Нет дыма без огня (1/1)

Эйбу пришлось еще какое-то время бессмысленно плутать среди тумана, ориентируясь лишь на пищание своего прибора, пока он не уперся в тупик, каковым являлось ничто иное, как здание, выделенное под выездную штаб-квартиру. Вдруг нечеловеческие рефлексы Авраама забили тревогу: приближалось нечто, в намерения которого явно не входили мирные беседы за чашечкой чая. Ихтиандр мгновенно оказался внутри, в порыве заблаговременно предупредить ситуацию... Стоило ему оказаться на пороге, как послышались частые шаги снаружи - а это значит, время стремительно уходит из под ног.***Я ринулась через погост, чертыхаясь чуть ли не через каждое слово - ну кто не давал мне обежать? Нет же! Конечно, мне нужно было "сократить путь"(хотя в итоге все вышло как раз-таки наоборот: я, пытаясь не ступить каждым своим шагом в могилу, продиралась через кладбище. Не хочется, чтобы это посчитали кощунством... Церковь неизменно стояла на прежнем месте. Но сейчас меня больше интересовал дым, клубящийся над лесом... Удача за последние дни явно повернулась ко мне спиной, но не в этот раз! Я снова нырнула в лес. Полог темных веток, накрепко загораживал просвет, не давая солнечному свету просачиваться сквозь ветви. Я побежала вперед по памяти - хотя, возможно, это была худшая моя идея, учитывая невероятную способность леса сбивать с пути. А в моем случае, еще и подводить к приключениям, которых за последние сутки у меня было предостаточно! Я проскочила еще пару метров, как вдруг меня зацепило отдаленным разговором. За пригорком, из-за которого я выглянула, разговаривали двое. Я юркнула с полу кувырка под кусты, расположенные сразу в начале пригорка.- Сэр, мне кажется нужно с этим заканчивать, - протестовал один. Тут я поняла, что попала на самое вкусненькое.- Брось ты, только представь, какое блаженство нас ждет по ту сторону, когда мы сыграем роль, отведенную нам богом... И что такое эти маленькие мошки на пути к величеству!- Смею напомнить, что речь идет о человеческих жертвах... - упирался первый. Но этой шпионской прозе не суждено было длиться долго, ибо моя нога соскользнула с камня, на котором я надежно примостилась, за чем последовали глухие удары камушков. Подло.- Кто здесь? - второй служитель, видимо, вооружился. - Выходи, кто бы ты ни был.- Может это Джойс несет девчонку? - прошептал другой, на что ему в ответ лишь шикнули. Я ретировалась в другие близлежащие кусты, но наивно было полагать что меня не заметят.- Эй, стой! За ней! - я кинулась прочь во весь опор, если честно, куда глаза глядят, перескакивая валуны вырастающие из земли, и изворачиваясь как червь на крючке, чтобы не вписаться ненароком в старый добрый дуб.Завернув за пригорок, на всем пару, я была одернута чьей-то холодной рукой, мгновенно зажавшей мне рот и скрепившей в своих "объятиях", которые повалили меня на землю. Мое сердце чуть не замерло от адреналина, впрыснутого в кровь неожиданностью. Двое сатанистов, я так полагаю, пронеслись мимо. А кто же тогда меня схватил? И, разве не получается, что этот "кто-то" меня уберег от верного расчленения во славу Сатаны? Кажется, мой спаситель повалил меня на себя, когда хватал. Я опустила глаза на мой зажатый рот - голубая ладонь... Эйб?! Осознала я и поняла, что к моим щекам прильнул румянец. Убедившись, что опасность миновала, его руки ослабили хватку, и я, воспользовавшись моментом, попыталась вырваться, но Авраам оказался сильнее, чем кажется, да и умнее: ведь я, подскочив, начала бы непременно возмущаться. Это показалось мне вполне логичным. Убедившись, что угрозы я больше не представляю, отпустил.- Эйб! - прохрипела я тихо, - Ты вовремя! - улыбнулась, - К слову, - я почуяла холодок по коже, - Почему ты весь мокрый? Устраивал заплыв?- Я бы сказал вынужденный, - пожал плечами он. - Долгая история. Может позже.- Ты видел взрыв?- Возможно Лиз показала характер.- И я так подумала!- Мы не пересекались около суток, ты в порядке?