Глава 7. Работа и Благодарность (1/2)

POV АрикЯ еще какое-то время побыл у Вани дома. Допив чай, все вернулись к работе в огороде. Я тоже решил предложить свою помощь, коротая, она была принята его бабушкой с невероятным энтузиазмом. Как выяснилось, в одном из сараев, где держали кур, прохудилась крыша, и в дождливую погоду несчастные птицы едва ли не в уток превращались.

- Я бы Ванюшу или Темочку попросила, но ведь маленькие еще… - причитала Лилия Семеновна, активно напутствуя меня на эту самую крышу. Стоило мне только представить, как Ваня со своей воронкой взбирается по лестнице в героическом намерении спасти кур от потопа, как мне стало не по себе. Хвала всем Богам, что у его бабушки хватила ума его туда не загнать. Убился бы к черту.

Нужно заметить, что в последний раз крышу я крыл лет так девяноста назад, в Гражданскую. Мы тогда в какой-то деревеньке лагерем встали, и бабулька, в дом которой меня расквартировали, попросила ей крышу залатать. Вот это было зрелище для моих солдат, когда их офицер в одних портках и сапогах, лазил по крыше с молотком и досками, зажав в губах гвозди. При воспоминании о том времени на моем лице невольно проступила улыбка.

Солнце палило нещадно, особенно на покрытой железом крыше, поэтому уже через пол часа я был вынужден скинуть с себя рубашку. Пот лил с меня ручьями, я чувствовал себя как в бане. Хотелось только одного, закончить работу и окунутся в прохладную воду озера. Но стоило мне вспомнить про озеро, как меня накрыл мой сегодняшний кошмар. Вздрогнув, я поморщился, утирая пот со лба. ?Только этого мне не хватало. Соберись, Арик!? - прикрикнул я сам на себя, невольно бросив взгляд на работающих внизу ребят. Впрочем, Ваня на грядках был один, а Артем куда-то исчез. Я не мог понять почему, но этот парень мне не нравился. Да и в самом деле, найдите хоть одного человека, который будет гнуть спину на чужом огороде за просто так, по доброте душевной. Эти сказочки пусть Светлые друг другу рассказывают. А я за свою жизнь уже давно и крепко понял, что доброты без корысти не бывает. Нет, я сейчас не говорю о переводе старушки через дорогу или вызова скорой пострадавшему на улице. Это все понятно, хотя тоже редко. Я сейчас говорю вот о такой ?помощи?, когда молодой парень, совсем забросив дом родной, где, как я слышал, есть и свое хозяйство, да еще и дети маленькие, приходит к совершенно чужим людям и в помощники набивается. Что-то не так с этим Артемом, и я выясню, что именно.

Закончив с крышей, я спустился вниз и отправился к стоящей неподалеку лохани с водой, дабы хоть немного ополоснуться. От воды исходил сладковатый запах плесени и гнилой листвы, поэтому я рискнул ополоснуть лишь руки, смывая с них пыль и грязь.

- Я закончил, - оповестил я присутствующих. При виде меня женщина расплылась в улыбке и запричитала слова благодарности, на что я лишь вежливо улыбнулся, ловя на себе сердитый взгляд Артема. - Лидия Семеновна, где у вас можно умыться?

- В доме, Аричик, там и вода чистая и полотенце.- Спасибо, Ваня, проводишь? - я, конечно, мог и сам найти. Как-никак, а в этом доме я знал уже каждую комнату и закоулок, но мне вдруг очень захотелось предоставить Ване эту небольшую передышку. Лицо у него было уж очень измотанным. Но не успели мы и двух шагов сделать, как резкий голос Артема резанул мой слух.

- И где человек может заработать такие уродливые шрамы?

Краем глаза я заметил, как Ваня слегка напрягся. Я и забыл о том, что полуобнажен. Невольно взглянув на шрамы, которые от жары слегка надулись и приобрели красноватый оттенок, я улыбнулся. Лидия Семеновна тоже выпрямилась, как видно только заметив мое ?украшение?.

- Это следы тигриных когтей, - произнес я, переведя взгляд на Артема. Мой голос прозвучал глуше, чем я рассчитывал.

- Тигриных? – выдохнула Лидия Семеновна.

- Да, - улыбнулся я, возвращая голосу привычное звучание, досадуя на то, что не смог совладать с первыми эмоциями. – Результат неудачной дрессировки. – Пожав плечами, я продолжил намеченный ранее путь, кивнув Ване.

