03/ он, с лисьей усмешкой (2/2)

Но, впрочем, Кайдзи заблуждался.

Он слишком хорошо понимал, кто это, а потому был уверен, что этот человек над ним вовсе не смеялся. Ведь была же в его вопросах доля истины, разве нет?— Я думаю, ты уже догадался, кто я, но все равно представлюсь.Мужчина протянул руку Кайдзи, и тот, помедлив, схватил ее и потряс.

— Акаги Сигеру, ныне возглавляю ?Небесных Императоров?.

Чем больше Кайдзи слышал, тем меньше он понимал.

Акаги, словно заметив это, не стал скрывать своей пугающей лисьей улыбки и поманил парня следом за собой, видимо, приглашая и Мориту. Неуверенно посмотрев вслед старику, Кайдзи растеряно глянул на Тецуо, но тот лишь пожал плечами и последовал за боссом.

Кажется, особого выбора эти парни не давали. Как и с согласием на работу.

С тоской припомнив утку и Сахару, которые остались в теплом ленивом прошлом, оборвавшемся аж сегодня, Кайдзи поплелся следом за своими новыми знакомыми...Кабинет у Акаги был забит всяким хламом, который ныне принято было называть антиквариатом. Неуверенно взглянув на висящую на стене картину весьма спорного цензурного содержания, от которой тяжело было оторвать взгляда, Кайдзи с трудом опустил взгляд ниже, на самого Акаги. Тот устроился в кожаном кресле за столом и все это время — пока Кайдзи бродил в кабинете, не обращая внимания на многозначительное покашливание Мориты и косые взгляды в его сторону — вертел в руках чернильную ручку.

Ругать за подобное он парня, кажется, все же не собирался, а потому когда их взгляды встретились, Акаги тихо хмыкнул и указал пальцем на стоящий перед ним стул.— Присаживайся.

Стоило ему опуститься на стул, Кайдзи почувствовал, как позади него буквально материализовался Морита. Все это выглядело так, будто они с Акаги договорились не дать своему новому товарищу (или как они называли друг друга) сбежать прочь отсюда, потому как, судя по всему, сбегать было от чего.

Начав ерзать, парень вновь начал коситься по сторонам, не заметив внимательного взгляда Акаги на себе.— Морита-кун, закажи нам фугусаши.

Тецуо удивленно раскрыл рот, впрочем, как и Кайдзи.

Вот уж время себе этот старик нашел для того, чтобы полакомиться ядовитой рыбой! Он ожидал чего угодно от него, но только не этого — а потому, смотря поочередно то на Мориту, то на Акаги, парень гадал, чем закончится эта странная сцена.

В ней попросту не было никакого смысла.

Зачем старику рыба?

В этом правда был какой-то смысл?

Кажется, теперь он понимал, почему вербовка Моритой действительно была... лучше.

— Но... — попытался было возразить Тецуо, за что был одарен самым недовольным взглядом, на какой, казалось, Акаги был способен.— Морита-кун. Не забывай, на кого ты работаешь. Одно мое имя послужит отличным будильником для любого повара в районе, но сейчас даже не ночь. Просто пойди и закажи мне и Ито-куну фугусаши. А мы в это время поговорим о том, о сем.Кайдзи с тоской проводил товарища взглядом, а когда за Моритой захлопнулась дверь, он сглотнул — почти сразу почувствовал, что теперь все внимание этого странного пугающего человека устремлено на него. Медленно повернувшись, он ожидал увидеть, что лисий взгляд Акаги Сигеру устремлен прямо на него, но, к его большому удивлению, старик с расслабленным видом попивал какую-то алкогольную бурду из стакана, глядя в окно.

Хотя, конечно, никакое это было не окно — просто лампа на стене, оформленная под него. Словно почувствовав негодование Кайдзи, Акаги медленно развернулся лицом к нему и улыбнулся.Но уже не так страшно и хитро, как до этого.— Ты только не ругайся — мне легче будет объяснить все тебе одному, нежели смотреть еще и на лица Тецуо-куна, когда я буду отвечать на совсем уж очевидные вопросы. Представь, если бы я объяснял кому-то у тебя на глазах правила пользования кассовым аппаратом. Ты, конечно же, это все уже слышал и посчитаешь это элементарным. То же и для Мориты в этом случае.Кайдзи поерзал на стуле.— Но почему фугусаши?Кажется, этот вопрос удивил даже Акаги — он недоуменно вскинул бровь.— Первое, что пришло в голову. Или это действительно тебя интересует?..— Нет, нет конечно же!

Мысленно взмолившись к небесам, чтобы этот странный разговор поскорее завершился, Кайдзи уткнулся носом в ладони и тихо застонал. Ситуация была до боли странной и абсурдной, но, в то же время, пугающей до ужаса.

