Пролог (1/1)

Когда Дезмонд открывал двери храма ключом, он был готов практически ко всему, что его могло поджидать там, поэтому стойко воспринял все происходящее. Две Предтечи, яростно спорящие друг с другом, представляли собой действительно уникальное зрелище. Однако мысль о том, как сильно они в этот момент походили на людей, была мимолетной. Все его существо пыталось решить, о каком выборе он будет сожалеть больше. Спасти человечество, освободив при этом Юнону, и погибнуть или обречь людей на смерть, сохранив свою жизнь и оставив безумную Предтечу в ее темнице? Для Дезмонда выбор был очевиден. ? Она пожертвует тобой и всем миром, лишь бы не отдать мне мою победу.? Они поработят вас, Дезмонд. За это ты борешься? Ради этого пришел сюда? Разве свобода значит для твоего мира меньше, чем жизнь? ? Какая жизнь? Какая свобода? Миллиарды вымрут, все начнется заново. После нашего ухода этот мир знал только ужас и боль! ? Свобода ? наш дар им. А ты хочешь его отнять.? ХВАТИТ! – воскликнул Дезмонд, устав от их пререканий. В конце концов, он уже все решил. ? Не делай этого… ? будто прочитав его мысли, произнесла Минерва, и в ее голосе прозвучала угроза.? Какие бы козни Юнона не строила, мы остановим ее. Но твой вариант… там просто нет надежды… ? убежденно ответил Дезмонд. ? Если освободишь ее ? умрешь.Новость не удивляла. Он догадывался, словно чувствовал, что не покинет храм живым. Это являлось ему во снах, в видениях, галлюцинациях, его воспаленный отчаяньем и утекающим сквозь пальцы временем разум готовил Дезмонда к смерти. Если это спасет всех остальных, он согласен. ? Это случится мгновенно. Больно не будет, ? пообещала Юнона, но Дезмонд не поверил ее словам. ? Не смей! ? яростно вскинулась Минерва.? Поздно, Минерва. Все решено, ? твердо сказал Дезмонд.Зря он решил, что на этом все и кончится. ? Я не позволю! – прежде чем Дезмонд успел воспротивиться, Минерва схватила его за руку. Он почувствовал сильное головокружение, ноги словно оторвались от земли, в глазах потемнело, а в животе что-то болезненно сжалось. В следующее мгновение он потерял сознание. ***К своему удивлению, Дезмонд очнулся лежащим на земле возле анимуса. Рядом стояли черные коробки с документами и оборудованием от анимуса, нужным Ребекке, шумел включенный компьютер, в спину и поясницу впивались мелкие камни и вездесущие провода. Дезмонд постоянно спотыкался о них и проливал кофе себе на грудь.В полной растерянности от случившегося, он медленно поднялся на ноги. Оглядевшись, он заметил неподалеку светящуюся фигуру Минервы, стоявшую к нему спиной. ? Что ты сделала? – громко спросил у нее Дезмонд.? Остановила тебя, чтобы ты не смог совершить чудовищную ошибку.Кто бы мог подумать, что Предтечи могут быть такими упрямыми. ? Я уже все решил. Ты не заставишь меня передумать. Мир с минуты на минуту погибнет, я должен помешать этому! – воскликнул Дезмонд.? Ты не представляешь, что случится, если освободить ее. Даже планы тамплиеров меркнут рядом с ее целями. ? У нас нет времени все это обсуждать! ? У нас предостаточно времени. Я ненадолго остановила его потоки, чтобы поговорить, ? объяснила Минерва. ? Ты остановила время? – ошеломленно спросил Дезмонд. – Откуда у тебя нашлось столько сил? ? Я позаимствовала энергию у Яблока. И мне хватило.Дезмонд шумно вздохнул, нервно запустив пальцы себе в волосы. Как ему убедить упрямую женщину отступить и дать, наконец, спасти этот чертов мир?! ? Минерва, я уже говорил это и снова повторю: что бы Юнона не задумала, мы сможем помешать ей. ? И кто же помешает ей, Дезмонд? – в этот раз ее голос звучал печально. – Твои друзья и отец? Их сил будет недостаточно. Они даже не смогут воспользоваться Частицей Эдема. В этом времени ассасинов осталось немного. Орден во много раз превосходит вас по численности и средствам, и именно к ним обратится Юнона, когда станет свободна. С ее помощью они лишь усилят свое влияние. Все, за что вы веками сражались, пойдет прахом. Осознавать ее правоту было неприятно. Дезмонд и сам понимал, как мало у ассасинов шансов одолеть такого могущественного врага. Они не могут справиться даже с тамплиерами ? что говорить о самой Предтечи. ? Пожертвовав собой, ты пожертвуешь тем, что осталось от твоего рода. Ты уже должен был понять его уникальность. Наших прямых потомков осталось так мало, тех, кто достоин ими называться, – еще меньше. История твоей семьи, и я говорю о всей твоей семье, прервется навсегда. ? Все, что ты сказала, до сих пор меркнет с той частью, где от человечества остаются лишь угольки, ? устало возразил Дезмонд. – К тому же я видел то, что показала Юнона. Такое развитие событий мне совсем не по душе. Мир снова погибнет во лжи и мраке. Чем этот вариант лучше? На этот раз Минерва промолчала. Выходит, они с ней не так уж сильно расходились во мнениях. Тишина угнетала. Предтеча больше не произнесла ни слова, а Дезмонд с каждой минутой злился все больше. Его буквально трясло от гнева, страха и отчаянья. Он не хотел умирать, Боже, он так не хотел. Будь прокляты Минерва и Юнона, считающие, что ему легко решиться на такое, что можно играть и вертеть им, как вздумается. Он ненавидел их, ненавидел так сильно.