1. INTRO (1/1)

Это был обычный субботний день, стремящийся к вечеру. По субботам стояло всего три пары с утра, а это означало, что после обеда оставалось лишь привести отчеты в порядок, заполнить всю необходимую документацию, прибрать на рабочем месте и в лаборатории, и после всего этого жить полтора дня свободной жизнью. Ал слабо представлял себе, что это такое - свободная жизнь, но по совету своего психолога собирался это выяснить. "Попробуйте сменить обстановку, Альбус, сделайте что-то, чего не позволяли себе раньше, встряхните себя. Само собой, в рамках разумного" - так она сказала на приеме в среду. Дополнительно добавив, что необходимо разрешить себе что-то, чего не позволял до этого. Именно по этой причине сейчас Ал, собрав вещи, и планируя даже не заглядывать домой, направлялся в противоположную от дома сторону. Он немного нервничал, потому что раньше не позволял себе таких поступков, хотя и часто об этом фантазировал. Пару раз вздохнув и выдохнув, он вышел из лифта, собираясь покинуть здание. - Альбус! Подожди! - возглас сопровождался торопливыми шагами, и Ал похолодел, так как прекрасно знал, кто это был.- Эльфи, - он обернулся, одаривая Эльфаса Доджа уверенной улыбкой, за которой пытался спрятать желание застонать от ужаса.- Ты сегодня куда? Домой, как обычно? - Эльфиас поравнялся с ним и просто продолжил идти, как будто так и надо было. Внутренне Альбус заскрежетал зубами. Сейчас ему было не до этого, он был готов передумать в любую минуту и отказаться от планов, но в таком случае его психотерапевт будет разочарована в нем. Не то, чтобы это было важно или она демонстрировала это хоть как-то, Альбус просто это знал. Он был проблемным пациентом.- Сегодня мне нужно съездить за лекарствами на другой конец города, - соврал он, глядя перед собой и шагая в ногу с Доджем.- Для сестры? Какая-то новая экспериментальная программа?- Да, - немного резко ответил Ал. Сейчас ему меньше всего хотелось думать об Ариане. Он и так думал о ней каждую свободную минуту своего времени, это начинало сводить с ума, точнее - и так сводило всю жизнь. Эльфи прекрасно знал об этом, но почему-то не считал нужным придержать свой язык.- Ого, поздравляю! Я очень надеюсь, что ей станет лучше, тогда и для тебя откроется второе дыхание, - Додж мило улыбался, а Альбусу хотелось врезать ему по лицу портфелем. Он изо всех сил сдерживался, чтобы не начать грубить в открытую. Эльфиас Додж был его лучшим другом на учебе, он всегда относился к Альбусу исключительно положительно, был приятным и толковым другом, зачастую был готов выслушать и понять все, что угодно. Но некоторых вещей он не понимал, как ни старался. Например, ему невозможно было объяснить, что Ариане никогда не станет лучше, и бессмысленно на что-то надеяться. Также ему сложно было понять, что Альбус не хотел обсуждать это, ни с кем, никогда. И чем меньше окружающие касались этой темы, тем легче Альбусу было дышать. Каждое лишнее упоминание больной младшей сестрички, обсуждение ее болезни, какие-то лишенные смысла слова поддержки и сочувствия - все это поднимало в нем слепую, тупую и очень болезненную ярость, которой не было видно конца, и для которой не существовало выхода. Иногда, если ситуация принимала совсем дурной оборот, Альбус просто бил пробирки в лаборатории. Спустя столько лет бесконечного сдерживания самого себя в нем не осталось никаких чувств, кроме гнева. Он не мог плакать, не мог обсуждать это ни с кем, не мог показывать свои настоящие чувства ни младшему брату, ни особенно сестре, которая и так всегда ощущала себя виноватой. Альбус злился даже на нее за каждое оброненное "Прости, я такая обуза", а после - на себя, за то, что злился на нее. Иной раз хотелось просто напросто разбить голову о стену и больше ничего не испытывать. Но вместо этого Альбус снова мило улыбнулся Эльфи и сказал:- Увидимся в понедельник, хорошо? Удачных выходных.