать и есть одновременно.—?Заказ на устранение этой девки сразу вступает в силу, как только она оказывается на этой земле,?— напомнил Орнак, рискуя получить десертной ложкой в глаз.?— Да дайте вы пожрать вашей поддержке с воздуха,?— отвернулась Стелла, приступая к жареной рыбе и картофельным ломтикам.—?Пусть ест,?— махнул рукой Роберт, мониторя новостные сводки. —?Это еще кто такая?—?Дай посмотреть,?— беловолосый маг посмотрел через плечо спутника и приглушенно зачитывая информацию. —?Не помню таких Фаин даже сто лет назад. Открой всю новость. Вернулась из Союза Магических Государств, участвовала, не привлекалась, типичная волшебница из старинного рода по договору семей. Фотку подгрузи, хоть посмотреть.—?Тут их две, вторая платная, чтобы детям не досталось,?— с трудом попадая по гиперссылкам своими толстыми пальцами, признался Роберт. —?Тебе какую, извращуга?—?Жай и мне пошмотреть,?— попросила девушка с набитым ртом.—?Ты ела и ешь себе,?— пробормотал союзник, отодвигая по столу свою руку, чтобы Стелла не ширнула в неё вилкой. —?Обе, потенциального противника нужно знать со всех сторон.Заплатив необходимую сумму в магической валюте, Роберт скачал качественную фотографию незнакомой ведьмы на смартфон, повернул его горизонтально и вручил Орнаку.—?Ничего так,?— оценил тот,?— еще и какой вид у неё открывается из такого положения. Смотри,?— обладатель снежно-белой шевелюры растянул изображение так, что стал заметен именно тот нюанс, за который фото и получило рейтинг платного ресурса. —?Скорее всего она не замечает или делает вид, что не замечает сползшей лямки от бюстгальтера, из-за которого видно ложбинку и ореол темного соска. Я бы с этой рыжей позажигал.—?С кем я работаю? —?сердито посмотрев в окно, вздохнув сказала зеленоволосая волшебница, забирая средство связи у Орнака, закрывая картинку и открывая новость заново. —?Да, ничего так девочка. Ну да, потом бы тебя её муж зажег и отжег.—?Какой муж? —?отбирая смартфон, не понял Орнак.—?Ты новость всю читай,?— беспроблемно отдав чужое, посоветовала Стелла. —?В новости же написано, что она вернувшаяся на историческую родину благоверная жена взрывной псины. Опять хотите своей живописью меряться?—?Ничего он не хочет,?— ответил за спутника Роберт,?— они уже два раза в одном городе не ужились. Доедай и пошли отсюда.Девушка принялась за мороженое. Единственную вещь в Ином Лондоне, которая всегда дарила ей радость. Она медленно провела ложечкой по верху слегка подтаявшей сливочной сладости и погрузила её в рот, потом довольно расцвела в улыбке, мечтательно прикрыв глаза. Казалось, что на момент она оказалась в другом месте или воспоминании.Орнак, пока волшебница отвлеклась, снова открыл блокнот, достал из кармана карандаш и стал делать набросок по фотографии.—?Ты знаешь кого она мне напоминает? —?бросил Роберт, искоса разглядывая карандашный рисунок и фотографию с оригинала. —?Молли.Услышав знакомое имя, Стелла отвлеклась от креманки и поедания любимого лакомства и влепила подзатыльник художнику. Тот слегка дернулся и карандашная линия сбилась.—?Не рисуй здесь, в гостинице нарисуешь. —?зашипела волшебница. —?У вас будет полно свободного времени, пока не определимся с заданием.—?Я нарисую сон, где мы будем только вдвоем,?— не обращая внимания на боль в шее и затылке от удара крепкой рукой союзницы, тихо сказал Орнак. —?И он будет ей сниться вечно.—?Если она захочет тебя в нем убить, то я на её стороне,?— погружая ложку в ванильное мороженое, улыбнулась зеленовласка. —?Порой ты невыносим.Покончив с десертом и выпив остывшее латте, Стелла расплатилась по счету и троица покинула кафе. В темных углах здания заинтересованно шевельнулись черные тени и пропали под лучами солнца, что разбивало туман.***Это у нормальных магов или людей с утра звенит будильник, что-то там в занавесках колышется, кофе или какао пахнет.