Часть двадцать седьмая: Поместье изверга (1/1)

В жизни бывают периоды, когда всё происходящее кажется просто дурным сном, который вот-вот закончится, и ты проснешься в своей постели. Именно это ощущение дает многим людям смелость тогда, когда она больше всего нужна. Именно это ощущение сейчас позволяло Анне Валериус относительно спокойно и бесстрашно рассматривать небольшой двухэтажный особняк с башенками, где, если догадки Карла были верны, обитал Изверг и прятался монстр Франкенштейна. Особняк выглядел достаточно ухоженно и привлекательно, если не считать двух особенностей: он стоял посреди леса, и все окна были либо закрыты массивными ставнями, либо завешены шторами.В ярком свете солнца в особняке не было ничего зловещего, но мертвая тишина, стоявшая вокруг, создавала какое-то тяжелое и гнетущее впечатление, наводила на мысли, что что-то не так.Тяжелые входные двери оказались заперты. Собственно, это было и неудивительно. Гостей здесь явно не ждали.Анна обошла особняк кругом. С другой стороны по стене вился плющ, спускаясь от крыши до самой земли по садовой решетке, сделанной, наверное, еще в те времена, когда особняк не был заброшен, и заботливый садовник ухаживал за растениями. Окно в этой зеленой стене было зашторено, но не закрыто ставнями. Некоторое время подумав, Анна сняла плащ, перекинула его через плечо, осторожно нащупала ногой перекладину решетки и, подтянувшись на руках, полностью перенесла на неё вес тела, проверяя, выдержит ли. Решетка выдержала. Принцесса начала карабкаться вверх, с трудом нащупывая под листьями растения перекладины. Желанной цели?— окна?— она достигла быстро. Конечно, лучше всего было бы как можно более бесшумно открыть его и влезть внутрь, но вися на высоте шести метров над землей это было затруднительно. Анна осторожно отпустила левую руку, сняла с плеча пальто и как могла обмотала им правую, которой всё ещё держалась за изгородь. Затем, снова держась обеими руками, подобралась как можно ближе к окну и, держась на этот раз левой рукой уже за оконную раму, локтем правой, замотанной в плащ руки со всей силы ударила в окно. Звук разбившегося стекла показался ей оглушительным, и на какой-то момент она замерла, напряженно вслушиваясь в наставшую за ним тишину. Ничего не произошло. Анна кое-как очистила оконную раму рукой, обмотанной плащом, от оставшихся торчать осколков стекла и перекинула ногу через подоконник.В нос сразу ударил тошнотворный запах разложения. Анне пришлось приложить значительные усилия, чтобы удержать в себе свой скудный завтрак.Комната, в которую она попала, была маленькая и темная, заваленная какой-то старой мебелью. Никаких признаков трупа в комнате не обнаружилось, и Анна с отвращением предположила, что такой запах стоит во всем доме. На какое-то мгновение она даже прониклась симпатией к замку Дракулы, который встретил свою пленницу просторной комнатой, ванной и прислугой. Анна достала револьвер, нащупала под плащом кол, осторожно подошла к двери и приоткрыла её. Из темного коридора донесся какой-то странный скребущий звук. Анна вышла в коридор, держа револьвер наготове…Она ожидала увидеть кого угодно?— вампира, оборотня, дверга, гоблина, но только не это. Странное существо, размером с крупную собаку, стояло на двух мощных конечностях. Ярко выраженной головы у него не было. Продолговатое тело переходило сразу в шею, которая оканчивалась двумя красными глазами и зубастым ртом.Зверь издал рычащий звук и бросился на принцессу, та выстрелила не задумываясь, молясь, чтобы эту тварь можно было убить обычной пулей.Молитвы были услышаны, тварь взвизгнула, упала на пол, несколько раз дернулась и затихла, зато в конце коридора появилась новая. Анна, чувствуя себя увереннее, угостила пулей и её.После этого принцесса наконец смогла рассмотреть их внимательнее. Во второй раз за последние пять минут её завтрак попытался её покинуть. Тело странного существа сильно напоминало… чудовищным образом видоизменённый человеческий торс. Конечности, на которых оно стояло, без сомнения когда-то были руками, они раздулись, стали массивнее, покрылись короткой и жесткой коричневой шерстью, но по-прежнему сохранили пять пальцев. Анна слышала, что особенность клана Извергов?