- Хорошо отдохнуть тебе, Ал! - Додж помахал ему рукой и побежал на остановку. Убедившись, что он скрылся за деревьями, которые окружали сквер около университета, Альбус позволил себе снять улыбчивую маску и тяжело выдохнул. Доктор предупреждала, что могут возникнуть препятствия, и также предупредила о том, что главное из них - собственное сопротивление. Что это нормально и с этим можно постараться справиться, если Альбус захочет. Альбус понятия не имел, чего он хочет. Тема собственных желаний уже очень много лет для него даже не стояла. Хотя младший брат, например, был в корне иного мнения.- Все, прекращай об этом думать, - пробурчал Ал, обращаясь сам к себе. - Просто сядь на этот чертов транспорт, выйди на нужной остановке и ни о чем не думая зайди в первый попавшийся бар. Напейся до отключки, заблюй барную стойку и с чувством выполненного долга отправляйся домой, к любящей семье.Он мог бы поймать такси, но тогда пришлось бы говорить адрес, что вызвало бы большие внутренние колебания, поэтому он просто сел на автобус и уехал в противоположную сторону от направления, в котором поехал Эльфиас. Дорога давала какое-то странное успокоение, как будто ты переставал существовать и просто плыл по течению. Тело Альбуса перемещалось из пункта А в пункт Б, но сознание Альбуса улетало в космос. Он не осознавал своих эмоций, но ему было пронзительно, мучительно и безысходно грустно. Жизнь дышала в затылок, и он прекрасно понимал, что один вечер в компании незнакомых ребят в баре, под какой-нибудь футбольный матч или может быть живое выступление местной группы, ничего ровным счетом не изменят. Из жизни Альбуса Дамблдора не существовало выхода. И хотя он учился там, где мечтал, и даже преподавал, занимался любимым делом, внутренне Альбус был целиком и полностью разбит, разобран на части, и собрать себя не представлялось ему возможным. По итогу он лишь проснется завтра утром со звенящей головой, выпьет таблетки, отправится на кухню, где Ариана и Аберфорт будут изображать любящую и дружную семью. Почему-то ему всегда казалось, что без него им легче, чем в его присутствии. Как только Альбус появлялся рядом с ними, все становилось таким напряженным, таким болезненным и скрипящим, как будто это он, а не Ариана, был душевно болен. С годами сил выносить это совсем не осталось, и однажды, поймав себя на том, что собирается запивать снотворное изрядной дозой виски (четыре таблетки на половину стакана), Ал принялся искать врача. Психотерапевта, психиатра - ему было неважно. На тот момент было бы легче даже лечь в психушку, чем продолжать делать вид, что все нормально. Все это привело к тому, что сейчас он ехал черт знает куда, черт знает зачем. По заданию своего психотерапевта. Домашнее задание, выполнение которого казалось ему непосильной задачей. И все же он здесь. Альбус не совсем понимал, какая у всего этого цель? На данный момент ему казалось, что единственная цель - в том, чтобы доктор его похвалила и высказала свое одобрение. Это было до ужаса глупо, и Альбус испытывал раздражение. Нахмурившись, он посмотрел на свое отражение в стекле.- Кто ты такой? Что ты здесь делаешь? Понимаешь ли ты хоть что-то? - злобно прошептал он, обращаясь сам к себе. Ответа не было, только сосед Альбуса по сиденью посмотрел на него недоуменно и с каким-то странным восторгом.Наконец-то ноги Альбуса Дамблдора ступили на мокрый асфальт. Весна в этом году была ранней, снег стремительно таял, и огни всевозможных вывесок отражались в асфальте, как волшебные фонари. Запахнув пальто поплотнее, Ал направился просто вперед. Он понятия не имел, что он искал. Просто раньше он не ездил в эту часть города, до совершеннолетия ему просто не хотелось (наверно), а после - было совершенно некогда. Пил Дамблдор в основном в одиночестве, лишь изредка позволяя себе пройтись куда-то вместе с Эльфи и пропустить по стаканчику в его компании. Эльфиас пить не умел, поэтому Алу не удавалось расслабиться, он был вынужден следить за состоянием друга, который умудрялся напиться с пары глотков. Не единожды Дамблдор тащил лучшего друга вплоть до его кровати, и градус ответственности как обычно не давал градусу алкоголя воздействовать на организм так, как Алу того хотелось бы. В итоге все, что он получал от выпивки, была головная боль и ощущение общей разбитости. Сегодня он собирался наконец взять свое и выключить всю боль и ответственность, которая была источником этой боли. Альбус не был уверен, что психотерапевт имела в виду именно это, но начинал осознавать, что именно этого он, похоже, хочет.