Ненавидел то, что он Избранный. ? Почему я? – раз у них есть время, раз она не хочет пускать его к пьедесталу, раз не может предложить хоть что-нибудь дельное ? пусть ответит хотя бы на этот вопрос. – Почему только я подойду? ? Твой генетический код уникален. В твоей крови самая высокая концентрация нашей ДНК. Ты максимально приближен к нашему образу и подобию среди всех живущих и когда-либо живших людей. Если бы хоть кто-то из нас был до сих пор жив, он бы смог коснуться пьедестала без вреда для себя. Но мы все умерли, и остаешься только ты ? максимально схожий с нами, но всего лишь человек. ? Выходит, чем больше концентрация вашей ДНК, тем меньше вреда причинит пьедестал? ? На обычном человеке он попросту не сработает. Того, в ком слишком мало нас, пьедестал иссушит досуха, но Юнона останется здесь, а солнце испепелит планету. Тебя будет достаточно.Вот и рассыпалась сказка Юноны о том, что больно не будет. Иссушит досуха. Пожалуй, он не хочет знать точнее.? И до пьедестала можно коснуться лишь одному человеку?? Твой отец не подходит, твои друзья – тем более. ? И никто из ныне живущих тоже. Я понял, ? сухо кивнул Дезмонд.Что ж, одной тайной меньше. Не то чтобы теперь это имело какое-то значение. ? Из ныне живущих – нет, ? подтвердила Минерва со странной задумчивостью в голосе. ? Ну, не можем же мы оживить тех, кто давно умер, ? невесело усмехнулся Дезмонд. Минерва промолчала. Дезмонд в изумлении округлил глаза. ? Я думал, вы не можете оживлять!? Разумеется не можем. Но, возможно, нам и не придется. Минерва вдруг сильно заинтересовалась рюкзаком у него за спиной. Дезмонд догадывался, почему.? Яблоко у тебя? ? У меня.? Дай его мне. На секунду ему захотелось отказать ей ? кто знает, что у нее на уме ? но затем он послушно выполнил ее просьбу. ? Что ты задумала? ? В твоем роду было несколько избранных, чья сущность достаточно приближена к нашей и чьи поступки мы посчитали достойными, чтобы открыть им тайну нашего существования. Ты знаешь, о ком я говорю. ? Допустим, знаю. ? Пьедестала могут коснуться сразу несколько человек. Нужно лишь найти подходящих. Я предполагаю, троих будет достаточно, чтобы избежать твоей жертвы. ? Я все еще не совсем понимаю… ? Ты отыщешь достойных и приведешь сюда. Пьедестал примет их, но только твое касание создаст искру. Люди не могут использовать наши технологии без вреда для себя. Так всегда было с Частицами Эдема, но они меркнут в сравнении с храмом. Даже ты слишком человек для него. Но наносимый им урон можно разделить. Тогда велика вероятность, что вы все, и ты в первую очередь, останетесь живы. ? Это все, конечно, замечательно, ? прервал ее обнадеживающие объяснения Дезмонд, слегка взбодрившись, но не утратив здоровой доли скептицизма. – Но ты только что говорила, что подходящие для этой роли люди умерли, а оживить их ты не можешь. ? Нет. Но мы можем перенести их из того времени, где они еще живы. У Дезмонда ушла пара секунд, чтобы осознать ее слова. ? Это возможно? – ошеломленно спросил он. ? Ты помнишь, что я говорила о времени, Дезмонд? Мы много раз обманывали его, хотя и знали, что рано или поздно его сила все равно окажется сильнее нашей. Возможно, стоит обмануть его еще раз. С помощью Яблока и этой машины, ? Минерва посмотрела в сторону анимуса, ? я смогу отправить тебя на столетия назад. Ты найдешь каждого своего предка самостоятельно и убедишь пойти за собой. ? Мы ведь сейчас говорим об одних и тех же людях? Ты имеешь в виду Альтаира, Эцио и Коннора? Они единственные, кого я достаточно хорошо знаю. Минерва кивнула.? Они подходят лучше всех остальных. Она решительно направилась к анимусу, оставив Дезмонда переваривать происходящее. Ему не обязательно умиратьЕМУ НЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО УМИРАТЬ. ? Но в чем здесь смысл? – он догнал Минерву, проклиная себя за то, что не может удержать язык за зубами. – Все это лишь спасет мою жизнь, Юнона все равно окажется на свободе. Зачем тебе это? ? Если останешься жив, возможно, сумеешь одолеть ее, ? Предтеча пристально посмотрела на него, без слов объясняя: не сможет он, не сможет никто. Его путь не окончится здесь, и после конца света его приключение продолжится. Ему не обязательно умирать. От этой мысли кружилась голова, и Дезмонд ненадолго прикрыл глаза, пытаясь успокоиться. Рано радоваться сейчас. ? Что я должен делать? ? Ляг и расслабь свой разум.Даже в самый первый раз, когда он почти добровольно залез в анимус в плену Абстерго, Дезмонд не нервничал так сильно. В его голове крутились еще тысячи вопросов, но все они могли подождать.Он отправится в прошлое. По-настоящему. Сейчас. ? Найдите источник золотого света. Он перенесет вас вперед. Не успел Дезмонд попросить ее объяснить точнее, как Минерва коснулась его лба кончиками пальцев, а Частица Эдема в другой ее руке засветилась. Предтеча смотрела на нее с непонятным ему сожалением. Затем все вокруг поглотила тьма с вкрапленными в нее золотыми нитями. Перед тем, как окончательно увязнуть в ней, Дезмонд успел увидеть, как Яблоко, засияв как никогда ярко, рассыпалось на бесчисленные сверкающие осколки, а анимус под ним, странно зашумев, испустил столб черного дыма.