1 часть (1/1)

По склонам Туманных гор дул холодный ветер. Готовясь к отдыху, Боромир нахмурился, недовольный тем, что не смог достичь своей цели в тот день.Он уже несколько недель едет в Ривенделл. Когда он изучал карту в прошлый вечерний свет, он знал, что он находится в пределах легкой досягаемости от эльфийского города, но не смог продолжить свой путь в темноте. Он не знал этой местности.Он устроился в небольшой, хорошо защищенной выемке в скале и зажег огонь. Он полез в свой узелок и вытащил аккуратно завернутый кусок жареного мяса, оставшуюся часть кролика, пойманного накануне. Сегодня он не охотился; этого будет достаточно для него сегодня вечером, и он все равно ожидал, что он будет в Ривенделле на следующий день.Боромир ел медленно, глядя, как потрескивает огонь перед ним. Несмотря на огонь, вечер был холодным. Был декабрь, самое начало зимы, дни были короткими, а ночи длинными и холодными. На нем был толстый черный плащ, под которым была теплая зимняя одежда. Его темно-каштановые волосы доходили до плеч. Серые глаза выделялись на его красивом, стройном лице.Три месяца назад ему исполнилось сорок лет. Наместник Гондора стал два года назад, когда его отец Денетор скончался. То, к чему он всегда стремился, и в то время как он был преемником Наместника, и когда он стал Наместником, было благополучием Гондора. Его страна пострадала от многих нападений Мордора, и было трудно наблюдать, как друзья и товарищи умирают, как орки выигрывают на расстоянии друг от друга. Много раз он хотел изменить ситуацию, он хотел, чтобы Гондор был таким же сильным, как в дни, когда он был на пике силы и славы. Но он не мог этого сделать, потому что врагов было намного больше, и сила Саурона усилилась. Единственное, что он мог сделать, это то, что он делал и до сих пор пытался?— так сильно остановить черный прилив с востока-и это часто расстраивало его.Теперь, недалеко от Ривенделла, Боромир вспомнил сон, который он видел три месяца назад, и тот же сон тогда преследовал Фарамира. Тьма и гром на востоке, и бледный свет и голос надежды на западе: След сломанного меча следует, в Имладрисе ты найдешь его. Они долго говорили об этом и вместе пришли к выводу, что могут получить некоторые ответы в Ривенделле. Времена были темные и тяжелые, и любая помощь приветствовалась. Тем не менее, Боромир скептически относился к Ривенделлу и эльфам. Пока он с ними не встречался и не контактировал с ними. Все, что он знал о них, было из старых легенд, рассказов и истории. Они казались ему совершенно закрытыми людьми, которым наплевать на других. Он никогда не отрицал того, что они делали в прошлом, но теперь они все чаще покидали Средиземье и оставляли это его судьбе. Временами это его злило, и теперь он не знал, чего от них ожидать. У него не было больших ожиданий или надежд.Фарамир предложил ему отправиться в Ривенделл, но после долгих раздумий Боромир решил, что он пойдет. Он разрывался между различными обязательствами, и его решение было трудным. Он не хотел покидать свой город и свою страну?— не сейчас, в эти неопределенные времена. Вторжения орков из Мордора становились все более частыми, опасными и смертоносными, как и вторжения харадримов в южный Итилиен. Но также он не хотел отправлять своего брата в это опасное путешествие. Больше никто не вступал в игру; хотя любой из его советников или офицеров в армии немедленно выполнил приказ и двинулся в путь, Боромир знал, что на этот раз никто, кроме них двоих, не может представлять Гондор. Хотя они не говорили об этом открыто, они оба каким-то образом почувствовали, что смысл всего намного глубже, чем казалось на первый взгляд, и что поездка может оказаться очень важной. Итак, Боромир, наконец, решил, что именно он отправится в Ривенделл. Он знал, что оставляет Гондор в надежных руках; в отличие от их отца, он никогда не сомневался в Фарамире и его способностях.Когда он закончил есть, воцарилась полная темнота. Он разложил кровать и устроился, хотя еще не очень хотелось спать. Скалы над ним ограничивали обзор большей части неба, но он мог видеть часть неба на западе. Было ясно, и на темном небе сияли звезды. И они напомнили ему его брата. Фарамир всегда интересовался наукой, а также историей и древними традициями. Он вспомнил, как его брат много раз рисовал звездное небо и орбиты блуждающих звезд, особенно когда он был моложе. Со временем обязанности и ответственность отвлекали Фарамира от того, что он любил?— к сожалению, времени на звезды и книги уже не было. Его очень беспокоило недооценка отношения отца к Фарамиру, поэтому он всегда относился к нему покровительственно. Хотя они были совершенно разными, они были очень близки.Вой одинокого волка пронзил ночь. Боромир услышал, как его лошадь приближается к выемке, с тихим тревожным ржанием. Он встал, успокоил его несколькими тихими словами и снова лег. Он не особо боялся лошади, он был достаточно близко к убежищу и огню, который означал защиту от диких зверей. Вскоре он заснул. ***День выдался мрачный. Серые облака парили над долиной. В Ривенделле цвета, казалось, поблекли, и даже Бруйнен в тот день выглядел свинцово-серым, а не синим, как обычно.