Часть 15 (1/1)

Еще около полутора недель Бен и Шэннон пробыли в Де-Мойне - набирались сил для не менее утомительной дороги назад. Ночевали они там же - в заброшенном доме Анны Эссекер. Дух монахини и вправду более не держал зла на эту страстно любящую друг друга пару. Женщина даже прониклась сочувствием к их горю и смертельной усталости, которая была ей уже неведома. Анне также было и жаль времени, которое предстояло убить на обратный путь. Сама Эссекер унаследовала от демонов помимо умения управлять порталом способность к телепортации, которая напрочь отсутствовала у обычных жертв зеркал. Ей казалось невероятным то, что можно потратить целых три месяца на дорогу в то время, как она могла переместиться в любую точку земного шара за считанные мгновения. Тем не менее, Анна предпочла идти с ними, словно считала это своим долгом.***Прошло около трех месяцев, прежде чем путники снова увидели родные сердцу нью-йоркские небоскребы. В мире отражений тоже почувствовалось дыхание осени, хотя дни в начале октября стояли еще пока теплые. Бен и Шэннон, понятное дело, устали до беспредела. Одной Анне было все равно. Она с интересом осматривала окрестности Нью-Йорка, ибо впервые она приехала в этот город под дулом пистолета мистера Карсона.Они решили не откладывать дело в долгий ящик и идти сразу в Мэйфлауер. По идее, они могли уже сегодня оказаться снова в своем мире, в своем теле... Эта мысль придавала Шэннон сил. Наконец-то все встанет на свои места, и они с Беном останутся счастливы...вместе.На топот шагов в пустом здании Мэйфлауера первым обратила внимание маленькая Кристина Рейнальдс. Увидев Бена и Шэннон, поднимающихся по лестнице, она припустилась бежать, оглашая радостную новость:- Бен и Шэннон вернулись!Аманда оторвалась от своих мыслей и подняла голову на крик сестры. В комнате сразу почувствовалось оживление: духи засновали, многие кинулись встречать своих спасителей... Бен уже снова прослезился от встречи с Анджелой, Шэннон была оцеплена родными и Эштоном, многие незнакомые им духи интересовались, как прошел их долгий путь... А Аманда поняла, что это конец. Уже сегодня Бен уйдет от нее в свой мир, отправив ее на тот свет. Аманда еле сдержалась, чтобы не разреветься, сжала кулаки, стиснула зубы и подошла к окруженной духами паре.- Привет! - она попыталась натянуть улыбку на лицо, но вышло как-то фальшиво. - Как вы?Шэннон посмотрела на нее со страхом, вспомнив тот ночной кошмар, и ответила:- Ну, вроде, мы остались живы... И Анну привели, - она указала рукой на стоящую отдельно женщину в рясе. Аманда встретилась с ней взглядом, и они кивнули друг другу в знак приветствия.Бен изменился в лице. Им вдруг овладел гнев - он тоже вспомнил все свои дурные сны с ее участием. Аманда поймала его взгляд... Он посчитал, что это идеальный момент для наступления.- Аманда, можно тебя на минутку? - приблизился он к ней.Она потупила глаза в пол:- Да, конечно...***- И что все это значит? - гневно проговорил он. - Зачем ты это делаешь?- Что именно ты имеешь в виду? - девушка посмотрела на него, в ее взгляде читалась беспомощность, но вместе с этим какая-то отчаянная решимость. Как будто она была уверена, что правда на ее стороне.- Ты все прекрасно понимаешь! - Бен не удержался и перешел на крик. Многие обернулись на них, но не посмели вмешаться. - Сначала мои кошмары, потом ты и Шэннон стала терроризировать! Когда ты перестанешь склонять меня на свою сторону?! Что с тобой, Аманда! Опомнись!! Я - живой, а ты - нет! - увидев, что Аманда уже захлебнулась в рыданиях, он понизил тон: - Аманда, это невозможно. Я люблю Шэннон, и ты это прекрасно понимаешь. А если ты силой отнимешь ее у меня, то я точно не смогу полюбить тебя, поверь...- Я понимаю... - она глубоко вздохнула. - Такая безысходность... И меня никто не поймет...- Ну а зачем ты сама себе все усложняешь?- Если бы я сама могла ответить на этот вопрос, - Аманда горько усмехнулась сквозь слезы. - Иногда поступки не поддаются объяснению. Сколько мне ни твердили, что мы с тобой не пара, осознала я это только сейчас, увидев вас вместе. И как ребенок, пыталась заполучить желаемое. Но с самого начала я была обречена. А сейчас... Что ж, сейчас я просто хочу, чтобы ты был счастлив. Пусть даже не со мной, как я хотела.Высказавшись, девушка быстрым шагом ушла по направлению к выходу. Но Бен все же заметил, что плакать она никак не закончила... Скорее, только начала.- Бен, что произошло? - Анджела незаметно подошла к брату со спины и коснулась его плеча. Бена снова укололо жало скорби, когда он не почувствовал родное тепло от прикосновения сестры.