III. Дик (2/2)
- Странно, - пробормотал он. – Бандиты примчались, как только прогремел взрыв.- Я просмотрел запись. Ты упустил несколько важных деталей.
Современные технологии избавили телефонные переговоры от шумов, но Дику слышалось тяжелое шуршание в паузах между отрывистыми предложениями.- Бойцы Черной Маски выглядят по-разному, в зависимости от их статуса. Основное различие проявляется в масках. Если бы ты присмотрелся к прибывшим, ты бы заметил, что он созвал туда мелких сошек, которые обычно ошиваются по барам на окраине города. Если бы речь действительно шла о крупной сделке, Найтвинг…
- Там был даже его сын!- Сын был, а наркотиков не было.Он и сам не знал, было присутствие пятнадцатилетнего пацана подтверждением значительности подходящего или опровержением.- Но я смог отследить факт передачи денег! Двадцать миллионов долларов в криптовалюте!- Вот и подумай, что происходит, если при этом никакого товара здесь нет.-Даже по горячим следам замысел Черной Маски удалось раскрыть только к вечеру, когда груз успели разделить и отправить в лаборатории, откуда наркотики хлынут на улицы агломерации через обширную дилерскую сеть.Дик сохранил детскую веру, что плохой человек не может быть хорош ни в чем. Преступники, с которыми он обычно сталкивался на улицах, подтверждали этот тезис: недостаточно умные, чтобы найти хорошую работу, недостаточно сильные, чтобы дать герою отпор даже группой. Наверняка, в гостях у них выяснилось бы, что и готовили эти парни ужасно.За спинами бандитовмаячило тёмное облако, абстрактное зло, которое и было настоящим противником героев, манипулируя самыми слабыми и никчемными людьми. В данный момент ?слабые и никчемные люди? взяли верх.
В Поместье Грейсону всегда становилось спокойнее. Мягкий свет, потертые деревянные панели, тёплые запахи с кухни – всё было родным. Стоило упасть на кровать в своей старой комнате, и проблемы стали незначительными, как плюшевые монстрики.Отчетливый стук в дверь предупредил о появлении Альфреда, принесшего поднос с чаем и бутербродами.- Мастер Дик, - старый дворецкий всегда обращался официально, но улыбался тепло и ободряюще. – Я заметил, что Вы не ужинали, и приготовил небольшой перекус.Грейсон сел на постели. Приятно было вернуться в детство, когда даже ночные выходы на улицы города со старшим наставником казались приключениями из детской книжки. Ну, кроме дела с Тони Зукко, конечно. Ох, чёрт!Он старательно обходил мысленные ловушки весь вечер, но под конец наступил прямиком в капкан.- Альфред! Ты помнишь Тони Зукко?- Конечно, - спокойно кивнул старик, уже положивший ладонь на округлую дверную ручку. - Мастер Брюс провел тщательное расследование,чтобы предать убийцу правосудию. Вы расстроены, что негодяй вышел на свободу?- Это правда, - согласился Дик, демонстративно потягиваясь и зевая.
Он поклялся помнить день смерти родителей вечно, но иногда очень хотел забыть его. События пробегали перед глазами, яркие, огромные и граненные, как голограммы:Утром он сходил проведать животных вместе с другим цирковым мальчишкой, но их прогнали - ребята принесли яблоки, а зверей запрещалось кормить перед выступлением. Загрустив, маленький гимнаст решил размяться, до того как начнутся остальные репетиции, и отработать несколько элементов на кольцах -
Он нахмурился: нет, не на кольцах, на трапеции. Хотелось поменять снаряд, но не хватило сил развинтить скобу, а попросить о помощи он постеснялся. Боже! Как удавалось раньше не задумываться об этом? Он был уверен, что не повернул винт и на миллиметр, но –- выступление в Готэме имело огромное значение для цирка, и было странно полагать, что проверяя оборудование перед выступлением, артисты не заметили поврежденный трос. А вот полуоткрытую скобу могли и проглядеть – канатам традиционно уделялось больше внимания.Дик закрыл лицо ладонями и упал в подушку.
