Глава 8. Эльфийский суд (1/1)

Йоль открыла глаза и пошатнулась. Что-то не так. Какая-то пещера вокруг. Она попыталась сделать шаг, но тут же споткнулась, упала и вспомнила то время, когда Анжела сковывала её ноги, чтобы не дать ей уйти. Она ободрала ладони и колени, выругалась и замерла. Голос Талики. Да, немного не такой, как его слышала сама Йоль, но всё же похожий.Так это правда! Они действительно могут меняться телами! Могут совершать невозможное! Интересно, надолго ли? И какие это может иметь последствия? Как вернуться обратно? Не застрянут ли они теперь в чужих телах?Впрочем, разницы нет, с каким лицом жить. Внутри-то всё будет то же самое.Она встала и вздрогнула?— вот это Талика коротышка! И это впереди… Как же мешается! Впервые Йоль ощутила преимущество своей фигуры?— да, без особых округлостей, зато резкой и стремительной. А пухлая Талика… она удивительно пластична, но для этого требуется осбый навык, которого у Йоль, увы, не было.Теперь перспектива остаться в теле девчонки не казалась такой уж безоблачной.И тут возле входа в пещеру замелькали какие-то тени. Йоль прищурилась. Зрение и слух у девчонки похуже будут, не такие, но голоса и она различить могла. Мужчины, четверо. Нехорошо это как-то… Йоль запрыгала и помахала руками, стараясь узнать об этом теле как можно больше до того момента, когда они, возможно (но скорее всего), нападут.?А, может, и нет! Ну что ты такая подозрительная! Это же не Черная рука. Зачем ей охотиться за девчонкой? —?увещевала она сама себя, но тут же нашла ответ:?— Талика была в Фейнстере. Там, где был замешан шпион. Да, мы читали все его письма, да и к тому же в лагере могли быть и другие шпионы…?Она быстро огляделась, но рядом валялась только сабля, а этой железной палкой Йоль могла только разве что колбасу резать, но никак не драться. Проклятье, как же она жалела, что у неё с собой нет её оружия!Голоса всё приближались, и она схватила две короткие палки, бывшие раньше, по-видимому, ножками стула. Хотя откуда стул в пещере? Да всё равно.И вот, когда неизвестные уже подошли ко входу, а Йоль встала наизготовку, её замутило так, что в глазах потемнело, а ноги ослабли, и она почувствовала лишь, как её схватили и волокут куда-то. Но плевать. Всё, что имело значение, это тьма и тошнота. Отчего-то вспомнилась тюрьма, где граф её держал, и внутрь прокрался липкий страх, что это Черная рука, которую она ненавидела, которую уничтожала, теперь решила нанести ответный удар…Мертвый Клык.Кровь, пытки, темница…Пожар.Холодный пот покрыл всё тело, а ещё, помнишь, помнишь то чувство, когда опаляется кожа, когда превращается в угольки, и воздуха не хватает, и магии не хватает, и жизнь утекает не по капле, нет, а целым потоком, водопадом, помнишь?..Йоль закричала, руки свело от ужаса. Она дёргалась и вырывалась, пока её не отпустили и не бросили на траву.—?Да ну её, эту чокнутую! —?недовольно проворчал кто-то, и Йоль поняла, что это явно не шпион Чёрной руки. Ни один шпион так не скажет. Они вообще ребята такие, что делают всё молча.Когда в глазах посветлело, она увидела четырёх крупных деревенских парней, которые смотрели на неё с таким презрением, что даже пожелай они его скрыть, у них не вышло бы. Йоль хотела было вскочить, но её грубо толкнули обратно. Тошнота подступла к горлу.И злость.Она хотела ударить их ментальной волной, чтобы раз и навсегда разобраться с этими дураками, но остановилась. Талика ведь так не может. И не сможет потом. Что если эти потом все доложат её отцу? Йоль помнила, как на Полях Истины проступал образ человека в черном, который чем-то походил на графа, но это был не граф. По крайней мере, у него точно было два глаза.