Часть 9 (1/1)
Все четверо, даже маленькая девочка, шли в очень быстром темпе. Поначалу все сохраняли молчание, как вдруг юная Аманда подала голос:- Вы, я так полагаю, уже знаете, кто я такая...- Аманда Рейнальдс, - неуверенно ответил Бен.- Правильно. Вы уже читали мою историю, не так ли? - серьезным голосом спросила девушка.- Неужели ты и есть Аманда Рейнальдс? - удивленно произнесла Шэннон. - Та самая Аманда Рейнальдс, которая была художницей и...погибла на пожаре?- Да, - тряхнула своими черными волосами Аманда. - Кстати, это моя сестра Кристина, - она указала на свою маленькую спутницу. Та повернула голову и задорно улыбнулась.- Постой, так это ты была на кладбище? - нахмурилась Шэннон.- Так ты ее все-таки уже видела? - повернулся к девушке Бен.- Так, стоп! - вскрикнула Шэннон, и все на удивление послушно встали, как вкопанные. Шэннон приложила пальцы к вискам: - Я совсем ничего не понимаю. Откуда вы тут? Почему вы тоже здесь оказались? И, черт возьми, как мы с Беном связаны со всем этим?!"Мы с Беном... Не отдельно я и отдельно ты, а мы..." - подумал Бен совсем некстати. Он уже не видел смысла отрицать для самого себя, что влюблен в нее, в эту хрупкую, милую Шэннон. Но черт, сейчас совсем не время!..- Позвольте мне тогда все объяснить, - властным голосом сказала Аманда.- Мы тут уже давно, Мэнди говорит, около пяти лет... - неожиданно заговорила маленькая Кристина.Воцарилось молчание...- Мы так и будем стоять посреди улицы с открытыми ртами? - первый пришел в себя Бен.- Пошли куда-нибудь в тихое место, там я все и расскажу, - предложила Аманда.Парк, конечно, не претендовал на самое тихое место на Земле, но они могли безбоязненно сесть в тени широкого дерева - там на них точно никто не наткнется.- Так, теперь надо расставить все точки над "i", - философски изрек Бен. - Начинай, - кивнул он Аманде.- Хорошо, - кивнула в ответ та. - В общем, моя сестра Кристина говорит правду, - начала Аманда, рассказывая вроде бы обоим, но смотря преимущественно на Карсона, - мы и вправду сгорели на пожаре в Мэйфлауере в тот день и вот уже пять лет мы живем здесь, в зеркальном мире. В этот мир пришли демоны и овладели как нами, так и отражениями, мучая нас. Они сказали, что изничтожат всех и вся, если люди в реальном мире не найдут Эссекер. Мы даже не знали значения этого слова... И вот вы, - Аманда указала на Бена и Шэннон, - одновременно пришли к разгадке, но Бен успел первым и изгнал всех демонов из зеркал, за что мы все хотели его отблагодарить...- Постой, что значит "все"? Вы тут не одни? - удивилась Шэннон.- Увидите, - многозначительно ответила Аманда и продолжила: - Вы оказались здесь потому, что вы были сильнее и умнее всех остальных. В результате несчастного, но для нас, скорее, счастливого случая ваши разум и душа переселились в ваши собственные отражения.Шэннон беззвучно открыла рот.- Так все-таки мы отражения? - неуверенно спросил Бен.- Да, но не такие, как и все, - ответила Аманда. - Именно поэтому...- Вы должны нам помочь! - воскликнула детским голоском Кристина.- А что мы можем сделать? - спросил Бен.- Вы должны помочь нам, жертвам зеркал, вырваться из этого мира и обрести покой, - констатировала Аманда.- Мы хотим в тот мир! - сказала Кристина. - А Мэнди говорит, вы умные и сможете провести нас через зеркало.- Как?! - хором воскликнули Бен и Шэннон.- Вот с этим я не могу вам помочь, - вздохнула Аманда, бросив в сторону Карсона двусмысленный взгляд. - Вы должны сами найти способ провести духов из зеркального мира.Никто не произнес больше ни слова.- Я думаю, самое время привести вас туда, куда я и собиралась, - Аманда встала и отряхнулась. Все последовали ее примеру.- А куда это? - спросила Шэннон.- Увидишь, - Аманда уже стремительно увеличивала темп.***- Какого черта? - ругнулся Бен. Здание Мэйфлауера намозолило ему глаза до такой степени, что он уже просто боялся приближаться к нему на расстояние ближе километра. Шэннон тоже поежилась. Ощущение, когда на тебя рушится колоссальная конструкция, отнюдь не из приятных.- Но мы должны зайти туда, как бы тяжело это вам ни было, - ответила Аманда, окидывая взглядом огромное здание сгоревшего универмага.- Я не пойду туда, - заявила Шэннон. Все, даже Кристина, которой, казалось, не было до этих разборок никакого дела в силу ее возраста, обернулись на нее. Аманда смерила ее таким гневным взглядом, что даже Бену показалось, что сейчас от Шэннон останется лишь горстка пыли.