1 часть (1/1)

Для Элены всё это было волнительно. Многие женщины остались во дворце, после того, как прошлый король погиб и пришёл новый, истинный. И девушка просто не могла не задуматься о своём будущем. Ведь она сама о себе заботится, никто другой этого не сделает. Пока что Артур позволил всем женщинам остаться во дворце, как и всем мужчинам. Дамы были слишком напуганы, трусливы и глупы, чтобы уйти или говорить, что он не их король, или устраивать козни. Они просто надеялись, что их новый король не выгонит их. Что они сохранять свою жизнь, ведь половина из них замужем за теми, кто изначально был против нового короля. И если мужчины не начнут бунт, то все замужние дамы затаятся. Но Элен не была замужем, как и наложницы, как и парочка других девушек. Элен не была в числе тех, кто боялся. Она лишь желала остаться с прежним титулом. А этого трудно будет добиться, если новому королю этого не захочется. Все знали, что рано или поздно, но пересмотр состоится. Где новый король отсеет всех неважных или ненужным людей. Поэтому Элен так волнуется, хоть и желает это скрыть. Её сердце бешено бьётся, а платье кажется слишком тесным. Однако она заставляет себя идти дальше по знакомому коридору замка, следую за пареньком, что вёл к королю. Держа руки перед собой и замечая, что стражи значительно поубавилось. Когда здесь был Вортигерн, то почти каждый вход и выход были защищены. Сейчас же и доброй половины воинов нет. Кирпичные стены были наполовину головы, а на полу был красный, но грязный ковёр. За окнами виднелась пасмурная погода, намекая, что скоро может начаться дождь. Часть замка, по которой шла девушка, хорошо сохранилась, другая немного пострадала от недавних битв. В остальном здание не нуждалось в особых изменениях и ремонте. Только в небольших местах. Подведя Элен в двухдверному проходу, парень открывает двери сам, и перед ним с девушкой открывается большой, но наполовину разрушенный зал. Король и его друзья сидели за столом, который должен был стать в будущем круглым. — Ваше Величество, графиня Элен, — произносит подчинённый короля, после чего отходит и теперь все в комнате могут разглядеть девушку лучше. — Ваша предвосходительность, новый король перед вами. — Паренёк смотрит на единоверную девушку в комнате. Элен кивнула слуге и тот слабо улыбнулся. Он всегда был подхалимом, хоть и не самым хитрым. Но он был дружелюбным и послушным для тех, кто был выше него. Просторная комната, с большими окнами, голыми стенами, что даже не украшены картинами, пол тоже был голым и пыльным. Но Элен решает не обращать на это внимание. Зато она замечает, что здесь нет стражи. После чего её взгляд проскальзывает по незнакомым ей мужчинам и королю. Они все были навеселе, девушка заметила пару графинов, наверняка полные алкоголя. Немного фруктов на столе, но они кажется были нетронутыми. На Элен глазели все присутствующие. Даже король не мог отвести взгляд. Скорее из-за того, что раньше ему доводилось видеть ухоженных и красивых дам только издалека. Сейчас же одна из них стояла прямо перед ним. Некоторые девушки в бордели, где жил Артур, были не хуже, особенно новенькие, но со временем они теряли свой лоск. Элен считалась одной из красивейших девушек, что жили в замке. Раньше может её это и немного напрягало, ведь люди так и хотят прикоснуться, иногда даже опорочить, что-то прекрасное, однако после тот, как Элен стала состоятельной, более менее, все в миг начали относиться к ней уважительно. Титул ?графини? всё же помог девушке сохраняться неприкосновенной. — Мне нужно поговорить с вами, ваше Величество, — произносишь Элен, смотря на короля. Ей не позволяет воспитание и этикет добавить ?наедине?. Она просто надеется, что Артур сам поймёт. Он понимает, к счастью для девушки. Отпускает паренька, что привёл Элен и своих друзей, некоторые из которых слабо ухмылялись. Даже если новый король был с улицы, девушка не была негативна настроена к нему. Но его друзья, ей совершенно не нравились. Слишком дикие и варварские. Они не внушали доверия ей. Как только они остаются наедине, то Элен снова переводит взгляд на Артура. Дверь за девушкой громко закрывается, будто давая сигнал ?