Глава 1 (1/1)

"Будь проще. Прими всё как есть."(с) Юри Накамура. Ангельские ритмы.Девушка медленно приходила в себя. В глаза светило яркое солнце, тело было тяжелым, а еще дико болела голова и тошнило, казалось, желудок просится наружу вместе с содержимым и вообще всеми внутренностями организма. Зажимая рот рукой, Лэйси немного приподнялась на кровати, собираясь подняться, чтобы дойти до туалета.?Давненько у меня такого похмелья не было. Сколько ж я вчера выпила? Вообще ничего не помню?, - девушка опустила ноги с постели, наконец-то более-менее сфокусировав взгляд, и тут же плохое состояние отошло на второй план. Она явно находилась не дома. Точнее, не в том месте, где они с Марианн жили последние пару недель. Только теперь девушка обратила внимание на широкую кровать с балдахином королевского синего цвета. На мебель из темного дерева, высокое готическое окно, стремящееся ввысь и довольно узкое.На руку вдруг плюхнулось что-то непонятное, и Лэйси, опустив взгляд, заметила поверх своей ладони кисточку хвоста. Он тянулся вбок и заканчивался точно на копчике спящей на второй половине кровати поверх одеяла девушки. Она лежала в одном нижнем белье, так что рассмотреть новую конечность ее тела можно было достаточно отчетливо, чтобы убедиться в ее реальности. Из волос торчали кончики острых ушей, а на голове красовались опасные рога.?Точно допилась до зеленых чертиков?, - девушка отшатнулась, падая с постели прямо на пол. Не зная, что делать. В голове было несколько мыслей: звонить в скорую, чтобы упекли ее в клинику для душевнобольных, бежать или постараться проснуться.Лэйси с силой ущипнула себя за руку чуть выше локтя, оставив отчетливый красный след. Было больно, она даже зашипела. Из этого можно было сделать нерадостный вывод, что она не спит. Значит, это все реальность и у нее как минимум съехала крыша.- Да что происходит?! - в сердцах выругалась Лэйси, добавив еще несколько заковыристых матерных слов на разных языках, хватаясь руками за голову и тут же замирая. Там, где были виски, теперь росли два внушительных рога, уши стали длинными и острыми, таким эльф даже позавидует. Захотелось немедленно отплыть в обморок.Натура на кровати сонно пошевелилась, издавая возмущенное ?м-м-м?, вытягиваясь во весь рост, словно разминающаяся кошка. Хвостик взвился в воздухе, девушка лениво открыла яркие глаза и зевнула, показав четыре пары клыков.- Лэйси, чего кричишь с утра пораньше? - проворчала девушка, подтаскивая к голове подушку поближе и взбивая коготками. - Сегодня выходной, можно понежиться в кроватке. Вот завтра в школу пойдешь, тогда и поднимешься ни свет ни заря.- Мне скорее нужен билет в клинику для душевнобольных. Причем в один конец и в комнату с мягкими стенами и смирительной рубашкой! - Лэйси была в панике и ужасе. Мысли метались как пчелы, которые хотели выбраться из потревоженного улья. Руки резко убрались от рогов с такой же скоростью, как и коснулись их. Вроде люди, сошедшие с ума, всегда воспринимают желаемое за действительное.Послышался тяжелый вздох. Потом еще один. Когда девушке на кровати надоело изображать из себя страдалицу, она плавно перекатилась, чтобы голова оказалась у бортика кровати, с той стороны, где сидела напуганная Лэйси. Чуть небрежные дымчатые локоны легли на голые плечи, рога теперь было отчетливо видно, а хвостик висел в воздухе, изредка подрагивая темной кисточкой.- Ничего не помнишь? - поинтересовалась она, подпирая голову рукой, - Впрочем, неудивительно. Все же ты жила в мире, где человеческое влияние велико, и даже твоему мозгу сложно поверить в происходящее. Но скоро он привыкнет, и тебе станет легче.- Что я должна помнить? Объясни мне наконец, что происходит?! - Лэйси уже фактически кричала, не зная, куда деваться и что делать. Хотелось бить кулаками стены, крушить все подобно Халку и при этом плакать горькими слезами. - Где мы вообще? Я сошла с ума?! Почему у тебя рога и хост? И у меня рога?! Это же бред! Бред! Бред!!!Девушка на кровати звучно щелкнула пальцами, и в лицо Лэйси дунул отчетливый ледяной, просто пробирающий могильным холодом порыв ветра, сбив с нее спесь. Настолько сильный, что она оказалась бы на полу, если бы и так не сидела.