Глава 18. Пора действовать (1/1)

Говорят, что у узника всегда есть шансы убежать от стерегущего его тюремщика. И в самом деле, для узника успех всегда важнее, чем для тюремщика. Тюремщик может забыть, что он поставлен стеречь,?— узник не может забыть, что его стерегут. Узник чаще думает о побеге, чем его страж о том, как помешать ему бежать. Оттого часто удаются поразительные побеги.Жюль Верн. Дети капитана ГрантаНаверное, это жутко?— сгореть заживо. Йоль была почти уверена, но страха не чувствовала, он уже давно исчез в прищуре графа и мертвых глазах короля, и она надеялась, что это липкое чувство вернется нескоро.А люди кричали, объятые ужасом, а люди жаждали свободы и жизни, как её желают все от самой маленькой букашки до самого огромного зверя. Люди ведь и есть как звери.Внезапно в конце коридора послышались шаги. Сонная Йоль ничего не соображала и совсем не могла сдвинуться с места. Эта тюрьма проглотила её, сожрала, пережевала и выплюнула, а огонь заворожил, как фокусник завораживает змею.Когда пленница подняла глаза, то поняла, что пропала?— это были стражники. Трое вооруженных до зубов людей ошалело глядели по сторонам, не понимая, отчего стоит такой шум. Они тоже боялись огня. Но это не мешало им выполнять свой долг настолько, насколько это вообще возможно в такой ситуации. Поэтому они добросовестно потыкали в дверные окошки, порявкали на бунтующих заключенных и, разумеется, увидели её.А она не могла сдвинуться с места. Хотелось только одного?— сползти по стене и, стоная, остаться там с закрытыми глазами. Хотелось смерти. Живот скрутило, мышцы разнылись, голову долбило. Интересно, она вообще сможет двигаться?Йоль безразлично заметила, что стражники уверенным шагом направились к ней. Надо что-то делать, или её снова посадят в маленькую камеру и будут избивать каждый день, требуя каких-то там сведений. Интересно, а что вообще от неё требовали?..?Так, Йоль, тебе надо сосредоточиться!??— она помотала головой, понимая, что еще двадцать шагов?— и мужчины схватят её. Теперь есть только один выход, и если она не умрет, это будет настоящим чудом. Из неё высосет всю энергию, пожалуй, даже ауру захватит, но попробовать стоит. Тем более, какая разница, как умирать?— здесь от собственной глупости или там от руки палача?Она запихнула нож в сапог, вскинула руки (для эффектности) и тихо, почти неслышно, прошептала одно-единственное слово:—?Jierda*!Хлоп! Хлоп! Бах!По всему коридору послышался треск, как будто железо разлеталось на куски. А точнее, замки покрывались сотнями маленьких трещинок и рассыпались в пыль. Заскрипели двери, разбавляя мерзкими звуками внезапно возникшую тишину, стражники остановились, подозрительно оглядываясь. Пленники затаились. Так всегда?— кто-то требует что-то очень настойчиво, что-то, чего, по его мнению, не получит никогда, а потом не знает, что с этим делать. Он подходит с разных сторон, приглядывается, прищуривается, но руками тронуть не смеет. Так и они не знали, что делать со своей внезапно возникшей свободой.Йоль, у которой вытянуло все её и без того небольшие запасы силы, и перед глазами мушки запрыгали, вдохнула поглубже, и, надеясь, что не умрет после таких активных действий, как можно громче заорала:—?Ну же, придурки, чего застыли?! Убейте их!В животе, кажется, ничего не было, но тут её вывернуло, и она, бесславно скрючившись, выплевывала гадкое содержимое пустого желудка. Она осторожно просунула палец в сапог, где находился потайной кармашек. Там лежало то самое украшение, которое ей подарил охотник, с синим камешком, а в нем?— резерв магической энергии на черный день. Что ж, такой день настал.А в это время с громкими криками и улюлюканием из камер повыскакивали пленники, налетая на оторопевших охранников. Йоль не видела, что там произошло, так как решала свои ?