1 часть (1/1)

Я посмотрела на горящую свечу, она была больше элементом декора, чем средством освещения. Осталось чуть больше половины тела, воск небольшой кучкой лежал на подсвечнике и столе, на котором стояла свеча. Свет настольной лампы освещал комнату и лицо моего друга, спящего на соседней койке. Сон не шел, снаружи было слишком тихо для океана, он не был шумным, яростным, волны с ненавистью не бились о борт корабля, норовя наклонить его на бок и сравнять с синей поверхностью. Мы плыли на остров Лохматых Хулиганов, который должен быть шумным и оживленным не потому, что на нем находилась небольшая деревня, полная жителей, которые шумели и трудились весь день, а потому, что остров кишил крылатыми тварями, именуемыми драконами. Конечно, не каждый поверит в детские сказки, которые рассказывали родители перед сном, чтобы ребенку не пришло в голову пойти гулять ночью. Со временем сказки приобрели гордое звание легенд, а после стали реальностью.Это случилось около ста лет назад, у одного фермера начал пропадать скот. Подозрения падали на диких животных, конкурентов и даже на собственных собак, но все обвинения были ложными, когда он ночью проснулся от лая собак. Горел амбар, а на его крыше сидело нечто большое и держало в своей большой пасти ревущую овцу. Нечто, только увидев его, взмахнуло широкими крыльями и улетело. Полиция покрутила у виска. На следующий раз ?вор? обобрал ферму неподалеку. Потом?— другую. Приметы вора оставались те же, как и улики, горящие дома и оставленные широкие царапины от когтей на крыше. Никто не поверил потерпевшим. Вскоре большая птица появилась в одном из городов восточного побережья Америки, фото ?пташки? напечатали во все газеты. Люди всполошились. Она была похожа на дракона, кожа покрыта чешуйками, крылья обтянуты кожей, не перьями. Дракон изрыгал пламя и поджег несколько деревень.Тогда легенды о драконах оказались реальностью. Общество было настроено скептически, но не могла оставить без внимания факт, что драконы являлись прямой угрозой мирной человеческой жизни. Больше всего людей интересовало, откуда они появились.Оказалось, несколько веков назад экспедиция ?Скала? на пути домой наткнулась на необитаемый остров. Несколько дней они скитались по острову в поисках пресного озера или реки, чтобы пополнить запасы еды и воды. Один из них нашел пещеру, небольшую щель между камнем и ледником было видно озеро, ее было недостаточно, чтобы пройти человеку. Они взорвали проход, и сотни разбуженных драконов вырвались наружу. Они были голодны и рассержены на тех, кто нарушил их вековой сон. Из членов экспедиции выжили только двое, которые поделились историей и закончили жизнь и психиатрических лечебницах. Несмотря на то, что их прозвали сумасшедшими, появились люди, которые решили проверить сказку. Тем более во многих легендах драконы спали на грудах золота?— это породило вторую золотую лихорадку. Рассказы исследователей были подтверждены. Драконы покинули пещеру и забрали с собой золото, оставив лишь несколько яиц, которыми вскоре заинтересовались ведущие колледжи и институты мира. С этого момента началось изучение драконов.Информация была засекречена до случая на ферме, скорее всего еда закончилась и драконы искали другие пути пропитания. Они воровали скот, рыбу, на худший вариант убивали людей. Набеги драконов встречались крайне редко только в прибрежных городах и странах.Драконы любили холодный климат, сырую рыбу и тишину, поэтому многое не сходилось, некоторые драконы не переносили свинину, телятину и баранину, которую уносили за собой за океан. Был только один вид, любящий курицу. Остальные жили на рыбной диете. Было много таких не стыковок, поэтому энциклопедия и учебник драконоведения был неполным или недоработанным. Мировое сообщество кивало головой, но придерживалось прежнего. Драконы опасны, они могли убить человека.Древние викинги воевали с драконами на протяжении тысячелетий, они отразили свои подвиги и поражения в летописях, очень ярко описывая драконов и их психологию. Многое было переведено, но также большинство оставалось не расшифровано, столько времени прошло, пергамент пожелтел, а уголь, который они использовали вместо чернил, во временем осыпался и стерся.