Что если Бэтмен разобрался в сути произошедшего, и обвинил гангстера, по которому и так плакала тюрьма, чтобы спасти неразумного ребенка? Не получалось мысленно воссоздать картину трагедии: если проклятый трос просто выпал из чекеля, отрезок должен был заканчиваться металлической петлей. Память подсовывала кровь на песке, неестественно вывернутую женскую руку с обручальным кольцом…
Он отправился на кухню в поисках легкого снотворного. Препаратов такого рода в доме был избыток.-Через несколько дней миссию с наркотиками окончательно признали проваленной, и Дик вернулся к гипотезе о невиновности Тони Зукко. Он приехал в Бэт-Пещеру ранним утром и застал там Тима Дрейка, который сосредоточенно вглядывался в экран, перекатывая во рту кончик трубочки, торчащей из пустого стакана. Наверное, не стоило мешать его уединению, но малыш-Оракул был живым свидетелем давней трагедии.Пещера была утилитарной противоположностью уютному Поместью. Ломаные линии стен сглаживали балки, вдоль которых тянулись стойки с оборудованием, под потолком была закреплена сложная система освещения, по умолчанию создававшая холодный полумрак. Оборудование мерцало синим, словно кто-то привез из Китая россыпь ярких дешевых диодов и раскидал их, как алмазы в спальне раджи.- Привет…– пробормотал Тим и быстро застучал пальцами по клавиатуре. Видимо, появление гостя навело юного гения на мысль. Разговаривать с ним в увлеченном состоянии было почти невозможно, большую часть реплик ребёнка составляло сказанное невпопад ?да?. В такие моменты он действительно напоминал мистического оракула, вопросы для которого требовалось формулировать четко и лаконично.- У тебя остались какие-нибудь воспоминания о дне гибели моих родителей?- М-м, надо подумать, - мальчик языком переложил соломинку в угол губ. – Ты переживаешь, что того парня отпустили?Все интерпретировали этот вопрос одинаковым образом и действовали в соответствии со своими представлениями: старались успокоить, а не ответить по существу.Тим ввел последнюю строчку кода, торжественно взмахивая пальцами над клавишами, словно брал финальные аккорды любимой композиции, и повернулсявместе с вертящимся креслом.- Дик! Мне тогда было три года, и я просто хотел посмотреть на прикольного слона! Сейчас я не помню даже его.- Но я же был лучше слона!- Тогда я тоже так решил. С тобой хотя бы фотографироваться разрешили.Перед представлением зрителям предлагали сфотографироваться с артистами, и семейство Дрейков, тогда еще полное и преуспевающее, решило запечатлеть себя с воздушными гимнастами. Несмотря на огромное пространство внутри шатра, казалось, что там тесно и шумно– свешивающиеся красно-белые полотнища крали пространство.Дика посадили на пол перед взрослыми, выдав спокойного малыша в костюмчике, который крутил головой, широко раскрыв глаза. ?Улыбнись, Тим, сейчас вылетит птичка!?.
Для ?Летающих Грейсонов? этот снимок стал последним.
- Хорошо, извини. Можешь найти мне информацию по мальчику Черной Маски?Не задавая лишних вопросов, Оракул повернулся к компьютеру, выводя досье на экран нажатием нескольких клавиш.
?Джейсон Питер Тодд? - гласил заголовок. На первой же фотографии тот был загримирован: сотни изящных линий на лице воссоздавали знакомый лейтмотив. Парень скрестил руки на груди, прислонившись к закрытой двери угловатого белого автомобиля, и смотрел чуть левее камеры с веселым ожиданием. Фоном тянулся высокий кирпичный забор, за которым томилась густая зелень.- Это действительно его сын?
Короткая запись не давала ответа: Черная Маска объявил Джейсона своим внебрачным ребёнком, однако никаких официальных шагов по признанию отцовства или установлению опеки не предпринял.