насущные проблемы?, но пока любовалась полом, могла слышать скрежет оружия, жалобные возгласы раненных и предсмертные вопли умирающих.Их она не забудет никогда?— звуки, наполненные дикой тоской и ужасом приближающейся смерти. Их рвали, душили, царапали. Ей не было жаль их. Скорее, жаль, что так все сложилось.Когда она поднялась, вытирая рот, то на неё уставилась целая толпа грязных и оборванных людей. Большинство мужчин, но были там и женщины. Забитые, дрожащие, но все еще пребывавшие в каком-то ужасающем возбуждении.Пошушукавшись, пленники направили к странной девке парламентера. Кажется, мужчина и сам не рад был новой должности, но делать нечего?— кто-то должен пасти это стадо баранов. Он был таким тощим, что все кости, казалось, просвечивали сквозь его истонченную, но еще сохранившую смуглый оттенок, кожу. Грязно-каштановые волосы и недлинная борода висели сосульками, глаза, на этот раз к неимоверному облегчению Йоль, живые, прятали тщательно замаскированное безумие. Впрочем, они все тут были безумны, после такого сохранить трезвый рассудок?— это надо постараться, но стараться никто не хотел, и так пойдет.Хорошенько приглядевшись, Йоль поняла, что это тот самый Денсен, которого она недавно оплевала зельем. Наверное, он тоже её помнит.Он осторожно подошёл к ней, ступая мягко и аккуратно, что было весьма странно для человека, просидевшего так долго в темнице (обычно их швыряет из стороны в сторону как пьяных), поднял ладони в знак доброй воли и спросил:—?Могу ли я узнать у прекрасной дамы, кто она такая?Йоль усмехнулась. Ха, дама! Прекрасная! Она примерно представляла, как сейчас выглядит. Значит, враль тот еще, верить ему нельзя. Впрочем, как и любому, кто не являлся ей самой.—?Я такая же пленница, как и вы,?— ответила она, стараясь не слишком шататься.Дурацкое заклинание, чтоб его Бездна поглотила, сил из-за него совсем не осталось.Он скривил недоверчивую гримасу.—?Простые пленники двери словами не открывают.—?Верно,?— согласилась девушка. —?Вот только время ли сейчас это обсуждать?Денсен мотнул головой, соглашаясь с ней.—?Ладно, потом решим, кто ты такая,?— задорно произнес он, оборачиваясь к заключенным. —?Эй, народ, она с нами! Пора выбираться из этого клоповника!Люди радостно заорали. По подсчетам Йоль, их было около ста пятидесяти человек. Что ж, вполне достаточно для штурма тюрьмы, хотя, кто она такая, чтобы решать подобные вопросы?А Денсен уже угрем юркнул вперед, схватил меч одного из стражников и с энтузиазмом принялся его тестировать. Девушка приблизилась к нему, с неохотой влезая в толпу, и устало спросила:—?Есть идеи?Он взглянул на неё и хихикнул. Что веселого было, да и вообще, почему это именно ему доверили спасательную операцию, Йоль не понимала, но решила молча соглашаться. Главное?— не помереть самой, а там уже посмотрим. Она не светлая душа, чтобы всех спасать.—?Насколько я знаю,?— начал Денсен. —?Мы на первом этаже тюрьмы. Она построена в форме квадрата, полая изнутри. То есть, можно выбраться во внутренний двор, открыть ворота и смыться.—?Нам нужно оружие,?— покачал головой светловолосый здоровяк.—?Оружие есть,?— ответил новоиспеченный главарь. —?Завернем направо, пройдем по коридору, еще раз завернем, и вот там оружейная.—?А еда? —?поинтересовалась Йоль. Все посмотрели на неё как на полоумную?— еще бы, они тут побег планируют, она про жратву, но девушка чувствовала себя просто отвратно, несмотря на подчерпнутую энергию,?— голова кружилась, перед глазами все плыло, хотелось лечь и уснуть. Навеки. Да еще и страшный озноб проходил по всему телу, заставляя её плотнее кутаться в плащ стражника. Интересно, озноб-то с чего, вроде, жарища такая стоит?Денсен понимающе усмехнулся. Совсем как Роу. Она уже научилась распознавать такие выражения лица: значит, ему известно что-то, чего не знает она.—?И столовая там есть,?— успокаивающе сказал он. —?