Они были остервенелым народом, не знающим страха. Их вожди, самые лучшие убийцы драконов, могли голыми руками сломать шею двухметровой рептилии. Это были самые отважные люди деревни. Деревни строились на островах, имеющих пресную реку, плодовитую землю и обширные хвойные леса. В морях водилось много рыбы, которой они питались, помимо ягод и грибов, растущих в лесу. Райские острова. В любом случае викинги не хотели перебраться со своего острова на какой-нибудь другой, подальше от драконов. Набеги были нечастым явлением, но приносили большие убытки. Деревни оставались без запасов еды зимой и погибали, но они не унывали после того, как отправили вождя в открытый океан и провозглашали нового, который сможет лучше организовать атаки и сохранить больше скота.Потом нападения драконов прекратились. Почему? Кто всех уничтожил? Или кто-то специально запер в ледяной пещере для своих целей? Ни у кого не было ответа на эти вопросы.Сейчас самое безопасное время для плавания?— весна, пора любви, драконы, как и другие животные, занимались любовными делами, им не до небольшого корабля, который пересечет парочку морей по пути к острову, который носил название Олух. Этот остров и еще несколько островов недалеко от него составляли группу Драконьих островов, где, по записям со ?Скалы?, была открыта пещера с драконами. Никто не знал на каком конкретно острове она находилась,?— возможно, племена кочевали с одного на другой?— но имели представление о острове Пещеры, где, по их мнению, была та самая пещера. Наша цель и ориентировка на данный момент.—?Не спишь? —?спросил он, открыв глаза. Пергамент с едва различимыми рунами лежал передо мной на столе, как и блокнот, в который я записывала перевод. Марк сел на кровати и медленно сложил пергамент в тубус. Когда закончил, я позволила ему уложить себя на подушку, а он лег рядом и укрыл нас меня тонким одеялом, выключив свет.Лунный свет пробивался через небольшой иллюминатор, освещая своим светом каюту. Нашу команду собрали наспех, на следующий день мы стояли на борту корабля. Единственного, кого я знала, был Марк, с ним прошло мои студенческие годы. Помимо экипажа нас было десять человек, большая часть боролась с морской болезнью в своих каютах. На ужин пришли четверо: я, Марк, Ева и капитан. Ева оказалась добродушной женщиной лет сорока, женой, заведующего экспедицией. Она весело щебетала о возможной встречи с морскими драконами, которые плюются кипятком, и носила с собой камеру, чтобы запечатлеть их. Мы с Марком улыбались и кивали, было бы интересно увидеть такого дракона и не свариться. Она рассмеялась, поддерживая наши опасения. Капитан корабля был уверен, что мы не встретим никакой живности, кроме чаек, и, если повезет, дельфинов. Он рассказывал о своих плаваниях в этих морях и о том, что, когда он был ребенком, едва не погиб от столкновения с уснувшим в полете драконом.Больше желания увидеть морского дракона было желание ощутить соленую воду, но с расстояния кармы это было невозможно. Тем более море было неспокойно и подходить к перилам запрещалось, можно было свалиться вниз. Запах соли мне нравился. Мы весь день проводили на палубе, смотря на воду с безопасного расстояния.Морская болезнь не мучила нас, потому что мы часто находились на плаву, воздушный транспорт сделался неактуальным в районах Антарктического океана. Несложно подобрать время, когда она горизонте пусто,?— сложно уловить момент, когда пустота не захочет заполнится любопытным драконом, которому определенно придет в голову преследовать пассажирский лайнер, тем самым пугая летевших людей. Было много случаев авиакатастроф по вине крылатых. Море не настолько безопасно. Морские драконы были нелюбопытными и предпочитали плавать на глубине нескольких метров, вылезая на поверхность только, чтобы вдохнуть воздух.Телефон Марк завибрировал, он свободной рукой, которой не обнимал меня, нащупал телефон и недовольно вздохнул. Он оповещал о скором разряде батареи. Мне пришлось привстать, чтобы он поставил телефон на зарядку. Я посмотрела в иллюминатор. Море синие-синее. Небо черное, без звезд. На мелькнувшие тени я не обратила внимания, засыпая.