Глава 1. Первая случайная встреча (1/2)

POV ВаниЯ никогда не считал свою жизнь яркой, наполненной разнообразными событиями. Ничего особенного со мной не происходило: ни хорошего, ни плохого. Наверное, подобная равномерность в любом проявлении и называется ?золотой серединой?, но ничего положительного я в ней не вижу. Временами становится невыносимо скучно и одиноко, но мне даже не с кем поделиться своими переживаниями. Друзей нет, врагов, к слову, тоже. Дело вовсе не в том, что я замкнутый и необщительный, просто моя персона хронически не интересна окружающим людям. И к восемнадцати годам я благополучно смирился со своей участью, окончательно уяснив, что обмануть судьбу – только время терять, в общем, бесполезно. Однако я не ищу к себе жалости и сочувствия, одиночество может быть весьма полезной неизбежностью в плане учебы или развития творческих способностей, плюс ко всему я не имею вредных привычек и не вожусь с дурной компанией, а, как говорит моя мама, это основной залог успешного будущего. Что же, может быть, она и права, я не должен критиковать ее методы воспитания. Я горжусь своей матерью и благодарен за то, что она меня вырастила таким, каков я стал. Причем своего отца я никогда не видел, он исчез из нашей жизни еще до того, как мне суждено было появиться на свет, а у меня никогда и не возникало желания узнавать больше об этом человеке. Мама так и не вышла замуж, без остатка посвятив свою жизнь мне и преподаванию в одной из среднестатистических городских школ. В вопросе выбора высшего учебного заведения, мнение матери стало решающим, хотя я бы ни за что не посмел ее ослушаться. Да, учителя математики очень строгие и требовательные, быть может, я и сам когда-нибудь стану таким, раз уж пошел по стопам своей родительницы. Кто знает… Свою маму я никогда не подводил, в школе радовал отличными оценками и примерным поведением, в институте также ничего не изменилось.

Вчера сдал последний экзамен на высший балл; преподаватели остались довольны, даже восхищены, скорее всего, со второго курса мне поднимут стипендию. Это здорово, я должен собой гордиться, но почему же на душе так тоскливо?

Лето стремительно завоевало город, ослепляя солнечными лучами и прижигая кожу. Я бесцельно бреду по главной улице, где находится здание моего университета. Собственно, оттуда и иду, забрав у методиста нашего факультета зачетную книжку. Каникулы для меня начались, и уже через неделю уезжаю к бабушке в деревню. Мама предусмотрительно побеспокоилась и заранее купила билет на поезд. Естественно, ей даже в голову не могло прийти, что со мной могут быть какие-то непредсказуемые проблемы, такие как пересдача или, не приведи Бог, еще чего похуже. В общем и целом, я идеальный член общества, жизнь которого можно планировать по секундам – выполню все в установленные сроки. Однозначно, на меня можно положиться. А чем же мне еще заниматься, и куда распылять свое ?драгоценное? время? Девушки у меня отродясь не было, да и кто посмотрит на такое безликое чудовище, как я? Удивляюсь, что еще в толпе камнями не забрасывают. Все-таки древние спартанцы были правы: хилому и болезненному человеку нет места на этой земле, и совсем неважно, каков твой внутренний мир и умственный потенциал, главное природное дарование – это сила, а этим я похвастаться, увы, не могу. Невысокий рост, выпирающие кости - да на мне можно с легкостью изучать схему человеческого скелета в малейших подробностях, почти прозрачная кожа с крупными веснушками также выгодно его демонстрирует. Бледное лицо, темные, взъерошенные волосы истинного ботаника, хорошо, что я еще очки не ношу. Хотя…куда еще хуже? Да уж, с такими внешними данными мне никогда не лишиться девственности, я обречен! Права моя мамочка, наука – мой удел, и чтобы достойно жить, необходимо хорошо учиться и зарабатывать в дальнейшем. Будут деньги - будет положение в обществе, а любовь и прочие моральные блага приложатся.

Погруженный в свои мысли, я с любопытством вглядывался в лица спешащих прохожих, словно стараясь понять причину их беспокойств. Нет, я совсем не умею читать мысли, но моя фантазия никогда не дремлет, и, если честно, мне всегда привлекали гуманитарные специальности, искусство и философия, но, как показала практика, я не хозяин своей судьбы. Наши желания не всегда совпадают с возможностями, я всего лишь один неудачник из миллиарда, все не так и плохо, нужно научиться быть оптимистом. Вот и начну, пожалуй, с сегодняшнего дня.

Как ни странно, домой ехать не хочется, там меня ждет мама в законном отпуске и стопки книг по математическому анализу. На данный момент эта компания меня не особо прельщает, поэтому, чтобы потянуть время, я зашел в небольшое кафе, несмотря на то, что потребности в еде не ощущалось, да и мама строго-настрого запретила питаться в подобных заведениях, так как сомнительного вида продукты вредны для здоровья. Но сегодня, видимо, я решил ее ослушаться, да и что может случиться от кружки зеленого чая без сахара?