Настроение эльфийки, сидящей в кресле в своей комнате в доме Элронда, соответствовало погоде. Она попыталась читать, но когда она поняла, что читает тот же отрывок в третий раз, еще не зная, о чем идет речь, она отложила книгу. Она встала и обошла комнату, но нервная прогулка взад и вперед не дала понять, что она могла сделать. Наконец она снова села и уставилась в потолок. Она чувствовала беспокойство и беспокойство, хотя не могла объяснить почему. В один из тех дней, когда все идет не так… Она вздохнула и начала обдумывать идею прокатиться по пустыне, думая, что, может быть, ее настроение улучшится на природе, даже если на улице должно было быть темно. По эльфийским меркам она была еще очень молода, 85 лет. Ее мать, сестра Элронда, и ее отец, один из эльфов Ривенделла, назвали ее Эллин. Она была на два года младше Арагорна. Они выросли вместе и были друзьями друг друга в игре; В детстве они вместе бегали по полянам и делились шалостями. С тех пор, как она узнала о себе, он был ее лучшим другом.В пятнадцать лет ее родителей убили орки, и Элронд стал ее вторым отцом. Вскоре после этого события, которое фактически ознаменовало конец ее беззаботного детства, она посвятила себя занятиям фехтованием и стрельбой из лука. Несколько лет спустя, после долгого обучения, в ходе которого она оттачивала эти навыки, она начала совершать поездки и экспедиции со своими кузенами и другими эльфами, а также с Арагорном и его Дунэдайнами. Элронд, ее дядя, был недоволен ее выбором, много с ней разговаривал и всеми силами старался отговорить ее от этого. В конце концов, он уступил аргументам и упорству своей племянницы, которая, как и многие представители ее народа, посвятила себя борьбе со служителями Тьмы.Поездки были опасными; она часто была участницей сражений с орками, гоблинами и варгами. Но они также принесли ей то, чего она не ожидала?— свободу и образ жизни, о котором она раньше даже не могла представить. В Ривенделле ей часто казалось, что ее задыхает какая-то грусть и меланхолия. Хотя раньше она была утомительной, опасной в поездках и даже?— она ??должна была признать?— не всегда интересной, она все же любила долгие странствия и волнения, которые их ожидали. Она полюбила пустыню, горы, открытые степи, сон под чистым небом и звезды Варды. Каждый день приносил что-то новое.Эллин потянулась и встала. Она подошла к окну и посмотрела вдаль. У нее были длинные черные волосы и зеленые глаза. У нее было красивое лицо, и когда она смеялась, казалось, что она светится. Однако в последнее время поводов для смеха было не так много. Со всех сторон приходило много новостей, и почти ни одна из них не была хорошей. Назгул появились снова. Гэндальф прибыл в Ривенделл два дня назад и рассказал о предательстве Сарумана. Гномы в Эреборе и люди в Эсгароте подвергались угрозе со стороны жителей Востока. Неся Кольцо, с большой опасностью, Арагорн, Фродо и трое его друзей прибыли в Ривенделл четыре дня назад; Фродо был тяжело ранен, и было еще не ясно, выздоровеет ли он. Угрожающая тень нависла над ними.Она была поражена стуком. Она повернулась, и мгновение спустя Арагорн вошел в ее комнату. Она не видела его с утра, когда он уехал на короткую разведку. На нем была черная туника, серые брюки и легкие мокасины, переодевшись в одежду пограничников, которая использовалась для пребывания на природе. Он выглядел немного уставшим, но на его лице появилась улыбка.?Эй, ты здесь!? она поприветствовала его и помахала рукой. Они устроились и повернулись лицом друг к другу. ?Есть что-нибудь новенькое???Ничего?,?— ответил Арагорн. ?Никаких признаков врага в этом регионе?.Она медленно кивнула.?Даже лучше… хотя меня это не слишком утешает?. Она нахмурилась. ?Саурон быстро узнает новости. А потом…?Она не закончила фразу; возможности были не очень приятными. Она знала, что ее дядя и Гэндальф собирались обсудить Кольцо и будущие шаги. Будущее было неопределенным.?Интересно, что будет решено на совещании…??— тихо сказала она. ?У них уже есть план??Хотя Кольцо пробыло в Ривенделле четыре дня, она не спросила Эльронда и Гэндальфа об их намерениях.?Мы должны уничтожить Кольцо?,?— просто ответил он и пожал плечами.?Я знаю это?,?— ответила она. ?Мне просто интересно, как это можно сделать и кто это сделает?.?Я обязательно пойду в эту экспедицию?,?— твердо сказал Арагорн. Но Эллин знала, что для него это было нелегко. Она полностью понимала его; она сама чувствовала бы то же самое.?Я тоже хотела бы пойти. Сделать что-нибудь полезное, а не просто сидеть ?,?— задумчиво сказала она. Она вспомнила все события последних дней. Все вращалось вокруг Кольца. ?Как он, Арагорн? Ты его видел???— резко спросила она.Он удивленно посмотрел на нее.?Тебе интересно???— серьезно спросил он.Эллин ответила не сразу. Она почувствовала на себе его проницательный взгляд. Было нелегко признать, что он думал о Кольце, особенно теперь, когда объект был поблизости, в Ривенделле. Но она всегда могла все рассказать Арагорну, и он всегда понимал ее, он всегда был рядом с ней.?Ну… да?,?— наконец призналась она. ?Я знаю, что Кольцо?— зло, я знаю, что его нужно уничтожить. Я знаю, что нам нужно бороться с ним изо всех сил. И я не хочу прикасаться к нему, я бы даже не взяла его под охрану. Нет, по совпадению, я знаю об этом достаточно. И все же, или только из-за этого, я просто не могу не думать о нем. Я не могу не проявлять любопытства, не задаваясь вопросом, как выглядит эта маленькая вещь. Такая крошечная и такая опасная… "Он медленно кивнул ей. Он ответил не сразу, и она не нарушила его молчание.?Все вместе это довольно неприятно?,?— сказал он в конце.Ей казалось, что он сказал это больше себе, чем обращался к ней. Их взгляды встретились. Эллин понимала его так же, как она знала, что он понимал ее.?Я хочу верить, что мы достаточно сильны. И я верю этому. Мы победим его?,?— твердо сказала она.Арагорн улыбнулся, но в этом смехе не было радости, а его глаза остались серьезными.?Арвен говорит мне то же самое?,?— сказал он, нахмурившись, и вздохнул. ?Да, я тоже верю в нас и в нашу силу, но я не могу не вспомнить, насколько Кольцо может на кого-то повлиять. Помните Исильдура?.