Среди множества блестящих, мигающих, переливающихся вывесок его взгляд зацепился за одну. Сверкая всеми цветами радуги, буквы складывались в слово. "Oblivion" - гордо гласила вывеска. "Забытье - это именно то, что мне необходимо", - с этими мыслями Альбус устремился вперед. Миновав толпу разноцветных ребят всех оттенков и мастей, он прошел вниз по лестнице. В холле его встретили неопределенного пола две личности. - Можете повесить пальто вон там, смотрите только, чтобы вешалка не обвалилась, - женским голосом озвучила бритая на лысо личность, уши и лицо которой содержало в себе такое количество пирсинга, что невольно приходили мысли о ежах.- У нас сегодня Танцующая Гарриет, - добавила вторая личность, стряхивая с лица волосы цвета лаванды, которые доставали до плеч и рассыпались на них нежными потоками. Голос лавандового чуда был явственно мужским, но манера разговора - исключительно женственной.- Спасибо, - кивнул Альбус, проверяя, забрал ли все важное из карманов.- В честь этого рыжим каждый третий напиток бесплатно, - прихрюкнула от смеха пирсингованная мадам. Лавандовый юноша засмеялся вместе с ней. - А обладателям бороды - каждый пятый партнер должен отсосать! Такие правила вечера!Оба чудика зашлись хохотом, и Альбус невольно посмеивался с ними вместе. Что происходит, он не очень понимал, но начинал подозревать, что радужные буквы завлекали внутрь здания не просто так. Впрочем, ему было до этого мало дела. Он относился к представителям меньшинств по большей части нейтрально-положительно, особенно когда никто никого не пытался задеть или унизить. Отношение же к людям в целом у Альбуса было нейтрально-негативным, в силу не самых удачных попыток сближаться. Он пришел напиться, и напиваться в гей-клубе можно с тем же успехом, что и в любом другом. В какой-то мере это было даже удачнее, потому что ввязаться в драку или нарваться на агрессивных гомофобов в таком месте шанс был мизерный. - Удачи, рыженький, - подмигнул ему парнишка, убирая нежно-сиреневую прядь за ухо. Ал помахал парочке на прощание и устремился дальше по холлу, проходя мимо кривых зеркал в полутьме, освещаемой лишь несколькими перемигивающимися гирляндами. Достигнув двери, которая отделяла его от, очевидно, основного зала клуба, Альбус невольно сделал глубокий вдох. Выглядел он сейчас, откровенно говоря, совершенно неподходящим образом для подобного места. Единственным, что хоть как-то соответствовало атмосфере, был его легкий шарфик из полупрозрачной ткани, розово-фиолетовых оттенков. С одной стороны, Ал не видел смысла как-то вписываться, с другой - выделяться он также не имел желания.- Да успокойся ты уже, всегда можно просто уйти, если что-то пойдет не так, - рассердился Дамблдор сам на себя. Выдохнув в последний раз, он толкнул слегка вспотевшими ладонями дверь.Картина, открывшаяся ему, одновременно напрягала и успокаивала, странным образом сочетая оба эти ощущения. По меньшей мере полсотни тел прыгали, двигались, изгибались и плавно дергались под музыку. Все разноцветные, разномастные, разнокалиберные. Кто-то стоял поодаль, не участвуя в танцевальном безумии. Кто-то пил или брал напитки у обширной барной стойки, которая огибала практически половину пространства. От количества блестящего, искрящегося, красивого и отвратительного у Альбуса на секунду закружилась голова. Люди беззастенчиво целовались прямо в процессе танцев, кто-то явно что-то нюхал, начиная танцевать после затяжки энергичнее и более раскованно. Хотя казалось бы, куда больше. "Выпить" - в который раз за вечер пронеслось в голове Дамблдора, и он быстро отправился к бармену. Или это была девушка? Понять со стороны было невозможно, и он не был уверен, что это имело хоть какой-то смысл в данном заведении.