- Успокойся, а, - цыкнула Марианн, недовольно откинув за спину длинные волосы. Было видно, что она начала немного раздражаться, а еще это почему-то чувствовалось в воздухе. - У меня рога и хвост, потому что я демон. И у тебя рога и хвост, потому что ты демон.- Я? Демон? - девушка широко распахнула глаза, челюсть некультурно отвисла вниз. - Но нет... Я ведь человек. Демонов не существует, ангелов тоже, вампиров и оборотней. Это все сказки, - Лэйси отрицательно мотала головой, отказываясь воспринимать слова своего опекуна и верить в то, что вот только вчера ты жила обычной жизнью школьницы, а сегодня тебя уже затащили непонятно куда и зачем и превратили в демона. - Верни все обратно. Я... Я не хочу быть демоном! Я человек!- А рога я тебе на шурупы прикрутила? - фыркнула демонесса. Она надеялась, что такой ситуации никогда с ней и Лэйси не произойдет, что девочке не придется переживать этот шок, но обстоятельства вынудили вернуть демоненка в тот мир, откуда он родом. - Увы, тебя не спрашивают, хочешь ты быть демоном или нет. Пришла пора им снова стать. Я и так держала твою сущность под контролем много лет, а это не так просто, ведь ты потомок сильного рода. Сильнейшего рода.Лэйси с отчаянием замотала головой в отрицательном жесте, закрывая уши руками, отказываясь принимать такую правду. Этого не могло быть, это все ложь. Она спит, она просто спит. А когда проснется, расскажет Марианн, какой странный и ненормальный сон ей приснился, и они вместе посмеются над ее фантазией, добавив, что не стоило половину ночи играть в компьютерные игры.- Я не верю. Я не хочу в это верить. Я хочу назад, домой. Даже если на секунду предположить, что я демон, то... почему ты мне ничего не рассказывала?! - снова сорвалась девушка. Ведь все эти годы она считала себя человеком и о демонах знала исключительно из фильмов, игр и книг в жанре фэнтези и ужасы.- А как ты себе это представляешь? - повела бровью девушка, интонация становилась все более недовольной, даже злой. - ?Привет, Лэйси, как дела в школе? Ой, а ведь знаешь, забыла сказать, ты у нас демон!? - голос вроде весело пародировал, но почему-то в воздухе ощущалась только опасность. - Тогда бы ты тоже не поверила. А растить тебя в мире людей с детства прививая тебе эту истину опасно. Я вообще надеялась, что тебе никогда не придется сюда вернуться.- Тогда зачем меня было нужно тащить сюда? Это не мой мир! Не мой дом! Я родилась и выросла среди людей, а тут ты мне заявляешь, что я демон и что жить я теперь буду в этом мире! - Лэйси злилась, сказывался шок и огромный стресс, которые ей пришлось пережить, а боль от превращения все еще гуляла в теле, добавляя ощущений в и так бурлящий котел.Марианн поднялась медленно, даже слишком. Выражение лица закаменело, стало таким, какое она всегда принимала, когда Лэйси начинала капризничать. Она никогда не чувствовала от нее тепла любви, девушка не была ей ни матерью, ни даже старшей сестрой. Опекун. Наставница. Лэйси до сих пор не знала, как и почему у нее оказалась, откуда она родом и кто такая, почему ее детство и девичество были похожи на постоянные скачки с места на место. Ни друзей, ни родных, ничего, к чему успела бы прикипеть душа подростка.- Ты родилась здесь, в аду, - отчеканила Марианн, поведя рукой, и в воздухе материализовался шелковый халат, который она накинула себе на плечи. - Но была спрятана в мире людей от недоброжелателей. Останься ты здесь, тебя либо убили бы, либо использовали бы, а потом убили. А мир людей для нынешних демонов все равно что для современных людей ад - просто сказка. В него очень трудно попасть, сведения о нем затерлись и забылись, поэтому демоны считают, что людей и не существует вовсе. И поэтому тебя спрятали именно там. Слушай, - демонесса шагнула к девушке, присела напротив, складывая ладонь на щеку, - еще в твоем раннем детстве я запечатала твоего демона, забрала себе. У тебя было тело и силы обычной человеческой девушки, вчера ночью во время ритуала твоя изначальная сущность вернулась к тебе. Она сильная, непривычная твоему телу, поэтому больно, поэтому страшно. Поэтому ты злишься сейчас и будешь злиться еще какое-то время, но ты привыкнешь и примешь все это. Я надеялась, что тебе не придется возвращаться в этот мир, но так было нужно.