Хотя они иногда упоминали Врага и его Кольцо, особенно в последние дни с Гэндальфом и Элрондом, и всегда сражались против его слуг, они никогда не говорили об этом так открыто, как сейчас. Это тоже было понятно, потому что раньше Кольцо было для них лишь далеким абстрактным понятием; только теперь оно стало чем-то близким и осязаемым, только теперь его угроза стала непосредственной. Эллин посмотрела на своего друга. Бремя наследства и взятых на себя обязательств было нелегким, а теперь стало еще тяжелее.?Арвен права?,?— мягко сказала она. ?Как и я. Ты не Исильдур?.Она не сомневалась в нем. Она понимала, что чувствовала. Разве она сама не испытывала подобного дискомфорта минуту назад? Но она искренне верила, что, особенно с помощью Гэндальфа, зло будет побеждено.?Неужели ты хочешь пойти с теми, кто разрушит Кольцо?? Он внезапно сменил тему. ?Потому что это то, что мы собираемся сделать?.?Ну… да, я бы хотела?,?— сказала она, пожимая плечами. ?Я бы не хотела просто сидеть, ждать и волноваться?.Мысль о задаче наполнила ее легким страхом, но это не было чем-то, что могло бы отвлечь ее от ее плана. Она представляла, что они будут более опасными, чем любая экспедиция, в которой она когда-либо участвовала, что враги и ловушки будут более смертоносными, чем когда-либо. Она призналась себе, что боялась. Но она давно поняла, что страх обостряет чувства и помогает в выживании. И ей очень не хотелось оставаться в атмосфере тревожного ожидания.?Твоему дяде это не понравится, ты это знаешь,?— сказал Арагорн.?Я знаю. Но я действительно хочу поехать?. Она серьезно кивнула.Неудивительно, что он не спросил почему; Эллин знала, что он знал и понимал ее достаточно хорошо. Его ?младшая сестра? была больше похожа на некоторых дунэдайнов, чем на большинство эльфов. Смерть родителей, убитых орками, сильно повлияла на это.День уходил, и в комнате становилось все темнее. Эллин встала и зажгла на столе небольшую лампу. Когда она вернулась на диван, дверь в ее комнату открылась, и вошел Элронд в сопровождении Гэндальфа. Они оба были серьезны, но она, казалось, видела в глазах Элронда некоторую безмятежность и надежду.?Дядя?,?— сказала она и кивнула в знак приветствия. ?Что новенького???Мы только что пришли от Фродо?,?— ответил Элронд. ?Я снова осмотрел его плечо и нашел последний фрагмент кинжала. Теперь я вынул его. Думаю, еще не поздно. Следующие несколько часов будут решающими. Если все будет хорошо, хоббит очень быстро поправится?.?Это отличные новости?,?— сказал Арагорн.?В самом деле?,?— добавил Гэндальф. ?Я верю, что скоро с Фродо все будет в порядке, теперь, когда обломки удалены. Это означает, что мы можем провести совещание самое позднее через два-три дня. Делегация гномов уже прибыла. Прибудут эльфы из Лихолесья, завтра. Мы не должны ничего откладывать.?Элронд серьезно кивнул.?Верно?,?— подтвердил он. ?Очень скоро будет совет?.Ему не нужно было больше ничего говорить, Эллин знала, что он имел в виду. Пора идти к последней битве с врагом.Следующий день выдался ярким. Эллин выехала рано утром со своими кузенами и несколькими другими эльфами?— они отправились на новую разведку. Даже в тот день они не обнаружили никаких следов Назгулов или других врагов. Когда они вернулись, Эллин наблюдала за солнечными бликами на вершинах холмов, окружавших Ривенделл и Бруйнен. Как бы она ни любила скитаться и путешествовать, эта долина, в которой она жила с рождения, по-прежнему занимала особое место в ее сердце. Даже сейчас, зимой, когда деревья были голыми, а природа спала, она находила красоту в окружающем ее ландшафте. Ни одна река не казалась ей такой кристально чистой и голубой, как Бруйнен. Она глубоко вздохнула, наслаждаясь запахом леса, наполнявшим ее ноздри. Солнечные лучи окрасили лес и Ривенделл в золото. Игра цветов и отражений оживляла лес, и вид на Ривенделл, освещенный солнцем, никогда не мог ее утомить.Когда они вернулись с разведки, полдень уже был на исходе. Эллин немедленно поискала своего дядю и нашла его на первом этаже, в гостиной, которая иногда служила дополнительным кабинетом. Через два больших окна на южной стене проникал дневной свет, поэтому лампы и свечи еще не горели. В камине горел огонь, приятно тепло. Элронд сидел за массивным деревянным столом и изучал карту, и когда вошла Эллин, он поднял глаза и улыбнулся ей.?Вот и мы?. Она подошла к нему, поцеловала в щеку и уселась на стул рядом с ним. ?Как Фродо???Намного лучше?,?— ответил Элронд, его улыбка стала шире. ?Он проснулся сегодня утром и долго разговаривал с Гэндальфом. Теперь он снова спит, и когда он проснется, он должен полностью выздороветь. С ним все будет в порядке?.?Это хорошо?,?— кивнула она. ?А есть что-нибудь еще новое? Леголас прибыл???Да?,?— ответил ее дядя. ?Шестеро из них прибыли из Лихолесья, они приехали около часа назад?.?Отлично! Мне не терпится поговорить с ним?,?— весело сказала она и встала. ?Я собираюсь переодеться и съесть что-нибудь, поэтому я поищу это?.Она встретила Леголаса чуть более пятидесяти лет назад, во время одного из своих первых путешествий с сыновьями Арагорна и Элронда, когда они провели некоторое время в Лихолесье и сражались вместе с лесными эльфами против орков и гигантских пауков. Тогда были заложены основы дружбы, которая с годами углублялась и длится до сих пор. В последующие годы и десятилетия они время от времени встречались, как во время ее пребывания в Лихолесье, так и в тех случаях, когда он иногда навещал Ривенделл. Она всегда была рада встрече с ним; она любила его и ценила его мужество и жертву.