- Добрейший вечерочек, - радостно воскликнул бармен звонким голосом. "Наверно, все-таки девочка," - ни в чем уже не уверенный, отметил про себя Альбус.- Будьте добры, виски, - прокричал он, пытаясь заглушить музыку.- Чистый? - барменша явно удивилась. - Может быть маргариту? Космо? На худой конец, если очень хочется с самого прихода улететь, возьми Лонг-Айленд, но зачем же гасить себя вискарем, ты только пришел, - она посмотрела на Альбуса сочувственно. - Тебя бросили? Продинамили? У него член оказался не такой шикарный, как он расписывал? Кстати, раньше я тебя не видела здесь, новенький? Новенькие частенько попадают на всяких разводил, которым лишь бы трахнуться по-быстрому, но не расстраивайся. Ты очень симпатичный, был бы не гей - я бы ушла сегодня с тобой, - она с улыбкой подперла щеку рукой, облокачиваясь на стойку.- Вы... я... - Альбус пытался переварить весь поток информации. - Хорошо, пусть будет Лонг-Айленд!- Вот и умничка, мой хороший, - радостно воскликнула бармен, выхватывая непонятно откуда бокал и шейкер. - Сейчас все будет, и не вздумай сильно напиваться, хотя ты вроде бы крепкий. Да и вид у тебя интеллигентный, сразу видно, что тебе еще повезет с хорошим мальчиком, - она засмеялась, и принялась мешать коктейль.Альбус, в очередной раз за вечер тяжело выдохнув, развернулся на стуле. Трек сменялся треком, а люди как будто не уставали двигаться. Если сидеть и пить, то атмосфера была даже приятная. Расслабляющая. Самое то, что надо, чтобы напиться в одиночестве, находясь при этом в толпе. Возможно, именно этого ощущения Альбусу недоставало. - Прошу вас, маэстро! - провозгласила бармен, добавив последний штрих, воткнул в готовый коктейль зонтик. - Извините? - Вы похожи на какого-нибудь музыкального, как его! Дирижера, что ли! - прокричала дама за барной стойкой, растрясая новый коктейль. - Строгий вид, красиво уложенная прическа, костюм. Как будто только что с симфонического концерта!- На самом деле, - Альбус втянул первый глоток напитка через трубочку, наслаждаясь холодом и смешением вкусов. - Я ученый, - закончил он свою мысль, после чего сделал еще один хороший глоток.- Ого, ученый, - пораженно протянула девушка. - Вот уж точно, такое тут впервые, супер, расскажу ребятам, не поверят. Приятного вечера, профессор! - она мило улыбнулась и отправилась к другим посетителям.Вдруг трек снова сменился и толпа неожиданно захлопала. Откуда-то сверху спустилось три платформы. На каждой из них был шест, а рядом с шестом - полуголая фигура. Три стройных подтянутых почти голых мужчины. Вместе с платформами сверху посыпались блестки и блестящие ленточки. Одна из платформ была совсем неподалеку от места, где Альбус пил, и он, не успев ничего сообразить, осознал, что ноги понесли его поближе, чтобы рассмотреть, что происходит. От алкоголя становилось немного веселее, чувство одиночества приятно облегчало давно болевшие в душе раны. И Ал начал потихоньку расслабляться.Заигравший трек был одновременно энергичным и плавным, темпы сменялись, и фигуры у шестов принялись танцевать, когда платформы коснулись пола. Альбус смотрел на танцующего человека завороженным взглядом, потягивая свой коктейль. На обнаженное тело налипли (или были там заранее) блестки и блестяшки, золотистые волосы рассыпались во все стороны, когда парень тряс головой, увидеть его лицо пока не представлялось возможным, но и без того все его движения, контуры тела, кожаные сверкающие в лучах прожекторов штаны, которые облегали ноги не самым приличным образом, обнаженная спина, грудь, руки в перчатках - все это оставляло какое-то волшебное, нереальное ощущение. В какой-то момент танцор перекинул ногу через шест и прогнулся вниз, выкидывая вторую ногу вперед, прямо в сторону Альбуса. Тут же