/////////////////17//////////// (1/2)

***<i>Не соревнуюсь я с творцами од,Которые раскрашенным богинямВ подарок преподносят небосводСо всей землей и океаном синим.Пускай они для украшенья строфТвердят в стихах, между собою споря,О звездах неба, о венках цветов,О драгоценностях земли и моря.В любви и в слове — правда мой закон,И я пишу, что милая прекрасна,Как все, кто смертной матерью рожден,А не как солнце или месяц ясный.Я не хочу хвалить любовь мою***Даже во сне, не могу прекратить думать о тебе***Yes, please...******Джейсон и Дэмиан давно знакомы.Они знают друг друга с тех самых времён, когда все было слишком плохо, чтобы вспоминать.

Парни предпочитают думать, будто их первая встреча произошла в поместье, под руководством Брюса, где едва не начали кровопролитную борьбу.

На самом же деле, всё произошло многим и многим ранее.

Тогда, Тодд был обезумевшим подростком, которого вытащили из ямы Лазаря. Он не помнил ничего, включая себя, и когда его волокли за руки по коридору Лиги, конечно же, парень не обратил внимания на мальчика, что стоял в углу и кидал злобные взгляды.

Всё бы так и закончилось на этом месте, если бы не Талия. Она заметила ожившую метку сына и что-то аналогичное, намечающееся у Джейсона.

Видела, поняла, но не сказала ни слова. Она должна была по всем порядкам доложить Ра’су. Старик бы приказал Дэмиану убить Тодда, каким бы ценным кадром для Лиги он не являлся. Или же наоборот.

Женщина не знала, как назвать это. Возможно, это слабость или отголоски материнского инстинкта. Она просто оставила как есть. Джейсона, по её приказу, отправили в тренировочный зал, где его испытывали как бездушную машину для убийств на протяжении многих дней.

А сама, взяв Дэмиана, отправилась на другую базу Лиги. Таким образом, её наблюдения остались только её наблюдениями. Слуг слишком часто убивают и даже те, что могли доложить Ра’су, погибли не многим позже.

Женщина не знала, пожалеет об этом или нет, но что бы она не говорила - более плохой матерью ей быть не хотелось. Талия оставила Дэмиану выбор. Ниточку, что может спасти его душу.

И сама того не подозревая, она дала ему всё, что нужно.***Джейсону далеко не впервые просыпаться с криком. Но, редко, когда его крик сопровождался полным непониманием ситуации.

Он в медицинском отсеке, но в совершенно другой палате. Дэмиана рядом как и не было. Приборы так и пищат вокруг.

Парень резким движением вырывает иглу из руки вместе с сенсорами на груди. Аппарат тут же пищит об отсутсвие пульса. Загорается красная кнопка и на оглушающие звуки сбегает Альфред.

Тодд зажимает уши руками. Его дезориентирует и свет, и шум. Он встал слишком резко. Тело прострелило болью. Бинты натянулись под больничной одеждой. Парень оперся локтем о койку, но и это не помогло. Перед глазами бегали тёмные круги. Голова тяжелела. Он бы проблевался, если бы было чем.

- Мастер Джейсон, возвращайтесь на место, - строго говорит Альфред. Его голос словно едва касается Тодда, но тем не менее, он уже способен понимать речь.

- Где ? - выдыхает тихо. Язык слабо поддаётся приказам. Он словно овощ и чувствует себя так же. Над контролем о конечностях стоит ещё на некоторое время забыть.

Пенниорт, поняв, что пациент жив и всё так же упрям, буквально затаскивает его на кровать.

- Вам нужно ещё полежать, - воззвать к благоразумию, за все годы практики лечения Брюса и всех его подопечных, не получалось никогда, но каждый раз пытаться - становится привычкой.

- Где ? - настойчивее повторяет Джейсон. Он пытается отмахнуться от рук старика, что упорно возвращает иглу на место. Парню все ещё трудно сфокусировать взгляд. Пространство вокруг плывет, но мысли в голове уже проясняются.

- Мастер Джейсон, будте... - дворецкого прерывают крепкой хваткой за запястье.

Джейсон тяжело дышит. Последнее, что он помнит: поиски кольца с Диком. Потом, будто свет потушили. Эти воспоминания бледнеют сильнее, стоит попытаться погрузиться в них. Тодд хватается за Альфреда твёрже, чем мог бы человек в его состоянии. Он серьёзен и пора бы Пенниорту понять. Старик видит растерянность на ещё юном лице.

- Вас привезли с задания в критическом состоянии восемь часов назад, - Джейсон окончательно теряется. Его зрачки то расширяются, то ссужаются. Что-то не то происходит. Так быть не должно.