Прибытие Леголаса в Ривенделл обрадовало ее; она не видела его два года и с нетерпением ждала возможности наконец поговорить с ним. Она остановилась в коридоре, гадая, куда идти в первую очередь. Наконец, она направилась на кухню, где поспешно поела, затем пошла в свою комнату, вымылась и сменила одежду, в которой была на улице. Затем последние лучи солнца проникли в ее комнату через окно. После нескольких пасмурных дней ей захотелось увидеть закат. Она перекинула плащ через плечо и вышла на балкон. Солнце было прямо за горизонтом, а через несколько мгновений начало исчезать за гребнем холма. Эльфийка смотрела, как тени немного исчезают, когда золотой шар тонет и сжимается, пока последний проблеск блеска не исчезнет. Эллин все еще оставалась на балконе, наблюдая, как игра цвета теперь перемещается в небо. Небо на востоке становилось темно-синим, запад все еще был золотым, а несколько крошечных облаков стали розовыми. Хотя после захода солнца ветер похолодал, она не вернулась в комнату сразу же. Она просто закуталась в плащ и осталась на балконе, очарованная зрелищем и цветами, которые менялись в любой момент.Затем послышался глухой удар лошади. Она посмотрела на двор, где ехал человек в черном плаще. По дереву и звездам на его щите она сразу поняла, что он идет из Гондора. На поясе у него висел белый рог, украшенный золотом. Ей вдруг стало любопытно, и ей захотелось узнать, кто это был и почему кто-то из Гондора вообще отправился в такое долгое путешествие. Она быстро повернулась и поспешила вниз. Она вышла во двор, а Элронд уже там разговаривал с посетителем. Ее дядя позвал одного из эльфов, которые были во дворе, и попросил его позаботиться о лошади их гостя, а затем они оба повернулись к входу в дом, где она стояла.?Это моя племянница Эллин?,?— сказал Элронд, указывая на нее, затем повернулся к мужчине рядом с ним. ?Эллин, это Боромир, сын Денетора, Наместника Гондора?.?Эллин!? Она услышала позади знакомый голос и быстро обернулась. Леголас подошел к ней и улыбнулся. Она поспешила к нему, и они крепко обнялись.?Леголас, наконец!? воскликнула она, отвечая улыбкой. ?Я так рада тебя видеть. По дороге все было в порядке???Да, все прошло гладко?,?— ответил он.Эллин уставилась на своего друга.?О, теперь я бы спросила тебя сразу о сотне вещей. Как ты, что нового, как твой отец…?? Затем она взяла его за руку и повела в гостиную. ?Пойдем. Еще есть время до обеда. Расскажи мне новости?. ***Боромир освежился и переоделся, но потом решил, что не будет ложиться и ждать обеда. Он не слишком устал, вышел из своей комнаты и отправился на экскурсию по дому Элронда; ему было любопытно. Он прошел по коридору в комнату, дверь которой была открыта, в библиотеку. Оттуда он перешел в следующую комнату и остановился, оглядываясь. В обеих комнатах было много украшений, эльфийских картин и резных фигурок, а также старинного оружия. Следующая комната, через которую он прошел, снова была заполнена книжными полками. Он все с интересом изучал. В конце концов он вошел в большую комнату, в центре которой стояло несколько опорных колонн, расположенных по кругу. Последний тусклый свет угасающего дня проникал через несколько узких окон, расположенных довольно высоко, у куполообразного потолка. Большинство маленьких факелов, прикрепленных к стенам, было потушено; горели только два. Когда его глаза привыкли к полумраку, он обратил внимание на картины, украшавшие стены комнаты. Они изображали победу Последнего Завета над силами Саурона. Он медленно ходил вокруг, осматривая одного за другим. Он улыбнулся, чувствуя экстаз и трепет на мгновение, думая о тех днях. Затем он повернулся; его глаза расширились, а сердце забилось чаще, когда он понял, на что смотрит. Перед ним на специальном постаменте лежало несколько фрагментов меча. Рукоять, яблоко и украшения на клинке не оставляли никаких сомнений. Нарсил! Он не смог сопротивляться и потянулся к нему, крепко сжимая рукоять обеими руками. Этот клинок отрезал палец от руки Саурона и полностью изменил ход событий. Воин на мгновение почувствовал прилив адреналина в себе, представив, как он держит этот великолепный клинок. Затем он поерзал и вздохнул, неохотно опустив ручку. Меч был сломан, старые славные дни закончились. Эти нынешние были гораздо мрачнее и ненадежнее.Когда он повернулся, чтобы продолжить, под фонарем в нескольких футах от него он заметил человека, сидящего с книгой в руке. Но проницательный взгляд незнакомца остановился не на книге, а на нем. Боромир быстро смотрит на него. Его одежда была изношенной и потрепанной, хотя на первый взгляд она казалась удобной и функциональной. Наверняка тут же заключил один из пограничников, северный дунэдайн. Хотя о них мало что было слышно, он знал, что наследники Нуменора, потомки тех, кто давно основал королевство Арнор, все еще жили в северных регионах и что они сражались против орков и слуг Саурон, таким образом сохраняя мир на севере. Из периодических визитов Гэндальфа в Минас Тирит он узнал, что в последние годы ими руководил человек по имени Арагорн. Но в Гондоре считалось, что линия королей на севере прервана?— так же, как на юге в Гондоре.?Приветствую!? Боромир подошел и кивнул мужчине, который все еще сидел и молча смотрел на него, и решил представиться. ?Я Боромир, сын Денетора. Я родом из Гондора?.?Приветствую и вас. Люди с юга приветствуются здесь, в Ривенделле?. Мужчина поклонился в ответ. ?Меня зовут Странник?.?Странник???— задумчиво повторил Боромир за ним. Это было ненастоящее имя и ничего не говорило о происхождении. Интересно. ?Вы живете здесь??Странник отложил книгу.?Да и нет. Я бываю здесь изредка, хотя провожу много времени в дикой природе, в дороге?.