— модификации плоти, но никогда даже в страшных снах она не могла представить, что с человеческим телом возможно сотворить такое. Единственное, что утешало в этой ситуации?— то, что тварей было легко убить.В коридор выходили ещё несколько дверей. Анна не стала проверять, что за ними, решив двигаться вниз по лестнице, туда, откуда прибежала вторая тварь. Перила лестницы были сделаны из материала, до боли напоминающего человеческие кости. Из костей же была и огромная люстра, висящая в большом зале. Тошнотворный запах усилился.На первом этаже никого не обнаружилось, мебель стояла как попало, пол был в бурых пятнах засохшей крови, противно жужжали насекомые. Анна не понимала, откуда даже в самую холодную зиму появляются насекомые в комнате с давно умершим покойником.Осматривать первый этаж досконально она не стала. Интуиция подсказывала ей, что надо искать спуск в подвал.Все вокруг было пропитано отвратительным запахом разложения. Посреди каменной лестницы, ведущей в подвал, лежала оторванная человеческая рука. Анну передернуло. Тихий голос в голове посоветовал ей срочно уходить отсюда, причем чем скорее, тем лучше, но принцесса не была бы собой, если бы отступила почти добравшись до цели.?Я сделаю это. Я сделаю это ради Велкана. Ради всей своей семьи. Ради всего человечества?.Анна поняла, почему особняк был невелик. Основная часть здания просто скрывалась под землей. Длинный и широкий коридор, освещенный лишь тусклым светом лампад, висящих на стенах, уводил куда-то вниз.Она не знала, сколько прошла, когда на неё снова выпрыгнуло мерзкое существо, лишь своими конечностями наводящее на мысли о том, что когда-то оно могло быть человеком, но лестница уже скрылась из виду. Принцесса хладнокровно всадила пулю ей в туловище. Ужас, рассеянный легкими победами, начал отступать, его место полностью заняло омерзение. Твари, обитающие в логове Изверга, были отвратительны, но шумны, глупы и слабы. Анна не очень понимала, зачем создавать себе таких слуг, но, возможно, хозяину логова нравился сам процесс. На мгновение вспомнив Дракулу, принцесса впервые в жизни подумала, что враг её семьи не так уж страшен, как мог бы быть. Владислав был жестоким и бесчувственным хищником, но у него не было такого упоения садизмом, какое явно было у обитателя особняка, использующего в качестве декора человеческие кости, и из человеческих останков же создающего себе то ли охранников, то ли домашних животных.?Они глупы, после всех модификаций плоти, которым их подвергли, они утратили интеллект?,?— подумала Анна и липкий ужас от осознания очевидного вдруг расползся по её спине мокрым пятном пота на рубашке.?Они утратили интеллект… А монстр Франкенштейна нет?.Она замерла посреди коридора чуть-чуть не дойдя до развилки, опустив револьвер, пытаясь осознать эту мысль.?Если бы они были умны, они бы не рычали, выдавая своё присутствие. Если бы они были умны, они бы нападали вдвоем или втроем. Если бы они…?Дальнейший ход мыслей её прервали. Существо, поджидавшее свою жертву в неосвещенной нише коридора, недовольное тем, что добыча вдруг замерла и прекратила двигаться по направлению к засаде, начало медленно выползать из своего укрытия в тусклый свет коридора.Сначала Анна увидела какую-то странную многорукую и многоногую массу, выползающую откуда-то из стены и напоминающую гигантского скорпиона, а затем… Создание, достойное того, чтобы занять почетное место в списке самых ужасных порождений ада, поднялось на все четыре свои человеческие, хоть и неестественно длинные и тонкие ноги, распрямилось, став на две головы выше принцессы, расставило в стороны свои четыре руки и издало страшный звук, напоминающий что-то среднее между криком, писком и шипением, больно резанувший по ушам. Из распоротого живота свисали кишки, когда-то человеческое лицо было покрыто струпьями и крупными синими венами, вместо зубов были жвалы, как у насекомых.