Пролог (1/1)

Он откинул голову, громко смеясь, затем толкнул локтем под ребра сидящего рядом незнакомого мне парня, выпрямился и постучал по бокалу вилкой. Глаза его теперь неотрывно следили за мной. Может, виной тому расстояние в несколько столов и препятствия в полтора десятка человек, может быть, дело в тусклом зеленоватом освещении, а может быть, в его больших глазах и вправду не было даже привычного для них саркастичного огонька, несмотря на улыбку во все лицо. Что ж ты смотришь-то на меня, как удав?Он стоял, возвышаясь над всеми, и волнами от него расходилась в лучшем случае недоброжелательность, а вероятнее и вовсе неприязнь, несомненно адресованная мне.—?Леди и джентльмены, тост в честь нашего доблестного художника по гриму. Спасибо, Эмма, что сделала из этого… —?он театрально провел в воздухе указательным пальцем, очертив собственное лицо,?—…Пеннивайза.Люди за столами подхватили чей-то смех, а парень-сосед даже одобрительно хлопнул Билла по спине. Создается ощущение, что эти люди готовы смеяться и над самой несмешной шуткой, лишь бы она исходила от Билла. Большинство коллег испытывали к нему удвоенное расположение. Билл запомнится им адской трудоспособностью и искренней любовью к своему делу, дружелюбием и готовностью выручить любого сигаретой или огоньком. Уверена, все они видят его с самой лучшей стороны.Я почувствовала, как уголок моего рта непроизвольно дернулся. Нервный тик?— награда за плотный график, бесконечный стресс и Билловы выходки.Казалось, это невозможно, но он растянул губы в еще более широкой ухмылке, не выражающей ничего хорошего.—?Я надолго запомню ежедневные визиты в ТВОЮ гримерку, и с нетерпением буду ждать две тысячи восемнадцатого, чтобы их возобновить.Оратор чуть склонил голову, глядя теперь исподлобья, чуть приподнял бокал, салютуя мне, и сделал большой глоток игристого.Дабы прекратить непонимающие взгляды, обращенные в мою сторону, дескать, какое вопиющее нарушение этикета?— человек за тебя тост поднимает, а ты сидишь с кислой миной,?— пришлось и мне натянуть слабое подобие улыбки и кивнуть Биллу. К шампанскому я, впрочем, не притронулась, и опустила бокал полным. Этого вполне достаточно, чтобы успокоить окружающих.