- Думаю, что да, - с точки зрения Тима вопрос звучал немного глупо. – Вряд ли тот взял себе мальчика с улицы из чистого альтруизма.- Жаль. Пацан милый такой. Как лисенок, который выгрызет тебе внутренности, если ты его обнимешь.Собеседник резко нахмурил брови, но потом расслабился, поняв отсылку к историческому анекдоту про лисенка и спартанского мальчика.Возможно, он почерпнул это знание из той же синей книги с меандром на обложке, страницы которой приятно пахли мелом:?Суровая система подготовки вынуждала будущих воинов добывать пропитание кражами. В случае поимки, вора ожидала жестокая кара.
Известен случай, когда юноша украл живого лисенка и спрятал его под одежду. Зверек принялся кусаться и царапаться, пытаясь выбраться на волю. К несчастью, вокруг было множество людей, и юноша не мог избавиться от добычи, не привлекая внимания. Страшась наказания, он был вынужден молча терпеть боль, пока не умер от ран на глазах сограждан. Эта история стала примером стойкости спартанцев?.Лаконичное досье тем временем сообщало, что лисенок окончательно сблизился с отцом и переехал из квартиры на Аллее Преступлений, где провел детство, всего два года назад, после того, как был –Похищен? Коротким щелчком мышки Тим перешел к этому эпизоду. Банда брала в заложники детей из обеспеченных семей, которых, получив выкуп, честно возвращала родителям: без руки, без ноги, или слепыми. Информация о ребятах заканчивалась списком жертв, который закрывало знакомое имя.Черная Маска не стал собирать деньги, он собрал своих людей и радикально решил проблему. Он отреагировал достаточно быстро, чтобы пленник вернулся домой целым.Тим недовольно кусал губы, прокручивая список туда-сюда: - Родители предыдущих жертв были счастливы. Даже митинг возле Полицейского Управления устроили.- Отвратительно, - пробормотал Дик, имея ввиду вовсе не поведение перепуганных мирных жителей. – ?Я крутой парень, и никто не смеет бросать мне вызов!?. Лучше рискнуть ребенком, чем репутацией среди преступников.
- Бэтмен сделал бы так же, - пожал плечами Оракул, возвращаясь к предыдущему файлу.
- Он руководствовался бы другими соображениями. От того, что на пустой платформе грабитель напал на маньяка, а тот его убил, ни один из них не стал полицейским.
Грейсон снова вгляделся в раскрашенное лицо мальчика на экране. Конечно, тот, как и все подростки, был идеалистом и старался представить отцовскую деятельность благородной и важной. Но Черная Маска делал деньги, не выбирая способы, у него не было спорных идей или неоднозначной политический программы – ничего, что показалось бы притягательным.
- Где он теперь живет? Туда, наверное, сложно попасть?Собеседник удивленно посмотрел на Дика, пытаясь самостоятельно заполнить пробелы в картине происходящего.- Слушай, а ты можешь быть прав! Джейсон несколько дней почти не выходит из дома, и часть груза вполне может храниться в его квартире.
Вот как! Эта мысль даже не приходила в голову.- Я пришлю тебе карту, план здания и прослежу по камерам.
Необходимость действовать воодушевляла. Грейсон подул в макушку Тима, потрепал мягкие волосы, и побежал собираться.-Дом действительно охранялся великолепно, на каждые десять метров поверхности приходился столб видеонаблюдения.За забором не было ни одного дерева, только приземистые бесформенные скульптуры ?в японском стиле?.Ползти вверх по отвесной стене, скрываясь под выступами балконов, было тем еще удовольствием. Свет из окон показывал, что здание было обитаемо: какие тайны должны были хранить его жители, что соглашались на всю эту тягомотину с пропусками, сканерами и отсутствием возможности заказать пиццу в квартиру?Добравшись до нужного этажа Дик замер, прижавшись к толстому тёмному стеклу - удивительно, но одна из створок была чуть приоткрыта. Лисенок покинул свое жилье пару часов назад, но уже возвращался, поднимаясь в лифте.
Прижавшись к стене, гладкой и неприятной на ощупь, Дик слышал щелчки замков, шорох бумажного пакета, тяжелый вздох и тихое хихиканье – ?ох, черт!?.Рука дернулась к грейферу, но входная дверь хлопнула.?Найтвинг, он снова ушел. Что там? Ты в порядке??.