Анна выстрелила. Чудовище сердито зашипело, бросилось в атаку и одним движением отшвырнуло Анну в стенку. Револьвер выпал из руки и упал рядом, но подобрать его она не успела. Оно оказалось рядом мгновенно и снова нанесло удар. Анна попыталась закрыться, и он пришелся по спине. Принцесса откатилась назад, выхватывая из голенища сапога нож. Одна из рук легко поймала её за шиворот и потащила к себе. Анна не стала сопротивляться, а оказавшись на минимальном от твари расстоянии, резко выбросила руку с ножом вверх, вонзая клинок в мягкие ткани нижней челюсти, чувствуя как он пробивает небо и протыкает мозг.На какую-то секунду ей показалось, что барабанные перепонки сейчас лопнут, так страшно оно кричало, но цель была достигнута. Страшное создание пятилось назад, нелепо размахивая всеми своими четырьмя руками. У Анны появилась возможность схватить револьвер и броситься бежать.Слишком поздно она поняла, что бежит не в том направлении. Ей следовало бежать обратно к лестнице, подниматься наверх, выпрыгивать в любое попавшееся окно на спасительный солнечный свет и нестись отсюда во весь опор назад, к Гэбриелу, к Карлу, к священникам, к кому угодно за помощью, но она помчалась вперед сломя голову и не разбирая дороги, подгоняемая страшным криком, оставшимся где-то позади.Она поскользнулась и упала на что-то слизкое, отвратительно пахнущее. Человеческий труп уже успел наполовину разложиться. Когда до неё дошло, что это, её моментально вырвало, но она тотчас же поднялась и помчалась дальше, на ходу вытирая испачканную в разлагающейся плоти руку об одежду. Где-то вдалеке раздался крик, и Анна вдруг осознала, что и сама кричит.Монстр Франкенштейна был прикован к стене. Он давно уже потерял надежду на то, что его кто-нибудь найдет. Он не знал, попадет ли он после смерти в рай или в ад. И попадет ли куда-нибудь вообще. Его вины в том, кем он являлся и как был создан, не было. Но имеет ли это значение? Он не знал, но его это и не пугало. Ещё пару дней назад, пробираясь через лес, он нестерпимо хотел жить. Уже спустя пару часов он осознал абсурдность своего желания. Он был экспериментом, ключом к научным изысканиям Виктора. Ему стоило бы умереть, лишь бы все эти омерзительные твари, созданные Мастерами Плоти, так и остались лишенными интеллекта и боящимися солнечного света чудовищами, малопригодными для войны с хорошо подготовленными бойцами, и никогда не выползли из подземелий наверх, где жили люди.Когда он увидел Анну Валериус, на секунду в его душе промелькнула надежда. Он знал глупость и нелепость этой надежды, но ничего не мог поделать с первым порывом души. Впрочем, была ли у него душа? Он и сам не знал.Когда принцесса увидела монстра, на какое-то мгновение её охватила радость. Дело было даже не в том, что в обмен на монстра она смогла бы выторговать у Дракулы брата. Просто после всего того, что она видела в этом особняке, она была счастлива видеть хоть одно знакомое лицо, пусть даже такое.Ему хватило секунды, чтобы осознать, что едва ли она пришла его спасать.Ей хватило секунды, чтобы осознать, что она не сможет освободить его, не сможет убежать с ним, да и не может отдать его Дракуле. Даже в обмен на жизнь брата. Оставить Франкенштейна в живых означало бы подвергнуть опасности всё человечество.Их глаза встретились, и она замерла, увидев в них столько боли, мучения и осознанной обреченности, сколько не видела ни разу в жизни ни на одном лице.—?Прости меня… Ради Бога, прости меня, я не могу иначе,?