- Как ? - всё, на что его хватает. Начинается сильнейшая мигрень. В голове стоит невероятно громкий звон. Воспоминания о прошлом пробуждении стираются, заставляя парня ужаснуться - это сон. Сон и ничего более. Чертов, сон...- Вам нужно отдохнуть, - тише говорит Альфред, видя состояние парня. Реалистичные сны - не редкая практика. Тем более, когда дело доходит до стресса, заданий и сложных операций с большой дозировкой препаратов.

- Дэм... он ? - слова не идут. Контроль ускользает от него во всех смыслах. Тодд с ужасом смотрит на дворецкого, ожидая увидеть то, чего может не вынести. Кулаки сами по себе сжимаются. Игла в руке легко может сломаться от напряжения.

- Жив, - единственное, сказанное Пенниортом. Он кладёт ладонь на напряженную руку парня, призывая расслабить её.

- Где ? - вопрос остаётся без ответа, когда Джейсон теряет сознание.

Он пока не знает... не знает, что Дэмиан порубил на кусочки Джокера и пол Аркхема вместе с ним.

Он пока не знает, что бывший Робин закрыт на замок в соседней палате с более толстыми стенами.

Он пока не знает, что Барбару, Кассандру и Роя уже который час не могут вытащить из под завала, где воздуха практически не остаётся.

Он пока не знает, что Брюс едва придя в себя, бросился собирать разваливающуюся семью по кусочкам.

Он пока не знает, что Дик, сбивает кулаки в мясо, в ярости на весь этот мир.

Он пока не знает, что Тим и все остальные, кто в сознании, пытаются, с поддержкой Супермена, восстановить город.

Он пока не знает, что после случившегося в туннеле любви взорвались ещё две бомбы...***Этот мир просто невероятен. Во всех смыслах. Подстраивать все в точности так, чтобы каждый раз заставлять Тодда хлебать дерьмо столовой ложкой.

Парень, наплевав на все слова и предупреждения Альфреда, встал на ноги сразу же, как появился шанс хотя бы доползти до центра событий.

Иногда, хочется переждать весь хаос где-нибудь не здесь. Чтобы было тихо и не касалось его никоим разом. Видеть весь этот ужас - привычно, но невозможно к принятию.

Заваленный папками, файлами, открытыми вкладками, стаканами кофе и пустыми пластинками таблеток от мигрени, Бэт-компьютер.

Тим, что лежит без сил. Он бледный настолько, что напоминает труп больше, чем жертвы на экране мощнейшего компьютера. Стефани свернулась калачиком на одном из столов. Она даже не переоделась. На ней всё ещё костюм, покрытый пылью, грязью, кровью и прочими составляющими воздуха Готэма.

Джейсон, тяжело опираясь о стены, оглядывает всё происходящее. Пытается ухватиться за какую-то мысль. Но, как бы он не старался оказаться внутри происходящего, ему не удаётся стать частью этого.

Вот Супермен залетает в Пещеру принеся на себе три тела, как безвольные мешки. В миллиметрах от Тодда, Альфред, чудом его не задев, прикатывает каталки, для раненных.

Все троя без сознания. Их губы синие, а кожа странного оттенка. Их словно душили, выжимая из них жизнь.

Тодд хочет двинуться к ним. Заставить тело наконец работать. У Альфреда не десять рук, он уже не молод. Ему бы не помешала помощь.

Но Джейсон просто стоит в таком близком отдалении, не двигаясь. В голове какой-то мерзкий шум замкнувшего телевизора. Все вокруг проходит будто сквозь него. Полная дезориентация.

Из не откуда выбегает Дик. Его редко когда может увидеть таким. А точнее - никогда. Он словно побывал в Аду. Хотя, каждый из них пребывает где-то там.

Грейсон подлетает к бессознательной Барбаре. Её волосы слиплись от грязи. Парень буквально сдирает с неё маску, иначе просто не узнать. Он кричит что-то Альфреду, пока тот откачивает Кассандру. Рой очнулся, падая с каталки и рвано дыша. У него явно шок, и как только действие адреналина пройдёт - его придётся реанимировать.

Супермен уже в другой части города, пытается облегчить работу Бэтмена хоть на немного.

Вокруг хаос, и это именно то, чего добивался Джокер. Вот только его целью было доказать, что даже такой как Брюс, может послать к чёрту свои принципы и убить преступника. Хоть в этом удовольствии ему отказали.