На новом месте мне снилось небо без звезд, чужой лиственный лес, по которому змеилась тропинка из белого песка. Чудился отдаленный хоровод, состоящий из сотни голосов и смеха, из кустов светились чьи-то зрачки разных цветов и размеров. Песчаная тропа привела меня на большую поляну, где лежало много останков тел, как представителей рода человеческого, так и волшебного народца?— обезглавленный кентавр, вертикальная половина русалки, многочисленные руки или ноги людей. В центре этого межвидового склепа, на горе тел сидела плотоядно облизывающаяся Алконост, лицо которой было перемазано в чужой крови. Дева-птица сыто улыбнулась, но ничего не сказала. Мы посмотрели друг на друга, затем она к чему-то прислушалась и взлетела, растворившись в темноте небес.—?Хоть бы раз женихи приснились,?— пробормотала я и села на кровати, свесив ноги вниз. На настенных часах было ровно пять утра.Вот ведь… Самое ненужное время для пробуждения, когда до нужного времени по будильнику еще почти два часа, а если сейчас лечь обратно и попытаться уснуть, то проснусь разбитой как Франция под Ватерлоо.Выглянув в щель занавесок, я абсолютно ничего не увидела. Плотный туман накрыл нижние этажи здания и все, что осталось далеко внизу. Даже Тауэр слегка угадывался вдалеке. Поздно вспомнив, что это самый обычный мир, где живут люди, я зевнула и снова улеглась в кровать, чтобы обдумать свои дальнейшие действия.Петь на погоду совсем не вариант, чтобы сделать солнечный день, потому придется вспоминать Ёжика в тумане и, если заблужусь, кричать ?Лошаааадка?. Других вариантов не предвидится.Итак, что мы имеем. Какую-то девушку, которая потеряла дракончика и познакомилась с Марой. Золушку, которую как-то убили, и разбитую Книгу Равновесия. Под большим вопросом где её Тень, потому что пик силы у мерхена не наступил, а смерть случилась до полуночи.Будто до смены суток не могли подождать? Этих же книжных сказочных драконов, наравне с нашими былинными, изучают в каждом уважающем себя университете Волшбы. Спрашивать в лоб у участников мероприятия довольно опасно, могут спросить в ответ, как израильское радио, зачем мне это знать. Как не кстати-то, группа с оружием и ввозом артефактов прокололась. Но, почему Золушка напала и напала ли, как пишут в сводках и новостях Обратной стороны? Что её вывело из себя? Обычно у драконов и тех, кто их воспитывает, независимо от наличия разрешения или лицензии сильная связь, похожая на любовь и благодарность. Собака или кошка не будут нападать на хозяина, Хан на меня обижается, не нападая, а напротив все делает так, чтобы хотелось у него просить прощения. Не верится, что такая большая девочка просто так начала распылять хрустальные осколки мечты. Что-то здесь не то…И сама хороша, на все сто процентов хороша. Приехала по одному вопросу, вляпалась в другое так, что уже не отмоешься.Что я знаю о воспитании детей? Только то, что постоянно воспитывают меня, особенно если попадаю в радиус обзора зрения моей мамы. Хорошо хоть из поры ?где шапка? и ?почему не позвонила? уже выросла. Надо будет сказать Этьен, чтобы она оставила для ребенка пустую комнату и купить мебель уже под вкус этой девочки. Вместе выбрать и купить, чтобы ей нравилось, а не ставить перед фактом. В крайнем случае, если у них тут такая же доставка как в Икее через три скандала и пять менеджеров, пусть спит у меня.Парный сон с родственницей Сирин все же лучше чем то, что вчера днем и вечером хотело съесть уже.Что знаю о совместной жизни с кем-нибудь? Ничего. У меня с прошлыми парнями до этого не доходило. Обычно мы гуляли, в кино ходили, на каток, после работы (я успешно всем людям врала, что работаю ветеринаром), а так, чтобы у Амура была сразу экспресс-доставка со всеми потрохами?— такого не было.Больше недели ни с кем нигде не жила, обычно начинались какие-то недомолвки или мне рассказывали, что должна делать как женщина в доме?— мыть, убирать, готовить, будто не могли нанять себе домработницу, кухарку или вызвать девочек из клинингового сервиса.А я же баба-яга и таких нахалов есть положено по фольклору, потому слово за слово, мне слово?— им десять, как-то так и расставались на позитивной ноте ?