Глава 2. Знакомство (2/2)

- Ну, что еще? - Незнакомец вывел меня из задумчивости, на что я выдал серию нечленораздельных звуков.- Нет ничего, простите еще раз, я уже собирался уходить. Мне пора…по делам, да точно. Жутко занят, дела не ждут! - Господи, да что происходит, я едва узнал свой голос, который приобрел истерично-писклявые нотки, а успокоиться никак не удавалось. Парень окинул меня пренебрежительным взглядом и кивком головы пригласил присесть за его столик. Я отчаянно замотал головой, словно бы собеседник предложил мне алкоголь или сигарету, но после пары минут колебаний все же присел на краешек стула, даже не сняв с плеча рюкзак на длинной лямке.

- Я - Арик, а тебя как зовут? - Представился красавчик, и еще имя такое редкое.Вот засада! Мне нужно поддерживать разговор, но я понятия не имею, как это делается вне официально-деловых взаимоотношений.

- М-меня? - Спросил я раньше, чем подумал, и кое-как удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу, тем самым приводя в чувство. - В-ваней меня з-з-овут.

Отлично,теперь он будет думать, что я припадочный заика, хотя какая мне разница до его мнения. Правильно, совершенно никакой. Набрав в легкие побольше воздуха, я забормотал что-то об аномальной жаре, несвойственной нашему климату, стараясь изо всех сил предотвратить намечающееся неловкое молчание. Мне в очередной раз стало понятно, что я вовсе не создан для общения, и, огорчившись сей логичной мысли, поспешил откланяться.

- Ну, все, мне п-пора. П-простите, пожалуйста. Б-было очень приятно пооб-пооб-пообщаться с Вами.POV АрикаСтранный какой-то этот парнишка. Дергается, заикается, как если бы я перед ним в своем Сумеречном облике явился. Хотя нет. Тогда он, наверное, упал бы замертво от страха. Вопреки ожиданиям Светлых, эта мысль даже улыбки на моем лице не вызвала. Да, я Темный маг, но это далеко не значит, что я не люблю людей и стремлюсь делать им гадости. По большей части, мне на них наплевать. Они и сами прекрасно справляются в своем уничтожении, а уж в умении сделать соседу гадость любому Темному сто очков вперед дадут. Но нужно же Светлым показать свою значимость, пусть куражатся. Что-то я сегодня их часто поминаю, не к добру это.

Мой новый знакомец тем временем откланялся и поспешно ретировался. Удерживать его и продолжать знакомство у меня и в мыслях не было. Но, бросив ему вслед прощальный взгляд, я едва кофе не подавился. Прямо над его головой завис небольшой черный вихрь, или, если хотите, воронка. Я готов был поклясться Сумраком, что когда мы с ним разговаривали, ее там и в помине не было. Так откуда, во имя Ману, она взялась? Кто же тебя проклял, парнишка? Судя по тому, как настойчиво воронка за ним увивалась, проклятье накладывал Иной. Не слишком сильный, впрочем, уровень так четвертый-пятый, и скажем где нибудь в Москве данное происшествие не вызвало бы никакого шума. Обычный Светлый расправился бы с воронкой и даже в Дневной дозор петицию катать не стал бы, дело-то, как говорил один литературный персонаж, житейское. Но мы-то в Питере, а здесь своя специфика, свои особенности. Можно было бы конечно оставить паренька и сообщить в Ночной дозор, воронка только вступала в силу и пока больших неприятностей не сулила. (Тут я вспомнил про свою рубашку). Светлые бы справились с проклятьем к ночи. Но тут уже я рисковал оказаться под огнем, так сказать. Светлые, расправившись с воронкой, стали бы выяснять, кто ее наложил, и непременно выяснили бы, что мальчишка столкнулся со мной, а увидев все обстоятельства, не преминули бы решить, что воронка моих рук дело. И не важно, что я маг второй категории и от моего проклятья он бы уже под машину раз пятьдесят угодил. Представив себе лицо Василисы Ефимовны, я поежился. Мы столько сил положили, чтобы выровнять ситуацию после недавних событий с этими Черными, а тут оперативник попадается на проклятье безобидного студента. То-то Светлые обрадуются. Поэтому я встал и пошел за ним, решив проводить его до дома, а уже потом сообщить куда нужно.