вскинувшись вверх, он наконец стряхнул с лица волосы и посмотрел прямо на Дамблдора. Альбус, который не ожидал такого прямого взгляда, выронил изо рта трубочку от коктейля и даже не заметил этого. Лицо молодого человека осветила ярчайшая улыбка ("Во всей вселенной," - успел подумать Альбус в тот момент), и он продолжал двигаться и изящно изгибаться, уже не сводя глаз в Дамблдора, чем просто пригвоздил его внимание к себе. В другой ситуации, будучи менее выпившим, Ал обернулся бы назад, чтобы проверить, на кого же красавчик смотрит (не может же быть, что на него), но сейчас он просто застыл, наслаждаясь удивительным зрелищем. Внезапно блондин вскинул руки вверх и спрыгнул с платформы, подобно птице, рассыпая с плеч блестящую пыль. Не касаясь Альбуса, незнакомец принялся увлекать его в свой танец, и к своему собственному шоку, Дамблдор принялся вторить его движениям, хотя в его руках все еще был бокал. Вокруг них собралась толпа, все танцевали и посвистывали. Танцевал Альбус достаточно посредственно, но толпе хватало и вида блондина, который, судя по всему, занимался этим профессионально. Под конец трека он протянул руку Альбусу, и тот, не совсем понимая, чего парень хочет, протянул ему остатки коктейля. Блондин радостно засмеялся, всем видом давая понять, что Альбус сделал глупость, но залпом выпил напиток, который уже прилично был разбавлен подтаявшим льдом. Ал услышал в наступившей ненадолго тишине, как куски льда стукнулись о стекло, когда танцор возвратил ему бокал. Не говоря ни слова, парень снова протянул к Альбусу руку и в следующий момент Дамблдор ощутил, как его притянули за шею, пытаясь запечатлеть на губах поцелуй. Он неловко дернулся, и губы блондина угодили прямо в щетину. Заглушенный начавшимся новым треком, тот засмеялся, потерся носом о пушистую щеку Альбуса, что-то прокричал ему в ухо и, подпрыгивая, убежал в толпу. Пораженный Альбус остался стоять на месте, трогая место, где его только что касался этот удивительный парень. Сам не помня себя от необычных ощущений, он вернулся к барной стойке и попросил у нового бармена (на это раз строгого юношу в костюме) новый коктейль. Потом немного подумал, и заказал виски тоже. Может быть, это будет слишком, но на самом деле какое это вообще имело сейчас значение?Веселье все продолжалось, где-то спустя три трека на сцену вышла драг-дива, которая принялась развлекать народ остротами и выступлением под фонограмму, но танцор-блондин больше на глаза Альбусу не попадался. Он пару раз прошелся по залу, получив раза три предложение пойти уединиться, вежливо отказался, и, ощущая, как самооценка стремительно растет, снова вернулся все за то же место у бара. Девчонка-бармен тут же возникла рядом с ним, предлагая новую порцию увеселительных напитков.- Хотя, кажется, тебе уже хватит, да? - весело уточнила она, глядя, как Альбус в ответ просто начал хихикать.- Извини, - повышать голос каждый раз, когда нужно было что-то сказать, было непривычно, и у Ала уже немного гудела голова, то ли от этого, то ли от музыки, то ли от алкоголя. Скорее всего, от сочетания всего перечисленного. - Я впервые так расслабляюсь, чувствую себя превосходно!- Класс! - без звука произнесла барменша, показывая два больших пальца вверх, и пританцовывая, направилась к ребятам неподалеку. Дамблдор чувствовал, что ему становится легче дышать, потому что голова осталась совершенно чистой. Никакой лишней мысли, он лишь жадно впитывал атмосферу и музыку, а также алкоголь. Вспоминая, как на его глазах изгибалось и двигалось прекрасное тело танцора, он с улыбкой подумал, что знает, о чем будет мечтать каждую ночь в ближайшую неделю. И тут неожиданно зазвонил телефон, который до этого мирно лежал у Ала в кармане.- Черт, - ответственность и проблемы никуда не уходили, и сейчас горевшая на экране надпись "ЭББИ" намекала на то, что Золушке пора заканчивать свой бал. Оставив на стойке под почти пустым стаканом с виски чаевые, Альбус нетвердо встал на ноги и пошел к выходу, ощущая большое сожаление. Он надеялся еще хотя бы раз увидеть парня-танцора, прежде, чем уйдет.