- Кому нужно? Кто мои настоящие родители?! - Лэйси злилась, поэтому просто оттолкнула от себя чужую руку. Глаза горели огнем злости, а еще в них стояли слезы. Кто она? Почему она стала демоном, и почему ее прятали в мире людей? От кого и для чего? - И зачем было возвращать меня обратно?- Этого я тебе не скажу, - Марианн сжала пальцы в кулак, посмотрела на свою руку и поднялась. - Ты и так на грани шока, сейчас на тебя свалилось много новой информации, которую необходимо переварить, - девушка поманила пальцем кого-то, и из угла комнаты к сидящей Лэйси придвинулось большое напольное зеркало. - Свыкнись с этим для начала. Теперь у тебя новый облик, новый мир и новое общество. Сегодня отдыхай, дом в твоем распоряжении, наружу лучше не выходи, там сильные ветра и острые скалы, а тебя еще на крыло нужно ставить. Займемся этим вечером, кстати. А завтра пойдешь в школу демонов Бабилус и, кто знает, может найдешь... Как там люди говорят? - она усмехнулась, - Друзей?- За все годы у меня никогда не было друзей, а тут появятся? - девушка саркастично фыркнула, бросив камень в огород своего опекуна. Они не останавливались на одном месте больше чем на месяц или два. Поначалу было сложно. Желая общения, внимания и любви, девушка старалась контактировать со сверстниками, общаться, искать друзей, но стоило начать дружить, привязываться, как они тут же паковали чемоданы и переезжали на новое место. И так город за городом, год за годом. Со временем девушка просто махнула на это рукой. Смысл с кем-то начинать общаться, дружить, открывать сердце и душу, если потом будет больно? - И у меня еще и крылья есть... Полный пи… - У всех демонов они есть, - Марианн не обратила никакого внимания на упрек в свою сторону. Все, что она делала и как воспитывала свою подопечную, имело смысл. Потом, со временем и взрослением, приспособлением к аду она поймет, что и зачем делалось. Зачем переезды, зачем обрыв связей, зачем эти книжки с картинками и прочие тренировки. Зачем демонесса часто покидала ее, оставляя одну с хозяйством, зачем пугала и показывала ужасы, просто отвратительные вещи по телевизору с кровью и внутренними органами. - Если они нам не нужны, мы их прячем, но на спине все равно остается их основание. Никогда никому его не показывай так просто. Это знак глубокого доверия, но это и большая опасность. Если ударить в это место, крыльев у тебя не останется.- Уж лучше бы их вообще не было. Как и рогов, их как-нибудь спрятать можно? Они сильно мешают... - Лэйси недовольно сопела, рассматривая в зеркале свой новый непривычный взгляду облик. Довольно большие рога, не то что маленькие и аккуратные. Эти и довольно толстые и растут еще из висков, загибаясь вверх, сантиметров в десять длиной, не меньше. Хвост с пушистой кисточкой, покрытый черной шерстью, острые мясистые уши, ногти тоже стали окрашенными в черный, как у гота какого-нибудь. - Можно. Достаточно только искренне захотеть, чтобы они исчезли. Представь, как они испаряются, можешь даже глаза закрыть, если тебе так будет проще подключить свое воображение, - демонесса легонько улыбнулась. Быть может, сама Лэйси этого не замечала, но один из уроков Марианн был усвоен на отлично, девушка прекрасно адаптировалась, и даже после столь шокирующих событий уже потихоньку приходила в себя. - Это одна из основ магии - твоя фантазия. Об этом тебе расскажут в школе, хотя ты и так уже все знаешь, - девушка хитро подмигнула.?Знаю...? - девушка вздохнула, почти прилипнув носом к зеркалу, представляя, как исчезают рога, как уши становятся нормальными. Сейчас она активно старалась воссоздать тот облик, к которому привыкла и с которым провела столько лет своей жизни.Понадобилось минут десять, прежде чем удалось полностью вернуться в человеческий, нормальный по меркам Лэйси, вид. Но это было тяжело. Сила, которая теперь была в ее теле и крови, была огромна и давила своим грузом, как железобетонная плита, сопротивлялась как дикая лошадь, на которую решили накинуть уздечку. - Умница, - похвалила Марианн, строго взглянув на зеркало, и то зашагало обратно в свой угол. Лэйси даже показалось, что оно чуть сгорбилось от огорчения. - Чем больше практики, тем легче тебе будет даваться магия. Но этим пусть займутся твои будущие учителя, а мы сосредоточимся сегодня вечером на полетах, чтобы завтра ты нормально добралась до школы. Ах да, - щелчок пальцами, и рядом с зеркалом появилась вешалка со школьной формой. На столе материализовались книги, тетради и прочие принадлежности для школы, на стене даже карта ада появилась.