Что эти ребята с ним вообще сделают? Может, не стоило соглашаться на приглашение Мориты?Он еще раз пожалел о том, что дал победить Сахаре в тот день — если бы не это, то он сейчас с ним бы смотрел какой-нибудь фильм с кассеты и ел вкуснейшую жаренную утку. Но нет, смотрите, Ито Кайдзи втянулся в подпольную жизнь Японии, и теперь, кажется, из него хотели сделать тайного агента.

Что дальше? Огромные боевые роботы? Нескончаемый запас патронов? Управление пчелами?— Просто... просто расскажите, кто вы, почему именно я и чем занимаетесь. Ну, знаете...Кайдзи закатил глаза, нервно рассмеявшись.— Краткое пособие для чайника вроде меня.В ответ ему Акаги лишь усмехнулся, но, к счастью, все той же приятной улыбкой, что и в прошлый раз.— Ну, во-первых, ты и правда слишком сильно втянут во все это дело. Легче было бы избавиться от тебя, но… Хотя, знаешь, это неплохая идея...Надувшись, Кайдзи позеленел.— Опять шутите?!— Смотрю, Морита уже использовал этот прием до меня. Как жаль, как жаль.Старик и взял в руки стакан с сакэ.

— Ну, думаю, ты уже понял, что мы не совсем официальная организация. Попытаешься найти о нас информацию в интернете, старых документах или книгах — найдешь лишь описания старых игровых домов, существовавших до начала действия закона о запрете азартных игр. Однако, мы все же существуем — и, как якудза, действуем в тени. И если о первых ты наверняка слышал, то мы же прячемся еще глубже, в тех местах, о которых не знает даже правительство.

Цель нашей организации весьма проста — мы устраняем то, что может навредить нашей стране. Не те преступления, с которыми способна разобраться полиция, вещи куда более опасные и темные, о существовании которых никто кроме нас и не знает. Заговор против премьер-министра? Мы устраним все проблемы. Кто-то решил украсть важную реликвию, чья пропажа может пошатнуть авторитет нашего императора? Мы вернем ее.

История наша уходит корнями к послевоенному времени, к пятидесятым, когда нас основал наш уважаемый господин Васизу. Нашей организации уже много лет, но она так и не расширилась — ведь чем меньше людей знает тайну, тем легче найти крысу, если она появилась.

Мы — верные слуги нашего государства, те, кто никогда не раскрывает своего участия. Покровителям не нужно знать о том, кто их оберегает.Мы носим имя ?Четырех Небесных Императоров?, и, как и слуг жившего некогда Минамото-но Еримицу, нас четверо, не считая меня, собственно, главы. Ты уже встречался с тем, кто носит имя ?Лазурного Дракона Востока? — Морита совсем недавно вступил на этот пост, а потому трудно сказать, что он настоящий агент.

Но есть еще трое.?Красная Птица Юга?, Тэн Такаси. ?Черная Черепаха Севера?, тот, кого ты уже видел. Куросава. И есть еще один — ?Белый Тигр Запада?, но с ним все куда сложнее. Несколько месяцев назад человек, бывший на этом посту, решил покинуть нашу организацию. Мы... никогда не откажем тебе, если ты вдруг поймешь, что это не твое, но потеря каждого агента для нас болезненна. Как ты мог заметить, нас не очень много.Помимо четырех агентов, меня, главы, носящего имя ?Минамото?, есть еще четыре человека, которые работают на нас. Точнее, их должно быть четыре — сейчас их только двое. У каждого из четырех ?Императоров? есть собственный ученик, проще говоря — его замена на случай гибели или ухода из организации, банальная страховка для него и для нас. Ты уже знаком с Кудо-куном, чью жизнь спас — он ученик Куросавы. Помимо этого ученик есть и у Тэна, с ним ты, правда, сейчас вряд ли увидишься — Игава-кун со своим учителем ныне на задании.Кацуми-кун, бывший ?Тигром?, получил статус совсем недавно, а потому не успел взять себе ученика. Проблема обострилась и вместе с тем, что относительно недавно погиб предыдущий ?Лазурный Дракон?, а его ученик отказался работать с нами дальше... Я не хочу винить никого из них троих, но в тот момент, как ты сам можешь посудить, мы испытывали огромные проблемы. Два агента ушли, не оставив замены, и нас было всего пятеро. Ты скажешь, что это полнейшее безрассудство — отпускать Кацуми и ученика предыдущего ?Дракона?, и я соглашусь — но они прекрасно осведомлены, что стоит им сделать лишний шаг и раскрыть запрещенную информацию, как голова их полетит с плеч. Именно в то тяжелое время после их ухода я и нашел Мориту, который стал нашим спасением и новой кровью.

