Альтаир, часть вторая (1/1)

Казалось, и минуты не прошло, как его разбудили.– Дезмонд, нам пора, – холодно прозвучал смутно знакомый голос. – Еще пару минут, – невнятно пробормотал Дезмонд.Скорее всего, это отец. Ребекка редко будила его, зная о бессоннице и давая выспаться подольше, Шон начал бы с язвительного комментария о внешнем виде. А Уильям никогда не церемонился, он просто…– Если ты немедленно не встанешь, я кину тебя в фонтан, – безжалостно сообщил все тот же голос. Насколько Дезмонд помнил, в храме не было никакого фонтана. Резко распахнув глаза, он увидел перед собой сердитое лицо Альтаира, сверлившего его упрекающим взглядом. Понадобилось несколько долгих секунд, чтобы вспомнить, где он и что происходит. События предыдущего дня казались диким сном, но его предок, гора подушек и саднящие руки были слишком реальными. – Черт возьми… – еле слышно произнес Дезмонд.Альтаир, убедившись, что он очнулся, молча поднялся и зашел в комнату бюро. Дезмонд медленно подполз к фонтану и умыл лицо. Реальность осознавалась с трудом: он действительно в прошлом? Спал под деревянным навесом средневекового бюро ассасинов с великим наставником под боком? – Надень это, – вернувшись, Альтаир протянул ему белый балахон ассасина, в точную копию которого был одет сам. – Твоя одежда привлечет слишком много внимания. – Ты прав, – согласился с ним Дезмонд. Перспектива бегать в чем-то подобном нисколько не прельщала, джинсы и толстовка роднее и удобнее, но жители Иерусалима вряд ли по достоинству оценят его гардероб. А уж стража – тем более. Облачившись в средневековый наряд, Дезмонд покрутился вокруг своей оси, рассматривая результат. Отобразившееся на лице Альтаира сомнение пополам с отвращением даже позабавило. Он и без него знает, как странно выглядит. Словно его не совсем точное отражение в зеркале. Жуть какая. – Идем, – все же справился с собой Альтаир, жестом приказав двигаться следом и проворно взобравшись на крышу. Дезмонд, приглушенно выругавшись, поспешно последовал за ним. Половина диска солнца уже виднелась из-за широкой каменной стены, окружавшей город, и ласково отогревала затекшие со сна плечи. Внизу можно было рассмотреть лишь пару-тройку людей – видимо, они встали даже слишком рано. Теплый ветер несильно дул в их сторону, песок забивался в капюшон и под воротник, внизу кто-то уронил кувшин с водой, лучники сменяли друг друга на постах, тихо переговариваясь. Город медленно просыпался.– Нам следует разделиться, – нарушил благоговейную тишину Альтаир, цепко оглядывая местность. – Раз ты бывал в моей голове, то должен знать город не хуже меня. – Ну, по идее, – не стал спорить Дезмонд, пытаясь воскресить в памяти хотя бы примерную карту Иерусалима. – Обыщи весь бедный район, я направлюсь в смешанный. Встретимся здесь же через пять часов. Если никто из нас не преуспеет, вместе осмотрим богатый район. – Так точно, босс. Кхм, в смысле, все понял, готов действовать, – суровое лицо Альтаира быстро отбило желание паясничать.В подаренном ему в ответ взгляде сомнения было столько же, сколько звезд на небосклоне, но Альтаир предпочел молча кивнуть. Он еще раз тщательно осмотрел его, чему-то едва заметно хмыкнул и, круто развернувшись, с кошачьей грацией перебежал по балке на другую крышу. Пару мгновений спустя он уже окончательно скрылся из виду. Пока Дезмонд наблюдал за ним, в его голове не промелькнуло ни одной связной мысли. По утрам ему было очень тяжело собрать себя в кучку без чашки крепкого кофе. Еще около трех минут он без движения стоял и бессмысленно таращился на шпиль ближайшей к нему башни. Реальность происходящего осознавалась даже хуже, чем вчера. Тем не менее, встряхнувшись, он направился в назначенный ему район. Несколько часов пролетели незаметно. Шныряя тут и там, проверяя каждый храм, каждый дом и каждый темный уголок, Дезмонд не добился результата. В процессе своих поисков он обнаружил, что Альтаир оказался неожиданно скуп, так как, окончательно проснувшись (летящие в спину стрелы вперемешку с проклятьями очень бодрят), Дезмонд осознал, что