не думал, что ты такая?. Недельку и тут можно потерпеть, может не оправдаю надежд и контракт расторгнут с принимающей стороны.На этой идее вести себя как можно хуже я и задремала второй раз. Проснуться окончательно мне повезло примерно за пару минут до будильника, валяться не стала, быстро оделась в со вчера приготовленную одежду, привела кровать в порядок, пристегнула к бедру карман и перевела его артефакты в режим невидимости.У зеркала в коридоре зависла минут на 10. Никогда не ложитесь спать с мокрыми волосами, особенно если они у вас вьющиеся, кое-как смогла заплести косу, чтобы совсем уж людей не пугать. Отдел-то пол беды, но посольство ни в чем не виновато, что у них тут с утра яга ходит с гнездом на голове.Осмотрев всю квартиру, поняла, что осталась одна. Блудный муж куда-то скрылся в неизвестном лично для меня направлении. Час от часу не легче. В гостиной нашла записку и монетку с каким-то гербом. Так, что тут у нас…***—?Пожалуйста, помогите мне пройти на ту сторону,?— ко мне подошла розововолосая девушка в светлом пальто кофейного цвета и коричневых сапожках ?казаках?, когда я вышла из жилого комплекса, где провела ночь. Охранникам отдала ключи, сказала, что наверху все нормально и еще раз уточнила, что мне точно есть больше 18 лет. Просто клиника пластической хирургии обещала омоложение и перестаралась.—?Дороги? —?на всякий случай уточнила я, соображая, что значит в записке фраза про пустую стену вдалеке от людей недалеко от французского представительства.—?Нет, на другую сторону Лондона,?— всхлипнула незнакомка и схватила меня за руку. —?У меня украли кошелек, а там был жетончик для прохода. Вы же можете, да?Вот где на мне написано ?вожу на край света?? Или ?знаю короткую дорогу??—?Хорошо, но услуга за услугу,?— накрывая её руку своей, успокаивающе проговорила я. —?Вы отведете меня к посольству Франции.—?Мне тоже туда надо, но с той стороны,?— девушка подняла свои заплаканные глаза на меня, через дымку слез стало понятно, что они светло-голубые как цветок лугового цикория в июньский полдень. —?Кажется, что вас послала судьба.—?Да не посылала меня никакая старушка фортуна и сестра её судьба,?— отказалась я,?— просто сплю долго, а у мужа дела с утра появились. Не успела выйти и у людей спросить, как вы на меня аки коршун налетели.Мы довольно долго и неторопливо шли по улицам старого города. Утренний туман уже исчез, оставив воспоминания в самых обычных серых тучах. Идти молча было скучно, потому мне пришлось завязать непринужденный разговор и понять, что это именно та девушка, что не так давно общалась с Марой.Её звали Мейси и она считает себя на данный момент неудачницей, жалея о прошлом порыве. Сейчас у неё статус ?наблюдателя?, то есть человека, который видит магию или драконов, но пока какие-то силы в себе не открыл.В свою очередь, я рассказала ей, что не всегда магия это какая-то красивая или сильная волшба, что магия может быть бытовой или проявляться только в какой-то работе. Кто-то может быстро найти потерянный предмет, кто-то делает прекрасные букеты, которые могут простоять больше обычного срока жизни срезанного цветка, кто-то умеет лечить драконов, а кто-то просто любит их натирать для парадов или ответственных мероприятий.После слов о драконах моя спутница погрустнела, только у забора посольства она обронила фразу о том, что её маленькая Элли была смыслом жизни, а теперь когда этого дракона не стало и жить не хочется.Оказавшись на стороне Обратного Лондона (Мейси еще и показала как надо сканировать, чтоб туда попасть), я поблагодарила спутницу. Мы обменялись номерами телефонов и вошли в здание посольства. Хорошо, что их территория была когда-то выкуплена друидами, потому здания и адреса совпадают.В холле ко мне подошла красивая девушка, одетая в национальный костюм и отвела в большой кабинет, где уже за столом переговоров сидел пропавший с утра Бэнгнайф и два незнакомых хмыря в офисных костюмах менеджеров самого среднего звена. Один из них поинтересовался на каком языке мне удобнее разговаривать. Зря он это сделал.—?