Забрав пальто с вешалки (следящих за гардеробом не было на месте, очевидно, они где-то тоже развлекались), Альбус неловко натянул его. И, посмотревшись в зеркало, вдруг обнаружил, что его цветастый шарфик испарился. То ли он потерял его, пока танцевал, то ли когда ходил в толпе. Было обидно и глупо, но Ал только усмехнулся. Круги под глазами и общий пьяный вид не придавал ему привлекательности, так что наверняка даже если бы он наткнулся на того блондина в толпе, тот лишь посмеялся бы над ним.Выходя на воздух, Дамблдор с удивлением отметил, что его шатает. Возможно так было с непривычки. Возле клуба стояло множество тех, кто курил или просто дышал (куревом) свежим воздухом. Люди выходили проветриться, чтобы потом нырнуть обратно в светомузыку и атмосферу праздника и разврата. Кому-то уже явно было хватит, и таких посетителей друзья уводили прочь. Альбус с легкой грустью подумал о том, что у него тоже могли бы быть друзья. Друзья, которые знали бы о нем больше, чем его семья, чем коллеги, чем даже Эльфиас Додж. Все это могло бы случаться и с ним, но не случалось. По какой-то причине ему проще было окружить себя невидимой стеной, за которой было безопасно, но одиноко. Иногда одиночество было ему жизненно необходимо, но иногда оно приносило лишь негативные чувства.Вдруг на глаза Алу попалось яркое пятно и он ощутил, как его влечет к этому пестрому чему-то. Приблизившись и разглядев получше, с искренним удивлением и даже неверием Дамблдор узнал в ярком пятне того самого парнишку-блондина. Он стоял в разноцветной пестрой шубке, которая была как будто собрана из перьев, и все в тех же облегающих штанах. Он не смотрел на Альбуса, скорее всего даже не видел его, повернутый к нему полубоком, и выпускал дым изо рта. Между указательным и средним пальцем его правой руки была зажата сигарета. Светлые волосы были сейчас откинуты назад от лица, длинные пряди пышной челки убраны за уши. Иногда пара прядей все-таки выбивались, и блондин то и дело стряхивал головой вбок и назад, откидывая непослушные волосы. В свете уличных фонарей и вывесок Альбус различил размазанную тушь на его веках и едва заметные блестки на лице. Этот парень был прекрасен, его внешность казалась чем-то неземным в сиянии улицы, и вдруг Дамблдор понял, что хочет сделать нечто такое, чего он точно не делал уже очень, очень давно.Уверенно шагая прямо по лужам, которые были повсюду, не дав себе ни секунды на размышления, Альбус в несколько широких шагов приблизился к блондину вплотную, сгреб его за ворот шубы и, развернув к себе лицом, не дав даже пикнуть, страстно поцеловал. Точнее, ему казалось, что это было страстно, как все было на самом деле - он понятия не имел. От парня пахло табаком и чем-то сладким. Чем-то свежим. Похожим на лимон. Он медленно приоткрыл рот, обдавая губы Альбуса своим дыханием, как будто приглашая к более активным действиям. Приоткрыв глаза, но не разрывая поцелуй, Ал увидел стоящую прямо рядом с блондином темноволосую девушку, которая смотрела широко распахнутыми пронзительными глазами на все происходящее, зажав сигарету в пухлых губах. Не ожидавший такого поворота Дамблдор отстранился от танцора так же резко, как поцеловал.- Извините, - прохрипел он неловко, отходя назад.- Поверить не могу! - с легким акцентом произнесла девушка, вынимая сигарету изо рта. Она тихо рассмеялась низким голосом. - Поверить не могу! - повторила она снова.Блондин просто стоял в расслабленной позе и смотрел на Альбуса довольно-таки серьезным взглядом. Где-то с минуту все молчали, после чего губы блондина расползлись в счастливой улыбке и он хотел было начать говорить, но именно в этот момент у Альбуса снова зазвонил телефон. Ни слова не говоря, Дамблдор убежал прочь, чувствуя как бешено колотится сердце. Звонил, конечно, снова Аберфорт, но Альбус собирался ответить ему только тогда, когда поймает такси и направится к дому.