- Вполне. И даже больше! Я узнала кое-что интересное, но общая картина никак не хочет вязаться... Здесь орудуют какие-то сатанисты, цель - как у банальных сектантов, но вот скопище этих "легенд"... Кто-то явно переборщил. Чертовщина тут действительно творится и мне почему-то кажется, что все это их рук дело, - Эйб внимательно выслушал мои догадки, не перебивал и не задавал вопросы, а лишь пытался, похоже, вникнуть в суть.- И, вправду, - коротко ответил он.- Что теперь? - я умоляюще посмотрела на него.- Как говориться в русской поговорке: Нет дыма без огня? В нашем случае, дым - легенды, а причина кроется несколько глубже.- Только не говори, что нам нужно отправиться в сердце, туда где это все зародилось?- Пожалуй, это хорошая идея, - заметил он, чем меня не сильно порадовал.- Ладно... - потянула я, понимая что выхода у меня нет, - Я наткнулась на одну пещеру, когда убежала. Даже скорее не пещеру, а руины, переходящие в пещеру. Там я стала свидетелем ритуала... Но сейчас, наверное, не вспомню где она...- Позволишь? - он протянул мне руку.- Позволю что? - я с подозрением нахмурилась.- Чтобы увидеть прошлое, мне нужно коснуться.- Эйб, это равносильно вторжению в интимное пространство!- О, для меня там не будет ничего нового...- Авраам! - досадно прошипела я, прикрывая ладонями раскрасневшееся лицо. И когда я успела потерять бдительность?! - О, прости, я право не думал... - он виновато понурил голову.Я только протянула ему в ответ руку. Терять уже нечего! Он неуверенно ее коснулся. Холод его мокрых пальцев соединился с моей кистью, заставляя краснеть еще больше.- Александра, ты точно в порядке? У тебя жар и учащенное сердцебиение... - я оборвала его на полуслове:- Смотри уже!Он на мгновение замер, а затем снова "ожил", поспешно отпустив мою руку.- На Северо-востоке отсюда.- Я за тобой.Весь путь мы шли молча. Я от неожиданного "признания", а ему видимо стало даже стыдно после моей реакции.Руины снова стояли передо мной, благо, как оказалось без других, более частых, посетителей. И нам с Сапиеном не составило проблемы. Не исключено, что здесь можно найти хоть какой-то намек на "сердце".- Эйб, я тут подумала... - я начала забывать о том, что кое-кто порылся в моем разуме, - может они не просто фанатики?Он лишь с любопытством взглянул на меня, и вновь с головой ушел в рассмотрение бумаг на столе в смежной комнатке.- Ведь тут вершатся преступления. Я не думаю, что они не предусмотрели и систему охраны, - тут как в ответ мне снаружи послышались голоса. - Язык мой - враг мой, - виновато прошипела я сквозь зубы.Авраам выскочил из комнатки и, схватив меня за руку, скрылся вместе со мной за стенкой у входа, позволяя войти непрошенным гостям, а нам смыться по-тихому.Как только мы оказались в безопасном месте, человек-амфибия отпустил мою руку. Как я надеюсь, что он не разглядывал мое прошлое все это время.- И что мы имеем? - отдышавшись, спросила я.- Тут недалеко самый близкий вход. Но есть одно "но".Я вопрошающе приподняла бровь.- На сколько ты можешь задерживать дыхание?- Что? Он подводный? - опешила я. По взгляду Эйба было ясно - в яблочко.- Не исключено, что на стандартных выходах полным полно "сигнализации", чего не скажешь о подводном. Ведь маловероятно появление гостей из под воды без специальной экипировки.- Вижу логику в твоем объяснении... Но вот только плаваю я как топор. Или, если учиться, то в экстремальных условиях? И долго до туда?- С десяток метров.- Да... Сущие пустяки... - сарказм сдавил мне глотку.- Я помогу.- О, мне от этого легче, - я морально готовилась к скорой топке, - Скажи только, что там ничто не плавает, - Я умоляюще взглянула на Сапиена, но похоже, мои надежды не спешили меня радовать.Тем временем мы подошли к очередным руинам и вошли внутрь, где посреди комнаты стояла "чаша" - похоже, тот самый проход. Я с горечью склонилась над ней, проведя рукой по глади мертвой воды.- Пойдем? - голос Авраама зазвучал бы даже несколько ободряюще, не будь мы посреди леса, черти знает в каких руинах, поросших мхом и вековой грязищей. Краем глаза я заметила темно-синее пятно на руке моего спутника.