—?Что вам надо? —?резко произнесла она, стараясь звучать как Талика.—?Ты?— бастард и шлюха,?— выплюнул, тот, что слева. —?И тебя стоит хорошенько проучить!И Йоль пнула его в колено. Он взвыл и упал, она перекатилась влево, вскочила, схватила его дубинку и оскалилась. Остальные трое бросились на неё. Она уклонилась от первого, ударила его по голове дубинкой. Отшатнулась от второго, ткнула в живот, но промазала и попала по тому самому месту. Парень взвыл.Талика меньше ростом, да, но иногда это удобно!В глазах помутилось, один из них успел залепить ей пощёчину, и в ответ Йоль атаковала его мысленно, разрывая его совсем незащищённое сознание. Но вовремя остановилась, чтобы лишь вывести его из строя, а не превратить в дурачка.Двух уже нет. Тот, с побитым коленом, кидался в неё камнями, четвёртый вёл себя осторожней.—?Это вас надо проучить,?— прошипела Йоль, уворачиваясь от очередного камня. Быстро наклонилась и кинула в обратку. Попала прямо в лоб, потекла кровь. Четвёртый бросился на неё, но она увернулась от его дубинки, легко ударила по голове, и тихо приказала ?Slytha?.Он мгновенно упал.Последний в отчаянии взвыл:—?Нам же обещали, что ты не умеешь драться без меча!Йоль усмехнулась. Медленно подошла к нему, вглядываясь в окровавленное лицо и полные ужаса глаза:—?Не верь обещаниям.Slytha!***Миры иногда трескаются. Сталкиваются. Кто-то должен возвращать их обратно. Когда никто не возвращает, случаются какие-нибудь кактасторфы. Некоторые миры вымирают. Некоторые рассыпаются в прах. А некоторые порождают отвратительно мерзких существ или сумасшедших тиранов, например.***Йоль открыла глаза, чувствуя, как мир устраивает вокруг неё безумную пляску. Тошнота стремительно подступала к горлу, и ей пришлось прошептать заклинание, которое привело её в порядок. Проклятье, что вообще произошло?Постойте…Погодите-ка…Этого не может быть! Она была… была Таликой! Была где-то там, где солнце и пещера, а здесь, в лагере варденов, хмурое небо, и накапывает отвратительный мелкий дождик.Но тогда Талика была тут? В её теле?Тихий стон отвлёк её от размышлений. Она подняла глаза и заметила нескольких эльфов, валявшихся на траве. Что? Это вообще что такое? Когда они успели тут появиться? Что натворила Талика? И кто уложил этих эльфов, существ, которых в принципе уложить невозможно? На такое способенразве что Всадник, но что-то его рядом не видно.Из-за кустов вынырнула принцесса Арья и замерла в таком же шоке.—?Что здесь произошло?—?Это невозможно… —?эльфийка, в которой Йоль узнала Лойет, указала на неё. —?Но это она.—Это не я,?— тут же возразила Йоль, но осознала, что не имеет ни малейшего понятия, она это или не она. Она поднялась, и то же самое проделали эльфы, правда если Йоль шаталась и старалась никак не выдать того, что её сейчас вывернет наизнанку, то эльфы мгновенно стали все теми же гордыми и идеальными, какими были до сегодняшнего дня. Вот только Йоль всё запомнила. Что-то их поразило, теперь узнать бы что. А узнать можно только у Талики…Йоль настолько задумалась, что не обратила внимания на то, что эльфы пристально смотрят на неё, неодобрительно прищуриваясь. Их эмоции сложно различить, они зависят исключительно от ширины прищура, и сейчас их глаза превралились в такие маленькие щели, что Йоль сразу поняла?— она сотворила что-то ужасное. Когда же она наткнулась на подобныцй взгляд у Арьи, то ощутила надвигающуюся катастрофу.И потом её озарило. Она же самого низкого ранга среди них, а без приветствия начать разговор невозможно. То есть это, конечно, возможно, но абсолютно нетактично, а в культуре эльфов это равносильно плевку в лицо.