из оружия у него по-прежнему только скрытый клинок. Довольно скудное снаряжение. Пришлось позаимствовать метательные ножи у бандитов, благо вычислить их на улицах было нетрудно. Альтаир и Коннор использовали одну и ту же технику воровства – подкрадывались сзади и аккуратно вытаскивали необходимое из карманов. Эцио действовал несколько грубее, зато за один раз мог обчистить целую толпу. Дезмонд умело пользовался обеими техниками, но в этот раз отдал предпочтение первой. Хватило нескольких минут, чтобы чуть улучшить свою экипировку. Найти искомое это, правда, не помогло. К месту встречи Дезмонд направился глубоко задумчивым и измотанным. Знакомая фигура в белом балахоне уже стояла у подножия башни.– У меня ничего, – первым отчитался Дезмонд. – У меня тоже, – повел плечом Альтаир, обернувшись. – Класс, куча времени насмарку. К слову, пока мы здесь, есть ли у меня шанс выклянчить у Малика приличный меч? – Все оружие в бюро – его собственное, члены братства не расстаются с клинками ни днем, ни ночью, а если теряют их – выковывают, воруют или покупают новые. Но ты можешь попробовать попросить его. Я охотно на это посмотрю. – Пожалуй, обойдусь. Альтаир усмехнулся, сощурив глаза куда-то вдаль. Дезмонд встал чуть ближе и пригляделся к нему внимательнее: на рукаве виднелись следы крови, дыхание чуть тяжелее, чем должно быть, на спине мокрое пятно от пота. Вероятно, он уже успел влипнуть в неприятности, но у Дезмонда язык не повернулся спросить. Наверное, это естественно – кто бы на его месте не чувствовал легкую робость?– В богатый район? – Да. Идем. Искать вдвоем оказалось гораздо быстрее. Альтаир смешался с толпой и обследовал рынки, закутки и переулки, Дезмонд помогал ему с крыш. Но они не нашли ничего, кроме новых проблем. – Пожалуйста, помогите мне, я ничего не сделала! – внезапно послышался жалобный женский крик, отвлекший обоих ассасинов от их занятия. Дезмонд вспомнил его незамедлительно: в анимусе Абстерго все попавшие в беду мирные горожане вопили примерно одинаково, даже интонация из раза в раз едва ли менялась. Альтаир незамедлительно направился прямо на звук, и Дезмонд, совсем не удивленный, последовал за ним.– Тебе что тут надо? Иди куда шел, монах.– Уйди с дороги. Скрытый клинок бесцеремонно вторгся промеж чужих ребер, на песок повалилось бездыханное тело, послышался лязг металла. Альтаир достал меч, женщина сжалась в беспомощный комок, напарники поверженного воина вместе ринулись в атаку. Дезмонд, наблюдавший сверху, метнул в ближайшего нож, и тот угодил в незащищенную доспехом шею. Следующего Дезмонд убил скрытым клинком, спрыгнув сверху, а затем в два шага оказался рядом с Альтаиром. – Закончим с ними быстро, пока не прибежали остальные, – небрежно кинул тот. Дезмонд кивнул и отпрыгнул в сторону от широкого размаха вражеского меча. Поднырнув под атакующую руку, он оказался у противника за спиной, сильным ударом по ногам опрокинул его на землю и прикончил. Альтаир был еще стремительнее: даже не сходя с места, он выбил из рук врага меч и проткнул его насквозь.Дезмонд огляделся: никто не спешил наказать их за резню прямо на улице, но лучше поскорее убраться с глаз долой. Альтаир безмолвно согласился с ним и, поправив капюшон и убрав меч в ножны, скрылся за ближайшим поворотом. Спасенная женщина искренне пролепетала что-то ему вслед, но тот даже не обернулся, хотя Дезмонд был уверен: слышал каждое слово. Женщина поблагодарила и его, и он улыбнулся в ответ: было приятно чувствовать себя полезным. – Ты неплохо сражаешься, – сказал Альтаир, как только Дезмонд догнал его. – Я ожидал меньшего. – Спасибо, конечно, хотя не уверен, что это был комплимент. В моем времени холодное оружие уже не так актуально, но я умею им пользоваться, – ответил Дезмонд, не вдаваясь в подробности. Если он когда-то и расскажет про эффект просачивания, то точно не сегодня. Переведя дух, они продолжили обыскивать город. В драки больше не ввязывались, но даже так сэкономленное время дало разве что зудящее ощущение раздражения – вся их деятельность по сути являлась