- Шэннон, но нам надо, - мягким голосом произнес Бен, делая шаг в сторону девушки.- Нет, Бен, я не могу, - сказала Шэннон уже подрагивающим голосом. - Я не зайду туда снова.Аманда заметно занервничала.- Мэнди, а почему Шэннон не хочет идти? - наивно поинтересовалась Кристина.- Боится она, - резко ответила девушка.Шэннон, чувствуя, как Аманда нервничает из-за нее, отвернулась ото всех и спрятала лицо в ладонях. Ее плечи задрожали.- Шэннон, - Бен подошел к девушке и нежно обнял ее за плечи. Шэннон же так и продолжала стоять, закрыв лицо. - Шэннон, пойми, нам надо туда идти, надо, понимаешь? - почти шепотом сказал Бен. - Ты же хочешь попасть обратно? Надо как-то пересилить себя. Мне самому нереально тяжело даже смотреть на это здание, но просто надо стиснуть зубы и снова войти туда. Я это понимаю, потому что другого выбора у нас нет.- Тогда ты можешь быть со мной рядом? Не оставлять меня одну? А то мне так тяжело, - наконец-то убрала ладони Шэннон и посмотрела Бену в глаза.- Конечно, я тебя не оставлю, - все так же тихо говорил Бен, убирая прядь волос с лица Шэннон, чтобы получше разглядеть ее чистые глаза...Шэннон крепко взяла его за руку. Бен же в ответ аккуратно сжал пальцами ее руку, давая понять, что не отпустит ее. Аманду перекосило от ярости.- Мэнди, ну что с тобой? - спросила Кристина.Они могли бы так долго стоять, держась за руки, и смотреть друг другу в глаза, но Аманда поравнялась с ними и сказала:- Вы готовы? Нам пора идти.- Да, конечно, - Бен разорвал этот магнетический визуальный контакт и удивленно вскинул брови. - Аманда, что с тобой? Почему ты так злишься? Если это из-за Шэннон, то пойми ее, пожалуйста - она потеряла всех своих родных из-за зеркал.- Нам тут за эти пять лет тоже жизнь медом не казалась, - сказала Аманда уже не таким грубым тоном, и они открыли ворота, ограждающие Мэйфлауер от посторонних. Первой вприпрыжку бежала Кристина, напевая какую-то детскую песенку. За ней широкими шагами проследовала Аманда. Замыкала это шествие не совсем обычная пара, крепко держащаяся за руки.***Стук шагов Бена и Шэннон словно отскакивал от пола, усыпанного осколками зеркал, и ударялся о стены, сопровождаемый гулом. Но вот как бы сильно ни прыгала Кристина, как бы быстро ни шагала Аманда, их шагов не было слышно вообще. Шэннон сейчас было не до чего, она просто шла вперед, вытирая свободной рукой глаза от наворачивавшихся слез. Но Бен, пусть даже и в упадочном настроении, заметил такую важную мелочь и насторожился.Вдалеке послышались голоса. Их было много, даже очень много."Неужели это те, которых нам надо переправить через зеркало?" - с тоской осознал Бен и тяжело вздохнул. Шэннон еще крепче сжала его руку:- Бен, я слышу голоса...- Я тоже их слышу.- Мне страшно, - перешла на шепот Шэннон.- Признаться, мне тоже, - укоренил он страх внутри себя и своей спутницы.Голоса приближались, и Бен, поднимающийся по лестнице, поднял голову:- Боже ты мой... - он закрыл рот рукой.Там были люди. И их было немало.- Бен, это все они? - испуганным голосом спросила Шэннон. Кто такие "они", было понятно и так:- Да, похоже, они...- Мы пришли, - официально объявила Аманда, когда они преодолели лестницу и оказались в главном зале второго этажа. К ним подбежала женщина, в которой Бен незамедлительно узнал ту самую, которая то ли горела, то ли плавилась от кислоты в ночном универмаге. Но сейчас она выглядела прекрасно:- Ну почему вы так долго? - с недовольными нотками в голосе поинтересовалась она.- Мэгги, так вот получилось, - бросила в ответ Аманда. - Пока им все расскажи, пока приведи, пока они вон побоятся, - она указала взглядом на Шэннон, прижавшуюся к Бену.- А ты не говорила о том, что их может тут ждать? - спросила Мэгги.- А что нас может тут ждать? - встрял в разговор Бен, когда они поравнялись с Амандой.В ту же секунду Шэннон отпустила его руку и округлила глаза:- О Господи... О Господи!!!Все повернулись в ту сторону, куда смотрела Шэннон. Из толпы вышел высокий парень лет двадцати и устремился в их сторону.- Эштон! - воскликнула Шэннон и рухнула на пол, закрыв глаза.- Вот этого я и боялась, - без эмоций произнесла Мэгги.- Шэннон! Шэннон! О черт, - Бен кинулся к ней и, убедившись, что она просто лишилась чувств, полез в карман за пузырьком нашатырного спирта. Зная о том, какая Шэннон ранимая и впечатлительная, он постоянно носил его с собой на всякий случай. И вот этот случай настал. Но вот ни платка, на ватки у него с собой не было. Он огляделся.