- Энджи, а Аманда все это время себя так и вела? - спросил он.- Да ну да... Плакала она часто, сидела в углу одна, а что?- А ты не знаешь почему, Энджи? - обернулся Бен. - Влюблена она безответно.- В тебя? - Анджела округлила глаза.Бен ничего не ответил, так как с улицы раздался громкий женский вопль...***- А когда будет совершен переход? - поинтересовался Терренс Берри. - И что с Амандой?- Пойду приведу ее, - сказала Мэгги и побежала вниз по ступенькам.Спустя какое-то время она пришла вместе с Амандой. Ее глаза покраснели и еще блестели от слез. Ломающимся голосом она отрезала:- Не спрашивайте меня, что случилось...- Мэнди, - подошла Карен Шелд, - я считаю, что переход надо совершить завтра. Все сегодня уставшие, надо отдохнуть и выспаться, а завтра уже можно перейти.- Да, портал отнимает много энергии, кто знает, чем это все кончится... - заключила Аманда.- Тогда мы можем их отпустить домой?- Да, конечно, пусть наберутся сил. Шэннон, - обратилась Аманда, как ни странно, к девушке, - вы можете идти домой.Шэннон улыбнулась и кивнула головой.- Бен, - окликнула она его, - пойдем домой, а?Карсон, не ответив, взял свою сумку и, попрощавшись со всеми, вышел из Мэйфлауера с Шэннон под руку.***- Ты пойдешь к детям? - спросила Шэннон по дороге.- Да надо бы, - задумался Карсон. - А то ведь мы с тобой проснемся там беспомощными коматозниками. И кто знает, когда нас выпишут...- Можно я не пойду? - взмолилась Шэннон. - Я смертельно устала, я полгода не ходила в ванну и ужасно хочу есть...- Иди, конечно, - Бен нежно поцеловал ее, и они разошлись в разные стороны.***Бен оставил ключи дома у Шэннон, поэтому он на свой страх и риск позвонил в дверь.- Кто там? - ответил голос Эми за дверью. Бен неожиданно понял, что за полгода этот голос стал ему совсем чужим...Эми подошла к глазку и, никого не увидев, разозлилась, подумав, что это кто-то просто хулиганит. Но когда звонок стал еще настойчивее, она вдруг все поняла и открыла дверь.- Бен? - она не успела опомниться, как он зажал ее в объятиях. Она улыбнулась, и подбородок у нее задрожал. Сколько она его уже не видела...- Проходи, Бен... - она закрыла за ним дверь.- Папа пришел! - Майк подбежал к стеклу шкафа...и столкнулся с Беном. Карсон подхватил сына на руки и одарил его теплой улыбкой. Мальчик завороженно смотрел в зеркало, не проронив ни слова больше.В комнату Майка забежала Дейзи и, увидев, что ее брат парит а воздухе, завизжала и бросилась вниз. Бен спешно поставил сына на пол, ругая себя за такую оплошность.Снизу раздался крик:- Мама, там Майк... Он... Он...- Детка, это папа пришел, - Эми взъерошила ей волосы и, приобняв за плечи, повела ее снова в комнату Майка. Тот встретил родных радостным восклицанием:- Мама, мама, папа сказал, что завтра они с тетей Шэннон проснутся!- Правда? - вскинула брови Эми. - Бен, - она отстраненно посмотрела в зеркало, - мы приходили к тебе в больницу... Ты лежал там, еле дыша, почти как мертвый... Я так испугалась, что не увижу тебя снова... - она снова не сдержала слез. - Мы так скучаем, Бен...- Мама, он сейчас что-то тебе напишет, - прокомментировал Майкл и спустя минуту прочел:- "Да, это правда. Завтра мы должны вернуться в реальный мир. Я сейчас должен идти. Скоро увидимся".Бен сначала крепко стиснул Дейзи, дав ей понять, что бояться нечего. Затем обнял Майкла, который в тот момент снова уставился в зеркало, и напоследок - Эми. Он уже не смог заставить себя поцеловать ее...***- Какое блаженство - после полугода скитаний оказаться дома, - встретила его Шэннон таким позитивным возгласом.- Полгода... Шэннон, ты веришь, что прошло уже полгода, как мы тут живем? - ужаснулся Бен.- Нет, как-то не укладывается в голове... - согласилась Шэннон. - Представь себе - полгода прожить в зеркале... Будет что детям рассказать.- Слушай, а, может, уже и не пойдем никуда, правда что? - улыбнулся Карсон. - Давай тут останемся, а?- Ну уж нет, мне надоело жить словно незаметный призрак, - хихикнула Шэннон в ответ и обняла его за шею: - Пошли спать, а то я устала.- Пойдем, - он подхватил ее на руки и понес в спальню.***Бен открыл глаза. В комнату уже вовсю слепило солнце. Он захотел посмотреть на часы, но за телефоном пришлось тянуться через спящую Шэннон. Экран телефона загорелся, и Бен уронил челюсть.15.23Он никогда не спал до такого времени, даже когда работал следователем и ему приходилось бессонными ночами раскрывать очередное тяжкое преступление. Даже в выходные он вставал уже в одиннадцать часов.