Конечно же на русском, так как больше ста лет провела на территории Союза Магических Государств, и только неделю как вернулась домой,?— не дожидаясь приглашения, я уселась на стул рядом с мужем. —?Если хотите можете на фино-угорском.Французов перекосило. Одного налево, другого направо. Они немного симметрично по открывали рты, потом левый ослабил галстук, а правый начал перелистывать документы в открытой папке.—?Что вас там задержало настолько? —?Левый хмырь наконец сообразил, что спросить, но как оказалось вопрос был не по протоколу, потому что Правый закрыл свои бумажки и гневно на того посмотрел.—?Молодой любовник среди людей,?— кристально честно ответила я,?— а потом когда он одряхлел, то еще один, последний оказался альфонсом, потому завершила все дела и вернулась на родину.Теперь еще и муженька перекосило. Если бы свидетелей не было в лице этих послов, то он наверно разбушевался, а так сидит, молчит, только сосуды повздувались на шее. Сам виноват, нет бы рассказать по какой легенде нужно рассказывать сказки во французской стороне.Несколько сложных вопросов и мне становится мало воздуха. Я отчетливо помню как вокруг собирается интуитивная темная магия яги, в руку ложится тяжелая увесистая резная деревянная дубика-пест. Остальное как в тумане.Осознаю себя уже на улице, на мне нет верхней одежды, иголочки тумана приятно холодят распаленную кожу лица и рук. Пест рассыпается искрами и исчезает как морок.Я почти бегу на улицу, в сад-лабиринт. Отпечаток ауры в виде путеводного клубка приводит меня в уголок, где на скамье сидит плачущая Мейси.—?Когда я приходила домой, то меня всегда встречала Элли,?— глаза Мейси подозрительно затуманиваются и мне кажется, что она вот-вот снова расплачется. Поддавшись порыву души, я обнимаю девушку за плечи и с усилием прижимаю её к себе. Она почти не сопротивляется и на моем свитшоте расплывается светлое пятнышко. —?Элли делала меня особенной и я верила, что однажды настанет день, когда моя жизнь изменится как по мановению волшебной палочки. Что однажды проснусь во дворце как принцесса, что все мои тяготы и невзгоды это просто дурной сон. Шло время, но ничего не менялось, а Элли росла от размера котенка до размера волкодава.—?У вас были другие домашние питомцы? —?приходится подбирать слова, чтобы не ранить девушку. Меньше всего на свете я хочу, чтобы нас здесь обнаружили сотрудники этого клятого посольства.—?Когда-то давно, еще до приезда сюда, у моей бабушки была кошка. Мне тоже как-то достался котик, но его у меня украли и я все еще верю, что где-то в этом мире живет мой мурлыка. Кошки же долго живут. Пусть не со мной, но в другом месте,?— слегка кивает девушка, не меняя положения.Я смотрю на изгородь из неизвестного кустарника, перевожу взгляд на небо и вновь смотрю на щеку Мейси. По ней медленно бежит запоздалая слезинка.—?Может вам стоит думать, что она живет где-то в другом месте?—?Нет,?— резко сбрасывает мои руки и выпрямляется она. —?Я видела словно вспышку молнии, что убила мою Элли. Это как будто у меня руку отрезали, да лучше бы и так, но чтобы она жива была.Девушка зажимает руками рот и наклоняется к земле так, что её лицо оказывается прижатым к коленям. Приходится сдвинуться по лавочке так, чтобы погладить её по лопаткам. Мейси вздрагивает всем телом, сквозь её приглушенные рыдания можно разобрать, что она не хочет возвращаться к себе домой.—?Здесь ко мне все по-доброму относятся, но каждый вечер мы все расходимся по домам. Не люблю это время. Раньше, пока я танцевала в группе, то приходила домой и падала от усталости. Не до мыслей было как-то. Когда я нашла Элли, то мы часто спали в гостиной на диване. Сначала она спала у меня на груди, потом когда подросла, то в ногах, а перестав помещаться?— на полу, но обязательно рядом со мной. Сейчас я прихожу домой, а там меня никто не ждет. Никто не смотрит мне в глаза, словно спрашивая ?как твои дела?, никто не тыкается клювом мне в поясницу, словно намекая, что её нужно погладить, я никого не могу погладить по шее, когда свешиваю руку с дивана. Мне никогда не было так одиноко и… мне порой кажется, что я её предала. Выкормила, вырастила, завела в другой мир и бросила.