И она произнесла традиционное эльфийское приветствие.Арья ответила быстро, остальные эльфы медленно и надменно.—?Ты просила меня о суде,?— лицо принцессы застыло фарфоровой маской. —?И я рассудила. Сегодня на закате я оглашу своё решение. Прийти можешь только ты и Лойет из рода Сьярра’Сумир, ибо это дело касется лишь вас двоих. Я буду ждать в лесу у трёх поваленных деревьев. Впрочем, вам не составит труда меня отыскать, прятаться я не собираюсь.Стремительно развернувшись, Арья зашагала прочь. Лойет бросила на Йоль молниеносный взгляд и, не сказав ни слова, тоже исчезла вместе со своими спутниками. Йоль тяжело поднялась?— голова ещё гудела после обмена телами?— и поплелась в лагерь.Она ожидала от дальней эльфийской родственницы злобного высказывания, но та лишь развернулась и ушла?— как странно. Она решила стать нормальной эльфийкой? Той, которая вся такая непроницаемая, неприступная, непонятная. А сейчай её так легко разгадать?— родство с человеческой кровью её выводило из себя настолько, что это было видно даже людям.Йоль пожала плечами. Какая разница? Какая разница, что вообще с ней станет? Что станет с её луком? Это всего лишь вещь, хорошая, но вещь. Она не сможет ей помочь, утешить её, не сможет обнять. Люди важнее, вот их Йоль отпускать никуда не собиралась.Но тут она содрогнулась?— перед глазами возникло полуслепое лицо Джейлин. Какая ирония: и рабыня, и её господин слепы на один глаз. Но не суть. Вся соль в том, что лук связывает её с мёртвой тёткой. И с матерью, котору она никогда не видела. Не стоит так легко от него отказываться, верно?Йоль сжала голову и застонала. Она уже не знала, что верно, а что нет. Она не знала, как ей поступить. Она запуталась во всей этой жизни, а тут ещё и Дес так норовил уйти, и приходилось постоянно следить за ним, потому что он там умрёт, а Йоль не могла этого допустить. Не могла позволить ему бросить её.Она не сможет пережить ещё одного Роу.До заката она спала в палатке. Простенькое заклинание разбудило её, и она оседлала Ночного Кошмара и отправилась туда, где над ней свершится суд. О, усталость после переселения душ всё ещё оставалась внутри, гнздилась и утрамбовывалась, чтобы ещё долго-долго мучить её, но она не собиралась поддаваться. Лук?— её собственность. Эти эльфы из Сумир’Сьярра не уследили за ним, так чего теперь ноют? Это их ошибка, вот что она им скажет, вот что ответит самой прекрасной из когда-либо встреченных ею женщин, беловолосой очаровательной Лой.Лой?— это Йоль наоборот.И её глубокое презрение могло бы уничтожить кого угодно.Когда Йоль зашла в лес, она даже не стала искать три дерева или читать следы. Не время сейчас. Просто расширила сознание и когда наткнулась на мощную защиту Арьи, пошла в её сторону.Эльфийская принцесса и её подданная из древнего рода уже стояли на поляне и, по-видимому, у них до этого состоялся длинный разговор, но в честности Арьи Йоль не сомневалась. Она не знала ей достаточно близко, но все её поступки говорили о том, что данное когда-то слово она сдержит до конца.Йоль поздоровалась, хотя внутри зародились сомнения о том, что именно она должна говорить первой. Почему? Ведь согласно заявлениям луноликой эльфийки, она тоже из этого древнего рода, так что в какой-то мере это нечестно, но, увы, ?нечестно??— любимое слово судьбы.Арья и Лойет ответили на приветствие, и принцесса заговорила:—?По своему положению я обязана помогать своим сородичам,?— тут она взглянула на Йоль,?— хоть ты, Йолле, дочь Элиль, и не являешься частью моего народа,?