- Тебе это нужно? - Аманда протянула Бену платок.- Да, спасибо, - быстро ответил Бен и принялся смачивать платок нашатыркой.Тем временем парень подошел к Бену и с озабоченным видом спросил:- Как она?- Она просто лишилась чувств, когда увидела тебя... - начал Бен и осекся. - Эштон... Постой! Ты тот самый Эштон?- Эштон Гринхоулд, - ответил парень. - Я ее жених... В прошлом. А вы, я так понимаю, Бен Карсон, ее жених в настоящем?От удивления Бен даже чуть не выронил пузырек из рук. Он посмотрел на парня:- Постойте...- Это правда, - продолжал Эштон. - Я чувствую - ее сердце, ее мысли заняты только вами. Она очень сильно любит вас, так же, как и вы ее. Я никого не виню, ведь сколько лет уже прошло...Бен стоял без движения, смотря Эштону в глаза, на какое-то время даже забыв, что он собрался делать. А Шэннон так и продолжала лежать на пыльном полу без сознания.- Правда, я ничего не имею против... Я бы даже пожал вам руку, но вот беда, - он протянул руку. Бен машинально протянул в ответ свою, и...его рука прошла сквозь руку Эштона. - Мы бесплотны. Я просто хотел вам сказать - берегите ее. Не разбейте ей сердце. - Не дав Бену произнести ни слова, он сказал: - Приведите уже ее в чувство.Бен тряхнул головой, будто отгонял какую-то дурную мысль, опустился на колени и приложил платок к лицу Шэннон. Та кашлянула и открыла глаза.- Бен... - со слабостью в голосе произнесла она. - Эштон? - она перевела взгляд в сторону стоящего рядом парня. - Эштон, так ты тоже тут?- Шэннон, - парень улыбнулся. - Мы все тут. - Он опустился на колени рядом с Беном. - Можешь встать на ноги?- Я попробую, - ответила Шэннон.Бен помог ей встать, но она все еще пошатывалась. Бен держал ее под руку, чтобы она не упала.- Эштон... - она протянула руки к нему и с разочарованием обнаружила, что он бесплотен. Она все эти годы мечтала о том, чтобы хотя бы просто обнять его... Эштон, словно прочитав мысли девушки, ответил:- Шэннон, не огорчайся. Ведь пока что я с тобой рядом. Ты же хотела увидеть меня, я знаю.На глаза девушки навернулись слезы.- Эштон, - прошептала она, неспособная больше произнести ни слова.Тут Бена осенило...- Постой, Эштон, - он повернулся к нему, - что ты имел в виду, когда сказал "все тут"?- Души всех тех, кто пострадал от зеркал, попадали сюда, - объяснил Эштон. - В том числе к те, кто погиб при пожаре, ведь это же все не просто так случилось...Бен уже больше не слушал его. Все его мысли были заняты совсем другим...- Шэннон, извини, но мне надо отойти, - сказал Бен. - Извини. Можешь сама на ногах стоять?- Могу, - кивнула Шэннон.- Тогда я побежал, - он отпустил девушку и помчался вглубь толпы.- Куда это он? - Шэннон пока плохо соображала.- Похоже, он пошел искать свою сестру, - ответил Эштон.- Стой, тогда что... - запнулась Шэннон, - мои родные тоже тут?- Да, Шэннон, они теперь тут...- Эштон, приведи меня к ним! - Шэннон было хотела потянуть парня за руку, но вовремя вспомнила, что не получится. - Эштон, скорее! - она убежала вслед за Беном. Эштон бросился вдогонку.***Бен устремился вглубь толпы. Он мог узнать ее из тысячи, но сейчас пока ее не видел. Пройдя сквозь призрачную толпу, Бен ахнул. Анджела стояла чуть поодаль и с кем-то говорила.- Анджела! - громко воскликнул Бен, не в силах больше сдержать свои эмоции.Блондинка обернулась. На ее лице нарисовалась удивленная улыбка:- Бен! - она мигом забыла про свою собеседницу и бросилась навстречу. Бен распростер объятия, но его руки опустились в бессилии сами собой. По щеке уже катилась слеза.- Анджела, Господи, я так рад тебя видеть... - Бен всхлипнул.- Бен, перестань плакать, - улыбнулась Анджела. - Пожалуйста, - она приложила свою ладонь к его лбу. Он почувствовал холод от ее прикосновения.- Анджела... Прости меня, это я, я не уберег тебя от зеркал, и они погубили тебя... - непрошеные слезы катились по его щекам.- Бен, твоей вины тут нет, - ответила Анджела. - Не вздумай корить себя за это, слышишь? Посмотри на меня.Бен поднял взгляд.- Ты не виноват, - четко произнесла она. - Знала бы сейчас Шэннон, что ты себя так винишь...- Шэннон? - и, словно по заказу, послышались ее удивленно-восторженные восклицания.Бен повернул голову на крик. Шэннон тоже нашла своих родных, и Бен прекрасно понимал ее чувства. Он и сам готов был вдохнуть нашатырь, лишь бы только обуздать свои эмоции.