- Шэннон, вставай, - нежно произнес он и легонько принялся расталкивать девушку. Она отреагировала не сразу. Сначала проворчала что-то неразборчивое, потом отвернулась и лишь только потом сумела открыть один глаз и лениво обернуться через плечо:- Ну чего шумишь? Дай поспать...- Знаешь, сколько сейчас времени? Полчетвертого! - ответил Бен. - Мы возвращаться собираемся или нет?- Сколько?! - к Шэннон вдруг откуда ни возьмись пришла исключительная бодрость. - Собираться, немедленно! - Она откинула одеяло и побежала в свою комнату.Едва они собрались полностью, раздался звонок в дверь.- Аманда или кто-то еще из Мэйфлауера, - догадался Карсон. Он не ошибся. Это и вправду была юная мисс Рейнальдс. Она стояла на крыльце, скрестив руки на груди и уставившись в пол. Услышав звук открываемой двери, она подняла голову и убитым голосом начала:- Привет, Бен... Вы уже готовы, я это знаю, - она произнесла это тихим, спокойным голосом. - Пойдем?- Стой, - Карсону было и стыдно, и печально за вчерашний разговор, но что поделать? - Ты как?- Да все нормально, Бен, - она едва приподняла уголки губ. - Я правда уже смирилась с тем, что ты счастлив с ней. Так что мир вам обоим. - она выдержала небольшую паузу, потом снизила тон: - Но мы с тобой еще встретимся... - это прозвучало так угрожающе, что он поспешил осадить ее:- Не в этой жизни...Она ничего не ответила, но в ее глазах загорелся какой-то дьявольский огонек.***Увидев огромную толпу призраков в полном составе во главе с Анной Эссекер, Шэннон поежилась.- В Мэйфлауере, как вы знаете, зеркала все разлетелись в ту ночь... - объявила Карен, - но мы можем перейти через зеркала, которые находятся напротив Мэйфлауера, прямо на улице.- Так там же люди, - возразил Бен, но Аманда сказала:- А они нам и не помешают. Просто там зеркало, которое подходит вам по размеру, чтобы войти в него. А тут все подобные разбились вдребезги.- Я помню, - отрезал Карсон.- А как мы вас проведем? - встряла Шэннон.- Мы слишком слабы, чтобы пройти через портал, - начала объяснять Аманда. - Нас может затянуть в эту дыру, и мы просто растворимся. Но вы - совсем другое дело. Вы - люди из плоти - можете противостоять этой силе. Правда, чтобы провести нас, вы должны пустить нас в свою душу...- Это как? - нахмурилась девушка.- Мы должны войти в ваши тела, чтобы пройти с вами... - констатировала Аманда, зачесав пятерней свои черные волосы назад. - Нас слишком много, поэтому разделимся пополам.Шэннон задрожала - ощущение, когда тебе говорят о том, что в твое тело войдет как минимум с полсотни призраков, не поддается описанию. Даже Бен, которого иногда выводило из себя паникерство Шэннон, немного испугался. Но затягивать со всем этим он тоже не хотел.- Ну что ж теперь, раз другого пути нет, - подытожил Карсон. - Анна, открывайте портал.Анна вышла вперед, закатила рукава своей рясы и вытянула руки вперед, словно хотела приложить ладони к стеклу. Она закрыла глаза, глубоко вдохнула и замерла без движения. По зеркалу словно пошла рябь. Все ахнули.- Мне страшно.... - прошептала Шэннон.- Мне тоже, - поддержал ее Бен. Они оба не отводя взгляда смотрели на зеркало, всматриваясь в то нечто, куда им предстоит ступить.Рябь пошла сильнее, интенсивнее, и вот наконец в центре зеркала образовалась небольшая дыра. Из нее бил ослепительный белый свет. Края дыры стали расползаться; создалось ощущение, что зеркальная гладь разъедается кислотой. Постепенно этот белый свет заполнил собой все зеркало - от края до края. Все прищурились - свет был ярче, чем от Солнца.- Это наш единственный путь... - сказала Аманда.Настал самый горький момент прощания. Тяжелее всех было отпускать от сердца своих родных. У Бена задрожал подбородок, когда он понял, что прощается с Анджелой...если не навсегда, то очень-очень надолго.- Я буду ждать тебя там... - сказала она и первой вошла в тело своего брата.Шэннон тоже прослезилась - прощание с каждым из родственников давалось ей тяжело. Эштон же сначала подошел к Бену, встретился с ним взглядом и произнес:- Будьте счастливы...Один за другим призраки ступали в тела этих несчастных двоих, которые были огорчены расставанием с родными до слез. С каждым новым духом им становилось все тяжелее - словно помутился рассудок и подкатила к горлу тошнота. Когда все, наконец, заняли свои места, Бен и Шэннон едва-едва могли двигаться.- Пошли? - девушка заглянула своему спутнику в глаза. Он с трудом вытер слезу на ее щеке, взял ее за руку и произнес:- С Богом, - и, закрыв глаза, они шагнули в эту белоснежную бездну, не отпустив друг друга...