— она просила прощения за все и сразу, за обманутого Гэбриела, за взорвавшуюся карету, за то, что ещё полчаса назад хотела выторговать у Дракулы брата в обмен на монстра, за то, что сейчас должна будет сделать. Она столько раз взывала к Господу, умоляя простить её, если уж она его чем-то прогневала, дать знак, за что именно на её долю выпали такие испытания. Сейчас мнение Господа ей было не интересно. После того, что она увидела в этом чертовом особняке, мнение Господа стало ей безразлично. В голове билась одна-единственная еретическая мысль о том, что Бог ненавидит своих созданий, если позволяет им превращаться в такое. Но именно сейчас ей как никогда нужно было прощение за всё то, что она сделала. И она просила его губами, на которых ещё сохранился привкус рвоты, размазывая слезы по лицу, просила прощения у порождения зла, поднятого этим самым злом из своей могилы, и ей как никогда важно было его получить.—?Выберись отсюда живой. И сотри это место с лица земли. Чтобы ни одно живое существо больше не попало сюда.Она выстрелила три раза. Два в сердце и один в голову. Чудище Франкенштейна издало протяжный вздох и обмякло, повиснув на цепях. В револьвере закончились пули, он стал бесполезен. Где-то ещё глубже под землей, куда вели уходящие всё ниже длинные и темные коридоры, в своем гробу открыл глаза и сердито зашипел вампир из клана цимисхов. Все созданные им твари, бродящие по подземельям особняка на секунду замерли в момент единения с сознанием своего создателя.Анна услышала рык и увидела, как из темноты, переступая двумя своими согнутыми в локтях лапами, выходит очередная тварь. А за ней ещё одна. И ещё одна. И ещё две.?Ну что, довольна? Теперь-то мы наконец можем убраться отсюда к чертовой матери???— спросил внутренний голос.Принцесса развернулась и пустилась бежать со всех ног обратно к спасительному выходу, попутно отшвыривая бесполезный теперь револьвер.?Не упасть. Не поскользнуться. Не останавливаться. Бежать быстрее. Еще быстрее. Как можно быстрее?.Эти мысли отдавались в голове пульсацией. Никогда в жизни Анне ещё не было так страшно. Даже тогда, когда она неслась по лесу, убегая от оборотня. Даже тогда, когда она беззащитная и лишенная возможности двигаться была в руках у Дракулы, а он с наслаждением слизывал капельки крови с её плеча. Раньше она боялась быть убитой или обращенной в вампира. Сегодня она узнала, что есть участь намного хуже?— быть растерзанной ужасными созданиями Мастеров Плоти, с последующей возможностью присоединиться к ним, если от неё хоть что-нибудь останется.Анна неслась во весь опор и вихрем взлетела по столь долгожданной каменной лестнице, захлопнув за собой дверь подвала.На этом её удача закончилась. Две твари рыча отрезали ей путь к спасительному окну на первом этаже, и ей пришлось убегать вверх по лестнице, преследуемой рычанием и шлепками когда-то человеческих ладоней по полу. В конце коридора второго этажа, где была комната, через окно которой она попала в особняк, возникло ещё одно чудовище, и Анне пришлось спешно заскочить в первую попавшуюся дверь.У нее отлегло от сердца, когда она увидела, что эта комната пуста. Она спешно забаррикадировала дверь, закрепив ручку при помощи спинки стула. Снаружи в дверь рычали и яростно колотились целых три порождения Извергов. Принцесса с ужасом заметила, что комната проходная, и бросилась укреплять вторую дверь тяжелым комодом, стоящим рядом со стеной. Как и все предыдущие, это комната напоминала склад всякого хлама: ломаная мебель, какие-то тряпки, бочка с керосином, сломанные куранты…Окно было закрыто. Анна разбила стекло подвернувшейся под руку скамеечкой для ног, и попыталась отворить ставни. К её ужасу, они не поддавались. Принцесса трясла их, била в них кулаком, со всей силы запустила в них всё той же скамеечкой для ног, но всё было тщетно. Она билась в кусок массивного дерева как случайно залетевший в дом мотылек бьется о стекло, пытаясь вылететь обратно на улицу, а снаружи кто-то так же яростно бился в забаррикадированную дверь, которая, в отличие от ставней, трещала и была готова вот-вот поддаться.?Господи… Как глупо… Как невыносимо глупо. Я же почти вырвалась…?По щекам текли слёзы. Гордая цыганская принцесса плакала, как обычная перепуганная девочка.?Я не хочу умирать. Только не так, Господи, пожалуйста, только не так?.Дверь скрипела и трещала, отсчитывая последние минуты её жизни. Анна обвела помещение полубезумным взглядом. На глаза попалась бочка с керосином.?