Так, я, эта девка, белобрысый здоровяк и вот этот тощий?— расчистим коридор. Всем заткнуться.Все и заткнулись. С чего бы? Он же даже голос не повышал. Пошел вперед, даже не оборачиваясь, поэтому остальным пришлось шевелиться и бежать за ним.—?А ты кто такой? —?поинтересовалась Йоль, нагоняя его и одновременно пытаясь шагать нормально.—?Правда, хочешь знать?—?Хочу.Что-то было в нем такое… что заставляло людей покорно склонять головы. Внутренняя сила. Спокойствие. Уверенность. Отчего-то он казался ей страшно знакомым, хотя она руку могла бы дать на отсечение, что не видела его прежде.Они добрались до самой последней камеры и заглянули за угол. В два раза меньшей длины коридор без дверей, в конце патруль. Четыре человека.—?Ты можешь оказаться одной из них. Откуда у тебя плащ? —?он подозрительно скосил глаза на неё и оскалился, открывая черные зубы.—?Я убила стражника. Задушила. Если бы была одной из них, стала бы открывать двери?—?Нет. Этих хочешь убить?Йоль поморщилась, выражая свой отказ. Это место и так пропахло смертью, так что её сейчас стошнит, а вокруг столько людей, объятых жаждой мести…—?Эй, голубки,?— прошипел белобрысый здоровяк, сжимая отобранный у трупа меч. —?Может, хватит ворковать?Болезненно тощий парень с ужасающими мешками под глазами зевнул и затем лениво протянул:—?Дес, хватит. Убей их.—?Как скажешь, Син,?— ухмыльнулся его собеседник.Пожалуй, для Йоль именно он был самым большим потрясением. Вскочил проворно как кошка и тенью заскользил к стоявшим стражникам. Абсолютно бесшумно, легко, плавно, как будто всю жизнь этим занимался. Те даже не успели опомниться, а он уже был рядом. Неуклюжий короткий меч не мог скрыть его поразительного мастерства и несомненного изящества, с каким он не преминул перерезать глотку двоим, третьему проткнуть живот, а четвертому вогнать клинок в глаз.Будто и не сидел в темнице. Будто каждый день тренировался и хорошо питался. Будто не боялся убивать. Такой как Денсен вполне бы мог прикончить их голыми руками. Когда он приблизился, в животе у неё снова возник холодок, пробежался по всему телу и исчез.—?Ну, пошли?Толпа рванула по коридору к следующему повороту. Целая куча грязных, оборванных, смердящих людей. Они бежали в середине?— Йоль и этот белобрысый здоровяк, который придерживал её под локоть. Так Денсен сказал, и почему-то его все слушались. Спутник её оказался на редкость разговорчивым, так что Йоль почти сразу узнала, что зовут его Краэг, и в тюрьму он попал за шпионство за какими-то мелкими сошками из Черной Руки, что у него есть жена и сын, которых он спрятал у варденов, и короля ненавидит всей душой, ?потому как о простом люде не думает, тока себе пузо набивает?.В принципе, ей было глубоко наплевать, кто он такой и что делал, но вот когда он полез в её собственную жизнь, интересуясь хотя бы её именем, девушка ляпнула первое попавшееся:—?Эээ…нн. Энн. Я?— Энн!Собеседник ответом остался доволен и продолжил монолог. От всех этих душераздирающих подробностей у Йолле еще сильнее разнылась голова, но их таинственный руководитель даже тогда не давал ей покоя. Она позволила Краэгу разговориться и осторожно направила беседу в нужное ей русло:—?Значит, ты из варденов… Знаешь, этот Денсен очень странный. Может, он тоже оттуда?—?Ну… —?здоровяк на минуту задумался. —?Наверняка. Я с тобой согласен, странноватый типчик. Говорят, он наемный убийца или кто-то типа убийцы, который на этих имперцев охотится. Вот они его и поймали… А там… Тенус его знает…?Ивераль и сюда добрался!??— саркастично подумала Йоль, в который раз морщась от мучительных болей в голове.—?А этот Син?Разговорчивый спутник девушки с радостью выложил все, что знал:—?Ну, помощник его, можт? Я-то не знаю, пару раз всего их видел, тока энтого темненького не Син зовут, а Сингвет вроде.