- Мне еще и летать надо научиться, - высоты и полетов, благо, девушка не боялась, Марианн в свое время активно таскала ее по всяким секциям, где были прыжки с парашютом. Но это наверняка будет очень и очень сильно отличаться от привычного девушке свободного полета. - Я уже ненавижу это место, - вздох, полный разочарования. Голова, казалось, сейчас взорвется от того объема информации, что свалился на нее всего за несколько секунд. И самое главное, зачем и для чего ее сюда запихнули, так и осталось неясным. - А где мои настоящие родители? Они меня бросили в мир людей?Марианн тут же перестала улыбаться и вздохнула.- Нет, - сухой ответ и никакой конкретики по поводу личностей родителей. - Даже если бы паре не понравилось их дитя, его бы не бросили в мир людей. Вот в Геенну Огненную вполне возможно, - девушка вновь потянулась, сцепив ручки над головой, полы халатика свободно висели, не скрывая обнаженного живота и бедра. - Итак, ты голодная?- Нет. Аппетита нет... - Лэйси помотала головой в отрицательном жесте. Слишком много потрясений за один день, поэтому организм еще не проснулся и вообще переваривал пока пищу духовную, не задумываясь о настоящей. - Хорошо, тогда созданием слуг озабочусь попозже, сейчас мне лень, - Марианн взглянула на пригорюнившуюся девушку и сделала изящный пасс рукой. Лэйси тут же поднялась в воздухе и оказалась на кровати, ее укутало в свои объятия одеяло, в руках оказался стакан с водой. - Не горюй, даже в аду есть что-то хорошее. Демоны уже давно не те, какими были изначально, не такие кровожадные и чем-то похожи на людей. Быть может, человечество в чем-то даже ужаснее. Пусть мы страшные на вид - а большинство демонов имеет не человекоподобный облик - но наши намерения сразу понятны. У людей все уродство скрыто внутри.***Ранним утром Лэйси направлялась в сторону школы, то и дело недобро косясь на своего опекуна. Слишком ранний подъем, странная на вид, совершенно не вызывающая аппетита еда, которая, к удивлению, оказалась вполне вкусной. Полет до школы. Вчера Марианн учила ее летать до поздней ночи, пока девушка не поняла, что такое крылья и как ими управлять. Создавалось ощущение, что у нее появилась лишняя рука или нога. Они дико мешались, чесались, и вообще казалось, что данная часть тела явно принадлежит не ей. Людям летать в диковинку, поэтому и понять, как раскрывать и собирать крылья, было тем еще подвигом.- А я обязана туда идти? - спустившись на землю в нескольких метрах от входа в школу, девушка поправила красную юбку у платья и немного подтянула сползшие гольфины белого цвета.- Ты ведь не окончила школу даже в людском мире, - демонесса приземлилась рядом, складывая и заставляя раствориться в воздухе крылья. Посмотрела на свою подопечную, поправляющую одежду, и направила указательный пальчик в сторону ног Лэйси. На бедрах тут же появились тонкие черные ремешки, поддерживающие гольфины, чтобы не сползали. - Школа демонов будет твоей первой ступенькой к социализации в этом мире. Тебе объяснят основы магии и общества, а еще ты узнаешь, что такое ранговая система. В аду школа - обязательный этап лишь для тех демонов, которые не хотят остаться на первом уровне и пресмыкаться перед всеми остальными. Хочешь успеха - изволь трудиться над собой.?Вот проблемы!? - Лэйси вздохнула, направляясь в сторону входа в школу. Огромная, она даже не думала, что такие вообще бывают. В первую очередь в голову приходили школы Великобритании века девятнадцатого, закрытые, со своим миром и уставом. Вот и тут конструкция больше всего напоминала европейский замок с кучей зданий, башнями и огромными коридорами.У входа несколько учеников подсказали, в какую сторону нужно идти, так что уже через несколько минут девушка оказалась в огромном актовом зале с толпой народа. Учеников было много, очень много.