Часть 5 (1/1)

Прошло несколько дней, и за это время Лешанна продвинулась в своих исследованиях сильнее, чем за несколько месяцев до этого.Хтось, это странное создание, своей непосредственностью и беспричинной любовью ко всем двуногим вокруг растапливало сердца данмеров, открывая своей хозяйке недоступные ранее двери. Это началось с малого?— сначала в лавке ей дали скидку после того, как никс-гончая прыгнула на прилавок и начала пищать; потом в банке ее приняли без очереди, потому что одна из служащих не удержалась и попросила с ним поиграть; в конце концов, Хтось достучался до неприступной души библиотекаря, и тот отвел Лешанну в закрытую секцию.И это при том, что процесс дрессировки животного шел с трудом?— альтмерке просто не хватало на это терпения, поэтому обучением зверюги занимался Онисар. Он кое-как объяснил гончей, что деревянная мебель (которая ему почему-то не понравилась) в доме не представляет из себя никакой опасности, и теперь Хтось не кидался на несчастный, покусанный комод, а недовольно шипел на него из угла.А когда швея сообразила Лешанне (и заодно ее мужу) данмерские одеяния, то население Вварденфелла потеплело еще сильнее. Альтмерка больше не была для них расфуфыренной понаехавшей, она стала гостьей, к которой стоит относиться с уважением.Хотя бы иногда.На радостях она решила отправить письмо той самой Аней-Рануир с благодарностью и несколькими вопросами (в частности, ее интересовала странная нелюбовь Хтося к одному конкретному комоду в ее доме), и запечатанная записка в конверте проделала долгий путь с Вварденфелла до Стормхолда, чтобы в итоге быть незамеченной своей получательницей.В день, когда почтовая повозка все-таки добралась до Чернотопья, в городе царила суматоха.Утром в дом Ани и Железнотелого влетела Аттири. Захлебываясь словами и впечатлениями, она рассказала, что какой-то придурок въехал в город на пернатом олене, который плюется молниями. Зверюге что-то не понравилось, и она напала на конюха, вырвалась из стойла, сломала пару прилавков на рынке и сбежала, и теперь весь город ее ищет, а хозяин, бретонец сомнительной наружности, решил скрыться.Услышав эту историю, аргонианка вздохнула и устало хлопнула себя по лбу. Ну какой придурок приезжает на болота на индрике?!Успокоив нордку, она отправила ее обратно в таверну, а сама посмотрела на Железнотелого. Тот ответил ей непонимающим, но (на всякий случай) угрюмым взглядом.?— Что смотришь? Собирайся, пошли скотину ловить,?— вздохнула Ани. —?И яблок возьми.?— А в чем проблема??— Какой-то дурак решил оседлать индрика. На открытых пространствах это еще хоть как-то работает, но мы на болотах, тут везде темно, мокро и много деревьев. Индрик, увидев все это, испугался и удрал.?— Ну… Ладно. Я возьму веревку.?— И яблок!?— Ладно…Железнотелый взял в доме моток веревки, небольшую корзину с фруктами с двумя ремнями, чтобы можно было носить ее на спине, и последовал за женой.На подходе к месту ?происшествия? их остановила стража, но, узнав владельцев приюта и главных дрессировщиков Стормхолда, крепкие аргониане в доспехах заметно расслабились. Они отвели их к пострадавшему конюху-норду, которого осматривала целительница из Гильдии Магов.?— О, ребята! —?он добродушно улыбнулся. —?Привет. А я тут от оленя пернатого в лицо получил.?— Мы знаем,?— засмеялся Железнотелый.?— Будете отмечать со мной такое событие??— Нильсод! —?Ани попыталась сохранить серьезное лицо. —?Куда индрик сбежал??— А кто это??— Это пернатый олень,?— терпеливо пояснил Железнотелый.?— А-а. Ну, вот туда,?— норд махнул рукой на север. —?В сторону Дешаана, наверное.?— Ладно…?— Мне кажется, надо Чуню взять,?— протянул аргонианин, обращаясь к жене. —?