Ответ подтвердил предположение Боромира. ?Вы один из пограничников из Арнора?? он спросил.?Да,?— ответил Странник, легко улыбаясь. ?А ты Наместник Гондора?. Последнее не было проблемой.Боромир кивнул. Он чувствовал, как мужчина изучает его, что одновременно забавляло и интересовало его.?Да. Я только что приехал. Я ищу ответы на некоторые вопросы и надеюсь их получить?,?— твердо сказал он.?Конечно, ты будешь, что бы это ни было?,?— кивнул Странник. ?Знание и мудрость Элронда и Гэндальфа велики?.Боромир ответил ему не сразу. Он не знал, чего ожидать, но искренне надеялся найти решение загадки и, возможно, союзников. Все были в одинаковой опасности.Он сел на один из стульев, стоявших поблизости. С наступлением ночи остальная часть зала погрузилась в еще большую тьму, и свет снаружи больше не проникал. Только постамент, на котором лежали обломки Нарсила, был незаметно освещен мерцающим светом небольшого факела, установленного напротив. Теперь обломки засветились вспышками огня.?Он, должно быть, когда-то был великолепен?,?— задумчиво сказал Боромир, кивая Нарсилу.?Вы не верите, что он может снова стать великолепным???— спросил Странник, и Боромир почувствовал в его голосе нотку провокации.?Может быть, он сможет?,?— ответил он тем же тоном. ?Эльфам, конечно, не составит труда владеть мечом. Но кто будет его носить? Он принадлежит только королю, и род королей прерван. Ни у Гондора, ни у Арнора нет короля… и не будет .?Боромир снова повернулся и уставился на Нарсиль, вспоминая чувство, когда он держал его на мгновение. В самом деле, он был великолепен, и в этот короткий момент ему захотелось, чтобы этот меч принадлежал ему. Затем он снова посмотрел на Странника, который теперь смотрел куда-то вдаль, очевидно блуждавший в его сознании где-то далеко. Во время своего военного и намеснитского правления Боромир научился быстро судить людей и не часто делал ошибки. Странник казался расслабленным, но он чувствовал, что за этим скрывается постоянное напряжение и бдительность. Его серые глаза были проницательными и источали большое переживание. Жизнь северных пограничников, должно быть, была похожа на жизнь итилиенских пограничников и полна опасностей. Но он также почувствовал особую проницательность в манере поведения и речи Странника. Боромир пришел к выводу, что за внешним видом обычного пограничника скрывается гораздо больше.?Посмотрим…??— тихо пробормотал Странник, словно разговаривая сам с собой.Боромир искоса посмотрел на него, недоумевая, что он имел в виду под этим. Тем не менее, даже прежде, чем он смог продолжить, раздался мягкий скрип двери, затем шелест его платья и еле слышные шаги. Он посмотрел в сторону звука и увидел приближающегося стройного эльфа. Ее длинные темно-каштановые волосы доходили до талии. Она была одета в длинное белое платье, а на шее красовался сверкающий белый драгоценный камень. Она была красива. Странник встал, за ним последовал Боромир. Он заметил, что выражение лица Странника изменилось, когда он увидел ее, и его взгляд смягчился. Он не упустил из виду тот факт, что она так же нежно посмотрела на Странника.Боромир поклонился ей и протянул руку, когда она повернулась к нему лицом.?Я Боромир, сын Денетора, родом из Гондора?,?— представился он. ?Я прибыл около часа назад?.?Я Арвен, дочь Элронда?,?— сказала она, слегка кивнув. ?Добро пожаловать в Ривенделл?.?Спасибо.? Он поклонился еще раз и отступил на шаг. ?Я как раз собирался уходить, выйду немного до ужина?.Он поздоровался с ними и ушел. Спустившись вниз, он увидел нескольких эльфов, но теперь у него не было желания разговаривать и встречаться с ними. Он просто кивнул, коротко улыбнулся и вышел во двор, желая побыть одному на время. Было совершенно темно, и в чистом небе сияли звезды. Холодный ветер, дующий с холма, казалось, напоминал ему, что в эти дни начинается самый холодный сезон. Боромир пожалел, что ушел без теплого плаща, но не сразу вернулся в дом.Эльф, которого он встретил по прибытии, вернулся в его сознание. Племянница Элронда, Эллин. Она была действительно красива, и такие зеленые глаза, как у нее, редко можно было увидеть. Ему было интересно, на что похожа жизнь эльфов. ?Наверное, наполнен пением, вышивкой и арфами?,?— подумал он, пожимая плечами. Однако в Эллин, казалось, была скрыта какая-то скрытая сила; его взгляд опытного воина заметил, что ее движения были легкими и гибкими. Интересно. Он не мог оценить, сколько ей лет. На первый взгляд она выглядела молодо, но он предположил, что эльфы, должно быть, выглядели так же в тридцать три тысячи лет. Арвен тоже казалась ему юной, он даже не мог оценить ее возраст.В конце концов, холод заставил его вернуться внутрь. Он снова забрался в отведенную ему комнату и, наконец, лег немного отдохнуть.Некоторое время спустя в дверь комнаты Боромира постучал эльф и сказал, что хозяин приглашает его на ужин с остальными. Он последовал за эльфом на первый этаж, где его провели в столовую. Комната была большой, прямоугольной формы и очень красиво оформлена. Она была ярко освещенна многочисленными факелами и лампами, а стены были покрыты гобеленами. На противоположной стороне от той, через которую он вошел, была другая дверь, а рядом с ней две статуи. Однв из них держала руку на рукояти меча, а другая держала лук и стрелы. Камин, расположенный на одной из двух длинных стен, был построен из темно-красного кирпича.