В доме было значительно прохладнее, чем на улице, где солнце похоже решило окончательно иссушить все вокруг. Прохладная вода и свежее, махровое полотенце вернули меня к жизни, стирая раздражение. Усевшись на ближайший стул, я запрокинул голову и прикрыл глаза, погружая свое сознание во Тьму, что бархатным покрывалом окутывала меня. Сейчас мне было очень спокойно, и я даже на мгновение забыл, что мне предстоит работа, а прямо передо мной стоит парнишка с Воронкой над головой. В реальный мир меня вернул его вздох, такой легкий и неуловимый, что не будь я так расслаблен, я бы и не уловил его. Открыв глаза, я наткнулся на его взгляд, два озера цвета виски на солнце.- Что-то случилось, Ваня? – спросил я, выпрямляясь на стуле и уже проклиная все и вся, потому что почувствовал, что ответа на вопрос не услышу. В кармане джинсов зазвонил телефон.

- Прости, - кивнул я Вани и нажал кнопку вызова. – Да, привет, Лена, - моя бывшая, собственной персоной, и, как я понял по первым же ноткам, чем-то ужасно недовольная. – Что-то с Лизой? Нет... хорошо… - разговор рисковал затянуться, а настроя с ней говорить не было. Впрочем, ее звонок был бы к кстати, если бы она позвонила чуть позже. – Лена, я тебе перезвоню… обещаю.

Нажав отбой, я спрятал телефон.

- Прости, мне нужно идти, Ваня. Значит, как и условились, завтра я за тобой заеду, - я поднялся и, подойдя к нему, положил ему руки на плечи. – И не бойся, пока я рядом, с тобой ничего не случится.POV ВаняЭто была явно плохая идея, я имею в виду рыбалку, и чем больше я думал о предстоящей поездке, тем хуже себя чувствовал. После обеда мы снова вышли на ?плантацию?, только я и не думал, что Арик тоже присоединится. Еще больше меня поразила бабуля, которая без зазрения совести приняла вежливое предложение почти незнакомого человека и сиюсекундно придумала ему задание. Кинув на бабу Лиду укоряющий взгляд, я взял пустое ведро с намерением возвратиться к работе, все равно не смогу спасти гостя от неминуемой участи.- Прости Вань, я отлучусь ненадолго, - спутано пробормотал Артем, испугав меня своим внезапным появлением.- Да, конечно, о чем разговор, даже извиняться не думай, - улыбнулся я, тяпкой взбивая землю на узеньких дорожках между грядками с луком. Это странное ощущение, но после его ухода я почувствовал себя виноватым, будто бы обидел Артема. Хоть вроде бы не сделал ничего к тому располагающего, разве что расспросы про семью и переезд были весьма не к месту, но теперь уже ничего не поделаешь. Слово не воробей, как говорится. А я идиот - (тоже общественно известный факт), который в кои-то веки полез не в свое дело. Мне, правда, стыдно. Продолжая мучиться угрызениями совести, я невзначай взглянул на крышу сарая, что усилиями Арика начала приобретать соответствующий вид. Брюнет сосредоточенно вбивал гвозди в сухие доски, оттого характерный звук молотка раздавался на всю округу. Сильная рука без устали взмывала вверх и отбивала ритмичную дробь. Создалось такое впечатление, что мой спаситель всю свою жизнь занимался починкой крыш. Я снова невольно позавидовал его потрясающим физическим данным, однако, полагаю, это исключительно заслуга Арика. Широкие, рельефные плечи и в меру натренированные мышцы брюшного пресса, интересно, сколько часов в неделю он проводит в спортивном зале, или, возможно, область профессиональной деятельности как-то взаимосвязаны, кто знает…Единственное, что меня смущает, это три безобразных шрама на боку, они насторожили меня еще с прошлой встречи, глубоко надеюсь, Арик не занимается ничем противозаконным, иначе как объяснить подобные увечья? Хмм…забавно, я практически ничего не знаю о нем, но, тем не менее, согласился на совместную рыбалку, а ведь всего пару дней назад вдоволь нахлебался озерной воды. Да уж, мое чувство благодарности не ведает границ…Да и бабушка в свете последних событий однозначно не будет против, если я уеду с Ариком. Хотя бы бедные курицы смогут жить спокойно во время дождя.

