"Первый Пост" (1/1)
Артур приехал на Черинг Кросс за минуту до назначенного времени. Жутко хотелось позлить Гвейна своим опозданием, но едва ли не врожденная пунктуальность вытолкнула Артура из дома на полчаса раньше, чем нужно, и тот успел навернуть два круга по близлежащему парку, прежде чем все же явиться к месту назначения.На скамейке у перрона уже ждали Леон и Перси, явно недовольные тем, что их отвлекли от личных дел. Они вяло перебрасывались короткими фразами, что не укрылось от взгляда идущего к ним Артура, и из чего он сделал вывод, что сидят мужчины уже довольно долго. Однако стоило Пендрагону подойти достаточно близко, как те вскочили со скамейки и принялись горячо его приветствовать. И именно в этот момент он понял, как же на самом деле сильно скучал.- Арту-у-ур,- тянул Перси, сминая вяло сопротивляющегося Пендрагона, который в ужасе прощался с собственными ребрами.- Сколько лет! Боже, а ты не изменился…- Зато ты… Подрос,- прохрипел в ответ мужчина, которого наконец отпустил от себя Перси, и дружески обнялся с Леоном.- Брат, я так рад, что вы согласились на эту авантюру! Если бы не вы, я бы точно послал Гвейна.- Если бы не мы?- Леон удивленно вскинул брови и переглянулся с Перси.- Лично мне этот олух сказал, что все дали согласие до меня…- Что-о-о?- Перси, казалось, был удивлен не меньше.- Мне он сказал то же самое.- Не понимаю, какого…Но договорить парням так и не удалось. Раздался звук приближающегося мотоцикла, и все как один повернули головы в сторону входа на перрон, откуда на черном байке вывернул худощавый высокий парень в шлеме. Артур тут же почувствовал, как зачесались его кулаки при виде черной кожанки и брюк, и он уже было направился к ?долгожданному? гостю, но тот, грациозно притормозив и не менее грациозно сняв шлем, явил друзьям восхитительно растрепанного Мерлина.- Я, кажется, немного опоздал… Извините,- кажется, он сказал что-то еще, но конец фразы утонул где-то в районе груди Персиваля, сменившись неразборчивым хрипом. Леон счастливо улыбнулся и присоединился к мужчинам, а Артур…Пендрагон застыл в неявном даже для себя оцепенении. Однозначно, эта кожанка меньше и выглядит аккуратнее, хоть, в отличие от Гвейновской, и используется по назначению. Да и эти мотоциклетные перчатки с обрезанными пальцами… Длинными изящными пальцами…- Чего ты там стоишь? Это же Мерлин!- воскликнул улыбающийся Леон, выводя Артура из задумчивости. Конечно. Это же Мерлин. Самый неловкий, неуклюжий, но оттого самый милый и светлый человек в их компании. Тот, кто заставлял всех улыбаться, покоряя своей робостью и неуверенностью в себе, такой…- Привет, Артур,- произнес такой знакомый голос, а Пендрагон вздрогнул от такой незнакомой интонации. Он поднял голову. На него смотрели родные и одновременно чужие холодные синие глаза. Едва заметно вздернутый подбородок, расправленные плечи, и эта самоуверенная усмешка…Это не может быть он. Это не…- Мерлин. Здравствуй,- улыбнулся в ответ Артур, подходя и обнимая друга, который, как оказалось, перерос его едва ли не на пару дюймов. Или он всегда был выше, но сутулился?- Как ты?- произнес он как можно более ненавязчиво, с ужасом отмечая, что, во-первых, их объятие как-то слишком уж затянулось (хотя они ведь были лучшими друзьями!), а во-вторых, в голове отчетливо просыпаются воспоминания той ночи десятилетней давности, о которой он весьма успешно пытался забыть довольно долгое время. - Отлично,- искренне улыбнулся Мерлин, мягко отстраняясь. Пендрагон не мог оторвать от него взгляда. Десять лет отразились на лице его друга самым невероятным образом: скулы стали будто еще острее, глаза – больше и глубже, губы – выразительнее и чувственнее… Эмрис безумно изменился, оставшись точно таким же.- Ты сам-то как?- выдернул Артура из оцепенения встречный вопрос, и он быстро перевел взгляд на байк Мерлина.- Лучше всех,- пролепетал он, откашлявшись.- Твой красавец? Или напрокат взял?- Это Килгарра,- пропустил подколку мимо ушей парень, любовно оглаживая руль своего железного коня.