В помещении было по-летнему душно, посетители спешили перекусить по окончанию рабочего дня, и обстановка вовсе не располагала к комфортному чаепитию – люди буквально на головах друг у друга сидели. Оценив взглядом ?поле боя?, я хотел поспешно ретироваться, но позади меня образовалась весьма внушительная очередь, и от этой затеи пришлось отказаться.-Чего вам молодой человек? – Крикнула женщина у барной стойки с чрезвычайно броским макияжем.- Мне кружку зеленого чая, пожалуйста. – Отчеканил я, словно репетировал заранее, и через секунду мой заказ был исполнен. Подозрительно поспешно. С недоумением взглянув в пластмассовый стаканчик, я посмел слабо возмутиться. - Но это черный ча..- Зеленого нету! – очень ?вежливо? проинформировала работница кафе. – Расплачиваться собираемся, или что?

Я торопливо протянул невежливой барышне нужную сумму, внутренне обидевшись такому обслуживанию. Права моя мама, здесь не только продукты некачественные, но и персонал в первую очередь. Нахмурившись, словно черная туча, я направился к (о, чудо) свободному столику, осторожно лавируя в бесконечных живых коридорах. От людского гула почти мгновенно заболела голова, и внезапно жутко захотелось домой, в свою скромную, но такую тихую обитель…Мечтая о своем, я неожиданно споткнулся, и слишком запоздало понял, что беды не миновать. Мой стаканчик с непонятной жидкостью вылился кому-то на спину. Огромное счастье, что чай в этом месте подают практически ледяным, хотя этот маленький нюанс сути происходящего не меняет! Вот черт, я только что облил кого-то чаем, кошмарная неосторожность. Приготовившись рассыпаться в извинениях, я медленно поднял глаза на свою ?жертву?.- Простите…POV АрикаМобильник пиликал долго и настойчиво. Даже натянутые на голову подушка и одеяло не могли спасти от назойливой мелодии звонка. Успев несколько раз проклясть ненавистную вещь и того, кто столь упрямо пытался до меня дозвониться, я выполз из под своего укрытия, нащупав телефон на прикроватной тумбочке. Нажав кнопку вызова, я уже намеревался высказать собеседнику все, что о нем думаю, но трубка заговорила голосом, при первых звуках которого я инстинктивно подобрался, точно бы из позиции лежа попытался выполнить команду ?смирно?.

- Спишь, бездельник? - строго вопрошала трубка голосом Василисы Ефимовны Лугиной, моей начальницы и просто ведьмы. Нет-нет, ведьмы не по сути, а по роду деятельности. Хотя, строго говоря, она была даже не совсем ведьмой, а колдуньей вне категории. Как по мне так разница не существенна, но кого и когда интересовало мнение темного мага второй категории? Отпираться было бы бесполезно и в моем положении даже глупо, поэтому я, предварительно зевнув в трубку, коротко изрек:- Сплю. - Я даже не попытался скрыть сонные нотки в голосе. - Зачем спрашиваете, если знаете?

- Не наглей, Арик, - строго фыркнула трубка, - через два часа жду тебя в конторе.

Послышались гудки, и я, отключив телефон, потянулся и все же решил, что пора вставать. Но, едва оказавшись на ногах, я понял, что мое тело с таким положением дел не согласно. Каждая мышца ныла и наотрез отказывалась выполнять хотя бы какие-то движения. С трудом мне удалось добраться до ванной и включить воду. Конечно же, она оказалась холодной. Горячую отключили две недели назад. Поежившись, я сунул голову под ледяной душ, но на большее меня не хватило. Я никогда не был сторонником закаливания и моржевания. Кое-как мне все же удалось принять водные процедуры. Правда для этого пришлось затратить N-ное количество магической энергии, но не являться же перед глазами руководства в помятом виде. Пока я был в душе, вновь раздался звонок мобильника. Нет, ну до чего же все-таки мерзопакостная вещица. Поморщившись то ли от холодной воды, то ли оттого, что прощупанные мною вероятности не сулили ничего хорошего, я вышел из ванной и, не глядя, нажал кнопку вызова.

- Да, - коротко произнес я, дав понять собеседнику, что готов говорить. Нужно заметить, что по телефону я вообще стараюсь говорить коротко и по делу. Не понимаю тех, кто может часами ?висеть на трубке?.

- Наконец-то ответил, - пискнула трубка капризным голосом моей бывшей жены. Грязно выругавшись про себя, я с трудом справился с желанием тут же отключить телефон. Удержало только то, что я прекрасно знаю настойчивость моей благоверной. Она бы просто разнесла телефон, а потом нагрянула бы самолично, а встречаться с ней у меня не было никакого желания. Говорят же: "Уходя - уходи".

- И тебе доброго утра, - попытался я проявить любезность, впрочем, без особого результата.

- Где ты был все эти дни? Я обзвонилась.