1. (1/1)

Солнце непрестанно жарило землю вот уже пятый день. Мертвая тишина, тонкими, призрочно-хрупкими нитями опутала руины города. Казалось, что это место разлогалось под натиском времени. Там и тут лежали кучи металла, местами покрытые ржавчиной и испускающие незримые волны, не значительно размывавшие пейзаж. Воздух ничем не пах. Не было не одной эмоции, даже чувство опустошенности вызвать было нечем, глядя на эту картину.

Неприметное здание не много не доходившее до линии горизонта внезапно нарушило идиллию . Единственной его отличительной чертой была относительная целостность окон. Они в отличие от стен, развалившихся почти по кирпичикам, твердо стояли в своем пыльном убранстве с еле-заметной трещинкойв самом углу. Кто бы мог подумать, что там все ещё кто-то есть?

Металлический треск не смазанного механизма и странное утробное, режущее по ушам верещание неисправных голосовых датчиков окончательно нарушили паутинку тишины развеяв ее в воздухе.

В этом самом доме, неистовый звук издавало механическое создание чей облик можно описать, как смесь скорпиона и кузнечика. Размером то нечто было как средняя собака. Ноги были как у кузнечика и пружин ли до трёх метров наискось. Правда, его всегда чуть клинило в право. Хвост скорпиона, в плане длинны, расположения и завихренности в спираль. Однако жало было не на кончике хвоста, а начиналось чуть позже его середины и шло вдоль хвоста по обе стороны образуя эдакий меч. Голова... Ее описать тяжеловато в связи с тем, что она все время была в движении вокруг своей оси создавая ураган иголочек, которыми очевидно была усаженна вся голова. Между лап был глаз. Не большой красный глазик. Так что на счёт того, где всё-таки голова, меня все еще терзают сомнения.

Причина неистовства зверька была смешна, но лишь на первый взгляд.

В углу, зажатые железным мракобесием были зажаты маленькие куклы из мешковины. Живые, и судя по всему весьма обеспокоенные своим не выгодным положением дел.

- Первый! Ты как!? Тебя сильно задело!? - Обеспокоенно спросила одноглазая кукла с аккуратной цифрой пять на спине. В маленьких ручках был самодельный арбалет направляемый не решительным человечком то на ураган иголок, вот-вот настигнувший крох, то на кроваво- красный не маргающий глаз.Другой же человечек одной рукой пытался удержать ткань, распоротую от основания плеча до самой ноги. Во второй руке было зажато оружие. Некий топорик из лезвия точилки, примотонного изолентой к импровизированной рукояти/тонкой железной трубе.

- Стреляй в глаз! - Игнорируя обеспокоенные вопросы товарища, ибо не время сейчас для подобного, приказным тоном крикнул второй человечек в мантии, из под которой красовалась черная единица.

Пятый тут же прицелившись, выстрелил. "Стрела" попала точно в цель, пустив по зоркаму красному акуляру белесую паутинку трещин.

Зверь залобно завыл и выгнулся, словно от боли. Аккуляр тем временем несколько раз "маргнул"тусклым алым цветом, точно задыхающийся последний раз пытается глотнуть кислорода, и потух. Металлический монстр стал бегать кругами, круша все слепо и яростно. Разбежавшись как следует, зверь врезался в стену и рассыпался фактически по кусочкам.С минуту переваривав случившееся, перепуганные куклы стояли в немом иступлении, уставившись на бывшую только что устрашающим монстром, кучу обломков...Первым пришел в себя Пятый и стал суетится вокруг раненного Первого.- Где-то здесь я видел швейную машинку. Там должно быть хоть что-то, что поможет тебя подлатать. Где-то тут... Нет, кажется в той комнате.... Где же, где же, где же!!!У человечка нарастала паника. Оно и понятно. Они уже на три дня задерживались. Его напарник был сильно ранен. Им предстояло пройти ещё не малое расстояние с тем, что удалось добыть и все это нужно сделать не попавшись в лапы к очередному порождению машины. Хоть та уже давным давно была в нерабочем состоянии, она успела сделать их великое множество. Естественно, это усложнило и без того не простую жизнь куклам ещё на порядок.- Без паники!- слегка прикрикнул на Пятого Первый. - Я хотел сказать...- уже спокойно продолжил тот - Успокойся. Швейная машина находится в двух комнатах от нас. Сейчас мы туда пойдем, ты меня зашьёшь, мы вернёмся в прихожую комнату и возьмём вещи. За тем мы отправимся к месту встречи и уже скоро увидимся с остальными. - Ровно и четко проговаривая властным, но в тоже время снисходительным тоном изложил он свой план другу.- Да, хорошо! - Пятый вздохнул с облегчением. Ему было гораздо проще воспринимать любую ситуацию, если есть хоть какой-то план. - Я тебе сейчас помогу - Кинулся было врач к Первому, но уже находясь с ним заглянул тому в глаза как бы спрашивая " Ты ведь не против?". Первый не любил снисходительного отношения к себе со стороны товарищей. Но сейчас, явно понимая, что опираясь на топорик идти будет ой, как не легко, коротко кивнул Пятому давая понять, что он не против.Одноглазая кукла осторожно взвалила на себя товарища и через несколько минут найдя все необходимое врач уже латалсвоего командира.