Казалось, он задумался о чем-то сокровенном и трогательном, и Пендрагону внезапно захотелось узнать, о чем. Но спустя мгновенье тот вновь повернулся к друзьям:- А где… кхм, ?виновник торжества?? Он сказал, что вы все так ждали этой встречи, и так сразу согласились…- Это наглая ложь!- воскликнул Леон, тут же утихнув.- В смысле, я реально соскучился по вам, правда. Но я был бы не прочь просто собраться где-то, сходить, может быть, в тот же бар, но, черт возьми, не в двенадцать же!- Мы уже выяснили, что Гвейн в очередной раз ловко обвел нас вокруг пальца,- спокойно подтвердил Артур.- Он ведь прекрасно знал, что просто так мы на это не подпишемся.- Ох, Гвейн,- Перси хрустнул кулаками, и Пендрагон невольно вздохнул.- Ну, дай только тебя увидеть…- Если так хочешь этого – обернись,- подсказал Мерлин с усмешкой, и друзья посмотрели в направлении взгляда Эмриса.Навстречу им шел запыхавшийся и ошалело улыбающийся Гвейн. Кажется, этой ночью он отнюдь не бдел заповеди трезвенника, и Леон невольно закатил глаза, а Мерлин в очередной раз лишь усмехнулся.- Друзья мои! Как я рад, что вы все уже…Договорить он не успел, так как первым, с чем он встретился, оказался пудовый кулак лучшего тренера года в скромном фитнес-клубе ?Авалон?.- Пе-е-ерси,- Эмрис поцокал языком, сверля ехидным взглядом бездыханное дело тунеядца-алкоголика Гвейна.- И что нам теперь делать?- Я припарковал машину поблизости,- произнес Леон, подхватывая на пару с Перси зачинщика сегодняшнего веселья и волоча его к выходу.- Предлагаю доехать на ней до… А куда мы едем?Мужчины остановились у выхода с вокзала, и Артур не смог сдержать разочарованный стон.Конечно.Прямо перед ними на расстоянии сотни ярдов болталась яркая и такая знакомая вывеска ?Первого Поста?.- Ясно. Ну, я поеду занимать места,- бросил Мерлин, натягивая шлем, а Пендрагон еле удержался, чтобы не попросить его прокатиться вместе… Что за черт творится с Артуром и этим новым восхитительно уверенным в себе Эмрисом?!- Чего ты там увидел? Помогай,- пропыхтел Леон, и блондин, безумно злясь на себя, принялся взваливать нелегкую тушу Гвейна на заднее сидение серебристого Форда.***- Чего такие кислые? Налетай!Гвейн, оклемавшийся еще в машине, поставил перед друзьями пять пинт эля и бухнулся на свободное место, мгновенно припадая к одному из бокалов. Леон, Артур и Мерлин неуверенно потянулись за своими, а Перси, отлучившийся на минуту, вернулся со стаканом воды.- Это еще что за хрень?- возмущенно воскликнул Гвейн, сверкая пенными усами.- Это не хрень, а вода,- глубокомысленно изрек Персиваль.- А я не пью в силу профессии и некоторых неприятных воспоминаний.- Ну мы так не договаривались,- заныл заводила, настойчиво придвигая к Персивалю его пинту эля.Тот так же настойчиво ее отодвинул:- Гвейн, мы, помнится, выяснили, что вообще никак не договаривались. А так как за тобой должок по обману всех нас – будь добр, молчи.- Но ведь мы собрались, чтоб завершить ?золотую милю?! А какая же ?миля? без заправки?- воскликнул Гвейн, для пущей убедительности стукнув кулаком по столу.- Это надолго,- лениво протянул Мерлин, водя пальцами по кромке стакана.?Такими длинными, тонкими, изящными пальцами…?Пендрагон зло тряхнул головой и повернулся к Леону.- Как поживает Моргауза?- Ох, она успокоилась после родов,- Леон счастливо и немного устало улыбнулся той самой улыбкой довольного своей жизнью пенсионера.- Почти не пилит меня, да и я стараюсь лишний раз ее не трогать, но… У нас все хорошо, правда.Он протянул бокал, и трое не вовлеченных в спор мужчин чокнулись элем. От сильного удара часть напитка выплеснулась из кружки Артура на куртку Мерлина.- Черт,- зашипел он, встряхивая мокрой рукой.- Не хочу вонять, как дешевая проститутка!- Прости,- Артур схватил салфетку и потянулся уже к куртке Эмриса, как взгляды их пересеклись. Раздражение в синих глазах сменилось каким-то пульсирующим волнением, и брюнет облизнулся. Пендрагон перестал дышать. Боже, как часто он представлял себе эту сцену за долгие десять лет…На столе зазвонил телефон Артура, и Мерлин, вздрогнув, вновь натянул маску вежливого безразличия.- Кажется, это что-то важное,- кивнул он на дисплей, и Артур, проследив за его взглядом, вздохнул.- Отец… Да, алло. Слушаю.?Ты совсем съехал с катушек, Эмрис. Ты олух, ты олень, ты самый настоящий кретин?,- Мерлин с ленивой улыбкой здорово увлекся самокопанием, до боли сжимая пальца рук под столом и срывая заусеницы.- ?Заткнись прямо сейчас, пока не стало хуже, или как раньше… Нет разницы?.- Как, снова?- воскликнул Артур, привлекая к себе внимание всех, даже оторвавшихся друг от друга Гвейна с Перси.- Ладно, разберусь с этим когда вернусь. До связи.- Что случилось?- с тревогой обратился к нему Леон.Пендрагон устало потер переносицу, и Мерлин милостиво позволил себе нервно сглотнуть при виде четко вычерченного поистине королевского профиля.- Снова обнаружились нелегальные списания средств со счета компании. Есть подозрения, что это кто-то из бывших недовольных сотрудников техподдержки, но следствие ничего не может обнаружить… Кроме очередного списания.- Замкнутый круг…- протянул Мерлин.Артур повернулся к нему и вновь попал бы в западню колдовской синевы его глаз, если бы не резко вскочивший Гвейн.- Это все, конечно, очень грустно, но – нас ждут великие дела!
- Что? Что еще? Мы даже не допили свой эль!- воскликнул недовольный Леон.- Вы слишком долго пьете, старость не в радость, а?- подмигнул заводила, поднимая друзей на ноги.- Ну же, быстрее, у нас не так много времени до рассвета…- Куда?- устало поинтересовался Артур.- Как, ты забыл?- Гвейн повернулся к друзьям, эффектно (как ему казалось) взмахнув волосами.- Нас ждет ?Старый Знакомый?!_______________________________________оригинальное название бара в фильме "Армагеддец" - "Первый Почтарь". Здесь и далее в тексте некоторые называния будут изменены на более подходящие по смыслу к канону, некоторые же останутся прежними. Для измененных названий в конце каждой главы будет даваться оригинальная трактовка.