— что ж, она это даже подчеркнула,?— но здесь замешаны наши заклинатели, поэтому я взялась за это дело. Я долго размышляла над этим вопросом и теперь, зная все обстоятельства, я прошу вас обеих дать мне клятву на Древнем языке, что вы примете то решение, которое я вынесу. Иначе?— я отказываюсь. Вы обе согласились выбрать меня судьёй, что ж, примите тогда моё решение без возражений, это всё, чего я прошу взамен.Этого стоило ожидать. Всё верно?— она приложила усилия, она старалась так, чтобы обе стороны ну хотя бы не враждовали, и она лишь просит, чтобы эти усилия не пропали даром. И Йоль поклялась уважать решение принцессы и принять его безоговорочнео, если?— это она добавила, подчиняясь голосу своей вечной острожности?— если это не подвергнет риску её жизнь и здоровье. Мало ли, для того чтобы вернуть Лойет лук, Арья решит её убить! Это маловероятно, конечно, но в любом случае, предосторожность не помешает. Она вообще никогда не помешает?— так думала Дочь Спайна. Или, скорее, так думала сестрёнка Энн.Лой произнесла свою клятву, похожую на клятву соперницы, но что-то добавила про честь семьи?— её язык оказался таким беглым, что Йоль пропустила несколько слов. Арья покачала на это головой и попросила сказать по-другому, ибо если её решение действительно в чём-то заденет честь рода Сумир’Сьярра, и Лойет решит её восстановить, то она имеет право пойти против слова самой принцессы. А это именно то, что она хотела бы предотвратить.Лой взвилась, но повторила клятву принцессы слово в слово, хоть и с большой неохотой.?Интересно,?— совершенно не в тему подумала Йоль,?— а мой эльфийский предок?— женщина или мужчина? От кого мне, да и ей достался такой мерзкий характер? Она что-то говорила про обман… В чём? Как? Разве человек способен обмануть эльфа??Быть может, Серый способен?Арья говорила очень долго, незачем повторять всё, что она сказала. Йоль слушала вполуха, потому что… ну, потому что принцесса всё старалась убедить их последовать её решению, красноречиво так, упорно, но Йолле давно уже всё решила?— она последует ему, что бы ни произошло. Она сама попросила об этом, с её стороны было бы невероятно глупо потом отказываться.И, наконец, всё завершилось?— принцесса решилась вынести приговор. Только это оказалось нечто иное. Это оказалось условие.—?Лук достанется тому, кого он сам выберет.—?Разве это возможно? —?недоумённо воскликнула Лой. —?Это же просто предмет. У него нет воли.Принцесса покачала головой:—?Ты ошибаешься. У таких вещей, как этот лук, есть что-то похожее. Они впитывают энергию и впечатления хозяина, а если принять во внимание то, как и кем он был создан, то я более чем уверена, он сможет сделать выбор.Лойет сжала кулаки, но потом немедленно их расслабила, уловив быстрый взгляд Йоль. Выпрямилась и заявила, что это разумно, ведь лук столетия принадлежал её семье, и она не сомневалась, кого он выберет. Её мерный спокойный голос выдавал кипящую ярость.—?Или первой, дочь Элиль,?— приказала принцесса, но Йоль её прервала:—?Не нужно звать меня её дочерью, Арья-Дрётнинг. Я никогда не видела и не знала её. Я вообще её забыла, как и своего отца. Если я и являюсь чьей-то дочерью, то Джейлин. Она меня воспитала, она меня берегла, она мне как мать.Затем она взглянула на лук. Положила руку, провела по его изгибам. Вспомнила все те бесчисленные проблемы, которые романтики называют приключениям. Как они подстерегали врагов, как сидели тогда на крыше в Ситхри, ожидая шпиона из Черной рки. Раз! —?и он лежит подбитый.?