Йоль чуть не прыснула. Дело в том, что парень он был темноволосый, с бледной, даже сероватой кожей, и почти черными глазами, и первое слово, приходившее на ум при виде него?— тьма, а ?singvet? с Древнего языка переводится как ?солнечное затмение?. До чего же ему подходило это имя! Интересно, почему убийцу, пусть и работавшего на варденов, зовут эльфийским именем? Как и её. Но он все равно ей не нравился. И сейчас этот типчик со странным именем сидел и что-то бурно обсуждал со скалившимся Денсеном, сжимая губы в тонкую полосочку.Йоль подошла поближе, раздраженно оттолкнув руку Краэга, и нетерпеливо поинтересовалась:—?Ну, чего застыли?Двое спорящих удивленно подняли на неё глаза, как бы спрашивая, чего она тут вообще забыла. Остальные с надеждой смотрели на них, изредка бросая в сторону девушки укорительные взгляды.—?Язык проглотили? —?выплюнула она. —?Живей, или застрянем тут навечно!—?Мы с Сином хотим сходить и проверить, есть там стража…—?Сейчас и проверим,?— заявила она, не обращая внимания ни на вопросительные взгляды, ни на ворчание за спиной. Голова, конечно, болела, но уже не так сильно, поэтому маленькую роскошь она себе могла позволить. Закрыв глаза, девушка просто расширила свое сознание, позволяя ему скользнуть вдоль стен и пройти сквозь камни, нащупывая живых созданий. Только нужно быть осторожной, мало ли, маги там какие-нибудь окажутся, проблем потом не оберешься.Но за углом никого не было, все люди топились во внутреннем дворе, паниковали, кричали, бегали туда-сюда и совершенно не обращали внимания на то, что происходит внутри самого здания, видимо, решив, что несколько постовых вполне способны поддержать в бушующей тюрьме порядок.Туда она не полезла. Решила пока обследовать все внутри. Прямо перед ними за стеной находилась, наверное, комната для слуг, так как там Йоль обнаружила пятерых человек, даже не заметивших её трюка, а еще подальше в помещении двоих, тоже оставшихся к её махинациям совершенно безразличными.—?Там пятеро,?— сказала она, вернувшись в реальность. —?В комнате перед нами. Я не знаю, где дверь, но комната там есть. И еще двое чуть дальше.Син нахмурился, а Денсен, уже придавший своему лицу выражение хозяина жизни, заинтересованно на неё посмотрел:—?И откуда ты это знаешь?—?Какая разница? —?огрызнулась Йоль. —?Что ты вечно тупые вопросы задаешь? Что это за комната?—?Для стражи. Крыс, которые щас во дворе выплясывают. Прямо к ней примыкает кладовая и столовая, дальше?— оружейная, напротив входа в здание. Единственного.—?Пройдем мимо казарм и в оружейную,?— прохрипел Сингвет. —?Только тихо. Если эти пятеро?— вооружённая стража…—?Денсен передушит их как цыплят,?— фыркнула Йолле, первой проскальзывая за угол. Ей надоел этот спектакль. В конце концов, когда-нибудь их обязательно заметят, и лучше, чтобы в этот момент они были вооружены до зубов. По крайней мере, ей не терпелось вновь почувствовать в руках нежные изгибы своего лука, сжать рукоятку Стального Когтя и вытащить из ножен гномий кинжал.Она, пригнувшись, побежала вперед, спиной ощущая движение сзади. Коридор был пустынен, коптящие факелы страшно чадили, по стенам стекали капельки воды. Температура все поднималась, и теперь, когда озноб прекратился, Йоль чувствовала страшную жару, а воздух был таким влажным, что её аж передергивало. Она ненавидела сырость. С того самого дня…Так, первая дверь?— не то, казармы, вторая?— эээ, кладовая, кажется, третья… столовая! Там еда! Но не сейчас! Вот она, оружейная. Обычная такая деревянная дверка. Только вот чуть дальше была еще одна такая же. Странно, Денсен ведь назвал только четыре комнаты…—?Чего застыла? —?раздался над ухом хрипловатый голос. Йоль обернулась и встретилась взглядом с черно-синими глазами. Сингвет. Темное солнце.—?Что там за дверь? —?спросила она. К ним уже подтянулись и остальные.—?Это выход из оружейной. Она типа сквозная. Не тормози, заходи давай.