—?Как вы тут оказались в этом мире? —?я ласково глажу девушку по спине. По ощущением она сильно напряжена, а ткань пальто обманчиво мягкая и приятная. Но Мейси не успевает ничего ответить, потому что нас находит служба безопасности посольства.В первый раз мне захотелось достать пест и разогнать эту безопасность подальше настолько, чтобы оправдать направление ?иди туда не знаю куда?, но ничего этого не стала делать. Моя собеседница выпрямилась и, достав носовой платочек, вытерла лицо.—?Наверное, они там уточнили,?— пытаясь улыбнуться, говорит она. —?И, наверное, снова из-за чего-нибудь не одобрят выезд из страны. Хотя мне и ехать-то не к кому.Мне хочется ей чем-то помочь, но я не знаю чем можно помочь человеку, кто лишился кого-то близкого. Словами утешения здесь не помочь, надо чтобы шрам зарубцевался самостоятельно. Время нужно, но все-таки…—?Давайте условимся,?— со стороны не узнаю свой голос,?— каждый вечер звонить друг другу. Пусть я не ваша Элли, но поговорить дома, лежа на диване, после работы довольно приятно.—?Было бы неплохо,?— силится улыбнуться Мейси, у неё с заплаканными глазами это плохо получается, да и по ней видно, что девушка переживает тот момент до сих пор.Мы встаем с лавочки почти одновременно, проверяем номера телефонов и она задает вопрос, который я точно не могла ожидать.—?Скажите, а я могу найти где-то такого же дракона, которой была Элли?Мне ничего не приходит голову и приходится неопределенно улыбнуться, ответив:—?К сожалению не знаю, но могу узнать.Охранники посольства проводили нас до главного здания, потом куда-то рассосались.—?А почему вы пошли за мной в сад? —?вдруг спросила девушка с розовыми волосами.—?Так звезды сошлись. В тот момент мне задали очень неудобный вопрос, я вспылила и захотела проветриться,?— пришлось мне признаться в собственных расшатанных нервах. —?Гляжу, вы по дорожке куда-то быстро идете, решила составить компанию.—?Какой вопрос был хоть? —?девушка решительно взялась за ручку одного из кабинетов и собралась постучать.—?Почему у меня с мужем своих детей нет? —?вздохнула я и осталась в коридоре, все еще не обдумав как же прилично ответить на этот вопрос.—?Удачи вам,?— почти искренне улыбнулась Мейси и вошла в комнату.Ну, не только поэтому я вышла в сад от греха подальше.Пест все-таки в этом здании уже материализовала и пробила стол переговоров, когда они задали вопрос про занятость и время на ребенка.Вот их какое дело, кто будет находиться рядом с подростком в тот момент, когда мы работать будем на работоньке? Может няня, а может закрытая школа, может мои союзники, может спортивная секция будет рядом, может рядом будет дракон, да еще куча вариантов, кто будет рядом?— но одно-то точно, одной она не останется. Потому переговоры свалились на мужа и, поскольку, я вернулась в целое здание и встретили меня здесь отнюдь не развалины, то есть шанс, что они успешные или все еще в процессе. Ничего не взорвалось и хорошо.Я посмотрела себе под ноги, но никаких намеков на тень не обнаружила. Хотя лампы дневного света были вполне сильные, что даже у кресел для посетителей были разнонаправленные теневые полоски.Ко мне подошла консультант посольства и отвела в тот же кабинет, откуда недавно так резво вылетела. На этот раз столов там больше не было, мне было предоставлено кресло на гнутых ножках, которые оканчивались львиными лапками в стиле барокко.Представители опеки и попечительства благоразумно сели подальше от нашей семьи, как только я заняла место рядом с мужем.—?Как две кегли,?— прокомментировал их перемещение по залу Бруно. —?Нагулялась?—?Вполне. Узнала много нового и интересного от посетителей их сада. —?усевшись поудобнее на предложенное место, я достала пест и поставила его в какую-то керамическую вазу, что находилась рядом в углу. Французы побагровели, силясь что-то сказать или на английском или на русском, но в итоге выдали длинную и эмоциональную тираду на родном языке. —?