Он может гордиться — он первый агент, который обучался у ?Минамото?, а не кого-то из ?Императоров?.

Я готовил Игаву для того, чтобы назначить его ?Тигром?, хотя и знал, что он более хорош в поддержке, нежели в одиночку, но совсем недавно я узнал, что Кудо-куна спас какой-то проходимец. И им оказался ты, Ито-кун. Не пойми меня превратно, я очень ценю твои действия, но мне неясна твоя мотивация — я впервые вижу человека, который, не зная ситуации, полез защищать другого.

Конечно, это полнейшая глупость, но, как говорил мой учитель... Иногда в глупости можно найти настоящее сокровище. Хе-хе, шучу, конечно. Никогда он такого не говорил. Погрозил бы мне только, и сказал, что молодежь нынче совсем не ценит жизнь, или что-то в таком духе.

Возможно, именно поэтому я в тебе заинтересовался. Не из-за слов — из-за действий. Ты высунулся и сделал глупый шаг, но спас тем самым нам агента — и за это я тебе благодарен. Те люди могли превратить твою жизнь в настоящий ад, пытаясь узнать у тебя информацию о нас, они начали пытать тебя, но ты не сдался. Поверь, такое... Очень высоко ценится. Спасать того, кого ты не знаешь. Того, в ком ты видишь справедливость.

Ито-кун, давай перейдем от лирики к делу.

Я заинтересован тобой. И я хочу, чтобы такой человек, как ты, работал среди нас. Станешь ли ты новым ?Тигром? или нет — не столь важно. Наши звания уже ничего не значат, ведь пока агенты уходят и умирают, ученики одних ?Императоров? сами становятся на один уровень со своими мастерами.Акаги замолчал, вновь устремляя свой взгляд в окно, и в комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим ходом часов на стене. Опустив голову вниз, Кайдзи пытался осмыслить полученную информацию. Выходит, он был прав. Насчет рода их деятельности, все его догадки про секретных агентов, пусть и шуточные, фактически оказалась самой что ни на есть истиной.

Его это удивило — несомненно.

И, за этими мыслями, он сам того не ведая начал тайком поглядывать на Акаги, продолжавшего думать о чем-то своем. Может, сейчас он был поглощен воспоминаниями о своем прошлом — и о тех агентах, которые покинули организацию. Погибли, ушли. Сколько жизней положили эти люди ради того, чтобы все интриги остались в тайне от обычных людей.Выходит, тогда Кайдзи действительно увидел то, что ему было не положено. И что-то ему подсказывало, что остальные посетители кабака и его хозяин сейчас вряд ли были живы...

Взгляд его на мгновение остановился на старой фотографии на столе посреди хлама, где некий старик — наверное, тот самый Васизу — стоял в окружении двух беловолосых молодых людей, один из которых скрывал глаза за очками. Одним из них точно был Акаги, а второй?В этот момент Акаги шумно выдохнул и похлопал по нагрудному карману.— Ну, надеюсь моя речь произвела на тебя впечатление, — он по-лисьему улыбнулся, — хотя особой роли это не играет, ты уже зачислен. Шучу. Что ты ответишь, Ито-кун? Дашь ли мне свое согласие, или же продолжишь жить своей серой скучной жизнью, зная, что за тобой могут прийти в любой момент?Казалось, это абсолютно ненужный вопрос. Они оба знали на него ответ.

Встав со стула и выпрямившись, Кайдзи протянул старику руку. Тот криво улыбнулся и пожал ее.— Отлично, Ито-кун! Ты не разочаровал меня. Или я уже могу называть тебя Кайдзи?

На этот вопрос парень не ответил тоже.

Он согласился, и это было главным. Осознание этого удивляло его, но, как рассудил Кайдзи, этот шаг мог оправдаться. Он все еще мог уйти — как этот Кацуми и ученик предшественника Мориты. Распространять информацию ему было некому, если только Сахаре... Но тот вряд ли бы заинтересовался подобным.

Акаги лающе — как и Тецуо — рассмеялся, после чего достал из кармана на груди пачку сигарет и закурил. В комнате мгновенно послышался аромат вишни.— Тогда, Кайдзи-кун, добро пожаловаться в ?Четырех Небесных Императоров?.

Парень радостно усмехнулся, чувствуя, как его уже ставят на один уровень с другими агентами. А неплохо!.. Надо было узнать, сколько им платят, а потом похвастаться перед Сахарой новой секретной работой. Точнее, зарплатой.

Пожалуй, предостережение про разбалтывание секретной информации было дано не просто так...— С этого дня твоим учителем будет Морита. Он младше тебя на год, но... думаю, это не проблема.В этот момент что-то внутри Кайдзи треснуло, хотя сам он продолжал усмехаться.— В каком смысле?!