Она пожала плечами и дернула на себя. Ничего. Толкнула?— тот же результат.—?Заперто…Отшвырнув её подальше, Краэг со всей силы пнул дубовую и ни в чем ни повинную дверь. Она натужно заскрипела, но выдержала. Впрочем, здоровяк сдаваться тоже не собирался. Еще пара таких ласковых поглаживаний, и вот уже перед ними с грохотом образовался проход. Но не успели первые заключенные вплыть в заветную комнату за оружием, как в конце толпы послышались крики.—?Идиоты,?— хлопнул себя по лбу Денс. —?Вы еще всей крепости объявите, что сбегаете!Син покачал головой и предложил:—?Я разберусь.Йоль, ошалевшая от наглого обращения, пыталась еще осознать, в какой стороне пол, потому что голова у неё кружилась по-страшному. Поэтому крики слышала как сквозь туман, а промелькнувшую мимо тень едва заметила, но и этого хватило, чтобы инстинктивно отшатнуться, а затем и взглянуть на движущийся призрак.Через секунду криков уже не было.?Говорят, он наемный убийца или кто-то типа убийцы, который на этих из Черной Руки охотится??Ну, помощник его, можт? Я-то не знаю, пару раз всего их видел, только этого темного не Син зовут, а Сингвет?.И правда, слишком уж он хорошо для обычного человека двигался. И убивал.Кое-как поднявшись, она направилась к оружейной и еле протолкнулась сквозь гомонящую толпу, желавшую поскорее получить средство индивидуальной защиты. Ими владел животный страх, присущий всем?— страх смерти, и она не винила их, многие боятся неизвестного. Правда, ей отдавили все пальцы на ногах, так что она почти их не чувствовала, плюс, проорали все уши, и теперь она ходила почти полностью оглушенная.Оружейный склад представлял собой довольно большую комнату, в которой везде располагалось оружие?— стойки с мечами, саблями, шашками, пики, алебарды, дротики, стрелковое оружие?— боевые тисовые луки и крепкие имперские арбалеты. Но Йоль ничего из этого не интересовало?— она искала свое оружие, свой лук и нож.Людей вокруг было так много, что разглядеть что-то в такой толпе не представлялось возможным, и Йоль вдруг поймала себя на мысли, что ей совсем не страшно. Она стояла посреди десятков людей, и внутри ничего даже не дрогнуло. Ей все равно. За последнее время она пережила столько страха и боли, что это было как комариный укус после челюстей волка.Внезапно что-то дернулось в сердце, и она обернулась. Черный лук с золотыми крыльями. Вот он. Нашелся. В руках у какого-то оборванца.Подскочив к мужичку, она дрожащим от злости голосом прошипела:—?Отдай!Он метнул на неё обеспокоенный взгляд, но оружие прижал к себе:—?Я первый нашел, знамо мое!Она выхватила ржавый нож, который до этого спокойно лежал в сапоге, и приставила к горлу оборванца.—?Выпусти его из рук, или я пущу твою гнилую кровь прямо здесь!Он в испуге разжал руки и закричал:—?Мерзкая тварь! Воровка!Все сразу обернулись к ней. То есть не все, конечно, но самые любопытные точно. Она пожала плечами и сказала:—?Я взяла то, что мое, не больше и не меньше.Впрочем, людям некогда было затевать ссоры из-за какого-то лука, а в спешке они не разглядели его истинную ценность. Вокруг полно оружия. Всем хватит.Йоль провела рукой по черному древку, наслаждаясь непередаваемыми ощущениями силы. Тетиву с лука они сняли и положили в мешочек, видимо, справедливо оценив эльфийскую работу, несомненное изящество которой сразу же бросалось в глаза. Аккуратно натянув тетиву, она огляделась и поблизости обнаружила и колчан со стрелами. Половины, правда, не было, поэтому она напихала туда стрел из графских запасов. Но магические, слава богам, остались на своем законном месте.Йоль смотрела по сторонам, стараясь отыскать Стальной Коготь, но в такой суматохе не представлялось никакой возможности найти его. В сердце уже поселялось тяжелое чувство потери. Внезапно кто-то тронул её за плечо. Она резко обернулась, выставляя вперед ржавую железку, но пальцы вдруг обожгло, и оружие полетело на пол. Она потерла до боли сжатое чьей-то рукой запястье и гневно уставилась на нахала.