Глава 5. Разговоры в лесу (1/1)

Прим. автора: Я поняла, что повествование от первого лица меня сильно ограничивает, поэтому дальше пока будет от третьего.Яркое голубое свечение вырвалось из Билета. Зоуи видела, как оно охватывает всё вокруг, превращая реальность в нечто абстрактное и бесформенное. В отличие от прошлого перемещения, в этот раз девушка пыталась прочувствовать момент. Осознать происходящее, чтобы в следующий раз, когда появится возможность перейти в другой мир осознанно, ей не было так страшно. Вот только мозг был не в состоянии в полной мере осознать происходящее, потому трактовал всё в рамках доступных понятий. Яркий, слепящий свет, ощущение покалывания во всём теле. Потом перед глазами заплясали точки. Всё это произошло за долю секунды, но Зоуи казалось, что время застыло. Она не заметила момента, когда перестала чувствовать твёрдую поверхность под ногами, и осознала этот факт только тогда, когда ступни резко опустились на что-то. По ощущениям это больше всего напоминало мягкую землю. Зоуи всё ещё не могла видеть. Она быстро заморгала, пытаясь вернуть себе зрение.Первым, что увидела девушка, был лес. Огромные тёмные стволы, уходящие ввысь. Толстые ветки, переплетающиеся между собой и образующие купол, с трудом пропускающий солнце. Она чуть повернула голову и нашла взглядом Бенедикта. Тот выглядел весьма озадаченным. Ещё бы! Его одежда изменилась. Судя по всему, это было побочным эффектом перемещения. Смокинг превратился в нечто вроде кожаного камзола. Но это ещё полбеды: вместо револьвера он держал в руках арбалет, на который смотрел с недоумением. Поверх камзола, по диагонали от плеча вниз, располагался ремень. Видимо, это было нужно для того, чтобы Бенедикт мог носить за спиной арбалет, и сзади было что-то вроде колчана. Зоуи опустила взгляд, чтобы рассмотреть свою одежду. Джинсы слились с футболкой, образуя бело-синее платье в пол, а куртка превратилась в дорожный плащ. И только сумка через плечо осталась сумкой, лишь слегка поменяв фасон на более этнический. Впрочем, одежда не слишком волновала девушку в данный момент. Она снова подняла взгляд на Бенедикта и задумалась, анализируя ситуацию. В итоге она выдала нервный, но, в общем-то, весёлый смешок. Потом ещё один. Ещё. Потом и вовсе зашлась хохотом. - Что смешного? – спросил в конце концов Бенедикт. - Ты не можешь меня убить! – заявила Зоуи и добавила в свой смех карикатурно злодейские нотки.Бенедикт сделал глубокий вдох. Губы его были плотно сжаты, а глаза слегка прищурены. - Почему? - Потому что Билет выбрал меня, - ответила Зоуи, закончив смеяться. – С самого начала. Он перенёс Вас именно ко мне. Потом, после прошлого перемещения, оказался у меня в кармане, хотя был к Вам ближе. И теперь Билет не позволил Вам меня убить. У Билета есть своя воля, как у… - неожиданно Зоуи замолчала. Глаза её вдруг широко распахнулись. Бенедикт вопросительно вскинул брови, и девушка продолжила: - Как у Кольца Всевластия… Бенедикт… Я не уверена, но мне кажется, что мы в Средиземье. - Похоже, тебе уже не так весело, - сказал мужчина, убирая арбалет за спину. - Если это то место, о котором я думаю, тут довольно опасно, - Зоуи окинула взглядом деревья и подняла голову. Где-то очень-очень далеко, в переплетении ветвей, виднелась осенняя листва, покачивающаяся на ветру. У девушки закружилась голова, и появилось гнетущее чувство потерянности и иррационального страха. Зоуи заставила себя моргнуть и отвести взгляд от гипнотических веток. - Да, это то самое место, - сказала она и посмотрела на Бенедикта. – Нам нужно найти тропу и убираться отсюда, или нам крышка. - Теперь ты уверена? - Да. - Значит, Средиземье, - мужчина осмотрел пейзаж вокруг. – Драконы, хоббиты, весёлые песенки и Кольцо Всевластия… - Бенедикт явно о чём-то задумался. Зоуи предположила, что он оценивает возможности этого мира. Какую выгоду из пребывания здесь можно извлечь. Как можно стать могущественнее. Наверняка он думал о том, как заполучить Кольцо. - Да, всё так. Кроме песенок, - ответила она.Бенедикт снова перевёл взгляд на девушку: – Раз уж мне не суждено от тебя избавиться, я назначаю тебя своим подручным, - он смотрел сурово и требовательно. От этого взгляда Зоуи захотелось спрятаться за ближайшим деревом. И стало как-то совсем неловко из-за тех мгновений торжества, которые она позволила себе несколько минут назад. Тем не менее, она выдержала взгляд и кивнула: - Хорошо. - И вот моё первое поручение: не подпускай меня к Кольцу.