Я умру так, как захочу сама. А я хочу умереть, забрав с собой как можно больше этих тварей?.Мысли были четкими и ясными, когда Анна Валериус разливала керосин по комнате, делая мокрую резко пахнущую дорожку из горючего, ведущую к ставшей в два раза легче бочке.?Полыхнуть должно отлично?.—?Эй, уроды, все сюда, я здесь, попробуйте достаньте! —?голос звучал с какой-то отчаянной бравадой.Где-то в глубине дома раздался страшный грохот и звон разбитого стекла.Спички были с собой. Принцесса Васерии Анна Валериус аккуратно достала из висящего на стене подсвечника свечу, зажгла её и стала в начало керосиновой дорожки. Дверь, судя по звукам, доживала свои последние секунды. Девушка закрыла глаза.Когда грохот выбитой двери ворвался в комнату вместе с другими звуками, унося последние надежды на спасение, Анна Валериус со словами ?Прости меня, Господи? швырнула горящую свечу в лужу керосина.В следующее мгновение её сбило с ног, со всей силы приложило обо что-то твердое, а затем она ощутила, что куда-то летит.Владислав медленно обошел логово цимисха вокруг и в задумчивости посмотрел на разбитое окно на втором этаже. Вампир хорошо разбирался в людях, поэтому, что задумала своенравная девчонка, понял сразу. Он не сомневался, что ей хватит глупости. Но вот только если в успехе набега на логово цимисха Гэбриела и Карла он был куда больше уверен, чем в успехе вылазки Анны Валериус. Силы, все-таки, были неравны.Из дома донеслось громкое ?Эй, уроды, все сюда, я здесь, попробуйте достаньте!?Кому принадлежал голос, сомнений не было.?Неужели совсем дура???— с досадой подумал вампир, не понимая, что может заставить человека так шумно вести себя в логове численно превосходящего его врага. Судя по всему, его догадки были верны, и младшая Валериус в неприятности либо уже попала, либо как раз собиралась.Владислав поморщился и одним прыжком очутился на подоконнике второго этажа.В нос сразу ударил запах смерти и разложения. Дракула никогда не понимал цимисхов. Возможно, его замок в Трансильвании был слегка запущен, но как можно жить в поместье, где у тебя, судя по запаху, по несколько разлагающихся трупов в каждой комнате, он решительно не понимал. В самом образе жизни и занятиях цимисхов было нечто настолько отвратительное, что против воли вызывало интерес, но этот интерес был давно уже удовлетворен, и на смену ему пришло только чувство брезгливости.Когда он очутился в комнате, на него сразу же бросилось нечто, судя по виду, пережившее чудовищное количество телесных модификаций, но почуяв более сильного вампира, оно издало странный скулящий звук и убежало из комнаты куда-то дальше по коридору.Владислав вышел следом за ним в узкий и длинный коридор, по обе стороны которого были двери. Он без особой надежды открыл несколько дверей по очереди. За двумя ничего не нашлось, из-за третьей выскочило странное существо?— гибрид сразу нескольких человек, с распоротым животом из которого свисали кишки. Это творение цимисхов было посильнее и похрабрее, и сразу же попыталось напасть на чужака. Дракула не без удовольствия обмотал мерзкому созданию горло его же кишками, а потом оторвал голову, швырнув труп обратно в комнату. Комната, к слову, оказалась проходная. Вампир толкнул дверь и очутился в следующей, тоже проходной. Похоже, они просто шли параллельно коридору. Зачем строить такие странные здания, Дракула не понимал, но у цимисхов, судя по всему, имелось свое мнение и об архитектуре тоже.Где-то впереди раздавался грохот, как будто кто-то со всей дури колотился в двери, рык и визг. Вампир на секунду замер, пытаясь уловить во всеобщей какофонии стук человеческого сердца. Различить его было практически невозможно, он скорее почувствовал, что она где-то рядом. Ещё одна комната оказалась пуста, а вот дверь в следующую не поддавалась, будто была чем-то забаррикадирована. Грохот, визг и рык теперь раздавались совсем рядом, за стеной, буквально в нескольких метрах, а за дверью ему почудились легкие женские шаги. Дракула легко выбил межкомнатную дверь за пару мгновений до того, как коридорная сдалась под натиском порождений клана цимисхов.