Затем Боромир посмотрел на стол и людей, собравшихся вокруг него. Некоторые уже сидели, а некоторые все еще разговаривали за столом и просто занимали свои места. Большинство, конечно, были эльфами. Элронд занял свое место во главе стола. Слева от него был эльф, а справа Гэндальф. Он поприветствовал старого волшебника, которого знал только среди присутствующих по его случайным визитам в Минас Тирит; он не видел его долгое время, но теперь не было времени говорить, когда один из эльфов привел его к себе домой. Напротив него и слева сидели трое гномов. Их одежда была богатой и роскошной, украшенной драгоценностями и золотом. Но его взгляд был обращен в другую сторону, вправо. Эллин сидела между Арвен и одним белокурым эльфом. Ее одежда была простой: узкие брюки и туника подчеркивали ее стройную фигуру, а туника была зеленой, как и ее глаза. Из украшений на ней была только одна тонкая золотая цепочка. Ее волосы были собраны в хвост, поэтому красивое лицо выделялось еще больше. Когда она устроилась, она посмотрела на него, кивнула ему и улыбнулась. Он поздоровался с ней и немного посмеялся.Затем послышались несколько веселых голосов, и через дверь, через которую он только что прошел, вошли четыре необычных человека. Боромир смотрел на них с удивлением. Они были невысокими?— даже ниже гномов, насколько он мог судить с первого взгляда. Наполовину! Он сразу вспомнил сон Фарамира, из-за которого он был здесь, и в котором упоминались хоббиты. Он почувствовал проблеск беспокойства, осознав, что действительно находится в поворотном моменте?— что на горизонте маячат некоторые великие дела, после которых Средиземье уже не будет таким, как раньше.Два хоббита сели на противоположной стороне стола, рядом с гномами, и двое заняли два свободных места рядом с ним.?Здравствуй!??— просто и весело сказал сидевший рядом хоббит. ?Меня зовут Перегрин Тук, а это мой друг Мериадок Брендибак. Но для друзей, короче говоря, мы Пиппин и Мерри. А как вас зовут??Их простодушной радости было трудно сопротивляться, и Боромир улыбнулся им.?Я Боромир. Я из Гондора?.?Гондор???— повторил Пиппин за ним. ?Я слышал об этой стране, но не могу вспомнить, где она. Откуда именно вы??Боромир посмотрел на него немного озадаченно, гадая, не шутит ли он с ним.?Гондор находится на юге?,?— ответил он. ?Намного южнее отсюда, в нескольких неделях пути. Моя страна находится к югу от Белых гор, у моря?.Пиппин хлопнул себя по лбу.?Ах да, теперь я вспомнил?,?— он печально засмеялся, а затем подмигнул. ?Знаете, мне не очень нравилась школа, ни история, ни география. Я чаще убегал из занятий?.Боромир рассмеялся и потянулся к одному из противней с жареным мясом на столе. Он наполнил свою тарелку и взял кусок хлеба. Хлеб был полностью белым и ароматным; оно не было похоже на тот, к которому он привык, но было великолепно и таяло во рту. Все начали есть, и ропот немного утих, но не совсем. Самые громкие по-прежнему были равнодушны. Их улыбки и жизнерадостность были естественными и искренними, и Боромир пришел к выводу, что они ему нравятся.Он мельком взглянул на Эллин. Она ела медленно и выглядела поглощенной беседой с сидящим рядом эльфом. Он заметил, что она почти не сводила с него глаз и много ему улыбалась.?А что еще ты делаешь?? Голос Пиппина вывел его из задумчивости. ?А как ты сюда попал???Что ж, можно сказать, что я командую армией Гондора, и что вместе с моим братом я управляю Гондором?,?— ответил он. На этот раз вопрос его не удивил?— теперь он понял, что хоббиты очень мало знали о Гондоре. Постепенно он начал формировать их представление, и ему стало ясно, что до сих пор они жили в своем маленьком безопасном мире, мало зная о внешнем мире, странах и людях в них. ?И я пришел, потому что мне нужен совет Элронда?.Он увидел, как расширились глаза обоих хоббитов.?Командир? Тогда вы одно из самых больших лиц здесь?,?— сказал Мерри с набитым ртом.Боромиру пришлось посмеяться над этим.?М, я не знал?,?— помахал он. ?Я просто выполняю свой долг и служу своей Родине?.Он потянулся к чаше и отпил вина, затем снова посмотрел на Эллин. Она все еще выглядела очень озабоченной разговором со своим соседом. Боромир удивился, почему он это заметил и почему вообще смотрит на нее.?А как у вас на родине???— с любопытством спросил Пиппин между кусочками.Боромир гордо улыбнулся.?Я приехал из Минас Тирита. Вы слышали о нем?? он спросил. Пиппин неуверенно покачал головой, и Мерри энергично кивнул. ?Самый красивый город в мире. Камень его стен и домов белый и сияет на солнце. Я никогда не мог решить, мне ли он красивее на рассвете, когда он освещен первыми лучами солнца, восходящее солнце или закат, когда за Миндоллуином купаются последние золотые лучи.Он посмотрел на гобелен на стене, но не увидел его; перед его глазами был его любимый город, Белое Дерево, флаги и дворец наместника. Когда он уходил, был пасмурный день, Миндоллуина даже не было видно?— он был скрыт в свинцово-серых облаках. Он попрощался с Фарамиром у ворот, ведущих к шестому кольцу города. ?Береги себя, брат?,?— сказал ему тогда Фарамир.?Кажется, ты очень любишь свой город?,?— сказал Пиппин, и Боромир заметил печаль и серьезность в глазах полурослика.?Да, люблю ?,?— тихо ответил он.?А что это за Миндоллуин, о котором вы упомянули???— вмешался Мерри.Боромир рассмеялся. Они были похожи на двух любопытных детей и, казалось, никогда не перестанут задавать вопросы. Однако они были ему не скучными, а очень отзывчивыми, и он с радостью отвечал на их вопросы.?Это гора, которая возвышается на западной стороне Минас Тирит. Фактически, она была построена на ее нижних склонах?.Вскоре он закончил есть, как и другие вокруг него. Напоследок трое эльфов принесли несколько подносов с печеньем. Он потянулся за одним и посмотрел на Эллин. Она посмотрела на него, затем резко отвернулась. Глядя на нее, он снова почувствовал что-то странное, что-то вроде спазма в животе, как и прежде. Он подумал про себя. Затем он повернулся к хоббитам. Мало того, что у них были вопросы, ему было любопытно узнать о них побольше.?