Глава 1 (1/2)
НЕ ПРОЧТЁТЕ ПРОЛОГ - НИХРЕНА НЕ БУДЕТЕ ПОНИМАТЬ.Я ПРЕДУПРЕДИЛ Паря в полуметре над землей, я с неверием смотрел на столь невероятно живой лес. Маленький ветерок, колыхая высокую траву и мелькающие в ней всех раскрасок цветы, наполнял лес звуками шелеста листвы. От протекающей неподалеку маленькой речушки отражались лучи света, которые, падая на мое призрачное тело и, преломляясь, выходя насквозь, наполняли меня крупицами рассеянной в них Энергии. Слишком мало, никто из обычных магов даже не почувствует столь мизерный приток сил, но... я-то не обычный. Голодный огонь Хаоса давно приелся мне, в уничтоженном мною Денморе не было ничего кроме него. И ощущать крупицы нейтральной Энергии, не полученной из Башни и не переработанной из Хаоса... поистине божественно прекрасно. Сымитировав вдох, вбираю в себя рассеянную Природу, ощущая как мелкие капельки вязкой энергии оседают в моей Ауре, чтобы через несколько мгновений раствориться в потоках моей маны. Огонь Хаоса выжег мою мизерную предрасположенность к этой Сфере, так что никакой пользы мои действия не принесут. Просто захотелось вспомнить вкус Природы.
- Может, обратишь на меня внимание, демон? - раздался за моей спиной капризный юношеский голос.
На секунду позволив удивлению исказить потоки маны в моей Ауре, оборачиваюсь вокруг своей оси и встречаюсь взглядом с тощим пацаненком лет тринадцати, смотрящему на меня с нетерпением, легким налетом презрения и страха.
Крестьянин. Очень грубая одежда, грубые сапоги из сплетенных причудливым образом гибких полос неизвестного дерева, все указывало на его социальный статус. Лишь слегка утонченные черты лица показывали, что или подросток от рождения обладает такой внешностью, так сказать с генами повезло, или он незаконнорожденный бастард какого-то дворянина. По крайней мере в моем мире дворянство всегда вело внутри себя селекцию.
Моргнув, вглядываюсь в него и констатирую, что передо мною чистокровный человек, правда от того пергамента, который тот держит в левой заляпанной его же кровью руке, веет какой-то омерзительной энергией, чем-то отдаленно напоминающей Хаос демонов. На секунду сконцентрировавшись на пергаменте, беззвучно хмыкаю.
С помощью него мальчишка максимум мог призвать одного Низшего, например Огненного Черта, но я - слишком силен. Даже учитывая мою разбитую на две части душу. Так что это не он пригласил меня в это место. Призыватель лишь хотел ввести меня в заблуждение, как я думаю. - Я не демон, - медленно отрицательно качаю головой, раздумывая над его словами. Но, вспомнив что когда-то поглотил остатки Ауры Старшего Лорда, поправился, - Не демон. Полудемон. - И что это значит? - тут же взвелся этот ребенок. - Ты исполнишь мое желание или нет?!
- Маленький глупый ребенок, - печально покачал головой, не обращая внимания на заткнувшегося красного от злости неудачливого демонолога. - Играть с силами Хаоса не только глупо, но и опасно. Не буду спрашивать как ты меня призвал, но вместо меня мог прийти какой-нибудь Малый Демон. Скажу лишь, что в таком случае ты стал бы в лучшем случае закуской, а потом следом за ним сюда ворвался бы огонь Хаоса, выжигая жизнь в радиусе десятков километров. Мне стоит пресечь подобное... Мальчик две секунды стоял в недоумении, но после понимание проявилось на его лице и он стал в страхе пятиться от меня. Неудачно зацепившись за торчащий из земли камень, он упал, но все равно не прекратил попыток уйти. Грустно улыбнувшись, приближаюсь к нему на высокой скорости и погружаю призрачную ладонь в область сердца. Напитав Энергией руку, мягко и аккуратно воздействую на слабое Ядро, искажая и деформируя его. Полсекунды и мальчик-демонолог превратился в магического калеку, лишившись возможности хоть как-то контролировать и накапливать ману.