На экране Бэт-компьютера, вкладка с досье шута полностью аннулирована. Что значит - он мертв. Тодд издаёт неуместную усмешку. Наконец, кто-то сумел уничтожить Джокера. Он не раз хотел сделать это сам. Минутное облегчение от мысли, что главный мучитель Бэт-семьи и Готэма мертв, не облегчило мгновенного понимания - мёртв этот, значит, придёт другой.

Судьба возмещает убытки, как не пытайся руководствоваться своей жизнью сам.

Остаётся один вопрос, кто же мог обезуметь настолько, чтобы столько досье в базе данных Аркхема были аннулированы ? Да так, что Брюс не смог остановить, прочитать лекцию, переубедить.

Джейсон оставляет происходящее здесь и бредёт дальше. Нескончаемые коридоры пещеры. Иногда, кажется, будто новые повороты появляются прямо на ходу. Каждый раз что-нибудь новенькое.

Он слышит систематичные стуки, будто кто-то играет в мяч. Идеальный просчёт интервалов времени.

Звук идёт из той же части, где находится палата самого Тодда. Неужели он сделал круг ?

Ноги уже окрепли достаточно, чтобы ускорить шаг. Стук не прекращается даже тогда, когда его источник оказывается буквально за стеной.

Джейсон чувствует небольшой отклик своей метки. Дверь плотно закрыта. К ней даже прилагается пятнадцати значный код.

- Хэй ? - хрипит Тодд, кому-то через стену. Стуки тут же прекращаются.

- Кто это ? - не дождавшись ответа, снова подаёт голос парень.

В темноте коридора, где, похоже выгорела лампа, Джейсон изучил дверь, заметив маленькое окошко. Оно напоминало чем-то приёмник для того, чтобы приносить еду не открывая. Парень потянул за маленькую металическую ручку. Та, с характерным металлу скрежетом, отодвинулась в сторону.

Белая комната, идентичная стенам в палате самого Тодда. Вот только нет мебели. Полностью мягкий пол. Не ясно, откуда идёт свет.

В углу, приметив кого-то, Джейсон прищуривается и едва удерживает себя на ногах. Это он... он... живой.

Дэмиан смотрит спокойно. Рядом, поднос с совершенно нетронутой едой. Парень в больничной одежде. Бледный, усталый, измученный, но живой. Его взгляд потяжелел. Джейсон знает, что это значит. И те изображения на компьютере.

Тодд и не просит о большем. Вдруг, он понимает, что нет ничего важнее того, чтобы открыть эту дверь. Да хоть вырвать из стены, но войти внутрь. Сесть в противоположный Уэйна младшему угол и глупо пошутить.

Дергая на себя и от себя кусок прочного металла, Тодд отдаёт ему должное - сделано качественно.

Дэмиан наблюдает за ним с пол минуты и начинает ухмыляться. Видно, что не искренне.

- Думаешь, я не пробовал ? - пробовал и не раз. Уэйн младший раздирал эту дверь голыми ногтями, но все без толку.

Конечно, если бы он хотел выйти - вышел бы. Это далеко не самая прочная защита. До смешного просто взломать. Но, нет ни желания, ни сил. Зато, тогда, помогло сорваться. Отпустить себя, гнев, сожаления. Иначе, Тодд застал бы его не в самом приемлемом состоянии.

Эта дверь - единственное, что защищает мир от него. Ну, или наоборот.

Потому что Дэмиан сорвался...

Безумие, обида, злоба. Всё это накинулось на него. Он не смог сдержать инстинктов. Не когда Джейсон умирал. Не когда Альфред говорил, что может быть любой итог.

Дэмиан не помнит, что там было. Его раны не были так серьёзны, как у Тодда. Он был в сознании, быстро поднялся. Он мог дышать, с болью, но мог.

Джокера откачали, потащив в Аркхем. Увидев это, бывший Робин просто не стерпел. Это был замкнутый круг, который Брюс только поощрял. Он никогда бы не закончился. Каждый год, каждый чертов год, шутник возвращается. И кто знает, что бы случилось в следующий раз.

Дэмиан, чувствуя прилив адреналина, боль метки соулмейта, невероятный гнев - потерял силу, что удерживала его от убийств. Стыдно ли ему ? Нет. Может и будет, может уже было, но не сейчас.

Не дай он выход всему накопившемуся тогда, кромсая Джокера и пол Аркхема, едва не сровняв его с землёй и только благодаря отцу и Кенту старшему, что вырубили его, поместив сюда, парень всё ещё способен чувствовать.

Тем более, Джейсон жив и это главное. Дэмиан просто рад его видеть. Рад ощущать живую метку. Он наделал много всего, пытаясь совладать с тем, что ему не подвластно.

Умри Тодд - Уэйн отправился бы за ним. Это теперь неизменно. Это навсегда.