лишь бессмысленной беготней. Погодные условия Иерусалима били на поражение: жара сплавляла тело с балахоном в единое целое, во рту разрослась пустыня, а чертов песок забился во все неподходящие для этого складки. Нечто интересное произошло только раз. – Альтаир, гляди! – внимание Дезмонда привлёк странно сверкнувший на солнце предмет. В первое мгновение он подумал про страницу альманаха – не так-то просто оказалось переключиться с воспоминаний Коннора, которые он изучал буквально вчера, до его первых сессий в Абстерго. Однако верная догадка постучалась ему в голову прежде, чем они с Альтаиром добрались до загадочной вещи. Увидев её воочию, Дезмонд нервно хихикнул.– А я, знаешь, всегда думал, что это какой-то прикол, – сказал он, глядя, как Альтаир сворачивает темно-синий кусок ткани с изображением креста Иерусалима себе за пазуху.Альтаир молча воззрился на него, ожидая объяснения.– Забудь. В коллекционировании нет ничего плохого. Кто-то почтовые марки собирает, кто-то монеты, игрушки из киндеров-сюрпризов, а ты вот флаги. Вот если бы ты насекомых на булавки вешал, тогда стоило бы беспокоиться, всегда считал это дурным звоночком, а так...– Вижу, ты полон сил. Отлично. Нужно пробраться в одно хорошо защищённое место, атакуешь в лоб, я подберусь сзади. Пустим твою энергию в нужное русло.Дезмонд вздохнул. Когда он нервничал или тревожился, ему часто хотелось с кем-нибудь поговорить, обсудить свои мысли и догадки. После сеансов в анимусе он привык болтать с Шоном и Беккой обо всем увиденном и пережитом. Правда, в последнее время все их разговоры наводили ещё большую тоску.Но Альтаир не Бекка и даже не Шон, и поговорить его явно не тянет.День плавно скатился к вечеру, когда уставшие и ничего не добившиеся ассасины вернулись в Бюро и без слов завалились на подушки.– Я так понимаю, поиски результатов не принесли? – раздался невозмутимый голос Малика.– Принесли. Я вот-вот сдохну, вам придётся меня хоронить.– С почестями мы хороним только павших в бою, так что Альтаир оттащит твой труп за стену, а там тебя склюют птицы.– Я здесь всего день, что плохого я тебе сделал?– Вы совсем ничего не нашли? – Малик обратился к Альтаиру.– Ничего. Если бы нашли, то уже бы не вернулись.– Не вернулись? – холодно повторил Малик, и Дезмонд понял, что назревает скандал. – Сразу перенеслись бы в будущее, даже не сказав об этом мне?– Нам нельзя мешкать, Малик. Что, если это сработает на ком-то другом, если мы не поторопимся?– Сомневаюсь, что Минерва стала бы так рисковать, – вмешался Дезмонд.– Но наверняка ты не знаешь.– Ну, не совсем. Но я уверен процентов на девяносто.Малик молча развернулся и вернулся к своему рабочему месту. Альтаир проводил его фигуру невыразительным взглядом и принялся снимать сапоги и балахон. Дезмонд последовал его примеру – пусть контрастный душ ему не светит, но водичкой из фонтана он побрызгаться может. Оставшись в одних штанах, он обтер водой плечи, умылся и тут же почувствовал себя лучше.Альтаир набрал воду в ведро и без слов подвинул в его сторону. Дезмонд моргнул. Альтаир воззрился на его балахон – рукава в нескольких местах были заляпаны кровью. Дезмонд понял. – Ты, должно быть, шутишь? Я с юности сам не стирал, а стиральную машинку не придумают ещё как минимум несколько веков!– Удачи, – ответил ему на это Альтаир, зашел к Малику, тут же завязав с ним тихий разговор, и был таков. Дезмонд все еще не понимал, чем заслужил все это, но послушно приступил к делу. В холодной воде кровь оттиралась, пусть неохотно и не до кристальной белизны, но Дезмонд надеялся, что к этому не станут придираться. Хоть бы мыла кусок дали или чем в это время белье стирали? Задумавшись, он не сразу понял, что тихий разговор перестал быть тихим. – Я намеревался во что бы то ни стало разобраться с этим до своего отбытия в Масиаф и сделаю это, даже если мне придётся заняться этим лично, и твоё мнение по этому вопросу меня мало интересует!– Если тебя убьют, некому будет присмотреть за Масиафом в мое отсутствие. Уж прости, что считаю такой риск неоправданным. – Уж прости, что считаю в своих силах разобраться с этим дураком в одиночку. – Раз все так просто, чего не пошлешь своих новичков?