А помнишь, как мы подстрелили убийцу Насуады парализующей стрелой? О, это было весело. Это победа, да? Даже куча магов не смогла сделать то, что сделали они?— взять его живым. А Пылающие равнины… сколько там было мёртвых, и если бы не ты, если бы не твоя сила и точность, что было бы со мной? Осталась бы одна пустота. И смеющиеся мертвецы… ты ведь открыл людям то, что нужно стрелять точно в глаз. И немногие это могли, а мы среди них. Разве у меня получилось бы, не будь ты таким сильным? Не будь мы такими сильными??Йоль ощутила, как по всему телупрошлась волна тепла, и вдруг перед глазами возникли образы Спайна. О, она узнала бы его везде, но это не просто картинки, нет. Запахи, звуки, ощущения?— все то, что есть у человека, не имеющего зрения. Что угодно кроме картинок.Она отступила на шаг назад и взглянула на Лойет. Та прищурилась и протянула руку.И резко её отдёрнула.Арья бросила на неё обеспокоенный взгляд, но промолчала. Упорная Лой протянула руку ещё раз, и ту даже Йоль ощутила в воздухе что-то нехорошее, что возникло на мгновение и исчезло. Эльфийка отпрянула назад, потирая ладонь.Йоль выдохнула?— её план сработал. Никакое боевое оружие не захочет столетиями лежать на витрине.***?Кто-нибудь, кто-нибудь, помогите! Я ранена, я умираю!??— Йоль широко раскрыла глаза, и в нос тут же ударил противный запах лекарской палатки. Она не могла точно объяснить, в чём он заключается, но он до тошноты раздражал её, и она зашевелилась и попыталась выползти на свежий воздух. Конечно, в военном лагере его особо свежим никак назвать было нельзя, но всё лучше, чем это. Тут же возникла ноющая боль в груди, и Йоль подняла одеяло. Чуть ниже ключиц проходил тоненький шрам?— подарок Деса. Что ж, хоть что-то от него останется.В палатку влетела Анжела, разбрызгивая вокруг свои великолепные каштановые кудри. Она не сказала ни слова, но её ярость и раздражение проявлялись в каждом движении. Ей явно надоело её лечить. Уже сколько раз было. Впрочем, чего на ожидала? В конце концов, они на войне.—?Твоего истеричного дружка упекли в тюрьму и, уж будь уверена, казнят без суда за разжигание смуты в военное время.Йоль усмехнулась. Эти хлипкие решётки не смогут удержать такого ушлого хорька, как Дес, полного ярости и изворотливости. И эта мысль не содержала в себе ни капли язвительности, лишь попытку осознать, каким является её… друг? соратник? Ей бы сначала понять, кем он является, а потом уже разбираться, каким.—?В таком случае мне пора,?— она попыталась встать, но Анжела в ярости подлетела к ней.—?Никуда ты не пойдёшь, глупая девчонка! Ты не понимаешь? Ты ещё не набрала достаточно сил…—?Я не хочу остаться навечно виноватой! —?резко прервала её Йоль. —?Я сделала не самую лучшую вещь. Да и много таких было. И, возможно, потом мне потребуется твоя помощь, но не сейчас и не такая. В этот момент я должна быть в другом месте. Неужели ты не понимаешь? Он уйдёт, считая меня злом во плоти. Собственницей. Я не собственница, понятно? Я просто… просто…У людей, которые говорят ?просто?, как правило, в жизни всё сложно. И трагедия заключается в том, что они сами всё усложняют.Йоль хотела попросить прощения, но боги, как же это тяжело! Особенно когда на самом деле виновата. Особенно когда с трудом веришь, что тебя простят. Денсен умеет таить обиду, он умеет запоминать зло, а она покусилась на самое дорогое для него?— его свободу.Но попробовать стоило. Она не хотела остаться виноватой навсегда, не хотела стать врагами с тем, кто когда-то был для неё самым близким другом.И поэтому она встала и пошла. Как в какой-то старой религиозной притче. Ах, да, надо бы раздобыть где-нибудь бутылку хорошего вина…