Часть 2 (1/1)
Котик, котейка, котэ, котан - мама, ваш сын котоманнебезызвестная песенкаНа Дженнаре питомцев заводили только те, кто не боялся прослыть эксцентричным. Главной ценностью всегда был личный успех - из тысяч индивидуальных успехов складывался успех Империи. Этот подход позволял получить достаточно обученных, тренированных, готовых на все воинов - и именно эта армия заставляла Вселенную дрожать от страха. Верод был одним из лучших. И ему уж точно не было страшно показаться эксцентричным - но просто питомец был ему не нужен.
Кот, впрочем, так не считал. Он появился в один непрекрасный день и явно решил, что теперь будет тут жить. Он ходил за Ратом по пятам, скорее напоминая этим собаку, внимательно следил за тренировками, а иногда и прыгал вокруг, живо интересуясь, принимал еду, которой делился Рат, как само собой разумеющееся. Верод задавал себе вопрос, почему не выгонит нахала, но кот был уж очень необычным и чем-то напоминал самого Верода - он был страшненький, с темной жесткой кожей, дико сверкающими глазами и очень острыми когтями. И кроме того, этот кот любил мыться. Верод наполнял ему бассейн теплой водой, и кот плавал, лениво, уверенно, от бортика до бортика, и всегда вылезал, стоило Вероду показать, что он тоже намерен помыться.
- Твой кот? - спросил как-то один из распорядителей боев питомцев. - Давай устроим ему бой с одним из наших начинающих чемпионов?Верод не успел ответить. Кот поднял голову, посмотрел на распорядителя и неожиданно хриплым низким голосом сообщил:- Жить надоело, котюня?Распорядитель схватился за клинок - хороший, между прочим, клинок - но кот успел первым. Прыгнул с места, вцепился острыми когтями в лицо, выдернул сразу все, спрыгнул, пнул задней лапой распорядителя в голень... Распорядитель полетел кувырком, а кот, шипя, прыгнул сверху. Рат еле успел схватить его и оттащить.
- Уходи, - посоветовал он распорядителю и унес кота в дом. Кот рассерженно шипел и плевался, мотая лысым хвостом. Каждый удар хвоста был очень чувствительным даже через доспех.
- Так кто ты такой? - спросил Верод, усадив кота на стул и садясь напротив.- Ты что, не слышал об аннексии Аскаллара? И о кемессийцах тоже?Верод вспомнил.
- Я не участвовал в той кампании, - отозвался он. - Кемессийцев называли забавным, но грозным народцем. Выходит, ты кемессиец. Зачем ты на Дженнаре?- Дженнериты мне понравились, - отозвался кемессиец. - Послушай, котан, я видел то, что ты делаешь. И кое-что слышал. Если ты сделаешь мне боевой доспех, я пойду на Арены и сколочу нам состояние.
Рат даже не засмеялся. Он с интересом прислушался к себе - и обнаружил, что всерьез думает над предложением. Не то, чтобы из-за денег, скорее - из-за того, что кемессиец действительно мог провернуть все то, что обещал.
- Можно попробовать, - сказал он.
- Можешь называть меня Кэлдариус, - кот привстал на задние лапы и изобразил нечто вроде поклона. - Приятно наконец познакомиться с тобой, Верод Рат, Мастер клинка.