- Эйб, тебя ранили?- Ах это. Пустяки.- Эй! Героя смерть не красит! Смерть красит лишь историю. Давай хоть перевяжем! - я с энтузиазмом начала стягивать футболку, чем, похоже, смутила Синего.- Не волнуйся, я по-старинке майку одела под низ, - я, не церемонясь, разорвала футболку по швам и перевязала плечо напарника. - Это конечно ненадолго, но все же замедлит кровотечение.Он поблагодарил меня, а я лишь отмахнулась.Через пару минут он ни с того ни с сего обнял меня и приподнял над землёй.- Что ты делаешь?! - удивилась я, заливаясь краской.- Обхвати меня крепко, так я смогу быстро провести нас, если я просто возьму тебя за руку, у тебя не хватит кислорода, а ещё ты можешь выскользнуть.- Ладно, - тихо согласилась я обхватила его за шею и прижалась.Он перехватил меня по-другому, чтобы суметь перекинуть нас обоих в эту чашу. Я зажмурилась и в следующий момент стало невероятно холодно, чего я и боялась, но все однако было не так плохо. Однажды мне приходилось плавать среди глыб расколотого льда - вот это было куда хуже, ведь я едва не умерла от обморожения. Но Эйб не спешил погружаться полностью и поэтому мне пришлось открыть глаза, сразу как мы вспыли после спуска.Я непонимающе на него посмотрела, приподняв бровь. Его руки оказались у меня на бёдрах и он заставил меня обхватить его ещё и ногами, чтоб уж наверняка. Но от этого я, кажется, снова покраснела.- Я не уверена, что тебе будет удобно так плыть...- Зато ты будешь в безопасности, - с этими словами он стал уходить под воду.Так что у меня было ещё несколько секунд, чтобы успеть задержать дыхание.Крупинки воздуха скользнули на поверхность. Диск света вверху стал бледнеть и оттдаляться, сменяясь черными, гиблыми пластами воды. Что странно: на стенах не оказалось ни слизи, ни водорослей - одним словом, ни намека на жизнь, а значит нет и не может быть прочей живности. К моему счастью. Я схватилась сильнее за Эйба, ибо легкие начинали изнывать от иссякающего воздуха. Мой спутник, похоже, это понял и ускорился, утягивая меня за собой. Мы вынырнули на поверхность и я начала жадно втягивать кислород, все ещё крепко держа напарника.- Александра? Все впорядке? - как-будто удивился он.- Да, прости, вода все же больше твоя стихия, чем моя, - оправдалась я, перехватываясь за каменный бортик.Поспешно скользя по коридорам, мы оказались в некой библиотеке, а по-совместительству и жертвенным алтарем, об этом говорила атрибутика, присущая сатанистам. Но здесь копать - как мертвому припарки. Чтобы докопаться до сути, нужно что-то более личное. Словно в ответ самой себе, мой взгляд остановился на бледной двери, затерявшейся меж пыльных книжных стеллажей. Я непромедлительно, но осторожно приблизилась к двери: на ней была налеплена старинная пиктограмма, с иссохшейся давно полосой крови и ножом, всаженным у центра в фотографию мужчины. Я отворила дверь, постоянно оглядываясь. Как оказалось, кабинет пустовал, но, к счастью, это нельзя отнести к материальным объектам. Я никогда не любила бюрократию, но этот бумагомарака оставил нам с Эйбом незаменимую подсказку! Теперь дело начинает прояснятся! Я сжала папку в руках, жадно вчитываясь в борозды строк.- Смотри! Похоже глава этих сектантов задумал провести масштабный ритуал, дабы уподобиться богам... Сто душ, окропленных квинтэссенцией адского пламени воззовет к богам хаоса и возведет путь на божественный трон, на коем душа обретет перевоплощение". И они в это верят?- Похоже, что пока у них все шло как по маслу.- Но злое БПИО пришло и размозжило их планы в пух и прах... - я сделала шутливую гримаску.- Однако это не объясняет "легенды"...- Почему же? - я схватила листок, торчавший из сундука на столе, и с любопытством начала его разглядывать. - Смотри. Похоже главного это тоже растеряло: "Возжелавший уподобиться богу, собери души и посели их в кристалл из плоти и крови, сотую душу, что откроет путь. Души же будут возрождены с новой целью - открыть мир для ока божьего..." Слушай, не нравится мне это.