Если на болотах мы еще можем его по следам найти, но в Дешаане на равнинах без собаки никак.Ани задумчиво цокнула языком.?— Давай сначала попробуем без нее.?— Как скажешь.Они пошли на северную окраину города, туда, где начиналась дорога в Дешаан. Вполне возможно, что индрик удрал туда?— в самой его природе заложена любовь к открытым пространствам и редколесьям?— но отойдя несколько сотен метров от Стормхолда, Железнотелый увидел следы копыт, отпечатавшиеся в грязи.?— Значит, этот дурак свернул с дороги,?— Ани снова задумчиво цокнула языком. —?М-да. Небось, увяз где-нибудь.?— Ну, по крайней мере, нам не придется бегать за ним по всем болотам, как за никс-гончей.Аргонианка прыснула в кулак. Железнотелый, с улыбкой посмотрев на нее, взял жену за руку и повел вперед, в топи, осторожно ступая по следам индрика.Несколько часов они блуждали по диким землям Чернотопья?— несчастное животное петляло по грязи, пытаясь выбраться в знакомые места, и заметно паниковало, наворачивая круги по практически одному и тому же месту. Где-то аргонианам приходилось плыть, где-то?— ползти чуть ли не по колено в грязи, но в конце концов они нашли его?— бедный, насмерть перепуганный, измотанный индрик, как и ожидалось, выбился из сил и намертво увяз в болоте.Его рога все еще искрились молниями, но они были слабыми, а само животное тяжело дышало; болото засасывало его под воду, и бедолага не мог ему сопротивляться. Увидев его, Железнотелый приготовил веревки, а Ани задумчиво почесала подбородок.?— Что делать будем? —?спросил он.?— Медленно подползаем к нему и вытаскиваем.?— Подползаем?..?— Да. По-пластунски, лежа на пузе.Железнотелый немного непонимающе посмотрел на жену.?— Слушай, у него из воды только башка торчит. А это значит, что если ты будешь идти к нему, выпрямившись в полный рост, он будет считать, что ты большой и страшный, и начнет защищаться. Он слаб, но пару молний родить все-таки сможет.?— Хорошо. А потом что??— А потом завяжем ему глаза и волоком дотащим до твердой земли,?— она кивнула на индрика и выдала мужу полоску ткани. —?На.?— Это ему на морду?..?— Да, глаза завязать, чтоб не нервничал.Аргонианин вздохнул, лег на пузо в грязь, как сказала жена, и отправился к индрику; сама же Ани последовала за ним, сохраняя дистанцию. Каждый раз, когда они лезли на болота ловить какую-то животину, схема действий у них была одна?— более крепкий Железнотелый шел вперед и обездвиживал зверя каким-нибудь из доступных способов, а после дожидался указаний от супруги, которая держалась на почтительном расстоянии. Обоих эта ситуация устраивала, особенно после того случая, когда Ани чуть не затоптало несколько вусмерть перепуганных гуаров.Индрик, увидев, что прямо к нему по грязи ползет какой-то чешуйчатый увалень, занервничал, а молнии на его рогах заискрили сильнее.?— Не подходи к нему спереди! Сбоку надо, сбоку! —?подсказала Ани. Железнотелый, что-то недовольно пробурчав, повиновался.В молчании они медленно подползали к животному, которое от удивления и непонимания происходящего даже перестало дергаться в надежде выплыть из болота. Индрик с некоторой осторожностью, но все-таки подпустил к себе Железнотелого, и тот завязал зверю глаза.?— Отлично! —?Ани, перемазанная в грязи, с намотавшимися на шею и голову болотной травой и водорослями, подползла к мужу. —?Так. Ложись на живот и держи ему голову, чтоб не захлебнулся. Я поднырну и обвяжу его.?— Мы что, его на себе потащим??— А есть варианты? Бедняга вымотался, судя по всему, идти сам не сможет. Да ладно, вдвоем, волоком как-нибудь дотащим.?— Надо было кого-нибудь с собой взять…?— Ну, теперь уже поздно.