Он даже не успел ничего понять. - Сожалею, но ты слишком глуп и безрассуден, - сымитировав взглядом безразличие к его дальнейшей судьбе, Искрой, простейшим заклинанием ранга Послушника, испепеляю в сине-белой вспышке тот пергамент из чьей-то кожи, которую демонолог использовал в качестве катализатора ритуала Призыва. - И твое безрассудство могло привести к лишним жертвам, а то и вообще стать причиной всемирного катаклизма. Так же, как и мое когда-то... Оставив подростка в одиночестве на этой прекрасной, полной жизни поляне у опушки неизвестного леса, я воспарил в небеса, благодаря прозрачно-сапфировому астральному телу сливаясь в глазах ходящих по земле людей с бескрайними, не оскверненными Хаосом небесами. Лишь столб дыма откуда-то со стороны уходящего светила не давал мне в полной мере насладиться покоем, который даже заглушает ноющую пустоту в области груди. Поддавшись секундному любопытству, перемещаю свое тело чуть ближе к Грани между реальным миром и астральным. Влившись в ауру мира, лечу в тонком потоке нейтральной маны мира в направлении пожарища.
Деревянные дома с соломенной крышей, в данный момент объятые пламенем, не уложенная камнем грязевая дорога, лужи, в которых вода смешивается с текущей из обезображенных трупов кровью, обширные посевные поля, сейчас погибающие под копытами неизвестных агрессоров.
Война. Люди любят воевать. Люди любят убивать. Люди любят ломать чужие судьбы.Как же я, человек, уничтоживший мир, мог такое забыть?
Прикрыв глаза, имитирую вздох, позволяя эмоциям исказить губы в грустной улыбке.
Предположим, я спасу эту деревушку. И что дальше?
Ну, для начала меня будут превозносить, холить и лелеять. Маги, а особенно Маги Гильдии - очень уважаемы среди простого люда. Впрочем, здесь Гильдии скорее всего нет, но от этого ничего не меняется.
После пройдет лет... Ну... Скажем, пятнадцать. Осиротевшие дети, своими глазами видевшие, как их отцов и братьев зарезали, а матерей и сестер изнасиловали, вряд ли вырастут добрыми и понимающими. Возмужав, они возьмут в руки оружие. Не все, но примерно половина.
Из взявших в руки меч половина - пойдет мстить обидчикам и бесславно погибнет, ибо что может один отряд против армии государства? А в том, что агрессоры - люди из какого-то государства я уверен, ибо видел гербы на их щитах. В общем, они не смогут отомстить. А что же оставшиеся юноши? А их разум заполонят кровавые воспоминания, исказив их принципы, стерев их доблесть, запятнав черным мораль. И они подадутся в разбойники, став совершать точно те же деяния, что и люди, принёсшие им боль.
Зло порождает лишь зло - таков девиз человечества, впрочем как и любых разумных рас Денмора. У меня было много времени на то, чтобы обдумать все последствия своих необдуманных поступков когда я был живым. Ощущая внутри себя клубок из переплетенной радости от созерцания живого мира и печали от понимания человеческой сути, я взмахнул широким рукавом своей многослойной иллюзорной мантии и послал в сторону поселения сгусток Энергии, на ходу формирующийся в сложное плетение Магического Духа второго ранга.
Я все же дам этим крестьянам шанс. Возможно, я глупец, и они внемлют своей удаче и проживут потом спокойную, мирную жизнь.*** Это было ужасное время для слабой Англии. Король Этельред, которого в народе уже сейчас прозвали Неразумным, навлек на себя гнев в данный момент сильных датских викингов. Не стоило ему приказывать в один день вырезать всех датчан на территории страны. Впрочем, все совершают ошибки. В данном случае за его ошибку расплачивается простой народ, погибая от взмахов острой стали викингов.
Прошло немногим более тысячелетия со дня рождения Мессии. И этот роковой час принес в сердца многих людей веру в то, что Бог их не спасет, что за это тысячелетие со дня убийства Его сына Он разочаровался в роде людском.
Как оказалось, все они, даже заплывший жиром не верящий в Бога священник, приставленный к местной церквушке, ошибались. Создатель не бросил своих детей на растерзание монстрам в людском обличье.
Вверх уходили клубы едкого дыма, звон металла и крики людей, безумная вакханалия... Все это остановилось, замерло, будто насекомое в капельке янтаря.