- Уснул что ли? - знакомый голос вывел меня из задумчивости, Тема и вправду вернулся слишком быстро.- Да нет, жарко очень, - пожаловался и глубоко вздохнул, раскаленного воздуха действительно не хватало.

- Плохо себя чувствуешь? - встревожился Артем, стремительно оказавшись рядом, что я во всех подробностях смог рассмотреть загоревшее лицо товарища. - Ты какой-то бледный…- Я закончил, Лидия Семеновна, где у вас можно умыться? - улыбнувшись брюнету, я пропустил беспокойство Темы мимо ушей, однако это выглядело весьма уместно - мужчина довольно громко обратил на себя внимание.

- В доме, Аричик, там и вода чистая, и полотенце, - отозвалась баба Лида, все еще осыпая нового знакомого благодарностями. Ну все, поездки не избежать, это точно. В худшем случае, она просто выпихнет меня из дома и закроет дверь на замок.

Арик попросил проводить его, и мы вместе направились к дому.

- И где человек может заработать такие уродливые шрамы? - горячо возмутился Артем.- Это следы тигриных когтей, - не более приветливо отозвался брюнет, обернувшись.

- Тигриных?

- Результат неудачной дрессировки.Наедине со своим спасителем я смутился и не знал, куда деть глаза и руки, нервно ожидая, пока гость приведет себя в порядок. Каждая секунда рядом с ним тянулась подобно вечности, только вот чем объяснить странное явление, я не знал.

- Что-то случилось, Ваня? - Арик меня насквозь видит, как можно быть спокойным и уверенным, когда твои мысли буквально считывают без помощи современных технологий и специального оборудования. Это пугало, одновременно с тем интригуя и зачаровывая, хотелось узнавать его, как друга, и раскрываться, отдаваться всеми мыслями и брать взамен. Рядом с брюнетом я почувствовал себя живым человеком, которому за весьма долгий промежуток времени снова захотелось чувствовать…Мобильный телефон запищал весьма кстати, заметно разрядив обстановку, и, поговорив с некой Леной, Арик спешно откланялся, в очередной раз пообещав мне, что ничего дурного не случится…POV АрикИдя по проселочной дороге, по направлению к своему дому, я обдумывал свои дальнейшие действия. Необходимо было все подготовить, ведь я рассчитывал увезти Ваню на несколько дней, и туда, где нас не потревожат. Место я уже определил. Три часа на машине и мы на месте. Оставался инвентарь. Гонять свою ласточку по тем непроходимым буеракам мне совсем не улыбалось, да и не подходит она для таких поездок. Спиннинг свой, как уже говорилось, я также оставил дома. Ну а кто мог знать, что я порыбачить на работе соберусь? Как видно, не оставалось ничего другого, как обратится за обещанной мне ?помощью друзей?. Достав телефон, я быстро нашел нужный мне номер. Вместо гудков со мной заговорил какой-то бесцветный, замогильный голос, говоря, что хозяин сего аппарата не рад общению. Спустя минуту такого издевательства над моим слухом, в трубке все же раздалось желанное ?Алло?. Впрочем, голос от этого мало изменился.

- Привет, Земыч. Ты еще спишь что ли?- Арик? – голос слегка оттаял и даже потеплел. – Ты куда задевался, сволочь? Без тебя даже посидеть по-хорошему не с кем. Никитка и Эдики же совсем пить не умеют.

Я усмехнулся. Земыч, а вернее Константин Земин, был одним из оперативников и входил в мою группу. Маг он был не так что бы очень, всего-то четвертый уровень, но вот если нужно было что-то достать, хотя бы и черта с Лысей горы, это Земыч проворачивал лучше, чем кто-либо другой. Да и в плане ?посидеть? Земычу цены не было.

- Я работаю, в отличие от вас, алкашей, - буркнул я в трубку.

- Ну, шеф… - протянул Земыч, с протестными нотками в голосе. – Мы без вас…

- Знаю, - оборвал я его. – В общем так, бери Никиту, и дуйте ко мне в Солевьевку, а Эдик пусть сидит в штабе и ждет. Мне скоро и его помощь понадобится. Да, Земыч, ты рыбалку любишь?

- Нуу.. да, шеф.

- Хорошо, тогда пригони мне свой джип и что там еще нужно для этого дела.- Слушаюсь, шеф.