Железнотелый вздохнул, лег на живот перед индриком и положил его голову себе на руки, не давая ему касаться мордой трясины; Ани же сначала сообразила из веревок что-то вроде недоуздка*, который напялила на голову несчастного животного, а после принялась вязать ?упряжь?.Она накинула индрику на шею петлю, заменявшую хомут, кое-как сообразила ?подпругу?, и соединила их между собой, пропустив веревку вокруг крупа животного. Подергав за ?ремни?, убедившись, что узлы прочны и не развязываются, она посмотрела на мужа и бросила короткое:?— Иди сюда, тянуть будем.Железнотелый послушно подполз к ней, кое-как встал, упершись ногами в камень и в старый пень, и Ани встала рядом с ним; по команде они дружно потянули индрика за ?ремни?, но тот пошевелился лишь немного.?— М-да. Мало,?— аргонианка задумчиво почесала затылок. —?Найти бы какую-нибудь ветку крепкую…?— Ты решила повеситься или кого-то избить??— Очень смешно. Перекинем через нее веревки и попробуем вытянуть индрика.?— А он не сбежит??— Куда? Он измотан. Если он самостоятельно хотя бы встанет, уже будет неплохо.Аргонианин тяжело вздохнул и осмотрелся. Никаких веток (из числа доступных) в округе не было. Кое-как, с большим трудом, несколько раз чуть не увязнув в трясине окончательно, Железнотелый и Ани вытащили индрика на хоть сколько-то твердую поверхность. Усадив животное, аргонианка принялась подкармливать и гладить заметно нервничающее, усталое создание, которое упорно пыталось встать и сбежать.Понадобилось около пятнадцати минут, чтобы объяснить бедолаге, что ему надо сидеть, жевать и, по возможности, не дергаться. Молнии, сверкающие на его рогах, погасли, а значит, индрик, наконец, успокоился.?— Ну что, он нас собирается убивать или нет? —?буркнул Железнотелый.?— Не. Он слишком занят едой,?— она кивнула на корзину. —?Хочешь его покормить??— Не знаю. По правде говоря, я устал и зол. И на индрика, хотя и знаю, что он ни в чем не виноват, и на того придурка, который его сюда привел, и отчасти на тебя, потому что заставила меня за ним тащиться.Он вздохнул.?— Когда мы вытащим его отсюда, я буду радоваться, что он поправился, но сейчас я слишком измучен.Ани подползла к нему и обняла мужа.?— Я знаю. Скоро мы закончим, не переживай.Он хмыкнул краем рта и крепко обнял ее в ответ.Когда все трое пришли в себя (и когда кончилась еда), аргонианка пошла вперед, выбирая дорогу для более тяжелого Железнотелого и еще более тяжелого индрика; муж ее, в свою очередь, осторожно вел животное, крепко держа его за недоуздок?— глаза ему так и не развязали. Лишь к вечеру они добрались до Стормхолда, усталые и перемазанные в грязи, где вернули бедолагу Нильсоду.?— Ну, вы, ребята, как всегда,?— норд добродушно улыбнулся. —?Вот только боюсь, он обратно сбежит завтра.?— Не сбежит, если ты сходишь в Гильдию Магов и попросишь им наколдовать себе магический светильник прямо над его головой,?— бросила Ани. —?Хозяин объявился??— Не-а.?— Кажется, индрик был краденый,?— задумчиво протянул Железнотелый.?— Э??— Возможно,?— Ани кивнула и с наслаждением села прямо на землю, вытянув уставшие ноги. —?Индрики стоят дорого, обучать их и содержать довольно сложно. Если бы хозяин его купил, он бы тут всех на уши поставил. А так, поскольку искать животину по идее должна стража, и она, скорее всего, спросит документы на нее.Нильсод задумчиво почесал шею.?— И чего теперь??— Теперь? Сходи в Гильдию Магов. Если хозяин не объявится, значит, мы заберем индрика и будем искать ему хозяев.?— Мы закончили? —?Железнотелый устало плюхнулся на землю рядом с женой.?— Ага.?— Теперь нам нужно сделать две вещи?— пожрать и отмыться.?— Надо бы.?— Помнишь, где у нас водопад за городом??— Ну, да…?— Вот, пошли туда. А пожрать нам Шесть-Монет принесет. Или Пять-Монет, без разницы.