Дэмиан наблюдает, как Джейсон глупо воюет с куском металла и чувствует спокойствие. То самое облегчение. Будто чья-то рука, что душила его - исчезла.

- Я сорвался, - проинформировал Уэйн. В его голосе было больше горечи, чем он изначально хотел.

Парень не впервые терял контроль, так бывало на протяжении многих лет, с самыми разными интервалами. Но ещё ни разу Дэмиан не испытывал столько эмоций. Это было именно то, что он никогда больше не хочет переживать снова.

В борьбе с собственными демонами - парень поддался. Снова отобрал жизни. Возможно, они заслуживали этого. Но, как сказал Брюс, не ему решать. Дэмиан охватывает страх, в котором он не хотел признаваться даже себе. Парень ненавидел разочаровывать отца. Снова отдаляться. Снова проходить через прощение и принятие.

Тодд наблюдает за поникшим Дэмианом, опираясь лбом о прохладную дверь. Он все ещё желает оказаться внутри сильнее, чем что-либо ещё. Быть ближе, как раньше.

- Ничего, малыш. Так бывает, - понимающе кивает Джейсон, догадываясь о чем говорит парень. - Он поймёт, - ему не нужно быть гением, чтобы знать ход мыслей своего соулмейта.

Дэмиан хмыкает в своей манере. Конечно, поймёт и простит. Его отец - это же мать Тереза.

- Там творится что-то невероятно напоминающее обыденность, - замечает Тодд с траурной усмешкой.

Он сползает по железной двери, её холод остужает его мысли. Как и присутствие Дэмиана вблизи сделало его уравновешенным, если так можно сказать.

Уэйн младший испытывает нечто сродни стыду. Остальные, на рождественский серпантин задницы рвут, чтобы привести в порядок город. Последние две бомбы похоронили целый квартал. Он даже рад, что Джокера больше нет. Повтори этот безумец нечто такое ещё разок - Дэмиан потерял бы рассудок окончательно.

Единственной мечтой шута было - встретить кончину от рук Бэтмена. Доказать ему и всем остальным свою победу над ним, призвав отступиться от всего и прикончить его. Но этого не произошло. Уэйн младший никогда не забудет то отрицание и непринятие в глазах Джокера, когда его катана пронзила его сердце. Он сделал это - убил главного врага своего отца.

Он сделал это как Аль Гул.Дэмиан долго отрицал всё своё существо. Пытался забыть, пережить, переродиться. Да, он изменился. И да, в лучшую сторону. Но только сейчас до него доходит осознание - он тот, кто он есть. Не причисляя себя к хорошим, плохим и кому-то между. Такая душевная проституция ему больше не нужна. Дэмиан нашёл свой баланс и ему чертовски это нравится.

Джейсон, сидя за дверью, как натворивший делов на ковре щенок, всё ещё думал о том невероятном сне. Такая реалистичность просто сшибала с ног. Он раньше не верил в значение сновидений, да и сейчас задней мыслью понимает, что большая его часть просто ошалела от количества морфия и всего похлеще от Альфреда. Но, сознание накатало ему именно этот сценарий. И почему ? Собственный мозг подкинул ему идейку на смертном одре ?

В любом случае, что-то в его сне было верным. Большая часть, которая ещё не стерлась из памяти.

- Знаешь, капельница Альфи мне такое показала, - ненавязчиво разрывает тишину Тодд. На другом конце коридора слышится, как ранее упомянутый Пенниорт, приказывает зарядит дефибриллятор побольше.

Дэмиан оставляет свои мысли в сторонке, прислушиваясь к Джейсону. Один лишь его голос успокаивает. Он жив, он глупо шутит, ковыряет заусеницы и потирает раны через тугие повязки.

Они тут вдвоём, в отдалении от всего. Впервые, не спешат в самое пекло. И это так чертовски идеально. Хочется урвать ещё минутку.

- На тебя напали кальмары с пистолетами ? - предполагает парень.

- Пффф, не сегодня, - отклоняет Тодд. - Было нечто... - запинается. - Да неважно.

- Нет-нет, если начал - продолжай !

- Ммм, - Тодд подумал, в какой форме может преподнести. К слову, а что там такое было ? Ну, признались они друг в другу, сопли пожевали, радугу оседлали, разве что свадьбу не закатили да в закат не убежали. Джейсон начинает жалеть о том, что попытался завести разговор. Мог и в тишине посидеть.

- Ну же, - подталкивает Дэмиан. После грузных мыслей о самоопределении, что-то легкое и глупое, как сон под морфием - предпочтительнее.

- Я едва не сделал тебе предложение.