Беспорядки на улицах Праги (1/1)

Июль, тысяча девятьсот сорок шестой год.В Праге шли грозы. Все жители попрятались в своих домах, словно муравьи в своих норках. По мостовым текли потоки дождевой воды. Именно в один такой из непогожих дней июля двоим патрульным полецейским - Йозефу и Ивану - предстало выполнять свою работу.Оба вышли из машины и подошли к разбитой витрине. Сверкнула молния и на миг высветела нутро магазина. Красная струя тянулась от кассы к окну. Ударил гром.Йозеф дернулся и посмотрел на черное небо. От грохота тучи будто пошли волнами. Дождь перерос в ливень. - Мне кажется, надо вызвать подкрепление... - предложил напарник Ивану. - Пока не стоит, мы еще не разобрались... - Ты видел кровь? И почему внутри так тихо? - Возможно, преступник уже ушел.Йозеф открыл деревянную дверь магазина. Прозвенел колокольчик. - Тише! - воскликнул Иван. - Я не специально... - шепотом ответил напарник.Полицейские вошли внутрь. На пол упал диск света - это Иван активировал фонарик.Оба подошли к кассе и заглянули за стойку. Там лицом вниз лежал человек. - Я его осмотрю, а ты иди в уборную. - приказал Иван Йозефу.Часто сглатывая слюну и громко дыша, напарник направился к уборной. Послышался скрип двери.Иван перевернул тело и вскрикнул. Лицо кассира было превращено в мясной фарш. Во многих местах было видно кость черепа. Примерно то же самое было и с телом несчастного: живот разворочен, ребра торчали наружу, внутренности выедены.Задыхаясь от приступа астмы, Иван попятился от трупа. Такого зверства он еще не видел. - Йозеф, уходим! - хрипло позвал он, - Нам здесь определенно делать нечего.В ответ - тишина. Луч фонаря заплясал по помещению, высвечивая разбитые витрины и новые трупы. Дверь уборной. - Йозеф! - крикнул офицер. В ответ - тишина. Иван на носках приблизился к двери и приоткрыл ее. Рвотный рефлекс заставил его захлопнуть ее, отступая. Там, в уборной, на кафельном полу сидело большое мохнатое существо, похожее на льва, но это точно был не лев. Под массивным туловищем чудовища было видно дергающиеся ноги Йозефа, обутые в мокрые калоши. Ивану показалось, что существо заметило его. Он не успеет добежать до автомобиля.Подсобное помещение.Ни секунды нем мешкая, Иван забежал в подсобку и заперся изнутри. Он даже не подумал, что мерзкая тварь могла быть не одна.Телефон.Иван подбежал к телефону и сорвал трубку. Она выпала у него из рук и покатилась по полу. Слышно было, как заскрипела дверь уборной. Судорожным движением Иван поднял трубку телефона с пола и начал набирать телефон своего отделения.Слушая гудки, офицер недоверчиво смотрел на темную щель между дверцами шкафа, стоящего напротив. - Полиция... - послышалось было в трубке, но Иван перебил: - Иван Кумби, офицер полиции! Чрезвычайная ситуация в продуктовом магазине, срочно нужно вооруженное подкрепление...Внезапно дверца шкафа скрипнула. Иван поспешил назвать адрес магазина и положить трубку.Кто-то или что-то постучал в дверь подсобной с той стороны. Иван прижался к столу, на котором стоял телефон и стал смотреть в темную щель между дверцами шкафа. Что-то так и тянуло открыть его... Там явно что-то скрывалось.Глухой удар обрушился на дверь подсобной с той стороны и чуть не заставил ее слететь с петель. Одновременно ударил гром и послышался вой, отдаленно напоминавший волчий.Не в силах больше терпеть этот кошмар, Иван оторвался от стола, решительно подошел к шкафу и открыл его. Плоский, как плакат, высокий человек с кровожадной улыбкой вышел навстречу, облизывая лезвие кривого ножа.Следователь осмотрел тела. Бедный Иван... Его труп собирали по частям, которые убийца по-хулигански спрятал в разных частях магазина.В противовес предыдущим, сегодня стоял жаркий летний день, а на небе не было ни облачка.Следователь подошел к шкафу, стоявшему в подсобке и открыл еще раз. Ничего, кроме лужицы крови, оставленной на дне головой Ивана. - Очень странно... - произнес Эндрю и закрыл шкаф. - Кажется, в городе завелся маньяк, учитывая предыдущие беспорядки.Подобное происшествие было не первым за последний месяц в городе. Несколько дней назад в нескольких помойках города нашли фрагменты тела неопознанного гражданина, а на той неделе истерзанные тела обнаружили в автомастерской. Обо всем этом до сих пор не сообщалось в прессе, чтобы не сеять панику в населении. - Мне кажется, действует не один человек, - сказал следователь на докладе начальству, - А как минимум два... Хотя действуют они почти синхронно. К такому выводу я пришел, найдя подчерки преступлений разными. Один зачем-то расчленяет тела, другой потрошит их. При этом нет тел, которые были бы одновременно выпотрошены и расчленены. Но именно синхронность убийств указывает на наличие нескольких преступников. - А еще что-то есть, что могло бы подтвердить вашу гипотезу? - спросил прокурор. - Есть. Снято несколько отпечатков пальцев, которые не принадлежат ни одному из убитых. Следовательно, отпечатки принадлежат тем, кто сумел уйти в тот день из магазина, а именно убийцам. - Да, но ведь утром, до происшествия, там были посетители... - Свежие отпечатки, - пояснил следователь и подчеркнул: - Два отпечатка. - Хорошо, Эндрю. Что-то еще? - Пока нет. - Хорошо. Можете продолжать работать... И еще, Эндрю, вы верите слухам? - Смотря каким. А что? - Ходят слухи... О тонком человеке. Очевидцы называют его Человеком-плакатом. - О! Я могу поговорить с одним из таких очевидцев? - Вы думаете, они говорят правду? - Не знаю. Но я бы хотел их спросить об этом. - Хорошо. Сейчас я дам вам адрес одного из них... - Буду весьма благодарен.Следователь вышел из прокуратуры в прекрасном расположении духа. Кажется, это дело выходило не таким уж и сложным, как казалось...