Чего?—?Они говорят,?— перевел благоверный, стараясь не улыбаться,?— что ты поставила свое оружие в урну с прахом какого-то их национального героя.—?Так не ставили бы свое похоронное бюро рядом с приличными магами. —?поболтав дубинкой в вазе, и, отряхнув её от пепла путем удара последней об паркет, я спрятала предмет личной безопасности обратно в безразмерный карман и сделала вид, что тут вовсе не причем. —?Что еще спрашивали?—?У меня к девушке только один вопрос,?— один из представителей опеки и попечительства встал со своего места, выпрямился и строго на меня посмотрел. —?Что вы можете дать девочке из того, что у неё нет и не будет ли это обманом двух сторон, присутствующих сейчас в этом месте и времени?Интересно, он хоть сам понял, что спросил? Лично я половину не поняла, особенно часть, где про место и время. Могли бы попроще выражаться, все-таки не первый час тут находимся, уже практически все свои.—?Она не будет одна, у меня есть две близкие подруги, женщины разноплановые, которые могут окружать Хлою заботой и любовью, когда меня по какой-то причине нет рядом. Одна из них боевой некромаг, вторая?— женщина, у которой много нерастраченной любви к ближним. —?вставать со своего места мне не хотелось, потому пришлось сесть ровно и, как говорится, прилично?— с соединенным коленями и скосом ног влево. —?Девочка не будет лишним ртом, если в какое-то время изменится её положение в семье, к примеру, если она станет старшей сестрой.—?А по дару вы? —?прервал меня на полуслове второй французский маг.—?Целитель без выраженной специализации по делению на биологические подвиды.—?Ожидайте,?— сказал тот, показывая своим видом, что аудиенция окончена,?— во всяком случае, я бы и своих детей доверил целителю, у которой подруга некромант.Больше всего удивила сама девочка. Сквайр была права, даже отсутствие моей тени и снятые маск-чары никак не помещали. У нас были даже почти одинакового цвета глаза?— с разницей, что мои ближе к оттенку малахита, а её?— изумруда. Интересно как выглядела её мама?Я подошла к Хлое и присела напротив её кресла на корточки.—?Меня зовут Фаина Фэй и я прилетела через большой океан, чтобы дружить с тобой.—?Меня зовут Хлоя Элизабет Григорович,?— тихо ответил ребенок и заинтересованно на меня посмотрел. —?Может быть подружимся. Может и нет.—?Окей,?— нараспев сказала я, присаживаясь на пол. Сзади я услышала приглушенный шепот психолога посольства ?нельзя же так?,?— назови три вещи, которые ты не любишь делать.—?Слушаться взрослых,?— Хлоя коснулась моего плеча и наклонилась, чтобы никто не слышал. —?Не люблю овощи и когда взрослые ругаются между собой. А ты?—?А я… —?пришлось ответить тоже шепотом, в тон златовласке,?— не люблю, когда мои друзья что-то скрывают, не люблю молоко и когда моего питомца пытаются отнять по какой-то причине.—?У тебя можно пожить? —?пристально глядя мне в глаза, спросила Хлоя. На какой-то момент мне стало не по себе, глядя на ?саму себя в миниатюре?.—?Именно за этим я сюда и пришла,?— мне пришлось сказать честно.- Те, кто расследуют пропажу твоих опекунов, очень не хотели тебя сюда возвращать, но удалось договориться, чтобы ты пожила в Обратном Лондоне. Все-таки ты подданная Королевства.Она усмехнулась совсем как взрослая и, поднявшись с кресла, подала руку, чтобы я без проблем могла встать с пола.—?Так ты мой новый опекун? —?уточнила девочка. Стоя, она была мне по пояс, да и рядом мы смотрелись скорее как сестры, а не приемная мать и приемная дочь.—?Вот же… Раскусила, молодец. Ты против?—?Неа,?— взяв меня за руку, ответила та, кто нашлась,?— хотя бы ты не такая макака как ко мне вчера привели тетку с противным голосом. Разговаривала как с малышом, обидно стало.—?Только… —?я слегка сжала руку девочки в ответ. —?У меня сейчас ремонт, потому живу в доме Роксоланы. Помнишь такую?—?Еще бы не помнить,?— потускнела девочка,?— она меня до школы читать учила.Еще пунктик. Читать не любит или наша домомучительница отбила у Элизабет тягу к познанию через книгу. Надо будет поговорить на эту тему.