На неё смотрели насмешливые глаза Сингвета. Холодные ночные глаза.—?Быстрая,?— заметил он. Она промолчала, сверля его ненавидящим взглядом и беспомощно сжимая лук.—?Это твое,?— и он протянул ей… гномий кинжал! Она чуть не задохнулась от удивления.—?Но как? Как ты узнал?! —?она схватила бывшую собственность охотника, так привычно легшую в её руку. Остался только нож, и все кусочки её прошлой жизни будут восстановлены. Хотя нет, не все. Один, темно-серый, мягкий и заботливый пропал навсегда…—?Просто почувствовал,?— пожал плечами её собеседник.Он стоял совсем близко, и Йоль, наконец, смогла рассмотреть получше его лицо, и оно было не из приятных. Бледное, изнеможённое и вытянутое как крысиная морда. Под глазами залегли глубокие тени, да и смотрел он как-то исподлобья, и постоянно горбился, так что казалось, будто он в любую минуту готов броситься на неё и придушить.И улыбался как-то противно, натянуто, даже скорее ухмылялся только левым уголком губ. Как будто был уверен, что сильнее. Её это раздражало.Его грязно-темные волосы ложились ему на плечи и закрывали справа пол-лица, так что была видна только его язвительная улыбка, больше похожая на судорогу лица, но его тяжелый взгляд чувствовался даже сквозь эту преграду.—?Сингвет,?— произнесла Йоль. Парень встрепенулся.—?Откуда тебе известно мое имя?Она покачала головой, невольно копируя его дурацкую ухмылку, и ответила:—?Это не твое имя. Это имя того меча, который ты держишь.Она посмотрела на его правую руку уже в который раз, удивляясь, насколько прост ответ у этой загадки. Парня ведь не могут звать Сингвет, в конце концов, откуда его родителям было бы известно слово из Древнего языка. А раз он убийца, то вполне возможно, скрывает свое имя так же, как и она утаила свое. Но имена имеют свою силу, она начинала это понимать.Син поднял руку, позволяя ей разглядеть свое оружие во всей его красе. Это был полуторник с узким клинком бледно-желтого цвета, удобной рукоятью, отделанной золотом и желтым бархатом, но самое главное?— это его гарда. Она была непохожа на все гарды, которые Йоль довелось увидеть на своем веку?— она была круглой. Да, да, именно круглой, диаметром со средний палец, инкрустированная золотом и драгоценными камнями, образующими рисунок ехидно ухмыляющегося солнца. Навершие имело такую же форму и отделку, только размером поменьше было.Работа явно эльфийская?— никто больше не мог бы сделать подобное чудо со столь неподражаемым мастерством. Интересно, откуда у убийцы такая редкость?—?Верно,?— ухмыльнулся Син. —?Это его имя. Думаю, ему подходит.Йоль снова покачала головой. Ей это не нравилось?— игра с чужим именем. Такое воровство нельзя назвать безопасным, тем более, если воруешь эльфийское слово. Уж Древний язык подобного не спустит.—?Тебе следует быть осторожней с этим,?— только и сказала она. Ей вообще-то до него нет никакого дела. И если у него возникнут проблемы, что ж, пусть сам их решает. Со своими бы разобраться. Барзул, и где же этот охотничий нож?!—?Эй,?— как сквозь туман донесся до неё голос убийцы. —?А твое имя?—?Энн,?— не задумываясь, брякнула она.—?Оно не твое,?— заметил собеседник, еще сильнее прищуривая глаза. И как он так тонко её чувствует? Хотя, может, не её одну, может всех в этой комнате. В этом мире. Может, он просто очень умный?— мерзкая улыбка еще не показатель глупости.—?Не мое,?— легко согласилась Йоль. —?Просто приблудилось. Я чужих имен не ворую.Он сверкнул на неё раздраженным взглядом, но ей надоело с ним нянчиться. Пустой желудок громко напомнил о своем бренном существовании, и Йоль решила отложить поиски ножа на более позднее время, когда тут не будут копошиться столько людей, и решительным шагом направилась в столовую.