Как и говорила Марианн, которая в процессе передвижения Лэйси куда-то затерялась, многие из демонов не походили на людей. Некоторые ученики вообще больше напоминали помесь человека и животного либо же просто зверя, которого засунули в школьную форму и заставили ходить на задних лапах. Всевозможные монстры, существа, но были тут и те, кто оказался более привычным глазу.Когда толпа в зале расселась, началась вступительная церемония первокурсников. На сцене стояли учителя и приветствовали новичков, затем к ним присоединился тот, кто лучше всех сдал вступительные экзамены. Этот демон прочитал речь, а Лэйси краем уха улавливала шепотки позади себя.- А знаете, что на церемонии случилось в прошлом году? - заговорщически произнес кто-то.- Что же?- Сначала представителя первокурсников вдруг неожиданно сменили на никому не известного парня, а потом... - голос выдержал интригующую паузу, - этот демон произнес запретное заклинание на глазах у всех!?Вот так и рождаются школьные легенды?, - Лэйси вздохнула, однако возбужденный шепот народа это не унимало. Юные демоны обсуждали, что потом этот самый новенький вызвал на дуэль того, кто должен был читать речь, или наоборот. Победил его и сделал своим рабом. А еще в этой школе есть самый шикарный класс, в котором учатся самые выдающиеся демоны - второй королевский.Вот только к концу речи голова разболелась окончательно, принимать другой облик при помощи магии можно, но нужно постоянно его поддерживать, а на это тратится много сил. Поэтому сейчас с огромной неохотой пришлось отменить все изменения, с недовольством щупая рога на своей голове, тяжело вздыхая.Минут через десять церемония наконец-то закончилась, благо на сегодня уроков не ожидалось и можно было либо побродить по школе, либо сразу отправиться домой, чем и хотела заняться девушка. Для нее и так слишком много впечатлений за сегодня, так что заводить знакомства тем более не хотелось. Толпа радостных демонов потихоньку утекала из актового зала, бурно обсуждая свое начало школьной жизни. Краем глаза Лэйси заметила, что учителя не торопятся уходить, словно ждали чего-то еще.Во дворе школы учеников явно прибавилось, а слух улавливал восторженные возгласы и шепотки, девичьи вздохи и ахи. Причина всеобщего замирания обнаружилась быстро.- Это же второй королевский!- Я не верю! Дьявол, я не верю, что вижу их на самом деле!Гул становился все громче, демоны странным образом расступались перед чертовой дюжиной, величаво шествующей ко входу актового зала. Парни и три девушки, они выглядели настолько по-разному, что разбегались глаза. Высокая соблазнительная демонесса, маленькая и милая девушка в очках, а еще какое-то неугомонное недоразумение. Эта слишком активная девчушка скакала вокруг низкого паренька, идущего во главе этой знаменитой стаи.Выглядел он проще всех и на вид был миролюбивым, улыбался и явно был не в своей тарелке от такого внимания. Зато рядом шел высокий демон, чье благородное происхождение было понятно всем и каждому. Наплевав на дресс-код школы, он шел в абсолютно белом костюме, словно принц из сказок. Светлые волосы, своим цветом почему-то напомнившие лепестки сакуры, глаза словно два кристалла розового кварца. Сразу становилось ясно, по кому были недавние девичьи вздохи.?Местная школьная элита, значит, - девушка вздохнула. В каждой школе были свои идолы, по которым сохли и девушки, и парни. Красивы, умны, чем-то обязательно выделяющиеся среди всех остальных. Не такие, как все. Лэйси у себя в голове поставила зарубку, что от них стоит держаться подальше, хотя эти парни явно были старше нее на целый курс, так что шансов на пересечение не оставалось. Собираясь удалиться отсюда и отправиться домой, девушка развернулась, тут же в кого-то врезавшись. - Ай! И откуда тут стена появилась??Взгляд бледно-розовых глаз поднялся вверх, Лэйси почувствовала, как тело покрывается холодным потом.- Огромный! - невольно вырвалось изо рта пораженной до глубины души девушки.?Это не демон, а целый утес. Скала, гора или даже горный хребет!?Демон размером с Эверест смотрел на маленькую, по сравнению с ним, Лэйси точно так же, как она на него. Что странно. Словно монстра какого-то редкого увидел, а не первокурсницу, пытавшуюся ретироваться домой как можно скорее.Но тут в святом ужасе и неверии, еще больше округлив золотые глаза, он прошептал:- Делькиора?..