А ты откуда? Некоторые в моем народе даже думают, что хоббиты существуют только в легендах?,?— спросил он, откусывая восхитительные пирожные.?Мы называем себя хоббитами?,?— гордо ответил Пиппин. ?И мы родом из Шира, страны к западу от реки Брендивайн?.?Не все хоббиты живут к западу от реки, потому что Шир также простирается на восток?,?— вмешался Мерри, обращаясь к Пиппину, якобы оскорбленному, и затем повернулся к Боромиру. ?Многие из них живут в Бакленде, провинции к востоку от Брендивайна, и некоторые из них самые известные. Я родом оттуда?.?Ты странный за рекой, все это знают?,?— ответил Пиппин и засмеялся.?Не надо!? воскликнул Мерри. ?И все знают, что Туки самые странные?.Боромир улыбнулся, наблюдая, как они дразнят друг друга. Было очевидно, что они хорошие друзья. Слово хоббит было для него новым, он не знал, что они так себя называли.?А как ты туда попал? А ты далеко от дома?. Он сказал это небрежно, но на самом деле был напряжён и каким-то образом почувствовал, что ответ важен. Его интересовал смысл стихотворения, объяснение проклятия Исильдура и роль хоббита во всем.Пиппин немного наклонился к нему и понизил голос.?У Фродо было одно очень важное задание?,?— сказал он, указывая на Боромира на светловолосого хоббита, сидящего на противоположной стороне стола. ?Он должен был принести что-то для Гэндальфа здесь, в Ривенделле, и остальные из нас путешествовали с ним. И Странник присоединился к нам по дороге, в Бри. Если бы не он, мы бы не смогли этого сделать?.Боромир медленно кивнул, напряженно размышляя. Полурослик упомянул важную задачу и сказал, что они что-то несут, и он почувствовал, что это может быть что-то действительно важное, и это было ключом. Сам факт того, что Пиппин заговорил тише и загадочно, имел большое значение.?Что он носил???— спросил он небрежным голосом, как будто его не слишком заботил ответ, и он не позволил увидеть в себе какое-либо беспокойство.?Ну…??— начал Пиппин и замолчал, беспокойно шевелясь. Он все еще говорил тихо. ?На самом деле, мне действительно не следовало об этом говорить. Я всегда был слишком разговорчивым, и, возможно, мне не стоило так много говорить?. Он покраснел. ?Лучше все спросить у Гэндальфа или Элронда?.Боромир кивнул и решил больше не расспрашивать хоббита об этом; в любом случае он запланировал долгий серьезный разговор с лордом Ривенделлом.?И почему ты сказал, что не добьешься успеха без Странника?? спросил он.?Знаешь, это было очень опасно?,?— кивнул Пиппин. ?На нас напали черные всадники еще в Шире, а позже по дороге они напали еще раз и ранили Фродо?.Мерри наклонился к ним ближе.?Это было около Амон Сула, там его ранили?,?— добавил он. ?Странник вытащил нас тогда, иначе они нас схватили бы. Их было пятеро?.Он встал со стула и несколько раз взмахнул рукой с воображаемым мечом, чтобы еще ярче проиллюстрировать борьбу. Независимо от того, насколько серьезной была эта история, Боромиру приходилось улыбаться, наблюдая, как хоббит машет руками и показывает бой.?О каких черных всадниках ты говоришь???— спросил он, когда Мерри вернулся на свое место.Пиппин посмотрел налево и направо, а затем через плечо, позади него, как будто боялся, что один из них внезапно появится сейчас.?Я не очень-то их вспоминаю?,?— наконец сказал он. ?Они были жуткими, темнее ночи и очень опасными. Странник сказал, что их всего девять, что они слуги Врага, и назвал их Назгулами?.Боромир вздохнул. Назгулы! Слуги Саурона, давно подавленные влиянием девяти колец, которыми, в свою очередь, командует Властелин колец… Он нахмурился, задумавшись. За последние год или два, Назгулы приняли участие в нескольких атаках на Итилиен и Осгилиат, и их сила была огромной. Что могло означать их присутствие так далеко на севере? А что могло быть у хоббита, что их интересовало? Он мог вспомнить только Кольцо Темного Властелина как возможный ответ, но он был слишком невероятным и шокирующим. В любом случае было известно, что Кольцо было потеряно в Андуине, когда Исильдур был убит, и унесен рекой, возможно, даже в море. Или нет??Как вы выбрались???— спросил он наконец, все еще думая о назгулах и Кольце.?Страннику удалось отогнать их огнем и мечом от Амон Сула, а затем мы убежали в пустыню, дальше к Ривенделлу,?— сказал Пиппин. Несмотря на неприятные воспоминания об опасности, он, похоже, любил рассказывать о своих переживаниях. ?Фродо был ранен, черный всадник ударил его кинжалом в плечо, и нам пришлось спешить. К счастью, Арвен нашла нас на пути. А именно, лорд Элронд послал нескольких эльфов встретить нас, чтобы они нашли нас и помогли нам?.?Она взяла Фродо на свою лошадь, и они бросились сюда?,?— вмешался Мерри, продолжая говорить. ?Остальные из нас пошли пешком и прибыли в Ривенделл на следующий день после них?.Боромир потянулся к чаше и выпил еще вина.?Я вижу, вы прошли через множество приключений. Вы смелы?,?— сказал он, кивая им.?О, это ничего?,?— покачал головой Пиппин и посмотрел вниз. ?Странник спас нас, и самая большая нагрузка была на Фродо. Мы хоббиты, просто пошли с ним, чтобы быть под рукой?.?Вы настоящие друзья?,?— он снова улыбнулся им, и это то, что он имел в виду. Он ясно чувствовал единение среди хоббитов. Но потом он обдумал последние слова Пиппина. Бремя на Фродо? Становилось все более очевидным, что это что-то чрезвычайно важное.?Вы встречались со Странником???— спросил его Мерри.?Конечно?,?— изумленно ответил Боромир. ?Я встретил его раньше, вскоре после того, как приехал. Я удивлен, что его тоже нет с нами на обеде?.?