Не то, чтобы Первый продолжал вести себя как до появления Девятого, просто Пятый не был руководителем и по природе своей очень редко проявлял настойчивость и упорство в тех или иных вопросах. Слушаться было гораздо проще... В прочем, когда светло - сераяткань была защита кислотно зелёными нитками, иных к несчастью не нашлось, друзья двинулись в путь.

Первое время после победы над машиной, хоть и были потери в плане отсутствия разных частей тела или же сильных повреждений механизма, жизнь была относительно спокойной. Девятый с седьмой за два дня восстановили всех включая Восьмого, который каким то чудом не полностью взорвался и даже оставался в сознании.Второй еле как успел увернутся от луча, но в последствии побега ему отсекли правые руку и ногу.Пятого просто проткнули насквозь, однако Шестой попал в машину из арбалета Пятого, тем самым направив все внимание машины на себя. За меткий выстрел "красноглазыйпаук" вознаградил Шестого отсутствием нижней части тела по середину туловища. Не ода душа не попала к монстру. Тем не менее, по описанию самих человечков, боль была просто адской. Первый из всех раненных был единственным, кого пришлось перешивать целиком, за исключением головы и тело сгорело от взрыва. Механизм местами плавился, а в руку попал осколок снеся ее по локоть.

Но как уже было упомянуто раньше, было спокойно. Товарищей оставшиеся целыми куклы очень быстро вновь привели в строй. Новое убежище им нашел Первый. На этот раз правил было больше, но они никого не ущемляли. А новым пристанищем для кукольной компании стал небольшой магазин, коих до войны было пруд пруди, но этот, как оказалось, был построен на совесть, ибо единственный твердо держался на четырех стенах и по сей день. Непосредственно туда и направлялся наш чудной дуэт.-И так, что у нас по погоде. А я знаю пекло. Что жпрекрасно. Ещё рать дней жары, ещё месяц жары, год. Она мне совершенно не надоела. - Тихо ворчал Первый.- Может завтра будет лучше!?- Неуверенно предположил Пятый, однако и сам в это не верил. Его голову занимали совсем другие вопросы. - Интересно, как там остальные?

- Наверное уже заждались. А может уже вовсе ушли. Или на них напали. Все может быть. Если все будет спокойно, к вечеру дойдем.На этой ноте разговор был окончен. Однако каксказал Первый, к вечеру они уже подходили к пункту назначения.Дуэт радушно встретила разъярённая Седьмая.- Где вы были!? ТРИ ДНЯ МЫ УЖЕ ДУМАЛИ ЧТО ВЫ МЕРТВЫ!! - Кричала девушка.

- Привет. У нас все было нормально.... Относительно.... Просто на нас напали.- Невозмутимым голосом в переговоры вступил Первый.- Напали!? Кто!? - Седьмая казалась весьма удивленой этой новостью .- Много кто. Тебе начать с начала, или с конца. - Съязвил ей тот.- Выходит Восток?- Скорее констатировала факт, нежели спросила воительница.- Восток....- синхронно вполголоса вторили девушке Первый и Пятый.- Хорошо. Я на карауле, а вы идите к другим.

Спустя пять часов:- На восток вдоль высохшей реки. Потом идут бараки. За ними поле. Если доберёмся до поля живыми, разберемся. - Девятый озвучил обобщенный план действий, а затем выжедающе посмотрел на остальных.- Хорошо. Припасы готовы. - отозвался Пятый.- Транспорт тоже в рабочем состоянии. Если не возникнет никаких проблем, его заряда хватит до самого поля.- Поддержал разговор Второй.- Раз все готово... Выдвегаемся с рассветом.Разговор был окончен. Все присутствующие разошлись на ночной отдых. Восьмой отправился на караул. Куклы сочли, что после рассказов Первого и Пятого лучше будет бодрствовать хотя бы одному. В полночь караул сменялся Седьмой.- Как думаешь, удастся нам когонибудьнайти. - Спрашивала она у Девятого.- Я не знаю. Но Второй сказал, что во всех роботах которых он изучал была одна и та же карта с одними и теми же пометками. Что-то вроде целей... Такими пометками были обозначены и церковь с библиотекой. Я не знаю, что нас там ждёт, но если это точки, где ещё осталась жизнь, мы обязаны это проверить и предупредить того, кто бы там не был. Пятый мне рассказал, что они видели двух больших роботов, собирающих третьего. Этот третий был больше них и явно опаснее. Если так и дальше пойдет, у земли не останется не единого шанса...- Да, ты прав. Будем надеятся на лучшее. Мне скоро на смену караула, так что.... Спокойной ночи.- Седьмая отвернулась и сделала вид, что уснула. На самом же деле в ее голове родились тысячи мыслей. Ее нельзя было назвать трусихой, однако все равно её от одной мысли об этом путешествии, окутывал густой и липкий страх. Страх за друзей. Страх за детей. Страх за мужа. После всего, что они пережили, ей просто хотелось спокойной и тихой жизни. Девушка настолько привыкла быть сильной, что возможность хоть где-то дать слабину вызывала в ней приступ страха. Да, звучало это довольно странно, но в голове у воительницы всегда вертелась фраза, призретельно-насмешливым голосом дразня ее : " Ты все ещё боишься признать, что ты боишься!?".

Уснуть до своей смены она так и не смогла.

Завтрашний день всем обещал быть тяжёлым...