начинать?. — Так, что вы хотели? — спрашивает Артур, решив первым заговорить по делу и заметив слегка взволнованный взгляд Элен. Он отметил, что девушка красивая и нервная. Последний пункт вызвал у него слабую ухмылку, но Артур быстро одёргивает себя, не желая показаться наглым или агрессивным. Он знает таких девушек как Элен. Они изнеженные и чувствительные, порой во всех смыслах этого слова. Поэтому он не хочет казаться перед ней животным, что не в состоянии себя контролировать или вести воспитано. Он же теперь король. — Видите ли, бывший король, Вортигерн, назначил меня достаточно давно графиней. Мне хотелось бы сохранить свой титул. — Голос Элен звучит уверено, хотя она не совсем решительна. Артур имеет право отказать ей, и она это знаешь. А ещё знаешь, что новый король может выгнать её на улицу, если захочет. Поэтому Элен так и нервничает. — Вы можете поменять здесь всё, что только захотите, но я всё же была бы вам признательна, если бы вы оставили меня с моим титулом, полномочиями, правами и привилегиями. Она старается выглядеть неагрессивной. Старается не показаться наглой, хотя ей это не свойственно. Элен нужно было сохранить своё положение, потому что иначе она помрёт на улицах Лондиниума, голодная и в лохмотьях. В лучшем случае на улицах города, а не за ним. Девушка не готова к выживанию. У неё нет мужа или брата, отец тоже скончался. Никто о ней не позаботится. — Значит графиня, — произносит Артур и подойдя чуть ближе к Элен. Он не уверен в том, что стоит сохранить её титул, давать ей обещание о неприкосновенности. Она не выглядит той, кому можно доверять. Он видит это. Как бы красива Элен не была, всё же вызывала подозрительность. — И чем занимаются графини? Разве вы не должны быть при муже, который и просил бы за вас сохранить ваш титул? Девушка вбирает в лёгкие больше воздуха. Это не то, что ей хотелось бы обсуждать. Вортигерн просто оставил ей титул, он не заставлял её выполнять свои обязанности и за это Элен была благодарна ему. Бывший король никогда не относился к ней плохо, и она не была за его свержение, но выступать перед Артуром, крича, что он не достоин – будет глупо. — У меня нет мужа. Поэтому он не может просить за меня. Артур слабо кивнул, после чего направился к столу, за который усаживается. Он повернулся к девушке, оперевшись локтем на стол, откинувшись на него назад. Колени мужчины были разведены, и Элен сказала бы ему, что короли так не должны сидеть в присутствии дам, хотя бы. Но держит язык за зубами. — С вашим мужем что-то произошло? Или Вортигерн просто дал вам титул? — интересуется Артур, смотря на девушку. Элен нервно сглатываешь ком в горле. Ей не нравилось поднимать эту тему. Не самое приятное воспоминание. Но он король и перед ним следует отчитаться. — Мой муж был убит, в вечер нашей свадьбы, — говорит Элен. — Вортигерн любезно оставил меня с титулом. Артур слабо кивает. Он не уверен в своём решении, но желает всё же сделать так, как ему кажется правильным. Он всё равно в любое время может передумать и выгнать девушку, например, за предательство. — Я оставлю вас с титулом, миледи. Но поскольку я новый король, всё же будет пересмотр и мне нужна чья-то помощь. Кто-то кто знает о том, что происходит в моём замке. Знает каждого здесь, знает даже мысли каждого, — произносит Артур и видит, как Элен осознаёт, к чему он ведёт. — Хотите, чтобы я доносила вам о каждом? — уточняешь девушка. — Нет, миледи, — губы короля расплываются в ухмылке. — Хочу, чтобы вы рассказывали мне, что происходит. Я не могу контролировать всё. Многие люди в этом замке не доверяют мене, пока что. Некоторые хотели бы, чтобы их королём оставался Вортигерн. Мне нужно, чтобы вы были на моей стороне и рассказывали достаточно, чтобы сохранить свой титул. — Я с радостью буду служить вам, Ваше Величество. Но смогу это сделать только после того, как вами будет подписан договор, где будет говориться о моём титуле Графини. — Элен не самая доверчивая, особенно с теми, кого видит впервые. Может она до этого и не была особой участницей королевских интриг, сейчас ею станет. Девушка не хотелось во всё это вступать, но придётся, учитывая, что быть выгнанной из замка ей не хотела. Элен знает, как живут люди за пределами дворца, и ей не хотелось обратно. Артур же и впрямь видел в этом выгоду, хотя и не был уверен, что девушка будет честна и покладиста с ним. Но у него есть возможность, которой он хочет воспользоваться.