Может быть, у него была важная работа?,?— сказал Пиппин. ?Знаешь, он старый друг Гэндальфа и Элронда?.И прежде чем Боромир смог что-то подумать или сказать, Элронд встал со своего места и пригласил всех присутствующих перейти в следующую комнату. Он направился к двери на противоположной стороне, рядом с которой стояли две статуи. Все остальные последовали за ним. Когда дверь открылась, Боромир увидел еще одну большую комнату, похожую по размеру на столовую. Внутри было полукруглое множество стульев. Прежде чем войти, он остановился у двери.?Что теперь будет???— спросил он ближайшего эльфа, проходящего мимо него.?Пришло время песен и историй?,?— ответил эльф и вошел внутрь. Боромир остался стоять в дверях. Фактически, усталость от долгого путешествия медленно начала одолевать его, а плотный обед, безусловно, способствовал чувству сонливости, и он подумал о том, чтобы пойти в свою комнату. Он заметил, что появился Странник и занял его место рядом с Арвен. Среди прочих он увидел Эллин. Она уже сидела, а рядом с ней был такой же эльф, как за ужином. Она улыбнулась ему.Он снова задался вопросом, почему она так привлекает его внимание, но затем просто пожал плечами. Они были совершенно чужими, им не о чем было бы говорить. Тем не менее, когда он повернулся и пошел прочь, ему на мгновение захотелось оказаться на месте светловолосого эльфа.?Эй, ты куда? Разве ты не останешься??Боромир повернулся и увидел, что Пиппин выжидающе смотрит на него.?Я немного устал, думаю, скоро пойду спать?,?— извинился он. Кроме того, сейчас он был не в настроении слушать песни.?Тогда спокойной ночи!? Хоббит весело махнул ему рукой и исчез в большом зале, а Боромир вышел из столовой и оказался в большом коридоре, в который приходил раньше. Он медленно пошел к лестнице, ведущей наверх. Лестницу и коридор осторожно освещали свечи. Все затихло и расслабилось, видимо все собрались в большом зале.Он вошел в свою комнату и подошел к окну, выходящему на юг. В комнате было темно, и через окно проникала тонкая серебряная полоска света. Лунный свет освещал пейзаж, и Боромир мог видеть часть двора, несколько домов и долину, по которой протекал Бруйнен. Все казалось спокойным и безмятежным. Потом он вспомнил разговор с хоббитами. Его также очень интересовало то, что не было сказано в этом разговоре. Во что были одеты хоббиты? Очевидно, какой-то ценный и важный предмет; им помогал таинственный, ни в коем случае не обычный пограничник, и на них напал Назгул, а это означало, что их хозяин очень интересовался этим предметом.Кольцо Саурона? Нет, это невозможно, он запутался. Может быть, какое-нибудь другое важное оружие?Боромир пожал плечами, зная, что ничего не узнает до завтра. И тогда, как он надеялся, наконец получит ответы на все свои вопросы. ***Арагорн сидел в холле и смотрел на певца-эльфа, но не обращал особого внимания на слова песни и мелодию. Его мысли были сосредоточены на завтрашних обсуждениях и на том, что последует позже: разрушении Кольца и борьбе с Сауроном. Казалось, что наконец для него настал момент взглянуть в лицо своей судьбе, принять на себя величайшую ответственность. Он должен был это сделать, и он знал, что не отступит.Эльфийские кузнецы выкуют Нарсиль, и он приведет его на войну. Один из самых известных мечей Средиземья. Он задумался на мгновение, пытаясь вспомнить, что сказал Боромир в тот день. ?Но кто будет носить его? Он принадлежит только королю, и род королей прерван?. Вскоре покажут, достоин ли он этого титула.Он знал, что Боромир очень скоро узнает его настоящую личность, но обычная осторожность и недоверие не позволили ему представиться под своим настоящим именем. Кроме того, он хотел увидеть, как ведет себя Боромир по отношению к обычному пограничнику, хотя он все еще не знает, кто это был. Они говорили слишком коротко, чтобы лучше оценить Боромира; первое впечатление было то, что он был гордым и уверенным в себе человеком. Он знал, что ей придется лучше его узнать. Многое также будет зависеть от отношений между ними двумя, потому что Боромир был наместником Гондора. Эта мысль все еще казалась ему странной и нереальной.Рука Арвен лежала в руке Арагорна, и хватка, которой она сжимала, вернула его к реальности. Она указала на дверь и вопросительно посмотрела на него, на что он кивнул. Они вышли тихо. Он позволил ей вести себя и не очень удивился, увидев ее голову вниз по тропинке вверх по течению вдоль Бруйнена. В ста ярдах вверх по течению от дома Элронда находился небольшой старый каменный мост. Он был довольно узким и простым, в отличие от большого мощеного моста с украшенным забором, который находился чуть дальше по течению и находился на главной дороге, ведущей в Ривенделл. Это было их место?— они часто приходили сюда погулять, поговорить и понаблюдать за рекой.Они остановились прямо у моста, держась за руки. Лунный свет освещал лес и реку, бурная поверхность которых отражала лунный свет. И самоцвет на шее Арвен, казалось, светился каким-то особым светом.?Я знаю, что ты беспокоишься о том, что тебя ждет?,?— нарушила молчание Арвен. ?Но я не сомневаюсь в тебе. У тебя получится?.Она посмотрела на него глазами, полными уверенности, и он улыбнулся ей.?Я хочу верить, что у нас это получится. Я просто не хочу быть слишком самоуверенным. Никогда не знаешь, что произойдет?.?Я чувствую это. Вы столкнетесь со злом и победите его. Вы не привязаны ни к чьей судьбе?.Арагорн знал, что она имела в виду.?Можешь быть уверен, что я сделаю все, что в моих силах?,?— ответил он и притянул ее к себе, а она обняла его за талию. Обняв ее, он забыл о Кольце, Сауроне и войне.