Оказавшись на улице и найдя в толпе парнишку, я привычно провалился в крохотное пятнышко собственной тени и погрузился в Сумрак. Не глубоко, всего-то в первый слой, чтобы остаться незамеченным для своего нового знакомца. Меньше всего мне сейчас хотелось, чтобы он принял меня за маньяка и перепугался до полусмерти. Едва я оказался в Сумраке, как синий мох, что обильно облепил стены зданий, пошевелился и потянулся ко мне. Можно было бы проредить здешнюю популяцию, но мне сейчас было не до альтруизма, пусть Светлые работают.

Я шел за парнем шагах в десяти от него, так, чтобы не потерять на оживленных улицах, но и не слишком рисковать. Никого из моих собратьев не было видно, и означать это могло то, что наложившему проклятье было плевать на то, как она вообще подействует, или то, что он скрывается где-то в более глубоких слоях Сумрака, а значит уже засек меня. Последний вариант устраивал меня меньше всего. На какое-то время я провалился еще на несколько слоев, но и там никого не обнаружив, вернулся не первый слой. Мой знакомец как раз успел за это время пересечь Банковский мост через канал Грибоедова. Судя по всему, мы уходили с центральных улиц, и это меня вполне устраивало. Но не успел я об этом подумать, как на моем пути возник Николай Загорский, светлый маг-перевертыш четверной категории.

- Ночной дозор Санкт-Петербурга! - объявил он резким, каким-то даже лающим голосом. Не дожидаясь окончания фразы, я вынырнул из Сумрака. Когда-то мы с Колькой были хорошими друзьями, учились в одной школе, но потом наши пути разошлись, и думаю, не стоит объяснять почему.

- Ты чего орешь, Батон? - спросил я, брезгливо поморщившись. Прозвище ?Батон? Колька заработал еще в школе. Не знаю по чему, но приклеилось.

- А ты чего мальчишку преследуешь? Да еще из Сумрака… - прорычал Загорский, угрожающе приблизившись. Я только усмехнулся.

- А то ты воронки над его головой не видел?

- Видел, - буркнул Колька. - Твоя работа? - его глаза как-то нехорошо блеснули. Не то с угрозой, не то с надеждой, а может и с тем и с другим.

- Нет, - отрезал я, с мрачным удовольствием наблюдая, как надежда в его глазах тает. - А то шел бы я за ним, да еще и в Сумраке, отсвечивая на весь Невский. Мол, ловите меня дорогие Светлые. Щазз! Доставил бы я вам такое удовольствие.

Колька открыл, было, рот, намереваясь что-то возразить, но возразить было нечего, и он сомкнул губы, очень при этом напоминая рыбу.

- Ну так что? - спросил я бывшего приятеля. - Уберешься с дороги или мне сообщить куда следует, что оперативник Ночного Дозора, Николай Загорский, вмешивается в расследование Дневного Дозора, в нерабочее, надо заметить, время?

Колька как-то стушевался и опустил глаза, изучая мощенную камнем мостовую. Я терпеливо ждал, через Сумрак нащупывая следы своего ?странного парнишки?.

- Ты его случайно встретил, - попытался огрызнуться Колька.

- Ну и что? Случайность работы не отменяет. А теперь брысь с дороги.

Загорский, бросив на меня обиженный взгляд, провалился в Сумрак, но я знал, что он будет следить за мной. Ну и хрен с ним, пусть таскается. Оно, может, и к лучшему, если что - будет свидетелем. Насколько я знал Кольку, он умрет, а врать не станет, даже ради того, чтобы спасти родной город от Темного мага. Избавившись таким образом от его общества и обеспечив себе надежное прикрытие на случай форс-мажора, я возобновил наблюдение за парнишкой из кафе.