Владислав всегда считал своим преимуществом умение мгновенно оценить ситуацию и действовать по обстоятельствам. Резкий запах керосина в воздухе, разбитое окно, закрытые ставни и летящая в лужу явно горючего происхождения зажженная свеча моментально сложились в голове в целый пазл, и за несколько мгновений он успел принять единственно верное решение. Он сшиб Анну с ног и в ту же секунду прыгнул с ней в закрытое окно, закрыв собой принцессу, чтобы основной удар пришелся ему на плечо. Под весом двоих человек и силой одного вампира ставни с треском распахнулись. Они вылетели из окна ровно в тот момент, когда в комнате полыхнуло, ещё спустя несколько секунд полупустая бочка с керосином взорвалась, лишив дом стекол, а откуда-то из огня донеслись страшные предсмертные визги горящих монстров.Удачно приземлиться, прыгая в окно чуть ли не спиной вперед, да ещё и прижимая к себе девушку, не удалось, и они кубарем покатились по увядающей осенней траве.Анна сквозь сомкнутые веки почувствовала, что ей в глаза светит солнце, а еще, что на ней кто-то лежит.—?Самая пафосная попытка суицида, которую я видел,?— насмешливо сказал ей очень знакомый голос.—?Я жива? —?прохрипела девушка, открывая глаза и пытаясь приподняться на локтях.—?Полагаю, что да. Мертвые таких глупых вопросов не задают,?— сказал вампир, поднимаясь на ноги и протягивая ей руку.Анна покорно позволила помочь ей подняться. Она была слишком напугана и ошарашена всем произошедшим, чтобы отвергать помощь и придумывать язвительные ответы. Минуту назад она должна была умереть, а теперь оказалась случайным образом спасена, и от этого подкашивались колени.—?Где монстр Франкенштейна?—?Что? —?не поняла она.—?Где монстр Франкенштейна? —?раздраженно повторил Дракула.Монстр… Казалось, прошла вечность с того момента. А ведь это было, наверное, минут пятнадцать назад. Странно. Чувство времени как будто искривилось, и минуты теперь тянулись годами.—?Я его убила,?— наверное, эти слова нельзя говорить так спокойно, но Анна не испытывала никаких эмоций, которые могла бы выразить этой фразой. Такое ощущение, что все произошедшее было вообще не с ней, а с кем-то другим.На какое-то мгновение Владиславу захотелось схватить её за горло и просто задушить, но он быстро взял себя в руки. Она разрушила все его планы, но нельзя не признать, что для неё это решение было правильным и единственно верным. Интересно, почему до него не додумался поборник справедливости и защитник всего человечества Гэбриел?Забавно… Он и не думал, что она решится. Был уверен, что она будет стараться спасти монстра, чтобы обменять его на лекарство для брата. Что ж, партию с монстром уже не разыграть… но все еще можно поиграть с Гэбриелом.Дракула схватил девушку за руку и потащил за собой. Она даже не сопротивлялась?— похоже, находилась в шоке от произошедшего. Рука была липкая, вымазанная чем-то, как и вся одежда принцессы. Владислав по запаху догадывался, что это, и это, вкупе с ранами и ссадинами, которые Анна получила в бою, а потом и при падении из окна, ему крайне не нравилось.Анна не знала, сколько они шли до того, как не вышли на берег ручья. Она как-то отрешилась от этого всего, заново переживая в себе при солнечном свете тот кошмар, который был в подземельях дома Изверга. Вампир стащил с себя плащ и брезгливо бросил на землю.—?Раздевайся,?— скомандовал Владислав.Принцесса послушно начала расстегивать рубашку, а затем…—?Ты что, издеваешься? —?сердито взвизгнула девушка, гневно воззрившись на своего врага.—?О, к кому-то вернулся дар речи,?— насмешливо сказал Дракула. —?Есть надежда, что и здравый смысл сейчас вернется.—?Ты… —?Анна от возмущения запнулась, пытаясь подыскать нужные слова. —?Да как ты… Да я лучше умру!—?Скорее всего, ты будешь умирать достаточно долго, мучительно и от крайне неприятной инфекции, если не разденешься и не смоешь с себя всю эту гадость,?