Видимо, взгляд Зоуи был настолько красноречиво удивлённым и вопросительным, что Бенедикт пояснил сразу же: - Я не идиот. Да, Кольцо обладает огромной силой. Оно будет искушать меня. И погубит. Бенедикт не переставал удивлять Зоуи. Она была почти уверена, что он захочет найти Кольцо, получить его силу, но он понимал, что оно его уничтожит. О, он слишком умён для киношного злодея! Бенедикт собирался сказать ещё что-то, и Зоуи видела, что ему тяжело просить её о помощи. Это ранило его злодейскую гордость. И девушка решила избавить его от мучений: - Я это сделаю, - сказала она раньше, чем Бенедикт собрался с силами, чтобы как-то дополнить свою мысль. – Как и подобает верному приспешнику, я буду защищать своего повелителя. - Не перегибай. - Ладно. - Так где именно мы находимся? - По местной геогрфии – в Лихолесье. По глобальной – экранизация ?Хоббита? от Питера Джексона. Скорее всего, вторая часть. Именно там этот лес наиболее ярко представлен. Там нужно найти тропу, иначе лес сведёт нас с ума. А ещё тут гигантские пауки, и было бы неплохо, если бы у меня было какое-то оружие на этот случай. Бенедикт поднял левую руку, а в следующее мгновение он уже держал нож, хранившийся в рукаве. Он протянул нож Зоуи. Она неуверенно протянула к нему руку, и тут же почувствовала на себе испытующий взгляд Бенедикта. - Я буду использовать его с умом, - проговорила она, подняв глаза на мужчину. Только после этого он позволил ей взять оружие. К счастью, лезвие убиралось, и девушка смогла положить нож в карман дорожного плаща. - А я уж боялась, что складные ножи – это слишком высокотехнологично для Средиземья, - прокомментировала она свои действия и снова подняла голову. – Думаю, придётся лезть наверх, чтобы определить направление. Так делал Бильбо. Бенедикт молча осмотрел деревья, и, выбрав наиболее удобное, направился вверх. Двигаясь по веткам с удивительной для его высокого роста ловкостью, он напоминал чёрную пантеру. Сильного и быстрого хищника. Когда он скрылся из вида за переплетением ветвей, Зоуи стало совсем не по себе. Она решила убедиться, что Билет всё ещё с ней. Девушка запаниковала, не обнаружив карманов на юбке, в которую превратились джинсы. Дрожащими руками она ощупала свой дорожный плащ. Там карманы уже были. К своему удивлению, девушка извлекла оттуда тонкую золотую табличку, повторявшую форму Билета. - Ты тоже адаптируешься, да? – спросила Зоуи, слегка поворачивая Билет в руках. Золотая поверхность выхватила отражение её глаз. – Ты изменяешь нас и меняешься сам. У тебя есть своя воля… Почему же ты делаешь то, что делаешь? Почему я? Звук, с которым ступни Бенедикта опустились на опавшую листву, заставил Зоуи вскинуть голову. - Я видел реку, которая впадает в озеро, - сказал Бенедикт. – Думаю, найти эту реку – самый простой способ выбраться.Зоуи кивнула и поспешила убрать Билет. Она успела заметить жадный взгляд Бенедикта, которым он проводил золотую табличку. ?Кольцо его уничтожит!? - теперь в мыслях Зоуи это стало не просто опасением. Фактом. - Убери этот жалобное выражение со своего лица, и пошли! – скомандовал Бенедикт, и начал движение в выбранном им направлении. Зоуи оставалось только следовать. Чем дольше они шли, тем тяжелее становилось. У Зоуи кружилась голова, иногда ей приходилось хвататься за ветки и опираться на стволы деревьев, чтобы не упасть. Мысли путались. Она теряла чувство реальности. Убеждать себя, что это магия леса, с которой нужно бороться, становилось всё сложнее. - Зоуи, - голос Бенедикта прозвучал как будто через толщу воды. Девушка заставила себя сфокусироваться на его фигуре, движущейся впереди. Зоуи даже не могла понять, какое расстояние их разделяет. - Да? – она не была уверена, произнесла ли это вслух или только подумала. - Жаль это признавать, но нам нужно говорить, чтобы сконцентрироваться… Если мы хотим выбраться отсюда… - Да, - Зоуи тряхнула головой. Голос Бенедикта действительно помогал выбраться из накатывавшего забытья. Наверное, спутник Зоуи чувствовал то же самое. - Обычно ты более болтлива. - Да… сейчас… сэр… - она несколько раз моргнула, думая, что сказать. – Книга. Вы читали книгу, да? ?Хоббита?? Вы же знаете про Кольцо и всё такое… - Да, я читал ?Хоббита?. И ?Властелин колец?.Зоуи хихикнула. - Что? – спросил Бенедикт, не оборачиваясь. - Просто Вы не похожи на человека, который читает фэнтези…Бенедикт молча двигался вперёд. - Хотя… Вы… наверное, не всегда были таким.Какое-то время мужчина не отвечал, потом произнёс коротко и тихо: - Всегда.Из-за магии леса, Зоуи было крайне сложно заставить свой мозг работать. Но, даже не смотря на это, она поняла, что стоит сменить тему. - А там, на корабле киберлюдей… - начала было она, но Бенедикт остановился и жестом заставил её замолчать. - Слышишь? – спросил он. – Похоже на звуки битвы. Зоуи прислушалась. Действительно, из глубины леса доносился какой-то шум. Можно было разобрать голоса и звуки ударов. - Это, наверное, гномы дерутся с пауками. Нужно подождать здесь или… - дальше она просто вскрикнула. Паук размером с письменный стол спустился откуда-то сверху прямо перед Зоуи. И теперь на неё весьма заинтересованно смотрели восемь чёрных глаз.