– Слишком юные и неопытные. Пока они могут разве что отличить эфес меча от кривой палки.– О прошлых ты выражался ещё хуже. Значит, эти тебе нравятся.– Так уж вышло, что я не желаю им нелепой смерти, признаю.– О чем опять ругаетесь? – решил вмешаться Дезмонд после того, как на свой неприхотливый вкус закончил со стиркой.– Дела Братства, – отмахнулся от него Малик.Дезмонд терпеливо улыбнулся.– Последний раз, когда я проверял, я тоже состоял в Братстве.Малик нахмурился. Дезмонд ожидал, он в своем стиле обругает его или пошлет заняться чем-нибудь полезным, чтобы не мешал взрослым разговаривать, но Малик неожиданно кивнул. – Ты прав. Прости, все никак не могу… осознать, – он сделал неопределенный пас рукой в сторону его лица. Дезмонд до конца не понял, что он имел в виду. Его сильное сходство с Альтаиром? Неожиданное появление? Чокнутую миссию? Причастность к Братству, но в далеком будущем? Решив не заморачиваться, Дезмонд снова спросил:– Так в чем дело? – Прежде чем покинуть Иерусалим и перебраться в Масиаф, я должен уладить все важные дела. Одно из них в данный момент забаррикадировалось в своем доме – одном из самых охраняемых зданий в Иерусалиме. И неизвестно, когда он решит выйти наружу. – И каким образом ты проникнешь в это тщательно охраняемое здание, Малик? Что делает это задание настолько специфическим, что в одиночку ты с ним справиться сможешь, а твои ученики – втроем – нет? – Несколько недель назад вместо Тамира – работорговца, который разрушил судьбы многих людей прежде, чем Братство устранило его, – тамплиеры прислали своего нового агента. Он занимается тем же с той лишь разницей, что крадет людей исключительно из самого Иерусалима, когда как Тамир привозил свой ?товар? из других городов. За время его пребывания в городе пропало немало бедняков и сирот. То, что он не особо заботится о своем прикрытии, может означать, что совсем скоро он сбежит из города. Необходимо устранить его до того, как это случится, – закончив рассказ, Малик хмуро уставился на одну из своих недорисованных карт. Дезмонд перевел задумчивый взгляд на Альтаира – тот не выглядел особо задетым, что его вопросы остались проигнорированными. Может, привык? Дезмонд помнил, каким он был в самом начале того отрезка памяти, который его заставили исследовать в Абстерго. И сейчас рядом стоял совсем другой человек.?Он так изменился?, – подумал Дезмонд с какой-то странной гордостью, на которую он едва ли имел право. – Нам незачем спорить, брат, – произнес Малик после недолгого молчания. – Я уже послал голубя в Масиаф. Все равно пришлось бы, раз в скором времени ни тебя, ни меня здесь не будет. Попросил Рауфа прислать кого-нибудь опытного, желательно двух. Они разберутся с Фаридом. Почему ты сразу не привез с собой кого-нибудь мне на замену?– Думал, мы обсудим кандидатов вместе, – повел плечом Альтаир и пристальнее всмотрелся в друга. – Изначально ты хотел просить меня избавиться от этого работорговца? – Да. Тебе бы это не составило труда. – Вот блин, – виновато брякнул Дезмонд. – Ничего. Твоя миссия гораздо важнее, – каким-то образом понял его Малик. – Будем надеяться, наши братья прибудут хотя бы к завтрашнему вечеру. Обоих после убийства оставлю присмотреть за Бюро, отправлюсь в Масиаф и там выберу кого-нибудь подходящего. – Можем обсудить это прямо сейчас.– Можем. Рауфа не предлагай, он пригодится в Масиафе. А Каида я к этому городу и близко не подпущу. – Я как раз хотел попросить тебя приглядеть за ним в мое отсутствие. Его взгляд в последнее время куда чаще устремлен в сторону Аббаса, а не в мою.– Так, ребята, чувствую, это надолго. Я могу подремать пару часов?– Иди, я разбужу. Выйдем ночью – возможно, в темноте отыскать твой свет будет гораздо проще. – Возможно, – согласился Дезмонд, приободрился и вышел в холл к чертовски притягательным подушкам. За его спиной шел тихий, спокойный разговор, иногда прерываемый короткими спорами. Под него Дезмонд и заснул.