— хмыкнул Владислав, а затем, посмотрев на её непонимающее лицо, пояснил тоном взрослого, объясняющего прописную истину маленькому ребенку:—?Судя по запаху и пятнам на твоей одежде?— ты ухитрилась каким-то образом испачкаться о разлагающийся труп этак месячной давности. У тебя куча ссадин и царапин. Если эта гадость попадет в кровь?— ты умрешь вовсе не так красиво и пафосно, как тебе этого недавно хотелось. Так что на твоем месте бы я быстро разделся и постарался как можно тщательнее отмыть с себя всю эту дрянь.Он подошел к ручью и опустил руки в холодную воду, с омерзением вспоминая склизкие внутренности одного из созданий цимисха. Анна в нерешительности стояла позади, пытаясь понять, что же ей одеть, если от её собственной одежды нужно срочно избавиться. Истории про отравления трупным ядом она слышала, поэтому в правдивости слов вампира не сомневалась.—?Можешь взять плащ,?— сказал Владислав, будто прочитав её мысли. —?В отличие от твоей одежды он хотя бы не выпачкан в чужих останках… хотя пахнет так, что лучше сразу сжечь. Сразу чувствуется, в гостях у цимисхов были.—?Цимисхи? —?растерянно спросила Анна. —?В смысле Изверги?—?Правильное название клана?— цимисхе. Они же Мастера Плоти.Девушка все ещё стояла в нерешительности.—?Ваше Высочество,?— ехидно заметил Дракула,?— смею заметить, раздетой я вас уже видел. Так что не будьте дурой. Или вы хотите, чтобы вам помогли?Он резко поднялся и сделал шаг по направлению к ней. Анна отшатнулась.—?И это та самая девушка, которая влезла в логово Извергов без приглашения, а потом ещё и пыталась взорвать себя, чтобы не стать очередным материалом для опытов. Глазам своим не верю,?— Владислав рассмеялся.Неожиданно для себя Анна ощутила острый приступ ненависти, ярости и отчаяния одновременно. Всё самое плохое, что было в её жизни: исчезновение отца, ночь на кресте, смерти охотников, тоска и безысходность, гнетущая жителей всей её земли, семейное проклятие?— все это было из-за него. Она пошла к Извергу из-за него, потому что хотела вырвать из его рук брата. А он просто стоял и издевался над ней.Владислав увидел, как сердито сверкнули глаза принцессы, а спустя секунду она бросилась на него с кулаками. Драться в очередной раз ему не хотелось, поэтому в последний момент он просто ушел в сторону. Анна потеряла равновесие, поскользнулась и бултыхнулась прямо в воду. Вампир, стоя на берегу, зааплодировал.—?Браво, принцесса. Это был прекрасный боевой прием. Твой враг умрет в страшных муках… от смеха.—?Да мне все равно, как ты сдохнешь, лишь бы побыстрее,?— пробормотала принцесса.Следующие пять минут прошли в молчании. Дракула демонстративно отвернулся. Анна, избавившись от одежды, старалась как можно тщательнее промыть все места ссадин и порезов. Она смотрела на капельки крови, выступающие на коже и исчезающие в воде, и думала о монстрах Изверга, которые когда-то были людьми. Могли ли они в самых страшных снах представить себе, что с ними сделают? И что за ужасная сила позволяет творить такие зверства? Перепалка с вампиром вывела её из шокового состояния, но теперь, в наступившем молчании, отвлечься было не на что, а адреналин в крови, дававший ей силы, потихоньку исчезал, оставляя её наедине с её страхами и слабостью. На неё навалилась чудовищная усталость. Как давно она в последний раз нормально спала? У неё не было ни одной спокойной ночи с тех пор, как она узнала, что Велкан оборотень. Сколько с тех пор прошло? Неделя? Две? А кажется, будто вечность. Вечность, наполненная беспокойными ночными снами и постоянным страхом?— смерти, разоблачения, небесной кары… Анна как во сне вышла на берег и завернулась в плащ. Должно было быть безумно холодно, но она не чувствовала ничего.Владислав обернулся, когда услышал шорох надеваемой одежды. Перемену он ощутил сразу: она будто бы ушла, спряталась, как напуганная улитка в свой домик. Ему это не понравилось, но, в конце концов, из-за неё у него и так прибавилось проблем. Межкланового скандала уже явно было не избежать, поэтому смываться из этих мест стоило незамедлительно, чтобы не обострять ситуацию.